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En Grecia comenzó a desarrollarse lo que ahora En Grecia comenzó a desarrollarse lo que ahora conocemos como astronomía occidental. En los conocemos como astronomía occidental. En los primeros tiempos de la historia de Grecia se primeros tiempos de la historia de Grecia se consideraba que la tierra era un disco en cuyo consideraba que la tierra era un disco en cuyo centro se hallaba el Olimpo y en torno suyo el centro se hallaba el Olimpo y en torno suyo el Océanos, el mar universal. Las observaciones Océanos, el mar universal. Las observaciones astronómicas tenían como fin primordial servir astronómicas tenían como fin primordial servir como guía para los agricultores por lo que se como guía para los agricultores por lo que se trabajó intensamente en el diseño de un trabajó intensamente en el diseño de un calendario que fuera útil para estas actividades.calendario que fuera útil para estas actividades.
se refiere a constelaciones como la Osa Mayor y Orión, y se refiere a constelaciones como la Osa Mayor y Orión, y describe cómo las estrellas pueden servir de guía en la describe cómo las estrellas pueden servir de guía en la navegación. La obra "Los trabajos y los días" de Éxodo navegación. La obra "Los trabajos y los días" de Éxodo informa sobre las constelaciones que salen antes del informa sobre las constelaciones que salen antes del amanecer en diferentes épocas del año, para indicar el amanecer en diferentes épocas del año, para indicar el momento oportuna para arar, sembrar y recolectar.momento oportuna para arar, sembrar y recolectar.Las aportaciones científicas griegas más importantes se Las aportaciones científicas griegas más importantes se asocian con los nombres de los filósofos Tales de Mileto asocian con los nombres de los filósofos Tales de Mileto y Pitágoras, pero no se conserva ninguno de sus y Pitágoras, pero no se conserva ninguno de sus escritos. La leyenda de que Tales predijo un eclipse escritos. La leyenda de que Tales predijo un eclipse total de Sol el 28 de mayo de 585 a.C., parece ser total de Sol el 28 de mayo de 585 a.C., parece ser apócrifa.apócrifa.
Hacia el año 450 a.C., los griegos Hacia el año 450 a.C., los griegos
comenzaron un fructífero estudio de los comenzaron un fructífero estudio de los movimientos planetarios. Filolao (siglo V movimientos planetarios. Filolao (siglo V a.C.), discípulo de Pitágoras, creía que la a.C.), discípulo de Pitágoras, creía que la Tierra, el Sol, la Luna y los planetas giraban Tierra, el Sol, la Luna y los planetas giraban todos alrededor de un fuego central oculto todos alrededor de un fuego central oculto por una ‘contratierra’ interpuesta. De por una ‘contratierra’ interpuesta. De acuerdo con su teoría, la revolución de la acuerdo con su teoría, la revolución de la Tierra alrededor del fuego cada 24 horas Tierra alrededor del fuego cada 24 horas explicaba los movimientos diarios del Sol y explicaba los movimientos diarios del Sol y de las estrellas.de las estrellas.El más original de los antiguos observadores El más original de los antiguos observadores de los cielos fue otro griego, Aristarco de de los cielos fue otro griego, Aristarco de Samos. Creía que los movimientos celestes Samos. Creía que los movimientos celestes se podían explicar mediante la hipótesis de se podían explicar mediante la hipótesis de que la Tierra gira sobre su eje una vez cada que la Tierra gira sobre su eje una vez cada 24 horas y que junto con los demás 24 horas y que junto con los demás planetas gira en torno al Sol.planetas gira en torno al Sol.
Esta explicación fue rechazada por la mayoría de los filósofos Esta explicación fue rechazada por la mayoría de los filósofos griegos que contemplaban a la Tierra como un globo inmóvil griegos que contemplaban a la Tierra como un globo inmóvil alrededor del cual giran los ligeros objetos celestes. Esta alrededor del cual giran los ligeros objetos celestes. Esta teoría, conocida como sistema geocéntrico, permaneció teoría, conocida como sistema geocéntrico, permaneció inalterada unos 2.000 años. Sus bases eran:inalterada unos 2.000 años. Sus bases eran:
• Los Planetas, el Sol, la Luna y las Estrellas se mueven en Los Planetas, el Sol, la Luna y las Estrellas se mueven en orbitas circulares perfectas.orbitas circulares perfectas.
