História dos Portugueses no Mundo (2012/2013) Aula n.º 7 «Descobrimento» e Presença Portuguesa...

História dos Portugueses no Mundo

(2012/2013)

Aula n.º 7

«Descobrimento» e Presença Portuguesa no Brasil I

O «Descobrimento» do Brasil

Depois da viagem de Vasco da Gama à Índia (1497-1499), o rei D. Manuel I compreendeu que era necessário voltar à Índia com uma armada muito poderosa, para que Portugal pudesse assegurar, o mais depressa possível, nem que fosse pela força, o domínio do comércio na região.

Com esse objectivo, o rei ordenou que se fizessem todos os preparativos para organizar uma poderosa armada que voltasse à Índia e ali estabelecesse as negociações necessárias para garantir a Portugal o tráfico das especiarias.

Em Março de 1500, partiu de Lisboa, comandada por Pedro Álvares Cabral, a mais poderosa frota até então organizada. Era composta por treze navios.

Os navios seguiram a mesma rota de Vasco da Gama, mas, sem qualquer razão aparente, desviaram-se mais para sudoeste, indo

aportar, a 22 de Abril de 1500, a uma nova terra, a que chamaram Vera Cruz, mais tarde conhecida por Brasil.

Desembarcaram a Norte, em Porto Seguro, comunicaram com os indígenas e exploraram a costa durante alguns dias. Em seguida, Pedro Álvares Cabral mandou regressar um navio a Portugal, com a notícia da descoberta, e seguiu para a Índia, retomando a rota de Vasco da Gama.

«Descobrimento» do Brasil: intencionalidade ou casualidade?

Será que a descoberta do Brasil resultou de um engano de rota, de uma tempestade, ou realmente houve a intenção de navegar mais para ocidente?

Seguindo a rota de Vasco da Gama, esta armada passou pelas Canárias e Cabo Verde, mas, ao afastar-se da ilha de S. Nicolau, rumou mais para ocidente, descobrindo então a terra a que chamaram terra de Vera Cruz.

Teria Pedro Álvares Cabral instruções de D. Manuel I para alargar para ocidente a rota definida por Vasco da Gama?

Há indícios de que essa alteração já estaria prevista no início da viagem, dadas as exigências de D. João II para a assinatura do Tratado de Tordesilhas que levam a supor o conhecimento de terra para ocidente.

Sabe-se, inclusive, que os portugueses realizaram, antes de

1494, várias viagens em direcção à América e que conheciam a Terra Nova, que designaram, aliás, por Terra dos Bacalhaus.

«A Carta do Achamento do Brasil» de Pêro Vaz de Caminha

“Até agora não pudemos saber se há ouro ou prata nela, ou outra coisa de metal, ou ferro; nem lha vimos. Contudo a terra em si é de muitos bons ares frescos e temperados como os de Entre Douro e Minho, porque neste tempo de agora assim os achávamos como os de lá. As águas são muitas; infinitas. Em tal maneira é graciosa que, querendo-a aproveitar, dar-se-á nela tudo; por causa das águas que tem!”

Pormenores do “Atlas Miller” de 1519 de Lopo Homem e dos Reinéis.

Os primeiros índios contactados pelos portugueses foram os Tupiniquins. Segundo a descrição de Caminha eram de pele avermelhada e de cabelos negros. Andavam nus (do que não tinham vergonha) e alguns com o corpo coberto de pinturas. Viviam em pequenas aldeias e não se mostravam nada assustados com a presença portuguesa. Comeram, beberam e dormiram na nau de Pedro Álvares Cabral, sendo ainda presenteados com uma série de bugigangas que muito apreciaram.