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A Fé que Toca nas Vestes de Cristo
Título original: Faith Touching Christ's Garment
Por: William Bacon Stevens (1815—1887)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Fev/2017
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S844 Stevens, William Bacon -1815-1887 A fé que toca nas vestes de Cristo / William Bacon Stevens Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 21p.; 14,8 x 21cm Título original: Faith Touching Christ's Garment 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
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"Porque dizia consigo: Se eu tão-somente tocar-
lhe o manto, ficarei sã." (Mateus 9:21)
Em muitas mentes, o assunto da religião é
investido de dificuldades peculiares e
multiplicadas. Estas surgem de várias causas,
tais como. . .
Educação precoce,
Influência social,
Temperamento mental,
Ensino doutrinário e
O funcionamento natural da mente não renovada.
As dificuldades tomam a complexidade de suas
causas originárias e, portanto, são, em maior ou
menor medida, influentes em afastar o pecador
do único Salvador.
Do caráter revelado de Deus, não devemos
supor que ele instituiria uma religião para todos
os homens, que seria tão difícil de ser obtida ou
praticada, e que tornasse quase impossível para
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eles abraçá-la. Pelo contrário, se o caráter de
Deus é de infinita sabedoria, bondade e verdade,
isto leva-nos a acreditar que ele daria uma
religião tão abrangente que todos os homens
pudessem desfrutá-la, tão simples que todos
pudessem entendê-la, tão facilmente
encontrada e abraçada como se todos pudessem
se apossar de sua esperança e garantir a sua
salvação. O que naturalmente esperaríamos,
realmente existe.
Deus instituiu uma religião para todo o mundo.
Ela é tão simples em seu esquema, que "o
homem viajante, embora seja tolo, não precisa
errar nisso". É tão facilmente compreendida,
que o ignorante e o escravo iletrado podem
compreendê-la. É tão fácil de se abraçar, que a
razão inicial da infância, e a mente lenta da
ignorância, podem crer e ser salvos.
Para mostrar a natureza das supostas
dificuldades da religião e a verdadeira
simplicidade do plano de redenção em relação
aos pecadores, escolhi essas palavras como uma
das ilustrações mais conclusivas da natureza
simples da graça salvadora.
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Enquanto Jesus se dirigia para a casa de Jairo,
governante da sinagoga, para ressuscitar a sua
pequena filha dos mortos; uma mulher que
tinha um problema de hemorragia, que a afligia
havia doze anos e que, na linguagem de Lucas
"gastara com os médicos todos os seus haveres,
e por ninguém pudera ser curada... chegando-se
por detrás, tocou-lhe a orla do manto, e
imediatamente cessou a sua hemorragia."
"Porque dizia consigo: Se eu tão-somente tocar-
lhe o manto, ficarei curada." Assim, mal havia
tocado Jesus, a mulher foi curada a partir
daquele momento.
O primeiro ponto desta narrativa que prende a
atenção, é a grande fé que esta mulher tinha no
poder e disposição de Cristo para curá-la.
Durante muitos anos e sem conforto, ela sofria
de sua doença. A habilidade médica, em vão,
procurou impedir o problema. Médico após
médico tinha sido chamado, até que ela tinha
gasto todos os seus haveres; ainda que ela não
tivesse experimentado qualquer melhora, mas
ao contrário, piorou! Ela havia perdido a
esperança de receber alívio dos agentes
meramente humanos. Seus haveres esgotados
haviam cortado toda a sua esperança no
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homem. No entanto, no meio de sua angústia,
ela tinha ouvido falar de Jesus, de suas palavras
e de suas obras, e como última esperança,
voltou-se para aquele que muitas vezes curara
os doentes e consolava os aflitos.
Era, contudo, talvez um sentimento natural,
engendrado pelas múltiplas reportagens que
ouvira de seus milagres maravilhosos, ou
provocado por aquela urgência de sofrimento
que a tinha levado à beira do desespero.