• La velocidad de los Planetas, el Sol, la Luna y las estrellas son La velocidad de los Planetas, el Sol, la Luna y las estrellas son perfectamente uniformes.perfectamente uniformes.
• La Tierra se encuentra en el centro exacto del movimiento de La Tierra se encuentra en el centro exacto del movimiento de los cuerpos celestes.los cuerpos celestes.
Bajo estos principios Eudoxo (408 - 355 a.C) fue el Bajo estos principios Eudoxo (408 - 355 a.C) fue el primero en concebir el universo como un conjunto primero en concebir el universo como un conjunto de 27 esferas concéntricas que rodean la tierra, la de 27 esferas concéntricas que rodean la tierra, la cual a su vez también era una esfera. Platón y uno cual a su vez también era una esfera. Platón y uno de sus mas adelantados alumnos Aristóteles (384 - de sus mas adelantados alumnos Aristóteles (384 - 322 a.C.) mantuvieron el sistema ideado por 322 a.C.) mantuvieron el sistema ideado por Eudoxo agregándole no menos de cincuenta y Eudoxo agregándole no menos de cincuenta y cinco esferas en cuyo centro se encontraba la cinco esferas en cuyo centro se encontraba la Tierra inmóvil.Tierra inmóvil.
Pero el centro de la vida intelectual y científica se Pero el centro de la vida intelectual y científica se trasladó de Atenas a Alejandría, ciudad fundada trasladó de Atenas a Alejandría, ciudad fundada por Alejandro Magno u y modelada según el ideal por Alejandro Magno u y modelada según el ideal griego.griego.
En el siglo II d.C. los griegos combinaban sus teorías celestes con observaciones trasladadas a planos. Los astrónomos Hiparco de Nicea y Tolomeo determinaron las posiciones de unas 1.000 estrellas brillantes y utilizaron este mapa estelar como base para medir los movimientos planetarios.
Al sustituir las esferas de Eudoxo por un sistema más flexible de círculos, plantearon una serie de círculos excéntricos, con la Tierra cerca de un centro común, para representar los movimientos generales hacia el Este alrededor del zodíaco a diferentes velocidades del Sol, la Luna y los planetas.
Para explicar las variaciones periódicas en la Para explicar las variaciones periódicas en la velocidad del Sol y la Luna y los retrocesos de los velocidad del Sol y la Luna y los retrocesos de los planetas, decían que cada uno de estos cuerpos planetas, decían que cada uno de estos cuerpos giraba uniformemente alrededor de un segundo giraba uniformemente alrededor de un segundo círculo, llamado epiciclo, cuyo centro estaba situado círculo, llamado epiciclo, cuyo centro estaba situado en el primero. Mediante la elección adecuada de los en el primero. Mediante la elección adecuada de los diámetros y las velocidades de los dos movimientos diámetros y las velocidades de los dos movimientos circulares atribuidos a cada cuerpo se podía circulares atribuidos a cada cuerpo se podía representar su movimiento observado. En algunos representar su movimiento observado. En algunos casos se necesitaba un tercer cuerpo.casos se necesitaba un tercer cuerpo.Ptolomeo compiló el saber astronómico de su época Ptolomeo compiló el saber astronómico de su época en los trece tomos del «Almagesto». Expuso un en los trece tomos del «Almagesto». Expuso un sistema en donde la Tierra, en el centro, estaba sistema en donde la Tierra, en el centro, estaba rodeada por esferas de cristal de los otros 6 astros rodeada por esferas de cristal de los otros 6 astros conocidos. La tierra no ocupaba exactamente el conocidos. La tierra no ocupaba exactamente el centro de las esferas y los planetas tenían un epiciclo centro de las esferas y los planetas tenían un epiciclo (sistema creado por Apolonio de Pergamo y (sistema creado por Apolonio de Pergamo y perfeccionado por Hiparco) cuyo eje era la línea de la perfeccionado por Hiparco) cuyo eje era la línea de la órbita que giraba alrededor de la tierra llamada órbita que giraba alrededor de la tierra llamada deferente. deferente.
