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Un país, una civilización se puede juzgar por la forma en que trata a sus animales
(Mahatma Gandhi)
El Derecho Animal es la única rama del Derecho donde los clientes siempre son inocentes
(Joyce Tischler)
Estimada Sra. Presidenta del Ilustre Colegio de Abogados de Gipuzkoa C/ Duque de Mandas, nº 11, Bajo 20.012 Donostia / San Sebastián
I.-‐ Resulta una realidad indiscutible que el ser humano constituye la
especie más perfeccionada y desarrollada del Reino Animal, al punto que, ordenadas las especies en función de su grado de desarrollo intelectual y de su capacidad creativa, se situaría en la cúspide de la hipotética escala que a tal fin se constituyera.
Ahora bien, el debate surge cuando tratamos de razonar respecto a la relación que, atendiendo a esa posición de indiscutible ventaja y poderío que le otorga ese grado de desarrollo intelectual alcanzado en su proceso evolutivo, ha de mantener con el resto de animales, pues cabe movernos entres dos posicionamientos extremos.
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El primero de estos posicionamientos entiende que el ser humano, como animal más perfeccionado de la naturaleza, está obligado, a la manera de un hermano mayor, a velar por el bienestar del resto de animales, más débiles, más indefensos, menos desarrollados; animales genéticamente coincidentes en diferentes grados, lo que lleva a entender que todo el resto de animales son formas evolutivas anteriores a la nuestra; que todos los animales son “nosotros mismos” en un estado evolutivo anterior, pues baste recordar que, por ejemplo, el grado de coincidencia genética del hombre con el chimpancé ronda el 98%, en tanto
que con el toro alcanza un nada despreciable 80%. El segundo posicionamiento entiende que el ser humano, como animal más perfeccionado de la naturaleza, tiene un derecho indiscutible de propiedad y explotación del resto de los animales en la consideración de que son “cosas” a su disposición y capricho. Nos movemos, en consecuencia, entre un planteamiento que aboga por el hombre responsable y comprometido con el bienestar del resto de los animales, y el hombre tirano y explotador que, desde su posición de privilegio, decide sobre el papel del resto de animales en la tierra, identificando las diversas especies en hipotéticas casillas como embutido, pieles, foie, chuletas, hamburguesas, circo, festejos o compañía. Y así, el ganso se identifica con el foie, ....
... para cuyo logro se hace necesario someter al ganso a una vida de sufrimiento hasta conseguir la hipertrofia y tumorización de su hígado por la vía de la ingesta industrial ...
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... la foca con la piel ...
... focas despellejadas, aún vivas, sobre el propio hielo donde quedan sus restos ...
... el león es circo ... ... pero para conseguir que un depredador haga tales tonterías ...
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... hace falta mucho castigo, mucha tortura física y psíquica, mucho sufrimiento ....
... la vaca es chuleta ....
... aterrorizada antes de morir ....
... y llorando como un humano ...
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... y el ternero es hamburguesa ...
... tras dejarlo varios días inmovilizado, sin comida ni agua, para que anémico, su carne sea blanquita, justo como la quieren las mamás humanas para sus hijitos ...
Los cocodrilos viven en condiciones insufribles antes de convertirse en bolsos ...
Los cerdos existen para convertirse en embutido ....
.... agrupados en condiciones ilegales ...
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.... de las que algunos intentan desesperadamente escapar ....
... sin poder girar su cuerpo en toda su vida, pues el ancho de su jaula es pocos centímetros mayor que el ancho de su tronco ... toda su vida se la pasan en la misma posición, sin posibilidad de rascarse o lamerse una pata trasera ...
.... algo parecido a lo que ocurre con los perros en aquellos países, como China, en los que el hombre, con otra cultura, decidió que eran alimento y no compañía ...
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Y los toros son diversión .... ... tantos en los ruedos ....
..... como en las calles .... ... con soga ...
... con lanza ....
... con fuego ....
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... con dardos, cientos de dardos clavados en todas las partes de su cuerpo, incluidos los ojos, los testículos, el hocico .... Incluso los perros son objeto de festejos basados en su tortura y muerte ....
... o los pavos lanzados desde el campanario ....
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Y qué decir de los pollos ....
... almacenados como si fueran sacos de carbón , y a la espera de separar los machos de las hembras ....
