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Material del Módulo 4 del Máster en Periodismo y Comunicación Digital del Instituto Universitario de Posgrado.
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Máster en Periodismo y Comunicación digital
Módulo 4 Web 2.0: blogs, foros y redes sociales
Tarea 2 Blogs
Autores: Javier Pedreira
Coautor de Microsiervos.com. Responsable de informática de los Museos Cientí!cos Coruñeses.
Sonia BlancoPeriodista y profesora en la Facultad de Ciencias de la Comunicación de la
Universidad de Málaga.
IntroducciónUna de las grandes promesas de la World Wide Web ha sido siempre la de que cualquiera que estuviera del lado adecuado de la brecha digital podía disponer de un espacio en el que publicar lo que quisiera y alcanzar una audiencia global con un coste de entrada mínimo.
Sin embargo, la realidad fue, durante mucho tiempo, que aunque en efecto existía el potencial de conseguir esa audiencia global sin necesidad de realizar un esfuerzo económico importante, los conocimientos técnicos que se requerían para mantener un espacio en la Web suponían una barrera que acababa por desanimar a muchos usuarios.
Esta situación cambió gracias a la aparición de los sistemas de publicación de blogs, que actualmente permiten publicar y mantener un espacio en la Web de una manera tremendamente sencilla sin necesidad de poseer conocimientos técnicos.
Esto ha propiciado que hayan surgido millones de espacios, normalmente personales, en la Web dedicados a los temas más variopintos, que gozan de una audiencia global y a los que además los buscadores otorgan mucha relevancia, con lo que las opiniones de cualquier persona pueden alcanzar la misma difusión que la de la mayor de las empresas.
Todo esto ha cambiado las reglas del juego de la comunicación y ha creado una nueva situación en la que a los productores y proveedores de información tradicionales les resulta imposible controlar lo que se dice, por lo que no les queda más remedio que adaptarse o volverse irrelevantes en un entorno en el que cualquier fuente de información está a un clic de distancia.
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ObjetivosDistinguir los distintos tipos de blogs que existen.
Entender el funcionamiento de los blogs.
Ser capaces de crear un blog.
Mantener en el blog una comunicación similar a la de cualquier empresa o medio tradicional.
Índice1. ¿Qué es un blog?
2. Un poco de historia.
3. La estructura y la clasi!cación de los blogs.
4. La revolución de los usuarios.
5. El software y las plataformas de blogging.
6. La comunidad y los comentarios en los blogs.
7. ¿Existe la blogosfera?
8. Algunas ideas para escribir anotaciones.
9. Twitter, un caso aparte.
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1. ¿Qué es un blog?
Un weblog, blog o bitácora no es, en último término, otra cosa que una página web en la que el autor o autores, usualmente conocidos como bloggers, van publicando contenidos sobre algún tema o temas de su interés.
Estos contenidos se publican en forma de piezas individuales que se denominan ano-taciones, en las que es muy importante tanto lo que cuenta el blogger como la presen-cia de enlaces a otras fuentes de información en Internet, ya sean otros blogs o no.
La longitud de estas anotaciones depende totalmente de la decisión y las ganas de escribir del blogger y, aunque suelen ser cortas, a lo sumo de unos pocos párrafos, en realidad no hay un consenso acerca de lo que es preferible a la hora de que una anota-ción funcione mejor que otra.
Lo más corriente es que el blog sea escrito por un solo autor, aunque tampoco resul-ta raro encontrar blogs escritos por varias personas. También es frecuente que en un blog se acepten aportaciones de los lectores en forma de comentarios al pie de las anotaciones.
Pero tal vez sería interesante echar un vistazo a las de!niciones de otros autores, como Shayne Bowman y Chris Willis, para quienes los weblogs son:
“Diarios en línea frecuentemente actualizados, con entradas en orden cronológico inverso y numerosos enlaces, que ofrecen registros actualizados y detallados de la vida de sus autores, de noticias, o de un tema de interés. Con frecuencia llenos de comentarios editorializantes, pueden ser personalmente reveladores (como las re-"exiones de un estudiante durante su vida en las aulas) o directos y objetivos.”
Por otro lado, uno de los académicos que más ha investigado en España sobre este fenómeno ha sido José Luis Orihuela, profesor de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Navarra, quien, en su artículo publicado en Chasqui hace unos años, lo de!nía como un género:
“El primero nativo de la Web puede de!nirse por la cronología inversa de las histo-rias (lo más reciente es siempre lo más visible), por los enlaces permanentes (cada historia o post tiene un URL propio !jo) y eventualmente por la existencia de comen-tarios (cada historia puede comentarse individualmente). En un blog se encuentra, normalmente, acceso a un archivo cronológico y, eventualmente, temático de las historias publicadas, una lista de enlaces que suelen corresponder a los weblogs que el autor lee con frecuencia, un buscador interno, algún sistema de estadísticas, bre-ve información acerca del autor y una dirección de correo electrónico de contacto.”
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Sin embargo, hoy en día, ya no se equipara el blog con un género informativo, en tan-to en cuanto se entiende que el blog es sólo la herramienta que ha posibilitado un nuevo modo de comunicar.
De hecho, éste es un fenómeno tal, que algunos autores, como Jeremy Wright, con-sideran que:
“Los blogs tienen la capacidad no sólo de cambiar el modo en que te comunicas con tus clientes, incrementar tu visibilidad, y tener respuesta directa de tu clientela, sino también transformar el modo en que tu empresa funciona internamente. (…) Los blogs tienen el poder de crear negocio, cambiar el curso de la política y transformar la manera en que los medios de comunicación de masas se ven a sí mismos.”
Las características fundamentales de los blogs, que los diferencian de las páginas web, son las siguientes:
Las anotaciones se presentan en orden cronológi-camente inverso, por lo que las más recientes son las que aparecen en primer lugar al visitar la página.
Cada anotación tiene su propia página y pueden existir otras portadas para cada una de las catego-rías en las que estén divididas; en ese caso, conten-drán una lista de todas las anotaciones de esa cate-goría.
El contenido se actualiza con cierta frecuencia, aunque no sea !ja, a diferencia de una página web tradicional, que suele tener un contenido más está-tico.
En casi todos los casos, se manejan con un CMS (Content Management System, Sistema de Gestión de Contenidos) que permite manipular todos los aspec-tos del blog de una manera sencilla, normalmente desde un navegador web, sin que el autor tenga que preocuparse de los aspectos técnicos de su funcio-namiento.
Este CMS puede estar totalmente bajo el control del autor, instalado en un servidor propio, o pertenecer a alguna plataforma de alojamiento de blogs que no requiere disponer de un ordenador, aunque en este caso normalmente las opciones de perso-nalización son mucho más limitadas.
En cualquier caso, probablemente cada blogger tendrá una opinión distinta de lo que es un blog y de para qué sirve.
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2. Un poco de historia
En el mundo de la informática es muy complicado hablar del origen de los aconteci-mientos, pues por lo general van evolucionando y, a menudo, no se sabe muy bien dónde ubicar el límite entre uno y otro.
El caso de los blogs no es una excepción, y sin necesidad de retroceder al origen de Internet a !nales de los años sesenta del siglo XX, habría que remontarse a principios de los noventa, cuando Internet dejó de ser un recurso que se utilizaba fundamen-talmente en ambientes educativos universitarios y su uso se fue abriendo a todo el mundo.
En aquella época, los proveedores de acceso a Internet solían incluir en sus ofertas, junto con la conexión propiamente dicha, la opción de que sus usuarios se crearan una web personal en la que podían publicar lo que les apeteciera. Pero el proceso dis-taba bastante de ser trivial y requería ciertos conocimientos técnicos, lo que alejaba a muchos usuarios, que, si se atrevían a publicar algún contenido, nunca más volvían a actualizar esa página por lo complicado e incómodo del proceso.