Otra pensadora que, como Tolomeo, mantuvo viva Otra pensadora que, como Tolomeo, mantuvo viva la tradición de la astronomía griega en Alejandría la tradición de la astronomía griega en Alejandría en los primeros siglos de la era cristiana, fue en los primeros siglos de la era cristiana, fue Hipatia, discípula de Platón. Escribió comentarios Hipatia, discípula de Platón. Escribió comentarios sobre temas matemáticos y astronómicos y está sobre temas matemáticos y astronómicos y está considerada como la primera científica y filósofa considerada como la primera científica y filósofa de Occidente.de Occidente.Otros logros de la Astronomía en Alejandría fueron Otros logros de la Astronomía en Alejandría fueron el cálculo de la circunferencia de la tierra por el cálculo de la circunferencia de la tierra por Eratóstenes y las primeras mediciones de las Eratóstenes y las primeras mediciones de las distancias al Sol y la Luna. Se diseñaron catálogos distancias al Sol y la Luna. Se diseñaron catálogos estelares como los de Hiparco de Nicea y el estelares como los de Hiparco de Nicea y el descubrimiento de la presesión de los equinoccios.descubrimiento de la presesión de los equinoccios.
El imperio Romano, tanto en sus épocas paganas El imperio Romano, tanto en sus épocas paganas como cristiana, dio poco o ningún impulso al estudio como cristiana, dio poco o ningún impulso al estudio de las ciencias. Roma era una sociedad práctica que de las ciencias. Roma era una sociedad práctica que respetaba la técnica pero consideraba la ciencia tan respetaba la técnica pero consideraba la ciencia tan poco útil como la pintura y la poesía.poco útil como la pintura y la poesía.Los conocimientos astronómicos durante este Los conocimientos astronómicos durante este período son los que ya se conocían en época helena, período son los que ya se conocían en época helena, es decir, algunas teorías geocéntricas (Aristóteles) y es decir, algunas teorías geocéntricas (Aristóteles) y la existencia de los planetas visibles a simple vista la existencia de los planetas visibles a simple vista Venus, Marte, Júpiter y Saturno, con especial Venus, Marte, Júpiter y Saturno, con especial mención a nuestro satélite natural, la Luna conocida mención a nuestro satélite natural, la Luna conocida desde siempre y considerada como un Dios.desde siempre y considerada como un Dios.
su famosa obra De Rerum Natura, en la que su famosa obra De Rerum Natura, en la que encontramos una concepción del Universo muy encontramos una concepción del Universo muy cercana a la moderna, en algunos sentidos, y cercana a la moderna, en algunos sentidos, y extrañamente retrógrada, en otros.extrañamente retrógrada, en otros.
Según Lucrecia, la materia estaba constituida de Según Lucrecia, la materia estaba constituida de átomos imperecederos. Éstos se encuentran átomos imperecederos. Éstos se encuentran eternamente en movimiento, se unen y se separan eternamente en movimiento, se unen y se separan constantemente, formando y deshaciendo tierras y constantemente, formando y deshaciendo tierras y soles, en una sucesión sin fin. Nuestro mundo es soles, en una sucesión sin fin. Nuestro mundo es sólo uno entre un infinito de mundos coexistentes; sólo uno entre un infinito de mundos coexistentes; la Tierra fue creada por la unión casual de la Tierra fue creada por la unión casual de innumerables átomos y no está lejano su fin, innumerables átomos y no está lejano su fin, cuando los átomos que la forman se disgreguen.cuando los átomos que la forman se disgreguen.
Pero Lucrecio no podía aceptar que la Tierra fuera Pero Lucrecio no podía aceptar que la Tierra fuera redonda. En realidad, cuando Lucrecio hablaba de un redonda. En realidad, cuando Lucrecio hablaba de un número infinito de mundos se refería a sistemas número infinito de mundos se refería a sistemas semejantes al que creía era el nuestro: una tierra plana semejantes al que creía era el nuestro: una tierra plana contenida en una esfera celeste. Pero indudablemente, contenida en una esfera celeste. Pero indudablemente, a pesar de sus desaciertos, la visión cósmica de a pesar de sus desaciertos, la visión cósmica de Lucrecio no deja de ser curiosamente profética.Lucrecio no deja de ser curiosamente profética.Se cree que los cristianos fanáticos destruyeron la Se cree que los cristianos fanáticos destruyeron la Biblioteca de Alejandría en donde se concentraba el Biblioteca de Alejandría en donde se concentraba el saber de la humanidad hasta ese momento, la saber de la humanidad hasta ese momento, la academia de Platón fue cerrada, el Serapetum de academia de Platón fue cerrada, el Serapetum de Alejandría, centro del saber, fue destruido y fueron Alejandría, centro del saber, fue destruido y fueron asesinados muchos de los sabios que se encontraban asesinados muchos de los sabios que se encontraban en sus campos.en sus campos.