... para colocar a los machos en las cintas transportadoras que los conducen, vivos, directamente a las trituradoras, que los trocean para posteriormente incinerarlos .... O de las gallinas ponedoras de huevos ...
... que no podrán extender la longitud de sus alas en toda su vida ...
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... por no recordar el ya desaparecido lanzamiento de cabras desde el campanario ....
Y qué decir del Deporte Rural Vasco ....
... o las vaquillas junto al mar ....
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Mención especial para los perros de caza .... … y así, los galgos únicamente son útiles si resultan aptos para la caza y durante el periodo de caza ….
… más de 50.000 galgos son ahorcados, quemados o arrojados a pozos, en España, al acabar cada temporada de caza ….
... ahorcados …
… quemados vivos …
... arrojados a un pozo, donde tras romperse la cadera o la columna, mueren de hambre y sed en medio de horribles dolores …
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… o más cruel, inyectando lejía en sus venas para que ésta recorra y destruya todos sus órganos internos en vivo …
El transporte de los perros que participan en las monterías infringe toda la normativa protectora de los animales, sin que nadie actúe por evitarlo …
Estos podencos, utilizados en una montería de Sierra Morena, pasarán toda su vida encerrados en grandes jaulas en las que las peleas a dentelladas resultan comunes. Las calvas y cicatrices de sus caras denotan la violencia en que transcurre su existencia.
Cuando salgan de la jaula en la que están encerrados, batirán furiosamente el monte, levantando y persiguiendo a sus presas, jabalíes y ciervos, que huirán despavoridos ante ellos. Sin embargo, a pesar de ello, en la expresión de cada uno de ellos, en su mirada franca, cabe apreciar restos de su fondo noble. Unos minutos después de tomada la foto comienza la montería; decenas de rifles apostados estableciendo líneas de tiro que no dejan ángulos muertos por donde escapar; ciervos y jabalíes espantados, en busca de escapatorias que no existen; voces, silbidos, ladridos, un tiroteo intenso … todo ello amplificado y repetido por el eco del valle.
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Todas estas imágenes pueden herir sensibilidades y resultar desagradables, pero hay algo que debemos tener presente … el maltrato animal ocurre por la IGNORANCIA de las personas, no por su INDIFERENCIA … Tanto en Florida (2002), como en Arizona (2006), y recientemente en California (2015), la grabación y publicación de imágenes de los criaderos de terneros y cerdos llevó a la realización de consultas populares que dieron lugar a cambios legislativos que llevaron a la prohibición del uso de jaulas de metal para dichos terneros y cerdos. Posteriormente, también en Florida, se produjo un importante cambio legislativo, ya sin necesidad de consulta, que prohibió el agrupamiento masivo de gallinas y pollos, estableciendo que cada gallina debía tener un espacio suficiente para poder extender sus alas y girar sobre si misma sin tocar con otra gallina. Estos cambios se produjeron cuando la población observó aturdida la realidad de este maltrato, lo que refuerza nuestra idea de que los seres humanos no tenemos conocimiento de lo que ocurre en las granjas, mataderos, y centros de cría de animales dedicados a la industria cárnica, pero que cuando tomamos conocimiento y conciencia, lo rechazamos y exigimos cambios en la situación. Otro tanto cabe decir de la industria peletera, pues si tuviéramos conocimiento de lo que ocurre en los centros de cría, cambiaria nuestro concepto de abrigo de piel …
Al final, resulta imprescindible mostrar a la sociedad la realidad del maltrato animal, y el costo y sufrimiento que suponen algunos de nuestros caprichos … pues como dice Sir Paul McCartney ….
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II.-‐ Entre ambas posiciones extremas surge un movimiento, cada vez más amplio, que acepta, en este momento, que la evolución desde la barbarie hasta la empatía con el sufrimiento animal requiere de una fase intermedia en la que todavía se han de presenciar, por no decir “soportar”, y en relación con la explotación animal, conductas muy distantes del ideal pretendido, conductas que, en este tránsito, pueden aceptarse bajo las siguientes premisas ...
(1) .... que se trate de una explotación necesaria para la subsistencia del ser humano, lo que lleva a rechazar, inequívocamente, toda forma de maltrato que tenga por objeto el mero divertimento y/o cualquier forma de negocio ...