O ponto a ser notado, então, não é tanto o fato de
ir a Jesus para ser curada; quanto a maneira pela
qual ela o havia feito. Tudo o que ela tinha
ouvido falar de Jesus, justificava a crença de que,
se ela fosse a ele como outros, com pedidos
abertos e distintos de misericórdia, o Salvador a
ouviria e a curaria; mas nenhum caso ela tinha
conhecido de tal abordagem a ele como a que
ela se propôs a fazer, e nada justificou o curso
em que ela estava prestes a prosseguir.
Ela disse dentro de si mesma: se eu pedir a ele,
ele me curará - não, se ele colocar a mão sobre
mim, eu serei curada - não, se ele me vir, fraca e
doente como eu estou, ele terá compaixão de
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mim. Mas, a linguagem e a fé forte foi: "se eu
puder, senão tocar o seu manto, eu vou ser
curada!" Sua fé lhe conferiu o poder do Senhor
para ser curada, mesmo sem que ele tivesse
falado uma só palavra, nem estendido a mão,
nem mesmo vendo a pessoa que ele curou. E não
só sua fé era tão forte, mas tinha tanta confiança
nele, que investiu suas roupas de poder
milagroso; e na sua estimativa, até mesmo a
"bainha" de sua roupa externa, aquela franja
azul, com a qual todos os judeus eram obrigados
pelo código Levítico a contornar suas vestes, e
que era mais distante de sua pessoa - tinha um
poder além da habilidade de todos os médicos, e
além do poder de todos os remédios da terra.
Isto foi o que demonstrou a força e a
compreensão de sua fé - uma fé que viu nele não
só um curador - mas que viu no toque secreto da
orla de sua roupa, poder de curar e uma virtude
para salvar. Nenhuma ocorrência anterior de tal
fé jamais havia ocorrido.
Isso ilustra o que o homem não renovado deve
fazer agora. Ele está moralmente doente; ele
está enfraquecido; não há saúde nele. O pecado
viciou todos os seus apetites, perturbou os seus
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poderes, atacou as funções da vida, e deixou-lhe
um naufrágio enfermo e doente da
humanidade, além do poder restaurador da
natureza, além da habilidade de todos os
médicos da terra; mesmo que, como a mulher
no texto, ele gastasse todos os seus haveres com
eles por toda a sua vida. Curar-se, ele não pode;
ser curado por seus semelhantes, ele não pode.
Há um poder que dá vida e restabelece a saúde
somente em um - e, a menos que ele o busque,
seu caso é desesperado.
Então deve sentir assim como sentiu a mulher;
e, sentindo assim, deve, como ela, ter ouvido
que Jesus pode e vai curar - ir a ele para a cura; e
ir precisamente com essa fé simples, essa
confiança implícita - que acredita que ele é tudo
o que ele é representado como sendo - que olha
com confiança para ele fazer tudo o que ele
professa fazer - e que se apega a ele para uma
saúde e vida que podem ser encontradas
somente nele, e encontrado, também, ainda que
na própria bainha de sua roupa!
Pois, como o sumo sacerdote Arão, quando
separado para seu santo ofício, estava tão
ungido com o óleo consagrado do santuário,
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que, quando derramado sobre sua cabeça,
"desceu até as orlas da sua roupa" - assim Nosso
Sumo Sacerdote, Jesus Cristo, foi tão ungido
"com o óleo de alegria acima de seus
companheiros"; que a graça permeia todas as
suas vestes, e a virtude sai mesmo da própria
bainha de sua roupa!
Outro ponto a ser notado no caso desta mulher,
é o fato de que ela teve que superar muitas
dificuldades para chegar a Jesus. Sua
desconfiança feminina; sua relutância em dar a
conhecer seu caso; sua condição solitária; a
própria restrição que a lei levítica jogou no
caminho de uma tal pessoa se misturando na
sociedade, contando tudo em sua condição
como cerimonialmente impuro; seu frequente
fracasso em obter ajuda dos outros; e, talvez, o
conselho de alguns amigos duvidosos, que lhe
disseram que, como nenhum caso como o dela
já havia sido curado - por isso seria inútil pedir
ajuda; com várias outras coisas, conspirando,
sem dúvida, para dissuadi-la de procurar Jesus.