Normalmente, eran sólo los usuarios más avanzados en la utilización de la tecnolo-gía los que insistían en mantener y actualizar sus páginas y no resultaba raro que sus autores manejaran sistemas de publicación creados por ellos mismos.
Ejemplo
El que se de!ne a sí mismo como el primer blog del mundo, Forest Protection Blog, del doctor Glen Barry, comenzó a publicarse en enero de 1995. De aquella época desta-can Justin Hall y su Justin’s Links from the Underground, que empezó a publicar en 1994, Dave Winer y su Scripting News (1997) o The View from Chaos Manor (1998) del escritor Jerry Pournelle.
Sería Jorn Barger quien, el 17 de diciembre de 1997, utilizara por primera vez el tér-mino weblog en su conocida página Robot Wisdom, donde iba guardando un registro (log, en inglés) de los sitios web que descubría y le parecían interesantes. Peter Mer-holz lo redujo a blog en 1999, en su blog Peterme, al dividir en dos la palabra y escri-birla como “we blog”. Poco después, Evan Williams, de Pyra Labs, la empresa creadora de Blogger, lo empezaría a utilizar como verbo para indicar la acción de publicar algo en un blog.
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Por lo que respecta al término usado en español, bitácora, según Jorge Ricardo, pro-viene del antiguo libro de bitácora, documento en el que el capitán de un barco ano-taba las incidencias del viaje:
“Así, el weblog es la bitácora de la Web (…) Su origen se halla en el sitio What’s new in 92, constituido ese año por Tim Berners Lee para informar el desarrollo del pro-yecto World Wide Web.”
Las empresas como Pyra Labs hicieron que publicar en Internet dejara de estar al al-cance de sólo unos pocos y empezaron a ofrecer servicios de alojamiento de blogs en los que cualquiera podía darse de alta y, literalmente en cuestión de minutos, estar publicando contenidos.
Blogger, lanzado en agosto de 1999, no fue la primera de estas plataformas, ya que, entre otras, se le adelantaron Open Diary, en octubre de 1998, y LiveJournal, en marzo de 1999, pero sí fue probablemente la más popular.
Sin embargo, la aparición de Blogger coincidió en el tiempo con la publicación de los primeros blogs en español. En concreto, el profesor José Luis Orihuela documenta tres blogs entre octubre y diciembre de 1999:
Bitácora Tremendo.
Subte.
Área Estratégica.
Los dos primeros han pasado a formar parte de ese enorme cementerio de blogs que llevan años sin actualizarse, aunque aún presentes de algún modo en la Red, mientras que el tercero sigue en activo y con un ritmo de publicación aceptable tras nueve años en activo.
Entre todos consiguieron que cada vez más personas se fueran animando a crear y mantener un blog y desde entonces la cifra de blogs no ha parado de crecer.
No obstante, los weblogs no entraron en contacto con el mundo profesional de la comunicación hasta la Segunda Guerra del Golfo (2003), momento en el que muchos reporteros de guerra los usaron como recurso comunicacional ante la censura infor-mativa imperante habitualmente en un con"icto bélico, así como para poder comple-tar la información que, a veces, por cuestiones de edición, se veía recortada y, por lo tanto, sesgada. Eran los conocidos warblogs.
Ejemplo
Se pueden ver algunos ejemplos de esta modalidad en Cyberjournalist.
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Es sintomático que los blogs se popularizaran en la calle, que la gente no tan conecta-da los conociera a raíz precisamente de su uso por parte de profesionales de los me-dios de comunicación que no encontraban una herramienta similar en sus medios.
Sin embargo, los blogs periodísticos se acercarían más a las columnas de opinión que a la información propiamente dicha, tal y como lo demuestra Ramón Salaverría en un estudio llevado a cabo con una muestra de blogs periodísticos:
“La muestra de blogs periodísticos analizada en este estudio presenta rasgos textua-les y de estilo más cercanos a los géneros periodísticos interpretativoargumentati-vos, de opinión o ‘de autor’, que a los géneros informativos. Esa particular semejanza de los blogs periodísticos con géneros como la columna, el suelto o el editorial se concreta en rasgos como su modelo de titulación, donde prima la economía expre-siva y la creatividad por encima de la función informativa, o su escaso uso de las citas textuales. Asimismo, esta tendencia al estilo interpretativo y editorializante se advierte en que la práctica totalidad de las notas está compuesta por reseñas, glosas o comentarios de informaciones tomadas de terceros.”
Technorati, similar al buscador Google pero para los blogs, hasta hace algún tiempo solía publicar en su página principal el número de blogs que tenía catalogado en cada momento; actualmente, pueden existir unos 140 o 150 millones de blogs en el mundo, según los datos que ofrece en su “State of the blogosphere”, aunque muchos pueden haberse abandonado y se les podría considerar ‘legalmente muertos’.
Ejemplo
El abandono de los blogs, según Microsiervos
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Sin embargo, y a pesar de esas cifras, Paul Boutin, un conocido periodista que escri-be a menudo sobre tecnología, llegó a declarar ‘muertos’ a los blogs como tales en el artículo “Twitter, Flickr, Facebook Make Blogs Look So 2004”, de octubre de 2008. Argu-mentaba que su frescura característica original ha desparecido víctima de la profesio-nalización creciente que, según él, están sufriendo y de la facilidad y comodidad con la que se pueden crear contenidos en sitios sociales como Flickr, Facebook o Twitter.
En realidad, lo que ha ocurrido es que los blogs han dejado de representar la úl-tima novedad de Internet, quizás sustituidos por Twitter y las redes sociales, y se han convertido en una herramienta totalmente cotidiana, que para muchos repre-senta una fuente de información mejor incorporada e integrada con otras: con decenas de millones de blogs activos y millones de anotaciones publicadas cada día, cualquier persona puede encontrar alguno de su interés.
Ejemplo
Raúl Hernández, en respuesta al artículo de Paul Boutin, declara en su blog Vida de un consultor: “Si hay en tu «radar de lectura» cosas que no te gustan… no es culpa de «la blogosfera». ¡Es culpa tuya por no seleccionar bien!” (“Los blogs están muertos… ¡y una leche!”).
Vídeo
Conferencia de clausura de Evento Blog España 2008
Hernán Casciari, reconocido blogger, escritor y periodista del diario El País, re"exiona sobre el controvertido debate de la supuesta muerte de los blogs en la conferencia de clausura de Evento Blog España 2008.
Estos son los 10 aspectos que se suelen infravalorar de los weblogs:
1. Descubrimiento de nuevos contenidos. Enlazar, citar y republicar son carac-terísticas básicas de muchos blogs. Sin esos enlaces y citas no todo el mundo podría descubrir fácilmente los sitios tan interesantes que existen por ahí.
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2. Recomendación de información interesante. Medios tradicionales y enci-clopedias publican vastas e inacabables cantidades de información. Una sim-ple indicación o “enlace de atención” es tan valioso a veces como un contenido original.
3. Filtrado por parte de expertos. A veces surgen cientos de anotaciones o páginas sobre un mismo asunto. Los blogs de expertos las !ltran tras haber revisado todo el material, eliminando el ruido y centrándose en las que más aportan y son genuinamente interesantes, según su criterio.
4. Síntesis de información voluminosa o compleja. Muchos temas interesan-tes son tratados de forma extensa pero farragosa. Los blogs con capacidad de síntesis, incluso a base de copiar-y-pegar párrafos selectos de otros, suelen ser de ayuda. Algunos llegan a resumir un ‘largo rollo’ en un titular.
5. Traducción desde otros idiomas. Es fácil olvidar que no todo el mundo do-mina el inglés u otras lenguas. Muchos blogs que en apariencia “simplemente traducen” hacen una gran labor social, especialmente para los más jóvenes, y a veces sirven como puentes a otras comunidades.