(2) .... que la vida del animal resulte digna hasta su sacrificio ....
(3) .... y que su muerte resulte indolora.
De esta manera, esta tercera vía transitoria abogaría, por ejemplo, por la abolición de una industria cárnica en la que la muerte del animal constituye el único acto de piedad apreciable en una vida sometida a un permanente enjaulamiento en el que nunca conseguirá, por ejemplo, extender completamente la longitud de sus alas (pollos), o girarse en su jaula, dada su estrechez (cerdos), o no verá la luz del sol hasta el día de su traslado al matadero (vacas), exigiendo, como se ha dicho, una vida digna y una muerte indolora. Este movimiento, que, como hemos dicho, puede llegar a admitir, en este momento, una respetuosa explotación de los animales, y valga el contrasentido, no acepta, por el contrario, un maltrato por mero divertimiento, apostando por la concienciación de la ciudadanía en aras a que ésta exija del legislador las oportunas disposiciones normativas que pongan fin a ceremonias y festejos amparados en la tradición, entendiendo que la tradición puede explicar por qué hemos llegado hasta aquí, pero que no puede justificar la continuidad de comportamientos que no tienen cabida en la ética del siglo XXI y en el cultivo de virtudes como la piedad, la compasión, o la ternura, que son las que, a fin de cuentas, diferencian la barbarie del respeto. Estos planteamientos tendentes a un respeto por la dignidad de los animales, aún cuando se trata de animales condenados a satisfacer la industria alimentaria, han tenido reflejo en diversas disposiciones normativas referidas al transporte de animales, sus condiciones de vida y las condiciones de su sacrificio, disposiciones que resultan reiteradamente incumplidas en razón del coste económico que supone su cumplimiento, pues resulta más rentable sacrificar sin adormecimiento previo, transportar el doble de animales por el mismo precio, o triturarlos en vivo antes de buscar una forma más digna, y onerosa, de sacrificio.
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III.-‐ El debate público sobre los derechos de los animales ha adquirido en el último medio siglo un nivel desconocido hasta ahora, pues cada vez son más las personas, integradas en todo tipo de plataformas, que se manifiestan contrarias a cualquier forma de maltrato animal, y que cuestionan, de manera razonada, la despótica relación que los seres humanos mantenemos con los animales. En este debate, las voces que se alzan contra la violencia gratuita de que son objeto los animales provienen de muchos campos profesionales, y el de los abogados y profesionales del derecho ha de ser, y ya ha comenzado a ser, uno de ellos, uno de los más activos de ellos.
IV.-‐ Prueba del incremento de la sensibilidad social respecto a la protección
de los animales es la creciente visibilidad de las cuestiones referidas al maltrato animal en diferentes sistemas legales de diferentes partes del mundo, así como la cada vez mayor presencia de este tipo de problemática en los Colegios de Abogados, a través de las diferentes variantes de comisiones especializadas, comenzando por la creada en el Colegio de Abogados de New York, allá por 1990, así como en el ámbito académico universitario, donde ya se han constituido los primeros Postgrados y Masters en la materia, se han creado grupos de investigación de estudiantes universitarios, y se han celebrado Congresos sobre este tema, debiendose recordar el “Congreso mundial sobre Derecho Animal: Minding Animals”, celebrado en octubre de 2011 en Barcelona.
V.-‐ Es cierto que el Derecho ha venido regulando la relación entre la especie humana y el resto de animales desde el principio de la humanidad, relación que se ha asentado en el concepto de dominación del ser humano frente a los demás animales, principio que constituye el segundo de los planteamientos al que hemos hecho referencia, y que ha sido utilizado para justificar o legitimar el uso y disfrute de los animales en su consideración de cosas en propiedad. Sin embargo, los fundamentos éticos, filosóficos y científicos que han venido evolucionando hacia una concepción social del animal como ser sintiente, alejándose de la premisa antropocéntrica, han traído en consecuencia importantes reformas constitucionales y del Código Civil de distintos países europeos, así como del propio Tratado Constitutivo de la Unión Europea, incorporándose también el maltrato como delito en los códigos penales de muchas partes del mundo. De esta manera, la atención que el derecho ofrece a los animales, como seres poseedores de necesidades básicas e intereses que merecen reconocimiento y protección, tiene envergadura mundial, convirtiéndose en una cuestión social y legal como aspiración de una sociedad cuyo propósito es erradicar la crueldad y minimizar el sufrimiento.
