Επιμέλεια: Μπάρτζου Σ. - Παπαδοπούλου Α.

Επιμέλεια: Ξανθοπούλου Π. - Νικολή Α.

Η λέξη απόκριες ή αποκριές προέρχεται από τις λέξεις «από+κρέας», που σημαίνει την αποχή από το κρέας και την προετοιμασία για την μεγάλη νηστεία του Πάσχα. Η λέξη καρναβάλι είναι λατινικής προέλευσης. Στα λατινικά επομένως η λέξη καρναβάλι έχει την ίδια έννοια με τη λέξη απόκριες και σημαίνει την αποχή από το κρέας και την είσοδο στη Μεγάλη Σαρακοστή.

Οι απόκριες έχουν προέλευση Θρακική, και προέρχονται από την λατρεία του Θεού του κρασιού και του κεφιού. Ο Διόνυσος είχε μαζί του τους Σάτυρους και τους Σελινούς, οι οποίοι έβαζαν στα κεφάλια τους στεφάνι από κισσό, φόραγαν μάσκες, και ντύνονταν με δέρματα ζώων. Οι λάτρεις του Διόνυσου ζαλισμένοι από το κρασί του Βάκχου δαιολογούσαν, θορυβούσαν, και χόρευαν

Τον δεύτερο αιώνα μΧ οι Βακχικές γιορτές εισήχθησαν στην Ρώμη, ονομάστηκαν "Σατουρνάλια", προς τιμήν του Σατούρνου (του Κρόνου δηλαδή) και άρχιζαν στις 17 Δεκεμβρίου. Αρχικά τελούνταν θυσίες στον ναό του Θεού, ακολουθούσε γεύμα και διάφορες λαϊκές εκδηλώσεις και διασκεδάσεις. Κατά την διάρκεια των γιορτών αυτών υπήρχε πλήρη κατάλυση των κοινωνικών κανόνων. Οι δούλοι ελευθερώνονταν, μπορούσαν και διακωμωδούσαν τους αφέντες τους και φόραγαν τα ρούχα τους.

Το καρναβάλι, στη μορφή που το γνωρίζουμε σήμερα, έχει τ ι ς ρ ί ζ ε ς του σ την περ ίοδο του μεσα ίωνα . Πρωτοεμφανίστηκε στη Βενετία και τη Ρώμη και αργότερα και σε άλλες χώρες. Οι εκδηλώσεις του καρναβαλιού ανοίγουν με την είσοδο του βασιλιά Καρνάβαλου στην πόλη με συνοδεία αρμάτων και πολλών μασκαρεμένων. Στα πιο παλιά χρόνια ο Καρνάβαλος ήταν ζωντανό πρόσωπο, σιγά-σιγά όμως έδωσε τη θέση του σε μια πελώρια φιγούρα, που ήταν φτιαγμένη από σίδερο και χαρτί.

Το έθιμο τελικά εάν και καταπολεμήθηκε από την εκκλησία λόγω της εθνικής καταγωγής του, επικράτησε και μάλιστα επεκτάθηκε η χρονική του διάρκεια στις τρείς εβδομάδες του Τριωδίου. Το Τριώδιο για το Χριστιανικό εορτολόγιο είναι τρείς εβδομάδες πριν από την μεγάλη Σαρακοστή, η οποία αρχίζει από την Καθαρά Δευτέρα έως την Κυριακή των Βαίων.