6. Recuperación de material antiguo o minoritario. Muchos temas son trata-dos en diversas épocas o están orientados originalmente a un público mino-ritario o reducido. Un apunte en un blog y un enlace pueden darlos a conocer de nuevo, o hacerlos llegar a un sector de lectores más amplio.
7. Transmisión de reputación. Enlazar en la Web hace que las páginas que re-ciben los enlaces mejoren su reputación sobre el tema tratado. Se anima a los demás a leerlas a través de los hiperenlaces y se vuelven más visibles y ‘en-contrables’ con el tiempo. Incluso los blogs que simplemente enlazan a otros hacen más útil la Web como red de hipertexto.
8. Divulgación mediante el uso de un lenguaje sencillo. En asuntos de tipo cientí!co, técnico, económico o legal no siempre es fácil encontrar el tono ade-cuado para el tema tratado. Algunos blogs reescriben lo mismo que trataron otros, pero de forma divulgativa: de ese modo una idea o tema original puede llegar a mucha más gente o de forma más amena.
9. Añadir conversación donde no la hay. Muchos autores plantean sus blogs como plataforma para debatir asuntos con los amigos o un círculo de lecto-res. Basta un enlace a otro sitio para que se genere una charla temática donde a veces surgen aportaciones interesantes. En ocasiones es más relevante esa conversación que la información original.
10. Valoración personal. Un enlace con un breve comentario personal, explican-do si algo merece la pena o no, puede ser valioso en sí mismo. Sobre todo porque se suele leer a quien escribe con!ando en su criterio y conociendo su contexto.
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3. La estructura y la clasi!cación de los blogs
3.1. La estructura de un blogSea como sea el blog, hay una serie de elementos comunes a prácticamente todos, que suelen estar presentes tanto en la portada o página principal, que es la que se muestra en el navegador cuando se introduce la dirección del blog y en la que aparecen siem-pre las anotaciones más recientes, como en las páginas individuales correspondientes a cada anotación:
Un nombre. Como cualquier otro tipo de publicación electrónica o en papel, un blog necesita un nombre que lo diferencie de los demás. Puede ir acompañado de un logotipo o una cabecera especialmente diseñada para él, que equivale al de la cabecera de un periódico tradicional.
Una tagline. Se trata de una frase corta que la gente identi!cará con el blog.
Una descripción. En un pequeño párrafo o frase, resume qué es el blog y cuál es la motivación de su autor o autores para escribirlo.
Los posts o artículos. Son cada una de las entradas del blog, que habitualmente están dispuestas en orden cronológico inverso, e incluyen su propio título, un enlace directo y la fecha de creación o última actualización. Deben incluir un enlace permanente o permalink, de modo que cualquiera pueda enlazar a cada artículo individualmente, y no al blog general. Este enlace debe permanecer en el tiempo, ya que si no, quedaría obsoleta en el futuro toda referencia de otros autores.
La barra lateral o blogroll, con información adicional. Ha ido cambiando con la tecnología y, más concretamente, con el aumento de resolución en las pantallas, que ha in"uido en la disposición de los distintos elementos que conforman una página web. La tendencia más seguida a la hora de escribir este texto es la de una barra lateral, a izquierda o derecha de la sección principal.
Suele incluir elementos como un listado de blogs que el autor suele seguir, lista-do de los últimos comentarios, widgets con otras aplicaciones que el autor utiliza, así como cualquier otro tipo de información que el autor quiera proporcionar a su lector para aumentar la interactividad.
Un sistema de navegación o archivo histórico. Permite recorrer todo el con-tenido del blog, ya sea por fecha de publicación o por una serie de categorías establecidas por el autor. Suele estar en una columna lateral, casi siempre a la derecha. El CMS lo crea automáticamente.
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Un sistema de búsqueda. La mayoría incluyen un campo con esta función, que normalmente realiza la búsqueda dentro del blog, aunque en muchos casos se puede ampliar a toda la Red.
Alguna forma de ponerse en contacto con el autor. Puede ser mediante un for-mulario en una página web o una dirección de correo electrónico. Opcionalmen-te, puede contener alguna información personal sobre el autor.
Información sobre el tipo de licencia bajo el que están publicados los conteni-dos del blog. Indica si se pueden reproducir o reutilizar.
Una serie de categorías en las que se organizan las anotaciones del blog. El CMS las usa para crear un sistema de navegación que permite ver todas las anotacio-nes de una categoría determinada. Aunque fueron muy utilizadas al comienzo de los blogs, hoy se han reemplazado en parte por las etiquetas o tags, que per-miten mayor versatilidad.
Permiten al autor agrupar los artículos en diversos grupos prede!nidos, facilitan-do al usuario la búsqueda de contenido similar al que en ese momento está leyen-do. Un artículo puede pertenecer a más de una categoría, algo muy común por otro lado, ya que los temas escogidos por los blogueros suelen ser recurrentes.
Uno o varios canales RSS (Really Simple Syndication, Sindicación Realmente Sim-ple). Permiten suscribirse a los contenidos publicados en el blog mediante un software especial conocido como agregador de noticias. Además de un canal RSS general con todo el contenido del blog, pueden existir canales RSS por sec-ciones o autores.
Asimismo, en las páginas individuales de cada anotación, después del texto, suelen aparecer:
Los comentarios de los lectores. Pueden aportar opiniones e información adi-cional mediante comentarios a cada una de las anotaciones del blog. Son funda-mentales y un elemento diferenciador, dado que una de las grandes novedades que aportan los blogs es la interactividad con los usuarios.
De hecho, muchos piensan que un blog que no permite comentarios no es tal; sin embargo, algunos de los más famosos se han visto obligados a desactivar esta funcionalidad ante la incontrolable avalancha de ruido, que perjudicaba la conversación.
La fecha y la hora de publicación de la anotación.
La dirección para hacer trackback a la anotación. Este mecanismo indica al autor que desde otro blog se ha hecho un enlace con ella, para que pueda visitar ese otro blog y ver qué se dice en él; lamentablemente, la cantidad de trackbacks utilizados como spam desde anotaciones o blogs sólo para conseguir visitas, sin nada que aportar a la conversación, ha provocado que cada vez sea más normal tener desactivados los trackbacks.
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Los elementos de un blog
3.2. La clasi!caciónEs muy complicado intentar establecer una clasi!cación de un fenómeno que supera los 133 millones de blogs indexados desde 2002,1 máxime teniendo en cuenta que la variedad y diversidad se ha multiplicado exponencialmente con la llegada de los pod-casts y videoblogs en todos sus formatos.
1 “State of the Blogosphere 2008”. Technorati, 2008.
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De hecho, son muchos los autores que han intentado establecer esta clasi!cación, con pocas variantes. No obstante, siguiendo las recomendaciones de Blood, se determi-nan tres tipos fundamentales de blogs:
Los tipos de blogs
El problema de establecer una clasi!cación se fundamenta en que si algo ha caracteri-zado a los blogs desde su nacimiento es la mezcla de contenidos y géneros.
Así, puede haber profesionales del periodismo que alternen escritos estrictamente periodísticos con otros totalmente lúdicos o de contenido más personal, aunque lo habitual es que haya un tema central, en el que suele pivotar el autor reiteradamente, acompañado de unos temas secundarios que especialmente le interesen.
No obstante, es posible realizar una clasi!cación que atienda a criterios determinados, como:
La temática.
El tipo de contenido.
El tipo de autor.
Algunas tipologías especiales, como los blogs basura o falsos.
3.2.1. La temática
Una primera opción a la hora de clasi!car los blogs es hacerlo teniendo en cuenta su tema principal, aunque, dado que cualquiera puede escribir sobre el asunto que considere oportuno, la variedad resulta prácticamente in!nita y puede constituir un empeño un tanto inútil.