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A día de hoy, la idea de que es moralmente detestable causar sufrimientos innecesarios a los animales está arraigando fuertemente en todo el mundo, abriendo paso a leyes que se vienen dictando en idéntico sentido, integrándose en una nueva disciplina ...
EL DERECHO ANIMAL
Desde la óptica del Derecho Positivo, cuando nos referimos a derechos de los animales invocamos que éstos tengan la debida protección legal, algo más que los derechos naturales, como la vida y la libertad, de los que fueron privados, pues la realidad nos muestra que el único derecho existente es el derecho positivo, y que, al igual que sucedió con los derechos humanos, los derechos de los animales deberán plasmarse, con el tiempo, en diversas normas a fin de que puedan ser reconocidos e invocados.
En este sentido, hemos de congratularnos de que, a día de hoy, la legislación ya prevea la protección de los animales reconociendo su derecho a no ser gratuitamente agredidos, tanto de manera directa (violencia física) como indirecta (privación de refugio, de condiciones de movilidad, de alimentación o de atención veterinaria), así como su derecho al bienestar (derecho a alimento, esparcimiento, condiciones higienicosanitarias).
Por otro lado, el derecho de los animales a ser, al menos mínimamente, protegidos ha dejado de ser una mera corriente de pensamiento para constituirse en la pretensión de un vasto y activo movimiento social que pretende inculcar un sentimiento de respeto a través de un cambio de hábitos sustentando en una educación asentada, como ya hemos señalado, en la compasión, la ternura y la piedad.
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Entendemos, en consecuencia, que la intervención del Estado en la lucha contra el maltrato que se dispensa de manera generalizada a los animales constituye una exigencia que ha superado el viejo argumento de la no intromisión pública por tratarse de un asunto que afecta a la esfera privada y familiar.
El término “Derecho Animal”, proveniente del inglés “Animal Law”, ya está completamente consolidado a partir de la premisa de que existe una disciplina autónoma dentro del ámbito del Derecho cuando existe un objeto propio y un marco de normas jurídicas específicas y diferenciadas de la demás. Y esto es lo que sucede con el Derecho Animal, una colección de derecho positivo y jurisprudencia cuyo objeto es la protección de los animales, pues el Derecho, como herramienta que regula las relaciones entre los seres humanos y de éstos con el medio en que habitan, incluídos los animales, no podía resultar ajeno a los avances científicos que vienen acreditando la existencia de una capacidad de sufrimiento de los animales que los hace dignos de protección legal. Científicamente resulta una realidad constatada que el sistema límbico de los mamíferos resulta idéntico al de los seres humanos, lo que supone una total identidad en lo que se refiere a receptores y neurotransmisores cerebrales responsables de la percepción de sensaciones como dolor, placer, hambre, angustia o ansiedad. La diferencia entre el ser humano y el resto de los mamíferos no se halla en su sistema sensitivo sino en su sistema creativo, asentado en una corteza cerebral mucho más desarrollada en la especie humana, lo que lleva a que, por ejemplo, un toro no pueda tocar el clarinete, hablar alemán o resolver raíces cuadradas, pero si sentirá el miedo, la ansiedad y el dolor como si fuera un ser humano.
VI.-‐ Si realizamos un pequeño recorrido histórico observamos que las primeras normas de protección animal surgen en Inglaterra, en 1822, cuando Sir Martin Ley Richard promovió la Ley para “Prevenir el trato cruel de Ganado”, que fue aprobada por el Parlamento Británico, y que convirtió en delito el golpeo y maltrato a caballos, ovejas y ganado en general. Ciertamente quedaban fuera de la protección muchas especies animales, pero ya era un importante paso. En 1824, se creó la Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (SPCA que se convirtió en el Real en 1840). En 1835 se produjo la primera modificación de la anteriormente mencionada Ley para “Prevenir el trato cruel de Ganado”, modificación consistente en la ampliación del campo de protección a los animales domésticos, entendiendo por tales básicamente los perros y los gatos.
