1

Tales of Mazela

2

Tales of Mazela

Tales of Mazela

เรองเลาจากมาเซลา

“นยายเรองนผานการรงสรรค ผานจนตนาการอนเกดจาก

ความรกในการเขยน ซงทกตวอกษร ทกบรรทด ทกตอน

ถกเขยนและเรยบเรยงอยางละเมยดละไม เพอใหผอานได

คอยๆกาวเขาสดนแดนทอยเหนอจนตนาการ ในดนแดนท

ไมไดมเพยงแคมนษย”

รงกนน�า

3

Tales of Mazela

ตอนท 1

บทแหงการกอก�าเนด

“กลมดาวสามดวง ทปเปอรลา เปลงแสงอยเหนอ

ทองฟาทางใต… ดวงดาวแหงจกรวรรดถกบดบง.. มนชาง

หมนเหมเสยยงนก… จกรวรรดก�าลงจะถกตอกร”

เสยงเปรยขนอยางกงวลของโหราเฒาผ มผมสขาว

โพลนยาวถงสะโพก ในชดอาภรณขาวยาวลากพน สวม

สรอยหนสขาวเมดโตเทาไขนกยาวถงลนป เขาไดรบการ

กลาวขานในจกรวรรดเซวเนลาถงความแมนย�าแหงค�า

ท�านาย ชายแกผ นยนอยบนระเบยงปราสาทหนโพไล

ลาทใหญโตแหงจกรวรรด เพงสายตามองออกไปบนฟาก

4

Tales of Mazela

ฟาทซงกลมดาว ทปเปอรลา หรอกลมดาวสามดวงเรยง

รายเปนรปสามเหลยมดานเทาก�าลงเปลงแสงสกสกาวอย

ทางใตอยางไมเคยเปนมากอน พลางร�าพงกบตวเองวา “ผ

เปลยนแปลงใกลจต ค�าท�านายนนจะเปนจรง…”

“ขาสงกระจายขาวไปแลว ถาพบเดกเหลานนเมอไรให

ฆาไดทนท” ชายหนมผแตงตวดวยเครองประดบเตมยศ

เผยต�าแหนงอนสงสง กาวเขามายงระเบยง แลวกลาว

แทรกขนอยางฮกเหม ตาของเขามองทอดยาวลงไปยง

เบองลาง ทซงแสงไฟจากคบเพลงของทหารนบพนก�าลง

ตรวจตราทวปราสาทหนมหมาแหงน

โหราเฒาหนหลงกลบมามององคจกรพรรดเฮกซา

ซงขณะนยนอยตรงหนาหางไปไมกกาว ชายแกโคงค�านบ

มอขวากมททองขณะทมอซายแนบล�าตวและกลาววา

“อกเจดวนจะเปนวนฉลองการครองราชยครบเกาปของ

พระองค แตดาวใหญประจ�าตวของพระองคนนกลบรบหร

ยงนก ตรงกนขาม กลมดาวเกดใหมนามวากลมดาวสาม

5

Tales of Mazela

ดวงทปเปอรลา พลนเปลงแสงสวางใสบดบงดวงดาว

ของพระองค พวกมนท�าใหขาพระองคเปนกงวลยง…”

“ทานลนนอฟ” ผ เปนจกรพรรดพดขดขน “จ�าไดหรอ

ไม เมอครงททานท�านายวา ขาจะตายเมออายไดหาป แต

ขากรอดมาได ชวตขา ขาควรเปนผก�าหนด ไอดาวสาม

ดวงททานเอยถง ไมท�าใหขาหวนไหวเลยแมสกนอย” องค

จกรพรรดแหงนหนามองทองฟาดวยสายตาเยยหยนตอ

ดาวสามดวงทก�าลงเปลงแสงจรสทางใตอยางปราศจาก

ความกลว “หลงงานเฉลมฉลองการครองราชยในอกเจด

วนขางหนา คงจะถงเวลาทเราจะประกาศศกกบจกรวรรด

มาเทลารสเสยท ไดเวลารวมอาณาจกรแลว ทวทงแผน

ดนนควรจะมจกรพรรดเพยงองคเดยว” ผ เปนจกรพรรดทง

ทายพรอมหนหลงจากไปอยางรวดเรวจนอาภรณคลมกาย

สแดงเลอดหมผนยาวสะบดเปนวง ทงใหโหราเฒามอง

ตามดวยแววตาหวงใย

“ขาพระองคไมเคยเหนดวยกบแผนการรวมแผนดนเลย”

6

Tales of Mazela

โหรแกเปรยขนดวยน�าเสยงทแผวเบา “จกรวรรดมาเทลาร

สนนมความสมพนธทดกบเรามาโดยตลอด ทงยงมทหาร

และขนนางเกงกลาการรบพงอยไมนอย ไมใชเรองงายๆ

เลยกบการเขาตจกรวรรดมาเทลารสในเวลาน…”

ในเวลาเดยวกนบนชนสองของบานหลงใหญทตงอยใน

เขตตวเมองอาซาบราน ของจกรวรรดมาเทลารส ซง

อยทางดานใตของจกรวรรดเซวเนลา ซารสชายรางใหญ

วยกลางคน ไวผมสนสะอาดตา ก�าลงเฝารอบางสงดวย

ใจจดจอ เขายนอยรมหนาตางบานใหญในความมด มอง

ดพายฝนทเรมตกลงมาชนดไมลมหลมตาและตกหนกมา

ตงแตเชาจนบายคลอยเลยมากระทงยามค�า กยงไมมททา

วาจะหยดตกได

ดวยความกวางของชายคาเมดฝนจงไมสามารถสาด

กระเซนลวงล�าเขามายงหองทเขายนอย ชายวยกลางคน

ยงยนนงอยอยางนน ขณะทขางนอกฟายงกองค�ารามเปน

7

Tales of Mazela

ระยะ

และแลวสงทเขารอคอยกมาถง เขามองเหนเงาทะมน

ของชางพรออทขนาดใหญทเดนโยกเยกไปมาทามกลาง

สายฝนปรากฏอยไกลรบตรงถนนกลางเมอง หนงยางกาว

ของมนยาวพอๆกบการกาวย�ากาวของมนษยถงหากาว

ซารสกาวเทาอยางเรงรบขามผานประตไปยงหอง

สเหลยมทมหญงทองแกนอนอยบนเตยงไมแกะสลก ท

แกะเปนรปทวยเทพถอหอกสามแฉกตามต�านานอยาง

งดงาม ขางเตยงนนมหญงสาวผอมสงผมยาวนามวาลาธ

นงกมมอหญงทองแกทนอนกดฟนตวบดเกรงจนเหงอทวม

ตวดวยสหนาทเปนกงวล รอบๆ หองตกแตงดวยสงของ

หายากมากมายไมวาจะเปนแจกนชนดหรอแมแตชดโตะ

ทตงอยกลางหองทท�าจากไมเมกาทหายาก โดยมตะเกยง

น�ามนจดใหแสงสวางวางอยบนโตะ

“มาแลว!“ ซารสพดขนดวยน�าเสยงดใจ

ลาธเงยหนามองซารสดวยสหนาดใจอยไมนอยเชนกน

8

Tales of Mazela

พลนถลนลกขนแลวถอยไปยนทปลายเตยง เปดทางให

ซารสนงลงบนเกาอขางเตยงของภรรยา ซารสเออมมอไป

ประคองมอหญงทองแกเอาไว จองมองดวงหนาของนาง

ดวยแววตาหวงใยและเอยวา “นายา ทนอกสกหนอย ขาร

วาเจาทรมานมาก”

ไมมค�าพดใดจากนาง มอขางทถกกมบดเกรงดวย

ความเจบปวด ซารสหนไปหาลาธแลวเอยถามขน ”น�ารอน

พรอมรยง”

“น�ารอนตงไฟไวรอทโรงครวรอเวลาคลอดจงยกขน

เจาขา” ลาธตอบ

ซารสหนกลบมามองทองทโตผดปรกต และมททาวาจะ

คลอดกอนก�าหนดของภรรยา สรางความกงวลและความ

เปนหวงใหกบเขายงนก

เสยงฟารองค�ารามดงขนอก แสงฟาแลบแปลบปลาบ

แลบเขามาในหองเปนระยะ

นายากดรมฝปากแนนเพอเกบกดความเจบปวดไว

9

Tales of Mazela

แมวานางจะทรมานเพยงใดกตาม ดวยนางกลววาสาม

ของนางจะเปนหวงนางมากเกนไปแตนนกลบสรางความ

กงวลใหกบซารสยงขน

เสยงชางพรออทเทยบเขาสโรงชาง ซงสรางเปนโรง

หลงคายกสงเยองกบประตหนาบานไปเลกนอยแววขนมา

ซารสจงลกขนกาวเทายาวๆอยางเรงรบออกจากหอง เดน

ลงบนไดมาดานลางผานประตหองโถง ออกประตบานมา

ยนอยตรงเพงกนฝน เหนชางขนาดใหญทตวสน�าเงนเขม

ไมมขน คอยๆ ยอตวลงให บาบา หญงชราตาโปนใบหนา

เตมไปดวยรอยเหยวยนกาวลงจากหลงชาง พอบานรปราง

ทวมและภรรยาออกไปยนคอยตอนรบอยใตชายคาโรงชาง

ขณะทนาคนเดกชายอายยางสบสองผมสนจนตดหนง

ศรษะวงออกมาตอนรบและกลกจอพยงหญงชราลงจาก

ชางยกษอยางทลกทเล

“ไมตองมาจบตวขา ขาลงเองได” บาบา ตะคอกเดก

นอยอยางไมเกรงใจ ทาทางของนางดหยงยโสยงนก และ

10

Tales of Mazela

แมนางจะเปนคนสงอายปานนน แตกลบสามารถเดนเหน

ไดคลองแคลวผดกบหญงชราทวไป

ซารสจบตาดทาทของหญงแกทเพงมาถงอยางครนคด

เนองดวยเขาเคยไดยนกตตศพทของหมอท�าคลอดจาก

เมองซานทอยทางตอนใตของเมองอาซาบราน และนาง

นแหละทเปนหมอท�าคลอดฝมอดและมชอเสยงทสดใน

เวลาน

บาบาหญงเฒากาวเดนเขามายงหองโถงดานลางพรอม

ทงสอดสองสายตาส�ารวจไปรอบๆ เพอประเมนฐานะของ

บานแหงนอยางรวดเรว ในหองโถงนนประดบไปดวยของ

ล�าคามากมาย ทงแจกนอายหลายรอยป เครองชามโลหะ

ทตงอยในต ภาพเขยนของจตรกรชอดงของจกรวรรด และ

ทกชนนนไดรบการดแลเชดถอยางดจนแวววาวไมมละออง

ธลแปดเปอน แลวนางกเผลอร�าพงเบาๆ “บานแหงนชาง

งามนก” โดยหารไมวามใครคนหนงเฝาสงเกตทาทของ

นางอย กระทงสายตาของนางแลเลยไปหยดทชายรปราง

11

Tales of Mazela

ใหญทยนคอยทาอย นางสะดงเลกนอยและกลบเกลอนวา

“ทานคงเปนซารส พอคาทมชอเสยงในแถบนซนะ”

ใบหนาเรยบเฉยของซารสพยกหนาตอบรบ พรอมกบ

ผายมอไปทเชงบนได ”เชญทางน” แลวหนไปบอกพอบาน

กบภรรยาทเดนตามมาวา

“พอบานไกล ทานชวยกนไมใหใครขนขางบนจนกวา

บาบาจะท�าคลอดเสรจ” พอบานโคงหวต�าลงเปนเชงตอบ

รบ

“บานนชางมขาทาสบรวารมากนก” บาบาพดขนท�าลาย

ความเงยบ ขณะเดนขนบนไดตามซารสไป

“เปลาหรอก ทานเขาใจผดแลว คนเหลานอาศยอยกบ

ขามานานจนเปรยบเสมอนเปนญาตของขา ชายสงอาย

เมอสกครคอพอบานไกล หญงแกทยนอยขางๆ เปนภรรยา

ของเขาชออานา สวนเดกทกลดจอออกไปรบทานชอนาค

น เพงมาอยกบขาไดไมนาน” ซารสพยายามอธบายแกบา

บาทง ๆ ทไมจ�าเปน แตกเพราะตวเขาเองนนมความรสก

12

Tales of Mazela

ตอตานระบบการปกครองศกดนาทาสลกๆ อยในใจ

บาบาย�ากาวเขามาในหองนอนชนสอง และมองไปท

หญงทองแกทนอนอยบนเตยง พลนนางถงกบตกตะลง

เมอไดเหนทองทมขนาดใหญผดปรกตกวาทนางเคยเหน

มา นางจงคอยๆนงลงตรงเกาอขางเตยง

“นางมชอวานายาเปนภรรยาขาเอง” ซารสแนะน�า

“นกเดอนแลว” บาบาหนกลบมาถามซารสดวยใบหนา

ทมรวแหงความกงวลอยไมนอย

“เจดเดอนแลว” ซารสตอบ

“ทาทางไมคอยด” บาบาเอยกอนจะหนหนากลบไปหา

หญงทองแก

บาบา ยนมอทเหยวยนและเปนปมตามขอตอของนว

คล�าไปททองของหญงทองแก “แปลกมาก ทองแบบนขา

ไมเคยเหน ขาคล�าหาหวเดกไมเจอ มนแปลกจรงๆ” พด

พลางนางกพยายามคล�าหาตอไป “แลวน นางท�าไมไมรอง

หรอพดสงใดเลย นางเปนใบร” บาบาถามขณะทสายตายง

13

Tales of Mazela

คงจบจองไปททองของนายา

ซารสทอดสายตาไปยงนางอนเปนทรก เขารเหตผลวา

ท�าไมนางถงไมรองโอดครวญ นางไมอยากใหเขาตองเปน

หวง เพราะเสยงรองของนางจะท�าใหเขารสกเจบปวดไป

ดวย และถาเขายงอยในหองนนางกคงฝนทนกลบความ

เจบแบบนตอไป

“นางปรกตด ทจรงนางเปนคนไมคอยพด” ซารสตอบ

“ถาเปนอยางนตองรอใหเดกกลบหวเอง เหนทเราตอง

รอเวลา” บาบาหยดคล�าและหนกลบมาหาซารส “แตนาง

จะทนไดซกแคไหนนซ…”

“ถาทานตองการสงใด รบกวนบอกขา หรอบอกนางท

ยนอยตรงนกได นางชอลาธ นางอยกบขามาตงแตเดก นา

ยารกนางเหมอนนองสาว” ซารสพดขน

ลาธพยกหนาตามเหมอนยนด จากนนซารสกกาวออก

จากหอง และเดนลงไปดานลาง บาบาจงขยบตวไปตรวจ

ชพจรของนาง

14

Tales of Mazela

“น�าคร�าแตกตงแตเมอไหรแลว” บาบาถามหญงทนอน

กดฟนอยางทรมานบนเตยง

หามการตอบรบไม นายายงคงนอนบดกายกดฟนดวย

ความเจบปวดจนเหงอกาฬทวมตว ตอนนนางไมตอบ

สนองเหตการณรอบๆตวเสยแลว

“กอนทานจะมาถงเจาขา” ลาธพดขน

แมหมอมองดนายาอยางกงวลเพราะนางรสกถงความ

ไมปรกตเกยวกบอาการของนายาทนอนอยบนเตยงใน

ตอนน

ฝนเทกระหน�าหนกขนกวาเดม แสงจากฟาแลบแวบ

วาบผานเขามาในหองโถงซงเตมไปดวยความตงเครยด

พอบานไกลเดนวนไปมาอยขางลางดวยความเปนหวง “น

มนนานแลวนะ ยงไมคลอดอกหรอ นายหญงจะทนไดก

มากนอยกน”

ทนใดนนกมเสยงประหลาดดงปนมากบเสยงฝนทหลน

15

Tales of Mazela

บนหลงคา มนเปนเสยงคลายของแขงจ�านวนมากตกกระ

ทบหลงคาทเปนดนเหลองดงทมไปทวบาน

“เสยงอะไรนะ” บาบาทนงอยขางเตยงในหองชนสอง

โพลงขนพรอมกบแหงนมองไปทหลงคา

ลาธ กาวเทาไปทหนาตางมองขนไปบนฟาอยางสงสย

กอนจะกวาดสายตาลงไปยงถนนเบองลาง ซงตอนน

ปรากฏกอนน�าแขงสขาวขนจ�านวนมากอยบนพนทเออ

นองไปดวยน�าฝน

“ลกเหบเจาขา” ลาธตอบ แลวจๆ กมลมแรงพดกรรโชก

เขามาในหอง ไฟทตะเกยงน�ามนดบวบลงในทนใด ชว

ขณะนนลาธจงเดนไปทต ทตงอยตดกบก�าแพง หยบเอามด

กานไมขดเลกๆขนาดเทานวกอยออกมา แลวเดนมาทโตะ

ดงเอากานไมขดกานหนงออกมาถไปทโตะจนเกดประกาย

ไฟลกพรบทปลายกานไมขด แลวนางกยนกานไมขดไปจด

ไฟในตะเกยงน�ามนบนโตะใหลกโชนขนมาอกครง จากนน

16

Tales of Mazela

จงน�าตะเกยงทตดไฟไปจดตอไฟในตะเกยงอกสจดรอบๆ

หองเพอใหหองสวางมากขน

ดานลางพอบานไกล อานา และนาคนตางชวยกนจดตะ

เกยงรอบๆ บานทดบลงเพราะแรงลมเชมกน

ซารสเดนออกมาหนาบานมองดลกเหบทตกบนพนจน

ขาวโพลนไปทงถนน เขากมลงเกบลกเหบขนมาดอยาง

พนจ ‘มนเกดอะไรขนน….’

“กราซๆ”เสยงรองทคนหของสตวชนดหนงดงมาแตไกล

และตามมาดวยเสยงลงฝกาวทหนกหนวงกระแทกเขากบ

ลกเหบจนแตกกระจาย

ซารสลกยนขน พลางเหลอบมองอยางสงสย เขามอง

ทะลฝาสายฝนออกไป และเหนเงารางชายผหนงก�าลงควบ

ทานรนาสตวทวงไดเรวกวามาตรงมายงบานของเขา มน

วงสองเทาเหมอนไก หวของมนเหมอนอฐแตมแผงขนทล�า

คอ มแขนเลกๆ อยขางล�าตว เจาตวนมผวหนงสด�าสนท

17

Tales of Mazela

มนวงมาหยดตรงลานใกลๆ กบชางของบาบา

ชายรปรางสง ไหลกวาง โดดลงมาจากหลงของมนกอน

จะผกมนไวทราวไม จากนนเขากดงผาคลมศรษะทเปยก

โชกใหไปอยขางหลงเผยใหเหนใบหนา

“รามส..” ซารสทกขน

“ทานพ นางเปนอยางไรบาง” ชายรางใหญไวผมยาว

ถามขนขณะเดนตรงมาหาซารส ทขางล�าตวมดาบใหญค

กายหอยอย ทาทางของเขาทะมดทะแมง หนวยกานก�าย�า

สมชายชาตนกรบ

“ทาทางไมคอยดนก” ซารสพดพรอมแหงนมองขนไป

บนบาน

“บาบาเปนหมอทมชอเสยงถงแมจะมนสยคอนขางแย

แตนางไมเคยพลาดในเรองการท�าคลอด” รามสผ เปนนอง

ใหก�าลงใจ

“ขากหวงเชนนน” ซารสตอบ แตแววตาหาไดคลาย

ความกงวลทมตอภรรยาไม

18

Tales of Mazela

ลมทพดมาจากหนาตางท�าใหเปลวไฟจากตะเกยง

สะบดไปมาคลายจะดบแตกกลบโชนขนเปนระยะ ทวทง

หองจงดสลวเทาทม นนยงท�าใหบาบารสกตงเครยดมาก

ขน

“จะคลอดแลว” จๆ บาบากโพลงขน

ลาธทยนอยขางหลงชะเงอมองอยางตนเตน และเดนไป

เดนมาอยางกระวนกระวาย

“น !” บาบาตะคอก ”เจาอยาเดนไปเดนมาไดหรอไม

มนท�าใหขาเวยนหว ลงไปเอาน�ารอนมาบดเดยวน” บาบา

มองลาธเหมอนไมถกชะตา ลาธจงรบลงไปขางลาง เดน

จนเกอบวงผานหองโถง และรไปยงหองครว

“นายหญงเปนยงไงบาง” พอบานไกลทเดนตามนางเขา

มายงหองครวถามขน

“จะคลอดแลว” นางตอบพรอมยกกาน�ารอนเทใสถงไม

ดวยใบหนายมแยมและตนเตน จากนนกรบหวถงน�ารอน

19

Tales of Mazela

กลบขนไปอยางรวดเรว เมอขนมาถงบนหองนางกไดยน

บาบาคยกบนายา

“เจาตองเบงเปนจงหวะตามทขาบอกนะ” บาบาก�าชบ

“เอา! เบง… เอา! เบง ” นางใหจงหวะ นายากเกรงตวเปน

จงหวะตามทบาบาบอก จนเหงอของนางไหลทวมตว

ลาธทหวถงน�ารอนขนมาในจงหวะเดยวกบทไดเหนหว

ทารกโผลออกมา รอยยมแหงความปรดเปรมกปรากฏบน

ใบหนาของนาง มนเปนความรสกทบอกไมถกเมอเหนชวต

หนงชวตก�าลงกอก�าเนด

“หวออกมาแลว หวออกมาแลว แตเจาตองเบงตอ” บา

บาบอกกบนายาทนอนบนเตยง นายากดฟนเบงตออยาง

เปนจงหวะ กระทงทารกคลอดออกมาไดส�าเรจ บาบายม

อยางดใจ นางจบเทาทารกยกขนและตบเบาๆ ทกนจน

ทารกสงเสยงรองไหดงลน สรางความประหลาดใจใหกบ

ลาธอยางมากวาท�าไมบาบาตองตเดกจนรองไหเสมอนได

รบความเจบปวดดวย

20

Tales of Mazela

“อแวๆ ๆ…” บาบายมนอยๆ พลางยกแขนขนปาดเหงอ

ทหนาผากของตน ทงทในมอยงอมทารกแรกคลอดทมสาย

รกตดอย

“ท�าไมทานตองตเดกดวย” ลาธหญงรบใชถามอยางไม

คอยพอใจนก

“เจาโง” บาบามองลาธอยางร�าคาญ “เดกเกดใหม

หายใจเองไดทไหนเลา นนเปนวธทท�าใหเดกหายใจไดเอง

โดยไมตองหายใจผานสายรกทตดอยกบทองของแม เจา

อยเฉยๆ ไดหรอไม ปลอยใหเปนหนาทของขา”

“คลอดแลวๆ” นาคนทไดยนเสยงเดกรอง วงตะโกน

โหวกเหวกอยขางลาง จนแววมาถงขางบน

พอบานไกลหยบเครองกลไกสเหลยมลกษณะแบนๆ

ออกจากกลองมาวางบนโตะ

“มนคออะไรร พอบานไกล” นาคนเดนเขามาดอยาง

สงสย

21

Tales of Mazela

“มนเปนกลไกทใชท�านายชะตาชวตของเดกเกด

ใหม” พอบานพดพรอมกบบดวงลอหมนไปมา “ชาวโล

เบอร เปนผคดคนขน ขาไดมาตอนเดนทางไปเมองโล

เบอรกบทานซารส เมองนนอยไกลมากและเปนเมองทม

ววฒนาการชนสง มการผลตหนยนต และเครองกลตางๆ

เตมไปหมด อนทจรงเมองนอาจจะไมใชสวนหนงของ

จกรวรรดเรา”

“วาว” หนมนอยท�าตาลกวาวอยากรอยากเหน เขาจอง

มองกลองสเหลยมแบนราบขนาดความกวางและความ

ยาวประมาณครงวาอยางตงใจ พอบานไกลบดวงลอทม

อยหาวงจนเกดเสยงคลายกบลานก�าลงหมนอยภายใน

กลอง ขณะดวงตาของทงสองจองไมกระพรบ

พอบานไกลหยดหมนและจองวงลออยางครนคด เขา

พยายามนกถงวธใชเจาเครองท�านายนเทาทพอจะคดออก

จากนนจงคอยๆหมนวงลอวงในสดซงแทนคาของเวลา

แลวหมนวงลอทสองทแทนคาของวนท กอนจะมาหยดทวง

22

Tales of Mazela

ลอทสาม

“ตองรอดวาเดกทเกดเปนชายหรอหญง” พอบานเปรย

ขน แตยงไมทนขาดค�าเสยงลาธกตะโกนอยางดใจแววลง

มาถงเบองลาง “เดกผชาย! เปนเดกผชาย!” พอบานไกล

จงหมนวงลอตอไป

บาบายงคงมองลาธอยางร�าคาญสายตาทนางเดนไป

เดนมาอยางอยไมเปนสข เมอหนกลบมามองเดกทก�าลง

รองไหอยในมอ “ท�าไมเดกถงตวเลกเชนน ทงททองกใหญ

มาก” นางพดพลางตดสายสะดอดวยมดทโคงงอเปนรป

พระจนทรเสยวทบางเฉยบและคมเฉยบ จากนนกยนเดก

ใหกบลาธ พรอมก�าชบใหลาธใชผาชบน�าอนเชดตวใหกบ

ทารกนอยอยางแผวเบา

“หนาเหมอนแมเจาขา” ลาธพดขน

“ขาวาตองมอะไรแปลกๆ ทองของนางไมยกจะเลกลง”

บาบาพดพรอมกบคล�าไปททองของนายา “เจายงเจบทอง

23

Tales of Mazela

อยไหม” บาบาถามนาง

นายาทนอนบดตวอยไดแตผงกหว ไมมทาทวาความ

เจบจะบรรเทาลง บาบาคล�าททองของนางอยครหนง พลน

ดวงตาของนางกเบกโพลง

“ไมใชคนเดยว นางยงมเดกอกคนในทอง ลาธเจาไป

เตรยมน�ารอนมาเพม และไปตามคนมาชวยเรว” บาบา

ออกค�าสง

ลาธเมอรวานายหญงมลกแฝด นางกกระหยมยมยอง

รบใชผาขาวพนตวทารกเอาไว แลววางเดกลงในตะกราท

เตรยมเอาไวแตแรก จากนนรบวงลนลานลงไปทนท

พอบานไกลเหนลาธวงลงมาจงถามขน “เปนไงบาง”

“เดกผชายเจาคะ หนาตาเหมอนนายหญงเจาขา”นาง

พดดวยน�าเสยงดใจปนตนเตน

“แลวนายหญงละ” ซารสถามอยางเปนหวง

“นายหญงยงเจบทองอยเจาคะ บาบาบอกวานายหญง

จะคลอดลกอกคนเจาคะ” นางยนตอบอยตรงบนได

24

Tales of Mazela

“ฝาแฝดร!” รามสพดขน

“เดยวกอนเจาคะ บาบาบอกวาใหตามคนมาชวย และก

ใหเตรยมน�ารอนเพมดวยเจาขา” ลาธพดขน

“อานา ทานชวยไปเตรยมน�ารอนแลวขนไปชวยลาธขาง

บนท” ซารสบอกหญงแกซงยนอยขางๆ พอบานไกลใหขน

ไปชวย

“ไดเจาคะ” อานาตอบจากนนกรบตามลาธเขาไปใน

ครว

ซารสรบขนไปขางบนดวยสหนาทยงคงเครงเครยด เขา

เปนหวงนายายงนก

“อแว ๆ” เมอซารสขนมาขางบนกเหนเดกคนทสอง

คลอดออกมาแลว

“เปนอยางไรบาง” ซารสเอยถามบาบา พลางมองไปท

นางอนเปนทรกอยางเปนหวง

“ขาท�าคลอดมากหลายรอยครง เพงจะไดท�าคลอด

ฝาแฝดกครงน” บาบาตอบ นางตดสายสะดอออกและอม

25

Tales of Mazela

เดกแกวงไปมา “โหเจาคนนมปานด�าททอง กดนะ จะไดไม

จ�าสบสนพอใหแยกแยะไดบาง” นางพมพ�า

“เจาเปนยงไงบาง เมยขา” ซารสกมมอของนายาไวแนน

พลางจองดวงหนาของนาง แลวเอยถามอยางหวงใย

นายายงคงเจบปวดอยางทรมานไมมททาวาจะหยด

นางหรตามองผ เปนสามชวขณะหนงแลวกสลบไป

“บาบานางนงไปแลว” ซารสตะโกนอยางใจหาย

บาบารบยนเดกฝาแฝดคนทสองใหกบซารสในทนท

จากนนนางกคล�าททองของนายาทนอนนงอยบนเตยงอก

ครง

“ตายละ! ” บาบาตะลง นางผละมอจากทองของนายา

ทนทดวยความตกใจอยางสดชวต “ยงมอกคน.. นมน

แฝดสามกระนนหรอ?”

หวใจของซารสแทบจะหยดเตนเมอไดยนสงทบาบาพด

กอนทเขาจะรวบรวมสตแลวพดขน “บาบา ทานท�าอะไร

ซกอยางซ นางนงไปแลว ..” เขาวางทารกแฝดคนทสองทม

26

Tales of Mazela

ปานด�าททองลงในตะกราเดยวกนกบฝาแฝดคนแรก

“เจาไปเอาน�าเยนมา ราดนางใหตน ไมงนนางตายแน”

บาบาพดพรอมกบจบตว นายา เขยาใหตน

ซารสวงลงมาดานลางอยางรวดเรว จนท�าใหคนทอย

เบองลางประหลาดใจ เพราะไมเคยเหนซารสเปนแบบนมา

กอน

“เปนไงบาง” รามสถาม

ซารสไมตอบ เขาหนไปหาลาธและอานาทพงเตรยมน�า

รอนออกมาจากในครว “เจาสองคนไมตอง ขาจะเอาขน

ไปเอง เจาไปตกน�าเยนมา เดยวขาจะลงมาเอา ไมมค�าสง

หามใครขนไปขางบนเดดขาด” ซารสพดอยางเรงรบ “อก

อยาง เอาตะกราใสเดกอกอนมาใหขาดวย”

“ทานพจะเอาน�าเยนไปท�าอะไรร” รามสถามอยางเปน

หวงและไมเขาใจ

ซารสมองมาทนองชาย แตไมมค�าตอบใดใด กอนทเขา

จะหวถงไมน�ารอนกลบขนไป รามสรทนทวามบางอยางผด

27

Tales of Mazela

ปรกตเกดขนแลว

ไมนานนกซารสกวงกลบลงมาเอาน�าเยนและตะกราท

สงใหลาธและอานาเตรยมไวกลบขนไปขางบน

บาบาตกน�าเยนในถงไมทซารสน�าขนมาราดใสนายา

ทนอนสลบอยบนเตยง

เมอโดนน�าเยนสาดซด นายากรสกตว แตแววตา

เลอนลอย ซกพกนางกเรมเกรง นางจกนวหยงลงไปบน

เตยงและก�าผาปเตยงแนนอยางทรมาน ซารสดงมอของ

นางขนมากมไวแนน

“ขาจะอยกบเจา อดทนไว อดทนไว” ซารสพดและ

พยายามสบตานางซงนอนบดกายอยบนเตยง

“ขาจะไมไหวแลว…” นางโพลงออกมาดวยน�าเสยงท

สนเครอ

“อดทนไว เจาเปนอะไรไมไดนะ อดทนไว” ซารสตะโกน

พลางจบไหลนางเขยาเพอไมใหนางหลบ

นายาไมตอบ นางกลบคอยๆ คลายตวจากการเกรง

28

Tales of Mazela

และแนนงไป

“ไมนะ ตน เจาจะหลบตอนนไมไดนะ อยกบขา ตน

กอน” ซารสร�ารอง

“นางไมมแรงจะเบงลกคนทสาม ตองผาเดกออก โอกาส

เหลอนอยเตมท” บาบาพดขนและมองมาทซารส “เจาคง

รนะถงแมลกเจาทงสามคนอาจจะรอดในวนน แตลกเจาก

ตองถกฆาอยด” บาบาพดดวยน�าเสยงทเยนชา ประหนงร

วา จะเกดสงใดขนกบเดกทงสาม

“ชวยนางกบเดกกอน เรองอนคอยวากน..” ซารสเอยกบ

บาบาพรอมกบรสกแหงผากในล�าคอ

บาบาหยบมดออกมาจากยาม เปนมดโคงงอคลาย

พระจนทรเสยว และคมกรบ

“เดกอาจจะรอด แตนาง…ขาไมแนใจนก” บาบาพมพ�า

เบาๆ

ซารสก�ามอของนายาเอาไว ชพจรของนางเตนผานแรง

บบของเขาจนท�าใหเขารสกไดวานางยงอย

29

Tales of Mazela

ทชนลางพอบานไกลคอยๆหมนวงลอวงสดทายไปทเลข

สอง ตามจ�านวนเดกทเกด จากนนกเรมมเสยงลานหมน

ไปมาภายในกลองท�านาย ทแกนกลางของวงลอคอยๆ

ปรากฏตวหนงสอขนมาทละชด นาคนมองมนอยางตนเตน

‘เดกคนทหนง…อ�านาจทบงตา น�ามาดวยการหลงผด’

พอบานไกลอานค�าท�านายของเครองท�านายในใจ นาค

นเงยหนาเพอรอใหพอบานไกลแปลความหมาย พอบาน

ไกลละสายตาจากกลองท�านายหนมามองนาคนทจอง

หนาเขาอย พอบานรสกตะขดตะขวงใจทจะอานค�าท�านาย

ออกมา จากนนกมเสยงลานในกลองหมนตอและปรากฏ

ตวหนงสอชดทสอง

‘เดกคนทสอง…นอบนอมรกสนต ชางคดชางเจรจา’

“เครองท�านายนมนกแคของเลน อยาไปใสใจเลย” พอ

บานพดขน นาคนไดแตยนงงอยทโตะเพราะไมเขาใจความ

หมาย

30

Tales of Mazela

เสยงฟาผาดงกกกอง ทวาครานกลบดงกวาทกครง จาก

นนฝนทเทกระหน�ากคอยๆ ซาลง

“อแวๆ” เสยงเดกคนทสามรองดงลนอยในมอของบาบา

ทเตมไปดวยเลอดจากการผาตดท�าคลอด

“โอ เดกถกมดเฉอนเขาทหลงสองแผล คอนขางลกอย

เหมอนกน อาการไมดนก เดยวขาจะใสยาให สวนนางนน

เสยเลอดมาก ขาไมรวานางจะทนไดนานซกแคไหน” บา

บาละล�าละลก “แตถาพนคนนไปได นางอาจจะปลอดภย”

จากนนนางคอยๆ ปผาสขาวผนนมบนโตะและวางทารกท

ยงคงรองไหระงมอยลงไปเพอท�าแผล ขณะสหนาของซา

รส ยงคงกลดกลมและกระวนกระวายใจ

ดวยมดผาตดรปพระจนทรเสยวอนคมกรบ กรดโดน

แผนหลงของเดกทารกเปนแผลสองเสนยาวและลกมาก

บาบาหยบผงยาสขาวเทโรยลงไปทวแผนหลงของทารก

ผงยาทเปนสขาวคอยๆ ซมซบเลอดจนกลายเปนสแดงกล�า

จากนนนางจงใชผาพนปดทบแผลเอาไว

31

Tales of Mazela

“ทานคงจะรดนะวาเดกทงสาม จะตองถกฆาอยด..” บา

บาพดขนพรอมทงน�าเดกทารกทเพงผานการท�าแผลทหลง

เสรจวางลงในตะกราอนใหมทวางไวใกลกบตะกราทมเดก

สองคนนอนอย “จกรวรรดเซวเนลาไดรองขอใหจกรวรรด

ของเราสงเดกแฝดสามทจะเกดในปนใหกบทางการ

ของจกรวรรดเซวเนลา และเพอหลกเลยงการบาดหมาง

จกรวรรดของเราจงประกาศตามหาเดกแฝดสามททาง

จกรวรรดเซวเนลาตองการ”

“ขาร..” ซารสตอบและมองมาทนางดวยแววตาขงขง

“ขาจะขอใหทานปดเปนความลบ” ซารสเอยเปนเชงรองขอ

จากนาง

“ขาคดไวแลววาทานตองพดเยยงน.. แตทานฝนไม

ไดหรอก ไมนานกตองมคนร และน�าเรองนไปบอกใหแก

จกรวรรดอยด รางวลคาหวเดกสามคนนตง หนงแสนโลน

า” บาบาพดพรอมกบยมอยางมเลศนยเหมอนจะเสนอ

บางสงบางอยางใหกบซารส

32

Tales of Mazela

ซารสซงเปนพอคารไดทนทเมอเหนทาทของนาง “ขาจะ

ใหทาน หนงแสนโลนา ขอใหทานปดเรองนเปนความลบ”

“มนไมนอยไปหรอกร” บาบาพดพรอมกบเอามอลบ

คางตนเองอยางเจาเลห “ชวตของลกทานสามคนมคาหนง

แสน ขาวามนนอยเกนไป” นางเปลยนอรยาบถเดนเอามอ

ไขวหลงพลางอมยมนอยๆ ไปทหนาตางอยางคนทรสกได

เปรยบ

นางชางเปนคนนารงเกยจยงนกซารสคดแคนอยในใจ

ตาของเขาจบจองมองมาทเดกทงสามทนอนอยในตะกรา

ใกลๆ กนอยางเปนหวง เดกคนทสามนนเลา ยงคงรองไห

ระงมเพราะถกมดบาบาบาดทหลง “ทานตองการเทาไรกน

เลา”

“สามแสน โลนา แลวเรองทกอยางจะเงยบ” บาบาเอย

ทงทยงยนนงและมองไปนอกหนาตาง

ซารสรไดทนทวาไมสามารถตอรองกบนางได ถงแมวา

เงนจ�านวนดงกลาวจะเปนจ�านวนทมากโขอยกตาม แต

33

Tales of Mazela

ทางเดยวทจะรกษาชวตลกของตนเองไดในตอนนกเหนจะ

มอยวธเดยว และตองไมบอกเรองนใหกบใครร “ตกลง” ซา

รสรบค�า

บาบาหญงเฒาหนกลบมายมอยางลงโลด “อกอยางขา

ขอรถมาเรวทานสกคน ขาจะไดขนเงนกลบ”

“ขาจะใหตามททานขอ” ซารสตอบอยางจ�ายอม “เดยว

ขาจะเตรยมรถมาใหทาน รบกวนทานไปรอขางลางสก

ประเดยว”

บาบาเกบสมภาระเสรจสน พลางเดนยมลงไปอยางม

ความสขกบการท�าคลอดครงน เดกทงสามถงจะเปนเดกท

โหรของจกรวรรดเซวเนลาท�านายเอาไววาจะเปนผ ทท�าให

จกรวรรดเซวเนลาลมสลาย แตส�าหรบนางเดกทงสามกลบ

เปนเหมอนเดกน�าโชคลาภมาให นางคดเชนนน

จกรวรรดมาเทลารส นนปกครองดวยจกรพรรดฟาน

ซส จกรพรรดแกผ มความเมตตา พระองคพยายามรกษา

ความสมพนธทดระหวางสองจกรวรรดมาโดยตลอด และ

34

Tales of Mazela

ทกครงทจกรวรรดเซวเนลารองขอ ไมวาจะเปนสงใด

พระองคทรงท�าตามโดยไมเคยมขอแมเลย ซงมนท�าให

พระองคดออนแอยงนก

ซารสอมตะกราเดกคนทสามเดนเขาไปอกหองหนงทมด

มด มนเปนหองเกบของทมตวางอยรอบๆ หอง เขาใชมอ

ขางหนงเปดประตต ไมตหนงออกและวางตะกราซอนไวบน

กองผาทพบไวอยางเปนระเบยบ เขามองเดกทมผาเปอน

เลอดพนรอบกายดวยความเปนหวง เพราะเดกคนนยงคง

รองลนไมหยด

“ลกขา เจาจงเงยบลงเสยเถด หากเจายงรองอยแบบน

เจาจะท�าใหตวเจาและพนองของเจา ตองล�าบาก” ซารส

เอยขน ขณะมองดลกของตนอยางเปนหวง แตแลวเดกก

คอยเงยบลงราวปาฏหารย

ซารสคอยๆปดประตต โดยแงมประตต เอาไวเลกนอย

เพอใหอากาศสามารถถายเทได จากนนเขากเดนลงบนได

มาเบองลาง

35

Tales of Mazela

“ลาธ อานา ขาจะขอใหทานทงสองคนขนไปดแลลกทง

สองของขากบนายหญงขางบน ถามอะไรใหบอกขาทนท”