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Además, en un mismo blog un autor puede escribir sobre múltiples temas, por lo que a menudo resulta difícil clasi!car un blog en una temática determinada, especialmente si ya lleva un tiempo publicándose, pues la variedad de anotaciones y temas tratados tiende a crecer.
Así, hay blogs que tratan de cualquier tema que uno pueda imaginar y blogs en los que se tratan múltiples temas más o menos a!nes, dependiendo de la variedad de los gustos del autor. Existen desde blogs dedicados a la fotografía a blogs dedicados al fútbol o a un equipo concreto de fútbol, a la gastronomía, a la ciencia o al humor grá!co, e incluso blogs que podrían cali!carse como diarios personales colgados en Internet.
Ejemplo
Cristina Aced es la responsable de Blog-o-corp, un blog dedicado a la comunicación corporativa y el periodismo digital.
Blog sobre periodismo
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3.2.2. El tipo de contenido
Igualmente, también es posible clasi!car los blogs en cuanto al tipo de contenido que albergan:
Un blog, como tal, se suele entender como uno compuesto por anotaciones de texto, aunque cada vez más pueden suelen ir apoyadas por elementos multi-media como imágenes, vídeo y sonido, a menudo utilizando sitios como Flickr o YouTube para alojar estos contenidos.
Un blog en el que se publican fundamentalmente fotografías es un fotolog o fotoblog, como el extremadamente popular The Big Picture, del Boston Globe o Pixel Fugaz, de Victoriano Izquierdo en El País.
Ejemplo
The Big Picture
Anotación del fotolog The Big Picture.
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Un blog cuyo contenido está formado fundamentalmente por vídeos es un vi-deolog, videoblog o vlog, como Ginatonic.
Un podcast es un formato de blog cuyo contenido está constituido por graba-ciones de audio, ya sean locuciones del autor, conversaciones, música o cual-quier mezcla de ellos.
Ejemplo
Cortos de cine
Anotación del videolog Cortos de Cine.
Ejemplo
Aspirante
Sonia Blanco es la autora del podcast Aspirante.
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En el tumbleblog o tumblelog se mezclan todos los tipos de medios citados, pero sus anotaciones son muy breves, normalmente de poco más que una frase, una cita, una foto, un vídeo o un enlace, usualmente elementos que el autor va encontrando por Internet y apenas contenido creado por él.
Si incluye sólo enlaces se trata de un linklog. Es más similar a una libreta virtual donde vamos anotando ideas, o enlazando artículos, imágenes, vídeos, audios, etc., todo ello de una manera muy sencilla.
De hecho, podría decirse que los tumblelogs recuperan la esencia de los primiti-vos blogs, que eran simples recopilaciones de enlaces interesantes por la Web.
A pesar de que se fundamentan en la brevedad y concisión de sus entradas, no hay límite de caracteres por entrada, lo que le da mucha mayor "exibilidad que los microblogs a la hora de publicar contenidos.
Además, a través de servicios de terceros, permiten comentarios, evaluar los artí-culos, rebloguearlos y tienen un alto componente social ya que también se pue-de seguir a otros, dentro del servicio elegido de tumblelog.
Ejemplo
Eduardo Arcos
Anotación del tumbleblog de Eduardo Arcos.
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Además, existen autores de cómics e ilustraciones que publican sus trabajos en forma de blog, lo que casi requiere crear una categoría especial para ellos, pues aunque pu-bliquen imágenes no son fotoblogs.
Ejemplo
El blog Freak Angels, escrito por Warren Ellis e ilustrado por Paul Du#eld, representa un ejemplo de este tipo de blogs.
Anotación del blog ilustrado Freak Angels.
En cualquier caso, resulta complicado establecer límites absolutos en estas categorías. Existen numerosos casos de blogs que quedan a medio camino entre alguna de estas categorías, como el fotoblog, en el que de vez en cuando se publican anotaciones referidas, por ejemplo, a técnicas fotográ!cas, en las que lo fundamental es el texto y no la fotografía.
3.2.3. El tipo de autor
Otra opción consiste en diferenciarlos según quién los escribe. La mayor parte de los blogs empezaron como proyectos personales, de un autor o varios, y todavía lo son en su inmensa mayoría, aunque cada vez resulta más frecuente encontrar blogs mante-nidos por empresas, administraciones públicas y otras instituciones con el objetivo de difundir su actividad.
En este sentido, se distinguen:
Los blogs personales.
Los blogs corporativos o comerciales.
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3.2.4. Los blogs basura
Del mismo modo que en el caso del correo electrónico se ve afectado por el correo basura o spam, también hay blogs basura, conocidos como “spam blogs” o “splogs”, creados con el único !n de promocionar sitios web especí!cos o publicar textos escri-tos de tal modo que engañen a los lectores y los buscadores para conseguir visitas y, gracias a ellas, ingresos por publicidad.
No hay que confundirlos con los sitios legítimos creados por empresas u otras or-ganizaciones para promocionar sus productos, actividades o puntos de vista. Un splog tiene como único objetivo obtener un bene!cio económico, y normalmente intentan ocultar este hecho.
3.2.5. Los blogs falsos
Existen blogs falsos, fake blogs o flogs, escritos por una empresa directa o indirecta-mente para promocionar un producto, un servicio o incluso un punto de vista deter-minado, aunque normalmente son descubiertos.
Ejemplo
Un caso muy conocido de "og fue el de All I want for Christmas is a PSP, un falso blog creado por una empresa de marketing para Sony con el !n de promocionar su consola de juegos, aunque se suponía que estaba escrito por varias personas que querían que les regalaran una PSP para Navidades. Todo el montaje se descubrió cuando un usua-rio se percató de que el dominio del blog (su dirección en Internet) estaba registrado a nombre de la empresa de marketing en cuestión.
A veces se dice que un blog publicado desde un dispositivo portátil como un teléfono móvil o una PDA (Personal Digital Assitant, Asistente Personal Digital) es un moblog (de mobile blog), pero en cualquier caso constituye una característica añadida a las ya citadas anteriormente, pues aunque se publique desde un dispositivo de estos, el blog posee algún tipo de contenido y temática principales como cualquier otro.
También es cada vez más habitual encontrar blogs que se utilizan para mantener ac-tualizada una parte de una web mayor gracias a lo fácil que resulta para cualquier usuario con muy pocos conocimientos técnicos introducir información en un blog.
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Ejemplo
Las páginas de programación de Canal Sur Televisión representan un ejemplo de estos blogs.
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4. La revolución de los usuarios
Aunque probablemente al principio nadie supo verlo ni imaginar hasta qué punto, el hecho de que cualquier usuario de Internet pueda publicar con suma facilidad sus opi-niones sobre cualquier asunto ofrece un enorme potencial que ha cambiado muchas cuestiones en pocos años.
Esto se debe en buena parte a que los buscadores, en especial Google, comenzaron a valorar muy positivamente los contenidos creados por los usuarios, convertidos en prosumidores, creadores y productores de contenidos, colocándolos muy arriba en los resultados de las búsquedas, lo que se convirtió en una sorpresa más bien desagrada-ble para muchas empresas, medios de comunicación y políticos.
Repentinamente, ya no era sencillo controlar lo que se decía de alguien en la Red ni asegurarse de que la versión o!cial era la única información que circulaba con facili-dad, algo especialmente relevante debido a que los usuarios, cada vez con más fre-cuencia, recurren a la Red en busca de información.
Lectura complementaria: La actualidad en Internet
Lectura complementaria: El caso de Dan Rather
Lectura complementaria: El caso de El País
4.1. Las empresasLas empresas tuvieron que acostumbrarse a que sus clientes publicasen sus opiniones en Internet y a que a menudo esta información apareciese antes en los buscadores que la creada por las propias compañías.
Muchas aún no saben cómo reaccionar a esta situación y optan por el silencio. Otras, de manera equivocada, han iniciado acciones legales contra los autores de ciertas pá-ginas y exigen su retirada. A menudo han conseguido precisamente el efecto contrario al pretendido, pues esa información se ha reproducido en otros sitios de Internet, fe-nómeno que se conoce como efecto Streissand.
