LAN es la abreviatura de Local Area Network (Red de Área Local o simplemente Red Local).

Es la interconexión de varios ordenadores y periféricos. Su extensión esta limitada físicamente a un edificio o a un entorno de unos pocos kilómetros.

Su aplicación más extendida es la interconexión de ordenadores personales y estaciones de trabajo

MAN, en inglés) es una red de alta velocidad (banda ancha) que dando cobertura en un área geográfica extensa, proporciona

Una red de área amplia o WAN (Wide Area Network), se extiende sobreun área geográfica extensa, a veces un país o un continente; y su función fundamental está orientada a lainterconexión de redes o equipos terminales que se encuentran ubicados a grandes distancias entre sí.

Un servidor sirve información a los ordenadores que se conecten a él. Cuando los usuarios se conectan a un servidor pueden acceder a programas, archivos y otra información del servidor.

En ella se encuentran grabados los protocolos de comunicación de la red.La comunicación con el ordenador se realiza normalmente a través de las ranuras deexpansión que éste dispone, ya sea ISA o PCMCIA.

Aunque algunos equipos disponen de este adaptador integrado directamente en la placa base.

Los medios físicos más utilizados son :El cable de par trenzadoPar de cable Cable coaxial La fibra óptica

Permite compartir recursos sin importar La distancia física entre el recurso y el usuario (intercomunicación de ordenadores).

Proporciona una alta fiabilidad, al contar con fuentes alternativas de suministro.

Tener la posibilidad de centralizar información o procedimientos facilita la administración y la gestión de los equipos.

Las tareas se pueden repartir en distintos nodos y nos permite la integración de los procesos y datos de cada uno de los usuarios en un sistema de trabajo corporativo.

Conlleva un importante ahorro, tanto de dinero, y tiempo.

Se elimina la redundancia de Programas (software), de equipos (hardware), de datos.