ซารสพดขน ลาธและอานาจงโคงศรษะตอบรบ ใบหนา

ของลาธยงคงเตมไปดวยรอยยมดใจ

จากนนซารสกหนไปหาพอบานไกลทยนอยขางๆ “ทาน

พอบานไกล ทานชวยไปเตรยมรถมามาจอดทลานจอดท”

รามสทยนมองอยขางๆ รทนททเหนสหนาของพชายวา

ตองมบางอยางทผดปรกตเกดขนและไมใชเรองเลกๆ แต

ตอนนเขายงไมอาจจะเอยสงใดได

“เจาควาญชาง! น! ตนๆ ” บาบาเดนออกมาทโรงชาง

ตะโกนโหวกเหวกเรยกควาญชางทหลบอยแตควาญชาง

กลบนอนหลบน�าลายไหลยดอยางสบายและไมรสกตว บา

บาจงกมหยบกอนหนขวางใสหวของควาญชาง ควาญชาง

ตกใจปนเจบรบลกขนอยางรวดเรว “ไอทาสจอมขเกยจ ไป

ไหนมาไหนกหลบ” นางตอวา

36

Tales of Mazela

“ทานท�าคลอดเสรจแลวร” ควาญชางถาม

นางหนซายหนขวาเมอแนใจแลววาไมมคนเหนกกระซบ

กบควาญชาง “ขาจะใหเจากลบไปกอน แตเมอเจาพน

ออกจากบานหลงนไปแลว ขาจะใหเจาสงขอความนใหกบ

กงกานองชายขา ขามอะไรบางอยางใหเขาท�า” นางยม

อยางเจาเลห และยนเศษกระดาษเลกๆ ใหกบควาญชาง

“ทานจะพกทนร” ควาญชางถาม

“ไมตองถามมาก ขาใหท�าเจากรบท�า” บาบาตะคอก

ควาญชางทาสของตน จากนนกเดนถอยหางออกมาจาก

โรงชาง

ควาญชางน�าชางพรออทเดนโยกเยกตามการกาวเดน

ของมนออกไปจากบานหลงใหญ บาบายม และมองตาม

อยางมความสข ในใจของนางนนเตมไปดวยแผนการอน

ชวราย

ครหนงเมอควาญชางน�าชางยกษไปไกลจนลบตา เขา

กเทยบชางเขาขางทางกอนจะหนหลงกลบไปหยบกรงนก

37

Tales of Mazela

เฮนนาทมนกเฮนนาอยในกรงสามตวทวางอยดานหลง

ของเขา นกเฮนนานนเปนนกตวเลกทมความสามารถใน

การพลางตวเขากบสภาพแวดลอมไดเมอมนพบศตรของ

มน นกเฮนนานนยงเปนนกทเปนมตรและสอนงายท�าให

ผคนมกจะจบนกชนดนมาเลยงไวเปนนกสอสาร

ควาญจบเอานกเฮนนาสขาวตวหนงออกมาพลาง

ครนคด “หรอวาตวสด�าหวา?” เขานงนกอยครหนงกอนจะ

โยนนกเฮนนาตวสขาวกลบเขาไปในกรงตามเดมและจบ

เอานกเฮนนาตวสด�าออกมา “ตวนแหละไปบานของทานก

งกา” เขาตดขอความตามทบาบาสงและปลอยนกเฮนนา

ตวสด�าบนไป นกเฮนนาตวสด�ากระพอปกทะยานขนไปซก

ระยะมนกบนออมกลบไปดานหลงควาญชางทนท ควาญ

ชางมองนกทบนไปอยางสงสยวามนจะบนไปไหนเพราะ

บานกงกาไมไดอยทศทางนน “อา… หรอวาสเทาวา?” เขา

จองมองนกเฮนนาสเทาทอยในกรง

“ตายละผดตว”

38

Tales of Mazela

เขานงเหงอแตกอยครหนง “แลวเจานกเฮนนาสด�าตวท

ปลอยไปมนบนไปทไหนละ” เขาหนกลบไปมองทศทางท

นกตวสด�าบนไปอยางสงสยกอนจะหนกลบมาทนกเฮนนา

สองตวทเกาะอยตรงกงไมในกรง

“เจรญละ! นกเฮนนาสด�ามนบนกลบไปหาบาบา”

เขาแทบไมอยากจะจนตนาการตอเลยวาเมอบาบาเหน

นกเฮนนาสด�าแลวนางจะมสหนาอยางไร เขารบบงคบชาง

ยกษตวสน�าเงนเขมออกไปทนท

กลนดนทชมน�าโชยไปทว ซารสยนมองขนไปบน

ฟากฟา เขาครนคดอยางวตก ทองฟาเรมโปรงมองเหน

พระจนทรเตมดวงไดชดเจน และปรากฏดวงดาวสามดวง

กลางศรษะสองประกายสกสวาง

มาสองตวทเทยมดวยรถลากบรรจกลองเงนเตมหลงรถ

จดเตรยมไวทลานจอด

“ทานจะใหคนของขาขบรถมาไปสงทานไหม” ซารสหน

39

Tales of Mazela

ไปถามบาบา

“ไมตองขาไปเองได” บาบาตอบพรอมกบเดนไปทรถมา

“นายทานท�าไมเงนคาท�าคลอดชางมากเชนน” พอบาน

ไกลถาม

ซารสไมตอบ เขากลบยนนง

“ไมมากไปหรอกส�าหรบพอคาผร�ารวย” นางหวเราะ

อยางมความสข จากนนกขนไปนงบนทบงคบมา”ขาลา

ละ” แลวรถมากคอยๆ แลนจากไป

แตแลวขณะทนางก�าลงบงคบมาใหวงออกไปนนนก

เฮนนาสด�ากบนตรงมาเกาะบนทนงขางกายของนาง นาง

จบนกเฮนนาตวนนดงเอาขอความทคนตาตรงขาของนก

เฮนนาออกมาอาน สหนาของนางเปลยนจากมความสข

ล�ากลายเปนโมโหจนขดสด เมอเหนขอความทนางเปนคน

เขยนเองถกสงกลบมา

“ไอควาญชาง ไอทาสจอมโง ขาจะฆาเจา” นางตะโกน

พรอมกบบงคบมาออกไปทนท

40

Tales of Mazela

ทกๆคนในบานตางมองตามบาบาทขบรถมาจากไป

อยางไมเขาใจในอารมณของนาง ทเดยวดเดยวราย ตอน

นางโมโหนนใบหนาทเหยวยนยงดนาเกลยดมากขนไปอก

คนในบานตางถอนหายใจ ดใจทนางจากไปซกท

41

Tales of Mazela

ตอนท 2

ความเปนความตาย

บาบาบงคบรถมาทเทยมดวยมาสองตวไลตามควาญ

ชางออกไปอยางเรงรบ ทนไดเหนเงาชางขนาดใหญทนาง

นงมาอยไกลๆ ควาญชางเมอเหนบาบาบงคบมาตามมา

จงพยายามบงคบชางพรออทเลยวหลบเขาไปยงทางแยก

ดานขางใจกลางเมอง แตเนองจากชางพรออทนนวงไดชา

กวามาทวงเตมก�าลง ทสดบาบากตามเขาทน

“เจาจะรบไปไหน เจาควาญโง” บาบาทก�าลงบงคบ

รถมารกษาความเรวใหวงเคยงขางไปกบตวชางยกษรอง

ตะโกน

ควาญชางหนไปมองบาบาดวยความตกใจและยงเหน

นกเฮนนาสด�าตากลมเกาะอยบนหวมาดวยแลว กละล�า

ละลกตอบไป “เปลา…เปลา เออ… ขาไมไดรบหนไปไหน”

เขารบหยดชางพรออททนท นางจงบงคบมาใหหยดตาม

42

Tales of Mazela

“เมอแรกเหนขาตามมา ไฉนเจาไมยอมหยดชาง” นาง

เอยถามดวยน�าเสยงทแฝงไปดวยความโกรธ

“ขา ขา… ขาไมเหนทานนะ” ควาญชางรบแกตว

“โกหก! ตายซะ ตายซะ!” บาบาสบถพลางเงอแสฟาด

มา ฟาดไปทควาญชางอยางไมยง เมอรวาควาญชางยง

พยายามแกตวแบบน�าขนๆ ควาญชางรบยกแขนปองแส

เอาไวเปนโกลาหล “ขาสงใหเจาสงขอความใหกงกา แต

เจากลบสงขอความกลบมาหาขา” นางดาไปฟาดไปดวย

อารมณเกรยวกราดอยบนรถมา

“ขาผดไปแลว แถวนมนมดขาเลยหยบนกผดตว” เขา

กมตวต�าแตยงยกมอปองดวยความกลว

“กครงแลวทเจาท�าเรองโงๆ แบบน เจาทาสโง กลบไปขา

จะขงลมเจา” นางฟาดตออยางเคยดแคน

เมอนางฟาดจนเหนอย และหยดหอบถๆ ควาญชางจง

ไดโอกาสคอยๆ ลดแขนทมแตรอยแดงเปนเสนจากแรงแส

และจองมองไปทบาบาดวยความกลวปนชงชง

43

Tales of Mazela

“เอานกเฮนนาสเทามา” บาบาสงขณะทยงนงหอบอย

ควาญชางรบจบนกเฮนนาสเทาในกรงออกมายนใหกบบา

บา แตแลวในขณะทเขาก�าลงยนนกเฮนนาใหกบบาบานก

เฮนนาสเทาดนดนหลดมอและบนไปตอหนาตอตา

‘ชบหายละ วนนท�าไมมนซวยแบบน’ ควาญชางร�าพน

และนงคางอยในทาทก�าลงยนนกใหบาบา เหงอกาฬแตก

พลก

บาบาจองมองควาญชางเขมงดวยความโมโหจนขดสด

นางควาแสไดกรบฟาดซ�าไปทควาญชางทนท ควาญชาง

เหนดงนนกกระโดดลงจากหลงชางวงหนสดชวต แตแทนท

บาบาจะหยด นางกลบไมรอชากระโดดไลตามควาญชาง

ไป

“จะหนไปไหน” นางตะโกนไลหลง

ควาญชางวงหนเตลดอยางไมคดชวต เพราะถาขนนาง

แมหมอเฒาจบตวเขาไดนางตองฟาดเขาจนตายเปนแน

แตแมเขาจะวงเรวจนสดชวต หญงแกวยแปดสบปกลบวง

44

Tales of Mazela

ตามเขาทนจนได เมอเขาหนไปเหนบาบาวงแซงมากตกใจ

สะดดขาตวเองลมลงจนหวทมลงไปบนพนโคลนทยงม

ลกเหบตกอยเกลอน

“อยาท�าอะไรขาเลย ขากลวแลว” ควาญชางพลกกาย

กลบมานอนหงายรองขอความปราณ บนใบหนาของ

เขาเตมไปดวยโคลนคงเหลอใหเหนแควงตาและวงปาก

เทานน บาบาฟาดกระหน�าแสลงบนตวควาญชางอยางบา

คลง กระทงเศษดนเศษโคลนทตดตวควาญชางกระเดน

กระดอนไปทกทศทาง

บาบาฟาดจนเศษดนโคลนแทบเกลยงจากตวของ

ควาญชาง เผยใหเหนรองรอยกระทบของแส และคราบ

เลอดขนมาแทน ครหนงนางกหยดต ยนหอบถดวยความ

ออนลาพลางเอยวา “เมอไมมนกเฮนนา เจานนแหละท

ตองไปสงขอความแทน” นางพดทงทยงคงเหนอยหอบ “ไป

บอกกงกาวาขามงานใหเขาท�า ขาจะใหเขาปลนบานของ

ซารสพอคาผร�ารวยแหงเมองอาซาบราน แตสงส�าคญท

45

Tales of Mazela

เจาหามลมคอบอกเขาวาใหจบตวเดกทารกสามคนเอาไว

จากนนกสงเดกนนมาใหขา ขาจะรออยทเมองซาบ ขาจะ

รอรบเงนคาหวของเดกหนงแสนโลนาอยทนน เจาเขาใจท

ขาพดไหม!“ บาบาถาม

ควาญชางผงกหวกอนจะถามดวยความสงสย “เดก

ทารกพวกนนท�าอะไรผดร ท�าไมคาหวเดกถงสงตงหนง

แสนโลนา”

“ท�าไมเจาชางโงอยางน เดกเพงเกดมนจะไปท�าอะไร

ผดได เจามนไรสมองสนด” นางตอวาดวยน�าเสยงเหนอย

หนายเตมทน “เหนเจาแลวขายงอารมณเสย ไปไดแลว! ร

ใชไหมวาตอนนกงกาอยทไหน!”

ควาญชางผงกหวอกครง “ขารวากงกามาทเมองอาซาบ

ราน”

“ไปบอกเขาตามทขาบอก แตอยาลมวาตองสงเดกสาม

คนนนมาใหขาทเมองซาบ” บาบามองควาญชางอยางหว

เสย “เรองความผดของเจาขายงไมไดสะสาง กลบไปเมอไร

46

Tales of Mazela

จะขงลมเจาในหองใตดน” จากนนทงบาบาและควาญทาส

กเดนลยโคลนกลบไปทชางยกษและรถมา

ทบานหลงใหญของพอคาทมนามวาซารส ทกคนใน

บานตางเปนปตยนดทนายหญงของบานใหก�าเนดลกชาย

ฝาแฝด เพราะการถอก�าเนดลกชายฝาแฝดนนนบเปนเรอง

ทด แตยงมบางสงบางอยางทยงขาดหายไป นนคอเดกๆ

ยงไมไดรบการตงชอ

พอบานไกลและนาคนนงอยทโตะกลางหองโถงทม

เครองท�านายจากเมองโลเบอรวางอย

“เจาไมลองท�านายดวงชะตาของตวเจาเองดละ” พอ

บานไกลเอยขน

“แตขาไมรวนเกดของขาน” นาคนตอบ

พอบานไกลมองเดกหนมดวยความสงสารกอนทเขาจะ

เอามอลบทศรษะของเดกหนมอยางเอนด

รามสชายผมยาวทมดาบนกรบหอยอยขางล�าตวยน

47

Tales of Mazela

อยหนาบานแหงนมองทองฟาทมพระจนทรดวงใหญเตม

ดวงลอยลองกลางฟากฟา ทองฟายามนมนชางแตกตาง

จากเมอตอนทเขาเดนทางมาถงทน มนเปนฟาหลงฝนท

ปลอดโปรงไมเหลอเงาเมฆใหเหนเลย มดาวสามดวงเปลง

ประกายเจดจรสอยตรงกลางศรษะ รามสจองดาวทงสาม

ดวงอยางพนจเพราะเขาไมเคยเหนดาวสามดวงนมากอน

ทงทในยามเดนทางตอนกลางคนเขาจะใชต�าแหนงของ

ดวงดาวเปนเขมทศชน�าทางอยเนองๆ

ลาธและอานายงคงดแลนายหญงของตนและเดกทารก

อยทชนสอง ลาธนงจองหนาเดกทงสองทเหมอนกนอยาง

ไมมผดเพยนดวยแววตาแปลกระคนสงสย โดยไมมททาวา

จะลดความตนเตนลงเลย อานาหญงแกมองดทาทางของ

ลาธกอนจะยมใหอยางขบขน

รามสเดนกลบเขามาในหองโถงอกครง จงหวะเดยวกบ

ทซารสเดนลงมาจากหองเกบของหลงจากแอบเขาไปตรวจ

48

Tales of Mazela

ดอาการของบตรคนทสามทซอนอยในตอยางลบๆ

“นายาและเดกๆเปนอยางไรบาง” รามสเอยถาม

“พวกเขาปลอดภยดแลว ถงแมนายาจะยงไมรสกตว”

ซารสตอบแตสหนายงคงกลดกลม พอบานไกลและนาค

นทนงอยทโตะลกขนยนเมอเหนซารส “พวกทานคงรแลว

วานายาใหก�าเนดลกชายฝาแฝดสองคน ตอนนคงเหลอแค

การตงชอใหกบพวกเขา แมหมอสามตาคงจะมาถงในไม

ชา ทานพอบานไกลทานชวยไปเตรยมน�ามะพราวทจะใช

ในพธตงชอท”

“ไดขอรบ”พอบานไกลโคงตอบกอนทจะเดนออกประต

หลงไป

“เจากเชนกน ไปชวยพอบานไกล” ซารสบอกกบนาค

น นาคนจงเดนรตามพอบานไกลไปทงกลองค�าท�านายไว

กลางโตะ

ในหองโถงซงขณะนเหลออยแตเพยงซารสและรามส รา

มสจงถามขน “ทานพ มสงใดเกดขนร” เขามองหนาพชาย

49

Tales of Mazela

เหมอนรวามบางอยางทผดปรกต

ลมแรงจากภายนอกพดตเขามาในหองโถง ไฟตะเกยง

บนโตะพลนดบวบ ซารสเดนไปทโตะดงเอากานไมขดไฟ

กานหนงออกมาจากมดไมขดไฟทวางอยขางๆ ตะเกยง

น�ามนและจดมนขนมาอกครง

“แทจรงแลว นายา... ใหก�าเนดแฝดสาม” ซารสตอบ

รามสนงงนไปชวขณะ ทาทางของเขาดตกใจยงนก

เพราะไมคดวาเรองทเขาสงหรณจะเลวรายยงกวา “เชนนน

ทานพกพอจะทราบขาวทจกรวรรดเซวเนลาใหคนหาและ

ฆาเดกแฝดสาม”

ซารสเดนไปทประตบานมองฝาความมดออกไปสหนา

คลายครนคดกอนจะพยกหนาตอบ

“แมเราจะอยในจกรวรรดมาเทลารส แตจกรพรรดของ

เรากท�าตามท จกรวรรดเซวเนลารองขออยตลอด ไมชา

ทางการตองทราบเรองนเปนแน” รามสเรมอยไมตด เขา

เดนเขาไปหาพชายและพยายามอธบาย เขารเรองระบบ

50

Tales of Mazela

การปกครองดกวาใครเพราะในอดตเขาเปนถงหวหนา

อศวนรกษาพระองคของจกรวรรดมาเทลารสมากอน

”เราจะปดเรองนเปนความลบ” ซารสพดขน หนกลบมา

มองนองชายของเขาสายตายงไมคลายกงวล

“มใครรเรองนบาง” รามสเอยถาม

“มเพยงขา เจา แลวก บาบา” ซารสตอบพรอมกมหนา

ใครครวญสงทเกดขน “นางสญญากบขา จะปดเรองนเปน

ความลบเชนกน”

“ขาไมวางใจ นางหาไดเปนคนทสตยซอไม” รามสมอง

หนาซารสอยางเปนหวงกอนเสนอตววา “ขาจะตามนาง

ไป”

“เรองนนเอาไวกอน ยามน ขาใครขอวานทานชวยน�าลก

คนทสามไปเลยงดแทนขา นเปนทางเลอกเดยวทจะท�าให

ลกของขารอด” ซารสเอย “สวนบาบานางเฒา ขาจะใหคน

สะกดรอยนาง”

รามสมองออกไปนอกหนาตางพลางครนคดกอนจะหน

51

Tales of Mazela

กลบมาพดกบพชาย“ขามนใจ นางคงบายหนาขนเหนอ ท

นนเปนเขตชายแดนมหนวยทหารของจกรวรรดเซวเนลา

อย นางนาจะขนไปแจงขาวเพอขอรบเงนรางวลเปนแมน

มน”

ขณะสนทนากน พลน เรจ ชายรางเลกผวขาวทวงทา

แคลวคลอง สวมชดด�ามดทะแมงแขวนดาบขางล�าตวก

เดนเขามาในหองโถง

“ทานเรยกขามา มสงใดใหขารบใชหรอทาน” เรจ

พดพรอมกมหวเปนการค�านบ รามสจองมองเรจอยาง

คลางแคลง นบแตเรจมาอยกบซารส เขาไมเคยพบเหนเรจ

มากอน แตใบหนาของชายผ นกลบคลายใครบางคนทเขา

เคยพบมากอน

“ขาจะใหเจาตามรอยรถมาไป ฝนเพงจะหยดตก รอย

ลอรถมาคงยงไมเลอนหาย ชอของนางคอบาบา หากนาง

มงลงใต จงปลอยนางไป แตถานางขนไปทางเหนอ ใหเจา

น�าตวนางกลบมาใหได แตอยาท�ารายนาง” ซารสสงพรอม

52

Tales of Mazela

ก�าชบ

“ไดขอรบ” เรจตอบรบ

“นางเปนคนเจาเลหยง อยาไดไวใจนางเปนอนขาด” รา

มสเตอน

เรจพยกหนาแลวเรงรดออกประตหลง ตรงไปยงโรง

เลยงทมสตวพาหนะทงทานรนาและมาอยหลายตว พวก

มนถกแยกเลยงเปนสดสวน เรจจงทานรนาสน�าตาลเขม

ออกมาจากโรงเลยงกอนจะกระโดดขนไปนงบนหลงเจา

สตวสองขาตวใหญและควบมนออกไปอยางรวดเรว

ซารสมองตามกระทงเรจควบทานรนาตวโปรดของเขา

หายไปในความมด กอนจะเดนน�ารามสขนไปทชนสอง

และมงไปยงหองเกบของ

ในหองเกบของทมดมดชนบนของบาน ซารสคอยๆ

อมเดกทารกคนทสามขนมาจากทซอนอยางระมดระวง

หนาตาของเดกดนารกนาชงนก ซารสควาผาขาวทวางอย

ในตะกรามาพนหอทารกเอาไวอยางมดชด จากนนยนเดก

53

Tales of Mazela

ใหกบรามส

รามสไมเคยอมเดกมากอนจงดเกๆกงๆ หากเพราะ

ตลอดชวตทผานมาเขาไดแตจบตองอาวธเขาห�าหนศตร

“ขาจะน�าเดกไปยงเมองนาเธยลา ทนนคงปลอดภย

ทานไมตองเปนหวง” รามสพดเพอใหพชายของเขาคลาย

กงวล

“เมอเรองทางนเรยบรอย ขาจกสงขาวไป” ซารสตอบ

“ดแลตวเองดวย ขาลาละ” รามสพดพรอมเดนลงไปท

เพงมดสตว เมอจดวางเดกไวในททวงทาทปลอดภยแลว

จงควบทานรนาสด�าของตนออกไปทามกลางความมดของ

รตตกาลอยางรวดเรวโดยมงหนาไปยงเมอง นาเธยลา

ทางตะวนตก

พระจนทรเตมดวงสองแสงนวลอยบนทองฟา เรจควบ

ทานรนาอยางเรวตามรอยรถมาทจมลงไปในดนเหลองชม

น�าทงถนน แสงจนทรท�าใหเหนรอยลอรถมาไดชดเจน บาง

54

Tales of Mazela

รองรอยยงมน�าขงอย เสยงจงหรดและกบรองสอดประสาน

กองไปทว เมอมาถงทางสามแยกทเสนทางหนงขนไปทาง

เหนอเมองซาบและอกเสนหนงลงไปทางใตเมองซาน เร

จกระโดดลงจากหลงทานรนาและนงลงตรวจดรองรอยลอ

รถมาทจมลงในโคลน แสงจนทรสวางพอทจะมองเหนได

หลายกาว เมอสอดสายตาไลไปตามรอยลอรถมา ซงเปน

เสนขนานลงไปทางใตจนสดทสายตาจะมองเหนได จงเดน

กลบมาททานรนาของตนและควบทานรนามงลงใต

บาบาหญงเฒาเจาเลหเดนออกมาจากพมไมคลอยหลง

เรจควบทานรนาจากไปไมนาน นางยอมรดวาซารสตองสง

คนมาสะกดรอยตาม นางยมอยางผ มชยจากนนกเดนกลบ

เขาไปหลงพมไมกอนทจะปนขนรถมาทพรางไวแลวควบ

ยอนกลบขนไปทางเหนอมงหนาสจกรวรรดเซวเนลา พลาง

รองราอยางดใจ

ไมกอดใจเรจซงซอนตวหลงพมไมไมไกลนกกเดนจงทา

นรนาออกมา ‘นางไวใจไมไดจรงๆ’ เขาคด จากนนกระโดด

55

Tales of Mazela

ขนหลงทานรนาควบตามบาบาไป

ทหนาบานหลงใหญซารสยนรอแมหมอทเดนทางมา

ประกอบพธตงชอใหลกๆ ของเขาและเฝารอการกลบมา

ของเรจอยางเครงเครยด โดยมพอบานยนรออยตรงประต

บาน ไมนานนกเงาของหญงแกทมหญงรบใชคอยพยง ก

ปรากฏอยไกลๆ

“นนตองเปนแมหมอสามตาแน พอบานไกลทานชวย

อมลกทงสองของขาลงมาท” ซารสสง พอบานโคงตอบ

และเดนขนไปยงชนสอง สวนซารสจ�าอาวออกไปตอนรบ

แมหมอในทนท

แสงจากตะเกยงน�ามนทสองผานชองประตออกไปท�าให

เหนแมหมอทก�าลงเดนเขามาชดขน นางเดนเทาเปลาใน

มอถอไมเทา มผาคลมสแดงพนพาดบา สวนหญงรบใช

สวมผาคลมสขาวไมใสรองเทาเชนกนคอยพยงหญงแก

อยางระมดระวง ดวงตาของแมหมอนนบอดสนทมองเหน

56

Tales of Mazela

เปนสขาวขนทงสองดวง หาปรากฏนยนตาด�าไม ทาทาง

ของนางนาเกรงขามยง นาคนถอตะเกยงออกมาตอนรบ

ดวย

เลาขานกนวาตลอดชวตของนาง นางจ�าตองเดนดวย

เทาเปลาเทานน และไมอาจเดนทางดวยยานพาหนะใดๆ

อกทงไมสามารถทานเนอสตวได เพราะจะท�าใหญานการ

หยงรของนางเสอมลง

ทชนสองพอบานไกลเดนเขามาในหองขณะทลาธและ

อานาก�าลงดแลนายา “นายหญงยงไมไดสตอกร”

อานาหนไปมองพอบานและสายศรษะกอนทจะหนกลบ

มามองนายหญงอยางเปนหวง

“อานาเจาชวยขาอมเดกอกคนลงไปท แมหมอสามตา

มาถงแลว” พอบานไกลพด กอนจะเออมมอลงอมเดกคน

หนงขนจากตะกรา สวนอานากเดนมาอมเดกอกคนอยาง

ระมดระวง

57

Tales of Mazela

“หนาตาชางเหมอนนายหญงไมมผด” พอบานไกลพด

ปนยมและจองมองเดกอยางเอนดกอนจะเดนออกหองไป

พรอมกบอานา ลาธเดนตามมาทประตชะเงอมองลงมา

ดานลางดวยความอยากรอยากเหน

“ถาเจาอยากเหน กลงไปดเถอะ ขาไมเปนไรแลว” นายา

หญงทนอนอยบนเตยงพดขนพรอมกบยมนอยๆ

“นายหญง ทานฟนแลว !”ลาธตะโกนอยางลงโลด วง

ไปหานายาใชมอสองขางกมมอนายาอยางดอกดใจ “ทาน

หายเจบแลวหรอเจาคะ” นางถามอยางเปนหวง เพราะ

ดวงหนาของนายานนยงคงซดเผอด

“ยงเจบอยนดหนอย” นายายมตอบและหลบตาลงชาๆ

กอนทจะลมตาขนมาใหม “นายทานละ”

“นายทานรบแขกอยดานลางเจาคะ แมหมอสามตา

มาถงแลว” ลาธตอบ พลางถามไถอยางสงสย “แมหมอ

สามตาเปนใครรเจาคะ”

“นางมความสามารถในการตงชอใหกบเดกเกดใหมเพอ

58

Tales of Mazela

ความเปนสรมงคล วากนวานางเปนผหยงรฟาดน มองเหน

อดต ปจจบน และอนาคตของผ อนได ผคนจงตางพากน

เรยกขานนางวาแมหมอสามตา ทงทแทจรงแลว ดวงตา

ของแมหมอบอดสนททงสองตา” นายาตอบใหคลายสงสย

แตลาธกลบมองนายาอยางครนคดในเมอนางตาบอดแลว

นางจะเหนสงใดได

“เจาลงไปดเถอะ ไมตองหวงขา อกอยางเจาจะไดรวา

พธตงชอเขาท�ากนอยางไร” นายามองลาธดวยความเอนด

“จรงนะเจาคะ ถาอยางนนเดยวขากลบมา” ลาธตอบ

อยางดใจ นายายมและพยกหนาตอบดวยแววตาออนโยน

“ลกของทานละ” แมหมอตาบอดอายรอยเจดปถามขน

นางยนหลงคอมในมอถอบางสงมผาสขาวพนไวโดยรอบ

ขางกายนางหญงคนรบใชวยดรณยนประคองอย

“ขาใหพอบานอมลงมาแลว เชญทานนงลงกอนเถอะ”

ซารสเชอเชญแมหมออยางเปนมตร

59

Tales of Mazela

พอบานไกลและอานาอมเดกมาวางในตะกราทเตรยม

ไวขางหนาแมหมอ จากนนจงเลยงมายนขางๆ ซารสทยน

มองอยไมหาง

“ฝาแฝดร” หญงแกพดขนทงๆ ทมองไมเหนแตรบรถง

จตวญญาณทอยรอบกายได

“นายทาน นายหญงฟนแลวเจาคะ” ลาธเดนเขามากระ

ซบบอกซารสดวยเกรงจะรบกวนพธของแมหมอ

“จรงร นางเปนอยางไรบาง” ซารสถามไถอาการของนา

ยา ดวงหนาคอยปราศจากรวรอยกงวล

“ยงเจบอยเลกนอยเทานนเจาคะ” ลาธตอบ

แมหมอคอยๆ คลายผาสขาวออกท�าใหทกคนไดเหนลก

แกวใสขนาดเทาสองมออมอยในมอของแมหมอ หญงรบ

ใชเออมมอหยบลกมะพราวทพอบานเฉาะเตรยมไวบนโตะ

ขนมา แมหมอพยกหนาเปนการสงสญญาณ หญงรบใชจง

ราดน�ามะพราวลงไปบนลกแกวชาๆ

แมหมอสามตาเรมรายคาถาเปนภาษาศกดสทธ ทนใด

60

Tales of Mazela

นนดวงตาของนางเรมเปลงแสงเปนสแดงวาว ขณะทลก

แกวกเรมฉายแสงสขาวออกมา น�ามะพราวทราดลงไป

คอยๆ ซมหายไปในลกแกว ลาธเกาะแขนอานาแนน นาค

นยนดอยางใจจดใจจอขางๆ พอบานไกลทยนสงบนง

“ดวงดาวทปเปอรลาเปลงแสงปรากฏอยเหนอหว

ดาวสามดวงนนบดบงดาวใหญทางเหนอ กอเกดการ

เปลยนแปลงครงใหญ” แมหมอพดขน “ แต…เมอใดทดาว

สามดวงนนปรากฏอยในทเดยวกน มนจะท�าลายซงกน

และกน และในไมชาดาวหนงในสามจะรบหรลง” ควแม

หมอเรมขมวด สายศรษะไปมากอนหยดรายคาถา ดวงตา

ทแดงฉานเมอสกครคอยกลบกลายเปนสขาวดงเดม นาง

ละมอขางหนงจากลกแกวแลวพยายามคล�าไปทตวเดกทง

สองอยางสงสย

“ไฉนมเพยงสอง ไมครบขาไมอาจตงชอใหลกทานได…”

นางคลายมองมาทซารสดวยดวงตาทขาวโพลนคนน ซา

รสรสกประหวนกบค�าพดของแมหมอแตยงเกบอาการไดด

61

Tales of Mazela

“ดละ ลกของทานทงสามจะอยรวมกนไมได คราใดกตาม

ททงสามอยรวมกน จะมคนหนงตองตาย”

ภาพลกคนทสามทถกมดบาบาเฉอนแผนหลงปรากฏ

ขนมาในมโนนกของซารส

“จงจ�าไวอยาใหทงสามอยรวมกน หากยงไมถงเวลา”

แมหมอย�า “แตเมอเวลาทสมควรมาถง ลกๆของทานจะ

กลายเปนผ เสยสละทยงใหญ”

“ขาไมเขาใจทแมหมอพด” ลาธพดอยางแผวเบาขางพอ

บานไกล “ทงสามทนางกลาวหมายถงสงใดกน”

“ขาเองกไมเขาใจเชนกน” พอบานตอบ

จากนนแมหมอกเดนมาหาซารสอยางชาๆ โดยมหญง

รบใชคอยพยงราง “ขาจะชวยภาวนาใหคนของเจาท�างาน

ลลวง” แมหมอพดกบซารสอยางเจตนาด

ซารสเขาใจความหมายทนางพดในทนท นางคงหมาย

ถงเรจทสงไปสะกดรอยตามบาบา

“ทขาเหนไมไดมแตเพยงนน ทงเจา ลกๆ ของเจา และ

62

Tales of Mazela

ลกนองของเจาตางมเคราะห แตไมวาอะไรจะเกดจงปก

ปองลกๆ ของเจา อยาใหพวกเขาตองเปนอะไรไป” นาง

กลาวย�า

ซารสไดแตพยกหนาตอบ

“ไมคดวาวนน จะไดเจอเรองประหลาดเยยงน เอาละ

ขาเหนอยมากแลว ขาลาละ” แมหมอสามตาบอกลา จาก

นนหญงรบใชจงคอยพยงนางเดนชาๆ ออกประตบานไป

“เงนคาท�านายละทานแมหมอ” ซารสโพลงถามขน

แมหมอหยดและหนกลบมา “ไมเปนไร ถาลกๆ ของ

ทานรอดวนนไปได อกหนอยพวกเขาจะจายใหขามากกวา

ทเจาจะใหขาในวนนเสยอก” จากนนนางหนกายเดนออก

จากบานไป นาคนจงรบควาตะเกยงเดนตามไปสง

เรจควบทานรนาตามบาบาจนทนบนทางคดเคยวของ

เชงเขาลกหนง ซงดานหนงเปนสนเขาอกดานหนงเปน

หบเหวลก

63

Tales of Mazela

“หยดกอน! ทานบาบา” เรจตะโกนขณะทเขาควบทานร

นาวงประกบรถมาของบาบา

บาบาหนมามองอยางแปลกใจ “เจาเปนคนของซารสซ

นะ คดจะมาฆาขาละซ” นางตะโกนพรอมกบฟาดมาใหวง

เรวขนหนา “เรวๆ ซเจามาโง”

“กลบไปกบขาเถอะ” เรจตะโกนไลหลง

นางรดวาไมมทางสลดพนเรจได จงออกอบาย “ถาเจา

ปลอยขาไปหลงจากทขาไดเงนจากจกรวรรดเซวเนลาแลว

ขายนดแบงเงนใหเจา หนงหมนโลนา” บาบาเสนอ

“เงนนนซอขาไมไดหรอก” เรจทก�าลงควบมาเขาไปใกล

รถมาของนางตะโกนตอบ

“ยงไงเดกทงสามกตองตายอยด ขาไมโงปลอยใหคนอน

เชดเงนไปหรอก” นางตะโกนพรอมกบฟาดมาใหวงเรวขน

เรจขมวดควไมเขาใจทบาบาพด

“เจาคงยงไมรซนะ ขาจะเลาใหเจาฟง” นางหวเราะ “นา

ยานายหญงของเจาใหก�าเนดบตรแฝดสาม”

64

Tales of Mazela

เรจถงกบตะลงกบสงทไดยน

“และอกไมนาน จกรวรรดเซวเนลากตองตามลาพวกเจา

ขาวาเจาไปกบขาเถอะ” บาบาเสนอ

“ไมมทาง” เรจปฏเสธ “ทานเปนผท�าคลอดเดกแทๆกลบ

คดหกหลงท�าลายเดกเพราะความโลภ ในเมอทานไมยอม

ไปกบขาดๆ เหนทขาตองใชก�าลงกบทานแลว”เขาควบ

ทานรนาเขาไปใกล และพยายามบงคบทานรนาใหรกษา

ความเรวและระยะใหใกลกบรถมาของบาบาทสด เมอได

จงหวะเขากกระโดดขนไปบนรถมาของบาบาทนท

“เจาโง เจาหลงกลขาแลว” บาบาตะโกนพรอมกบดงมด

ฟนปลาออกมาแลวแทงสวนปกเขาไปในทองของเรจอยาง

จง พลางผลกเรจใหตกลงไปขางลาง

แตโชคยงเขาขาง เรจควาเชอกทยดระหวางตวมากบตว

รถเอาไวได ขณะหอยโตงเตงอยางนนเลอดสแดงขนคอย

ทะลกออกมาจากบาดแผลทถกมดของบาบาปกตรงหนา

ทอง เขาพยายามดงมดออกอยางทลกทเล แตกลบสราง

65

Tales of Mazela

ความเจบปวดมากขน และยงดงมดเลอดยงไหลทะลก

เพราะมดทปกอยตรงหนาทองของเขาเปนมดแบบฟนปลา

ยากทจะดงออกไดโดยงาย

บาบากมลงไปมองเหนเรจยงคงหอยอยกบเชอก ไถล

ลากครดกบถนนอยใตทองรถมา “ปลอยเชอกเถอะ ถาเจา

ยงหอยอยอยางน เลอดกจะไหลออกจากตวเจาจนหมด ส

กลบไปรกษาตวจะดกวา” นางหวเราะราดวยความสะใจ

เรจผละมอจากดามมดทปกคาอย ไปดงมดสนพกท

เหนบไวทตนขาและตดสายยดระหวางมากบตวรถมาจน

ขาดออกจากกน

เมอเหลอเชอกมดระหวางกนเพยงเสนเดยวรถมากเสย

หลกเหวยงตกลงไปในเหวขางทาง มาพยายามดงตวรถมา

ขนแตกลบกลายเปนลากตวรถมาทคางเตงอยไถลไปตาม

ขอบเหวจนท�าใหเชอกทเหลอเสนเดยวจวนเจยนจะขาด

ออกจากกน เรจอาศยเชอกทผกตดกบตวมาออกแรงถบตว

เองขนไปควบบนหลงมา สวนบาบารบควาเชอกทเหลออย

66

Tales of Mazela

เพยงเสนเดยวนนไวแนน กลองเงนทอยดานหลงแตกฟ ง

กระจายรวงหลนลงไปสกนเหว

เรจบงคบมาใหหยดเพราะกลววาเชอกจะขาด เมอหน

ไปมองกเหนบาบาแมหมอหมอเฒาหอยกระเสอกกระสน

อยกบเชอกยดรถมา

“ชวยขาดวย” บาบารองสนดวยความกลว

เรจทไดรบบาดเจบจากการถกแทงคอยๆ ไถลตวลงจาก

หลงมา มายนมองหญงเฒาเจาเลหดวยความโกรธ แตซาร

สบอกก�าชบวาไมใหท�ารายนาง เขาจงยนมอไปชวยดงนาง

ขนมาจากขอบเหวลกอยางทลกทเล

เมอบาบาขนมายงขอบเหวไดนางพลอยโลงอก แตคด

แคนเรจอยไมหายทท�าใหตนตองเสยทงเงนและเสยเวลา

นางเฒาเจาเลหจงคดอบายอกครง

“ขอบใจเจามาก ทชวยขาขนจากเหว” นางพดขนพรอม

กบมองแผลททองของเรจ “เพอเปนการตอบแทน ขาจะด

แผลใหเจา”

67

Tales of Mazela

“ไม“ เรจปฏเสธ เขาไมอาจเชอใจนางแมมดชวคนนได

อก ”เพราะความโลภของทาน ท�าใหทานตองสญเสยทก

อยางไป”

