MARDI 24 FÉVRIER 2015

SPORTS 19

BARCELONE THIBAULT COSANDIER

Les «rouge et noir» sont ren-trés hier soir de leur camp d’en-traînement à Barcelone et à l’heure d’en tirer le bilan, tout semble s’être parfaitement dé-roulé en Catalogne.

Ainsi, le président Christian Binggeli se montre pleinement satisfait: «Les conditions étaient optimales, il y avait une bonne ambiance, l’équipe a très bien tra-vaillé, c’était vraiment un excellent camp. Et puis du point de vue hu-main, cela a permis de se connaître un peu mieux entre nous, notam-ment avec les joueurs et membres du staff qui nous ont rejoints de-puis l’année passée.»

Même constat positif pour Ro-berto Cattilaz, soulagé d’avoir récupéré quelques blessés ré-cents (Doudin, Schneider, Sau-get): «C’est une bonne chose qu’ils soient de retour. Maintenant, il leur faudra rattraper leur retard dans la préparation...» Le coach tient aussi à signaler l’intensité du camp: «On a mis une grosse charge de travail, ce qui pourrait se ressentir lors du dernier match amical de mercredi à Thoune. Mais l’important, ce ne sera pas le résultat de ce match, c’est d’être prêts pour la reprise à Breitenrain dans une dizaine de jours.»

Quant à l’ambiance, le coach xamaxien va dans le même sens que son président: «Il y avait un excellent état d’esprit et Freddy Mveng a été très bien accueilli par toute l’équipe, il s’est déjà parfaite-ment intégré.»

Du Camp Nou à la fourrière En plus des six entraînements

prévus, les Xamaxiens ont pu as-sister à la leçon défensive que Malaga a donnée au FC Barce-lone dans son Camp Nou (0-1). En outre, le staff s’est aussi rendu au centre d’entraînement de l’Espanyol Barcelone pour visi-ter les installations et observer une confrontation entre les équipes B de l’Espanyol et de Majorque (2-1), qui évoluent en Segunda B, soit la troisième divi-sion espagnole.

Le seul petit couac du séjour est intervenu le jour du départ: la camionnette servant à trans-porter tout le matériel a été em-barquée par la fourrière quel-ques minutes avant la fin du dernier entraînement. Le parc-mètre avait bien été payé, mais il semblerait qu’il eût fallu égale-ment se procurer une vignette spéciale pour utiliser la place de manière correcte. Oups!

Les entraînements reprennent dès demain, jour du dernier match amical, face à Thoune, à la Stockhorn Arena (18h30), en vue d’être en forme optimale pour aller défier Breitenrain lors de la reprise du championnat de Promotion League (samedi 7 mars, 16 heures). �

Les Xamaxiens ont travaillé dur du côté de Barcelone. FRANÇOIS CORDERO

FOOTBALL Les «rouge et noir» ont quitté Barcelone hier dans la soirée.

Le camp de Neuchâtel Xamax FCS a été couronné de succès

HOCKEY SUR GLACE

L’avenir des filles d’Université est assuré

L’équipe féminine du HC Uni-versité est parvenue samedi à sauver sa place dans l’élite natio-nale. En play-out, les joueuses du Littoral n’ont pas laissé la moindre chance aux Thurgo-viennes de Weinfelden, battues à trois reprises dans une série au meilleur des cinq matches.

Sauvées, certes, mais pas satis-faites de leur cinquième place (sur six participants). Car l’équipe avait terminé au troi-sième rang du championnat ré-gulier la saison passée. «Ne pas participer aux play-off a constitué une déception, une sorte de petit échec», ne cache pas le coach neuchâtelois Yan Gigon. «Il y a eu plusieurs départs, l’équipe ne tenait plus trop la route, j’ai dû ef-fectuer des ajustements tacti-ques…» Président du club, Gré-goire Matthey affiche également «une déception de fi-nir en play-out. Lugano et Zurich sont presque intouchables, mais nous espérions nous placer der-rière eux, comme l’an passé.»