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En 1860, Miss María Tealby, fundó la primera organización de bienestar animal, la llamada “Home for Lost and Starving Dogs”, algo así como el “Hogar para Perros Perdidos y Muertos de Hambre”, dedicada a proporcionar un hogar a los perros callejeros. Poco más tarde, en 1866, se constituyó la primera organización de protección animal en Estados Unidos, la “Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad hacia los animales” (https://www.aspca.org). En España, la Real Orden Circular de 26 de diciembre de 1925 estableció, con carácter obligatorio, la protección de los animales y plantas útiles en toda la nación, declarándose de utilidad pública las Asociaciones que tuvieran por objeto divulgar y arraigar dicha protección. Sin embargo hay un matiz destacable en esta disposición, la protección se vinculaba a la utilidad que el hombre podía extraer de los unos y de las otras, lo que suponía que el sentido principal de la protección era el de conservación por mera conveniencia de los seres humanos, y no una protección en el sentido de una reserva de la integridad física de los animales. A día de hoy, el Derecho Animal se está expandiendo a un ritmo imparable, impartiéndose cursos en infinidad de Universidades y Colegios de Abogados de todo el mundo, siendo así que, en este momento, en Estados Unidos se imparten cursos de Derecho Animal en más de 100 Escuelas de Derecho, incluyendo Harvard, Columbia y New York University. Existen también variadas posibilidades de formación on line, y así, se imparten cursos a través de los siguientes links ... INTERNATIONAL ANIMAL LAW
http://animal-‐law.biz/node/625
http://www.animal-‐law.biz/courses-‐conferences
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ANIMAL LEGAL DEFENSE FUND
http://aldf.org/userdata_display.php?modin=51
http://en.wikipedia.org/wiki/Animal_law
http://www.derechoanimal.info/eng/page/1662/general-‐information Esta última asociación existe desde 1979, fue fundada por la abogada Sra. Joyce Tischler, y está considerada como la primera organización dedicada a la promoción de la esfera de los derechos de animales, entendiendo la existencia de un derecho de los animales a que se protegan sus vidas y se defiendan sus intereses. La Animal Legal Defense Fund cuenta actualmente con unos 100.000 miembros (abogados, jueces y magistrados, licenciados en derecho). El primer curso reglado sobre Derecho Animal lo impartió, en 1999, la Universidad de Harvard, y de él surgieron varias revistas, constituidas actualmente como referentes, que proporcionan un foro académico muy interesante para discutir variados aspectos de las leyes. En la actualidad existes cuatro Escuelas de Derecho donde los estudiantes publican revistas especializadas y enfocadas en el Derecho Animal ...
Diario de Stanford de la Ley de Animales y Política, Revista de Derecho Animal (Estado de Michigan),
Revista de Derecho y Ética Animal (Universidad de Pennsylvania), Journal of Animal y la Ley del Medio Ambiente (Universidad de Louisville)
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VII.-‐ En este sentido, en el año 2002, se creó la Comisión de Protección de los Derechos de los Animales del Colegio de la Abogacía de Barcelona, con el objeto de promover la equiparación de la legislación autonómica y estatal con la de otros países de la Unión Europea en lo referente a la materia de protección de animales, y por considerar que las leyes existentes en el momento de la creación de la Comisión resultaban totalmente insuficientes e impropias de una sociedad civilizada. Desde su creación, la actividad de sus miembros, todos ellos letrados en ejercicio y con una indudable dedicación a la causa animalista, ha resultado incesante en la lucha por una mayor protección de los derechos de los animales, organizando todo tipo de actos y actividades (entre ellos varios congresos de amplio impacto mediático y con un gran número de participantes/asistentes) para promover la eficacia y la aplicación de las normas en materia proteccionista. Con esta misma idea y dedicación se han venido constituyendo diversas Comisiones de Protección de los Derechos de los Animales, y así, y como más reciente, cabe señalar la del Colegio de Abogados de Mataró, cuya Presidenta, Doña Teresa De Gea, se expresaba en los siguientes términos ....
En los últimos años, el nivel de sensibilización y conciencia de la sociedad hacia la protección de los animales ha crecido y ha terminado materializándose en la modificación del delito de maltrato a los animales en la última reforma del Código Penal, y, por eso, algunos abogados de Mataró hemos decidido dedicar una parte de nuestro tiempo a los derechos de los que no se pueden defender .... los animales.
