Os Transgênicos

O que são os transgênicos?

Espécies cuja constituição genética foi alterada artificialmente e convertida a uma forma que não existe na natureza. Os cientistas adicionam o gene de um vegetal, animal, bactéria ou vírus e, assim, dão novas características à espécie modificada.

Quais são os alimentos

transgênicos?A variedade de

produtos transgênicos é ampla. Soja, milho, algodão,

canela, mandioca, inhame, batata-doce, tabaco, arroz, tomate e trigo são algumas

das culturas beneficiadas.

Para que servem?Plantas resistentes a herbicidas permitem

que o veneno seja aplicado e apenas as pragas morram, sem

prejuízo para a plantação. Também

há espécies que receberam genes de um bacilo e ficaram

resistentes a insetos.

Por que são importantes?

Podem amplificar a produtividade e

melhorar os ganhos dos produtores. Outra

promessa é a de alimentos mais fartos

e baratos, ou com propriedades

nutricionais mais apuradas.

São seguros?

A tecnologia pode gerar plantas estáveis e

resistentes e outras que oferecem riscos à saúde e

à ecologia. Cada caso, portanto, precisa ser

rigorosamente avaliado.

Quando surgiram os transgênicos?

Eles surgiram na década de 1970,

quando foi criada a técnica do DNA

recombinante e a engenharia genética produziu um filhote comercial: insulina humana feita por

bactérias modificadas, com

menor taxa de rejeição entre os

diabéticos.

Os transgênicos podem ser cultivados

normalmente no Brasil?Não. Desde 1998, uma

liminar proíbe o cultivo comercial de OGMs no país sem estudos prévios de impacto ambiental -

exigência desrespeitada pelos

produtores de soja no Sul.

CURIOSIDADES

•Os maiores produtores mundiais

de organismos geneticamente

modificados são, na ordem, Estados

Unidos, Argentina, Canadá e China.

• Os Estados Unidos respondem por dois terços das áreas cultivadas no mundo, com destaque em milho, soja,

algodão e canela. Além disso, foi o primeiro país a plantar OGMs

comercialmente, em 1996, e são os que mais exportam e

consomem esse tipo de alimento.

•O Brasil é o único grande produtor mundial de grãos não-transgênicos.

• Pesquisa do Ibope realizada com 2 mil brasileiros em dezembro de

2003 indica que 73% dos entrevistados são contra a

liberação dos transgênicos no país até que exista consenso na

comunidade científica a respeito da segurança desses organismos para

o meio ambiente e a saúde humana.