Spectateurs en baisse Avec une moyenne d’une pe-

tite septantaine de spectateurs à domicile en play-out, et des af-fluences souvent encore plus maigrelettes en championnat régulier, les «Hirondelles» n’ont pas soulevé les foules au Littoral. «Le hockey féminin est peu média-tisé. On pourrait espérer plus de monde. Mais les autres équipes rencontrent le même problème. Les bons résultats de l’équipe na-tionale, aux JO notamment (réd: médaille de bronze en 2014),

ont contribué à mieux vendre ce sport. Il faut que cela continue», lâche Grégoire Matthey. «Il y a deux ans on pouvait compter sur 100-120 personnes à la patinoire», contre Yan Gigon. «Il y a peu de publicité faite autour de ce sport. A Neuchâtel on reste en retrait du football, du hockey sur glace mas-culin ou du volleyball, qui tour-nent bien.»

Des difficultés qui sont loin de décourager les deux hommes: «Bien sûr qu’il y aura une équipe en LNA féminine la saison pro-chaine!», lâche l’homme fort du Littoral. «Il est encore trop tôt pour fixer des objectifs. Financiè-rement, l’écart avec certaines équi-pes se chiffre en dizaines de mil-liers de francs. Mais pourquoi pas une médaille? Et champion, qui sait, un jour?» C’est l’entraîneur qui vient dessiner les premiers contours de l’équipe pour la sai-son 2015-2016: «J’ai adoré la sai-son écoulée! Je vais donc rester. Nous sommes déjà sur la piste de plusieurs renforts potentiels.»

Pôle de formation Un des atouts des «Hirondel-

les» est leur statut de «seule équipe romande de LNA» pour se positionner comme un pôle de formation romand. «Former les jeunes est l’une des vocations prin-cipales de l’équipe», acquiesce Yan Gigon. «Il y a peu de jeunes du club, pas plus de 4-5. Mais nous entretenons de bons contacts avec des clubs comme Laufon (LNB/BL) ou Lyss (LNC/BE).» Se pose alors le problème des transports… � QUENTIN FALLET

ATHLÉTISME

Daryl Junod en bronzeL’exploit des championnats de

Suisse jeunesse à Macolin, ce week-end, a été réalisé au saut à la perche par Angelica Moser (LC Zurich), 18 ans, qui s’est qualifiée pour les championnats d’Europe élite à Prague en égalant le record suisse M20 avec 4m30. Agée de 15 ans, Delia Sclabas (Gerbers-port) a battu les records des M16, M18 et M20 sur 1000 m en 2’48’’94. En abaissant son record suisse M20 du 1000 m en 2’25’’70, Tom Elmer (LC Zurich) a confirmé qu’il est un authenti-que espoir du demi-fond.

S’agissant de la frêle délégation neuchâteloise, on relèvera la mé-daille de bronze de Daryl Junod (FSG Geneveys-sur-Coffrane) en

M20 avec 1m90 au saut en hau-teur. Ce jeune athlète a une nou-velle fois montré une belle maî-trise dans un concours très disputé. Son camarade Dany Gal-lo (FSG Geneveys-sur-Coffrane) n’a pu faire mieux que 6m06 en longueur en M18 après avoir cou-ru le 60 m en 7’’59. Grippée du-rant la semaine, Anaïs Golay (Olympic) a dû se contenter de 8’’20 sur 60 m et 27’’56 sur 200 m en M18. Quant à Charlotte Don-zallaz (Olympic) elle n’a jamais trouvé ses meilleures sensations sur 1000 m en M16 (13e en 3’18’’37). Bonne prestation du ju-nior Xavier Pantet (CA Courtela-ry) qui s’est classé 6e de la finale du 60 m en 7’’21. � RJA