ค�าพดของเรจท�าใหนางยงโกรธเกรยว ขณะททงสอง

สนทนากน จๆ เสยงค�ารามของสตวขนาดใหญกดงกกกอง

ขน ไมทนทเรจและบาบาจะไดหนไปดทมาของเสยง สตว

ประหลาดรางใหญกตบเรจและบาบา จนปลวไปกองทบ

กนอยทเทาของมา

สตวประหลาดนยนตาสเหลอง มเขยวยาวยนออกมา

จากรมฝปากทงสองขาง หตงเรยวคม ล�าตวเปนเกรดสแดง

มอและเทาใหญ เดนสองขา ไมมหาง

“โครง!!!…” มนค�ารามเสยงดงกงวานไปทว

“วานเดอรลา” เรจพดขนขณะนงถบถอยตวเองใหออก

หางจากสตวประหลาดตวน

‘ชางนากลวอะไรเยยงน’ บาบาคด แมวาในชวตนางจะ

เคยเจอวานเดอรลามาแลวหลายครงกตาม

68

Tales of Mazela

“มนคงตามกลนเลอดของเจามานะซ” บาบาพดขน

“ขาเคยไดยนวาวานเดอรลาเปนอสรทตามกลนความ

ชวราย ขาวามนตามทานมาเสยมากกวา”เรจพดพรอมกบ

พยงกายลกขน ดงดาบของตนออกมาจากฝกทหอยอยขาง

ล�าตว

ทนใดนนบาบากดงมดทใชผาท�าคลอดออกมาจากใน

ยามของนาง และปกเขาไปทเทาของเรจสดแรงจนทะลพน

“อาก!”เรจเปลงเสยงรองดวยความเจบปวดไมฉกคดวา

นางจะท�าแบบน

“ตลอดชวตขา ขาเจอวานเดอรลามาแลวหลายครงแต

ทกครงกรอดมาไดเพราะความฉลาดของขา ครงนกเชนกน

เจาอยเปนอาหารใหมนเถอะ” บาบาพดจบรบตะกายหน

ไป

แตโชคไมเขาขางบาบา วานเดอรลากลบวงตามนางไป

เรจเหนดงนนจงพยายามดงมดทปกเทาออก เพราะร

วาอกประเดยวเจาสตวประหลาดตวนตองกลบมาเลนงาน

69

Tales of Mazela

เขาอยางแนนอน

วานเดอรลามหลายชนด บางชนดชอบกนความชวราย

บาบาคดแตเรองชวๆ ท�าใหวานเดอรลาชอบคนแบบนาง

ยงนก

เสยงบาบากรดรองอยางสยดสยองอยไกลๆ เรจรวา

อกไมนานวานเดอรลาตองกลบมา เขากดฟนดงมดให

หลดออกและรองครางอยางเจบปวด จากนนพยายาม

ตะเกยกตะกายไปททานรนาใหเรวทสด แตกสายเกน วาน

เดอรลาทตอนนปากเตมไปดวยเลอดแดงฉาน กาวสองเทา

พงเขามาหาเขาอยางรวดเรวและตบดวยแรงมหาศาลจน

ปลวควางไปหลายสบกาว

เรจนอนงอตวรองครางอยางเจบปวด มดฟนปลาท

ปกตรงทองถกกระแทกจมลกลงไปจนมดดาม เลอดไหล

ทะลก ทรจมกทงสองขางมเลอดไหลซมออกมา ตอนนเขา

ไมมแรงแมแตจะยนกายลกขน สายตาพรามว วานเดอร

ลาตรงรเขามาอยางรวดเรว มนเงอมอสองขางขนเตรยม

70

Tales of Mazela

ตะปบเขาอกครง เรจหลบตาลงอยางหมดหนทาง

“ฉก” เสยงมดแทงเขาทหลงของวานเดอรลา เลอดส

เขยวสวางสะทอนแสงไหลทะลกออกมาจากบาดแผล มน

รองค�ารามดวยความเจบปวด

เรจทนอนตะแคงอยกบพนคอยๆ ลมตามองฝาความมด

เขาเหนบรษผหนงสวมหนากากโลหะสแดงทโคงงอตาม

เขารปกบใบหนา มลวดลายเปนเปลวเพลงสด�ายนประจน

หนากบวานเดอรลาโดยปราศจากความกลว ซงบรษลกลบ

ผ นไมใชบาบาแนแตเปนใครกน

ชายนรนามตะหวดดาบคไปมาอยางคลองแคลวจนเกด

แสงแวบวาบสขาวทตววานเดอรลา จากนนแผลทมเลอด

สเขยวสะทอนแสงไหลทะลกกปรากฏทวรางของมน เจา

สตวประหลาดนยนตาเหลองกรดรองค�ารามดวยความ

เจบปวด มนยงพยายามเงอมอเขาตะปบชายนรนาม แต

เขากเหวยงตวหลบไดอยางวองไว และพอมจงหวะเขาก

ใชดาบคแทงสวนเขาไปทรางของมนอกหลายครง และทก

71

Tales of Mazela

ครงทดาบคกระทบรางวานเดอรลา กจะเกดแสงสขาวแวบ

วาบและตามมาดวยแผลเปนแนวยาว มนดททาวาไมอาจ

สกบชายชดด�าได บวกกบฤทธบาดแผลทมนไดรบทวราง

สดทายมนจงผละจากการตอสและเดนหายไปในความมด

ยนแตเสยงครวญครางหางออกไปทกท

ชายหนมสวมหนากากสแดงด�าเกบดาบคทงสองเขาฝก

ทหอยอยขางล�าตว แลวเดนเขามาหาเรจทไมมเรยวแรง

แมแตจะยกมอขน “ทานเปนอยางไรบาง” ชายนรนาม

มองทแผลของเรจ ”แผลของทานลกมาก”

เรจคอยๆหายใจชาลงชาลงและแนนงไปในทสด

“แลวบาบาละ เดยวกอนซอยาเพงตาย” ชายใน

หนากากแดงด�าพยายามถาม “เรามาชาไปรน” เขานงมอง

เรจทบดนสนลมไปแลวอยางผดหวงอยครหนง จากนนจง

กวาดตามองไปรอบๆ

บนหองนอนชนสองนายาทเพงหลบเอาแรงตกใจตนขน

72

Tales of Mazela

มาอกครงจากฝนราย นางฝนวานางก�าลงอมลกสามคน

อยในออมกอดแตแลวกมลกคนหนงตกลงไปในบอน�าลก

และจมหายไปทนท

“เจารสกตวแลวร” ซารสเอย

“ลกของเราละ” นายารบถามขน

“อยดานลางนะ แมหมอเพงกลบไปไดซกพก” ซารส

ตอบ

“ลกของเราชอวาอะไรร” นางถามผ เปนสามดวยน�า

เสยงทโลงใจขน

“แมหมอยงไมไดตงชอหรอก” ซารสตอบ

“ท�าไมละ” นางถามอยางสงสย

ซารสไมตอบ “ขาตงชอเอาไวแลว คนโตใหชอวา เดรก

ทแปลวาหนง คนทสองใหชอวา ชค ทแปลวาสอง”

“รไหมขาฝนวา เรามลกสามคน” นายาเอยขน

ซารสมองมาทนางอยางเปนหวง “มนเปนแคความฝน

อยากงวลเลย เจาพกผอนตอเถอะ” ซารสปกปดเรองลก

73

Tales of Mazela

คนทสามเอาไว เพอไมใหนางหวงถง

“ทานอยาไปไหนนะ อยกบขาทน” นายารองขอ

ซารสยมพลางกมมอนางอนเปนทรกไวแนน“ขาไมไป

ไหนทงนน ขาจะอยกบเจาทน”

นางดงมอซารสมาแนบทอกแลวกคอยๆ ปดเปลอกตา

หลบไปอกครง

74

Tales of Mazela

ตอนท 3

จอมโจรกงกา

ทถนนกลางเมองอาซาบรานยามดกสงด ปรากฏกลม

ชายชดด�าไมปกปดใบหนาสบคนตางควบทานรนามงตรง

มายงหนาบานหลงใหญพรอมดวยคบเพลงแสงสวางส

เขยวอนเกดจากการเผาไหมของสารเคมบางอยาง โชย

กลนเหมนไหมเลกนอย

ชาวบานละแวกนน ครนยนเสยงฝงทานรนาวงผาน บาง

จงชะโงกหนามาดทางหนาตาง เมอเหนเหลาชายชดด�า

พรอมอาวธคกาย จงพากนปดหนาตางลนกลอนโดยทนท

“ทานกงกา หลงนแหละ เปนบานของพอคานามวาซา

รสทบาบามาท�าคลอด” ควาญชางทถกบงคบใหน�าทางมา

พดโพลงขน

ชายแกเคราครม ผมสขาวสนพลกกายโดดลงจากหลง

ทานรนา เดนตรงไปยงประตทยงคงมแสงไฟจากตะเกยง

75

Tales of Mazela

น�ามนสองผานชองประตออกมา “จดการกวาดของมคามา

ใหหมด” เขาออกค�าสงดวยน�าเสยงดดนแววตาขงขง

ชายชดด�าทเหลอตางพากนกระโดดลงจากทานรนาชก

ดาบจากฝกวงผานชายแกกรกนเขาไปในบานหลงใหญ

พอบานไกลทก�าลงเดนกลบมาจากครวตกใจจนท�า

อะไรไมถกเมอเหนชายชดด�านบสบพรอมอาวธวงกรเขา

มาในบาน หนงในชายชดด�าผลกเขาลมลงกบพนชปลาย

ดาบคมไปทคอหอยพลางตะคอกข “อยาคดขยบ ไมเชน

นนเจาไดตายแน”

นาคนทเดนตามมาขางหลงกตกใจลนลานเชนกน ชาย

ชดด�าคนเดมตวดปลายดาบมาหาเดกนอย “เจากเหมอน

กน อยเฉยๆ” พอบานไกลและนาคนเหลอบไปเหนควาญ

ชางทมาสงแมหมอเฒาเมอตอนหวค�ายนเกกงตรงประต

“เจานนเอง ควาญชางของบาบา” พอบานไกลพดขน

ดวยเสยงอนดงปนโกรธเกรยว

“ขาเปลานะ บาบาบงคบใหขามา” ควาญชางรบแกตว

76

Tales of Mazela

กอนเดนเลยงหลบตามลกนองของกงกาไปโดยไมกลา

สบตากบพอบานไกล

ซารสซงนงอยในหองนอนของนายาบนชนสองลกขน

เดนมาทประตชะโงกมองลงไปตรงเชงบนไดหลงไดยน

เสยงผดปรกตดานลาง ตอนแรกเขาเขาใจวาเปนเสยง

การกลบมาของเรจ แตกลบกลายเปนกลมชายชดด�าก�าลง

รอคนขาวของอยเบองลางโดยจบตวพอบานไกลและนาค

นไว ขณะเดยวกบทชายชดด�าสคนเดนรขนบนไดมา ซารส

จงรบปดประตอยางแผวเบาไมใหเกดเสยง

“เกดอะไรขนเจาคะ” อานาหญงแกถามขนเมอเหน

ทาทางผดสงเกตของซารส ขณะชวยลาธดแลเดกแฝดทง

สองคน สวนนายานนยงคงหลบไหลอยบนเตยงนอน

“โจรปลนบาน” ซารสตอบกอนยกทอนเหลกขนาดเทา

แขนลอกพาดประตไวอกชน “ขาอยากใหพวกเจาพานาย

หญงและเดกหนไป”

“จะหนไปไดอยางไรละเจาคะ” ลาธถามอยางรอนรนปน

77

Tales of Mazela

ตนตกใจ

ซารสจ�าเทาไปยงตใบใหญตหนง เขาใชแรงผลกตออก

ไปดานขางท�าใหเกดชองทางลบขนาดเทาคนเดนผาน มน

เปนชองทางทมดแตแสงไฟจากตะเกยงน�ามนในหองท�าให

สามารถมองเหนบนไดทอดยาวลงไปเบองลาง

“เปดประตเดยวนนะ ขาไดยนเสยงพวกเจาอยดานใน”

เสยงชายคนหนงดงอยหลงประต พรอมกบเสยงกระแทก

ประตโครมคราม

ลาธรบอมเดกคนหนงไวในมอ แลวเดนไปหานายาทยง

คงหลบอย “นายหญงเจาคะ นายหญง เราตองหนแลวเจา

คะ”

นายาลมตาตนพลางถามวา“เกดอะไรขน”

“โจรบกขนบานเจาคะ เราตองรบหนแลว” ลาธใชมอ

ขางเดยวพยายามพยงนายาขน ซารสรบมาชวยประคอง

นายาเดนไปทชองลบ เสยงตะโกนโหวกเหวกใหเปดประต

และเสยงทบประตโครมครามยงดงอยางตอเนอง

78

Tales of Mazela

นายาหนมองลกแฝดของตนอยางเปนหวง แตเมอเหน

ลกทงสองยงอยครบและปลอดภยจงถามซารส “แลวคน

อนๆละ พอบานไกล นาคน แลวกเรจ”

“พวกเขาอยขางลาง ขาเหนพวกโจรจบตวพวกเขาไว”

ซารสตอบ

จากนนทกคนกเรงรดเขาไปในชองลบ คงเหลอแตซารส

ยนอยขางนอกเพยงล�าพง

“นายทาน หนไปพรอมกบพวกเราเถอะ” ลาธทอมเดก

อยพดผานความมดจากชองลบอยางเปนหวง แมจะรเปน

อยางดวาซารสจะตอบเยยงไร เพราะเขาไมเคยทอดทงลก

นองเลยไมวาเวลาใด

“พวกเจารบหนไป ไมตองหวงขา” ซารสตดใจดนต ปด

ไวดงเดม แตยงคงยนเสยงนายาเลดลอดออกมาผวแผววา

“ระวงตวดวย” และนนเปนเสยงสดทายทเขาจะไดยนจาก

นางอนเปนทรก

เสยงประตถกกระแทกอยางแรงจนหลดออกและปลวไป

79

Tales of Mazela

ชนโตะกลางหองตะเกยงน�ามนบนโตะแตกกระจาย ไฟเรม

ลกไหมโตะและประตอยางรวดเรวโดยมน�ามนจากตะเกยง

เปนเชอโหม

ชายทงสเดนเขามาในหอง หนงในนนมควาญชางรวม

อยดวย มนเดนตามขนมาเพราะไมกลาสหนาพอบานไกล

และนาคน แตไมคดวาจะไดเจอซารสทน มนไดแตภาวนา

ใหซารสจ�าหนาไมไดดวยสหนาตนกลว โจรคนหนงชปลาย

ดาบไปทหนาของซารส พวกทเหลอตางเขาไปรอคนขาว

ของกระจดกระจาย ไมนานนกชายแกผมขาวกกาวเขามา

ในหอง

“ทานคงเปนพอคาทชอซารส” ชายแกถามขน “หากไม

อยากตาย บอกขามาเถดวาเกบของมคาเอาไวทไหน”

“ขามกเทาททานเหน ทานประสงคสงใดกเชญเอาไป

ขอแคอยาท�ารายใคร”

“ฮา ฮา ฮา ขาจอมโจรกงกา เปนโจรผ มเมตตา หากได

สงทตองการแลวขากจะไป” กงกาพดพรอมกบหวเราะรา

80

Tales of Mazela

ซารสตกใจเมอไดยนดงนน เพราะเขาเคยไดยน

กตตศพทของจอมโจรกงกาด มนเปนจอมโจรทเลอดเยน

ไรความปราณ ฆาทงทกคนในบานทมนปลนไมละเวนแม

กระทงเดก

“ตอนนพวกเขาอยไหน” ซารสถามขนอยางกงวล

“เจาคงหมายถง เจาแกกบเดกนอยทอยขางลางละซ ไม

ตองหวงหรอก พวกมนยงอยด แคถกจบมดไวเทานน” ก

งกาตอบ

ชายชดด�าอกคนเดนเขามาในหองและรายงานวา “นาย

ทาน เราพบแคเงนบจ�านวนหนง แลวกพวกของมคาบาง

ชนทตงอยในหองโถงเทานน สวนเดกทวากหาไมเจอ”

“อะไรนะ ท�าไมมนมแคน บาบาบอกขาวาเจามของมคา

มากมาย เจาเอามนไปไวทไหน รวมไปถงลกแฝดสามของ

เจาดวย” กงกา ชปลายดาบยาวของตนไปทคอของซารส

ซารสคดแคนบาบาอยในใจ นางเฒานมนรายยงกวาง

พษ แตยงขมใจตอรองกบกงกา “ขอเพยงปลอยพวกเขา

81

Tales of Mazela

ไป ขาจะบอกทซอนเงน” ไมทนกงกาจะไดพดสงใดพลน

เหลอบไปเหนผาขาวผนหนงแปะตดระหวางหลงตกบ

ก�าแพง

ซารสหนไปมองตามสายตากงกาทจองมองอย แลวก

ตองตนตระหนกทไมทนระวงตอนผลกตกลบไปชดก�าแพง

วามผาตดอย

“เจา ไปลากตออกมา” กงกาหนไปสงควาญชางทยน

เกๆกงๆ

“เดยวกอน ขาซอนเงนไวทหองขางๆ ขาจะพาทานไป

เดยวน” ซารสรบชงพดขน

“ขาไปแน หลงจากทขาเปดดหลงตใบน” กงกาบอกแต

ยงไมละสายตาจากผาขาวผนนน

ควาญชางคอยๆผลกตออกจนเผยใหเหนชองลบ เขา

สายหนาเลกนอย บนกบตวเองในใจ ‘ไมนาเลย’

“อะ ทแทกมชองลบอยนเอง” กงกาชะโงกมองลกเขาไป

ในชองลบ “ภรรยาเจากบพวกเดกๆ คงหนไปทางนละซ

82

Tales of Mazela

คงจะหนไปพรอมเงนทอง ไปตามพวกมนกลบมา” มนหน

ไปสงลกนอง ลกนองสองคนของมนท�าทาจะกระโจนลงไป

ในชองลบ ขณะควาญชางปรถอยออกมา

“ขามศพขาไปกอน” ซารสยกเทาถบกงกาทจอปลาย

ดาบมาทคอของเขา กงกาทไมทนระวงลมลงไมเปนทา

จากนนซารสกหนไปกระชากคอเสอของชายทงสองทก�าลง

จะเขาไปในชองลบทางดานหลงดวยสองมอ แลวเหวยง

มากระแทกศรษะเขาดวยกนสดแรงเกด มนทงสองออน

ระทวยรวงลงพนสลบเหมอด ซารสควาดาบสองเลมทตก

พนขนมาตงทาเตรยมพรอม ชายชดด�าทเหลออกสองคน

จงเขาจโจมซารสทนท เขาออกทวงทารบการโจมตอยาง

ทลกทเล เนองจากพวกมนเปนโจรอาชพทฝกมาเปนอยาง

ด ซารสนนเลาเปนเพยงพอคา เขาไมอาจจโจมชายทงสอง

ได คงไดแตตงรบปดปองอยหนาชองลบนน เขาพยายาม

สดก�าลงเพอกนไมใหใครตามพวกนางเขาไปได ควาญชาง

ผ รส�านก แตไมอาจกระท�าการอนใดได เอาแตยนหลบอย

83

Tales of Mazela

ขางหลงคอยลนใหซารสไมเพลยงพล�า

ขณะพยายามปดปองคมดาบของชายชดด�าทงสอง ก

งกาทตะเกยกตะกายตวเองลกขนไดกพงดาบใสซารสท

ไมทนตงตว “ฉก” ดาบปกเขาททองของซารสจนมดดาม

ดวยแรงกระแทกเขาแทบลมทงยน ใชดาบในมอซายยน

พนไว ชายทงสองโถมเขาใสทนท ซารสยงคงปดปองดวย

ดาบเดยวในมอขวา กระทงดาบของชายอกคนไดชองจง

ฟนฉบเขาทแขนซายลากผานล�าตวของเขาจนลมลง จาก

นนกงกากเดนตรงเขามาใชเทาเหยยบยอดอกของซารส

และดงดาบของตนออกจากทอง เลอดทะลกทวมกายของ

ซารสไหลนองพน ควาญชางหลบตาปดวยความสยดสยอง

ซารสทเรมหายใจตดขดจองและรวยรน จองมองมาทกงกา

ยกมอขวาขนเหมอนพยายามรองขอใหปลอยพวกนางไป

แตไมมเรยวแรงเอยสงใดไดอก และแลวมอของเขากคอยๆ

เลอนลง และไปกองนงอยขางล�าตวพรอมกบสนลมไปใน

ทสด

84

Tales of Mazela

“ตามพวกมนไป บาบาบอกวาใหเอาตวเดกไว ทเหลอ

ฆาทงใหหมด” กงกาสงเดดขาด ลกนองสองคนจงรบวง

เขาไปในชองลบ และไตบนใดลงไปในทนท จากนนกงกา

กหนไปตะคอกควาญชางทยนตวสนงนงกอยดานหลง

“มวยนเซออยท�าไม ตามพวกมนไปซ” ดวยความกลวเจา

ควาญชางรบควาคบเพลงวงตามลกนองของกงกาสองคน

ลงบนไดชองลบไป

เสยงเอะอะโวยวายดงขนขางลาง เลดลอดขนมาถงหอง

ขางบน กงกาสาวเทามาเตะลกนองสองคนทสลบอยตรง

พน “ลกขนไอพวกโง ลงไปดซวาขางลางเกดอะไรขน”

แตยงไมทนททงสองซงงวเงยอยจะไดเดนออกประต

ไป ชายชดด�าคนหนงกกระเดนเขามาในหองกองพบลงไป

ในกองไฟทก�าลงลกโชน ไฟลกลามทวมตวของมนอยาง

รวดเรว มนดนทรนทรายรองครวญครางอยพกเดยวกแน

นงไปในกองเพลง

ชายในหนากากแดงด�าเดนปราดเขามาพรอมกบดาบค

85

Tales of Mazela

ในมอ เขาเหนกงกาและลกนองสองคนยนตะลงปนตกใจ

อย จงกวาดสายตาไปทวหองกระทงเหลอบไปเหนซาร

สนอนจมกองเลอดอยตรงปากชองทางลบ

“ขามาชาไปอกแลวรน ท�าไมไมสามารถสามารถแกไข

อะไรไดเลย ทงๆทรวามนตองเกด” ชายในหนากากแดงด�า

เปรยกบตวเอง

“เจาเปนใครกน” กงกาถาม

ชายในหนากากแดงด�าไมไดตอบแตยอนถามมนวา

“พวกเดกๆ อยทไหน พวกทานคลาสซา และชค”

“เจาพลามสงใด ขาไมเหนรเรอง” กงกาตะโกน “ฆามน”

หนงในลกนองของกงกาโถมเขาใสทนท ชายใน

หนากากแดงด�าเพยงแทรกกายผานมน เงาแสงวาบวบขน

หนงครง กอนทรางของมนจะลมลงจมกองเลอด

กงกาตกใจกบสงทตนไดเหน แตยงตะโกนบอกลกนอง

อกคน “มวยนเซออยนนแหละ จดการมนซ” ขณะตวเอง

วงเตลดลงไปยงทางลบ ลกนองของกงกาอกคนทเหลออย

86

Tales of Mazela

กระโดดเขาจโจมทนท แตกไมตางอะไรกบเจาคนกอนหนา

เกดแสงวาบขนอกครง กอนทมนจะลมลงอยางไมทนรตว

ดวยซ�าวาโดนดาบใดของชายลกลบ

หลงก�าจดลกนองของโจรชว ชายในหนากากแดงด�าโจน

ตามกงกาเขาไปในชองทางลบทนท ชองทางนเปนบนได

ลงไปยงดานหลงคมหลงใหญทะลออกสปาทบดนชมไป

ดวยน�าฝนทตกลงมาทงวนคน

แสงจากแสงไฟสเขยวของคบเพลงทเผาไหมดวยสาร

ตดไฟบางอยางใกลเขามาพรอมกบเสยงฝเทาของพวกโจร

ไลตามหลงมาไมหาง ลาธอมเดกทารกดวยมอหนงขณะ

อกมอประคองนายาจ�าเทาเดนอยางเรงรบ แผลผาตดท

ทองของนายายงคงมเลอดไหลซมอย อานาหญงแกทอม

เดกทารกอกคนมองมาทนายหญงของตนอยางเปนหวง

นางคดวาถาเลอดยงไหลแบบนนายหญงคงไปไดอกไม

ไกล และพวกโจรคงตามพวกนางทนแน

87

Tales of Mazela

“พวกทานหนไปกอน ขาจะถวงเวลามนอยทน” อานา

พดขน

“ไมได เราตองหนไปดวยกน” นายาแยงขน ใบหนาของ

นางดซดจากการเสยเลอด

“หนงชวตแลกกบอกสชวตมนคมคาแลว” หญงแก

ดงดนและใหเหตผล

“ใหขาอยเปนตวลอพวกโจรเอง ขาคงเดนไปไดอกไม

ไกล ทานหนไปกบลาธ” นายาแยงขนอกครง

อานาสายหวและยม “ขาและพอบานไกลเปนหนชวต

พวกทานมามาก พวกทานเปนคนดจรงๆ” อานายนเดก

ทารกใหกบลาธ ลาธใชมอขางเดยวอมเดกทงสองคน ขณะ

ทอกมอยงตองคอยประคองนายาเอาไว

“รบไป พวกนนใกลเขามาเตมทแลว” อานาย�า

“ระวงตวดวย” ลาธบอกกบอานากอนทจะพยงนายา

เดนตอไป หลงเดนไปไดไมกกาวนายากหยดเดนและหน

กลบไปมองอานาทยนมองมาทนาง น�าตาของนายาและ

88

Tales of Mazela

ลาธไหลลงมาอาบแกม และสะอนอกในล�าคอ

“พวกทานรบไปซ” อานาหญงแกตะโกนบอกทงน�าตา

จากนนนายาและลาธกเรงฝเทาตอไป อานามองดพวกเขา

จนเดนลบหายไปในความมด “ขอใหสงศกดสทธคมครอง

พวกทานใหพนเรองเลวรายนไปได”

หญงแกเดนผนเสนทางไปทางอน ทกยางกาวนางจะ

เดนเหยยบกงไมแหงและฟาดกงไมเขากบตนไมเพอท�าให

เกดเสยง พวกโจรทไลหลงมาเมอไดยนเสยงกรบวงตาม

และตามนางทนในทสด เมอนางเหนโจรสามคนตรงเขามา

กพยายามวงหนเอาตวรอด แตดวยความลนลานจงสะดด

ขาตนเองลมลงไมเปนทา โจรทงสองคนหวเราะรา มเพยง

ควาญชางเทานนทมองมายงนางดวยความเวทนา

“ท�าไมเหลอเจาเพยงคนเดยว ทานกงกาบอกวามเดก

ทารกดวยไมใชร แลวกของมคาดวย” โจรคนหนงถามขน

“เดกอะไรขาไมรเรอง” อานาทนงอยกบพนตอบ นาง

พยายามลกขนและถอยรน แตโจรชวกผลกนางลมลงอก

89

Tales of Mazela

โจรอกคนพยายามกมดรอบๆโดยอาศยแสงไฟจากคบ

เพลงทควาญชางถออยแลวพดขน “หยดเลอดทเราเหน

ระหวางทางหายไปแลว”

อานาตกใจทนทเลอดทพวกโจรพดถงคงเปนเลอดของ

นายาทไหลซมออกมาและหยดลงพน “เลอดขาเอง ตอนน

มนหยดแลว” นางเฉไฉ

“เจาโกหก ตวเจามแผลซะทไหน” โจรอกคนหนงสวนขน

“รวา…เราโดนมนหลอกเอาซะแลว ยายแกนเปนแคตวลอ

พวกทเหลอคงหนไปแลว”

“ไมนะ มเพยงขาคนเด…” ไมทนขาดค�า โจรคนหนงก

ลงดาบจนนางลมลง ควาญชางไดแตสายหวไปมากบสง

ทเกดขน โจรชวทงสองรบเดนยอนกลบตามรอยหยดเลอด

ทพบเหนกอนหนาน ควาญชางกมลงมองอานาทแนนงอย

ครหนงกอนจะเดนตามโจรทงสองไป

พกใหญๆ ลาธทอมเดกสองคนและประคองนายาหน

90

Tales of Mazela

มาอยางเรงรบกมาถงแมน�าสายหนง มนคอแมน�าโซเลย

เปนแมน�าทไหลพาดผานเมองอาซาบราน ลาธสงเกตเหน

เลอดของนายาไหลไมหยดมาตลอดทาง

“พกกอนนะเจาคะ ทานเสยเลอดมาก” ลาธบอก จาก

นนกคอยยอตวใหนายาทไมมแรงแมแตจะยนไดเองนงลง

กบพน

“หนไป พาลกขาหนไป” นายาออกค�าสงเปนเชงขอรอง

“เราอาจจะหนพวกมนพนแลวกไดนะเจาคะ” ลาธทอม

เดกอยใหก�าลงใจ พลางโยกแขนขนลงเพอกลอมเดกทง

สองไมใหตน

ขณะนนเดยวกบทโจรสองคนกระโจนออกมาจากปา

ทางดานหลง และลอมพวกนางไว โดยมควาญชางยนถอ

คบเพลงมองอยหางๆ

“ในทสดกตามมาจนเจอ” โจรคนหนงพดขน “แผนทเจา

ใชยายแกเปนตวลอนะไมไดผลหรอก”

“เจาท�าอะไรกบนาง” นายาถามขนอยางโกธรแคน

91

Tales of Mazela

“นางจากโลกนไปแลวอยางนาเศรา” โจรอกคนหนง

ตอบกอนจะชายตามองไปทเดกสองคนในออมกอดของ

ลาธ “เอ…นนคงเปนเดกททานกงกาบอก แตหายไปไหน

คนหนง ทานกงกาบอกวามสามคนนนา” พวกมนมองซาย

มองขวาพลางขตะคอก “เจาคงใหลกนองพาเดกอกคนหน

ไปแลวละซ”

นายา และลาธ ลวนไมเขาใจในความหมายทพวกโจร

พดถงเดกสามคน

“เอาเดกมาน” โจรสองคนตรงเขาไปหาลาธ และยอยด

ฉดกระชากเดกจากมอลาธ

นายาซงนงอยกบพนออกแรงยนกายโถมรางเขาไปดง

ขาของโจรไวจนมนลมลง “ลาธหนไป”

ลาธเหนดงนนจงอมเดกวงหน โจรชวสะบดขาจนหลด

และถบนายาจนกระเดนไปอกทางและแนนงไป มนรบลก

ขนวงตามลาธไปจนทนและเตะขดขาของลาธจากดาน

หลงจนนางเสยหลกลมคว�า เดกทงสองกระเดนหลดออก

92

Tales of Mazela

จากออมแขนของนาง โจรชวทงสองจงเดนเขาไปอมเดก

ขนมา “เอาเดกคนมานะ” ลาธรบลกขนหมายเขาไปแยง

เดกคนแตกลบโดนถบลมลงอกครงเพราะนางบอบบางเกน

จะตอกร

“ไอเจาควาญชาง เจามาอมเดกคนนซ ขาจะจดการกบ

พวกนาง” โจรคนหนงตะโกนบอกควาญชางทยนอยหางๆ

ควาญชางจงรบเดนเขามารบเดกไป

“บอกมา วาเดกอกคนแลวกเงนทองทพวกเจาน�ามา

ดวย อยทไหน” เมอมนยนเดกใหควาญชางแลว มนจงรไป

หาลาธแลวตะคอกถาม

“ขาไมเขาใจทพวกเจาพด! เอาเดกคนมานะ!” ลาธ

ตะคอกกลบ พรอมกบวงตรงไปหาควาญชางเพอแยงเดก

กลบมา แตกถกโจรชดด�าฟนจนลมลงเปนแผลลกทตน

แขนเลอดไหลเปนทาง

ยามนนกงกาหวหนาโจรกตามมาถง โดยมชายลกลบ

ในหนากากแดงด�าตามมาตดๆ “สงเดกมาใหขา” กงกาสง

93

Tales of Mazela

พรอมกบแยงเดกจากลกนองคนหนงของเขามาไวในออม

แขน

ลกนองของกงกาทงสองตางมองกงกาอยางประหลาด

ใจกบทาททตนกลวของเขา กงกาใชดาบทยงคงเปอนเลอด

ของซารสจอไปทคอของเดก และหนไปหาชายสวมกาก

แดงด�า

“อยาเขามานะ ไมอยางนนหวเจาเดกนไดขาดแน”

โจรอกสองคนเหนดงนนจงปรเขาไปตงทารอรบการ

โจมตของชายลกลบผ ถอดาบดวยสองมอทยนจงกาอย

ควาญชางอมเดกถอยหางออกไป ชายลกลบในหนากาก

แดงด�าไมรอชาสะบดดาบคของเขาทเดยว เกดแสงวาบพง

ผานตวของโจรชวทงสอง พวกมนลมลงสนใจในทนท

“สงเดกคนใหนาง” ชายสวมหนากากสง

กงกาเหนทาไมดรบโยนเดกลงไปในแมน�าโซเลยทเชยว

กราก แลววงเตลดไป

“เลวมาก” ชายสวมหนากากตวดดาบจนเกดแสงวาบ

94

Tales of Mazela

ผานหลงของกงกาอกครง มนลมลงจมกองเลอดในสภาพ

ทสยดสยองยง ชายสวมหนากากแดงด�าทะยานดดตวลง

ไปชวยเดกทยามนคอยๆ จมลงสกนแมน�าอนมดมด หาก

ยงพอมองเหนจากแสงจนทรทสาดสองกระทบกบผนผา

ขาวทหอตวเดกอย

ควาญชางทอมเดกอกคนอาศยชวงชนละมนอมเดกวง

หนไปสดชวต เพราะถาขนอยตอเขาคงจะลงเอยไมตาง

จากพวกโจรชวพวกนน

ลาธทตงสตไดหนกลบไปมอง แตปราศจากเงาของ

ควาญชางเสยแลว “ไมนะ เอาเดกคนมา” นางวงลนลาน

ตามหาควาญชางไปทว

ชายในหนากากแดงด�าวายแหวกคลนน�ากลบเขาฝง

พรอมกบเดกทารกทเปลอยเปลาเพราะผาหอตวไดหลด

ลอยไปกบกระแสน�า ทแผนหลงของเดกปรากฏปานสด�า

อยางเดนชด “เดกคนนคงเปนทานชค”

“ชวยเดกอกคนดวย” ลาธทไดรบบาดเจบวงกลบมา

95

Tales of Mazela

ตะโกนขอความชวยเหลอจากชายผสวมหนากากแดงด�า

เขายนเดกคนใหลาธ “มนไปทางไหน” ลาธรบชบอกทาง

เขาจงทะยานตามไปขณะอาภรณทสวมใสและเนอตวยง

คงเปยกโชก ลาธถอดเอาเสอคลมชนนอกของตนมาหอตว

เดกเอาไวจากนนกเขาไปดอาการของนายา

แสงไฟจากกองไฟทรามสสมขนสวางไปทวบรเวณปา

เขาสมมนขนเพอไลความหนาวเยนในตอนใกลรงสาง เขา

วางเดกทารกคนทสามไวใกลกอนหนกอนใหญไมไกลจาก

ตวมากนก

ทานรนากนผลกยาสมวงมเปลอกคลายกบลกเชอร แต

มรสขมทรามสยนใหมน กยาเปนผลไมททานรนาชอบกน

“เจาคงหวมากซนะทวงมาตลอดทงคน” เขาตบทล�าคอ

ของทานรนาเบาๆ สองสามครงกอนทจะเดนไปนงขางๆ

เดกนอย เขาหยบกงไมขนมาเขยกองไฟ เสยงฟนทชนจาก

สภาพอากาศเมอโดนความรอนจงแตกปรกรอบแกรบกลบ

96

Tales of Mazela

เสยงหายใจของทานรนาเสยสน

“ขาไมเคยนกเลยวาเรองมนจะเปนแบบน” รามสบน

”ไมรวาพของเจาทงสองจะเปนอยางไรบาง”เขาพดพรอม

กบเงยหนามองทองฟา ”ขาไมเคยเลยงเดกซะดวยซ ไวรอ

ถงเมองนาเธยลาเสยกอน คงพอจะหาสงใดทเจาพอจะ

กนไดบาง” รามสพดกบทารกนอยทนอนอยในผาเปอน

เลอดซงตอนนแหงกรง ”แปลกนะ ไยเจาไมรองเลยซกนด

แตกดไมอยางนนขาคงปวดหวแย ” เขาจองมองทารกนอย

อยางเอนด “จรงซ เจายงไมมชอ อมมมม.. ขาจะเรยกเจา

วา ไรลฮาน แลวกน ไรลฮานซงแปลวาผ เดดเดยว” กระทง

เดกนอยทไมไดนอนมาตลอดทงคนกหลบไปในใกลรงของ

วนใหม

กลมดาวสามดวง ทปเปอรลา ทเปลงแสงอยทางใต

คอยๆจางหายไป โหราเฒาลนนอฟแหงจกรวรรดเซวเน

ลาผ มผมสขาวโพลนยาวถงสะโพกสวมอาภรณขาวยาว

97

Tales of Mazela

ลากพนยนมองอยางพนจพเคราะหอยตรงระเบยงปราสาท

“มนถกท�าลายแลวร… มนไมนาจะงายดายแบบน”

โหราเฒาเปรยดวยสหนากลดกลมและซอนแววกงวล “ใช..

