LA VIDA COTIDIANA DEL VIRREINATO

• Consumada la caída del imperio azteca a manos de Hernán Cortés y enfrentados los españoles a la inmensidad de sus nuevos dominios, en 1535 fue establecido el virreinato de Nueva España. Su territorio abarcó una gran extensión cuyo centro natural sería el valle de México. Sobre los cimientos de la monumental Tenochtitlan se erigió la ciudad de México, sede de la corte virreinal durante todo el período colonial. El primer virrey fue don Antonio de Mendoza, conde de Tendilla.

• Al norte, la frontera del virreinato fue avanzando gradualmente y a medida que las huestes españolas doblegaban la resistencia que oponían los temidos pueblos chichimecas. La jurisdicción de Nueva España incluyó, finalmente, gran parte de la zona occidental de los actuales estados de California, Texas, Nuevo México, Arizona, Utah, Nevada y parte de Colorado, pertenecientes a Estados Unidos desde 1848. Hacia el oeste Nueva España limitaba con el Océano Pacífico hasta que se le agregó la administración de las Islas Filipinas, conquistadas en 1564 por la expedición de López de Legazpi.

• La población de Nueva España sufrió altibajos a lo largo de todo el período colonial, siendo muy difícil determinar con exactitud su número. Diversos investigadores de la demografía americana han publicado cifras de población muy disímiles, debido a la escasez y poca confiabilidad en los censos y en las fuentes sobre población regional americana. El cuadro que presentamos a continuación, con datos tomados de la Historia social y económica de España y América dirigida por J.Vicens-Vives, nos parece uno de los más completos para captar las principales tendencias demográficas de la época.

En la segunda mitad del siglo XVI, el virreinato de Nueva España empeñado en la consolidación de sus fronteras y la búsqueda de recursos mineros y agropecuarios, allanó el camino a su futura preeminencia dentro del mundo colonial. En efecto, tras un siglo XVII caracterizado por altibajos económicos que afectaron tanto a la metrópoli como a sus colonias, México se convirtió, a partir de las primeras décadas del siglo XVIII, en la unidad política hegemónica de ultramar, superando al virreinato del Perú.

Vida Conventual en el Virreinato

ConventoConcurrencia o reunión de mucha

genteEdificio donde viven religiosos,

frailes o monjasTambién se llama así a la propia

congregaciónCasi de modo tradicional, el edificio

de un convento consta de una capilla o iglesia, las celdas de los

religiosos, un comedor o refectorio, y una sala de

reuniones o sala capitular, todo ello rodeando un patio cerrado,

claustro. Además tiene los locales necesarios para los servicios,

cocinas, almacenes, etc.

El mundo Interior de los Conventos durante el siglo XVI

A finales del siglo XVI esos recintos eran escuela, taller,

hospital, granja, huerta y muchas otras cosas más en donde enseñar y aprender

eran realidades que existían en armonía.

El primer nombre que recibió el convento fue el de

“claustrum”. En la Edad Media se le conoció con el nombre

de “clostrum” o “monasterium”. En ellos vivían

quienes había hecho votos solemnes que sólo podían ser

dispensados por el Papa.

Al parecer, la vida conventual tiene su

origen en la vida ascética de los laicos

que, viviendo en el seno de una familia, optaban por ayunar y vestir sin lujos, y que más tarde

se retiraban a los desiertos y ahí vivían en

castidad y pobreza.

Al poco tiempo de vencida la ciudad de Tenochtitlan, la Corona

española vio la necesidad de convertir al cristianismo a los

pueblos vencidos. Los españoles tenían muy claro su objetivo:

conquistar a los naturales para aumentar el número de súbditos de España, convenciendo además

a los pueblos indígenas, de que eran hijos de Dios redimidos por Jesucristo; las órdenes religiosas tuvieron la encomienda de tan

importante empresa.

A medida en que fue avanzando la

evangelización se fueron formando las diócesis:

Tlaxcala (1525), Antequera (1535),

Chiapas (1539), Guadalajara (1548) y

Yucatán (1561). Con estas jurisdicciones, la pastoral

se fortifica y se va definiendo el mundo eclesial novohispano.

No existe la propiedad privada, que ante todo se debe ejercer la oración y la

mortificación de la carne por el ayuno y la modestia

Ceremonial: manual sobre el comportamiento cotidiano,

tanto individual, como colectivo, donde se

respetaba rigurosamente el orden jerárquico y las

funciones de cada individuo al interior de la comunidad

religiosa.