AGONIT SALLAJ DE RETOUR EN «ROUGE ET NOIR» Neuchâtel Xamax FCS a commencé tard son «mercato hivernal» mais en-chaîne désormais les transferts. Quelques jours après la venue de Fred-dy Mveng, un autre ancien «rouge et noir» rejoint la troupe de Roberto Cat-tilaz. Agonit Sallaj, défenseur suisse d’origine albanaise et frère du deuxième gardien xamaxien Valmir, sera à disposition de son nouveau coach en principe dès demain. Il a signé un contrat jusqu’en juin 2016. Agé de 23 ans, Agonit Sallaj a effectué ses classes juniors à Xamax –il a joué en M21 sous les ordres de Roberto Cattilaz –, avant d’être trans-féré à Bienne en 2011, où il s’était imposé rapidement comme un titu-laire dans les rangs de l’équipe dirigée par Philippe Perret. Une grave blessure au genou, qui l’a contraint à un an d’inactivité, a prétérité la suite de sa carrière qui l’a conduit à Fribourg (à l’époque en première li-gue promotion), puis à Bulle (première ligue classic en 2013-2014). Le défenseur central – capable également d’évoluer sur les côtés, le droit de préférence – qui compte également une sélection en équipe A avec l’Albanie (en 2011), portait pendant la première partie de la présente sai-son le maillot du Mont-sur-Lausanne, en Challenge League. Il n’a dispu-té que cinq matches de championnat pour le club vaudois. � ESA - TCO

SKI DE FOND

Une Brévinière en EuropeGrâce à ses bons résultats lors

de la première partie de l’hiver et notamment lors des cham-pionnats de Suisse M16 de ski de fond, Solène Faivre (photo SP) a été sélectionnée par Swiss-Ski pour prendre part aux OPA Games (Coupe d’Europe) à Regla, en Slovénie. Membre de la relève OJ du Giron jurassien et sociétaire du SC La Brévine, Solène Faivre, née en 2000, par-ticipera à une course indivi-duelle en style libre le 28 février et à un relais mixte le lende-main.

En ski alpin, les cadres du Cen-tre régional de performance se sont illustrés lors de deux sla-loms géants régionaux disputés

à Schönried (BE). La palme re-vient à Benjamin Burkhart (SC Chasseral-Dombresson) qui a remporté la victoire en M16. � RÉD -

HOCKEY SUR GLACE

Université Neuchâtel - Franches-Montagnes Première ligue. Quart de finale des play-off, acte IV mardi 24 février, 20h patinoire du Littoral

La situation

Les Aigles ne sont plus menés que 2-1 dans la série. Mais attention, le plus dur reste à faire, car les hommes de Martin Bergeron, surpris par le début de match tonitruant des Neuchâtelois samedi dernier, aborderont certainement l’acte IV avec davantage d’application. Les avis

«Maintenant, on a le vent dans le dos», sourit le capitaine neuchâtelois Florian Kolly,. «Sur ce genre de match, ce sont les petits détails qui font la différence. Nous connaissons le plan de match, il s’agira de l’appliquer durant soixante minutes.» Une analyse complétée par l’attaquant des Aigles Pierrick Beutler: «Nous avons tous une grosse motivation, une grosse envie de remettre les compteurs à zéro. Mais pour cela, il sera important de bien commencer la partie et de marquer les premiers, car en play-off c’est toujours difficile de courir après le score.» L’effectif

Pas de changement dans l’effectif des Aigles. Outre Steve Ferry et Loïc Pécaut blessés de longue date, le défenseur Antoine Wuilleret (études) n’est toujours pas de retour alors que l’attaquant Jérémy Curty (commotionné durant l’acte I) reste incertain. � ERO

LE MATCH

Patinoires du Littoral: 79 spectateurs. Arbitres: Murer et Maillard. Buts: 7e Ruh (Hugentobler) 0-1. 12e Hugentobler 0-2. 31e Ryser (Quennec, Plante) 1-2. 53e Stu-dentova (Gyseler) 2-2. 58e Ryser (Williner, Quennec) 3-2. Pénalités: 4x2’ contre Université. 8x2’ contre Weinfelden. Université: Friant; Rigoli, Laloi; Williner, Anex; Huwiller; Joray, Gyseler, Studentova; Tscherrig, Ryser, Layat; Scheidegger, Plante, Quennec. � YGI

UNIVERSITÉ NEUCHÂTEL - WEINFELDEN 3-2 (0-2 2-0 2-0)

Les «Hirondelles» patineront encore en LNA. ARCHIVES RICHARD LEUENBERGER