Mas, então, o pensamento de sua doença; seus
últimos anos de dor e tristeza; seu desperdício
de haveres e vida; seu estado indefeso e agora
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sem dinheiro: a perspectiva sombria diante dela
de uma vida persistente, ruim, miserável, com
uma abertura grave para ser vista no horizonte
não muito distante.
Essas coisas deram desespero à sua fraca
resolução, nervosa com nervos de aço e seu
coração hesitante; enquanto a possibilidade de
cura, a escassa esperança de sucesso, e o
pensamento de que ele poderia ainda curar sua
doença repugnante, e sair novamente limpa e
em saúde - confirmou sua decisão de ir para o
Senhor Jesus.
Ela se levanta do seu leito de dor; ela convoca
sua coragem meio vacilante; seu espírito
resplandece dentro dela, enquanto as brasas da
vida que expiram são abanadas pela esperança,
e ruborizam suas faces com a febre de esforço
especial. Ela vai; ela vê o Salvador; uma grande
multidão está ao seu redor, e seu coração ainda
agora falha. Ela deve voltar? Não! Sua
determinação é feita, sua esperança se ilumina,
a visão de seu rosto amável fortalece sua fé. Ela
se mistura na multidão; com poder persistente,
ela pressiona em direção ao centro desse grupo;
ela se inclina através desta e daquela abertura
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na multidão; desprezando as rejeições, ela
insiste em seu caminho. Finalmente, ganha-se o
objeto desejado; ela superou todas as
dificuldades; ela tem achado seu caminho para
o seu Salvador.
Suas costas voltam-se para ela, contudo a fé diz:
"Não importa - apenas toque sua roupa!" É um
momento de extremo interesse. Ela deve tocar?
Será que um toque está disponível? Será que a
terrível hemorragia vai estancar? Na confiança
daquela fé que a trouxera até ali, ela diz a si
mesma: "Se eu puder tocar sua veste, serei
curada!" E então, estendendo seus dedos
enfraquecidos, ela toca aquela roupa – somente
sua bainha - quando, então, tão rapidamente
quanto ela tocou, ela está consciente de ter
retornado a sua saúde! Sua fé não foi
desapontada; "Ela é feita imediatamente
curada!"
Do mesmo modo, o pecador impenitente tem
muitas dificuldades no caminho para chegar a
Jesus. Há a repugnância natural do coração não
renovado, que "odeia a luz, nem vem à luz, para
que suas ações que não são de Deus não se
tornem manifestas.” Há velhos hábitos
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pecaminosos a serem quebrados, má
companhia a ser renunciada, pecados de
coração a serem arrancados e novos cursos de
ação a serem adotados. Há amigos opostos e
companheiros escarnecedores, e o medo do
ridículo e da zombaria. Talvez haja...
Um negócio pecaminoso a ser desistido,
Alguma luxúria a ser sacrificada,
Algum pecado assediante a ser cortado,
Alguma cruz temida para ser suportada.
Há...
As más sugestões de um coração perverso,
As rejeições operadas pela incredulidade, e
As blasfêmias sussurradas por Satanás.
Estas são algumas das dificuldades no caminho
da alma, quando, tendo sentido sua doença
mortal e sua necessidade de cura; ela começa a
resolver a ir a Jesus, e ainda encontra seu
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caminho bloqueado por esses múltiplos
obstáculos.
Satanás defende o atraso; ele diz: "Não vá agora -
você não está tão doente como você supõe - você
pode curar-se em breve sem esse esforço."
A carne pede demora e diz: "Não vá a Jesus ainda,
Deus lhe deu esses apetites e paixões - por que
você deve crucificá-los, e assim cortar o
principal gozo desta vida mortal?"
O mundo pede demora, e pendura todas as suas
bandeiras de Vaidade, e coloca diante de você
suas loucuras pintadas e seus falsos prazeres, e
pede-lhe para saborear suas alegrias antes de
jogá-las todas para "o absinto e o fel" daquele
arrependimento que o inexorável Jesus exige.