Los estudiosos huyeron de Los estudiosos huyeron de Alejandría y Roma hacia Alejandría y Roma hacia Bizancio y la ciencia tuvo Bizancio y la ciencia tuvo
una nueva etapa de una nueva etapa de desarrollo en el ámbito del desarrollo en el ámbito del
Islam.Islam.
La astronomía griega se transmitió hacia el Este a los La astronomía griega se transmitió hacia el Este a los sirios, indios y árabes después de la caida del Imperio sirios, indios y árabes después de la caida del Imperio Romano. Los astrónomos árabes recopilaron nuevos Romano. Los astrónomos árabes recopilaron nuevos catálogos de estrellas en los siglos IX y X y desarrollaron catálogos de estrellas en los siglos IX y X y desarrollaron tablas del movimiento planetario. El astrónomo árabe tablas del movimiento planetario. El astrónomo árabe Azarquiel, máxima figura de la escuela astronómica de Azarquiel, máxima figura de la escuela astronómica de Toledo del siglo XI, fue el responsable de las Tablas Toledo del siglo XI, fue el responsable de las Tablas toledanas, que influyeron notablemente en Europa.toledanas, que influyeron notablemente en Europa.En 1085, año de la conquista de la ciudad de Toledo por En 1085, año de la conquista de la ciudad de Toledo por el rey Alfonso VI, se inició un movimiento de traducción el rey Alfonso VI, se inició un movimiento de traducción del árabe al latín, que despertó el interés por la del árabe al latín, que despertó el interés por la astronomía (entre otras ciencias) en toda Europa.astronomía (entre otras ciencias) en toda Europa.
En la Escuela de traductores de Toledo se tradujeron las En la Escuela de traductores de Toledo se tradujeron las Tablas toledanas y el Almagesto de Tolomeo y, en 1272, se Tablas toledanas y el Almagesto de Tolomeo y, en 1272, se elaboraron las Tablas alfonsíes bajo el patrocinio de Alfonso X elaboraron las Tablas alfonsíes bajo el patrocinio de Alfonso X el Sabio; estas tablas sustituyeron a las de Azarquiel en los el Sabio; estas tablas sustituyeron a las de Azarquiel en los centros científicos europeos.centros científicos europeos.Junto a la obra histórica y jurídica, Alfonso X fomentó la Junto a la obra histórica y jurídica, Alfonso X fomentó la traducción de libros astronómicos y astrológicos, en especial traducción de libros astronómicos y astrológicos, en especial de procedencia árabe y judía, traducidos por lo general al latín de procedencia árabe y judía, traducidos por lo general al latín y de esta lengua al castellano. Entre éstos pueden citarse los y de esta lengua al castellano. Entre éstos pueden citarse los Libros del saber de astronomía. La crítica ha aceptado que su Libros del saber de astronomía. La crítica ha aceptado que su labor se redujo, en la mayoría de las ocasiones, a la de labor se redujo, en la mayoría de las ocasiones, a la de organizador, director e inspirador del trabajo.organizador, director e inspirador del trabajo.
