Breve historia de ATARI

Andrea Rodríguez Millán.10-01

Todas las historias tienen un comienzo, y la historia de Atari no es la excepción, pero no todas tienen un final. El final de ésta todavía no ha acontecido (aunque muchos opinan que ya es tiempo de que así sea)..

El comienzo, sin embargo, es algo que nos embarca años y años atrás en el pasado. Y, aunque cueste creerlo, no comienza con sus principales protagonistas, sino con un estudiante de la MIT

Spacewar! Todo comenzó en 1961, con un tal Steven Russell y sus amigos nerds del

MIT. Estos muchachos eran terribles frekies, el arquetipo de nerd que alucina con Star Trek y similares. Pero no eran nerds comunes y corrientes, tenían el

conocimiento para respaldar sus hobbies. Unos verdaderos geniecillos, se podría decir. Un día, Russel, cansado de hablar de naves espaciales y de la

conquista del espacio, se puso a pensar un videojuego.

Unos años luego, en 1962, Steve Russel ya se había puesto manos a la obra. Usando uno ordenador PDP-1 del tamaño de un ropero, que funcionaba con tarjetas perforadas y valía poco menos de 120,000 dólares, Steve finalmente terminó su juego, al que llamó Spacewar!. Sólo ocupó 9k (lo que, en su momento, era un montón). 

Y la historia sigue mucho más allá, hasta el día de hoy. Y sí, muchas cosas pasaron en el medio. Pero nunca nada fue lo mismo para Atari sin Nolan Bushnell al volante y luego del “Videogame Crash del 83” . Las políticas de Warner Communications lograron que los mejores cerebros de la compañía emigraran a otros lugares, juegos malos como ET y la versión de Pac-Man hundieron la reputación de la empresa, la gente se comenzó a aburrir de sus juegos y nuevos competidores surgirían, reclamando un pedazo del mercado. A finales de los 80 Atari apenas sobrevivía. Durante los 90, quedó en estado de coma, gracias (o por culpa) de Sony, Sega y Nintendo. Hoy, se la conoce como una empresa infame, que guarda poco del glamour de sus primeros años, lanzando títulos mediocres yperdiendo más dinero del que ganan.

Muchas gracias.