มนไมนาจะจบงายแบบน”

นายาทรสกตวมาพกหนงแลวอมลกของนางทหอดวย

เสอของลาธอยางไวแนบอก นางไมคดเลยวาลกของนาง

ทพงเกดใหมจะตองมาตกระก�าล�าบากแบบน ลาธยนรอ

ชายสวมหนากากแดงด�าอยางใจจดใจจอ เมอเหนเขากลบ

มา ลาธและนายาพยายามมองหาเดกแตในมอของเขา

กลบวางเปลา เขาเดนกลบมาพรอมกบสนศรษะอยางสน

หวง เขายอมรดวาจะตองมเดกคนหนงถกลกพาตวไป แต

แมเขาจะพยายามแกไขเพอไมใหสงเหลานเกดขน แตกหา

แกไขมนไดไม

“ไมนะ” น�าตาของนายาผ เปนแมไหลรนออกมาอกครง

ลาธพยายามปลอบนายหญงของตน

98

Tales of Mazela

“ทานอยาหวงไปเลยเดกคนนจะปลอดภย” ชายลกลบ

ปลอบนาง

“ทานรไดอยางไร” ลาธถาม

เขานงเงยบเหมอนครนคดอะไรบางอยางกอนจะตอบ

“ขาเคยอานหนงสอทบอกชะตาชวตของพวกเขา แมมน

ผดเพยนไปบางแตสวนใหญจะเปนดงเชนทถกเขยนไวใน

หนงสอ”

หนงสอทชายสวมหนากากแดงด�าเคยอานระบวา บา

บาคอคนทลกพาตวเดกไปแตความจรงทเกดขนกลบเปน

จอมโจรกงกานองชายของบาบา

“ทานเปนใครกนแน และเหตใดถงตองปกปดใบหนา

ดวย” นายาถาม

“คนสวนใหญเรยกขาวา นกรบแสง ขามาจากแดนไกล

และขาไมอาจใหใครเหนใบหนาได”

นายามองชายคนดงกลาวอยางประหลาดใจ นางเคย

ไดยนชอนมากอน นกรบแสงเปนชายลกลบทปรากฏตว

99

Tales of Mazela

เปนครงคราวในยามทมผ ทเดอดรอนตองการความชวย

เหลอ เขามชอเสยงมาตงแตอดต นางไมคดวาวนนนางจะ

ไดเจอกบเขา

“พวกทานรบกลบไปทบานเถอะ ขาตองไปแลว” นกรบ

แสงเอยขน

“ขอบคณทานมากทชวยเหลอพวกเรา” นายาตอบขณะ

ทลาธพยงนางลกขน

นกรบแสงนกขนไดวาลมบอกเรองส�าคญอกอยาง “ขา

ลมบอกเรองของทานเรจ”

“เกดอะไรขนกบเขาร” นายาถาม

“เขาถกวานเดอรลาฆาตายเสยแลว” นกรบแสงตอบ

นายาเอามอกมปากของตน นางไมคดมากอนเลยวา

เพยงวนเดยวนางจะสญเสยคนในครอบครวไปถงสองคน

ทงอานาและเรจ

“แลวคนอนๆละ” นายาถามตอทนท นางเปนหวงสาม

ของนางเปนอยางมาก

100

Tales of Mazela

นกรบแสงมองนางอยางสงสาร แตไมกลาบอกความ

จรงเรองการตายของซารสใหนางไดรบร “ไมวาจะเกดอะไร

ขน ขาอยากใหทานดแลเดกคนนใหด” นกรบแสงเลยง

ตอบ “พวกทานเจอเรองรายมามาก รบกลบไปเถอะ หวง

วาคงไดเจอกบพวกทานอก”

นายาอมเดกแนบอก ขณะลาธทถกคมดาบตรงแขน

ซายประคองรางของนางอกทตางพากนเดนอยางระโหย

โรยแรงมงหนาไปยงบานของตน นกรบแสงเฝามองดพวก

นางเดนจากไปอยครหนงกอนแทรกกายหายไปในความ

มดของปาทบ

101

Tales of Mazela

ตอนท 4

โชคชะตา

พระอาทตยเปลงแสงจรสอยบนทองฟาสฟาคราม

ปราศจากเมฆ อากาศคอนขางรอนเพราะไมมลมพดโชย

ยอดไมและทวหญาสงบนง ชายวยกลางคนไสชางพรออท

ทมสน�าเงนเขมมาอยางออนลา ในมอประคองวตถบาง

อยางทพนไวดวยผาขาวอยางระมดระวงไวแนบอกอย

ใจกลางมหานครซดาลเมองหลวงของจกรวรรดเซวเนลา

ทคบคงไปดวยผคน การเดนทางตอเนองกนเวลายาวนาน

ตดตอกนหกวน ตรงบรเวณทเขาอย ณ ตอนน สามารถ

มองเหนปราสาทหนโพไลลาหลงใหญไดอยางชดเจน

ตลอดสองขางทางมการประดบประดาดวยดอกไมสด และ

ธงสทองรปหวสงโต สญลกษณประจ�าตวขององคจกรพร

รดเฮกซา ซงวนพรงพธเฉลมฉลองการขนครองราชยจะ

มขน เขาไสชางยกษเดนตรงไปยงรานทมกรงขนาดใหญ

102

Tales of Mazela

ชายและหญงซงถกลามโซทมอและขาถกขงแยกอยใน

กรงนน หนาตาของพวกเขาขมกขมอม ผมเผายาวรงรง

รางกายผอมโซจนเหนกระดกปดโปน ดนาเวทนา มนเปน

รานคาทาสทขนชอในละแวกน เขาจองมองผคนเหลานน

อยพกหนงกอนกมดหอผาขาวทในออมแขนอยางลงเลใจ

พลางร�าพงร�าพน

“ขอโทษดวยนะ ขาไมอยากท�าแบบนเลย แตขา

ตองการเงนเพอน�าไปไถตวลกของขา”

เขาตดสนใจลงจากชางยกษและตรงไปยงรานคาทาส

เบองหนา

“ทานแลคโตอยไหม ขาน�าของดมาใหเขาด” ควาญ

ชางกระชบหอผาในออมแขน เอยถามหญงวยกลางคน

หนารานซงก�าลงลงแสทาสแกสนคามนษยคนหนงในกรง

ดวยความกราดเกรยว ซงควาญชางจ�านางแมนย�าทงยง

เปนคนทเขาเกลยดเขาไส

หญงคนดงกลาวมองหนาควาญชางคลายคนตากอน

103

Tales of Mazela

จะถามขน “อะไรร ทเจาวาเปนของด” ควาญชางจงคอย

แงมผาออกเผยใหเหนใบหนาเดกทารกวยก�าลงนารกนาชง

นางหนกลบไปตะคอกทาสแกในกรง “เดยวขาจะมา

จดการกบแกตอ หากยงขนไมยอมกนขาว” แลวหนมาบอก

กบควาญชางดวยทาทขงขง “สามขาอยขางใน เดนตามขา

มา” นางเดนน�าชายทคนหนาคลายเคยเหนเขาไปดานใน

ไมกสบกาวเยองเขามาในรานถดจากกรงขนาด

ใหญ ตรงก�าแพงททอดยาวเขาไปลวนเตมไปดวยอปกรณ

ทใชในการทรมานพวกทาสวางขายอย มทงแส เหลก

แหลม รวมไปถงปลอกคอเหลกหนามแหลมคม โซ ตรวน

และกระบองหนาม

ดานในปรากฏชายแกรางใหญ ก�าย�า ผมสนเกรยน แต

กลบมผมขาวขนแซมตรงโคนผม มนก�าลงลากทาสผหญง

สามคนทถกมดตดกนดวยโซออกมาจากกรงหลงบาน ใน

มอถอแสด�าทชมไปดวยเลอดจนหยดลงพนประปราย

“ทานแลคโต ชายคนนน�าของมาขาย” นางพดขน

104

Tales of Mazela

“ฮา เจานนเอง ทาสของบาบา นางไมไดมากบเจาร”

แลคโตถาม ท�าใหหญงทเดนน�าเขาเขามากนกออกทนท

วาชายคนนกคอทาสทแลคโตขายไปใหบาบาเมอหลายป

กอน

“เออ… ตอนนขาไปท�างานใหทานกงกานะ… ทานก

งกาใหขาน�าของมาใหทานด” พลางขยบหอผาในออมแขน

“ไหนใหขาดซ” ชายแกปลอยโซทลากมาลงพน แลว

เดนเขามาชะโงกหนาด “ผวพรรณด คงจะเพงเกดละซทา

ถาขายใหพวกขนนางของจกรวรรดคงไดราคาดไมนอย ถา

อยางนนเจาไปบอกทานกงกาวาขาให หนงหมนโลนา”

“เออ… จรงๆแลวทานกงกาบอกวาเทาไรกได…”

ควาญชางรสกผดหวงกบราคาคางวดทแลคโตเสนออยพอ

สมควรแตกตองจ�ายอม เพราะหากไมอางชอจอมโจรกงกา

กคงไมไดราคานเปนแน ทงไมอยากบอกความจรงเรองทก

งกาตายไปแลว

“ด ถาอยางนนตกลงตามน บอกทานกงกาวา วางๆขา

105

Tales of Mazela

จะไปหา” แลคโตพดพรอมกบหวเราะอยางพอใจ ควาญ

ชางผงกรบหวอยางจ�ายอม “จรงส ไดขาววาทานกอดอน

ตองการบตรบญธรรม ขาคดวาจะน�าเดกคนนไปใหทานก

อดอนดคนนเลย ทานโลวาลาภรรยาของทานคงชอบเดก

คนนเปนแนแท” แลคโตพดพลางท�าสหนากระหยมยมยอง

เมอรบเงนจ�านวนนนมาแลวควาญชางเดนกลบไปท

ชางพรออทของตน เขาปนขนขคอชางแลวไสชางเดนจาก

ไปดวยดวงหนาทเตมไปดวยความวตกปนสบสนกบสงท

ตนท�าลงไป แตกรสกผดนอยลงเมอไดยนทแลคโตบอกวา

จะน�าเดกไปขายใหกบขนนางนามวากอดอน

ค�าคนนน ทหนาก�าแพงเมองของปราสาทหนโพไล

ลา ซงขณะนมการจดไฟคบเพลงมากมายจนสวางไปทว

บรเวณ ทนใดนนรถมาคนหนงขบเคลอนเขามาจอดใกล

กบประต ทหารเฝาประตคนหนงเดนตรงเขามาตรวจตรา

ครนเหนแลคโตกบภรรยานงอยในรถมาพรอมกบหอผา

106

Tales of Mazela

คลายหอทารกนอยในมอของนาง กเปดทางใหรถมาวง

ผานเขาไป ภรรยาของแลคโตซงดเหมอนจะไมคอยชอบ

เดกเทาไรนก แตกจ�าตองอมเดกไวดวยทาทไมเตมใจตาม

ค�าสงของแลคโต

รถมาวงตรงเขาไปจอดหนาปราสาทหนทมทหาร

อารกขาอยเปนจ�านวนมาก แลคโตและภรรยาจงอมเดก

กาวลงจากรถมา

“ทานแลคโต ทานกอดอนรอทานอย เชญทางน”

ทหารคนหนงพดขนพรอมกบเดนน�าทงสองเขาไปภายใน

ปราสาทหลงงาม และตอนนสวางไปดวยแสงคบไฟ

ทหารเดนน�าทงสองขนไปยงชนสองของปราสาท ผาน

เขาไปในเขตทขนนางชนสงนามวากอดอนเปนเจาของ

มนเปนหองโถงทมมหองมเตาผงไมไดจดไฟตงอย โซฟา

ก�ามะหยสแดงสดขอบของมนบดวยผาสทองลวดลาย

วจตร ชายหญงวยชราคหนงนงรอย โดยรอบหองโถงม

เครองเรอน ถวยชามทชนชนสงใชกน และแจกนหายาก

107

Tales of Mazela

ประดบอยเตมไปหมด

แลคโตและภรรยาเดนเขามาโคงค�านบ กอนทแลคโต

จะพดขน “ทานกอดอน ทานโลวาลา นานแลวทขาไมไดมา

พบทาน ทานคงสบายด”

กอดอนพยกหนาตอบ“ไหนละเดกททานบอก”

“ไมคดวาทานจะใจรอนถงเพยงน” แลคโตยมและหน

ไปทภรรยาของเขา “เดกอยนแลวขอรบ” ภรรยาของแลค

โตเดนอมเดกมายนใหกบโลวาลาหญงแกผ เฝารอทจะได

เหนเดกอยางดวยแววตากระตอรอรน

“ชางนารกอะไรเชนน” นางพดดวยแววตาเปยมปต

และหลงรกเดกนอยขนมาทนททรบเดกมาอมไวในออม

แขน นางยมอยางดใจพรอมกบเอยงเดกใหกอดอนด กอ

ดอนเองยมอยางเปนปตเชนกน ทเหนภรรยามความสข

แลคโตยนอมยมถฝามอไปมา

“เดกคนนชออะไรร” กอดอนหนมาถาม

“เออ..อา..เดกคนนยงไมมชอขอรบ จะใหดทานนาจะ

108

Tales of Mazela

เปนคนตงเอง” แลคโตตอบดวยอาการประหมาเลกนอย

กอดอนหนไปมองภรรยาของตนกอนจะหนกลบมามอง

ทเดก “ด ถาเชนนน ขาจะเรยกเจาวา คลาสซา ทแปลวา

นกรบผ ยงใหญ”

“เปนชอทเยยมมากขอรบ” แลคโตเสรม

“แลวเจาไปไดเดกคนนมาจากไหน” กอดอนถามขนอก

ครงแตดวงตาของเขายงคงจบจองไปทเดก

“เออ… ญาตของขาคนหนงน�ามาใหขาเมอสามวนกอน

นะขอรบ แตขาไมมปญญาทจะเลยง ขาคดวา น�ามาขาย

เอย มอบใหทานจะเหมาะกวา” แลคโตตอบ

“อาว ถาอยางนน หากญาตของเจามาตามตวเดกคน

เจาจะท�าอยางไร” กอดอนหนมาถามอยางสงสย

“เรองนนไมตองหวงขอรบ ญาตของขาเพงเสยชวตไป

เมอวานนเองขอรบ ระหวางเดนทางกลบเขาถกวานเดอร

ลาฆาตาย” แลคโตกเรองกลบเกลอน

“อยางนนร นาเศราจรงๆ ตอนแรกขาคดวาเจาเอา

109

Tales of Mazela

ลกของพวกทาสมาใหขาเสยอก แลวเจาตองการเทาไร”

ขนนางแกกอดอนหนมาถาม

“กไมมากดอก ขาขอหนงแสนโลนากพอ” แลคโตตอบ

ออกไปดวยแววตาแหงความโลภ

กอดอนหนไปมองหญงรบใชทยนเยองไปดานหลงกอน

จะพยกหนา นางเดนออกหองไป ครหนงกเดนกลบเขามา

พรอมกบถงเงนแลวยนใหแลคโตและภรรยา ทงสองเมอ

เหนเงนในถงกยมแกมปร มนเปนจ�านวนเงนสบเทาของ

ราคาทเขาซอเดกมา ก�าไรงามยงกวาราคาของทาสทวไป

หลายเทา

“ถาอยางนน ขาไมรบกวนทานแลว ขาขอลา” แลคโต

พดขน

“แลวแตทานเถอะ” กอดอนตอบ แลคโตเมอไดสงทตน

ตองการกลากลบออกไปในทนท

กอดอนมองดโลวาลาภรรยาของตนทยมอยางเปนสข

และเลนหวกบเดกนอยในออมกอด เขาไมไดเหนรอยยม

110

Tales of Mazela

เชนนของนางมานานมากโขแลว

“คลาสซาเอย โตขนมาเจาจะเปนอยางไรบางนะ ขา

จะเลยงเจาใหดทสด” หญงแกกอดทารกไวแนบอกอยาง

ทะนถนอม ดวงหนาจบจองทารกนอยแทบไมละสายตา

นางรกและเอนดเขาเหมอนลกแทๆ ของนางเสยแลว

111

Tales of Mazela

ตอนท 5

งานเฉลมฉลองแหงความโศกเศรา

ปราสาทหนโพไลลา เปนปราสาทหนขนาดใหญทตง

สงตระหงานอยกลางมหานครซดาล ปราสาทแหงนยง

เปนปราสาทเกาแกทสดทเคยมมา ตวปราสาทสรางจาก

หนทขดมนจนใสแวววาวดวยชางฝมอประณต การน�าหน

มาจดวางเขาดวยกนนนเนยนจนแทบเปนเนอเดยว ความ

สงของมนแมยนอยไกลออกไปหลายพนกาวยงสามารถ

มองเหนไดอยางเดดชด มนตงอยอยางโดดเดนทามกลาง

บานเรอนประชาชนทรายลอมโดยรอบ

มหานครซดาลแหงนเปนเมองหลวงทมขนาดใหญและ

มงคงทสดของจกรวรรดเซวเนลา จกรพรรดหนมนอย

นามเฮกซาผ มพระชนมายเพยงสบสพรรษาปกครอง

อย ประชาชนเปนจ�านวนมากศรทธาในตวองคจกรพรรด

เปนทสด จากพระอฉรยภาพดานการทหารทงทยงทรง

112

Tales of Mazela

พระเยาว คราวยกทพปราบเหลาทาสทกอกบฏขน ท�าให

เปนทกลาวขานไปทว แมจะมเรองแปลกประหลาดเกยว

กบอปนสยของพระองคทเลาขานเลดลอดออกมาจากใน

มหาราชวงแหงนอยบอยครงกตาม

เชาตรวนหนงขณะทองฟาเปนสฟาคราม พระอาทตย

ยงไมพนขอบฟา จกรพรรดเฮกซาในฉลองพระองคเตมยศ

มผาคลมสทองพาดบาประทบอยบนระเบยงในหอง

บรรทมชนบนสดของปราสาท องคจกรพรรดเงยพระพกตร

ขนไปบนทองฟาเหมอนรอคอยบางสงบางอยาง ทนใดนน

เหนอทองฟาปรากฏนกอนทรขาวตวเของโผปกบนตรงมา

แตไกล องคจกรพรรดหนมยนแขนของตนขนขนานกบ

หนาอก ไมกอดใจอนทรขาวจงโฉบลงมาเกาะทแขนของ

พระองคอยางคนเคย องคจกรพรรดจองมองลกเขาไปใน

ดวงตาของมน พลนดวงพระเนตรกแปรเปลยนเปนสน�าเงน

และผวกายของพระองคกคอยๆ กลายเปนสเทาดนากลว

ยงคลายดงวาพระองคนนไมใชมนษย

113

Tales of Mazela

ในดวงพระเนตรของจกรพรรดกปรากฏภาพทนกอนทร

ไดพบเหนมา มนเปนภาพชายแกผหนงนงอยในบานไม

หลงใหญกลางเมอง ก�าลงใชพกนเขยนตวอกษรลงบน

กระดาษ ‘เบองหลงความยงใหญ ของผรบอ�านาจจาก

ปศาจ’

“มนเลยงไมเชองจรงๆ” องคจกรพรรดเปรยขนขณะดวง

พระเนตรยงคงเปลงประกายและผวกายยงเปนสเทาอย

ในหองอาหารของปราสาทเหลาสนมก�าลงเตรยมจด

โตะเสวยพระกระยาหารเชาอยางเชนเคยทกวน เมอโตะ

อาหารพรอมนางสนมคนหนงกเดนเขามายงหองบรรทม

หนาประตหองมบรรดาทหารตนหองคอยรกษาการณ

อยางแนนหนา นางพยายามมองหาองคจกรพรรดแตไม

พบ จงเดนออกไปยงระเบยง แตแลวกตองตกใจกบผวกาย

สเทาและดวงพระเนตรสน�าเงนขององคจกรพรรด

นกอนทรทมองเหนนางสนมเขามา จงกางปกของ

มนออกและกลายรางเปนนกปศาจสด�าตวใหญนยนตา

114

Tales of Mazela

สน�าเงนพรอมขค�าราม นางถอยรนไปชนเขากบแจกน

ดอกไมทตงอยตรงระเบยงจกตกลงพนแตกกระจาย องค

จกรพรรดหนกลบมามองในทนท แตดวงพระเนตรคอย

แปรเปลยนเปนปรกต และผวกายกลบคนสสภาพเดม นก

ปศาจกระโดดเขาหานางหมายใชกรงเลบขย�า แตองค

จกรพรรดรบใชมอหามมนเอาไว มนจงบนกลบไปเกาะท

ขอบระเบยงกลายรางกลบเปนนกอนทรขาวดงเดม

“เจาตกใจเพราะเหนสงใดร” จกรพรรดหนมถามดวยน�า

เสยงทเรยบนง

นางรบหลบสายตาทนท “ขาพระองค… ขาพระองคไม

เหนอะไรพระเจาคะ”

องคจกรพรรดเดนตรงมาหานาง “แนใจนะวาเจาไมเหน

อะไร”

“ไมเหนจรงๆ พระเจาคะ” นางตอบดวยน�าเสยงทสน

เครอปนหวาดกลว

“สงทเจาเหนใชสงนหรอไม” องคจกรพรรดถามอกครง

115

Tales of Mazela

และจองไปทนาง ครนเงยหนาขนนางถงกบกรดรองดวย

ความหวาดกลวสดชวต แลวเสยงของนางกเงยบหายใน

ทนท

เหลาทหารตนหองทอยภายนอกหองบรรทมเมอไดยน

เสยงกวงกรกนเขามาในหองดวยเกรงอนตรายจะเกดกบ

องคจกรพรรด

“มเรองอนใดร” องคจกรพรรดถามพวกทหารทวงกรกน

มาทระเบยง

“ขาพระองคไดยนเสยงนางสนมกรดรอง จงรบตามเขา

มาพระเจาขา” หวหนาทหารรกษาพระองคตอบ ขณะสอด

สายตามองหานางสนม แตนางกลบหายไปอยางไรรอง

รอย

“ขาไมเหนผใดเขามาในนเลย” องคจกรพรรดตอบ

“แตทพระหตถของพระองคมเลอดอยพระเจาขา”

หวหนาทหารรกษาพระองคพดขนเมอเหนคราบเลอดทมอ

ของจกรพรรด

116

Tales of Mazela

องคจกรพรรดยกมอของตนขนมาดกอนใชรมฝปากดด

เลอดทมอของตน “ขาโดนแจกนทตกแตกบาดนะ ไมตอง

เปนหวง”

“อยางนนเองหรอกรพระเจาขา” หวหนาทหารตอบแต

ยงมสหนาคลางแคลง

จากนนขนนางผหนงกเดนเขามายงหองบรรทม “ได

เวลาเขาสพธรบมอบเครองราชบรรณาการแลวพระเจาขา”

“ขาจะไปเดยวน สงยกเลกอาหารมอเชาดวย” องค

จกรพรรดตอบกอนสะบดกายเดนออกจากหองบรรทมไป

โดยมขนนางเดนตามอยไมหาง

พวกทหารทยงสงสยและแคลงใจ ตางพากนเดนตรวจ

ตราบรเวณรอบระเบยงอกครง เมอไมพบสงผดปรกตอนใด

จงไดแตมองหนากนและกน เพราะพวกเขามนใจวาขณะ

เฝาอยทประตหองบรรทมตางกไดเหนนางสนมนางหนง

เดนเขามา แตนนางกลบออกไปแตเมอใดกน ทงยงไมทง

รองรอยใดใดไวเลย

117

Tales of Mazela

นกอนทรขาวบนโฉบไปเกาะอยบนหลงคาของปราสาท

อยครหนงกอนจะบนตรงไปยงใจกลางมหานครซดาลอก

ครง

ไมไกลจากปราสาทโพไลลามากนกชาวเมองเรมทยอย

ออกมารอดรวขบวนแหททางการไดจดขนเพอเฉลมฉลอง

การครองราชยครบปท 9 ของจกรพรรดเฮกซา โดยขบวน

จะเรมแหออกจากประตปราสาทหนโพไลลา แลวเดนไป

ตามทองถนนผานจดส�าคญตางๆรอบเมอง

สองฟากถนนมการตกแตงประดบประดาดวยธงสทอง

รปหวสงหตราสญลกษณประจ�าพระองคซงโบกสะบดไป

มาดวยแรงลม ขบวนแตรบรรเลงเพลงสดแสนอกทกไป

ตามทองถนน ผคนตางโหรองดวยความยนด

ไมไกลจากเสนทางเดนขบวนมากนก มอางน�าพทรง

กลมสขาวขนาดใหญสวยวจตรตระการตา มนตงอยตรง

ลานกวางทพนปดวยกระเบองหลากส สวยงาม บรเวณ

โดยรอบลานแหงนมบานสองชนทรงจวททาดวยสออน

118

Tales of Mazela

หลายสอยรายลอม บานทกหลงนยมปลกดอกไมหอย

แขวนไวตรงหนาตางสรางความสวยงามใหกบใจกลาง

เมองนเปนอยางมาก ขางน�าพมเหลาทหารยนอานพระราช

ประวตและพระอฉรยะภาพขององคจกรพรรดเฮกซาโดยม

บรรดาชาวบานมามงด และใหความสนใจเปนจ�านวนมาก

ในเวลาเดยวกนตรงมมถนนอกดานหนงของอางน�าพ

อดตขนนางแกผถกปลดเกษยนแลวคนหนงยนแจกแผน

กระดาษเขยนดวยลายมอของเขาใหกบชาวเมองโดยรอบ

ซงเมอชาวเมองคนใดไดอานเนอหาของมนแลวตางกตก

ตะลง บางกขย�าทงทนททอานจบ บางขย�าแลวขวางใส

อดตขนนางเฒาอยางหวเสยเพราะไมเชอในขอความและ

เรองราวดงกลาว แตอยางนอยมนกชวยตอกย�าใหกบชาว

เมองจ�านวนไมนอยทเคยไดยนเรองราวเหลานมาบาง จงม

หลายคนจบกลมถกเถยงกนถงเรองราวในแผนกระดาษท

ไดรบกบขาวลบทเลดลอดออกมาจากในวง

ทหารอศวนรกษาพระองคหาคน สวมหมวกเหลกคลม

119

Tales of Mazela

ใบหนา ในมอเตรยมอาวธพรอม ตางขทานรนาสตวทวง

สองขาตรงรเขาไปหาอดตขนนางจากนนบงคบทารนนา

หยดตรงหนา ชาวเมองทอยใกลบรเวณนนตางหวาดกลว

และพากนขยบถอยหางออกไป

“ทานเฮมทางเราไดขาววาทานแจกงานเขยนทบดเบอน

เกยวกบองคจกรพรรดเฮกซา พวกเราเลยมาขอตรวจ”

ทหารอศวนทดมทาทคนเคยกบอดตขนนางผ นพดขน

“เจาเองกควรจะไดอานเรองน” เฮมอดตขนนางตอบ

อยางเปนมตรพรอมยนแผนกระดาษทตนเขยนให ทหาร

อศวนคนนนหยบแผนกระดาษขนมาและเรมอาน

‘เบองหลงความยงใหญ ของผรบอ�านาจจากปศาจ’

นเปนความจรงทขาไมสามารถปกปดมนไดอกตอไป

องคจกรพรรดเฮกซาไดทรงกาวขนครองราชย

เมอมพระชนมายหาพรรษา ขณะนนพระวรกายของ

พระองคไมแขงแรงมากนก และเปนทคาดการวา

พระองคคงจะครองราชยไดไมเกนหนงพรรษา เวลา

120

Tales of Mazela

นนเหลาเชอพระวงศและขนนางหลายคนเรมมทาท

แขงกระดาง หลายคนคดแยงชงบนลงก ท�าใหพระ

มเหสแอนเดอรสนผเปนพระมารดาขององคจกร

พรรดเฮกซาไมสบายพระทยเปนอยางมาก แตแลว

คนหนงทจกรพรรดเฮกซาประชวรหนก หมอหลวง

รายงานพระมเหสวาองคจกรพรรดจะอยไดไมเกนคน

นน มคนยนเสยงกรดรองดงออกมาจากหองบรรทม

ขององคจกรพรรดตลอดทงคน

ในเชาวนตอมาองคจกรพรรดกลบทรงมพระ

วรกายทแขงแรงเหมอนเปลยนไปเปนคนละคน หมอ

หลวงและนางสนมทดแลรบใชพระองคสองคนในคน

นนไดหายตวไปอยางเปนปรศนา เหตการณครงนนม

แตพระมเหส แอนเดอรสน เทานนท รเหนเหตการณ

หลงจากนนกเกดการเปลยนแปลงครงใหญใน

ปราสาท เหลาเชอพระวงศและขนนางชนผใหญ

ทเคยมทาทแขงกระดางตอองคจกรพรรดกหาย

121

Tales of Mazela

สาบสญไปทละคนสองคนอยางไรรองรอย เชอพระ

วงศและเหลาขนนางทเหลอตางหวาดกลววาสงเหลา

นจะเกดขนกบตน หลายคนจงรบเขามาสวามภกด

หลงจากพระองคขนครองราชยไดสพรรษาไดเกด

การกอกบฏของพวกทาสในเมองคอนคาโร ตอน

นนพวกทาสมชยเหนอกองก�าลงของจกรวรรด หนง

เดอนใหหลงจกรพรรดเฮกซาผมพระชนมายไดเพยง

เกาพรรษาไดยกก�าลงเพยงแคหนงกองพนเขาตพวก

กบฏดวยพระองคเอง และเหตการณไมคาดฝนก

เกดขน ทงเหลากบฏและทหารของพระองคทออก

ไปรวมรบตายเกลยงไมมใครรอด คงมเพยงองคจกร

พรรดเฮกซาเพยงพระองคเดยวเดนกลบออกมาจาก

สนามรบ พระวรกายเตมไปดวยเลอด ผคนทพบเหน

ไดเลาขานกนวาพระองคหวเราะราอยางบาคลงดจดง

ปศาจ

ทหารอศวนอานจบจงเงยหนาขนสหนาบงบอกถงความ

122

Tales of Mazela

หนกใจ “ทานเฮม ทานเคยเปนถงขนนางชนสงทดแลความ

เรยบรอยในปราสาท ทานไมนาท�าเรองแบบนเลย”

“ขาไมตองการใหพวกเจาล�าบากใจหรอก” เฮมอดต

ขนนางในปราสาทตอบกอนทจะยนมอทงสองขางใหทหาร

อศวนทงหาคนจบกม

ทหารอศวนคนหนงโดดลงจากหลงทานรนาและเดน

เขาไปหาเฮมพรอมโซตรวนอยางลงเล “ขาขอโทษทลวง

เกนทาน” จากนนเขากฝนใจลอกโซตรวนทขอมอของคนท

พวกตนนบถอและย�าเกรง

ใกลกนนนนกอนทรขาวเกาะอยบนตนไมจบจองมายง

เฮมและเหลาทหารอศวนรกษาพระองค ไมมใครรวามน

เกาะอยทนนนานเทาใดแลว มนจองมองอยครหนงกอนจะ

ถบตวโถมลงมาอยางรวดเรวและกลายรางเปนนกปศาจ

ในฉบพลน ดวงตาของมนเปลงแสงสน�าเงนโฉบถลาลงมา

ทเฮมทถกลอกโซตรวนอย มนบนผานรางชายแกไปอยาง

รวดเรวกอนจะบนมาเกาะทเดมเหมอนไมมอะไรเกดขน

123

Tales of Mazela

อดใจเดยวชายแกคอยๆ ลมลงจมกองเลอด สรางความ

หวาดกลวใหกบผคนทพบเหนเปนอยางมาก

เหลาทหารอศวนรกษาพระองครบวงมาพยงชายแกขน

แตกชาไปเสยแลวเขาสนใจแตเสยวนาทแรกทนกปศาจ

โฉบผานราง ขางกายชายแกแผนกระดาษเปอนเลอดปลว

วอนกระจดกระจาย ทหารอศวนรกษาพระองคเงยหนาขน

มองนกปศาจทเกาะอยบนตนไมเมอครนแตทวามนไดบน

หายไปเสยแลว

ในค�าคนของการเฉลมฉลอง งานเลยงทยงใหญอลงการ

ถกจดขนภายในหองโถงในปราสาท เหลาขนนางชนสงผ

ถกเชญมารวมงานตางทยอยกนเขามา สวนบรรดาทหาร

อศวนรกษาพระองคตางกเขมงวดในการตรวจตราทว

บรเวณปราสาท

ทงนมเหสแอนเดอรสนพระมารดาขององคจกรพร

รดเฮกซาใสวยสสบปรบสงไมใหบคคลทไมเกยวของกบ

124

Tales of Mazela

งานเลยงเขาออกภายในงาน ซงรวมถงเหลาอศวนรกษา

พระองคทกนาย

ขณะงานเลยงด�าเนนไปจๆ เรองไมคาดฝนกเกดขน

พวกทหารอศวนรกษาพระองคคลายยนเสยงประหลาดดง

มาจากหองจดเลยง แลวตามมาดวยเสยงกรดรองอยาง

สยดสยองของผคนในงาน

เมอเหลาอศวนรกษาพระองคไปถงประตบานใหญซง

ถกปดลอกจากขางใน จงชวยกนท�าลายประตใหเปดออก

โดยใชไมซงขนาดใหญกระทงไปทประต พลนทประตลม

ครนเหลาทหารอศวนทกรเขาไปในหองจดเลยงตางขวญ

ผวากบภาพทเหน เลอดสดๆ สแดงฉานสาดกระเซนไปทว

ก�าแพงและเพดานหอง โตะจดเลยงและเกาอเปอนเลอด

แตกหกกระจดกระจายไปคนละทศทาง กลนคาวเลอด

คละคลง เหลาขนนางและขาทาสบรวารถกฆาตายหมด

ไมเวนแมแตพระมเหสแอนเดอรสน สภาพศพทงหมด

คลายถกอะไรบางอยางบดขย แขนขาขาดกระจายเกลอน

125

Tales of Mazela

พน กลางหององคจกรพรรดเฮกซานอนคว�าหนาจมกอง

เลอดอย

อศวนรกษาพระองคนายหนงพยายามตงสตรบเขาไป

พยงองคจกรพรรดขน โลหตจากดวงตา ห และจมกไหล

โทรมไปทงพระพกตร

“ขาถกยาพษ” องคจกรพรรดเผยอรมฝปากพดขนดวย

น�าเสยงทแหงผาก

“องคจกรพรรดตองยาพษ ตามหมอหลวงมา” เหลา

อศวนรบชวยกนอมรางจกรพรรดหนมออกไปจากหอง

ทหารทเหลอตางกระจายก�าลงไปทวบรเวณพระราชวง

และทวมหานครซดาลเพอไลลาบคคลทกอเหตรายครงน

ตลอดคน แตกหามวแววไม

เหตการณทเกดขนสรางความสะเทอนขวญใหแกชาว

เมองเปนอยางมาก ขนนางบางคนทไมไดเขารวมงาน

เลยง และเคยคดคานการท�าสงครามกบจกรวรรดมาเทลา

รสถกตงขอกลาวหาโดยปราศจากการไตสวน กระทงถก

126

Tales of Mazela

จบไปประหารสนทงครอบครวอยางไรความปราณ ความ

ตงใจในการประกาศสงครามกบจกรวรรดมาเทลารสของ

พระองคจงตองเลอนออกไปอยางไมมก�าหนด

ขณะเดยวกนในทองพระโรงทงดงามของปราสาททา

ซ แหงเมองทาซ เมองหลวงของจกรวรรดมาเทลารส

ทหารองครกษยนนงรกษาความปลอดภยอยโดยรอบ องค

จกรพรรดฟานซสผ มพระชนมายหาสบพรรษา ประทบ

นงเอามอกมขมบอยบนบลลงกทองค�าดานในสดของทอง

พระโรง ฉลองพระองคดวยชดคลมสทองเลอมปกลาย

พระเกษาสขาวโพลน มมงกฎทองค�าฝงเพชรเมดเของสวม

บนศรษะ ขางกายของพระองค องคหญงนาลผ เยาววย

ซงมพระชนมายไดสบสองพรรษา ผมสด�ายาวสลวย ผวส

น�าตาล สวมผาคลมสทองก�าลงรบเราบดาของตน

“เสดจพอ อนญาตใหขาจดงานโคมอกครงนะเพคะ”

นางรองขอ

127

Tales of Mazela

องคจกรพรรดสายหว “นเจาจะบาไปแลวร งานโคมจด

กนแคปละครง”

“ไมรละขาอยากจะจดอกครงนนา” นางเรมงอแง

พลนทหารหนวยขาวกรองคนหนงกเขามาในทองพระ

โรงอยางรบเรง “พระอาญามพนเกลา มรายงานดวน

พระเจาขา”

“นเจาไมเหนร วาขาก�าลงสนทนากบเสดจพออย ออก

ไปเดยวนนะ” องคหญงยนกอดอกตะคอกใสอยางไมสบ

อารมณ

“ขอพระราชทานอภยพระเจาขา” ทหารหนวยขาวกรอง

ไดแตนอมศรษะเปนการขออภย

องคจกรพรรดสายหวกบพฤตกรรมของบตรสาวของ

พระองคกอนทจะหนไปถามทหารคนดงกลาว“มเรองอน

ใดร”

ทหารหนมเงยหนาขน แตกตองประสานเขากบพระ

พกตรขององคหญงซงจองเขมงมาทเขาดวยความโกรธ

128

Tales of Mazela

เหมอนจะกนเลอดกนเนอ เขาเลยงหลบสายตาของนาง

แลวรายงาน “นกเฮนนาสอสารจากสายลบของเราทแฝง

ตวอยในจกรวรรดเซวเนลาน�าขอความกลบมา ความวา

ทตทเราสงไปแสดงความยนดในวนเฉลมฉลองครบรอบ

การครองราชยขององคจกรพรรดเฮกซา ไดถกฆาตายเสย

แลว สวนสาเหตก�าลงสบอยพระเจาขา”

“ถกฆาตายอยางนนร”องคจกรพรรดมองออกไปนอก

หนาตางอยางครนคด ขณะสพระพกตรยงเปนปรกต

พระองคหาไดตกใจกบเรองทเกดขนแมแตนอย

“เจาหมดเรองทจะทลหรอยง ขาจะไดคยธระกบทาน

พอ” องคหญงยงคงจองเขมงไปททหารคนนน

“เออ.. ยงพระเจาขา” ทหารหนมตอบโดยไมเงยหนา

“งนกเรวๆ สนๆ ขาไมมเวลาจะมารอเจาพดเรองไรสาระ

เขาใจไหม” องคหญงโกรธเกรยว

องคจกรพรรดหนมามองบตรสาวของตน และยอมรดวา

คนทก�าลงกลาววาจาไรสาระคอนางนนเอง

129

Tales of Mazela

“พระมเหสแอนเดอรสนถกลอบปลงพระชนม สวนองค

จกรพรรดเฮกซาถกยาพษทรายแรงอาการเปนตายเทากน

พระเจาขา”

“อะไรนะ” องคจกรพรรดแกอทาน “เปนไปไดยงไง” พระ

พกตรฉายแววกงวลและกลดกลม สถานการณเชนนยอม

ไมดนก เพราะขาวการลอบสงหารองคจกรพรรดเฮกซา

อาจท�าใหคนไมนอยพงเปาวาเปนฝมอของจกรวรรดมาเท

ลารสอยางไมตองสงสย

“เจาไปไดแลว” องคจกรพรรดสงทหารหนม เขาจงโคง

ค�านบทงสองพระองค ขณะองคหญงยงคงจองเหมอนจะ

กนเลอดกนเนอ ทหารหนมจงรบเดนถอยออกไป

“เสดจพอ ทรงอนญาตนะเจาคะ แลวขาจะไมขออะไร

อกแลว” องคหญงรบเราตอโดยไมสนใจตอเหตการบาน

เมองทตกอยในชวงหนาสวหนาขวาน

“เจาอยากท�าอะไรกตามใจเจาเถอะ” องคจกรพรรด

ตอบเพอตดร�าคาญ

130

Tales of Mazela

“ขอบพระทยพระเจาคะ ทานพอใจดทสดในโลกเลย”

องคหญงนอยกระโดดโลดเตนอยางดใจออกไปจากทอง

พระโรง ทงองคจกรพรรดใหกลดกลมอยเพยงล�าพง

องคจกรพรรดฟานซสนนตลอดชวงระยะเวลาททรง

ครองราชยบานเมองไมเคยไมสงบสข ราษฎรทวหลา

ประชาชลวนด�ารงชพอยางผาสก ทงสมพนธไมตรกบ

จกรวรรดเซวเนลากไมเคยคลอนแคลน เรองบาดหมาง

แมเพยงเลกนอยหาเคยเกดขนไมดวยน�าพระทยทเปยม

เมตตาของพระองค

นบตงแตองคจกรพรรดเฮกซาขนครองราชยนนแหละ

ทาทของจกรวรรดเซวเนลาดแขงกราวขนมาก ขาวลอถง

การกอสงครามระหวางจกรวรรดมมาเปนระยะ นนยอมกอ

ใหเกดความกงวลพระทยแกพระองคเปนอยางมาก

131

Tales of Mazela

132

Tales of Mazela

ตอนท 6

ยารกษา

แสงอรณรงสาดสองเขามาในหองบรรทมทอยบนชน

สงสดของปราสาทหนโพไลลา แตดวงอาทตยยงไมโผล

พนขอบฟา องคจกรพรรดเฮกซาผ ตองยาพษเมอสบสามป

กอนนอนลมตาอยบนเตยงหรหราสทองขนาดใหญ มเสา

กลมสทองตงอยทงสมมของเตยง ผนผาขาวชนดบางเบา

ถกมดรวบอยกบเสาเพอใหอากาศถายเท ลมเยนๆ ยาม

เชาตรโชยพดเขามาในหองแผวๆ ท�าใหชายผนผาขาวบาง

ไหวยวบยาบ นางสนมสองคนยนนงอยรมประตหองเพอ

คอยใหการรบใช

รางกายของพระองคนนดซบและซดเซยวคลายไมม

เรยวแรงเหมอนดงกอน พระองคนอนซมอยบนเตยงมา

อยางยาวนานหลายป ไมอาจชวยเหลอตวเองใดใดไดเลย

ขณะไฟแคนยงแนนสมอกทถกวางยา มเพยงสพระพกตร

133

Tales of Mazela

เทานนทปรากฏรวแหงความโกรธใหเหนตลอดเวลา พษท

ไดรบเปนพษทท�าลายระบบประสาทไมสามารถแมจะลก

ขนนงเองได หมอหลวงหลายคนพยายามหาวธรกษามา

โดยตลอดแตตางกจนปญญา

ทหารอศวนรกษาพระองคนายหนงสวมอาภรณเตมยศ

เดนเขามายงหองบรรทมกอนจะถวายความเคารพ “ทาน

โหรเฒาลนนอฟขอเขาเฝาพระเจาขา”