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Algunas, sin embargo, han sabido adaptarse más o menos rápidamente a esta nueva circunstancia. En alguna ocasión, las empresas incluso han colaborado con los usua-rios para mejorar un producto, algo que ha bene!ciado a ambas partes.
Ejemplo
Lego publicó el software de su serie MindStorms de robots programables como códi-go abierto en 2006, lo que permitió a quienes lo usaban analizarlo, modi!carlo y mejo-rarlo, y a la empresa incorporar esos avances de serie si así lo estimaba oportuno.
Ejemplo
Otro caso muy conocido es el de Desafío Goldcorp, en el que el propietario de una mina en Canadá con un rendimiento muy bajo hizo públicos todos los datos que tenía acerca de ella (algo que va totalmente en contra de la práctica habitual en esa indus-tria) y ofreció varios premios a aquellas personas que a partir de ellos le dijeran dónde poder encontrar los próximos seis millones de onzas de oro.
Un equipo de Australia ganó el premio, con lo que se embolsó una importante canti-dad de dinero, y la mina aumentó su productividad como nunca antes.
4.2. Los medios de comunicaciónLos medios de comunicación (no necesariamente los periodistas que trabajan en ellos) también han tenido que afrontar esta nueva situación al comprobar que los ciudada-nos producían su propia información, en muchas ocasiones más precisa por la pasión y el interés de sus autores, o vigilaban y matizaban desde sus espacios en Internet la que aparecía en estos medios tradicionales.
Igual que en el caso de las empresas que venden productos o servicios, los medios han pasado por varias etapas en su relación con los weblogs.
En un primer momento, los ignoraron, después los denostaron y pusieron en duda su credibilidad, más tarde, fueron reconociendo poco a poco sus méritos y, !nalmente, al menos hasta ahora, han reconocido la importancia de los contenidos creados por los usuarios y los han adoptado de forma más o menos entusiasta y convencida, aunque muchos de ellos no creen realmente en sus posibilidades.
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4.3. Los políticosQuienes peor parecen llevar en los últimos tiempos el acceso masivo a Internet, que permite a cualquier persona escribir sobre cualquier asunto y llegar con esa informa-ción potencialmente a todo el mundo, son algunos políticos.
Desde el verano de 2008, están llegando señales desde el Parlamento Europeo de una voluntad de controlar lo que se publica en los weblogs.
Poco antes de las vacaciones de verano del Parlamento, la europarlamentaria estonia Marianne Miko proponía la creación de un registro voluntario de bloggers en el que se indicara la identidad de los autores, sus intereses políticos o sociales y su responsabili-dad social, argumentando que no se puede saber si lo que dice un blog es cierto y que hace falta saber las posibles motivaciones del blogger, en contraposición a los medios tradicionales.
Finalmente, la propuesta fue desestimada a !nales de septiembre de 2008, pero no ha sido óbice para que se siga hablando de ella y que Mikko y otros políticos hayan se-guido mencionando la necesidad de regular los blogs y su funcionamiento, como por ejemplo en Italia, donde se pretende crear un registro de bloggers.
4.4. La selección de la informaciónUn problema de esta enorme proliferación de blogs a veces radica en encontrar la información que uno busca o los blogs de interés. Algunas de las alternativas para lograrlo son:
Technorati.
Blogsearch, el servicio de búsqueda de blogs de Google.
Bitácoras, que organiza los blogs por canales (etiquetas descriptivas que ponen los autores a sus anotaciones). Algunos de los más populares se encuentran en sus páginas especiales, como por ejemplo la de tecnología, actualidad o deportes.
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5. El software y las plataformas de blogging
Según el CMS que se utilice para su publicación, los blogs se dividen en:
Blogs que requieren la instalación de software en un ordenador que actúa como servidor al que el autor del blog ha de tener acceso.
Blogs que utilizan servicios de alojamiento.
5.1. Los blogs que requieren softwareNormalmente, son bastante más potentes en cuanto a la posibilidad de manipular el blog, pero también requieren un cierto nivel de habilidad con los ordenadores, aun-que cada vez menos, para su instalación.
Algunas empresas ofrecen entre sus servicios instalaciones de estos CMS ya listas para funcionar a falta sólo de introducir los datos del blog. Además, conviene tener ciertos conocimientos de HTML (Hypertext Markup Language, Lenguaje de Marcadores de Hi-pertexto) y CSS (Cascading Style Sheets, Hojas de Estilo en Cascada), entre otros.
También ofrecen la opción, en algunos casos, de instalar módulos de software adi-cionales, que les añaden características que no están presentes en la instalación por defecto.
Entre este tipo de CMS, los hay:
Gratuitos.
De código abierto.
Comerciales.
Las dos primeras categorías representan, con diferencia, las más populares y corres-ponden a las que más opciones ofrecen.
Ejemplo
Dos de los más conocidos son Movable Type y WordPress, aunque la variedad es bas-tante amplia.
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CMS utilizados entre los 100 blogs más populares
Fuente: Pingdom.com
5.2. Los blogs que utilizan servicios de alojamientoEn los servicios de alojamiento de blogs, está todo listo para funcionar y lo único que se requiere para crear uno es darse de alta como usuario, lo que por lo general es gra-tuito y no se tarda más de un par de minutos.
No obstante, también existen cuentas de pago para disfrutar de más opciones a la hora de con!gurar el blog. Entre otras cuestiones, se puede elegir que no contenga publicidad o publicarlo con una dirección de Internet propia en lugar de con una di-rección dentro del dominio del servicio en cuestión, por ejemplo, migranblog.com en lugar de migranblog.
Ejemplo
Algunos de los más populares son Blogger, que desde 2003 es propiedad de Google, MySpace, TypePad o Tumblr, como servicios para crear tumbleblogs, si bien estos últi-mos formarían una tipología aparte, ya que parecen estar más pensados para compar-tir información encontrada por la Red, que para generación de nuevos contenidos.
Sea cual sea el sistema escogido para publicar un blog, todos ellos ofrecen la posi-bilidad de manejarlos a través de un navegador web desde el que se pueden añadir nuevas anotaciones y contenido al blog, así como gestionar todas sus opciones de con!guración y manejar los comentarios que en él hayan dejado otras personas.
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Muchos de ellos, además, poseen la opción de utilizar algún programa que se instala en el ordenador especí!camente diseñado para ello en lugar de la interfaz web, como BlogJect, Ecto, o MarsEdit.
Estos programas suelen ser más cómodos de utilizar que la citada interfaz web y ofre-cen prestaciones que ésta puede no tener, como un corrector ortográ!co o un editor en el que se ve lo que se está haciendo, como si se tratara de un tratamiento de textos como Microsoft Word aunque también es cierto que las interfaces web son cada vez más potentes.
En cualquier caso, una ventaja que ofrecen estos programas de la que no se puede disfrutar si se trabaja a través de la interfaz web es la de poder escribir las anotaciones sin estar conectado a Internet, dejándolas guardadas en el disco duro para luego pu-blicarlas más tarde una vez que se disponga de una conexión a Internet.
De todos modos, este tipo de programas se centra normalmente en la creación y edi-ción de anotaciones, por lo que hay cosas para las que sigue siendo necesario acudir a la interfaz web.
Además de gestionar la publicación del contenido del blog en la Web, todos los CMS generan canales RSS que permiten a los lectores suscribirse al blog y recibir auto-máticamente el nuevo material que se publica, utilizando agregadores de noticias capaces de leer esos canales, que pueden ser programas de escritorio (las versiones recientes de los navegadores web son capaces de leer este tipo de archivos) o servicios web, como Google Reader o Netvibes, lo que facilita a cada lector construirse su propia colección de fuentes de información y elegir lo que más le interesa de un sitio y otro.