Los trabajos de investigación y traducción de esta admirable escuela Los trabajos de investigación y traducción de esta admirable escuela permitieron que obras fundamentales de la antigua cultura griega permitieron que obras fundamentales de la antigua cultura griega fueran rescatadas del olvido y transmitidas a la Europa medieval a fueran rescatadas del olvido y transmitidas a la Europa medieval a través de España. A partir de estas versiones, y gracias a las través de España. A partir de estas versiones, y gracias a las mismas, España transmitió a Europa todos aquellos saberes que mismas, España transmitió a Europa todos aquellos saberes que cubrían campos como la geografía, la astronomía, la cartografía, la cubrían campos como la geografía, la astronomía, la cartografía, la filosofía, la teología, la medicina, la aritmética, la astrología o la filosofía, la teología, la medicina, la aritmética, la astrología o la botánica, entre otros. Esta escuela fue el origen y la base del botánica, entre otros. Esta escuela fue el origen y la base del renacer científico y filosófico de las famosas escuelas de Chartres y, renacer científico y filosófico de las famosas escuelas de Chartres y, más tarde, de la Sorbona.más tarde, de la Sorbona.Durante este periodo en Europa dominaron las teorías geocentristas Durante este periodo en Europa dominaron las teorías geocentristas promulgadas por Ptolomeo y no se presentó ningún desarrollo promulgadas por Ptolomeo y no se presentó ningún desarrollo importante de la astronomía. Solamente Johannes Müller (llamado importante de la astronomía. Solamente Johannes Müller (llamado Regiomontanus) comenzó a realizar y reunir nuevas mediciones y Regiomontanus) comenzó a realizar y reunir nuevas mediciones y observaciones.observaciones.
Durante este periodo en Europa dominaron las Durante este periodo en Europa dominaron las teorías geocentristas promulgadas por Ptolomeo y no teorías geocentristas promulgadas por Ptolomeo y no se presentó ningún desarrollo importante de la se presentó ningún desarrollo importante de la astronomía. Solamente Johannes Müller (llamado astronomía. Solamente Johannes Müller (llamado Regiomontanus) comenzó a realizar y reunir nuevas Regiomontanus) comenzó a realizar y reunir nuevas mediciones y observaciones.mediciones y observaciones.
En el siglo XV comenzaron a surgir dudas sobre la En el siglo XV comenzaron a surgir dudas sobre la teoría de Tolomeo: el filósofo y matemático alemán teoría de Tolomeo: el filósofo y matemático alemán Nicolás de Cusa y el artista y científico italiano Nicolás de Cusa y el artista y científico italiano Leonardo da Vinci cuestionaron los supuestos Leonardo da Vinci cuestionaron los supuestos básicos de la posición central y la inmovilidad de la básicos de la posición central y la inmovilidad de la Tierra. Tierra. Había empezado el Renacimiento.Había empezado el Renacimiento.
San Isidoro de Sevilla (560-636) escribió un tratado San Isidoro de Sevilla (560-636) escribió un tratado científico titulado "De rerum natura" (Sobre la naturaleza), científico titulado "De rerum natura" (Sobre la naturaleza), a inicios del siglo VII, a petición del rey Sisebuto, que reinó a inicios del siglo VII, a petición del rey Sisebuto, que reinó en la Hispania visigoda entre los años 612 y 621.en la Hispania visigoda entre los años 612 y 621.Este libro, que pronto fue conocido en toda Europa, Este libro, que pronto fue conocido en toda Europa, trataba de sintetizar el conocimiento científico en su trataba de sintetizar el conocimiento científico en su tiempo, y abarcaba diversas materias, con un especial tiempo, y abarcaba diversas materias, con un especial hincapié en la divulgación de la astronomía.hincapié en la divulgación de la astronomía.El propio rey Sisebuto, en la respuesta a San Isidoro tras El propio rey Sisebuto, en la respuesta a San Isidoro tras recibir el libro, trató de dar una explicación a los eclipses recibir el libro, trató de dar una explicación a los eclipses de Luna y de Sol. A partir de entonces, el libro de Isidoro y de Luna y de Sol. A partir de entonces, el libro de Isidoro y la carta de Sisebuto fueron conocidos de forma conjunta.la carta de Sisebuto fueron conocidos de forma conjunta.
