Que es una red extensa

Cuando se llega a un cierto punto deja de ser poco prácticoseguir ampliando una LAN. A veces esto viene impuesto porlimitaciones físicas, aunque suele haber formas más adecuadaso económicas de ampliar una red de computadoras. Dos de loscomponentes importantes de cualquier red son la red deteléfono y la de datos. Son enlaces para grandes distancias queamplían la LAN hasta convertirla en una red de área extensa(WAN). Casi todos los operadores de redes nacionales (comoDBP en Alemania o British Telecom en Inglaterra) ofrecenservicios para interconectar redes de computadoras, que vandesde los enlaces de datos sencillos y a baja velocidad quefuncionan basándose en la red pública de telefonía hasta loscomplejos servicios de alta velocidad (como frame relay ySMDS-Synchronous Multimegabit Data Service) adecuadospara la interconexión de las LAN. Estos servicios de datos aalta velocidad suelen denominarse conexiones de banda ancha.Se prevé que proporcionen los enlaces necesarios entre LANpara hacer posible lo que han dado en llamarse autopistas dela información.

Características de una red extensa

•Tecnología broadcast (difusión) con el medio detransmisión compartido.•Cableado específico instalado normalmente a propósito.•Capacidad de transmisión comprendida entre 1 Mbps y1 Gbps.•Extensión máxima no superior a 3 km(Una FDDI puede llegar a 200 km)•Uso de un medio de comunicación privado.•La simplicidad del medio de transmisión que utiliza(cable coaxial, cables telefónicos y fibra óptica).•La facilidad con que se pueden efectuar cambios enel hardware y el software.•Gran variedad y número de dispositivos conectados.•Posibilidad de conexión con otras

Ventajas de la red extensaEn una empresa suelen existir muchos ordenadores, los cuales necesitan de supropia impresora para imprimir informes (redundancia de hardware), losdatos almacenados en uno de los equipos es muy probable que sean necesariosen otro de los equipos de la empresa, por lo que será necesario copiarlos eneste, pudiéndose producir desfases entre los datos de dos usuarios, la ocupaciónde los recursos de almacenamiento en disco se multiplican (redundancia dedatos), los ordenadores que trabajen con los mismos datos tendrán que tener losmismos programas para manejar dichos datos (redundancia de software), etc.La solución a estos problemas se llama red de área local, esta permitecompartir bases de datos (se elimina la redundancia de datos), programas (seelimina la redundancia de software) y periféricos como puede serun módem, una tarjeta RDSI, una impresora, etc. (se elimina la redundanciade hardware); poniendo a nuestra disposición otros medios de comunicacióncomo pueden ser el correo electrónico y el Chat. Nos permite realizar unproceso distribuido, es decir, las tareas se pueden repartir en distintos nodos ynos permite la integración de los procesos y datos de cada uno de los usuariosen un sistema de trabajo corporativo. Tener la posibilidad de centralizarinformación o procedimientos facilita la administración y la gestión de losequipos.Además una red de área local conlleva un importante ahorro, tanto detiempo, ya que se logra gestión de la información y del trabajo, como dedinero, ya que no es preciso comprar muchos periféricos, se consume menospapel, y en una conexión a Internet se puede utilizar una única conexióntelefónica o de banda ancha compartida por varios ordenadores conectados enred.

Desventajas de la red extensa

•Los equipos deben poseergran capacidad dememoria, si se quiere que elacceso sea rápido. Pocaseguridad en lascomputadoras (infección devirus, eliminación deprogramas, entre otros).

Componentes de la red extendida

Servidor: El servidor es aquel o aquellos ordenadores que van a compartir susrecursos hardware y software con los demás equipos de la red. Sus características sonpotencia de cálculo, importancia de la información que almacena y conexión conrecursos que se desean compartir.Estación de trabajo: Los ordenadores que toman el papel de estaciones de trabajoaprovechan o tienen a su disposición los recursos que ofrece la red así como los serviciosque proporcionan los Servidores a los cuales pueden acceder.Gateways o pasarelas: Es un hardware y software que permite las comunicaciones entrela red local y grandes ordenadores (mainframes). El gateway adapta los protocolos decomunicación del mainframe (X25, SNA, etc.) a los de la red, y viceversa.Bridges o puentes: Es un hardware y software que permite que se conecten dos redeslocales entre sí. Un puente interno es el que se instala en un servidor de la red, y unpuente externo es el que se hace sobre una estación de trabajo de la misma red. Lospuentes también pueden ser locales o remotos. Los puentes locales son los queconectan a redes de un mismo edificio, usando tanto conexiones internas comoexternas. Los puentes remotos conectan redes distintas entre sí, llevando a cabo laconexión a través de redes públicas, como la red telefónica, RDSI o red de conmutaciónde paquetes.

Tarjeta de red: También se denominan NIC (Network InterfaceCard). Básicamente realiza la función de intermediario entre elordenador y la red de comunicación. En ella se encuentrangrabados los protocolos de comunicación de la red. Lacomunicación con el ordenador se realiza normalmente a travésde las ranuras de expansión que éste dispone, yasea ISA, PCI o PCMCIA. Aunque algunos equipos disponen deeste adaptador integrado directamente en la placa base.El medio: Constituido por el cableado y los conectores queenlazan los componentes de la red. Los medios físicos másutilizados son el cable de par trenzado, par de cable, cablecoaxial y la fibra óptica (cada vez en más uso esta última).Concentradores de cableado: Una LAN en bus usa solamentetarjetas de red en las estaciones y cableado coaxial parainterconectarlas, además de los conectores, sin embargo estemétodo complica el mantenimiento de la red ya que si fallaalguna conexión toda la red deja de funcionar. Para impedirestos problemas las redes de área local usan concentradores decableado para realizar las conexiones de las estaciones, en vez dedistribuir las conexiones el concentrador las centraliza en unúnico dispositivo manteniendo indicadores luminosos de suestado e impidiendo que una de ellas pueda hacer fallar toda lared.