Con la creación de esta Comisión, el Colegio de Abogados de Mataró consigue ofrecer el servicio de asesoramiento y soporte a todos los colectivos que trabajen para los animales y su bienestar, y se marca como objetivo conseguir que el trato digno a los animales sea ahora una necesidad.
Este mismo año 2016, en enero, se constituyó la Comisión de Derecho Animal del Colegio de Abogados de Terrassa, en aquél momento la cuarta Comisión que se creaba en Cataluña, resaltando en su presentación la indudable relación existente entre el incremento de la sensibilidad de la ciudadanía hacia la protección de los animales y la necesidad de constituir tal Comisión como órgano responsable de velar por el cumplimiento de la normativa aplicable, de la presentación de alegaciones, si resultara pertinente, en relación con iniciativas legislativas, y, en suma, de colaborar con la administración pública, los entes y las organizaciones que trabajan en este campo.
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Poco antes, diciembre del año 2015, se constituyó la Comisión de Derecho Animal del Colegio de Abogados de Girona, que se sumaba a las de los Colegios de Barcelona y de Tarragona. En la presentación de la Comisión del Colegio de Abogados de Girona, el Decano del Colegio, y a la vez Presidente de la nueva Comisión, Don Carlos McCragh explicaba ....
El Derecho suele reflejar las preocupaciones de la humanidad y es por esta razón que el Derecho Animal, que tiene como finalidad la protección del animal como entidad física individualizada viva y sensible, ha logrado un desarrollo vertiginoso a nivel mundial.
Cada vez hay más personas que se oponen al maltrato animal y nunca antes se había cuestionado de manera tan razonada y amplia nuestra relación con estos seres vivos.
El nivel de violencia hacia los animales es muy elevado. No hay que olvidar que varios estudios en criminología han demostrado que los desórdenes de conducta de personas antisociales han sido relacionados con el maltrato hacia los animales, por lo que los especialistas subrayan que este fenómeno no se debe pasar por alto, y si bien es cierto que cada vez hay más gente implicada y comprometida a dar una solución, es necesario que se de solución a través del Derecho y la educación.
Recientemente, y en lo que a Euskadi se refiere, a primeros de marzo de 2016, los Colegios de Abogados y Procuradores de Bizkaia han creado sus respectivas secciones sobre Derecho Animal, con el ánimo de profundizar en esta nueva disciplina jurídica sobre la que cada vez existe un mayor interés y sensibilidad social. Todas estas nuevas Comisiones han de sumarse a las ya más veteranas Comisiones de Derecho Animal de los Colegios de Abogados de Madrid, Málaga, o Baleares.
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VIII.-‐ Todo lo dicho nos lleva a entender que el Colegio de Abogados de Gipuzkoa que usted preside no puede permanecer al margen de este movimiento, y más resultando una realidad incontestable la existencia de un gran número de colegiados que ya vienen trabajando en esta disciplina, no tanto como actividad lucrativa sino, de manera desinteresada, como actividad ética y personalmente enriquecedora, transmitiendo así a la sociedad la idea que el Derecho tiende a hacer que la vida resulte más bonita para todos los habitantes de la tierra, y teniendo en cuenta que, como se recoge en el encabezado de este escrito ....
El Derecho Animal es la única rama del Derecho donde los clientes siempre son inocentes
(Joyce Tischler)
... lo cual ha de constituir un inmejorable estímulo para trabajar por ellos.
IX.-‐ Por todo ello le solicitamos la puesta en marcha de los mecanismos preceptivos para la constitución de la citada Comisión, nos ayude en el cumplimiento de los requisitos exigidos, como la búsqueda del número mínimo de colegiados necesarios para la puesta en marcha del citado mecanismo de constitución de la Comisión, poniéndonos a su disposición para dar cumplimiento a cuantos requisitos resulte necesario cumplimentar, y adelantándole que ambos estamos dispuestos a responsabilizarnos, al menos en principio, de la puesta en marcha de la citada Comisión, del inicio de su devenir, y de que ésta resulte útil para cuantas personas e instituciones manifiesten inquietud por la protección de los animales.
MAITE ORTIZ PEREZ JOSE MARIA ERAUSKIN VAZQUEZ
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