Estos canales pueden incluir el contenido completo de las anotaciones o sólo un título y las primeras líneas o incluso un resumen creado especí!camente para ser incluido en el canal. Puede haber uno solo para todo el blog o uno global y otros por categorías o auto-res. También puede existir un canal RSS de los comentarios que se publiquen en el blog.
Muchos sitios con orientación más comercial optan por ofrecer contenido parcial en sus canales, con la idea de que aquel que esté interesado tenga que visitar su web, pero a la larga parece una estrategia poco recomendable, pues:
Es posible que el lector no pueda acceder a un blog porque el acceso esté blo-queado en el lugar en el que se conecte a Internet, algo que normalmente no sucede con los canales RSS, con lo que se convierte en un lector perdido.
Es imposible saber si una anotación es interesante sin poderle dedicar al menos una lectura rápida, algo imposible con el acceso a la Red restringido. Además, resultan inútiles para aquellos lectores que usen un agregador para descargarse los canales y leerlos cuando no estén conectados a Internet.
Por todo esto es probable que los lectores acaben por escoger otra fuente con ca-nales completos, algo que, dada la cantidad de blogs que existen, probablemente puedan encontrar, así que parece mejor ofrecer canales RSS completos para fideli-zar al lector.
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6. La comunidad y los comentarios en los blogs
Aunque los primeros blogs no lo contemplaban, pronto se añadió la posibilidad de que los lectores dejaran comentarios en las anotaciones, bien como característi-ca incorporada directamente en el CMS, bien mediante servicios externos añadidos, como el entonces famosísimo HaloScan, que permitía incorporar comentarios de los lectores en sistemas que en su momento no presentaban esa opción, como Blogger.
El objetivo es que cuando un lector tiene alguna idea o información más que apor-tar, por ejemplo, mediante enlaces, sobre la anotación, pueda dejarla escrita al pie de ésta para que el autor y los demás lectores la puedan ver. A su vez, éstos podrán dejar sus opiniones y matices sobre lo comentado, creando una conversación sobre el tema.
En condiciones ideales, esto genera una comunidad alrededor del blog que le otorga una cierta animación y puede servir para mejorar sus contenidos si las aportaciones son buenas.
Sin embargo, frecuentemente mantener un nivel mínimo de educación y calidad en los comentarios se convierte en un problema, en especial si se trata de un blog con un considerable nivel de trá!co, porque no todos los comentaristas siguen unas normas mínimas de corrección, los debates a veces son apasionados y degeneran en verdade-ros enfrentamientos personales.
Además, en numerosas ocasiones participan individuos conocidos como trolls, cuyo único objetivo es conseguir algo de notoriedad provocando al resto de los usuarios, ya sea al autor o autores del blog, o a las personas que han dejado algún comentario.
Pueden hacerlo de forma más o menos so!sticada, y a veces incluso son capaces de cambiar de opinión a lo largo de una discusión o de mantener posturas opuestas a las defendidas anteriormente con tal de seguir provocando polémica.
Normalmente actúan de forma anónima, y la mejor forma de luchar contra ellos es ig-norarlos, aunque con los trolls más hábiles puede resultar difícil, pues saben qué decir para molestar.
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Vídeo
We Didn’t Start The Flame War
A menudo, la conversación termina por no existir porque los comentaristas no se leen entre ellos y sus comentarios quedan aislados, sin relación entre unos y otros.
Para evitar esta situación, se puede no intervenir y dejar los comentarios tal y como los envían los lectores, aunque lo más probable es que si hay alguna información valio-sa se pierda entre todo el ruido que generan aquellos que se limitan a decir “primero”, “segundo”, y otros mensajes similares que no aportan nada.
Ejemplo
Nacho Escolar, un conocido periodista y blogger español, adoptó esta posición duran-te mucho tiempo en su blog. Además, puesto que a menudo escribe sobre política, los hilos de comentarios se suelen convertir muy rápidamente en agrias discusiones y descali!caciones entre sus lectores.
Otra opción es que el dueño del blog haga uso de sus prerrogativas y borre o edite los comentarios ofensivos.
Otra alternativa consiste en con!gurar el sistema de comentarios para que no salgan publicados automáticamente, sino que tengan que ser aprobados antes por el autor o alguien autorizado para hacerlo. En estos casos también se puede con!gurar el sis-tema para que publique automáticamente los comentarios de los usuarios en los que se confíe, porque se les conozca o porque su trayectoria anterior así lo merezca.
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Ejemplo
Esta es la postura de Enrique Dans, profesor del Instituto de Empresa, que escribe so-bre su investigación en el ámbito de los sistemas y tecnologías de la información.
También existen algunos sistemas, como el que se usa en Barrapunto y el que ahora usa Nacho Escolar, en los que los propios usuarios votan sobre los comentarios de los otros usuarios, lo que permite a los demás lectores, si así lo desean, escoger no ver aquellos que acumulen una puntuación negativa o que no pasen de una puntuación determinada.
Pero cuando un blog alcanza un cierto volumen, gestionar los comentarios (o jardine-ría de comentarios), a lo que al !nal siempre hay que recurrir independientemente del sistema que se use, puede volverse muy costoso en tiempo, ya no sólo por tener que leerlos, editarlos, o borrarlos, sino porque los autores de esos comentarios no lo acep-tan de buen grado y suelen protestar.
Por eso, no es raro que los blogs con más trá!co terminen desactivando los sistemas de comentarios y opten por formularios de contacto mediante los que los lectores pueden enviar la información o las observaciones, que los autores pueden incorporar luego a las anotaciones si así lo estiman oportuno.
Ejemplo
Este tipo de decisiones suelen ser polémicas. Cuando Microsiervos tomó la decisión de cerrar los comentarios en diciembre de 2005, muchos auguraron una caída en el nú-mero de visitas al blog, pero en realidad siguieron creciendo y ciertamente los autores dispusieron de más tiempo libre para crear contenido nuevo en el blog.
Cuando los comentarios no se publican automáticamente, sino que pasan por el !ltro de los autores o moderadores, el usuario que va a comentar no lo hace a la ligera y el volumen de información que hay que !ltrar es menor y de más calidad.
Recientemente, ha surgido la tendencia a contratar a alguien para la gestión de la co-munidad y los comentarios.
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Ejemplo
Boing Boing, después de varios años con los comentarios desactivados, !chó en el verano de 2007 a Teresa Nielsen-Haydn para gestionarlos.
Muchos periódicos, como El País, contratan empresas externas que se encargan de esa labor.
El conocido blog sobre política The Hu#ngton Post cuenta con 25 personas para mo-derar los aproximadamente 35.000 comentarios que reciben cada día, como se puede leer en “Clive Thompson on the Taming of Comment Trolls”.
Es muy importante tener en cuenta que los comentarios pueden suponer una res-ponsabilidad legal para los autores del blog.
Ejemplo
Julio Alonso, fundador y Director General de Weblogs S.L., la empresa líder en weblogs en Europa y Latinoamérica y la mayor empresa de medios especializados on line en español, ha sido llevado a juicio por la Sociedad General de Autores y Editores a causa de un comentario de un tercero y, en primera instancia, ha perdido.
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7. ¿Existe la blogosfera?Se suele utilizar el término blogosfera (del inglés blogosphere) para designar el con-junto de todos los blogs existentes y sus interconexiones y, por extensión, el conjunto de sus autores, pero, aunque no cabe duda de que el concepto como tal existe, en la práctica tiene más sentido hablar de numerosas blogosferas interconectadas.
Mapa de la blogosfera hispana
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En la práctica, hay muy poca relación entre los blogs escritos en inglés y los blogs es-critos en español (aunque algunos blogs en español usen blogs en inglés como fuente de información) o los blogs escritos en chino.
