1. Una mica dhistriaAquest sant s molt venerat als pasos de
centre Europa, els emigrantsdaquestes contrades que van anar als
Estats Units van aportar aquesta tradicia nord-amrica, all amb la
influncia anglesa es va adaptar la festa per se liva canviar el nom
pel de Santa Claus o Papa Nol i es va transformar en lafesta del
consumisme per excellncia, sent aquest personatge lencarregat
deportar tots els regals la nit del 24 de desembre; abans per
tothom ha dhaverfet la carta amb totes les comandes.Segons diu una
llegenda, en temps de Sant Nicolau hi havia un pare molt pobreque
per poder subsistir es va veure obligat a posar en venda les seves
filles;en saber-ho el Sant, va anar a la nit davant de la finestra
daquella casa, i vaposar una bosseta dor a les sabates de cada
nena, aix va permetre de podertirar endavant aquell pare i les
seves filles i aix va comenar la tradici deposar per Nadal les
sabates o els mitjons a la finestra i trobar regals isorpreses
lendem.A les contrades de lUrgell, tal dia com avui la mainada feia
una gran festa, esdisfressaven amb una mena de barret o caputxa i
armats amb pals desfilaven comsoldats fent una recapta tot
cantant:Sant Nicolau,bisbe de pau,panses i figues,nous i
olivestantes com vulgueu;si no men doneuescales avall
caigueuSeguidament anaven a la plaa on pblicament (i duna manera
cruel) es matava ungall, talment com es trenca una olla en un joc
de cucanya. Per acabar la festaes coa el gall i es menjava
juntament amb tot all que havien recaptat.Una altra can popular
daquesta diada diu:Virolet Sant Pere,virolet Sant Pau,la caputxa us
queia,la caputxa us cau.Caritat senyora,caritat si us plau,que
venim de Romai portem coronade Sant Nicolau.A Montserrat es tria,
entre els escolanets, un al qui anomenen el Bisbet i quepresideix
la festa.LA DOCENA DEL PANADEROEn un pueblo colonial de nombre
Holands, posteriormente conocido como Albany,en el estado de Nueva
York, viva un panadero, Van Amsterdam, honesto como elque ms.Cada
maana, revisaba y comprobaba sus balanzas, teniendo mucho cuidado
en dar asus clientes exactamente por lo que pagaban. Ni ms, ni
menos.La panadera de Van Amsterdam siempre estaba llena: la gente
confiaba en l porsu honradez y la calidad de sus productos. En los
das previos al 6 de 2. diciembre, fecha en que los holandeses
celebran el da de San Nicols, sellenaba como nunca.Por esos das, la
gente se acercaba al local de Van Amsterdam a comprar lasgalletas
de San Nicols. Hechas de pan de jengibre y coloreadas en rojo
yblanco; se parecan a la imagen que de San Nicols tenan los
holandeses: alto ydelgado, con un gorro grande y rojo (como el de
los obispos), y una larga capadel mismo color.La maana de un da de
San Nicols, el panadero tena a punto su tienda, cuandose abri la
puerta y entr una anciana, envuelta en un manto largo, de
colornegro.- He venido a por una docena de galletas de San
Nicols.Van Amsterdam cont doce galletas. Mientras las envolva, la
seora lo detuvodiciendo:- Le he pedido una docena y usted slo me da
doce.- Seora, todos saben que una docena son doce.- Pero yo digo
que una docena son trece. Deme una ms.Pero, Van Amsterdam era un
hombre que no toleraba tonteras.- Seora, mis clientes reciben
exactamente por lo que pagan, ni ms ni menos.- Si es as, qudese con
sus galletas.Se dio la vuelta para irse, pero antes se par en la
puerta. - Van Amsterdam! Aunque usted sea honesto, su corazn es
pequeo y su puoes apretado!. Cete, levntate y aprende a contar otra
vez! Y acto seguido semarch.Desde ese da, todo fue mal en la
panadera: el pan se levantaba mucho o nada,los pays eran agrios o
muy dulces, los pasteles se deshacan o estaban duros,las galletas
se quemaban o estaban crudas.Sus clientes pronto notaron la
diferencia y al poco tiempo, la mayora cambi depanadera.El panadero
muy triste se detuvo a reflexionar i record la visita de laanciana.
Cree que lo ha embrujado. Y piensa:- As se ve recompensada mi
honestidad?Pas un ao y el panadero se hizo ms y ms pobre. Como
venda poco, horneabapoco, y sus estanteras estaban casi vacas. Los
pocos clientes que le quedabanacabaron por no volver.Finalmente, el
da anterior a la festividad de San Nicols, ningn cliente entra su
establecimiento.Al final de aquel da, el panadero desolado se sent
mirando sus galletas de SanNicols. Al no haber vendido ni una,
rog:- Por favor, que San Nicols me ayude.Despus de este ruego, cerr
su panadera y se fue muy triste a la cama.Esa noche el panadero
tuvo un sueo. Volva a ser nio y se vea en medio de ungrupo de nios
felices. Entre ellos estaba San Nicols en persona. El caballo 3.
blanco del obispo estaba parado junto a l, tena cestos llenos de
regalos. SanNicols sacaba un regalo tras otro y los reparta entre
los nios.Van Amsterdam not algo raro. No importaba cuntos regalos
San Nicols habadado, siempre haban ms. Es mas, cuantos ms sacaba,
ms regalos haba.Finalmente, le lleg el turno a Van Amsterdam y San
Nicols le dio un regalo:Era una de sus galletas de San Nicols!Van
Amsterdam le dio las gracias, pero ya no era San Nicols el que
estabadelante de l: era la anciana con su manto largo y negro que
le sonrea.El da de San Nicols Van Amsterdam despert pronto. La luz
de la luna anbrillaba a travs de las persianas medio abiertas.
Mientras permaneca en lacama, pens:- Siempre les doy a mis clientes
exactamente por lo que pagan, ni ms, ni menos.Pero... por qu no dar
ms?Se levant y baj a la panadera. Hizo la masa de pan de jengibre y
la extendi.Cort las figuras y las horne. Las colore de rojo y
blanco para que separecieran a San Nicols. El resultado fue las
mejores galletas que nunca habahecho.Apenas haba terminado cuando
la puerta se abri y entr la anciana con el mantolargo y negro.- He
venido a por una docena de sus galletas de San Nicols.Con mucho
entusiasmo, Van Amsterdam cont doce galletas... y una ms.- En esta
panadera, desde hoy en adelante, una docena son trece. Le coment
ala anciana.- Has aprendido a contar bien. Seguramente sers
recompensado.Ella pag las galletas y sali. Mientras cerraba la
puerta, el panadero se fijen la anciana no dando crdito a lo que
vean sus ojos: crey ver el final deuna capa larga... y roja.Como la
anciana predijo, Van Amsterdam fue recompensado. Cuando la gente
seenter que l contaba trece como una docena, tuvo ms clientes que
nunca.Van Amsterdam se hizo tan rico que el resto de los panaderos
del puebloempezaron a hacer lo mismo.Desde entonces, esta prctica
se extendi a otros pueblos, y despus a todas lascolonias
americanas.Y as, segn dicen, es como trece lleg a ser una "docena
de panadero"; unacostumbre comn que dura ya ms de cien aos. Y
todava permanece en algunaspartes.Conte popular nord-americ recogit
per por Aaron
Shepardhttp://www.aaronshep.com/rt/RTE09_Spanish.html