องคจกรพรรดจองมองทหารอศวนรกษาพระองคอยาง

ครนคดกอนจะเปรยขน “ตงแตขาถกวางยามารวมสบสาม

ป ขาไมเหนโหรเฒาลนนอฟเลย ไยวนนมาขอเขาเฝา คง

จกมาพรอมกบค�าท�านายไรสาระอกละซ ใหเขาเขามา”

สนค�าสงองคจกรพรรด นางสนมสองคนเดนเขาไปพยง

องคจกรพรรดขนนงพงหมอนบนเตยงบรรทม

โหรเฒานามลนนอฟเดนถอไมเทาค�ายนตวเขามาใน

หองอยางเชองชา เขาโคงค�านบถวายความเคารพอยาง

เตมพธการทนททอยเบองหนาองคจกรพรรด เขาสวมเสอ

134

Tales of Mazela

คลมสขาวหมนยาวลากพน มอขางขวาถอคฑาไมเทา สวน

ในมออกขางหอบหนงสอเกาๆ ทขาดไปเกอบครงเลม

“โหรเฒาผแมนย�า อะไรดลใจทานใหมาเยอนทนได ขา

นนเกอบจะลมไปแลววาปราสาทแหงนยงคงมโหรแกทชอ

ลนนอฟอย หรอวาทานจะมาบอกขาวาดาวสามดวงนน

จะกลนกนขาอก” องคจกรพรรดเหนบโหรเฒาอยางไมไว

หนา

“ขาพระองคขอยอมรบ ตงแตพระองคตองยาพษ ขา

พระองคไมไดเขาเฝาเลย แตขาพระองคยงคงจงรกภกด

ตอพระองคอยเสมอ ทงนเพราะขาพระองคออกเดนทางไป

พบเหลาสหายเกาเพอหาวธเยยวยา และรกษาพระองคให

หายจากพษยาพระเจาขา” โหรเฒากลาวจบพลางเคลอน

สายตาทจบจองอยปลายเตยงมาสบตาองคจกรพรรด

องคจกรพรรดจดจ�าแววตาหวงใยทโหรเฒาจบจอง

พระองคไดเปนอยางดมนไมเคยเปลยนแปร แตส�าหรบ

พระองคมนกลบเปนแววตาทนาสะอดสะเอยน กอนหนา

135

Tales of Mazela

นโหรเฒามกคอยเตอนเกยวกบค�านายใหพระองคยกเลก

แผนการรวมแผนดนของทงสองจกรวรรด นนเปนเหตให

พระองคทรงกรวและไมพอพระทยเปนอยางมาก หากโหร

เฒาไมใชคนโปรดขององคจกรพรรดองคกอน และเปนท

เคารพย�าเกรงของผคนในจกรวรรด ปานนพระองคคงเฉด

หวโหรเฒาใหพนปราสาทไปนานแลว

“ทานจะบอกวาททานกลบมา เพราะไดยาทสามารถ

รกษาขาไดแลวอยางนนร” จกรพรรดถามดวยน�าเสยงทไม

เปนมตรเชนเคย

“ตวยานนยงไมพบพระเจาขา ขาพระองคเพยงแตพบวธ

ในการหาตวยาเทานน” โหรเฒาตอบ

“อยางนนร แลวมนเปนวธไหนละ ลองวามาซ” องค

จกรพรรดถามดวยทาททไมเชอโหรเฒาเทาใดนก

หลายครงทหมอหลวงน�ายาทมนใจวาจะรกษาไดมาให

พระองคเสวย แตจนแลวจนรอดมนกลบหาเหนผลไม ครง

นถงจะเปนโหรเฒาผแมนท�านาย แถมยงไมใชหมอหลวง

136

Tales of Mazela

จะใหปกใจเชอไดอยางไร

“ขาพระองคคนพบหนงสอเลมหนง มนอาจชวยให

พระองคหายเปนปรกตไดพระเจาขา” โหรแกรายงาน

พลางนอมศรษะและยนหนงสอทขาดไปครงเลมถวายแด

องคจกรพรรด องคจกรพรรดพยกหนาเปนเชงใหสญญาณ

กบนางสนมนางหนง นางเดนมารบหนงสอจากมอชายชรา

และน�าไปถวายแดองคจกรพรรด

องคจกรพรรดพลกมองหนงสอเลมนนอยางประหลาด

ใจ มนเปนเพยงหนงสอเกาๆ แถมมแคสวนครงหลงของ

หนงสอเทานน ยงไดอานบรรทดแรกกอดทจะแยมพระ

สรวลเปนเชงเยยโหรเฒามได โหรลนนอฟไดแตนอมศรษะ

ลง นงงน ไมกลาเอยสงใด “เอลฟอยางนนร นทานเชอ

เรองพวกเอลฟดวยหรอน” องคจกรพรรดถามพลางหวเราะ

รวนไมหยด

“ขาพระองคไมเคยพบเหนเอลฟมากอน แตขาพระองค

ขอยนยนวาเอลฟนนมอยจรง และถามนเปนไปตามท

137

Tales of Mazela

หนงสอบอกไว ยาของพวกเอลฟจะเยยวยาพระองคให

กลบเปนปรกตไดพระเจาขา” โหรเฒาละล�าละลกทล

“ทานมนใจขนาดนนเชยวร” องคจกรพรรดถามย�า

“ขาพระองคมนใจพระเจาขา” พลางทลเสรม “แตการ

ทจะหาเอลฟเจอนน ขาพระองคคดวาเราตองหาสวนของ

หนงสอทขาดหายไปใหเจอเสยกอน”

“จากสภาพทเกาจวนขาดเตมทนของมน ทานจะหา

อกครงเลมไดทไหน ปานนคงเปนขเถาไปหมดแลว” องค

จกรพรรดเยยหยน

“ทายหนงสอเลมน มชอผ เขยนจารกเอาไว เขาคอนก

ปราชญชาวเมองอาซาบรานของจกรวรรดมาเทลารส

มนถกเขยนขนเมอหลายสบปกอน ขาพระองคไปพบครง

สวนหลงของหนงสอเลมนทหมบานหนงใกลเมองอาซาบ

ราน คาดการณวาสวนทเหลอนาจะยงอยแถวนน”

“นทานคงอยากใหขาเชอเรองเอลฟนจรงๆใชไหม”

องคจกรพรรดย�า แตหามเสยงตอบใดๆ จากโหรเฒาไม

138

Tales of Mazela

“ทหาร” องคจกรพรรดตะโกนออกไปยงนอกหองบรรทม

ทหารอศวนรกษาพระองคคนเดมวงกลบเขามาพรอม

นอมรบค�าสง “มอะไรใหขาพระบาทรบใชพระเจาขา”

“ไปตามทานวาเรวสมา” องคจกรพรรดสง

“พระเจาขา” ทหารอศวนรกษาพระองคโคงศรษะลง

กอนจะเดนถอยออกไป

โหรแกลนนอฟรจกวาเรวสด เขาเปนขนนางชนสงท

ปราชฌเปรอง แตมชวงจงหวะการพดทดพลกคลายเดก

เพงจะหดพด

ในอดต หลายครงทวาเรวสไมพอใจลนนอฟทชอบเขา

มาขดขวางโครงการของเขา ทงองคจกรพรรดองคกอนก

เหนดเหนงามกบลนนอฟอยร�าไป มอยครงหนงทวาเรวส

โกรธลนนอฟเปนฟนเปนไฟ ครงนนสภาเหลาขนนางเหน

พองตองกนกบเรองการสรางเขอนกนน�าขนาดใหญดวย

ระบบชลประทานสมยใหมทางตอนใตมหานครซดาลแหง

น แตองคจกรพรรดกลบมพระบญชาใหยกเลกเพยงเพราะ

139

Tales of Mazela

ค�าท�านายของโหรเฒาลนนอฟเพยงคนเดยว

จกรพรรดหนกลบมาตรสกบโหรแก “ขาจะแตงตงวาเร

วสไปเปนผวาการทเมองซาบ ซงเปนเขตชายแดนของเรา

ตดกบเมองอาซาบราน และขาจะมอบหมายใหเขาเปน

คนจดการเรองน”

“ทกอยางใหเปนไปตามความพอพระทยของพระองค

พระเจาขา ถาเชนนนกระหมอมขอทลลา” ลนนอฟ โคง

ศรษะถวายความเคารพเตมพธการอกครง แตยงไมทนได

หนหลงกลบ องคจกรพรรดตรสเปนเชงเยาะวา “ผคนคงจะ

หวเราะขานาด หากรวาขางมงายเรองเอลฟบาๆน”

โหรชราชะงกนดหนงกอนเดนออกไปเงยบๆ ระหวางถง

ทางเดนในปราสาททมทหารยนเฝาเวรอยไมไกลจากหอง

บรรทมขององคจกรพรรดมากนก วาเรวสขนนางชนสงซง

มอายออนกวาลนนอฟอยไมกปกเดนสวนทางมา วาเรวส

สวมชดคลมสด�าเดนมาพรอมกบถอคฑาโลหะทมหวคฑา

เปนรปหวเสอแยกเขยวดนาครนคราม

140

Tales of Mazela

“อะ ไร หอบ ทาน มา ถง หอง บรร ทม ของ องค

จกรพรรด ได” วาเรวสเอยทกดวยส�าเนยงทคลายคนพดไม

ชด พรอมกบรอยยมทดไมเปนมตรเทาใดนก

ลนนอฟไมโตตอบเขาไดแตเดนเลยงไปยงทางเดนเพอ

ลงไปชนลางของปราสาท

“ทาน ลม สหาย คน น แลว ร” วาเรวสยงไมลดละ

ตะโกนไลลงเขามา และมองดวยสายตาเคยดแคนชงชง

“ใกล สน อ�า นาจ ของ ทานแลว จง อยา ลม วา ทาน เคย

ท�า อะ ไร ไว”

แตลนนอฟกยงคงเดนตอไปและหาใสใจในถอยค�าของ

วาเรรสไม ไมมใครรวาเหตใดโหรเฒาถงไดจงรกภกดและ

เปนหวงเปนใยตอองคจกรพรรดเพยงน แมองคจกรพรรด

จะไมเคยเหนความดของเขาเลย

หลงจากวาเรวสไดรบต�าแหนงเปนผวาการทเมองซาบ

แลว เขากเรมแผนการแทรกซมสายลบจ�านวนไมนอย

141

Tales of Mazela

เขาไปแฝงตวยงเมองอาซาบรานไมวาจะเปนพอคาแมคา

ไปจนถงแมกระทงขอทานในเมองทาแหงน โดยมเปา

หมายคอการตามหารองรอยของหนงสอเอลฟทขาดหาย

ไปอกครงเลม

142

Tales of Mazela

ตอนท 7

น�ำตกสำยรง

สายลมอนๆ ยามบายพดผานทวหญาแหงสเหลอง

อรามพลวไปทวทงเปนภาพทงามจบตา ขณะดอกหญา

หลดจากฝกมวนตวปลววอนไปตามสายลม

“ตามมาใหทนซ” ไรลฮาน แฝดคนสดทอง ซงบดน

อายยางสบสปหนหลงตะโกนกลบไปในทศทวงมา เขายม

ราอยางสนกในมอถอดาบไมตวดฟนแหวกตนหญาทขวาง

หนาอยางแคลวคลอง ดเหมอนจงใจวงหนบางอยางเขามา

ในทงกวาง ซกพกเขากตองชะงก และตะลงมองออกไปยง

ทงหญากวางเบองหนาเหมอนตองมนตสะกด ‘อา ชางงาม

อะไรเชนน’

“อยาหนนะ ไรลฮาน” อาน เดกหนมรางอวนถอดาบไม

วงไลตามมาขางหลง

“พวะ! โอย เจบนะ” เสยงดาบไมกระทบแผนหลงของ

143

Tales of Mazela

ไรลฮานและตามดวยเสยงรองครวญของเขา

“เจาแพแลว ไรลฮาน” อานพดขณะยนหอบอย

“ดโนนซอาน” ไรลฮานชใหดทงกวาง

“วาว สวยจงเลยอะ” อานอทานออกมาอยางไมตงใจ

ความงามแหงทงหญากวางสะกดเขาไปดวยอกคน

“วนขางหนา ขาจะสรางบานใตตนลมตนตนนน” ไรล

ฮานเพอถงความฝนพลางชไปทตนตนไมใหญแผกงกาน

สาขารมทงกวาง

“ถาอยางนนเมอขาไดเปนเจาเมองแลว ขาจะมาสราง

วงไวขางๆบานเจา” อานเดกอวนผ ทฝนอยากเปนเจาครอง

เมองพดเสรมขนอยางนกสนก

“พวะ! โอย” ไรลฮานฟาดดาบเขาไปทหลงของอาน แลว

วงหนตอ

“เลนทเผลออกแลวนะ” อานบนครางแลวเผนกระโจน

ตามไรลฮานไป

เดกทงสองวงผานทงหญาไปทางเทอกเขาสงททอด

144

Tales of Mazela

ตระหงานสดลกหลกตา มนเปนเทอกเขาทแบงเขตระหวาง

สองจกรวรรด ซงทอดยาวมาจากเมองอาซาบราน

“ไรลฮาน นเจาจะวงไปไหน” เดกอวนทวงตามตะโกน

ถาม

“ขาจะไปน�าตกสายรง” ไรลฮานตะโกนตอบโดยไมได

หนกลบ และยงคงวงไปขางหนา

“แมขาไมใหไปทนน” อานทวงตามมาหยดกก และ

ตะโกนบอกไรลฮาน “ทนนมวานเดอรลาอยนะ”

“เจากลวร” ไรลฮานหยดวงและหนมาตะโกนถาม

อานหยดคดครหนงกอนวงไลไรลฮานตอ “ขาไมกลว

หรอก”

ไรลฮานเหนดงนนจงวงหนอาน และเขาใกลเทอกเขา

เขาไปทกทกระทงแววเสยงน�าตกกระทบพนผวดงซาๆ อย

ไมไกล

เสยงน�าตกตกกระทบผวน�าและโกรกหนดงสนนไปทว

145

Tales of Mazela

บรเวณกลบเสยงรองหาคของนกทเกาะอยบนกงไมเขยว

ขจเสยสน ดนทชมไปดวยน�าท�าใหพนทบรเวณนอดม

สมบรณไปดวยไมนานาพรรณ

“ไรลฮานเจาอยไหน” อานทเพงวงมาถงตะโกนกองเรยก

เพอน

เขาเดนมาทรมธารอยางระมดระวง และชะโงกมองหา

ไรลฮานใกลกบน�าตก กอนยอตวลงนง

ทนใดนนไรลฮานกวงมาผลกเขาจากดานหลงจน

กระเดนตกลงไปในน�า ล�าธาร รางของอานกระทบกบ

ผวน�าตมใหญจนน�าแตกกระจายไปทว

“เจาอวนเจาหลงกลขาแลว” ไรลฮานหวเราะดวยความ

ชอบใจ

“ขาวายน�าไมเปน อบ!” อานทก�าลงส�าลกน�าตะโกนรอง

อยางเสยขวญ ไรลฮานยนยมมองเพอนอยางสนกกอน

ทจะกระโดดลงไปชวยดนกนของอานขนมาเกยตนขางๆ

น�าตก

146

Tales of Mazela

“แฮกๆ..” อานนอนคว�าหนากบตลงหอบหายใจอยาง

หมดแรง

“ขาไมมวนทงเจาหรอก” ไรลฮานพดขนขณะทลอยตว

อยในน�า

“ขารวาเจาไมทงขา แตถาเจามาชวยขาไมทนละ” อาน

พดอยางนอยใจ

“โตขนาดนแลวยงวายน�าไมเปนอก นนะรทบอกวาจะ

เปนเจาเมอง” ไรลฮานกระเซาแหย

อานพลกตวนอนหงายและลกขนนง “ขามความฝนของ

ขา ถาขาเปนเจาเมองขาจะสงเฆยนเจาสามรอยท เจาชาว

บาน”

“อะฮา ไมมใครจบขาไดหรอก” ไรลฮานพดพรอมกลบต

กรรเชยงแหวกวายไปมาในน�า

อานคอยๆขยบตวมาทน�าตกเอาขาหยอนลงไปในน�าท

เยนจบใจ

“อกหนอยเจาจะเปนอะไร เจาเคยคดไหม” อานถามขน

147

Tales of Mazela

“ถาเจาเปนเจาเมอง ขากจะเปนแมทพทยงใหญ” ไรล

ฮานตอบ

“ขาไมไดถามเลนๆนะ” อานท�าเสยงด

“ขาอยากจะเปนอศวนทไมเคยแพใคร เหมอนอารามส”

ไรลฮานตอบดวยน�าเสยงทจรงจงกอนมองมาทอานและ

อมยม “ขาจะปกปองทานเจาเมองทวายน�าไมเปน” ไรล

ฮานหวเราะรา

“เปนเจาเมองไมตองวายน�าหรอก ขาจะสงใหทหาร

สรางเรอยกษทไมมวนจม ดงนนเหนไมจ�าเปนตองวายน�า

เปน” อานตอบอยางมนใจ

“ไม วนนขาจะสอนเจาใหวายน�าใหเปน ดนะ” ไรลฮา

นพดพรอมกบด�ามดลงไปในน�า

อานยนขนมองดเพอนทด�าดงหายลงไปใตน�า เขายน

มองอยนาน แตไมเหนไรลฮานโผลขนมาสกท พลนนกเปน

หวงเพอนทด�าลงไปนานจนผดสงเกต

“ไรลฮานเจาอยไหน ขนมาเถอะ อยาแกลงขานะ” อาน

148

Tales of Mazela

ตะโกนพรอมกบชะโงกมองไปทวผนน�า ใจกอยากกระโจน

ลงไปแตตดทวายน�าไมเปน

ไมนานไรลฮานกโผลพรวดขนมาขางหนาอานทกมๆ

เงยๆ และดงอานลงไปในน�าอกครง “ตม” อานพยายาม

ตะเกยกตะกายวายผลบๆโผลๆ แขนขาปายปดไปมา

“ชวยดวยๆ”

“นอนหงาย กลางแขนกลางขาออก อยาดน” ไรลฮานท

ลอยตวอยในน�าขางๆอานตะโกนบอกเพอนใหท�าตาม

อานไดยนดงนนกพยายามท�าตามแตกยงตะกายอยเลก

นอย

ไมนานนกอานกลอยขนมาบนผวน�าดวยสหนาตนๆ ใน

ทานอนหงายนงๆ นนโดยทไมตองออกแรงตะกายน�า

“เหนไหมขาบอกแลว” ไรลฮานพดขน

“ขาไมจม ฮาๆ ขาไมจม” อานตะโกนดใจขณะลอย

ตบปองอยในน�า “แปลกจง ท�าไมตวขาถงลอยน�าได”

“อารามสบอกวาคนตวอวนจะลอยน�าไดงายกวาคนราง

149

Tales of Mazela

ผอม” ไรลฮานตอบขณะนอนหงายลอยน�าอยขางๆ “ถา

เจาจะวายไปขางหนา กแคตขาและเอามอผลกน�าเบาๆ”

อานลองท�าตามทไรลฮานบอก สกพกตวเขากลอยวนไป

มาในน�าอยางสนก

“หนไปเจาเดกนอย หนไป” มเสยงหญงกระซบอยาง

แผวเบาขนมาในหของไรลฮาน

ไรลฮานหยดวายทนทและหนมองรอบกายอยางแปลก

ใจ

“อาน เจาไดยนเสยงอะไรไหม” ไรลฮานถามเพอนท

ก�าลงสนกกบการวายน�า

“ไมเหนไดยนเลย” อานตอบอยางไมสนใจและยงคง

นอนลอยไปมาเหนอน�า

“เรว หนไป” เสยงกระซบนนดงขนอกครง คลายดงมา

จากในน�าตก ไรลฮานหนไปด กเหนฝงนกทเกาะอยใกลๆ

กนบนเตลดหนไปเหมอนตนกลว ลมกระโชกแรงในทนใด

ท�าใหตนไมไหวตกนไปมาเสยงเกรยวกราว

150

Tales of Mazela

“อานขารสกแปลกๆ รบขนจากน�าเถอะ” ไรลฮานตะโกน

บอก

ไมทนขาดค�างยกษตวเขยวเขมกโผลขนมาจากน�าอยาง

รวดเรวจนน�ากระเซนไปทว มนแผแมเบยใหญท�าเสยงขดง

กงวาน อานตกตะลงกบเจาสตวประหลาดทโผลขนมาจาก

น�าจนท�าอะไรไมถกไดแตนอนตวเกรงนงอยในน�า ไรลฮาน

เหนดงนนกวายเขาไปหา และควาตวอานพยายามลากเขา

ฝง แตยงไมทนททงสองจะขนฝง เจางยกษใชหางของมน

ฟาดจนเดกทงสองลอยขนบนอากาศ และพงตวดพนมด

รางของทงสองเลอยลากเขาไปหลงมานน�าตกในทนทขณะ

เดกทงสองสลบไสลไมไดสต

เจางยกษลากทงสองเขามาในถ�าหลงมานน�าตก ขางล�า

ตวของมนมป มยนๆ ขางละสองอน ชวครป มนนกคอยๆยด

ออกมาเปนแขนและขากอนทมนจะคลายการขดตวเปลยน

เปนอมเดกทงสองแลวเรมวงสองขาเหมอนกงกาทะเล

ทรายกไมปาน

151

Tales of Mazela

ภายในถ�าใตเทอกเขาสง ชนอบเพราะมน�าซมผาน

ตลอดป ทงแสงแดดกสองมาไมถงท�าใหทวบรเวณถ�าเยน

ยะเยอกดจน�าแขง ผนงถ�าเตมไปดวยอญมณหลากสผด

ออกมาจากตวผนง ซงอาจเพราะสงเหลานจงท�าใหมนษย

ผมากโลภะน�าพาตวเองเขามาจบชวตเสยในถ�า เจางยกษ

ตวประหลาดคงใชของล�าคาพวกนเปนเหยอลอความโลภ

ของมนษย

งยกษอมเดกทงสองดวยขาหนาทคลายมอวงสองขาลก

เขาไปในถ�าอยางรวดเรว จนเจอกบแผงใยสขาวคลายใย

แมงมมขนาดใหญปดทางภายในถ�าเอาไวไมสามารถไป

ตอได

มนเหวยงเดกทงสองไปทใยสขาวเบองหนา ใยเหนยว

หนบรองรบรางเดกทงสองตดอยอยางนน ใกลๆ กนมสตว

รปรางคลายนก มปกสขาว ล�าตวสครม ไมมขน ขนาดเทา

สนขบาน มอและเทาเปนแฉกสแฉกเหมอนองเทานก แตท

เปนองเทาจะใหญกวามอ หวโต มเขาเปนเกลยวสแดงยน

152

Tales of Mazela

ออกมากลางหว ดวงตากลมโต มนก�าลงพยายามตปกของ

มนใหหลดออกจากใยเหนยว

ไอน�าทเยนเฉยบบวกกบแรงสนของใยเหนยวท�าใหทง

คคอยๆ รสกตว เดกทงสองพยายามใชสายตาทมานตา

ก�าลงปรบสภาพในความมดมองไปรอบๆตว ล�าแสงออนๆ

ทสะทอนมาจากปากถ�าท�าใหพอมองเหนเลอนลาง ดาน

ลางของใยเหนยวสขาวลวนเตมไปดวยกองกระดกของ

สตวและมนษย กองทบถมเปนเนนยอมๆ

งยกษเดนตรงมาหาอานซงจ�าม�าอวนพพอทจะกนไดอม

อรอยกวา ดวงตาของมนเปลงแสงสแดงสมในความมดยง

ดนากลว

“อยาเขามานะ” อานรองและพยายามดนเพอใหตวเอง

หลดจากพนธนาการของใยเหนยว

ไรลฮานกมมองเบองลาง เหนดาบปกอยกบกองซาก

กระดก เขาพยายามยอปลายเทาไปหาเพอหนบมนขนมา

แตดาบปกอยไกลเกนไปท�าใหขาของเขาเกยวไมถง

153

Tales of Mazela

งยกษจองเขมงมองเหยอของมน จากนนจงตวดหางท

มปลายแหลมขนเงองา “ฉก!” หางแหลมของมนทมไปท

กลางทองอานอยางจง

“อาน! ไมนะ ไองบา” ไรลฮานตะโกนสดชวตเมอเหน

เพอนถกแทงเขาททอง

อานรองครางดวยความเจบปวดกอนทจะแนนงไป พษ

จากหางแหลมของเจางยกษถกฉดเขาสรางของอาน

หลงจากทงยกษจดการกบเหยอรายแรกแลวมนตรงรมา

ทไรลฮานทนท

ไรลฮานพยายามออกแรงขยมตวขนลงท�าใหใยเหนยว

นมทยดหยนเดงไปมาจนเทาของเขาเกยวเขากบดาบทปก

อย เจางยกษเงอหางของมนอกครงและทมแทงไปทราง

ของไรลฮาน

ไรลฮานใชเทาเหวยงดาบมาทมอ จากนนหลบตาฟน

สวนไปทนท

“อาก!” ไรลฮานรองดวยความเจบปวด

154

Tales of Mazela

หางของงยกษปกเขาทไหลของไรลฮาน แตหางนนก

ถกไรลฮานฟนขาดและปกคาอยอยางนนแตไมลกมากนก

โดยทเจางยกษยงไมทนฉดพษเขาสรางของเขา

มนรองค�ารามลนสนนไปทวทงถ�าลงไปดนมวนเกลอก

กลงไปมากบพนถ�าอยางเจบปวด

ไรลฮานคอยๆ ดงหางเจางยกษออก และใชดาบฟนใย

เหนยวทพนธนาการรางเขาอยจนขาดวน

เขาดดตวลงกบพนถ�ารบตรงไปหาอานทนท แลวตวด

ดาบฟนใยเหนยวสขาวออกจากตวอานจนอานกลงตกมา

ทพน กอนทจะทงดาบและยอตวไปแบกอานทไรลมหายใจ

ขนหลง

“ยา! ยา!” เจานกประหลาดทตดอยกบใยเหนยวรองลน

คลายขอใหไรลฮานชวยมน

ไรลฮานหนกลบมามอง ฉกคดไดวาความผดครงนเกด

จากตวเขา ถาไมดนทรงชวนอานมาทน�าตกสายรงเรองทก

อยางกคงไมเกดขน เขาไมอยากตดสนใจผดอกครง หาก

155

Tales of Mazela

มวชวยผ อนเขาและอานนนแหละทจะไมรอด เขาผละจาก

เจาตวประหลาดทยงรองและตปกพบพบอย และก�าลงจะ

แบกเดกอวนวงออกไป พลนภาพนกประหลาดตวนนถกง

ยกษขย�ากนอยางโหดเหยมกปรากฏในมโนนก เมอความ

สงสารกอเกด จงรบวางอานลงหยบดาบฟนใยเหนยวท

พนธนาการนกประหลาดจนมนหลดออก

นกประหลาดทไดรบอสระบนอยขางหนาไรลฮานทวง

สดก�าลงหนยอนกลบไปยงปากถ�า แตกไปไดไมเรวนกดวย

น�าหนกของอานเปนแรงถวง

งยกษทรองดนไปมาเหนเหยอของมนหนไป มนรอง

ค�ารามอยางฉนเฉยวพลางสะบดหางทขาดของมนไปมา

อยางแรงจนกระทงหางใหมงอกออกมา แตคราวนกลบม

ถงสองหางดวยกน มนกงวงกงเลอยตามออกไปทนท

งยกษเมอตามมาจนใกลไรลฮานทวงสดก�าลงแบบ

ทลกทเลโดยมอานแบกบนหลง มนกพนใยออกมาจาก

ปากพงไปพนรดตวของไรลฮานและอานจนเสยหลกมวน

156

Tales of Mazela

กลงไปหลายตลบ

ไรลฮานพยายามใชมอทยนออกมาฉกใยเหนยวพนกาย

ออก แตใยนนเหนยวเกนกวาจะดงใหขาดไดดวยแรงคน

“ยา! ยา!” นกประหลาดรองเรยกไรลฮานขณะทมนบน

อยหนาโพรงเลกๆขางผนงถ�า เปนโพรงทใหญพอใหไรล

ฮานและอานมดหลบเขาไปได แตไมเหนเดกทงสองเสย

แลว

เมองยกษมาถงและก�าลงอาปากทมฟนแหลมยนฉก

ไปทไรลฮาน แตมนกตองชะงกและถอยรน เพราะนก

ประหลาดกระโดดมาบงไว พรอมกบพนไฟใสมน ดวย

เหตทนกประหลาดตวนพนไฟไดนแหละ ท�าใหงยกษไม

สามารถจดการเหยอตวนของมนทตดอยทใยนานหลายวน

เหนดงนนไรลฮานรบใชมอยนตวเองและอานใหกลงหลนๆ

ไปทโพรง และคลานหลบเขาไปในโพรงเลกๆ นนอยาง

รวดเรว โดยมนกประหลาดคอยตะกายตามลงมา งยกษ

พยายามมดหวตามลงไปแตกแคบเกนกวาจะท�าได ยงมน

157

Tales of Mazela

โมโหแมเบยของมนยงแผออกท�าใหตดคาอยทปากโพรง

นน

คลานอยางทลกทเลมาไดสกพกไรลฮานกกลงไถล

ตกลงไปในล�าน�าทไหลผานใตถ�าสายรงจมดงลงไปใตน�า

เบองลาง ไรลฮานพยายามใชมอตะกายดงตวเองและอาน

ทอยบนหลงขนสผวน�า แตเขากไมสามารถโผลพนผวน�า

เพอหายใจไดเพราะตดอยในโพรงทเตมไปดวยน�า

กลนหายใจอยนานท�าใหไรลฮานเรมออนแรง แตยง

พยายามมองลงไปทใตน�าโดยรอบเผอจะมหนทางวายพน

จากชองอบน พลนสงเกตเหนล�าแสงออนทอดผานใตน�า

จงออกแรงครงสดทายตะกยตะกายพาอานด�าดงวายตาม

แสงใตน�าไป ไรลฮานและอานโผลขนมาบนผวน�า พาน

พบภาพทคนตา แสงแดดอนๆ หนกอนใหญทวบรเวณ

และเสยงซาใสของน�าตก เขารทนทวาตอนนเขารอดพน

อนตรายแลว ทนคอน�าตกสายรง

“ยา! ยา!” นกประหลาดทบนขนบนลงอยรมฝงรอง

158

Tales of Mazela

เตอนเสยงดงเหมอนจะบอกใหไรลฮานรบขนจากน�า

ไรลฮานรบตะกายขนฝง ดงตวเองและรางของอานขน

จากน�า

นกประหลาดบนไปเกาะใกลๆ ไรลฮาน คอยๆกดและ

จกทงจนใยทเปยกน�าคอยขาดหลดออกพอใหไรลฮานมด

ออกได

ไรลฮานจบรางของอานพลกหงาย ใชนวองไปทจมก

ของอาน

“ไมนะ ไม!…” ไรลฮานตะโกนลน น�าตาของเขาเรมไหล

พราก จองมองใบหนาเพอนทซดขาวไรลมหายใจ “แกตาย

ไมไดนะ” เขาพยงอานขนแบกอานไวบนหลงวงผานทง

หญากวางใหญมงหนากลบบานทนท โดยมนกประหลาด

บนตามไปขางหลง

159

Tales of Mazela

ตอนท 8

ลกแกะหลงทาง

ไรลฮานเฝายนดเพอนทนอนแนนงไรลมหายใจอยบน

เตยง ยามนโลกทงโลกสงบนง อากาศภายนอกบานด

หมองมวหมนเศรา แมแตในหองทตอนนพวกคนรบใชใน

บานของอานก�าลงสาละวนกบการเตรยมอปกรณรกษา

ใหกบหมอทมาดอาการของอานยงหามใครปรปากอนใด

ไม ทนใดนนหองกวางกลบคลายแคบลง ก�าแพงทงสดาน

เหมอนเคลอนตวเขาหาไรลฮานบบใหเขารสกอดอดจน

อยากกระโจนหนจากเรองเลวรายทงหมดน เขาเฝาโทษตว

เองทนกสนกจนเปนตนเหตท�าใหเพอนตองจบชวตลง

หญงรางอวนไวผมยาววยกลางคนรองไหฟมฟายวง

ปราดเขามาในหองและตรงเขาไปจบรางของอานขนมา

เขยาอยหลายครงพลางรองเรยกอานใหตนกอนจะโอบเดก

นอยไวแนบแนนและร�ารองวอนสงศกดสทธชวยชวตลก

160

Tales of Mazela

ของตน นางเหลยวมองไปยงไรลฮานดวยแววตาหมนเศรา

เหมอนก�าลงสญเสยทกสงทกอยางในชวตไป ไรลฮานรบ

เบอนหนาหลบสายตาของนางพลางสะอนอกในล�าคอ

บานของอานเปนรานขายน�าตาพระจนทร ท�าใหลาน

กวางหลงบาน ซงสามารถมองลอดผานชองหนาตางเตม

ไปดวยไหดองน�าตาพระจนทรวางเรยงรายโดยมผาคลม

กนแสงแดดจากพระอาทตยในตอนกลางวนและรอปลด

ออกเพอรบแสงจนทรในยามราตร

ไมนานชายชราในชดสบายๆ คลมผาสขาวโปรงจ�าเดน

เขามาในหอง เขาทงตวลงตรงเกาอขางเตยงรบตรวจด

อาการของอานในอาการทเงยบขรม จากนนเปดเสอของ

อานออก ตรวจดรอยช�าสมวงแดงททองของอานทเกดจาก

แผลถกหางงพษยกษแทง แมของอานยนดอยใกลๆ ดวย

ความเปนหวงและแทบสนหวง ไรลฮานจดจ�าชายชราได

แมนย�า เขาคอหมอทเคยรกษาไรลฮานในหลายๆ ครงกอน

หนาน

161

Tales of Mazela

“เดกยงไมตาย หวใจเขายงเตนอย” หมอชราพดขนหลง

จากตรวจดทวรางแลว ความหวงปรากฏในแววตาของ

แมวยกลางคนในทนท เพราะกอนหนานนางแทบสนหวง

เนองจากอานคลายสนใจไปแลว “เขาถกพษทคลายกบพษ

ของแมงมมมรณะ หวใจเตนออนแตไมมลมหายใจ พษท

ไดรบเปนพษทใชส�าหรบการรกษาเหยอไวโดยไมตองการ

ใหตาย เหยอยงคงมชวตแตไมอาจขยบเขยอนกาย แต

ผานพนสองสามวน จงคอยตายลงชาๆ เพราะขาดอาหาร”

“แลววธรกษาละ ตองท�าอยางไร” แมของอานถามอยาง

รอนรน ไรลฮานยนฟงอยางตงใจเผอมหนทางทจะชวยให

อานฟน

หมอสายหนาเหมอนจนใจ “พษจากสตวรายทถ�าสายรง

ยอมมหนทางเดยวในการเยยวยา คอตองน�าเลอดของมน

มาใหเขาดม เพราะเลอดของมนเปนเซรมแกพษชนดทจะ

กระตนใหรางกายของเขาปรบสภาพตอพษชนดนได”

แมของอานน�าตาไหลพรากอยางสนหวงอกครง แทบจะ

162

Tales of Mazela

เปนไปไมไดเลยทจะไดเลอดของเจาสตวประหลาดวานเด

อรลาแหงน�าตกสายรง คนในหมบานตองน�าชวตทงเพราะ

มนเปนจ�านวนไมนอย หากเปนวธเดยวทจะรกษาลกของ

นางได แลวนางจกตองท�าประการใดเลา

“เจาท�าใจเถอะ อยาไดเกณฑคนไปลามนเพอหวงโลหต

ของมน มนจกไดไมคมเสย ชาวบานจกลมตายไปเสย

เปลา” หมอชราซงตอนนเดนมาท�าแผลทไหลของไรลฮาน

ซงเปนแผลทเกดจากหางแหลมของเจางยกษวานเดอรลา

ตวเดยวกนแตปราศจากรอยช�าสมวงแดงเปนเพยงรอย

แผลธรรมดาพดย�ากบแมของอาน ซงตอนนไดแตกมหนา

ยอมรบชะตากรรมของลกนอย

“ขาจะไปเอง…” ชายรางใหญทเดนมายงประตเอยขน

ดวยน�าเสยงแขงกราว ท�าใหทกคนในหองตางหนไปมองยง

ทมาของเสยง

“ทานรามส” แมของอานพดขน

“ทานอา” ไรลฮานหนไปมองอาของตนอยางตน

163

Tales of Mazela

ตระหนก อารามสตองไมใหอภยกบสงทเกดขนในวนน

อยางแนนอน

รามสเดนเขามาในหองเขาไปคยปลอบแมของอานและ

เอยทกหมอถามไถอาการของอาน เขาเหลอบมองไปทไรล

ฮานซงแมจะโลงใจแตกอดเปนหวงไมได เขายงมแววโกรธ

เคองทไรลฮานกอเรองจนท�าใหคนอนเดอดรอน

“รงเชาของวนพรง ขาจะไปลามนเอง” รามสพดอยาง

หนกแนน “วานเดอรลาแหงน�าตกสายรงตวน เปนสตวท

สามารถมองเหนไดดและเคลอนไหวไดเรวในตอนกลางคน

คงไมดแนถาจะออกไปลามนคนน”