Os amigos aglomeram-se em torno de você, e
pedem a demora: "Não vá agora a Jesus - espere
até a hora da morte ou velhice, não vista sua
alma de saco, e não desfigure seu rosto com
cinzas - agora na manhã da vida, ou no meio-dia
de seus dias."
Mas, embora assim acossado e suplicado;
embora assim cercado de dificuldades, o seu
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caso, como o da mulher do texto, é fatal, a menos
que seja curado por Jesus.
E se você desejasse ser salvo - se não aceitasse
que sua morada fosse em queimaduras eternas
- se você não desejasse ser um eterno inimigo de
Deus e de sua própria alma - se você não
desejasse "beber do cálice da ira de Deus" para
sempre - você deve, como a mulher, chegar a
algumas resoluções solenes. Você deve ir a
Jesus, ou ir para a perdição eterna! Esta é a sua
única alternativa:
Cristo - ou Satanás;
Céu ou inferno;
Vida eterna - ou morte eterna!
E quando tais questões terríveis estão diante de
você, você pode hesitar? Não! Encare toda a
oposição, se oponha às forças unidas da terra e
do inferno; em vez de perder a sua alma, quando
Jesus está pronto para curá-lo com a sua
salvação. Não há dificuldades, por parte de
Cristo, em obter a salvação; todas as
dificuldades estão em você mesmo; remova-as e
encontrará um Salvador disposto - tão disposto,
que a salvação flui do próprio "manto de sua
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roupa" - e você tem apenas que tocá-lo e viver
para sempre.
Outro ponto de maior interesse, no caso desta
mulher, é que ela foi imediatamente curada. Da
narrativa em Lucas, aprendemos que ela foi
curada assim que tocou a bainha da veste de
Cristo, e antes que o Senhor falasse com ela.
Quando Jesus disse: "Quem me tocou?" Quando
todos negaram, Pedro disse: "Mestre, o povo
está se apinhando e pressionando contra você."
Mas Jesus disse: "Alguém me tocou; eu sei que o
poder saiu de mim." Então a mulher, vendo que
ela não poderia passar despercebida, veio
tremendo e caiu a seus pés. Na presença de
todas as pessoas, ela disse por que ela tinha
tocado ele e como ela tinha sido curada
instantaneamente! O Salvador sabia quem era
que o tocava - mas tomou este método para fazê-
la revelar-se, e dar a conhecer o milagre.
Da mesma maneira, a alma é curada de seus
horríveis problemas de pecado e luxúria - assim
que pela fé toca a bainha da veste de Cristo. Não
é, como na doença física, um longo processo de
cura, primeiro da doença ativa para a
controlada; depois do abaixamento da doença
para a convalescença; e depois da
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convalescença para a saúde perfeita. Mas, assim
que a fé do penitente estende a mão a Jesus e
toca nele, nesse momento ele não apenas
começa a se recuperar, mas "é imediatamente
curado". O toque e a cura são o trabalho do
mesmo momento. O perdão segue-se
imediatamente à aplicação, e em nenhum caso
falhará a virtude que sai de Jesus para todos os
que o tocam com uma fé viva. Pois não só no caso
registrado no texto, mas depois, quando nosso
Salvador estava na terra de Genezaré, temos o
seguinte registro:
“34 Ora, terminada a travessia, chegaram à terra
em Genezaré.
35 Quando os homens daquele lugar o
reconheceram, mandaram por toda aquela
circunvizinhança, e trouxeram-lhe todos os
enfermos;
36 e rogaram-lhe que apenas os deixasse tocar a
orla do seu manto; e todos os que a tocaram
ficaram curados.” (Mateus 14.34-36).
Vemos assim que eles haviam aprendido do que
havia sido feito pela mulher, que bastava tocar
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na orla do manto de Jesus para que fossem
curados.