Pese a que hay discusiones, en el caso de Sisebuto, Pese a que hay discusiones, en el caso de Sisebuto, su creencia en una tierra esférica, parece su creencia en una tierra esférica, parece desprenderse de la lectura de su texto, ya que desprenderse de la lectura de su texto, ya que habla de umbral rotae (sombra redonda) y de habla de umbral rotae (sombra redonda) y de globus. El proceso de un eclipse en su conjunto (un globus. El proceso de un eclipse en su conjunto (un Sol que al girar ocasiona siempre una forma igual Sol que al girar ocasiona siempre una forma igual en la sombra que es cortada por la Luna) también en la sombra que es cortada por la Luna) también implica una tierra en forma de esfera.implica una tierra en forma de esfera.Pese a su admiración al sabio hispalense, Sisebuto Pese a su admiración al sabio hispalense, Sisebuto no siguió al pie de la letra sus teorías, y así su no siguió al pie de la letra sus teorías, y así su creencia en la luminosidad propia de las estrellas y creencia en la luminosidad propia de las estrellas y de los planetas contradice a San Isidoro, que de los planetas contradice a San Isidoro, que pensaba que éstas no tenían luz propia y que eran pensaba que éstas no tenían luz propia y que eran iluminadas por el Sol, al igual que lo era la Luna.iluminadas por el Sol, al igual que lo era la Luna.
Sabemos poco la astronomía en la antigua China. Sin Sabemos poco la astronomía en la antigua China. Sin embargo, se sabe que es más antigua que la embargo, se sabe que es más antigua que la astronomía occidental y que, por estar tan alejada de astronomía occidental y que, por estar tan alejada de ella, tuvo un desarrollo totalmente independiente. Los ella, tuvo un desarrollo totalmente independiente. Los chinos consideraban al universo como una naranja chinos consideraban al universo como una naranja que colgaba de la estrella polar ubicando sus 284 que colgaba de la estrella polar ubicando sus 284 constelaciones en 28 segmentos o casas en que constelaciones en 28 segmentos o casas en que dividían el universo. La antigua astronomía estelar dividían el universo. La antigua astronomía estelar china difiere mucho de la babilónica y de la china difiere mucho de la babilónica y de la occidental. El ecuador celeste se dividía en 28 occidental. El ecuador celeste se dividía en 28 «casas» y el número de constelaciones ascendía al «casas» y el número de constelaciones ascendía al final a 284.Al igual que en Babilonia, el antiguo final a 284.Al igual que en Babilonia, el antiguo calendario chino de principios del siglo II a. C. es un calendario chino de principios del siglo II a. C. es un año lunisolar, con ciclos bisiestos de 19 años. año lunisolar, con ciclos bisiestos de 19 años.
La obra "Calendario de tres ciclos", aparecida hacia el La obra "Calendario de tres ciclos", aparecida hacia el principio de nuestra era y cuyo autor es Liu Hsin, principio de nuestra era y cuyo autor es Liu Hsin, describe la historia de la astronomía china desde el describe la historia de la astronomía china desde el tercer milenio. Los astrónomos de la corte imperial tercer milenio. Los astrónomos de la corte imperial china observaron fenómenos celestes extraordinarios china observaron fenómenos celestes extraordinarios cuya descripción ha llegado en muchos casos hasta cuya descripción ha llegado en muchos casos hasta nuestros días. Estas crónicas son para el investigador nuestros días. Estas crónicas son para el investigador una fuente valiosísima porque permiten comprobar la una fuente valiosísima porque permiten comprobar la aparición de nuevas estrellas, cometas, etc. También aparición de nuevas estrellas, cometas, etc. También los eclipses se controlaban de esta manera. Por el los eclipses se controlaban de esta manera. Por el contrario, el estudio de los planetas y de la Luna no contrario, el estudio de los planetas y de la Luna no estuvo hasta el siglo I a. C. en condiciones de estuvo hasta el siglo I a. C. en condiciones de proporcionar predicciones suficientemente exactas de proporcionar predicciones suficientemente exactas de los fenómenos celestes .Se cuenta la historia de los los fenómenos celestes .Se cuenta la historia de los desdichados astrónomos de la corte, Hsi y Ho, que desdichados astrónomos de la corte, Hsi y Ho, que fueron ejecutados por haber puesto en peligro la fueron ejecutados por haber puesto en peligro la seguridad del mundo, al dejar de predecir un eclipse seguridad del mundo, al dejar de predecir un eclipse de Sol de Sol