ดวงอาทตยสแสดดวงกลมโตลอยเปลงแสงออนๆ เหนอ

เทอกเขาเลกนอยจนใกลลบเหลยมเขา รามสเดนจงทานร

นาสด�าพาหนะของตนกลบบานโดยมไรลฮานเดนกมหนา

ตามมาอยไมหาง

ตงแตร�าลาออกมาจากบานของอาน รามสยงไมปรปาก

164

Tales of Mazela

พดสงใดออกมาแมเพยงค�า เขาคงเดนเงยบๆ มาตลอด

ทาง นนท�าใหไรลฮานรสกอดอดเปนทสด มนคงดกวานถา

อารามสพดกบเขาบาง อยางนอยตอวาดดาสงสอนหรอ

ท�าโทษเขาไปเลยจะยงดกวา

ไรลฮานฝนค�าสงของอาจนท�าใหอานมอนตราย ทาทาง

ของอาตอนนเขายอมรดวาอาคงโกรธเขามากทเดยว

ความมดครอบคลมเขามา ขณะดวงอาทตยคอยๆ ลบ

เหลยมเขาไป ไรลฮานเงยหนาขนมองอาของเขา แผนหลง

ทดกวางและบกบน ทาทางการเดน การพดจา และหลาย

อรยาบถของอาดหนาเชอถอและนาเกรงขามสมกบการ

เคยเปนทหารอศวนรกษาพระองคขององคจกรพรรด และ

เปนทนบถอย�าเกรงของหมคนทรจก

เหตการณครงหนงทสรางชอเสยงใหกบรามสเปนอยาง

มาก หลายปกอนองคจกรพรรดฟานซสเสดจออกลาสตว

ในปาทางตะวนออกของเมอง กลมโจรไมทราบชอไดบก

จโจมคายพกของพระองค มทหารถกฆาตายเปนจ�านวน

165

Tales of Mazela

มากรวมไปถงหวหนาอศวนรกษาพระองคกถกสงหารดวย

รามสหนงในทหารอศวนรกษาพระองคไดน�าทหารทเหลอ

ไมกนายตฝาวงลอมของกองโจรน�าพาองคจกรพรรดหลบ

หนออกมาไดกอนทกองทหารสนบสนนททราบเรองจะมา

ถง ครงนนท�าใหชอเสยงของรามสเปนทกลาวขานไปทว

เมอง องคจกรพรรดจงไดแตงตงรามสเปนหวหนาอศวน

รกษาพระองคในทนท

สองอาหลานเดนเขาไปในบานสองชนหลงไมใหญนก

ตวบานท�าจากดนเหลอง หนาบานมกนสาดไมยนออกมา

เลกนอย พวกเขาเดนไปยงหองโถงซงใชเปนหองรบแขก

และหองทานขาวไปในตว ผนงหองตกแตงดวยอาวธหลาก

หลายประเภททไดรบมอบมาจากขาราชการชนสงของ

จกรวรรด มทงโล ดาบ มดสน และหอก

ในบานมดสลวมเพยงแสงจากทองฟายามโพลเพลสาด

สองเขามาในตวบาน รามสเดนไปทมมหองหยบหวายเรยว

166

Tales of Mazela

ยาวขนมา

“กอดอก” รามสสงไรลฮานทยนอยกลางหองดวยเสยงท

ดดน

ไรลฮานมองหวายทรามสใชลงโทษในยามทเขาท�าผด

ดวยน�าตาคลอเบา

“ยา ยา” เสยงนกประหลาดทหายไปพกใหญรองดงขน

มนเกาะทตนไมขางบานจองมองผานหนาตางดความเปน

ไปของสองอาหลานอยางอยากรอยากเหน ไรลฮานยน

กอดอกอยางไมขดขน รามสมองไรลฮานดวยแววตาเอนด

กอนทจะลงหวายอยางแรงไปทหลงของไรลฮาน

“เพยะ” เสยงหวายกระทบแผนหลงของไรลฮานอยางจง

ความเจบซมผานทวแผนหลง เขารสกวาการถกตครงนเจบ

กวาครงกอนๆ นนเพราะรามสลงหวายโดยไมยงมอเชน

กบทกครงทผานมา เลอดคอยๆ ซมผานเสอออกมาเปนรว

ตามแนวหวาย

“นส�าหรบการทเจาขดค�าสงขา” รามสพดเสยงดงกอง

167

Tales of Mazela

ไปทงหองเพอหวงใหไรลฮานจดจ�า

“เพยะ” เสยงหวายฟาดแผนหลงของไรลฮานอกครง

แรงเหวยงเตมก�าลงท�าใหไรลฮานเซถลาไปขางหนาจน

เกอบลม น�าตาของเขาเรมเออและไหลเปนทาง ความเจบ

ปวดครงนคงไมเทาเศษเสยวทอานไดรบ เขาตระหนกแก

ใจ

“และนส�าหรบการทเจาท�าใหอานไดรบอนตราย” รามส

พดเสยงดงเชนเดม

“เพยะ” ไรลฮานคอยถลาลงกบพนหอง เขายงพยายาม

กดฟนฝนลกยนขณะขาเรมสนคลายออนแรงจนจะยนไม

ไหว

“และสดทายนส�าหรบการทเจาท�าใหตวเจามอนตราย”

รามสพดดวยน�าเสยงทแผวลง เขาจองมองหลานทยนสน

ดวยความเจบปวด และรดวาเขาลงมอตไรลฮานแรงกวา

ทกครงทผานมา อาจเปนเพราะเขาเปนหวงไรลฮานมาก

กลววาจะเสยหลานทสอตสาหชบเลยงมาดวยความรก

168

Tales of Mazela

หากการตครงนจะท�าใหไรลฮานจดจ�าและปฏบตตามค�า

สงหามอยางเครงครดกนาจะเปนเรองทด

“เจาขนไปอยบนหอง ถาหวกลงมากนซปในครว” รามส

สงพรอมกบเดนไปยนตรงประตหนาบานเหมอมองออกไป

ขางนอกทบดนใกลจะมดสนทลงไปทกท

ไรลฮานคอยๆไตบนไดขนไปบนหองของตนบนชนสอง

รางกายของเขาออนลาดวยฤทธบาดแผลทถกหางงยกษ

ทมแทง ความเหนอยจากการตะกายหนโดยแบกอานไว

บนบาแหวกวายอยในน�าลก และจากรอยหวายบนแผน

หลง

นกประหลาดบนมาเกาะขอบหนาตางหองเอยงคอมอง

ไรลฮานทคอยๆ พยายามถอดเสอออกอยางทลกทเลเผย

ใหเหนเลอดทซมออกมาเปนรวสามรวตรงแผนหลง เขา

คอยๆนอนคว�าหนาลงบนเตยง นกยอนถงความผดทตน

กอขน พยายามคดหาวธทจะลบลางความผดนนออกไป

จากใจ พลางน�าตาของเขากไหลออกมาพรอมเสยงสะอน

169

Tales of Mazela

อกในล�าคออกครง ‘ทางเดยวทจะลบลางความผดนได คอ

อานจะตองไมตาย เราตองชวยอานดวยตวเราเอง’ เขาคด

“ยา ยา” นกประหลาดรองขนกลบความเงยบ ไรลฮานม

องดมนอยางฉกคดปนประหลาดใจ

ดกสงดอากาศเรมเยนลงอก ขางนอกหมอกลงจด

ลอยตวต�า รามสตกใจตนขนมาตอนดกอยางไมรสาเหต

พลนใหนกเปนหวงไรลฮานขนมาจงเดนไปยงหองของไรล

ฮาน แตกลบพบแตความวางเปลา ไรลฮานไมไดนอนอย

บนเตยง และไมไดอยบนหอง รามสแปลกใจและเรมกงวล

รบเดนลงมายงหองโถงและจดไฟในตะเกยงมองไปรอบ

หอง

“ตายละ” รามสอทาน ดาบและโลทแขวนตรงผนงหาย

ไป เขารบควาหอกเหลก และโลโลหะวงออกจากบานโดด

ขนหลงทานรนาสด�าควบฝาหมอกทลงจดไปอยางรวดเรว

170

Tales of Mazela

รามสควบทานรนาผานทงหญาอนกวางใหญมงหนาไป

ยงน�าตกสายรง ทตอนนมองเหนเพยงเงาด�าทมนของเทอก

เขาตดกบทองฟาสงตระหงานอยเบองหนา สหนาของเขา

ปรากฏแววกงวล คนนเปนคนเดอนมดดวงดาวทอแสง

ระยบเตมฟากฟา

ไรลฮานเดนลดเลาะเขาไปในถ�าทางดานขางของน�าตก

ในมอถอไมพนดวยผาชมน�ามนตดไฟใชเปนแสงสวาง

น�าทาง ดาบและโลโลหะหอยอยขางล�าตว นกประหลาด

บนตามอยไมหาง ในสมองของเขาครนคดวางแผนเพอให

ไดมาซงโลหตของเจางยกษ ทามกลางความมดมดในถ�า

ทเจางยกษวานเดอรลาคนชนและมองเหนเหยอของมนได

ชดเจนหากเขามวเชองชาอาจจะไมรอดออกไป ‘วธนนาจะ

งายทสด’

ไรลฮานนกยอนไปถงตอนทเขาฟนหางเจางยกษแหง

น�าตกสายรงจนขาด ครงนเขาจะท�าเชนเดมอกครงแตจะ

171

Tales of Mazela

หลอกลอจนมนหลงกลใชหางพษทมแทงมา เขากใชโลบง

ตวและฟนสวนกลบไป แคนกสามารถเกบเอาหางของมน

ทมเลอดไหลอยหนกลบออกไปทางเดมทใชหนตอนบาย

น�าโลหตของมนไปใหอานดมรกษาตว

เปลวไฟจากคบสะบดไหวไปมาจากแรงลมทพดผาน

ออกไปยงปากถ�า นนยอมแสดงวาตองมทางทสามารถ

ทะลออกไปดานหลงของถ�าแหงน อญมณหลากสทโพล

พนผนงถ�าออกมาสองแสงระยบสวยงามตระการตายงเมอ

ตองแสงไฟจากคบในมอของไรลฮาน

ไรลฮานกาวเดนอยางระมดระวง เขาพยายามลงฝเทา

ใหเบาทสดเพอไมใหเจาของถ�ารตวและตนขนมา แตดวย

ความเงยบภายในถ�าเสยงฝเทาแตละกาวของเขากลบดง

สะทอนไปมาในถ�าอยางหลกเลยงไมได

ทนใดนนเจางยกษซงคอยทาอยกอนแลวในซอกหลบ

ของถ�ากจโจมไรลฮานโดยไมทนตงตว ไรลฮานทคอยระวง

ระไวเอยวตวหลบเขยวพษไปดานขางจนไมคบเพลงรวง

172

Tales of Mazela

จากมอกระเดนตกลงไปบนพน ไรลฮานดงดาบและโลขน

มาตงทารอส

งยกษแผแมเบยขฟอดกองไปทวถ�า มนสะบดหางพษ

สองหางจโจมสลบกนเขาใสไรลฮานอยางไมยง

ไรลฮานไดแตเบยงหลบไปตามซอกหลบของถ�า ใชโล

บงกายและคอยหาจงหวะฟนตอบกลบไป แตงยกษแหง

น�าตกสายรงไมปลอยโอกาสใหกบเขาเลย ความวองไว

ของมนผดกบเมอตอนกลางวนมาก เขาถอยรนยกโล

ก�าบงกายกระทงโลแตกออกเปนเสยงและลมลงจากแรง

กระแทกของหางงยกษ งยกษเหนดงนนมนจงสะบดแทง

หางของมนเขาใสทนท

นกประหลาดครนเหนไรลฮานเพลยงพล�ารบอาปากพน

ไฟปองกนไรลฮานทเสยทา งยกษวานเดอรลาจงถอยกรด

ออกหาง

ไรลฮานขวางโลทแตกใสงยกษ และตงหลกใหมอกครง

ดวยดาบเหลกในมอ ปราศจากโลเขาจ�าตองหลบใหทน

173

Tales of Mazela

การจโจมของงยกษใหได กอนหาโอกาสเหมาะฟนฉบท

หางของมน นเปนวธเดยวทเหลอ

งยกษโกรธเกรยวเขาห�าหนอกครา ไรลฮานพลกกาย

หลบหลก หางของมนเฉยวผานขางตวของเขาไปอยาง

หวดหวด ไรลฮานไดโอกาสไมรอชารบเงอดาบหมายฟน

หางของมนใหขาด แตไมเปนผลมนงบดาบของไรลฮานท

เงอขนนนเอาไวจากนนสะบดหางอกขางพงเขาหารางของ

ไรลฮานทนท

“เครง” เสยงหางกระทบเขากบโลของรามสทวงสอดเขา

มายกมนขนก�าบงอยางจง โลโลหะแตกออกเปนเสยงๆ

งยกษคาบสะบดดาบของไรลฮานจนไรลฮานปลวไป

กระแทกเขากบรามสจนทงสองกระเดนไปชนผนงถ�าและ

รวงลงกองกบพน สองอาหลานรบลกขนขณะทไฟทคบเพ

ลงคอยๆราลง รามสรดวาถาไฟดบเมอไรเขาและหลาน

ตองไมรอดอยางแนนอนดงนนเขาจะมวรอชกชาไมได

“หลบไป” รามสตะโกนบอกไรลฮาน ขณะดวงตาจบจอง

174

Tales of Mazela

อยทงยกษไมกระพรบกระชบหอกเหลกยาวในมอแนน

ไรลฮานถอดาบถอยไปตงทาดอยหางๆ โดยมนก

ประหลาดหยองเหยาะกระพอปกอยขางกาย

งยกษเหนดงนน มนจงพนใยเขาใสรามส รามสกระโดด

หลบ และแทงหอกสวนไปทงยกษอยางไมยง ปลายหอก

แทงเสอกเขาไปทหวของมนเกดเปนแผลลกหลายแผล มน

พยายามเหวยงหางทมแทงเพอหยดการโจมตของรามส

แตรามสกหลบเลยงไดทกคราไป

ไรลฮานทเฝามองการตอส เหลอบไปเหนธนเกาตกอย

ขางกาย เขาหยบคนธนขนมา โกงลกดอกสทองดอกเดยว

ทมเลงไปยงงยกษ

รามสเรมออนลาเพราะการจโจมไมหยดของงยกษ ทง

ปดปอง ทงเลยงหลบ และแทงสวน เรยวแรงถกใชไปมาก

ไรลฮานทงางคนธนจนสดยงไมอาจปลอยลกธนได เพราะ

กลวพลาดไปโดนอาของตนทตอกรกบเจางยกษเปนพลวน

โชคไมเขาขาง รามสพลาดทาถกหางอนหนงของมน

175

Tales of Mazela

แทงเขาททองอยางจงแทบทะลหลง

“ไมนะ!” ไรลฮานรองลนเมอเหนอารามสถกแทง จงหวะ

เดยวกบงางคนธนสดแรงเกดและปลอยลกธนไป ลกดอก

สทองพงวาบไปทหวของงยกษพรอมเปลงแสงสวางจา ง

ยกษยกหางทมรางของรามสคาอยขนมาบง

“ฉก! ฉวะ!” ลกธนทคมกรบและพงมาดวยความแรง

เสยบเขาทหลงของรามส ทะลผานรางของเขาออกไปปก

เสยคางทะลหวของเจางยกษลงไปนอนบดเกลยวไปมา

ดวยความเจบปวดทรนทรายแลวแนนงไปดวยเสยงรอง

สดทายของมน “กรา ก ก ก”

ความเงยบงนเขามาแทนเสยงการตอส เมอครขณะไฟท

คบดบวบลงเหลอแตความมดมดภายในถ�า

ไรลฮานวงเขามาประคองรางของรามส “ทานอา! ทาน

เปนอยางไรบาง”

ไมมเสยงตอบกลบใดๆ ในรางทพบอยในออมแขนของ

เขา ศรษะของรามสพบลง ขณะมอทงสองวางกองกบพน

176

Tales of Mazela

และไรลมหายใจ ไรลฮานรบกมหวลงแนบอกฟงเสยงหวใจ

ของรามสแตเปลาประโยชน ชพจรชวตและเสยงเตนของ

หวใจขาดสะบนลงแลว

รามสหาไดตายเพราะพษของเจางยกษไม แตเขาตาย

เพราะถกหางของมนกระแทกเขาททองเขาอยางจง ม

หน�าซ�ายงถกลกธนทองพงทะลผานตวเกดเปนแผลทกลาง

หลงถงหนาอก

ไรลฮานรองไหฟมฟายอยางไมไดสต เขาสญเสยคน

ส�าคญในชวตทเลยงดเขามา เขาโกรธตวเองทไมเชอฟง

อา กระทงน�าพาอามาจบชวตเสยแตในถ�าหลงมานน�าตก

สายรง คดพลางควาดาบขนมาหนปลายแหลมเขาหาตว

หมายปลดชพตวเองเพอชดใชความผด

“ยา ยา” เสยงรองของเจานกประหลาดทบนไปมาเกาะ

ขางกายดงสตของไรลฮานกลบคน

ภาพของอานทนอนรอโลหตงยกษกผดขน เขาถอดาบ

ลกขน เดนสมตรงไปทซากงยกษ กระหน�าฟนไปทรางของ

177

Tales of Mazela

มนอยางบาคลง “ตายซะไองบา” เลอดของมนกระเซนไป

ทวรางเขา กระทงหมดแรงลมลงคร�าครวญน�าตาไหลอาบ

ไปทงใบหนา

“ท�าแบบนน อาของเจากไมมทางฟนขนมาหรอก” เสยง

ผหญงกระซบขนมาอกครง

“เจาเปนใคร..” ไรลฮานตระโกนและพยายามมองหาทม

ของเสยง

เงาสขาวรางๆ รปสตรคอยปรากฏลอยเหนอพนดน ม

ปกคลายผเสอเคลอนไหวอยางออนชอยไปมา

“ขาเปนภตแหงถ�าสายรงท�าหนาทปกปกรกษาถ�านมา

ชานาน” นางตอบ

ไรลฮานตงทาเตรยมตอส แมน�าเสยงของนางจะดเปน

มตรมากกวาศตร

“ ขาจะมาขอบคณเจาทจดการกบวานเดอรลาตวน

เดมทถ�าแหงนเปนถ�าทสวยงาม สตวใหญนอยใชเดนทาง

ผานขามไปยงดนแดนทางเหนอ โดยไมตองเดนทางออม

178

Tales of Mazela

ผานหบเขาของเมองอาซาบราน มนเปนเสนทางลบซงนอย

คนนกจะร แตแลวเมอวานเดอรลาตวนเขามายดถ�า ท�าให

ไมมคนและสตวตวไหนสามารถเขาออกถ�านไดอกตอไป

และดวยอญมณทมอยมากมายยงท�าใหมนษยผมากโลภะ

หลายคนตองมาจบชวตทน” เมอฟงนางอธบายดงนน ไรล

ฮาฮานจงคอยลดดาบลง

“เจารบไปเถอะ เพอนเจายงรอเจาอย” นางบอกกบไรล

ฮานอยางเปนหวง

ไรลฮานตดหางของงยกษ และหนไปมองรางไร

วญญาณของรามสอกครง แลวตดสนใจแบกรางของอา

และมงหนาเตรยมออกจากถ�า

“เดยวกอน” ภตสาวเรยก ไรลฮานหยดและหนกลบมา

นางสงเกตเหนน�าตาทยงคงไหลคลอเบาไดชดเจน“เจา

รบนไว” นางพดพรอมกบยนแขนและแบมอออก ในมอของ

นางมสรอยเชอกอญมณสเขยวหกเหลยมใสขนาดเทาไข

นกเปลงประกายแวววาว มนคอยลอยออกจากมอของนาง

179

Tales of Mazela

ไปหาไรลฮาน

ไรลฮานแบมอรบไวและมทาทางประหลาดใจ

“มนเปนอญมณธาตดน มนสามารถเยยวยาบาดแผล

และสงผดปรกตทเกดขนกบรางกายของผครอบครอง

ใหหายในเวลาอนรวดเรว ดแลรกษามนใหด สวนนก

ประหลาดตวน มนคงจะถกชะตากบเจา มนจะคอยชวย

เหลอเจาในเวลาคบขน ดผวเผนอาจจะคดวามนเปนวาน

เดอรลา แตไมใช ไมชาเจาจะกระจางแกใจ หวงวาจะได

พบกบเจาอก...” นางทงทายกอนจะคอยๆจางหายไปใน

ความมด

ไรลฮานมองดนกประหลาดในความมดลางๆกอนจะ

ปาดน�าตาทยงคงไหลรน เกบอญมณสเขยวไวในกระเปา

กางเกง กอนจะแบกรางของรามสออกไปจากถ�าอยาง

ทลกทเลโดยมนกประหลาดบนตามไปหางๆ

หมอกหนายงคงคลงไปทวบรเวณท�าใหมองเหนทาง

เบองหนาเลอนลาง ไรลฮานออกจากถ�ามาไดอยางเหนอย

180

Tales of Mazela

ลา เพราะเรยวแรงหมดไปกบการแบกรางไรวญญาณของ

รามสบนหลง ไอเยนทปากถ�าปะทะเขาใบหนาของเขาทยง

คงชมไปดวยน�าตา ความรสกเปลาเปลยวเขามาแทนท นบ

จากนจะไมมใครวากลาวตกเตอนเขาอกแลว เขาเปนตน

เหตท�าใหญาตทมอยคนเดยวตองตายไป เขาคดวนไปวน

มาอยางสบสน

ทานรนาสด�าตวโปรดของรามสผกเชอกตดอยทตนไม

ใกลปากถ�า ไรลฮานสงเจาทารนนายอตวลง จากนน

ออกแรงสดทายพาดรางของรามสไวบนหลงของมนแลวจง

เดนผานทงหญาออกไป

เมอไปถงใตตนไมใหญกลางทงหญาทเขาเคยเปรยกบ

อานวาจะสรางบานอยตรงน ไรลฮานใชดาบขดดนออก

เปนหลมเทาทเรยวแรงยงพอเหลอเพอฝงรางไรวญญาณ

ของอาไวทน

ยามน จตใจของเขาย�าแยถงทสด เขาคอยๆวางรางรา

มสลงไปในหลมจองมองหนาอาเพอแสดงความรกและ

181

Tales of Mazela

ความอาลยเปนครงสดทายกอนจะเกลยดนกลบ ไรลฮา

นรองไหแตไมมน�าตาสกหยด มนคงเหอดหายหรอไมก

โศกเกนกวาจะหลงรน เขาใชมอตบกดเบาๆบนหลมใหดน

แนนขนกอนยนมองหลมศพของอาอยางโศกเศรา เสยง

ลมกรรโชกกราวแรงขน ตนไมใหญล�าตนสนไหวอดใจ

หนงกอนจะสงบลงเหมอนสญญาณบอกวารามสชายชาต

นกรบอาของเขาไดไปสเบองบนแลว

182

Tales of Mazela

ตอนท 9

ไรลฮานผ โดดเดยว

อานยงคงนอนแนนงอยบนเตยง ชพจรชวตเตนออนลง

อยางแผวเบาทกท ซกพกกมเสยงแปลกๆ ดงมาจากทาง

หนาตาง ไรลฮานโผลหวขนมาและพยายามตะกายปนขน

ทขอบหนาตางอยางระมดระวง ใบหนาของเขายงคงมคาบ

น�าตาทแหงผากอาบแกมอย เขากาวเดนอยางระมดระวง

ไมปรารถนาใหใครรบรการมาของเขาในครงน และไม

ตองการใหผใดทจะมาซกถามเกยวกบสงทเกดขนกบอารา

มส เขาดงหางของงยกษออกมาจากยามเดนตรงเขาไปหา

อานในทนท

ไรลฮานยนจองหนาสหายทนอนนงอยครหนงกอนโนม

กายเปดปากของอานใหเผยอออก จากนนบบเลอดงยกษ

หยดลงไปในปากของอานอยางระมดระวง นกประหลาด

บนมาเกาะทขอบหนาตางเอยงคอจองมองมายงไรลฮาน

183

Tales of Mazela

และอาน

ไมนานทหยดโลหตเขาสรางของอาน รางทนอนนงมา

นานกบดเกรง มอทงสองขางจกหยกลงไปบนเตยงปลาย

เทาเหยยดตง ไรลฮานภาวนาใหเซรมโลหตทเขาน�ามา

สามารถรกษาพษของงยกษได

กระทงเสยงหายใจเฮอกดงเลดลอดออกมาจากจมก

ของอาน ไรลฮานจงคอยโลงใจ

“ใครนะ!” เสยงแมของอานดงมาจากประต

ไรลฮานรบเผนโจนลงจากหนาตางออกไปในทนท

คนในบานหลายคนรบวงตามออกมาด แตไรลฮานกวง

และปนรวไมโดดหายเขาไปในตรอกของหมบานโดยมนก

ประหลาดบนตามไปขางหลง เขารบวงจนลมทานรนาทผก

ไวใกลๆบานของอาน

แมของอานถลาเขามาดลกของตวเองกอนเดนไปชะโงก

ดทหนาตางเหนหลงไรลฮานไวๆ วงหายไปในสายหมอก

นางจดจ�าทาทางการวงของไรลฮานไดเปนอยางด

184

Tales of Mazela

ผ เปนแมหนหลงกลบมาทเตยงของอาน และสงเกตเหน

หยดเลอดเลอะอยทรมฝปากของอาน พรอมกบรางของ

อานเรมไหวกระเพอมตามจงหวะลมหายใจ นางยมทง

น�าตากมมออานไวแนน ดใจทบตรชายของตนฟนกลบมา

หายใจไดอกครง

ไรลฮานยงคงวงอยางไรจดหมายผานหมบานและ

เขาไปยงปาทบลกเขาไปทกท คนนเปนคนเดอนมด

ทองฟาปราศจากดวงจนทรสองแสงน�าทาง กระนนเขากวง

ไปขางหนาเรอยๆ เขาวงระไปกบกงไมใบหญาโดยหาใสใจ

กบมนไม บางวงไปชนกงไมใหญจนหงายหลงลมลงอยาง

ไมเปนทา แตยงลกขนวงตอไป

ไรลฮานพยายามวงหนใหไกลหางออกไปจากความผด

พลาดทเขาไดกอขนนนเอง ทงไมอยากจะจดจ�าเรองราว

ใดใดทเกดขนในวนนอกตอไป ทงความปวดราวทงหมดไว

ขางหลงเสย โดยมหนทางขางหนาทยงไมรถงชะตากรรม

ใหเปนไป นบจากนจะไมมอารามสผคอยวากลาวตกเตอน

185

Tales of Mazela

เขาอกตอไป

186

Tales of Mazela

ตอนท 10

โจรปาเฮค

ณ ปาลกใกลเมองนาเธยลา ปาทปกคลมไปดวยพนธ

ไมนอยใหญ สรรพสตวมากมายอาศยผนปาแหงนด�ารง

ชพ ไมใหญสงตรงตระหงานยนตนรบแสงแดดอนเบองบน

ไอเยนจากผนปาหนาทบฟ งไปทว ใบไมเขยวชอมปกคลม

ทวปาทงผนจนแทบไมมแสงเลดลอดลงมายงพนเบองลาง

เสยงสายน�าไหลเออยเซาะธารหนอยไกลๆ ไรลฮานนอน

187

Tales of Mazela

นงอยใตตนไมใหญตนหนง ขณะเจากวางตวนอยทก�าลง

หาลกไมหลนตามพนกนเดนเขามาใกลๆ อยางสงสย มน

ยนจมกดมอยางระแวดระวง กอนกระโจนเผนหนไปเมอ

ไรลฮานคอยๆ ขยบกาย

ไรลฮานทตอนนเนอตวมอมแมมดวยเศษดนเศษหญา

และคราบเลอดของวานเดอรลาทแหงกรงอย รอยขดขวน

จากกงไมกงเลกกงนอยรวมไปถงรวหนามแหลมเกยวเกาะ

ปรากฏไปทวแขนขา เขาลมตาขนมองดวยสายตาทพลา

มวไมสามารถจบภาพไดชดนก เหนนกประหลาดเกาะอย

บนกงไมดานบนอยางลางเลอน รมฝปากแหงผาก เขา

พยายามยนกายลกขนแตแลวสตกดบวบลมลงไปอกครง

ไมนานนกกปรากฏคนชดด�าเจดคน ปกปดใบหนาขทา

นรนาผานมายงตนไมใกลกบทไรลฮานนอนหมดสตอย

“หยดกอน” คนทดเหมอนเปนผน�าสงหยดกระทนหน

กอนบงคบทารนนาเลยวกลบมาหยดอยขางหนาไรลฮาน

“เขาไปดซ” เขาออกสงอยางขงขง

188

Tales of Mazela

ชายคนหนงกกระโดดลงจากหลงทานรนาเดนตรงเขาไป

หาไรลฮาน นกประหลาดเมอเหนชายชดด�าเขามาใกลไรล

ฮานมนกบนโฉบลงมากลางปกออกและรองขค�าราม

“ลกวานเดอรลาร ดทาทางมนจะหวงเจาของของมน

จบมนไว” ชายผ เปนหวหนาสงการ ชายชดด�าคนเดมจงร

ตรงเขาไปหามนหมายจบตว นกประหลาดจงพนไฟใสเขา

ทนทแลวกระโดดถอยหางออกไป

ไฟนนลกพรบทแขนเสอของชายชดด�าเขาใชมอตบไฟท

แขนเสอไปมาเพอดบมน

“ใชแห” ผ เปนหวหนาชน�า

ชายชดด�าบนหลงทานรนาอกคนควาแหทสานดวย

เชอกเสนหนากระโดดลงไป จากนนอาศยจงหวะเหมาะ

เหวยงแหคลมรางนกประหลาดเอาไว มนพนไฟใสจนแห

ทคลมรางอยตดไฟ กระนนชายชดด�าคนดงกลาวไมรอชา

กระโดดเขาไปตะครบและกดตวนกประหลาดไวกบพน

แลวจบมนยดใสถงกระสอบทเตรยมเอาไว

189

Tales of Mazela

ชายชดด�าอกคนเดนเขาไปจองดไรลฮานทนอนนงอย

“ยงไมตาย เขาโดนหนามพษ”

“อยางนนร เอามนกลบไปดวย” ชายชดด�าผหวหนา

สง ชายชดด�าคนนนจงตรงเขาอมไรลฮานขนพาดทานรนา

และพากนขทารนนาหายเขาไปในปาลก

ไรลฮานคอยๆลมตาขน เขาพบวาตวเองนอนอยใน

หองทท�าจากไมไผสสกสเหลองทอง มตะเกยงน�ามนจด

อยทโตะกลางหอง เขาคอยๆยนกายลกนง รางกายของ

เขายงออนเพลยอยางเหนไดชด ไรลฮานมองออกไปนอก

หนาตาง ขางนอกมดสนทมองเหนดวงดาวกระจายเตม

ทองฟา ตรงเนนดานลางเขามองเหนกลมชายหญงนบรอย

ชวตนงอยรอบกองไฟ รองร�าท�าเพลงกนอยางสนกสนาน

เปนทครกครน

เสยงเปดประตดงขน ไรลฮานทนงอยบนเตยงจงหน

กลบไปมอง หญงชราหลงคอมสรวมผาคลมสเทาเกาๆ

190

Tales of Mazela

เดนถอไมเทาเขามาชาๆ ตามมาดวยหญงสาวนางหนงผ ม

ผวขาวละเอยด ปกปนปกผมสองอนทมวยผมทรวบเกลา

เอาเหนอศรษะเผยใหเหนเรยวคอเลกกลมกลงของนาง แต

ทาทางดหาวกวาหญงอนทวไป

“เจารสกตวแลวร” หญงชราพดขน ขณะไรลฮานนงมอง

มาทนาง “เจาถกหนามพษของตนพฆาตท�าใหรางกายขาด

น�า ตอนนคงดขนแลวละซ” นางเดนมาหยดขางเตยง “เจา

ชออะไร”

ไรลฮานยงคงนงนง

“อยาตนกลวไปเลย ทนเราอยกนเหมอนเปนครอบครว

เดยวกน ขาคอแมเฒาโลก สวนแมนางคนนคอ แอนดรา

บตรสาวของทานซาบสผ ทน�าตวเจามา”

ไรลฮานหนไปสงเกตทาทของแอนดราอกครง แมเฒา

โลกจบแขนของไรลฮานขนมาตรวจดรอยแผลขดขวนซง

ตอนนแหงตกสะเกดแลว

“แปลกมากเชานยงเปนแผลสดอยเลย ไฉนตอนนตก

191

Tales of Mazela

สะเกดจนเกอบหลดหมดแลว แผลเจาชางหายเรวจรงๆ”

นางพดขนอยางประหลาดใจ

“นเจาจะไมพดอะไรเลยร” แมเฒาโลกยมถามพรอมวาง

แขนของไรลฮานลงไวทเดม “ไมเปนไร เจาอาจยงไมคน

เคย ขาดเหลออะไรใหบอกนาง ขาจะใหนางน�าเสอผามา

ให เจาพกผอนตอเถอะ” จากนนแมเฒาและแอนดรากเดน

ออกจากหองไป

ไรลฮานคอยๆยนกายลกขนยนชาๆ แลวเดนไปท

หนาตางมองไปยงฝงชนทรองร�าท�าเพลงกนรอบกองไฟ

ครหนงนกประหลาดตวเดมกบนมาเกาะทหนาตางและ

รองดงขน ไรลฮานมองมนดวยแววตาคนเคย ทาทางของ

มนคลายตนกลวเหมอนกบวามนหนอะไรบางอยางมา เขา

ยนมอไปหามนชาๆ มนมทาทกลวไรลฮานเลกนอย ไรล

ฮานหอปากผวแผวอยางเปนมตร มนเดนโยกตวไปมาท

ขอบหนาตางอยางลงเลกอนตดสนใจกระโดดมาเกาะทมอ

ของไรลฮาน

192

Tales of Mazela

ครหนงกมเสยงเอะอะดงมาใกลหนาตาง ไรลฮานมอง

ออกไปเหนชายสามคนวงตรงมาเหมอนก�าลงตามหาบาง

อยางอย

“ไอวานเดอรลาตวนนบนไปไหนแลว เหนหลงมนแวบๆ

อยแถวน”ชายคนหนงพดขนเสอผาของเขามรอยไหมเลกๆ

เตมไปหมด

“รายจรงๆ มนเลนเผากรงเหลกจนละลาย” ชายอกคนท

มรอยไหมทแขนถอตาขายเชอกมาดวยเดนกมๆเงยๆ มอง

หาในโพรงหญาใกลกบหนาตาง

“อา” ชายอกคนหนมาเหนนกประหลาดเกาะอยทแขน

ของไรลฮานรองขน “มนเปนวานเดอรลาของเจาร ถงวา

ทานซาบสสงไมใหฆามน”

“เจาคงเปนคนททานซาบสพามาเมอเชาน เอาละ ถางน

พวกขาไมกวนละ” ชายคนหนงตอบ จากนนพวกเขากพา

กนเดนลงเนนกลบไปทขางกองไฟ เมอพวกนนไปหมดแลว

นกประหลาดกบนไปเกาะทขอบหนาตางอกครง

193

Tales of Mazela

ไรลฮานมองไปรอบๆหนาตางพรอมกบยกมอขนเกา

แผลตกสะเกดทแขนจนสะเกดแหงหลดออกมา แผลทว

รางของเขาหายเรวจนเหลอเชอ กระนนเขากนกถงค�าพด

ของภตในถ�าสายรงขนมาได เขาลวงมอเขาไปในกระเปา

กางเกงและหยบมนออกมา สรอยเชอกอญมณสเขยวหก

เหลยมใสขนาดเทาไขนกเปลงประกาย นางภตบอกกบ

เขาวาของสงนจะชวยรกษาอาการผดปรกตตางๆ รวมทง

สมานแผลตามรางกายใหแกผ ทครอบครองมน

เสยงเคาะประตดงขน แอนดราเปดประตเขามาโดยท

มอขางหนงหอบเสอผาทพบไวอยางดแนบอก “ขาน�า

เสอผามาใหเจา” นางเดนเขามาโดยไมไดมองมาทไรลฮา

นกบนกประหลาดเลย ทาทางยงดหาวเหมอนเดม นางน�า

เสอผามาวางไวทโตะ และหยบผาผนหนงเดนตรงมาทไรล

ฮาน พลนกตองตกใจทเหนนกประหลาดเกาะอยทขอบ

หนาตาง นางทงผาลงพนและชกดาบออกมาชไปทมนและ

ขยบตวบงไรลฮานเอาไว นกประหลาดทตกใจตนกลวเชน

194

Tales of Mazela

กนกระโดดหนไปเกาะทกงไมนอกหนาตาง

“มนเปนเพอนขาเอง” ไรลฮานพดขน

“ขาคดวาเจาเปนใบเสยอก” นางหนมามองทไรลฮาน

จากนนเกบดาบเขาฝก“เจาเลยงวานเดอรลาดวยร” นาง

ถาม ไรลฮานไมตอบ นางกมหยบผาทพนจบไหลของไรล

ฮานบดไปมา มอนางคอนขางหนกกวาสตรอน นางจอง

มองชวงไหลของไรลฮานอยางครนคดกอนจะมองหนา

เขา “ตวเจาเลกกวาทขาคด” นางพดขน แตยงไมปรากฏ

รอยยมบนใบหนาของนางเลย “เจาพกผอนตอเถอะ เมอ

แกเสรจแลวขาจะน�ามาให” นางเดนหอบเสอผาบนโตะหน

หลงกลบ พลนไดยนเสยงประหลาดๆ ททองของไรลฮาน

“จรงส เจาคงหวแลว ขาจะพาเจาไปหาอะไรกน ตามขา

มา” นางพดพรอมกบหอบผาออกไปทประต ไรลฮานยงยน

นงอยทเดม “ตามมาซ มวยนรออะไรอยอกละ”

ไรลฮานจงเดนตามนางออกมาจากกระทอมไมไผ นก

ประหลาดบนขนไปเกาะตรงหลงคาดานหลงของไรลฮาน

195

Tales of Mazela

นางเดนน�าไรลฮานลงเนนไปยงกองไฟทมคนนบรอยอย

โดยรอบ ไรลฮานมองไปรอบๆ ตว ทแหงนตงอยบนเทอก

เขาสงทเตมไปดวยปาไผ มเสยงลมพดออองอยตลอดเวลา

ล�าไผโอนเอนขณะใบของมนสะบดไหวลไปตามแรงลมของ

ยามค�าคน

“ทาทางเจาเหมอนคนมเรองทกขใจ เจาไปเจอเรองราย

อะไรมาร” แอนดราถามขนขณะทนางยงคงเดนน�าหนา

ไมหนกลบมามอง ไมมเสยงใดๆตอบกลบมาจากไรลฮาน

ค�าถามนท�าใหเขาหวนคดถงสงทท�าใหอารามสของเขา

ตองตาย

“ไมพดกไมตองพด” นางเรมโมโห จากนนนางกหนกลบ

มายนกระแทกหอผาเขาทอกของไรลฮานใหเขาถอไว แลว

เดนไปตกซปเยอไผตมในหมอดนใสถวยไมทกลงจนกลม

เกลยงขางๆกองไฟถอกลบมาสองถวย นางนงลงขางๆท

ไรลฮานยนอยจากนนกวางกระแทกถวยใบหนงไวใกลเทา

ของเขาจนซปเยอไผกระฉอกลนปากถวย

196

Tales of Mazela

“นงซ นตองใหบอกทกค�าเลยร” นางตะคอกพรอมกบ

ตกซปใสปากโดยไมหนมามองไรลฮานเลยซกนด เขานงลง

เอาผากองไวขางๆจากนนกหยบดวยซปขนมา

“คนทนงคยอยกบแมเฒาโลกตรงขามกองไฟนนคอพอ

ขา พอขาเปนคนน�าเจามา เขาชอเซบสเปนผน�าของทน”

นางพดขน

ไรลฮาน มองไปชายทวยราวหาสบตวใหญแขงแรง ม

ดาบขนาดใหญวางอยขางล�าตว

ทนใดนนนกประหลาดของไรลฮานกบนโฉบลงมาทกอง

ไฟและควาเอาเปดยางไปตวหนงแลวบนหนขนไป

“เฮย ไอวานเดอรลานนอกแลว ไปจบมนเรว” กลมคน

ทอยรอบกองไฟนบสบตางพากนวงตามนกประหลาดไป

บางคนทร�าน�าตาพระจนทรจนเมามายกลมลงไมเปนทา

ผคนทยงนงอยตางหวเราะขบขนกบภาพทเหนเบองหนา

นกประหลาดบนขนไปเกาะบนตนไมสง พวกทวงตามไป

ตางรองโหวกเหวกอยทโคนตน

197

Tales of Mazela

“มนคงจะหว” แอนดราพดขน

ไรลฮานจองมองมนฉกเปดยางกนอยางเอรดอรอยบน

ยอดไม

“ถงแมเราจะเปนโจรปา แตกเปนโจรปาทมศกดศรรก

พวกพอง” นางพดขน

ไรลฮานมองมาทนาง และเพงตระหนกวาตอนนเขาอย

กบพวกโจรปา เขานงครนคดเหมอนเคยไดยนเรองโจรปาท

ออกอาละวาดนอกเมองนาเธยลาจากการบอกเลาของอา

รามส “พวกเจากคอโจรปาเฮค…?”