En lo relativo a su fe, las órdenes vivían

religiosamente en sus conventos bajo la

autoridad de su Provincial y con el ejercicio diario de

la oración. Estaban obligadas a acatar los

preceptos de la Regla, de las Constituciones, el

oficio divino y la obediencia.

Su vida diaria estaba sujeta a una estricta disciplina, excepto en las fiestas de guardar, tales como la Semana Mayor, los viernes

primeros de cada mes y los días domingo. El rezo de las horas canónicas, que son las diversas partes del oficio que la Iglesia

acostumbra en distintas horas del día, regulaban la vida conventual. Estas debían ser dichas siempre en comunidad y en el coro del

templo. A continuación tenía lugar la celebración de la Eucaristía y, consecutivamente, a lo largo del día se continuaba con diferentes

oficios, para todo ellos siempre tenía que estar reunida la comunidad, El número de religiosos que habitaba el convento,

podía variar entre dos y hasta cuarenta o cincuenta frailes, dependiendo no sólo del tipo de casa, es decir su jerarquía y su complejidad arquitectónica, sino de su localización geográfica,

puesto que de todo ello dependía que fuera un convento mayor o uno Menor.

La vida diurna terminaba aproximadamente a las ocho de la noche y a partir de ahí el silencio debía ser absoluto, pero

aprovechado para la meditación y el estudio, parte fundamental en la vida conventual, pues estos recintos se

caracterizaron y fueron sobresalientes en el siglo XVI como importantes centros de estudio de teología, artes, lenguas indígenas, historia y gramática. En ellos tuvieron su origen

las escuelas de primeras letras, en donde los niños, tomados bajo el tutelaje de los frailes, fueron un medio

muy importante para la conversión de los naturales; de ahí la importancia de las escuelas conventuales,

especialmente, las dirigidas por franciscanos, quienes además se abocaron a la enseñanza de las artes y los oficios

dando origen a los gremios.

MONJAS CORONADAS 

  

• La ceremonia de ordenación la iniciaban con una procesión de la comunidad entera, que se dirigía hacia el coro bajo de la capilla conventual, las monjas llevaban en sus manos velas encendidas, cantando coros alusivos a la ocasión. Las dirigía la madre superiora quien llevaba un crucifico en las manos, se presentaban con el hábito de gala, joyas, muy complicados adornos y vistosas y muy coloridas coronas de flores y a veces de cera o de papel, que podían contener pajaritos, imágenes de Santos o Ángeles, las monjas llevaban además una palma en una mano que en tiempo de vida significaba martirio, sacrificio y a la hora de la muerte significaba el triunfo, la gozosa llegada al paraíso.

• llevaban un crucifijo en la otra mano si profesaban dentro de una orden de regla estrecha, o la imagen de un niño Jesús si era de regla suave, esta imagen generalmente la conservarían en sus celda toda su vida.

• En el caso de las religiosas concepcionistas y jerónimas, llevaban también un medallón grande sobre el pecho, que era elaborado en diversos materiales como carey, marfil o lamina de cobre, o podía ser bordado sobre tela, estos medallones, o escudos, algunos fueron pintados por renombrados artistas, y contenían imágenes principalmente de la Inmaculada Concepción, así como algunos santos de la devoción de la religiosa

• Para la profesión perpetua con votos las religiosas primero aparecían con corona de flores o de metal y después de revestirse aparecían con velo negro y corona de espinas. Se postraban delante del altar y se las cubría con paño negro, símbolo de la renuncia del siglo. las cubría con paño negro, símbolo de la renuncia del siglo.

• Nos las muestran no solo en este solemne momento de la profesión sino también a algunas en su lecho mortuorio, sobre todo si la difunta había ocupado un puesto importante dentro de la comunidad. La muerte significaba su encuentro definitivo con Cristo, el Divino Esposo y también era motivo para un solemne y emotivo ritual que se iniciaba en el instante mismo de la agonía de alguna religiosa, en este momento se iniciaba entre las religiosas,

• en cuanto ocurría funeral con cantos fúnebres, responsos, salmos penitenciales y hasta después de pasadas varias horas en las que no se tocaba el cadáver, lo vestían con un hábito limpio, le esparcían flores y en medio de cantos y oraciones en procesión le llevaban al coro bajo en donde si se trataba de una prelada se expondría el cadáver por unos días para que se le rindiera homenaje, para después ser sepultado.

“LA CRUZ DE LOS MILAGROS"(LEYENDA)

• Hay en la Iglesia del Milagro, en Corrientes, una rústica cruz que es venerada con el nombre de "Cruz de los Milagros". Una curiosa leyenda justifica ese nombre.