Sucede lo mismo con los blogs que tratan de distintos temas, por ejemplo, e incluso con los que se alojan en distintos sistemas de publicación.
Ejemplo
En el blog Data Mining: Text Mining, Visualization and Social Media se puede encontrar un interesante mapa interactivo sobre el estado de la blogosfera.
La discusión sobre la existencia o no de la blogosfera fue un asunto que provocó bas-tante polémica durante la edición de 2007 de Evento Blog España, pero lo cierto es que no parece importante que exista o no; lo importante es que existan los blogs y las personas que están detrás de ellos.
Ejemplo
En Bitacoras.com, se puede acceder al Informe sobre el estado de la blogosfera hispa-na Bitacoras.com 2010.
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8. Algunas ideas para escribir anotaciones
Crear un blog es extremadamente sencillo, cuestión de minutos. El problema puede residir en superar ese momento inicial, conseguir mantenerlo vivo y seguirlo actuali-zando una vez publicadas las primeras anotaciones.
Estas son algunas sugerencias de las que quizás se puedan sacar ideas para escribir y publicar nuevas anotaciones:
Responde a algo que hayas visto en la Web. Enlaza con ello y coméntalo. El autor del material con el que enlaces probablemente lo verá y se pasará por tu blog, quizás enlazándote de nuevo.
Sugiere a tus lectores una idea y deja que comenten.
Entrevista a alguien que te parezca interesante, si puedes en persona, si no a través de Internet. Añade vídeo, fotos y sonido.
Escribe acerca de un acto, como una conferencia, congreso, reunión, o similar. A esto se le suele llamar bloguear un acto.
Pregunta algo a tus lectores, aunque sólo funciona si tienes un cierto número de lectores.
Haz una reflexión sobre algo que haya sucedido en el mundo o sobre algo que te haya pasado a ti. Ten cuidado de no revelar más información personal de la que consideres adecuada.
Escribe una reseña de un producto que utilices, un libro que hayas leído, la últi-ma película que hayas visto, etc.
Haz una lista de algo. Las listas son enormemente populares en Internet, y par-ticularmente entre los bloggers. Puede ser de tus diez películas de ciencia !cción favoritas, los cinco mejores bares de tapas de tu ciudad, etc.
Escribe un manual o tutorial acerca de cómo hacer algo. No tiene que ser nece-sariamente algo relacionado con la informática ni los ordenadores.
Invita a alguien a que escriba una anotación en tu
8.1. Consejos para mejorar un blogUn blog, al menos cuando es un blog personal, da una libertad de acción prácticamen-te in!nita, pero hay una serie de consejos, algunos más obvios que otros, que pueden ayudar a mejorarlo.
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Algunos consejos para mejorar un blog
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9. Twitter, un caso aparte
Hay sitios web cuya utilidad resulta obvia y no necesita ninguna explicación, como Go-ogle, Flickr o YouTube, cuya popularidad depende de lo bien que cumplan la función para la que fueron diseñados y de si responden a las expectativas de sus usuarios. En cambio, de vez en cuando aparece alguno cuya utilidad es difícil de explicar y que sin embargo va ganando popularidad de una forma casi imprevisible.
Un ejemplo de un sitio de este estilo es Twitter, un servicio lanzado al público en oc-tubre de 2006 por Obvious Corp.
Página de inicio de Twitter.
Twitter, que hasta entonces se había utilizado a nivel interno por los empleados de la compañía, sirve para contar lo que se está haciendo, y de hecho eso es lo que pregunta en su web, What are you doing?, pero con la peculiaridad de que hay que responder a esta pregunta en 140 caracteres o menos.
Para los aproximadamente seis millones de usuarios registrados, que envían unos 2,25 millones de tweets o tuits al día, Twitter se ha convertido en una especie de red de comunicaciones casi instantánea, que permite estar al tanto de lo que sucede en todo el mundo prácticamente al momento.
Esto ocurre si los servidores de Twitter no están caídos en un momento dado, ya que el enorme aumento de su popularidad ha hecho que a menudo estén sobrecargados y no sean capaces de procesar esa avalancha de información, aunque cada vez con menos frecuencia.
Lectura complementaria: El seguimiento de la actualidad en Twitter
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Afortunadamente, Twitter ofrece otros usos más cotidianos. Se han dado diferentes de!niciones para este servicio:
Pedro Jorge Romero, @pjorge en Twitter, lo de!ne como una ventana abierta al mundo en la pantalla de su ordenador a la que cuando tiene tiempo y le ape-tece se asoma a ver qué hacen sus amigos y conocidos por el mundo.
Otros hablan de Twitter como si de una gran reunión alrededor de la máquina de café se tratara, sólo que con usuarios de todo el mundo que a menudo ni si-quiera se conocen en persona, en la que, como en su contrapartida en el mundo real, se plantean y responden preguntas, se habla de la actualidad o se comentan las aventuras de los personajes de la serie de moda.
También se ha descrito como un sitio en el que la gente piensa en alto para bene!cio, uso y disfrute de todos.
En ocasiones, se de!ne como un servicio de microblogging en el que sus usua-rios van escribiendo anotaciones como si de un blog cualquiera se tratara, sólo que limitadas en su tamaño.
Probablemente, cualquiera de estas de!niciones sea válida y a la vez pueda ser discu-tida por cada usuario de Twitter, que tendrá una idea particular de lo que representa el servicio para él.
Además, mientras la empresa se preocupa de buscar !nanciación y un modelo de ne-gocio que le permita sobrevivir, ya no sólo los usuarios ‘de a pie’ están usando el ser-vicio, sino que empresas de todos los tamaños están experimentando con él como herramienta de comunicación con sus clientes, igual que cada vez más personas más o menos famosas.
Ejemplo
Han utilizado el servicio el propio Barak Obama o la NASA, que durante 2008 utilizó brillantemente Twitter para difundir los logros de la misión de la sonda Mars Phoenix Lander en @marsphoenix.
Alrededor de Twitter han surgido servicios que le añaden funciones y lo hacen cada vez más útil. Mientras se dilucida si Twitter va a ser una revolución o no, si va a llegar a ser conocido y usado por una parte razonable de los usuarios o se va a quedar en una herramienta sólo para los más ‘colgados’ de Internet, o si, como dice el analista Scott Karp, se demuestra que “Twitter eleva la distracción a la categoría de arte”, nadie de-bería dejar de tenerlo en cuenta.
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No obstante, éste es un gran ejemplo de que las herramientas en sí no son lo real-mente importante de esta supuesta revolución de la Red, sino lo que sus usuarios han hecho y hacen con ella.
Poco podían imaginarse sus creadores que, un servicio destinado a comunicarse con los amigos, iba a terminar en otros usos como los siguientes, y muchos más que irán surgiendo:
Fuente de información para un gobierno.
Herramienta de retroalimentación que permite interactuar en eventos y con-ferencias. Representa un uso muy extendido y con muy buenos resultados.
Servicio de información en el que los medios de comunicación cuelgan sus micronoticias o titulares con enlaces a textos más extensos. Prácticamente to-dos los grandes medios de comunicación de masas ya tienen en la actualidad su cuenta de Twitter.
Servicio de notificación de diversas compañías (viajes, ordenadores, produc-tos de alimentación, etc.), que, a través de tweets lanzan ofertas a sus usuarios.
Información en tiempo real. En diversas ocasiones se ha sabido un hecho noti-cioso por Internet antes que a través de un medio o!cial.
Ejemplo
En el con"icto en Irán tras las elecciones de 2009, según fuentes del De-partamento de Estado de Estados Unidos, Washington habría solicitado a los responsables de Twitter que retrasaran su horario de mantenimiento (que supondría cortes en el servicio) a un horario en el que la población iraní estuviera durmiendo, dado que Estados Unidos no tiene relaciones diplomáticas con Irán y este servicio les servía para informarse de lo que allí estaba ocurriendo.