“ใช ถงแมชอเสยงของเราจะไมดนก แตเรากไมเคย

เบยดเบยนคนจน เราจะปลนเฉพาะพวกขนนางต�าชา และ

พวกพอคาทเอารดเอาเปรยบผ อน” นางมองไปทกองไฟ

กอนจะหนกลบมาทไรลฮาน “เจาใชอาวธเปนไหม” ไรลฮา

นมองมาทนางแตไมตอบ “ทาทางไมนาจะเปน”

ไรลฮานตกซปไผเขาปากตอโดยไมกลาวสงใด แอนดรา

จองมองเขาอยางร�าคาญแลวนางกผดลกขน

198

Tales of Mazela

“ผานนไมตองแกแลว ใสมนทงอยางนนแหละ” นาง

บอกกบไรลฮาน ไรลฮานหนไปมองผาทกองอยขางๆ หน

กลบมาอกทกเหนนางเดนออกไปยงบรเวณกระทอมไมไผ

ทเขานอนเมอตอนเชา ดานหลงกระทอมไมไผมองเหนแสง

ไฟสสมจากตะเกยงน�ามนของบานเรอนแตละหลงกระจาย

อยเตมเทอกเขา เขาเฝามองแอนดราเดนผานกระทอมของ

เขาจนลบตาหายไปในความมด

เมอหนกลบมากปะเขากบเซบสชายรางใหญทยนอย

ตรงหนาเขา “นางเปนคนแบบนแหละ คดอะไรกพดออก

มาตรงๆ ไมออมคอม บางครงมนกขดใจคนฟง” เขาพด

พลางยมกรม ในมอถอขวดน�าตาพระจนทรใบหนาแดง

กล�าดวยฤทธน�าเมา “ขามค�าถามจะถาม เจากบเจาวานเด

อรลาตวจอยไปท�าอะไรในปานน”

ไรลฮานกมหนาลงกบพนกอนจะตอบ “ขาหน…” เขานง

ไปอกครง “ขาหนความผดทขากอขนมา”

ซาบสหวเราะ ไรลฮานเงยหนาขนอยางไมเขาใจวา

199

Tales of Mazela

ท�าไมเขาถงหวเราะ “หนความผดมาอยางนนร ดถาอยาง

นนท�าไมเจาไมอยกบพวกเราทนเลยละ พวกเรากเปนโจร

เจาเคยไดยนไหม โจรปาเฮคทเลองชอ” แลวเขากหวเราะ

ราอกครง “แลวเจาไปท�าความผดอะไรมา”

ไรลฮานไดแตกมหนานงไมตอบ ในหวของเขาปรากฏ

ภาพของอารามสขนมาอกครง ภาพขณะถกวานเดอรลา

ยกตวเขาขนมาบงลกธนทเขาเองเปนคนยง

ซาบสมองไปทดวงตาของไรลฮานทดเศราไปอยางเหน

ไดชด “ไมเปนไร ไมบอกกไมบอก ถาเจาขาดเหลออะไรให

บอกกบแอนดราลกสาวขาละกน ขาไปละ” จากนนเขาก

เดนกลบไปยกขวดน�าตาพระจนทรขนดม และเดนเซขนไป

ยงเทอกเขาทมมดทบมเพยงแสงจากตะเกยงนบรอยรบหร

กระจายเปนผนกวาง

เชาตรของวนทอากาศคอนขางเยน สายลมตเอาไอเยน

จากแมน�าทอยไมไกลเบองลางเทอกเขาขนมาเหนเปน

200

Tales of Mazela

ละอองหมอกลอยออยอง ไรลฮานตนขนและเดนออกมา

จากกระทอมมองไปรอบๆ ดานหลงกระทอมไมไผทเขา

นอนมกระทอมลกษณะเดยวกนสรางขนไลตามความชน

ของเทอกเขาเหมอนขนบนไดเตมไปหมด

เดกหลายคนวงเลนกนอยอยางสนกสนาน เขามองลง

ไปทเนนใกลๆกลบลงไปทกองไฟใกลมอดมควนบางเบา

โพยพง เหนซาบส ชายรางใหญยนคยกบชายหญงในชด

ด�าราวยสบคน ทยนเปนแถวหนากระดานสองแถวอยาง

เครงเครยด จากนนคนเหลานนกคลมหนาของตนดวยผาส

ด�า ซาบสน�าพาคนเหลานนเดนไปทฝงทานรนาทมดอยกบ

ตนไผควบมนหายออกไปทางประตไมบานใหญทศตะวน

ออกซงมคนรางใหญก�าย�ายนเฝาอยสองคน

“เจาใบตนแลวร” แอนดราทมกระเปาสเทาเกาๆคาดล�า

ตวเดนลงมาจากเทอกเขาเอยขน นางถอพลวมาสองอน

และโยนใหไรลฮานอนหนง ไรลฮานรบไวอยางงงๆ “อยาง

เจาไมนาจะใชอาวธเปน ดงนนไปชวยพวกยายขดดน” พด

201

Tales of Mazela

จบนางกเดนลงเนนไปกอนจะหนกลบมาหาไรลฮานทยน

เกๆกงๆอย “รออะไรอยละเจาใบ รบลงมาซ” ไรลฮานเดน

ตามนางลงไป ทงคเดนลดเลาะไปทางทศเหนอเลยลก

เขาไปในเทอกเขา

ไรลฮานสอดสายสายตาไปรอบๆ ทนคลายเปนคาย

ทหาร มลานฝกอาวธหลายรปแบบ ทงดาบ ธน และหอก

ซงทงหญงและชายราวๆ หาสบคนไดก�าลงฝกอยในลาน

ฝกอยางเอาจรงเอาจง

“ทนเปนหนวยฝกอาวธของเรา ถาเจาอยากจะฝก ตอ

นบายๆขาจะพาเจามา” นางพดขนเมอเหนไรลฮานมอง

อยางสนใจ

โดยรอบโรงฝกเปนปาไผสงทยอดไผพลวไหวลตามแรง

ลม นางเดนน�าไรลฮานผานคอกสตวทมทงทานรนา มา

ชาง เปด และไก มชายสองคนก�าลงใหอาหารพวกมน จาก

นนซกพกแอนดรากเดนน�าไรลฮานเขาไปยงลานปลกผกท

มหญงแกสามคนก�าลงพรวนดนอยตามแปลงดนรวนสด�า

202

Tales of Mazela

“แอนดราวนนเจาไมไปกบซาบสร กไหนวาวนนมงาน

ใหญ” หญงแกคนทอยใกลทสดทกขน จากนนหญงแกอก

สองคนกหยดยนขนหนมองมาทแอนดรากบไรลฮาน

“พอใหขาดแลเจาใบน” แอนดราตอบ หญงแกทงสาม

ตางเหลอบมองไรลฮานทถอพลวอย “ขาจะใหเขามาชวย

พวกทานอกแรง”

“เขาเปนใบร” หญงแกนางหนงยนพงพลวทค�าดนอย

ถาม

“ใช เขาเปนใบ” แอนดรารบตอบแทนทนท

“แลวเขาชออะไรละ” ยายแกถาม แอนดราหนไปมอง

ไรลฮานอยางร�าคาญ

“ขาชอไรลฮาน” เขาตอบ

“แลวเมอวานแมเฒาโลกถาม ไยเจาไมพด” แอนดรา

แขวะ

“อาวเดยวนะ ไหนวาเปนใบยงไงละ” หญงแกถามอยาง

คลางแคลง

203

Tales of Mazela

“เพราะกวาจะงางปากเขาพดไดแตละค�า คนถามกลม

ค�าถามไปแลวนะซ เรยกเจาใบนะดแลว” แอนดราบน

“ใจเยนๆคอยๆพดคอยๆจา” หญงแกบอก

“แลววนนพวกยายจะใหขากบเจาใบนท�าอะไรร” แอน

ดราถาม

“เจาไปขดมนตรงโนนละกน สวนพวกขาจะปลกฟกทอง

ทน” ยายแกตอบ

“ไดยนแลวใชไหม ตามมาซ” แอนดราหนไปสงไรลฮาน

และเดนไปตามทางเดนระหวางแปลงปลกฟกทองไปยงอก

แปลงมนอกแปลงหนงใกลๆ กน ไรลฮานเดนตามแอนดรา

ไปอยางเชองชา

ชวงสายแสงแดดเรมแรงขนแตอากาศยงคงเยนสบาย

เพราะมลมพดโกรกอยตลอดเวลา ไรลฮานและแอนดรา

ก�าลงขดหวมนขนมาจากดน แอนดราโยนมนลงไปใน

ตะกราทมหวมนอยเกอบเตม

204

Tales of Mazela

แตแลวเสยงทองของไรลฮานกดงขน แอนดราหนกลบ

มามอง “นเจายงไมไดกนอะไรตงแตเชาเลยใชไหมเนย”

แอนดราถาม แตไมมเสยงตอบใดๆกลบมาเชนเคย นาง

ลวงเอาแอปเปลลกหนงในกระเปาสะพายทคาดตวอย

โยนให “เอา เอาไปนงกนรองทองไปกอน คราวหนาตนเชา

หนอย แลวไปหาอะไรกนทโรงครว” จากนนนางกขดหวมน

ตอ ไรลฮานเดนไปนงกนแอปเปลทใตตนไมเพอหลบแดด

แลวมองมาทนาง เขาไมเคยมเพอนผหญงมากอนเลย และ

ไมรวาจะตองปฏบตตวอยางไรตอสตรรนราวคราวเดยวกน

และแปลกใจวาท�าไมผหญงถงไดขบนปานน

“มองอะไรไมเคยเหนคนรไง” นางตะโกนมาทงๆทนาง

ยงไมไดเงยหนา ไรลฮานรบท�าทหนไปทางอน “กนเสรจ

แลวกรบมา อยาองาน”

เมอไรลฮานกนแอปเปลรสหวานสแดงสดจนหมดกเดน

กลบมาทพลวของเขา เขามองไปรอบๆสงเกตเหนทนเปน

แองพนทราบหอมลอมดวยเทอกเขาสงซงใชเปนทซอน

205

Tales of Mazela

กบดานไดเปนอยางด

“ยงจะองานอก ขดเรวๆเขาซ” นางบนตอ ขณะไรลฮานร

บลงพลวขดตอทนท

บายแกๆ วนเดยวกนแอนดราพาไรลฮานมาทโรงฝกยง

ธน ซงมคนก�าลงฝกยงธนอยราวสบคน หนงในจ�านวนนน

เดนถอธนและลกธนมาใหกบทงสองกอนจะพดขน

“ลกธนจะพอไหม” เขาถาม

“ขาแคอยากใหเขาลองดกอนนะ” แอนดราตอบ

“เจาโชคดแลวทไดนางมาสอน นางเปนมอยงธนทดสด

ของเราเลยละ” ชายคนนนบอกกบไรลฮานกอนเดนกลบไป

“น ถงคนสอนจะสอนดเพยงไร หากคนเรยนโงกไมม

ทางยงไดดหรอก” นางพดอยางไมสบอารมณ ขณะไรล

ฮานไดแตนงเงยบ

ทงสองถอธนคนละอนอยตรงลานยง หางออกไปราว

ยสบเกามเปาตงอย

206

Tales of Mazela

“น จงตงใจดขา อยางแรกเจาตองใชมอซายจบคนธนให

มนจากนนกใชมอขวาจบทลกธนตรงนขนเกยวกบสายธน

แบบน สายตาจบจองไปทเปาหมายอยากระพรบตา” นาง

อธบาย

แตไรลฮานหาไดมองไปยงสงทนางก�าลงท�าเปน

ตวอยางไม เขาไดแตจองมองไปทใบหนาของนาง

“นเจา” นางตะคอกแลวกลดคนธนลง “เอาแตจองหนา

ขาแลวเจาจะยงเปนไดยงไง หา” ไรลฮานกลอกตาหลบตา

“ขาจะอธบายอกครง ประเดยวตอนขาใหเจาลองยงแลว

เจายงไมไดขาจะเอาคนธนฟาดหวเจา” นางท�าและพด

แบบเดมอกครง จากนนจงปลอยลกธนออกไป ลกธนแลน

ฉวไปปกอยเกอบกลางเปา

“เอาละตาเจาแลว ครงแรกแคเจายงใหถกเปากนบวา

เกงแลว” นางบอก ไรลฮานทยกคนธนขนเลงชาๆ “ดมาก

ถกแลวไมตองรบ”

ไรลฮานยกคนธนขนเลงไปทเปากอนจะปลอยลกธนดด

207

Tales of Mazela

ผงออกไป ลกธนของไรลฮานพงแหวกอากาศไปปกกลาง

เปาพอดบพอด

นางมองไรลฮานอยางประหลาดใจ ขณะมเสยงครางฮอ

มาจากกลมคนทเฝามองอย “ครงแรกเจากยงเขากลางเปา

เลยร ไมเลวน”

แอนดราหารไมวาไรลฮานไดรบการฝกฝนการใชอาวธ

มาเปนอยางดแตครงยงเดก คราออกไปลาสตวกบอารา

มสของเขาบอยครง และนอยครงทเขาจะยงพลาดเปาจน

รามสเองอยางทงกบพรสวรรคของเขา

แอนดรามองไรลฮานอยางแคลงใจกอนจะพดขน

“เอาละ ครงแรกเจายงไดขนาดนนบวาไมเลว แตอยา

ยามใจ ตอไปขาจะใหเจาไปทลานฝกกระบอง” แลวนางก

เดนน�าไรลฮานออกไปจากลานฝกยงธน

ทลานฝกกระบองแอนดราเดนเขาไปหยบกระบองโยน

ใหไรลฮาน

208

Tales of Mazela

“เอาละ การใชกระบองกไมมอะไรมาก หลกๆกคอ เจา

ตองพยายามท�ายงไงกไดใหกระบองของเจาสมผสรางกาย

ของฝายตรงขาม แตในขณะเดยวกนเจาตองปองกนตวเอง

จากการโจมตกลบดวย เขาใจไหม” นางยงคงพร�าสอนเปน

ชด จากนนกตงทาชกระบองมาทไรลฮาน

ไรลฮานไดแตยนมอง “เอาละมาลองกนเลย” เมอสน

เสยงนางกพงกระบองเขาใสไรลฮานทนท ไรลฮานใช

กระบองของตนปดปองและรบการโจมตของ นางมงมน

เขาโจมตอยางไมยง แตไรลฮานกปดกระบองของนางให

พนตวไดทกครง จนนางเหนอยและหยด

“นเจา…” นางคลางแคลงและเรมสงสยในตวตนของ

ไรลฮาน นางมนใจวาเขาปดบงเรองการผานการฝกใช

อาวธมากอน “งนขาไมยงมอละนะ” นางพงปราดเขาใส

ไรลฮานอยางมน�าโห หนนนางโจมตทงเรวและแรงขน แต

ไรลฮานกยงคงรบไดหมดทกกระบวนทา กระทงกระบอง

ของไรลฮานเหวยงพลาดเกอบโดนเขาทศรษะของนาง ยง

209

Tales of Mazela

ดทไรลฮานยงมอไวไดทน นางหยดหลบตาปกอนจะลมตา

ขนเหนกระบองของไรลฮานคางอยทขางขมบ “เจา…”

“ขาไมได…” ไรลฮานพดขน แตเพราะนางทงโกรธทง

อายจงฟาดกระบองเขาไปทหวของไรลฮานอยางแรง จาก

นนกขวางกระบองใสเขาแลวเดนสะบดหนไปดวยอารมณ

โมโห ทงใหไรลฮานไดแตยนกมหวอยเพยงล�าพง

ขณะนางก�าลงเดนไป พลนชายคนหนงวงหนาตาตน

มาหานางอยางเรงรบ

“ทานแอนดรา ทานซาบสกลบมาแลวขอรบ แตทาน

ทานถกธนยงททองไดรบบาดเจบ และพวกเราอกแปดคน

ถกทางการนาเธยลาจบตวไปขอรบ”

“อะไรนะ แลวตอนนทานพออยไหน” นางถามอยางเปน

กงวล

“อยทบานขอรบ แมเฒาโลกก�าลงดอาการอยขอรบ”

ทหองพกในบานไมไผผสมดนเหลองหลงหนงบนเทอก

210

Tales of Mazela

เขา ชายรางใหญนอนลมตาเปลอยกายทอนบนมผาพน

แผลคาดอยทหนาทอง เลอดสแดงกล�าซมออกมาจากแผล

แมเฒาโลกยนอยขางๆ ถอลกธนเปอนเลอดมาวางไวใน

ถาดบนโตะกลางหอง

“ขอบคณทานมาก ทานแมเฒา” ซาบสพดขน

“ไมเปนไรหรอก มนเปนหนาทของขา” แมเฒาโลกตอบ

แอนดราวงแทรกตวผานผคนทยนรอดอาการของซาบ

สอยหนาหองเขามาในหองและถามขนดวยสหนาทเปน

กงวล“ทานพอ ทานเปนอยางไรบาง”

“ขาไมเปนอะไรแลวละ” ชายรางใหญตอบ

“เกดอะไรขนร” แอนดราถาม

ไรลฮานวงตามมายนดปะปนอยกบเหลาคนชดด�าท

หนาประต

“ระหวางเดนทางไปปลนบานของผวาการเทโดนน ม

เหลาทหารดกซมโจมตเราจนแตกกระเจง พวกมนจบตว

พวกเราไปแปดคน” ซาบสเลา

211

Tales of Mazela

“มนรแผนการของเราไดอยางไร หรอวามใครหกหลง

เรา” แอนดรารบถามตอ

ซาบสสายหว “เมอวานตอนทเราไปดลาดเลาทบานของ

ผวาการเทโด มนคงเหนคนของเรามทาทางผดสงเกตจงสง

คนสะกดรอยตามพวกเรามา”

“แสดงวาตอนนมนรทซอนของเราแลวอยางนนร” แอน

ดราครนคดครหนงกอนถามขน

“คงไม เพราะไมอยางนนมนคงสงทหารบกมาทนตงแต

เมอวานแลว” ซาบสตอบ “เจาชวยไปตามเลวานมาหาขา

ท”

“ทานซาบส ขาอยนแลว”ชายอายราวสสบป ผวสด�าราง

เลกทยนอยหนาประตพดขน

“เขามาซ” ซาบสเรยก

“ขาอยากใหเจาน�าคนของเราไปชงตวพวกเรากลบมา”

ซาบสรองขอ

“ไดขอรบ” เลวานตอบพรอมกบโคงศรษะนอมรบ

212

Tales of Mazela

“ถาออกเดนทางคนนกคงถงเมองนาเธยลารงสางพอด”

ซาบสบอก

“ได ขาจะออกเดนทางคนนเลย” เลวานรบตอบรบ

“แอนดราเจาไปกบเลวานดวย เจาคงชวยเขาไดอกแรง”

ซาบสหนไปหาแอนดราแลวพดขน

แอนดราพยกหนาตอบ

“พวกเจาออกไปไดแลว ทานซาบสตองการพกผอน” แม

เฒาโลกพดขน จากนนกผลกทงสองออกไปนอกหอง นาง

เดนตามออกไปแลวกปดประต

แอนดราเมอเหนไรลฮานยนอยหนาประตกท�าหนาบงใส

เขาแลวพดขน “คนนเจากตองไปกบขาดวย” จากนนนางก

เดนออกไปทนท

คนนนเหลาชายหญงชดด�าพรอมอาวธครบมอราว

สามสบคนยนเรยงแถวกนสามแถวรบค�าสงจากเลวานท

หอยดาบอยขางล�าตวยนอยหนาแถว ดานหลงของเขาม

213

Tales of Mazela

กองไฟกองใหญคอยใหแสงสวางโดยรอบ แอนดราและ

ไรลฮานทมธนพรอมฝกลกดอกคาดทหลงยนอยในแถวนน

ดวย

“พวกเราจะไปถงเมองนาเธยลาตอนเชาตร เราจะไป

วางแผนกนทนน เอาละออกเดนทางได” สนค�าสงลาวาน

คนทงหมดกสวมผาคลมศรษะปกปดใบหนา แลวเดนไป

โดดขนหลงทานรนาโดยมทารนนาแปดตวทปราศจากคน

ขหลงถกมดตอกบทานรนาตวอนๆวงตามไป แลวควบออก

ประตคายมงหนาไปยงเมองนาเธยลา

ไรลฮานทควบทานรนาตามมาอยขางหลงแอนดรารสก

ตนเตนอยเลกนอย ซงนอกจากเจาวานเดอรลาแหงถ�า

สายรงแลวเขาไมเคยสรบกบใครเลย ทงท�าตวไมถกไดแต

ตกอยในภาวะจ�ายอม อกอยางนเขาเพงจะหนจากเมองนา

เธยลาไปไมทนไร ตอนนตองยอนกลบมาในฐานะโจรปา

เฮค ทดานหลงของเขามนกประหลาดบนตามเขามาอยไม

ไกล

214

Tales of Mazela

215

Tales of Mazela

ตอนท 11

แยงชงนกโทษ

ทลานพพากษานกโทษในเมองนาเธยลายามสายของ

วน นกโทษแปดคนถกทหารลากลงมาจากกรงเหลกทผก

ตดหลงรถมา พวกเขาเนอตวมอมแมม มรอยช�าบวมจน

216

Tales of Mazela

เปนสมวงคล�าตามใบหนา แขนขา และล�าตว ขอมอของ

พวกเขาถกลามดวยโซหนาเทานวมอ ทงยงถกลามขาตด

กนเปนแถวเดยว ทกยางกาวของพวกเขาเสยงโซเหลกจะ

กระทบกนดงไปตลอดทาง สรางความสนใจใหกบผคนท

อยละแวกนน กองทหารพรอมดวยอาวธราวยสบคนคอย

ยนคมกนอย

นาเธยลาเปนเมองเลกๆใกลหบเขาสง ไมมปราสาทเปน

ของตวเองท�าใหตองใชลานสาธารณะกลางเมองในยาน

ชมชนเปนทท�าการ

“คกเขาลง”ขนนางแกคนหนงยนอยขางโตะพพากษา

ทวางเปลาตะโกนสง นกโทษทงแปดจงคกเขาลงหนาโตะ

ดานขวามอของพวกเขาหางไปประมาณสบกาวมหวง

เชอก 5 หวงแขวนอยกบคานเพอเตรยมไวแขวนคอ

ไมนานทหารคนหนงเดนเขามารายงานแกขนนาง “ทาน

เทโดใกลมาถงแลว” ขนนางแกซงรออยกพยกหนา

ไมไกลจากลานพพากษาบนหลงคาบานหลงหนงทกอ

217

Tales of Mazela

ดวยดนเหลองสองชน แอนดรา และไรลฮานซอนตวหมอบ

ราบสงเกตเหตการณเบองลาง รอเวลาการเดนทางมาของ

ผวาการเทโด ไรลฮานเหลอบมองไปยงหลงคาฝงตรงกน

ขามเหนหญงในชดด�าพรอมดวยธนสองคนซอนตวเฝามอง

ลงไปทลานเบองลางเชนกน นอกจากนนไรลฮานยงเหน

เลวานกบคนของเขาอกสบแปดคนปลอมตวปะปนอยกบ

ชาวบาน

ราวสองรอยกาวหางออกไป มพวกทเดนทางมาพรอม

กบเขาอกสามคนปลอมตวเปนพอคาจงขายทานรนาแทรก

ตวอยทามกลางทานรนาฝงใหญ เลยไปอกหนอยมกลม

ชายหญงชดด�าหาคนถอธนเตรยมพรอมซมอยมมบาน

หลงหนงโดยมทานรนา 5 ตวผกอยไมไกล พวกเขาไดรบ

มอบหมายจากเวลานใหคอยยงคมกนในเวลาหลบหน

ครนไรลฮานเงยหนามองขนไปบนฟากเหนนกประหลาด

บนไลจบนกบนฟาอยางสาละวน

“ไอผวาเทโดมาโนนแลว” แอนดราพดขน ไรลฮานจง

218

Tales of Mazela

คอยหนไปตามทศทางทแอนดราบอก รถมาทมทหาร

ฝมอดราวสบคนเดนน�ามาเคลอนตวมาอยางชาๆ นางสง

สญญาณใหกบเลวานทอยดานลาง

รถมามาจอดเทยบใกลๆลานพพากษา จากนนกมชาย

รางอวนพงโตอายราวสสบเหนจะไดกาวเทาเดนลงมาจาก

รถมา กองทหารทรออยตางโคงค�านบ ชายอวนพงพลย

เดนอยอายไปยงโตะพพากษาเบองหนา เขาจองมองพวก

นกโทษดวยแววตาชงชงกอนหยอนกนเทอะทะลงตรงเกาอ

ไม เสยงปรแตกอาดเอยดของเกาอดงลน มนรบน�าหนก

ของผวาการอวนแทบไมไหว

“ไอพวกโจรปาเฮค รอาจจะปลนบานขา ดนะททหาร

เหนพวกมนเขาเสยกอน” เทโดพดขนดวยน�าเสยงแหบหาว

“บอกขามา พวกเจาทเหลอไปกบดานอยทใดกน” เขาพด

พรอมกวาดสายตามองไปยงนกโทษแตละคน แตหามใคร

เอยปากอนใดไม เทโดเรมหงดหงด “ปากแขงนกใชไหม ลง

แสพวกมนใหหนกจนกวาพวกมนจะยอมปรปาก” ทหาร

219

Tales of Mazela

สองคนเดนถอแสเขามาแลวฟาดลงไปบนหลงและหนา

ทองของนกโทษทงแปดอยางไมยง แผลจากแสปรแตก

เลอดสแดงสดเปยกแสชมโชก ขณะนกโทษบางคนถงกบ

ลมตวงอลงไปรองครวญคราง

เลวานยนกดฟนแนนเมอเหนพวกของตนถกทรมาน แต

เพราะยงไมไดเวลาทเขาจ�าตองเฝารอใหนกโทษถกปลดโซ

ตรวนเสยกอนจงคอยลงมอ

นกโทษสหาคนลมลงหมดสตกองกบพนเพราะทนความ

เจบปวดไมไหว

“พอไดแลว เอาน�ามาราดพวกมนใหฟน” ชายอวนทนง

อยตรงโตะพพากษาสง จากนนทหารคนหนงกเดนถอถงไม

น�าน�ามาสาดโครมไปทนกโทษทหมดสต

ชายรางอวนลกขนเดนเขาไปหานกโทษคนหนง เขาใช

มอหนาเตอะบบใบหนาทบวมช�าของนกโทษคนหนง แลวก

ระซบบอกขางห “บอกมาวาพวกเจาทเหลอไปกบดานอย

ไหน แลวขาจะละเวนชวตเจา”

220

Tales of Mazela

นกโทษคนนนถยน�าลายใสหนาของเขาพลางตะโกน

กอง “ไอผวาการจอมโกง ไดแตขดเลอดขดเนอประชาชน

คนอยางแกไมมวนเจรญหรอก”

เทโดใชหลงมอตบหนาของนกโทษคนนนจนลมคว�า

จากนนจงคอยเชดน�าลายบนใบหนาออก ยกเทาเหยยบไป

ทใบหนานกโทษคนนนแลวลงน�าหนก “ขาจะแขวนคอแก

แลวเสยบหวประจานรอบเมอง” นกโทษคนนนบดหนาหน

จนหลดออกจากเทาของชายรางอวน

เทโดจอมโกงเดนไปหานกโทษอกคน “บอกมาวาพวก

แกทเหลอกบดานกนอยทไหน”

นกโทษคนนนพยายามพดอะไรบางอยางแตเสยงของ

เขาเปลงอยแคในล�าคอ ชายรางอวนเอยงคอเงยหฟง “เจา

วาอะไรนะ”

นกโทษคนนนไดทจงกดเขาทหของเทโด มนรองโอดโอย

ดวยความเจบปวด เลอดไหลออกมาเปนทางเตมซอกห

ผคนทยนอยโดยรอบตางสะใจกบภาพทเหน เทโดกระชาก

221

Tales of Mazela

หของตนหลดออกมาจากฟนของนกโทษได มนถบนกโทษ

คนนนลมลงกอนจะกระหน�าเตะอยางบาคลง

“เอาพวกมนไปแขวนคอใหหมด แลวตดหวพวกมน

เสยบประจาน” เทโดสงขณะเอามอกมทห ใบหนาของเขา

แดงกล�าดวยอารมณโกรธสดขด

พวกทหารวงมาแกโซตรวนทลามขาพวกนกโทษ จาก

นนกลากนกโทษหาคนขนไปยงแทนแขวนคอ

เลวานทซอนกายระหวางฝงชนเหนดงนนจงให

สญญาณ ทกคนชกดาบออกมาแลวพงเขาใสกองทหาร

ทนท พวกทหารดงดาบออกมาปะทะ การตอสขยายวง

กวางออกไปทามกลางฝงชนทตนตกใจและแตกฮอไป

คนละทศทาง

แอนดราและพวกบนหลงคาฝงตรงขามไมรอชารบขน

ธนของตนยงสาดลกธนเขาหากองทหารทอยตรงลาน ไรล

ฮานงางธนของตนขนเลงแตแลวภาพของอารามสทถกเขา

ยงกลบปรากฏขนเขาเรมลงเล “รออะไรอยละเจาใบ รบยง

222

Tales of Mazela

ส” นางสงเมอเหนไรลฮานตวสนอย

สนค�าของนางทหารอกกองเกอบหาสบคนกออกมาจาก

ทซอนตรงเขาหอมลอมพวกของเลวาน

“กะไวอยแลววาพวกแกตองมาชงตวนกโทษ ดทขารทน

จบมนใหหมด” เทโดชายอวนตะโกนสง

พวกเลวานและนกโทษถกทหารลอมอยกลางลานสน

ทางหลบหน พวกทหารเหวยงแหผนใหญคลมเลวานและ

พวกเอาไว

“เสรจขาละเจาพวกโง” เทโดหวเราะอยางสะใจ

“เจานมน… ”แอนดรามองเทโดดวยความโกรธ ไมคด

วามนจะทงเลวและฉลาด นางมองไปรอบๆอยางครนคด

พลางหนมาบอกกบไรลฮานทยงคงนงอย “เจาไปททานร

นา เตรยมพรอมเอาไว เมอขาใหสญญาณ จ�าน�าทานรนา

มารบพวกเลวานทลานพพากษา” จากนนกระโดดลงจาก

หลงคาไป

“เจาจะท�าอะไรนะ” ไรลฮานถามขน

223

Tales of Mazela

“ท�าตามทขาบอก” จากนนนางกวงหายเขาไปในฝงชน

ไรลฮานวงไปหาพวกตนทพวกทปลอมเปนพอคาทานร

นา

กลางลานพพากษา เหลาทหารจบตวเลวานไวไดและ

เรมใสโซตรวนเขาและคนอนๆ

“ดจรงๆ เตรยมแขวนคอพวกมนใหหมด” เทโดพดขน

พรอมกบหวเราะรา แอนดราทพรางใบหนากปรากฏกาย

ดานหลงของเขาและใชมดสนจอทคอหอยของชายราง

อวน มนเมอรตววาถกมดจทคอกยกมอขนเปนเชงยอมแพ

ท�าใหมองเหนหทชมโชกไปดวยเลอด

“ปลอยพวกเขา ไมอยางนนเจาตาย” นางสง

“เดยวใจเยนกอน” ชายอวนรองขอ ขณะทหารหลาย

นายวงมาลอมนางและเทโดเอาไว

“ไมไดยนทขาพดร” นางจมปลายแหลมของมดสนเขาท

คอของเขาจนเลอดไหลซมออกมา

“ไอพวกโง ไมไดยนทนางบอกร รบไปปลอยตวพวกมน

224

Tales of Mazela

ซ” เทโดสง

พวกทหารไดยนดงนนจงตางพากนปลอยเลวานและ

พวกใหเปนอสระ แอนดราชะเงอมองไรลฮานทรออยพลาง

พยกหนาใหสญญาณ

ไรลฮานและพวกทปลอมเปนพอคาทานรนารบน�าทานร

นาวงมาทลานพพากษาทนท เลวานและพวกจงพากนโดด

ขนหลงทานรนา ขณะพวกนกโทษทไดรบบาดเจบพากน

ตะกายขนหลงทารนนาทเหลออยางทลกทเล

“พวกทานหนไปกอน” แอนดราตะโกนบอก พวกเขา

ลงเลอยครหนงกอนควบทานรนาหนไป คงเหลอแตเลวา

นและไรลฮานทควบทานรนารออยพรอมกบทานรนาของ

แอนดรา

“เจาไปกอน ขาจะรอคมกนนางเอง” เลวานหนมาบอก

กบไรลฮาน ไรลฮานจงควบทานรนาตามพวกนกโทษคน

อนๆไป

จากนนแอนดรากลากชายรางอวนมายงทานรนาของ

225

Tales of Mazela

ตน “อยาตกตกไมอยางนนขาเชอดคอเจาแน” นางขจาก

นนพยายามตะกายปนขนไปบนหลงทานรนา เทโดสบ

โอกาสทนางเผลอยกเทาเตะทานรนาอยางแรงจนมนตกใจ

วงเตลดไป แอนดราเสยหลกตกลงมากองกบพน ชายราง

อวนคอยวงไปหลบอยหลงพวกทหารของตน

“จดการพวกมนซ ไอพวกโง” เขาสง

เลวานเหนดงนนจงควบทารนนาวงเขามาจบแขนแอน

ดราดงขนไปนงขางหลงเขาแลวควบหนไปทนท ทานรนาท

รบน�าหนกคนสองคนไมสามารถวงไดเรวดงเดมท�าใหพวก

ทหารกรกนเขามาดงทานรนาของเขาเอาไว เลวานและ

แอนดราพยายามออกแรงถบพวกทหารใหกระเดนแตกไม

เปนผล ทานรนาของพวกเขาเรมเสยหลกจวนจะลมมลม

แหลอยอยางนน

กระทงเมอไรลฮานหนกลบมามองและเหนเลวานกบ

แอนดราตกอยในอนตราย เรวเทาความคดเขาควบทานร

นากลบมาแยงหอกจากมอของทหารคนหนงตรงรเขาไป

226

Tales of Mazela

คมกนทนท เหลาทหารแตกกระเจงเมอเจอสนหอกของไรล

ฮาน เลวานจงรบบงคบทารนนาใหทรงตวแลวควบหนไป

สมทบกบพวก

“เจานเกงใชยอย” เลวานพดขน

“เจาใบรบหนมาซ” แอนดราตะโกนเรยก

“เจาไมตองหวงเขาหรอก ดทาทางแลวเขานาจะชวยตว

เองได” เลวานพดขนกอนจะควบทานรนาวงตอไป

ไรลฮานปดปองตวเองใหพนคมหอกคมดาบของพวก

ทหารอยครหนงจงควบทานรนาตามเลวานไป พวกทหาร

เมอเหนไรลฮานก�าลงหนกขนสายธนหมายยงเขาใสแผน

หลงของไรลฮาน พรบตานนนกประหลาดทคอยดไรลฮา

นอยหางๆ กบนโฉบลงมาขวางไว

“วานเดอรลา”พวกทหารตางพากนตกใจกลวจนไมทน

ไดยงไรลฮาน

“จะไปกลวมนท�าไม มนกแคลกวานเดอรลาเอง จดการ

มนซ” ผวาการเทโดสง

227

Tales of Mazela

นกประหลาดพนไฟเปนแนวยาวเขาใสพวกทหาร

จนไฟลามตดเสอผาและตางวงหนตะโกนโหวกเหวก

กระจดกระจายไปคนละทาง กลมชายชดด�าทซมอยยงธน

คมกนอยสกพก เมอเหนวาไรลฮานหนพนแลวจงพากน

กระโดดขนทานรนาของตนควบตามไปเชนกน

ไรลฮานหนกลบไปมองทนกประหลาดและผวปาก นก

ประหลาดรบบนขนสทองฟาและตามไรลฮานไป

“เจาพวกทหารโง รทงรวามนจะมาชงนกโทษ พวกเจาก

ยงปลอยใหมนหนไปได” เทโดตะโกนดาอยางหวเสย “ซก

วน ขาจะจบพวกแกใหหมด” เขาบนงมงมกอนจะหนกลบ

มายงพวกทหารทยนกมหนานง “เจาพวกโง ยงยนเซออย

ท�าไม ตามพวกมนไปซ”

พวกโจรปาเฮคหนออกมาจากเมองนาเธยลาไดซกพก

กระทงเขาสแนวปาทบ เลวานจงบงคบทารนนาใหหยด

โดยมแอนดรานงอยดานหลง โจรปาเฮคคนอนๆจงหยด

ตาม

228

Tales of Mazela

“เกดอะไรขนร” ชายในชดด�าคนหนงถาม

“มนคงไปตอไมไหวแลว” เลวานพดขน“แมทานรนา

จะวงไดเรวกวามาแตเนองจากมนวงสองขาท�าใหมนไม

สามารถรบน�าหนกมนษยไดเกนหนงคน” เลวานและแอน

ดราจงกระโดดลงจากหลงทานรนาตวนน แอนดรารบลวง

หยบเอาผลกยาสมวงสดใหมนกนทนท

“ถาเปนแบบนมหวงพวกทหารคงตามเราทน” ชายชด

ด�าคนหนงพดขน

ไรลฮานลงจากทานรนาของตนจากนนกรบจงมนมาให

แอนดราทนท“พวกทานรบหนไปกอน ขาเปนคนนาเธยลา

คนเคยกบเมองนด”

“ไมนะเราตองไปดวยกนทงหมด” แอนดราแยง

“อยาชาเลย เดยวจะไมทนการณ ขารวาจะไปหาทานร

นาไดทไหน พวกทานรบไปเถอะ” ไรลฮานแยงพรอมกบยน

เชอกทกมบงเหยนของทานรนาใหกบแอนดรา

“แอนดรา เจารบทานรนาของเขาไวเถอะ” เลวานเสรม

229

Tales of Mazela

“เขาเอาตวรอดได”

แอนดรารบทานรนาของไรลฮานอยางไมเตมใจนก

“เอาละ ออกเดนทางตอได” เลวานกระโดดขนไปบนทา

นรนาของตนอกครง แอนดรากเชนกนกระโดดขนทานรนา

ของไรลฮาน นางมองไรลฮานทยนอยอยางอดเปนหวงไม

ได

“แลวเจอกนทคาย” เลวานทงทายบอกกบไรลฮานกอน

จะควบทานรนาออกไปพรอมกบพวกโจรคนอนๆ แอนดรา

กควบตามไปเชนกน แตยงคงหนกลบมามองไรลฮานเปน

ระยะ

เสยงควบทานรนาฝงใหญดงมาจากดานหลง ไรลฮาน

สงเกตเหนพวกทหารนาเธยลาเกอบรอยคนควบทานรนา

ตามมาพรอมอาวธครบมอ จงเหวยงกายหลบเขาขางหลง

ตนไมใหญ

ครหนงเมอพวกทหารไปกนหมดแลวเขาเดนออกมาจาก

ทซอนและเดนยอนกลบไปยงเมองนาเธยลาทนทโดยมนก

230

Tales of Mazela

ประหลาดบนตามอยไมหาง

ทบานของอานทมไหหมกน�าตาพระจนทรวางอยทลาน

หมกหลงบาน ไรลฮานคอยๆปนรวขามมาอยางระมดระวง

และวงตรงมายงตวบานทนท เขามองซายขวาจากนนรบ

ปนขนไปบนหนาตางหองนอนของอานทอยบนชนสอง เขา

มองรางอวนของอานทยงคงนอนอยบนเตยงโดยมผาพนท

ทองอยางเปนหวง โดยมแมของอานนงเฝาอยไมหาง

ไรลฮานคอยๆลดตวนงลงตรงชายหลงคา น�าตาของเขา

คอยๆไหลซมออกมาอกครง เขากดฟนแนนรสกเจบในใจ

ลกๆ กบสงทตนเองไดท�าลงไป เขาเปนคนท�าใหอารามส

ตองตายและอานตองตกอยในสภาพเชนน

“ใครนะ” แมของอานตะโกนขน

ไรลฮานรบกระโดดลงหลงคาในทนท

“โจรขนบาน ใครกไดรบจบมนท” แมของอานทเหนชาย

ใสชดด�าจงรองตะโกนลนบาน ไรลฮานปนขนรวโดดหน

231

Tales of Mazela

ออกไปดงเดม

“เกดอะไรขนรครบแม” อานทไดยนเสยงเอะอะโวยวาย

ลมตาตน และเอยถาม

“โจรขนบานนะลก มนวงหนไปแลว ลกหลบตอเถอะ”

แมของอานตอบ

ทโรงเลยงสตวของบานหลงหนง ไรลฮานเดนเขามา

อยางเงยบเชยบ เขาตรงไปททานรนาซงถกมดรวมกนอย

ราวยสบตว และดงบงเหยนของทานรนาตวหนงออกมา

และเขากเรมสบสน ค�าสอนของอารามสคอยๆกองขน

มาในหว “ไมวาจะเกดอะไรขน จงยนอยบนความถกตอง

จงอยาคดชว ท�ารายเบยดเบยนผ อน”