• Cuenta la tradición que los españoles, cuando fundaron San Juan de Vera de las Siete Corrientes, llamado hoy Corrientes, después de elegir el lugar y antes de levantar el fuerte, decidieron erigir una gran cruz, símbolo de su fe cristiana.

• La construyeron con una rama seca del bosque vecino, la plantaron luego, y a su alrededor edificaron el fuerte, con ramas y troncos de la selva.

• Construido el fuerte y encerrados en él, los españoles se defendían de los asaltos que, desde el día siguiente, les llevaban sin cesar las tribus de los guaraníes, a los cuales derrotaban diariamente, con tanta astucia como denuedo. Los indios, de un natural impresionable, atribuían sus desastres a la cruz, por lo que decidieron quemarla, para destruir su maleficio. Se retiraron a sus selvas, en espera de una ocasión favorable, la cual se les presentó un día en que los españoles, por exceso de confianza, dejaron el fuerte casi abandonado.

• La indiada, en gran número, rodeó la población, en tanto que huían los pocos españoles de la guardia, escondiéndose entre los matorrales.

• Con ramas de quebracho hicieron los indios una gran hoguera, al pie de la cruz que se levantaba en medio del fuerte. las llamas lamían la madera sin quemarla; un indio tomó una rama encendida y la acercó a los brazos del madero; entonces, en el cielo límpido, fue vista de pronto una nube, de la cual partió un rayo que dio muerte al salvaje.

• Cuando los otros guaraníes lo vieron caer fulminado a los pies de la cruz, huyeron despavoridos a sus selvas, convencidos de que el mismo cielo protegía a los hombres blancos. Los españoles, que escondidos entre la maleza presenciaban tan asombrosa escena, divulgaron luego este suceso, que no cayó, por cierto en el olvido. En la Iglesia del Milagro, en Corrientes, se encuentra hoy la Cruz de los Milagros: se la guarda en una caja de cristal de roca, donada por la colectividad española

DON JUAN MANUEL. EL CONDE LUCANOR.XXXVIII

(LITERATURA)

• Lo que sucedió a un hombre que iba cargado de piedras preciosas y se ahogó en un río

• Un día dijo el conde a Patronio que tenía muchas ganas de quedarse en un sitio en el que le habían de dar mucho dinero, lo que le suponía un beneficio grande, pero que tenía mucho miedo de que si se quedaba , correría en peligro su vida: por lo que le rogaba que le aconsejara que debía hacer.

• -Señor conde-respondió Patronio-, para que hagáis lo que creo que os conviene más, me gustaría que supierais lo que sucedió a un hombre que llevaba encima grandes riquezas y cruzaba un río.

• El conde preguntó que le había sucedido. • -Señor conde-dijo Patronio-, un hombre levaba a

cuestas una gran cantidad de piedras preciosas; tantas eran que pesaban mucho. Sucedió que tenía que pasar un río y como llevaba una carga tan grande se hundía mucho más que si no la llevara; al llegar a la mitad del río se empezó a hundir aún más. Un hombre que estaba en la orilla le comenzó a dar voces y a decirle que si no soltaba aquella carga se ahogaría. Aquel majadero no se dió cuenta que, si se ahogaba, perdería sus riquezas junto con la vida, y, si las soltaba, perdería las riquezas pero no la vida. Por no perder las piedras preciosas que traía consigo no quiso soltarlas y murió en el río.

• A vos, señor conde Lucanor, aunque no dudo que os vendría muy bien recibir el dinero y cualquier otra cosa que os quieran dar, os aconsejo que si hay peligro en quedaros allí no lo hagais por afán de riquezas. También os aconsejo que nunca aventureis vuetra vida sino en defensa de vuetra honra o por alguna cosa a que esteis obligado, pues el que poco se precia, y arriesga su vida por codicia o fribolidad es aquel que no aspira a hacer grandes cosas; Por el contrario, el que se precia mucho ha de obrar de modo que le precien también los otros, ya que el hombre no es preciado porque el se precie, sino por hacer obras que le ganen la estimación de los demás. Convenceos de que el hombre que vale precia mucho su vida y no la arriesga por codicia o pequeña ocasión;

• pero en lo que verdaderamente debe aventurarse nadie la arriesgara de tan buena gana ni tan pronto como el que mucho vale y se precia mucho.

• Al conde gusto mucho la moraleja, obro según ella y le fue muy bien. Viendo don Juan que este cuento era bueno, lo hizo poner en este libro y escribió unos versos que dicen así:

• A quien por codicia la vida aventura, la más de las veces el bien poco dura.