Ejemplo
La compañía informática Dell, a través de su cuenta Delloutlet, facturó más de un 1M $ en 18 meses desde el inicio de su actividad en el servicio.
Ejemplo
En el terremoto en China en mayo de 2008 o para informar de cómo trans-currían las manifestaciones en Irán, Moldavia, etc.
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Sondeos rápidos. Es muy habitual que algunos usuarios consulten con sus se-guidores sobre qué tipo de ordenador, de cámara o de coche han de comprarse. Algunas empresas también han consultado para que sus usuarios decidieran, por ejemplo, una imagen como portada de un libro.
Consultas rápidas. Si el usuario busca una determinada información y falla en el intento, puede twittearlo, y en pocos minutos es probable que alguien más experimentado le haya solucionado el problema.
Saber el estado del tráfico.
Debates. En multitud de ocasiones se inician debates de toda índole sobre al-gún acontecimiento de actualidad.
Retransmisión de acontecimientos deportivos. En ocasiones, se pueden se-guir determinados acontecimientos deportivos a través de Twitter. Es posible que no se tenga acceso a un determinado evento, porque no se emite en el país, o se emite en canales de pago. Como alternativa, existen diversas cuentas de Twitter que permiten hacer un seguimiento pormenorizado.
Ejemplo
En Caracas (Venezuela), ciudad con una elevada densidad de trá!co, llevan desde 2007 reportando sobre su estado a través del usuario Trá!co, que a su vez se alimenta de otros usuarios que le envían mensajes directos de cual-quier incidencia que se produzca en el trá!co, dando así la oportunidad a los demás de buscar una ruta alternativa. Es paradigmático que suceda esto en una ciudad en la que las emisoras de radio dedicadas exclusivamente a la información de trá!co son las que mayores ingresos publicitarios consi-guen, al ser las más escuchadas.
Ejemplo
El 10 de julio de 2009, se mantuvo un interesante debate acerca de la con-veniencia o no de publicar una determinada foto sobre el mozo que resultó muerto en el encierro de ese día de San Fermín, en Pamplona. Por supuesto, complementado con escritos más largos de medios o blogs.
Ejemplo
Un claro ejemplo de esto sería el usuario Formula1TV, que retransmite los premios de la Fórmula 1 en cada carrera.
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Cibermanifestaciones o protestas en la Red. --
Página de inicio de Jaiku.
creación de grupos de usuarios comunidades, -
Ejemplo
-
Trend Topics
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Son ellos además los que introducen también la geolocalización, es decir, envían el posicionamiento del usuario junto con el mensaje, dando además la oportunidad de saber cuáles de los contactos del usuario están cerca en ese momento.
Por otro lado, la compra de Jaiku en octubre de 2007 por parte de Google hizo pensar que terminaría consiguiendo el liderazgo en este tipo de servicios, dada su superiori-dad técnica, así como su temprano desarrollo de aplicaciones para móviles, principal-mente Nokia.
Sin embargo, no ha sido así, y Twitter sigue siendo el líder indiscutible en este tipo de servicios, tal vez debido a su sencillez de manejo y a que deja a terceros y, por lo tanto, a elección del usuario, posibilidades más complejas de uso.
También ha habido alguna iniciativa en España, como el caso de Jisko, cuyas noveda-des principales en aquel momento eran que:
Estaba basado en software libre.
Podía publicar simultáneamente en su servicio y en Twitter.
Podía recibir las respuestas de ambos en una misma pantalla, lo que simpli!caba mucho estar suscrito a ambos servicios y tener que comprobar ambos.
Página de inicio de Jisko.
Pero aunque ha logrado hacerse con una comunidad !el de usuarios, no ha consegui-do robar un ápice de protagonismo a Twitter.
Posteriormente vino Plurk, lanzado en mayo de 2008. Resultó fundamental en sus pri-meros tiempos, ya que coincidió con un período en el que Twitter, debido a su impara-ble crecimiento de usuarios sufría caídas continúas del servicio y se pensaba que podía morir de éxito en poco tiempo.
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Esto hizo que muchos adoptaran Plurk como alternativa a Twitter, ya que, además de ofrecer una cierta estabilidad del servicio, tenía novedades muy llamativas, como la presentación de las actualizaciones de los usuarios en una línea de tiempo hori-zontal (en oposición al timeline vertical del resto de servicios de microblogging).
Página de inicio de Plurk.
Lo cierto es que 2008 fue un año en el que muchas empresas se lanzaron al terreno del microblog.
Así, en julio de ese año nació Indenti.ca, también bajo la premisa de estar realizado con software libre y con la interesante idea de ofrecer su código abierto, de modo que cualquiera podía funcionar como un servidor del servicio, con lo que se repartía la carga de datos y se evitaban las continuas caídas que aún en ese momento sufría Twitter.
Página de inicio de Identi.ca.
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En septiembre de 2008, surge un servicio orientado a las Intranets, es decir, a un usuario corporativo y como sistema de comunicación entre los empleados de una mis-ma empresa. Se trata de Yammer.
La idea es que sólo los usuarios cuyas cuentas de correo electrónico pertenezcan a la misma empresa podían ver los mensajes entre sí.
Página de inicio de Yammer.
Así, sería factible pensar que los usuarios con cuentas de una universidad podrían te-ner un servicio de microblog privado, que resultaría muy útil para determinado tipo de comunicaciones.
Yammer también supone un cambio en su planteamiento. Mientras el resto de servi-cios de microblogs responden a la pregunta “¿Qué estás haciendo?”, en Yammer se ha de responder a la pregunta “¿En qué estás trabajando?”
Otra de sus ventajas es que los mensajes se pueden etiquetar, es decir, se le pueden añadir descriptores que hagan después más sencilla su localización para otro usuario, o grupo de usuarios.
Además de su versión gratuita, poseen un modelo freemium, en el que, por un dólar al mes, se dispone de funciones adicionales, como borrar miembros, o dar privilegios administrativos a determinados usuarios.
Por último, existe otra iniciativa española, Youare.com, que se abrió al público en enero de 2009, tras un periodo de tiempo en beta cerrada.
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Página de inicio de Youare.com.
Ellos mismos se han de!nido como una suma o fusión de otros servicios:
Twitter + Tumblr + Linkedin + Del.icio.us + Ingrediente secreto = YouAre
Lo que pretendían, según sus creadores, era dedicarse más al profesional que al usua-rio común. Ser algo así como el LinkedIn de los servicios de microblogs.
El problema es que se ha dispersado tanto esta utilidad, que el usuario no quiere tener un per!l personal, otro profesional, uno especializado en fotografía, otro en vídeo, las actualizaciones de Facebook, de Tuenti, etc.
Resulta agotadora tanta vida social virtual, pero afortunadamente han surgido unos servicios que pretenden simpli!car la tarea de contar al mundo lo que el usuario hace, piensa, lee o en qué está trabajando en este preciso instante.
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Ejemplo
Un ejemplo de estos servicios sería Ping.fm, que abrió al público en septiembre de 2008. La idea surgió del hecho de que sus creadores usaban dos servicios como Twitter y Tumblr y les resultaba muy molesto tener que publicar exactamente lo mismo por duplicado.
A día de hoy, son muchos los servicios con los que Ping puede conectar para actualizar el estado, e incluso hay posibilidad de solicitarles que incluya alguno nuevo, a medida que vayan surgiendo nuevas posibilidades.
Página de inicio de Ping.fm.
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10. Bibliografía
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Salaverría, R.: “Periodistas de primera”. e-periodistas.weblog 31 de octubre de 2008. Disponible en Internet:
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Wright, J.: Blog marketing: the revolutionary new way to increase sales, build your brand, and get exceptional results. Nueva York: McGraw-Hill, 2006.
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Módulo 4 Web 2.0: blogs, foros y redes sociales
Tarea 2 Blogs
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