La concepción del Universo en la China antigua se encuentra expuesta en el "Chou pei suan ching", un tratado escrito alrededor del siglo IV a.C. Según la teoría del Kai t'ien (que significa: el cielo como cubierta), el cielo y la Tierra son planos y se encuentran separados por una distancia de 80 000 li (un li equivale aproximadamente a medio kilómetro). El Sol, cuyo diámetro es El Sol, cuyo diámetro es de 1.250 li, se mueve circularmente de 1.250 li, se mueve circularmente en el plano del cielo; cuando se en el plano del cielo; cuando se encuentra encima de China es de encuentra encima de China es de día, y cuando se aleja se hace noche. día, y cuando se aleja se hace noche. Posteriormente, se tuvo que Posteriormente, se tuvo que modificar el modelo para explicar el modificar el modelo para explicar el paso del Sol por el horizonte; según paso del Sol por el horizonte; según la nueva versión del Kai t'ien, el cielo la nueva versión del Kai t'ien, el cielo y la Tierra son semiesferas y la Tierra son semiesferas concéntricas, siendo el radio de la concéntricas, siendo el radio de la semiesfera terrestre de 60.000 semiesfera terrestre de 60.000
El principal sistema religioso presente en la El principal sistema religioso presente en la civilización china fue el confucionismo. Se puede civilización china fue el confucionismo. Se puede definir el confucionismo como las enseñanzas y definir el confucionismo como las enseñanzas y doctrinas morales que predicó el pensador chino doctrinas morales que predicó el pensador chino Confucio y que surgió durante la dinastía Zhou, en Confucio y que surgió durante la dinastía Zhou, en el Periodo de las Primaveras y Otoños.el Periodo de las Primaveras y Otoños.Los confucionistas practicaban el culto a los Los confucionistas practicaban el culto a los antepasados y reconocían su mayor divinidad en el antepasados y reconocían su mayor divinidad en el Cielo; además, el culto de los antepasados Cielo; además, el culto de los antepasados implicaba la creencia de que las almas de los implicaba la creencia de que las almas de los muertos podían beneficiar o perjudicar a los muertos podían beneficiar o perjudicar a los hombres, lo que derivó en la aparición de varios hombres, lo que derivó en la aparición de varios ritos simbólicos. No obstante, Confucio no tocó ritos simbólicos. No obstante, Confucio no tocó estos temas en sus enseñanzas.estos temas en sus enseñanzas.El confucionismo reconocía en la figura del rey o El confucionismo reconocía en la figura del rey o emperador al Hijo de los Cielos, por lo que lo emperador al Hijo de los Cielos, por lo que lo consideraban un intermediario entre los hombres y consideraban un intermediario entre los hombres y el Cielo; debido a esta condición, los emperadores el Cielo; debido a esta condición, los emperadores practicaban ritos religiosos y eran, además de jefes practicaban ritos religiosos y eran, además de jefes políticos, las mayores autoridades religiosas.políticos, las mayores autoridades religiosas.
El confucionismo se basa en los principios de la práctica del El confucionismo se basa en los principios de la práctica del bien, la sabiduría empírica y las justas relaciones sociales; bien, la sabiduría empírica y las justas relaciones sociales; una de las premisas fundamentales del confucionismo es “no una de las premisas fundamentales del confucionismo es “no hagas a otro lo que no quieres que te hagan a ti”. Según los hagas a otro lo que no quieres que te hagan a ti”. Según los confucionistas, es deber de los hombres armonizarse con el confucionistas, es deber de los hombres armonizarse con el cosmos, para lo que debe preparare mediante el estudio y la cosmos, para lo que debe preparare mediante el estudio y la introspección personal.introspección personal.Confucio orientó su sistema filosófico hacia la consecución de Confucio orientó su sistema filosófico hacia la consecución de una sociedad ordenada y subordinada a la autoridad, lo que una sociedad ordenada y subordinada a la autoridad, lo que le valió ser adoptado como religión oficial por la dinastía Han. le valió ser adoptado como religión oficial por la dinastía Han. De esta forma, se observa que el confucionismo es también De esta forma, se observa que el confucionismo es también un estricto código de valores éticos orientados al logró de la un estricto código de valores éticos orientados al logró de la convivencia social, puesto que el confucionismo ve al hombre convivencia social, puesto que el confucionismo ve al hombre como un ser social que sólo logra su realización al formar como un ser social que sólo logra su realización al formar parte de un sistema y cumplir una función en él.parte de un sistema y cumplir una función en él.