O perdão do pecado, que em todos os casos
segue imediatamente o toque de Cristo pela fé,
não deve ser confundido com a obra da
santificação que, começando então, continua
em força até ser aperfeiçoada em glória. Somos
justificados diante de Deus, assim que a fé nos
dá o perdão pelo sangue de Cristo. Somos
santificados por um processo vitalício através
do poder do Espírito Santo; e isso resulta em
uma evidência de que somos justificados pela fé
em Jesus Cristo.
A partir dessa narrativa, aprendemos a
simplicidade do plano de salvação. Eu disse, há
pouco tempo, que não havia dificuldades no
caminho de obter a salvação de Jesus Cristo; que
todas as dificuldades estão em nós mesmos.
Tudo o que havia de ser feito por parte de Deus
para tornar clara e fácil uma maneira de acesso
a ele, foi feito. Ele deu seu Filho para morrer por
nós, para que nós, por meio dele, tivéssemos a
vida eterna; o Espírito Santo tem lutado
conosco, para nos convencer do pecado e nos
conduzir a Jesus; e o próprio Jesus desceu ao
nosso mundo, tomou o lugar do pecador, pagou
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a penalidade devida por nós, satisfez as
exigências da justiça, tornou possível que Deus
fosse justo consigo mesmo, e ainda ser
justificador de todos os que creem nele, e,
portanto, oferece-nos a salvação através da
simples fé e aceitação de seus méritos infinitos
e expiação obtida pela sua morte.
Em quão poucas e facilmente compreendidas
palavras, são as ofertas da salvação feitas! "Olhai
para mim e sereis salvos;" "Crê no Senhor Jesus
Cristo"; "Vinde a mim, todos os que estais
cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei". Não há
aqui nenhum sistema complicado para ser
compreendido; não há profundidades da
filosofia para serem sondadas, não há grandes
exigências de aprendizagem para serem
adquiridas; não há vasto alcance de mente a ser
obtido - antes que possamos nos unir a Jesus por
uma fé viva. Quão pouco de cada um destes
tinha o ladrão na cruz, e ainda assim Cristo disse
a ele, "Este dia você estará comigo no Paraíso!"
Onde estavam as vastas realizações do
carcereiro filipense? Contudo, ele acreditou e
foi batizado! Que conhecimento ou sabedoria
superior tinha a multidão reunida no dia de
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Pentecostes? No entanto, três mil se
converteram a Deus naquele dia! Na verdade, é
uma das excelências, pois é uma das
características distintivas da religião de Jesus,
que "para os pobres o Evangelho é pregado";
"Que não muitos grandes, nem muitos sábios,
nem muitos nobres são chamados - mas que
Deus escolheu as coisas fracas do mundo para
confundir os poderosos, e as coisas tolas para
confundir os sábios". Aperfeiçoando o seu
louvor "até mesmo da boca de criancinhas".
Veja, então, a simplicidade dos meios de graça,
como manifestada por parte de Deus; e olhe
para as dificuldades que sua própria alma
impenitente joga no caminho, e depois decida a
questão: Devo superar essas dificuldades ou
sucumbir? Devo lutar para me libertar, ou ficar
em apuros? Devo pressionar para o alvo, ou
sentar-me em meus pecados? Eu, consciente de
que há uma doença de morte na minha
condição moral, que está drenando a minha
vida, e logo me colocará nas câmaras da morte
eterna, irei a Jesus e, como a mulher, tocarei a
bainha da sua roupa e serei curado? Ou será que
vou ser impedido pelos obstáculos
autoimpostos no caminho, e deixar a doença
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que agora infecta minha alma trabalhar dentro
de mim as dores e os horrores daquela "segunda
morte para a qual não há ressurreição?"
Que a resolução e a linguagem de seu coração
sejam -
"Eu vou para Jesus, embora meu pecado
Seja como uma grande montanha;
Eu conheço seus tribunais, e vou entrar,
Com o que quer que possa se opor.
Prostrado eu vou me colocar diante de seu
trono,
E lá minha culpa confessarei;
Vou dizer-lhe que sou um miserável,
Sem sua graça soberana.
Eu só posso perecer se eu for,
Estou decidido a tentar;
Porque se eu ficar longe, eu sei
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Que devo morrer para sempre!"
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