นกประหลาดบนมาเกาะทหนาตางโรงเลยงสตวมอง

ไรลฮานทยนนงอยางสงสย

เทยงวนตอมา แอนดราเดนวนไปมาอยางเปนกงวลอย

232

Tales of Mazela

หนาประตคายโจร

“ไรลฮานยงไมกลบมาอกร นมนวนทสองแลวนะ” เลวา

นเดนมาเอยถามจากทางดานหลง

แอนดราสายหว “หรอวาเขาถกพวกทหารนาเธยลาจบ

ตวไปเสยแลว”

“ดโนน เขามาแลว” ชายชดด�าบนหอคอยเหนอประต

คายตะโกนและชออกไปขางนอก “เปดประตเรว”

ลมกรรโชกแรงขน ใบไผแหงทหลดจากตนหมนเปน

เกลยวตกลงมาเปนสาย ไรลฮานทมนกประหลาดบนตาม

อยดานหลงจองมองพวกแอนดราทยนรออยดวยความรสก

อบอนใจอยางบอกไมถก

เแอนดราวงเขาไปหาไรลฮานทนทดวยใบหนาทเปอน

ยม “ท�าไมเจามาเอาปานน” นางมองไรลฮานอยางเปน

หวง “แลวทานรนาของเจาละ”

ไรลฮานสายศรษะไมเอยตอบสงใด

“ขานกวาพวกทหารจบตวเจาไปแลวเสยอก” แอนดรา

233

Tales of Mazela

พดอยางโลงใจ

“ขาไมเปนไรหรอก ทานไมตองเปนหวง” ไรลฮานตอบ

กอนทจะเดนเขามาไปในคาย พวกชายหญงคนอนๆตางวง

กรกนเขามาแสดงความยนดเมอเหนไรลฮานกลบมา

“นเจารหรอไม แอนดราเปนหวงเจาขนาดไหน นางมา

รอเจาตงแตเมอเยนวาน” เลวานพดขน

ไรลฮานหนกลบไปมองแอนดราทจองมองเขาอย

“ขอบใจทานมาก”

“ขาตางหากละทตองขอบใจเจา” แอนดราแยง

“เอาละใหเขาไปพกเถอะ เขาเดนทางมาไกล คงเหนอย

มากแลว” เลวานบอกจากนนทกคนกเรมแยกยาย แอน

ดราเดนมาสงไรลฮานทประตกระทอมของเขา

นกประหลาดบนมาเกาะบนหลงคาหนากระทอมของ

ไรลฮาน แอนดราจองมองมนกอนจะพดขน

“วานเดอรลาตวนไมมชอร”

“จรงๆแลวเคยมคนบอกขาวามนไมใชวานเดอรลา แลว

234

Tales of Mazela

ขากไมรจะตงชอมนวายงไง” ไรลฮานตอบ

“ดถาอยางนน ขาจะเรยกมนวา แลมเบอร เจาเหนเปน

อยางไร” นางถาม

ไรลฮานยมกอนจะพยกหนา เขาสงเกตเหนบคลกของ

แอนดราดออนโยนขนไมแขงกระดางเหมอนครงกอนๆ

“เจาแลมเบอรดแลนายของเจาใหดละ” แอนดราบอก

กบนกประหลาด มนจองมองลงมาอยางสงสย “ขาดใจท

เจากลบมา” แอนดราบอกกบไรลฮาน “แลวเจอกน” จาก

นนนางกจากไป ไรลฮานเดนมานงทโตะกลางหองอยาง

ครนคด นกประหลาดทตอนนไดชอใหมแลวบนลงมาเกาะ

ทหนาตางมองมาทเขาอยางเชนเคย

คนนนทคายกลางหบเขาของโจรปาเฮคมการยางไกงวง

ปาหลายสบตวเพอเปนอาหารเยนพรอมกบซปเหด กลม

โจรชายหญงนงดมกนอยรอบกองไฟ อยางเอรดอรอย ม

เสยงคยดงขรมไปทว พวกเขายงคงพดถงเรองราวทเกดขน

235

Tales of Mazela

ในวนชงตวนกโทษ

“ไดยนวาเจาเดกใหมนนกลบมาแลว เหนวาเดนกลบมา

จากเมองนาเธยลาเลยนะ”

“เจานนมนเกงจรงๆ”

“นถาไมใชเพราะเขาพวกเราหลายคนคงไมรอด”

“ใช ขาเหนทหารพวกนนแตกกระเจงไมเปนทาเลย”

“แลวตอนนเขาอยไหน ขาไมยกเหนเขาเลย”

แอนดราทนงกอดเขาฟงคนพวกนนพดถงไรลฮานกหน

ซายขวามองหาไรลฮานเชนกนแตกหาเจอไม

แตแลวเสยงโหวกเหวกกดงขนขางกองไฟ แอนดราหน

กลบไปและเหนเจาแลมเบอรบนลงมาโฉบไกงวงไปตวหนง

“เอาไปเลย เอาไปกนใหอมๆ เจาวานเดอรลา” ชายคน

หนงตะโกน

“เดยว แอนดราบอกวาตอนนมนมชอใหมแลวไมใชเห

รอ”ชายอกคนหนงแยงขน

“ใช ไดยนวามนชอ แลมเบอร”

236

Tales of Mazela

“เออ! เอาไปกนใหอมๆนะ แลมเบอร” ชายคนนน

ตะโกน แลวทงหมดกโหรองกนอยางสนก

ใตตนสนกลางหบเขาไมไกลจากคายโจรปาเฮคมากนก

ลมพดโชยเบาๆ เสยงใบสนไหวกระทบกนดงกราวซเปน

ระยะ แสงไฟจากหงหอยหลายสบตวกรพรบอยในความ

มดชางสวยงาม ไรลฮานนอนหงายเอามอหนนศรษะอย

โคนตนสนมองขนไปยงทองฟาทปราศจากดวงจนทรแต

ปรากฏดาวระยบหลายลานดวงเจดจรส เขานอนคดร�าพง

ถงสงทเขาท�าลงไปในวนน เขาไมรวาอะไรน�าพาใหเขาได

มาอยกบกลมโจรกลมน และหากอารามสรคงไมมวนให

อภยเขาแน

“เจาใบ…เออ…. ไมใชส ไรลฮาน ขาไปตามเจาท

กระทอมแตกไมเจอ ทแทมาหลบอยทนเอง” เสยงแอนดรา

ดงขน ไรลฮานหนไปมองขณะนางเดนมานงลงขางๆ เขา

“พวกนนพดถงเจากนใหญเลย เจาไมไปดมกบพวกเขา

237

Tales of Mazela

หนอยร”

ไรลฮานสายหว “จรงๆแลวคนทชวยพวกเขาใหหนรอด

มาไดคอเจาไมใชร เจาอตสาหเสยงชวตเขาไปจบเทโดเปน

เปนตวประกน สวนขากแคท�าตามแผนทเจาบอก”

“แตเจากเปนคนชวยขากบเลวานใหหนรอดออกมาได”

แอนดราตอบ

ไรลฮานสายหวกอนจะเหมอมองขนไปบนฟากฟาโดย

ไมพดอะไร

“เจาไมชอบใหใครพดถงเจาใชไหม” แอนดราถามตอ

ไมมเสยงตอบ ไรลฮานเอาแตมองขนไปบนทองฟา เขา

นงเฉยเพราะไมรารถนาทจะบอกความรสกของตวเองให

กบใคร และแอนดรากชอบถามสงเหลานน แอนดราเรม

หนาบงอกครงเมอเหนทาทเรยบเฉยของไรลฮาน

“เจาไมชอบขาใชไหม” แอนดราเปลยนค�าถาม

ไรลฮานลกขนนง หนไปมองหนาบงตงเตมไปดวย

อารมณบดของนาง เขาจองมองอยครหนงกอนจะพดขน

238

Tales of Mazela

“เปลาหรอก เออ…จรงๆแลวขาไมรวาจะท�าตวอยางไร

เมออยตอหนาผหญงนะ”

แอนดรามองเขาอยางสงสย“โทษนะเจาเปนเดกก�าพรา

ร”

ไรลฮานสายหว เขาทอดสายตาต�าลง แววตาดเศรา

อยางเหนไดชด“อยาใหขาพดถงอดตเลย” ไรลฮานหนกลบ

ไปมองนางอกครงและลกขนยน “กลบเขาไปเถอะ ดกแลว”

“ขาจะไมไปไหนทงนนถาเจาไมบอกขา”

ไรลฮานมองนาง “ขอโทษนะ ขาไปละ” ไรลฮานพดจบ

กเดนจากไป โดยไมใสใจ แอนดรามองเขอยางโกรธเคอง

กอนจะพดขน “คนใจด�า”

ไรลฮานหนกลบมามองแอนดราอยางเปนมตรแตแวว

ตายงเศราสรอย

แอนดราเหนไรลฮานหนกลบมากพดเยาะ“อะไร วาแคน

เจาโกรธเหรอ”

“ขาคงอยกบพวกทานไมนาน” ไรลฮานพดขน

239

Tales of Mazela

แอนดราตกใจปนสงสย “ท�าไมละ เพราะขาอยางนน

หรอ”

“ไมใชเพราะทานหรอก” ไรลฮานตอบกอนจะเดนจาก

ไปจรงๆ โดยทงแอนดราผ ทบดนมค�าถามมากมายในหว

นางรสกแปลกๆ อยางบอกไมถกกบสงทไรลฮานพดเมอสก

คร

240

Tales of Mazela

ตอนท 12

งานจรวดขอฝนประจ�าป

ชวงสายของวนทรอนอบอาวในฤดแลงของเมองอาซา

บราน ผวาการวยกลางคนคนใหมทเพงเขารบต�าแหนง

ไมถงปนามวาคารก เดนถอพดสานดวยใบลานเขามายง

หองรบรองในปราสาทแดง หลงเสรจงานชวงเชาพรอม

กบเอกสารในมอ เขาไวผมสน แตงตวดวยผาคลมสขาว

สะอาดยาวลากพน มผาสด�าคาดทเอว

แตขณะเดนเขามาพลนกตองตกใจเมอเหนชายใน

ชดด�าปกปดใบหนาดวยผาสด�าก�าลงรอขาวของในหอง

241

Tales of Mazela

กระจดกระจาย เขาคอยๆ ดงดาบยาวเปนเงาทวางอยบน

ชนวางออกจากฝกโดยทคนรายยงไมรตว เขาตวดปลาย

ดาบพาดหวไหลจากทางดานหลงของมน คมดาบสมผสท

ล�าคอของคนรายทนงรอของในลนชกชนลาง เจาคนรายใน

ชดด�าหยดชะงกนงนงตวแขงทอเมอรสกเยนวาบทตนคอ

“เจาตองการอะไร” ผวาการคารกถามอยางใจเยน คน

รายคอยๆยกมอทงสองขางขนยอมจ�านนแทนค�าตอบ “เจา

คงเปนคนเดยวกบคนทดอดมารอของในหองของขา นเปน

ครงทสามแลว บอกมาเจาตองการอะไร”

“ถาเจาไมอยากตายเหมอนผวาการคนกอน ควรมอบ

สงนนมาใหขาซะดกวา” คนรายยงกลากลาววาจาขมขคน

ทพรอมจะบนคอมนไดทกขณะ

“เจาพดถงสงใด” ผวาการคารกฉกใจและถามกลบไป

“เจาไมรจรงๆร” คนรายยอนถามกอนกลาววา “หนงสอ

เลมเกาๆทเลาเรองราวเกยวกบเอลฟ ครงเลมนนปะ

ไร”

242

Tales of Mazela

“หนงสอเกยวกบเอลฟทมอยครงเลมอยางนนร” ผ

วาการคารกพดยอนอยางครนคด

ทหารสองนายเดนผานมาเหนเหตการณเขาจงรบวงเขา

มา เจาคนชดด�าปกปดใบหนาอาศยจงหวะทผวาการคา

รกหนไปหาทหารมนใชมอตบดาบขนจนผวาการเสยหลก

แลวกระโจนออกไปนอกหนาตาง ทหารสองนายเหนดงนน

รบกระโดดตามลงไป พรอมรองตะโกนเรยกทหารยามท

เดนตรวจตราอยดานลางใหตามคนรายไป

ผวาการคารกเดนมาทหนาตางมองตามหลงคนรายทวง

อยตรงลานดานขางของปราสาท และปนขามก�าแพงเมอง

หนไปโดยมทหารกลมหนงไลตาม

“ผวาการคนกอนตองมหนงสอเลมทมนตองการ” ผ

วาการคารกเปรยกอนจะมองไปรอบๆ หอง “หองนกเคย

เปนหองรบรองของผวาการคนกอน” จากนนเขากเรม

คนหาหนงสอครงเลมนน

243

Tales of Mazela

หญาแคระทเรมแหงจากขาดน�าก�าลงเฉาตายทวบรเวณ

เนนทางทศใตทมตนโอคขนาดใหญตงตระหงานอยนอก

ก�าแพงปราสาทแดง ลมอนๆพดโชยมากระทบชายเสอของ

ชคแฝดคนทสอง จนมนปลวไสว เขาและเพอนๆก�าลงนง

ฟงซนวา อาจารยเฒาผมสนขาวโพลนทวศรษะ นยนตา

บอด แถมยงหตงพร�าพรรณาเรองราวเกยวกบการเมอง

ของจกรวรรดอยบนเสาหนขนาดเทาล�าแขงมารวมสอง

ชวโมงแลว ดวงตาสด�าทบอดสนทของซนวาคลายจบจอง

ไปทพนหญาไมไหวตง มนกเรยนชายสองคนและนกเรยน

หญงอกหาคนนงฟงเปนกลมอยดานหนาของชายแก

นายาแมของชคสงเขามาร�าเรยนเพอใหเปนนกการทต

ของปราสาทแดง นางคาดหวงวาในอนาคตชคจะไดรบ

ต�าแหนงและชอเสยง มฐานะทางสงคมทดกวาการเปน

เพยงพอคา

เนนหญาใตตนโอคทอาจารยเฒาซนวาก�าลงสอน

นกเรยนทงแปดอยนนสามารถมองเหนตวปราสาทแดงอย

244

Tales of Mazela

ไกลๆไดอยางชดเจน มนมหอสงเกตการณหลงคาสแดง

สงหลายสบเมตรสตนตงตระหงานอยทงสมมของก�าแพง

เมอง ถดจากนนไปกเปนเทอกเขาสงทะมนอยเบองหลง

ชคนงอยกบพนหญาเทาคางฟงดวยความเบอหนาย รอ

แตใหถงเวลาเลกเรยนชวงเชา วนนทลานหนาปราสาทแดง

จะมการจดงานจรวดขอฝนประจ�าปของเมองอาซาบราน

และชคไดแอบสมครเขารวมประกวดจรวดในครงนดวย

ขณะอาจารยเฒาก�าลงพร�าสอนจๆ กมเสยงเอะอะดง

มาจากปราสาท ทกคนคอยๆหนไปช�าเลองมองทละคน

สองคน ปรากฏชายในชดด�าคนหนงควบทานรนาสน�าตาล

อยางรบรอนตรงมายงพวกเขา โดยมทหารราวสบคนควบ

ทานรนาพรอมดวยอาวธครบมอไลตามมาอยไมหาง

ชายชดด�าควบทานรนาผานดานหลงของอาจารยแก

หตงไป พวกนกเรยนตางชะเงอมองอยางสงสยวาเกดอะไร

ขน ชายชดด�ากมหลบหาลกธนทยงมาจากดานหลงและ

ปดปองดวยดามไมในมอไดอยางหวดหวดกอนจะควบทา

245

Tales of Mazela

นรนาหายเขาไปในปาสนทบตรงเชงเขาทสงชน พวกทหาร

ทตามมายงคงไลตามไปอยางกระชนชด

ทหารคนหนงหยดทานรนาและตะโกนมาทอาจารยเฒา

“ทานซนวา มคนรายไดบกเขาไปในปราสาท เพอความ

ปลอดภย ทานควรพานกเรยนกลบเขาไปในปราสาทกอน”

แลวควบทานรนาหายเขาไปยงปาสน ชคยมทมมปาก

เพราะการรอคอยทยาวนานคงมาถงกอนเวลา

อาจารยซนวาหนซายหนขวาอยางมนงงคลายแววยน

อะไรบางอยาง จากนนปากกยงพร�าสอนตอไป นกเรยนทง

แปดนงมองหนากนอยางผดหวง

“แยจรง อาจารยไมไดยนททหารคนนนพดเลยซกนด”

ชคกระซบพดกบเนซสเดกหนมผ มรปรางเลกผวคล�าทนง

ขางๆ

“ถาเปนแบบนเราคงตองนงเรยนกนตออกเปนชวโมง”

เนซสพดอยางผดหวง

“ดโนนเขาเรมงานประกวดจรวดขอฝนกนแลว” ดลม

246

Tales of Mazela

เดกหนมฟนหลอรปรางใหญกวาใครเพอนทนงถดจากเน

ซสพดขนพรอมกบชไปยงดานหนาของปราสาทแดง ชคหน

ไปมองเหนจรวดทะยานขนสทองฟาสงลวกอนจะแตกออก

เปนวงไฟเหนอปราสาท

“รไหมปนขาแอบท�าจรวดสงเขาประกวดดวย รแลว

เหยยบไวนะ ถาแมขารเขาขาตายแน” ชคกระซบบอก

“จรงเหรอ แลวตอนนมนอยไหน” ดลมเดกหนมรางใหญ

ถามอยางใครรปนตนเตน

“ขาซอนไวทหองเกบยาในปราสาท” ชคตอบพรอมรอย

ยมเตมดวงหนา“ถงวาชวงนทกเยนเจาหายไปเลย ทแท

กแอบไปท�าจรวดนเอง” ดลมพด

“แตถาเปนแบบนกตองรออกเปนชวโมง ดทาอาจารยซ

นวาไมนาจะเลกงายๆ” เนซสพดอยางผดหวง

“ขาจะบอกอาจารยเอง” ชคบอกเพอนทงสอง แตครน

หนกลบมากเหนแววตาออนวอนจากเพอนทกคน

ชคหนไปหาอาจารย ทาทางของเขาประหมาเลกนอย

247

Tales of Mazela

กอนจะตะโกน “อาจารยซนวาครบ” ชายแกหยดสอน

พลางหนซายหนขวาอยางไมมนใจวามใครเรยกตนรปาว

กอนจะสอนตอ “อาจารยซนวาครบ” ชคตะโกนอกครงแต

ดงขนกวาเดม

“หา! ใครมค�าถามร” อาจารยซนวาหยดสอนแลวถาม

ขน

“เมอกนมทหารมาบอกวาใหกลบเขาไปทปราสาทเพอ

ความปลอดภยครบ” ชคตะโกน

“อะไรนะ” อาจารยซนวาถามอกครงพรอมเงยหฟง

“มทหารมาบอกวาใหกลบเขาปราสาทครบ” ชคตะโกน

ซ�า

“ออ มอาหารสงไปทปราสาทอยางนนร ดๆ แตขายงไม

หว” อาจารยแกตอบ

ชคท�าสหนาเหนอยหนายกอนตะโกนขนสดเสยง “ไมใช

ครบ! ทหารบอกวาใหกลบไปทปราสาทครบ!” เสยงชคดง

จนลมสงบนง นกทหลบพกผอนและหากนในปาใกลๆกน

248

Tales of Mazela

ตางบนหนไปคนละทศทางจนขนหลดลอยฟ งไปทว

ชคหนกลบมามองเพอนๆ ทกคนในชนทนงเงยบมองตา

ปรบๆรอค�าตอบจากอาจารย

“โออยางนนร งนวนนกพอแคนละกน” อาจารยซนวา

ตอบ ทกคนตางโหรองดใจแลวเดนปรอลงเนนไปยง

ปราสาท

อาจารยเฒาหยบไมเทาของตนยนกายลกขนยนและ

คอยๆเดนตรงไปยงปราสาทเชนกน

หนาหองปรงยากลางปราสาทแดงมกลนยาโชยคลงไป

ทว ชคเดนตรงเขาไปในหองปรงยาทนท เนซส และดลม

มองหนซายหนขวาอยดานนอก

“ดลม เจาเคยไดยนเรองคนเฝาหองยาทชอโฮเมอร

ไหม” เนซสถามขณะทสายตาของเขาสอดสายไปมาอยาง

หวาดกลว พลางชะโงกเขาไปในหองยาทดวงเวง เขาเหน

ชคเปดประตเขาไปในหองอกหองหนงดานใน

249

Tales of Mazela

“เคยซ อาจารยบอกวา โฮเมอรเปนคนปรงยาทเกงทสด

ในจกรวรรด แตเขากเปนคนดราย วากนวาเขาเคยใชคอน

ทบคนทบกรกหองยาของเขาจนพการ” ดลมทยนตดกบเน

ซสยงพยายามสายตาดรอบกาย

แตแลวทงคกตองตกใจเมอเหนชายรปรางก�าย�าสงใหญ

ถอฆอนอนโตเดนมาทางทางเดนฝงตรงขามและตรงมายง

พวกเขา ทงครบวงไปหลบทเชงบนได เฝามองชายรางยกษ

เดนเขาไปในหองปรงยา

“ชคตายแน เราท�ายงไงด” เนซสพดขน ทงคเรมสนใจคอ

ไมด

แตแลวกลบเหนชคเดนอมหมอดนขนาดเทาหนงคนโอบ

ออกมาจากหองยา เขามองหาเพอนทงสองซายทขวาทแต

กไรวแวว กระทงเนซสและดลมรบวงออกจากมมก�าแพง

เขาไปหาชคอยางอยางตนตระหนก

“โชคดทโฮเมอรไมเหนเจา รบไปเถอะ” เนซสพดขน

อยางหวาดกลว แตชายรางยกษกลบเดนตามชคออกมา

250

Tales of Mazela

โดนมฆอนพาดทไหลจองมองมาทพวกเขา

“เขา มาแลว”เนซสตะโกน ทงสองตกใจสดขดเตรยมจะ

วงหน ชคหนกลบไปมองโฮเมอรกอนจะหนกลบมาหวเราะ

กบทาทของเพอนทงสอง

“ไมตองกลว เขาเปนคนสอนขาท�าจรวดสตรพเศษเอง”

ชคพดพรอมกบหวเราะชอบใจ

“อะไรนะ แตทอาจารยบอก…” เนซสทยงคงจองมองไป

ทชายรางยกษพดขนอยางตนๆ

“เรองนนขากเคยไดยน แตมนเปนเรองทอาจารยกขน

เพอไมใหเราเขาไปยมยามในหองเกบยา” ชคอธบาย

“แตในมอเขาถอคอน…” ดลมทดยงไมหายหวาดกลว

เชนกนพดขน

“ฆอนนขาเอาไวทบยานะ” โฮเมอรตอบดวยน�าเสยง

โทนต�ามนยงท�าใหเขาดนากลว “อนทจรงมนกดนะ เพราะ

กอนนนกเรยนชอบแอบเขามาเลนในหองยาของขา”

“อยางนนร” เนซสเดกหนมรปรางเลกผวคล�าพดพลาง

251

Tales of Mazela

ถอนหายใจอยางโลงอก

“พวกเราไปเถอะ” ชคยมบอกกบทงสอง

“แลวนนมนหมออะไรนะ” เนซสถาม

“จรวดไง” ชคตอบ

“จรวดหมบานไหนเขาท�ามาจากหมอ” เนซสมองดเพอน

ทโอบหมออยดวยสายตาพลก

“นนซจรวดเขาท�าจากกระบอกไมไผยกษ ผกกบล�าไผ

เรยวยาวหลายเมตรไมใชเหรอ แลวหวของมนกตองเปน

ปลายแหลมๆ ดวย” ดลมเสรม

“เขาไมไดก�าหนดไมใชเหรอวาจรวดจะตองมรปรางแบบ

ใด” ชคตอบพรอมกบมองดหมอจรวดสตรพเศษของตน

“กใช แตแนใจนะวามนพงขนฟา” เนซสถามอยางไม

แนใจ

“ไมรซยงไมไดลองเลย” ชคตอบ

“ขาตองไปละ ขอใหโชคดกบการประกวด” โฮเมอรบอก

ลาพวกเดกหนม

252

Tales of Mazela

“ขอบคณทานมากทชวยผสมดนประสวสตรพเศษ

นให”ชคขอบคณกอนเดนอมหมอจรวดตรงไปทหนา

ปราสาท

เมอทงสามเดนมาถงหนาปราสาททบดนคลาคล�าไป

ดวยผคน กเหนจรวดลกหนงทะยานขนสทองฟา หางของ

มนสายไปมาเปนวงกลมกอใหเกดควนเปนเกลยวกอน

จะแตกออกเปนจรวดเลกสามอนพงทะยานหายเขาไปใน

กลบเมฆทงไวแตเกลยวควนสามวง

“โห เลนแตกออกเปนสามจรวดเลยหรอน” เนซสทยน

ตะลงงนอยพดขนกอนจะหนมามองทหมอดนของชค แลว

มองสบตาชคคลายไมมนใจ

“เอานา นเปนสตรพเศษทโฮเมอรท�าขนนะ” ชคพด

พรอมกบวางหมอของเขาไวบนพนแลวหยบเอาฟางแหงท

ยอมดวยสด�าในกระเปากางเกงออกมากางออกแลวใสทบ

ผมของเขา ดพลกนก จากนนเขากหยบหนวดปลอมมาใส

253

Tales of Mazela

ทหนาของตน

เนซสมองเขาอยางสงสย“ท�าไมตองปลอมตวดวย เจา

อายใชไหม”

ชครบหลบตา“เปลา ขาไมอยากใหแมจ�าขาไดนะ” เขา

แกตวน�าขนๆ

จากนนทงสามกเดนแทรกผคนทยนออกนอยขางสระ

บวทมปลาหลากสแหวกวายไปมาหนาทางเขาปราสาท

ทะลไปยงซมไมทหลงคาท�าจากฟางมคนยนมงเตมไปหมด

“ขามาลงทะเบยน ขาเปนผสมครนาม โดเน จาก

หมบานฮารรบก” ชคทใสผมปลอม มหนวดหนาพดดวย

ส�าเนยงแปลกๆ และเบาๆ กลวเพอนจะไดยน

เนซสทยนอยขางหลงพยายามฟงวาชคพดวาอะไร ดล

มหนไปถามเนซสและพดขน “มนมหมบานฮารรบกอยใน

จกรวรรดเราดวยร”

“ทานมบตรผ เขาแขงขนไหม” ขนนางทนงอยทโตะถาม

ขน

254

Tales of Mazela

ชครบลวงบตรผ เขาแขงขนออกมาและยนใหกบขนนาง

คนนน

ขนนางเปดเอกสารดอยครหนงและพดขน “โอ ทานโด

เน ถงตาทานพอด” พลางถามวา “แลวไหนละจรวดของ

ทาน”

ชคยนหมอของเขาใหด ดวยทาทไมคอยมนใจนก

“ทานแนใจนะวานเปนจรวด” ขนนางถามอยางไมเชอ

สายตาตนเอง ชคพยกหนารบ “ถาเชนนน เชญทานไปท

ฐานปลอยจรวดไดเลย”

ชคเดนอมหมอของเขาเขาไปยงลานตรงกลางทมจรวด

หลายอนวางพาดอย มเสยงฮอฮาดงมาจากผคนทยนชม

อยนบพน ชคเรมใจคอไมด และเกๆกงๆวางหมอดนของ

ตนบนพนกอนจะเดนไปหยบไมคบจากเจาหนาททจด

เตรยมไวใหจากนนมายนรอขางจรวดของตน

“ตอไปนจะเปนจรวดของทานโดเนจากเมองฮารรบก”

เจาหนาทประกาศ คนนบพนตางหวเราะลนเมอไดยนชอ

255

Tales of Mazela

และนามของหมบาน

เหงอของชคผดเตมใบหนา หนวดปลอมของเขาหลด

และเบยวไปทางหนง

เจาหนาททยนอยมองมายงกระซบบอก “ทานโดเน ได

เวลาแลว ครบ แตหนวดของทาน เออ…”

ชครบยกมอขนจดการกบหนวดใกลหลดตดเขาทเดม

จากนนจงเดนมาจดสายชนวนตรงกนหมอ เขาเดนถอย

ออกมาหลายกาว ไฟคอยๆ ลกไหมฟ ๆ ไปตามสายชนวน

กอนจะวบหายไปทกนหมอโดยทไมมสงใดเกดขน

“จะไหวเหรอ” เสยงผคนตะโกนมา

แตแลวกเรมเกดประกายไฟทกนหมอ และตามมาดวย

เสยงการประทอยางรนแรง หญาทขนใกลบรเวณกนหมอ

ลกไหมเปนวง หมอจรวดเรมสนเหมอนจะแตกออกจากกน

จากนนกดนตวเองพงลอยขนมาระดบในระดบเดยวกบ

ศรษะของชค

“ลอยไปซลอยไป” ชคภาวนาพรอมกบท�าทาปดมอ

256

Tales of Mazela

เหมอนพวกหมอผ ผชมโดยทวตางยนลนดทาทวามนจะ

เปนอยางไรตอไป

เสยงประททกนหมอดงกระหมขนอกครา สงใหหมอ

จรวดนนพงทะยานขนสฟากฟาเหนอปราสาทแดง ผม

ปลอมทท�าจากหญาแหงของชคปลวไสวไปตามแรงปะท

ของมนจนท�าใหชคตองรบใชมอกดมนเอาไวไมใหมนหลด

ทหารบนหอคอยทงสตางหนมามองหมอบนของชด ทกน

หมอเรมเกดเปนควนหลากสเจดเสนสวยงามลากยาวตาม

กนหมอขนไปบนฟา ผคนทจบจายซอของอยในเมองตาง

พากนวงออกมาดควนสรงบนทองฟา หมอจรวดพงหาย

เขาไปในกอนเมฆบางตากอนหนง กอนจะตามมาดวย

เสยงระเบดดงสนนหวนไหว เกดแสงระยบระยบยอยรวง

หลนลงมาจากฟา พลนเมฆหนาเรมกอตว

ผคนในงานเงยบกรบตะลงกบภาพทเหน ฝนกกระหน�า

ลงมาในททควนจรวดของชดจางหาย เสยงโหรองปนเสยง

ปรบมอแสดงความยนดมขนอยางตอเนอง สายฝนท�าให

257

Tales of Mazela

หนวดของชคหลดตกลงมาขางหนง ชครบควาและตดมน

เขาไปทเดม

“หมอบน แหงฮารรบก ” ผคนรองตะโกนและตบมอเปน

จงหวะ ขณะทชคเดนตรงไปหาเพอนๆ กอนจะพากนเดน

ยมออกจากงานไป ผคนทเฝาชมงานตางแหวกทางใหกบ

เขาและเพอนทงสองเดนอยางสะดวก ทงสามรบเดนจ�า

หายลบออกจากก�าแพงปราสาท สงเกตเหนทหารสองสาม

นายยนอย ดวยวนนเปนวนประกวดจรวดประจ�าป การ

ตรวจตราการเขาออกประตก�าแพงปราสาทไมคอยรดกม

นก

ทงสามงอตวหวเราะราทามกลางสายฝนทเรมซาลงอย

ดานหลงก�าแพงปราสาท

ชครบดงผมปลอมทท�าจากฟาง และหนวดของเขาออก

อยางโลงใจ

“น!เจารไหม คนในงานพดถงหมอของเจาวาอยางไร”

เนซสเดกหนมผวเขมเปรยขน

258

Tales of Mazela

“พวกเขาไมคดวาไอหมอนน จะท�าไดขนาดน” ดลม

เสรม

“ขาบอกแลววาเจาตองท�าได” เนซสพดขนหนาตาเฉย

“เจาพดแบบนนร” ชคทพยายามยดปนผมปลอมเปนก�า

และหนวดใสเขาไปในกางเกงเงยหนาขนมองเนซสอยางไม

เชอห

“ใช…” เนซสตอบออกมาหนาดานๆ

“เพราะทานโฮเมอรทผสมดนประสวให ท�าใหหนาของ

ขาเลยยงอยครบ” ชคพดอยางโลงใจ

“ไปไหนกนตอด” ดลมถามพรอมกบหนมาทชค

“ไปดของในเมองตอไหม” ชคชวนขน

“เดยวกอน เจาหาหนงสอทอาจารยเวนซใหไปหาอาน

เพอน�ามาเลาใหคนในหองฟงไดแลวเหรอ” เนซสแยงขน

“หนา เดยวกลบมาอานกยงทน กวาจะเรมเรยนก

ตอนเยนโนน” ชครบเราเพอนๆ จากนนเดนตรงเขาไปยง

ใจกลางเมองอาซาบราน เพอนทงสองจงจ�าใจเดนตาม

259

Tales of Mazela

ไป ฝนหยดตกแลวทงไวแตพนดนชมน�า แสงแดดเรมสอง

ประกายจามาอกครง

260

Tales of Mazela

ตอนท 13

คนบา หมอดและหนยนตประหลาด

เมองอาซาบรานเปนเมองทาขนาดใหญของจกรวรรด

มาเทลารส ทนเตมไปดวยพอคามากมายน�าสนคาจากตาง

แดนมาจ�าหนาย มถนนสายหลกทอดยาวผานกลางเมอง

รานและเพงขายของตงเรยงรายตลอดสองขางทางและไป

สดทก�าแพงของปราสาทแดง

เมองแหงนตงอยตรงชองหบเขาสองลกททอดยาวและ

เปนเพยงชองทางเดยวทเชอมตอระหวางสองจกรวรรด

ท�าใหเมองนคอนขางเจรญและเตมไปดวยพอคาจากตาง

แดนและผคนจากแดนไกลอนๆ ดงนนในวนงานจรวดขอ

ฝนประจ�าป ผคนทปรกตจะคลาคล�าอยแลวยงหนาตา

เบยดเสยดจนแทบไมมทใหเดน ทงรถมา ทานรนา และ

ทหารเดนตรวจตราอยขวกไขว

261

Tales of Mazela

ถนนเสนหลกเปนถนนดนเหลองละเอยด ในชวงหนา

รอนทมผคนสญจรไปมาจงเกดฝ นฟ งกระจายไปตลอด

ทาง แมหมอจรวดรปทรงประหลาดของโดเนจะท�าใหมฝน

ตกลงมาชะลางฝ นออกไปบาง แตเพราะสภาพดนนนเปน

ดนเหลองทไมซมซบน�า ทางการจงตองน�ารถมาบรรทก

น�าจากแมน�าโซเลยทพาดผานกลางเมองมาเทสาดถนน

ตลอดทงวนเพอไมใหฝ นรบกวนการสญจรไปมาของผคน

“ดนนซ” ชคชใหเพอนดรานวาวรานหนงกอนทพวก

เขาทงสามจะเดนเขาไปในราน วาวรปวานเดอรลาหนา

ตาแปลกๆหลายอนวางขายอยในราน มทงขนาดเลกเทา

ฝามอไปจนถงขนาดใหญเทาชางเดกหนมไปรอบๆ ราน

อยางตนตาตนใจกอนจะเดนออกจากรานไป

ขางๆ รานวาวมการแสดงมายากลเสกนกใหกลายเปนก

วางโดยใชผาคลมสทองสะทอนแสง ผคนตบมอกนเกรยว

จากนนนกมายากลกเสกกวางกลายเปนเนอกวางวางอย

บนผาใบ ผคนพากนเดนหนขยะแขยงและรบไมไดกบภาพ

262

Tales of Mazela

ทเหน

แตแลวชคกสะดดตาเขากบชายวยกลางคนคนหนง

ใบหนาเปรอะเปอนไปดวยสนงรองร�าท�าเพลงทจบใจความ

ไมไดเหมอนคนบาอยตรงพนขางรานขายอาวธ อาภรณท

สวมใสคลายเปนคนมฐานะ ชคจองมองเขาอยครหนงกอน

จะเดนเขาไปหา

“ท�าไมทานตองแกลงเปนคนบาดวย” ชคนงลงตรงหนา

เขาและถามขน เพอนทงสองคนเดนตามเขาไปอยางแปลก

ใจ

“นจะบาไปแลวเหรอ ไปหาเรองคนบา ไปดทางโนนด

กวา” เนซสเขยาทไหลชคกอนทรบเดนแยกไปพรอมกบด

ลม ชายวยกลางคนยงคงรองเพลงแววตาตาเลอนลอยไม

ตอบค�าถามใด

“เขาชอนานซเปนลกขาเอง” หญงแกทขายของอยใน

รานขายอาวธพดขน “เขาเคยเปนเดกรบใชของจกรพรรด

เฮกซาเมอนานมาแลว กระทงวนทองคจกรพรรดถกลอบ

263

Tales of Mazela

วางยา เขากหนกลบมาและมสภาพอยางทเจาเหน ขาพา

เขาไปรกษามาแลวหลายทแตหมอแตละคนกจนปญญา”

ชคยงคงจองมองทาทางของเขาอยางคลางแคลง ใน

ความรสกคลายชายคนนครนคดอะไรบางอยางลกๆ ซอน

อยในแววตาทเลอนลอย แตสงทชคแปลกใจกคอเหตไฉน

ตองแกลงท�าตวเปนคนบาดวยทงๆ ทไมไดบา ชคจองลก

เขาไปในดวงตาของเขาครหนงกอนเดนไปรวมกลมกบ

เพอน

เดกหนมทงสามกงวงกงเดนเขารานนนออกรานนอยาง

สนก แลวไปหยดอยทรานรานหนง มนเปนรานมงดวยซม

ผาใบโดยใชทอนไมค�ายน ภายในรานคอนขางมดมแสงส

ฟาแวววาวเรยกความสนใจจากผคนทเดนผานไปมา ลก

เขาไปในรานมเงาของคนคนหนงนงอย

“เขาไปดไหม” ชคเอยปากชวนเพอนทงสอง

“ขาวาอยาเขาไปเลยมนดวงเวงออกนากลวยงไงไมร”

264

Tales of Mazela

เนซสแยง

“นนซเราไปดรานอนกนตอดกวา” ดลมชวน

“ไมมอะไรหรอกนา เขาไปดกอน” ชคพดพรอมกบเดน

น�าเขาไป เนซสและดลมมองหนากนกอนจะเดนตามหลง

ชคเขาไป

เมอเดนเขาไปกเหนชายหวลานวยกลางคนนงนง

หลบตาอย มลกแกวใสเปลงแสงสฟาอยขางหนาเขา หทง

สองขางหอยดวยหวงทองอนใหญ สรอยเชอกทรอยดวย

หนรปรางประหลาดหอยรมรามทคอของเขา

ชายหวลานยงคงนงนงเหมอนเดม ทงสามมองไปรอบๆ

มกลนอบแปลกๆ โชยเขาจมก ดานขางมรปปนปศาจ

ขนาดเทาคนหลายอนตงอย ยงท�าใหบรรยากาศดอมครม

นากลวยงขน

ทนใดนนรางของชายหวลานกเรมสนเทา เขายกมอขน

ประนมในทนท ลกแกวทวางอยเรมเปลงแสงเปนหลากส

ทงสามกาวถอยหางออกมาอยางตกใจ

265

Tales of Mazela

“เทพมาจต เทพผ ยงใหญ” ชายหวลานรองตะโกน เดก

ทงสามมองหนากนและกน “ขาเหนแลว” ชายหวลานพด

ตอดวยน�าเสยงแผวเบากอนทเขาจะหยดสน เหงอไหลทวม

ตว และลมตามองมาทเดกหนมทงสาม ลกแกวหลากสจง

คอยๆกลบเปนสฟาดงเดม

“พวกเจาคนใดคนหนงเคยเปนเทพจากสรวงสวรรคมา

กอน และเทพองคนเดนทางมาจตบนโลกเพอชวยเหลอ

มนษย ทานมชอวาเทพเทรส เทพผ ถอดาบไม” ชายหว

ลานมองมาททงสามดวยแววตาเครงเครยด “และกอนท

ทานจะมาจตทานไดโยนดาบไมของทานลงมายงโลกของ

เรา” พลางอธบายตอ “โชคดมพรานปาผหนงไปพบดาบ

ไมเขาแตไมสามารถดงดาบไมออกจากหนศกดสทธได แม

คนอนๆ ทมาพบกไมอาจดงออกไดเชนกน มเพยงผ เดยว

เทานนทดงดาบไมนขนมาได ผนนคอทานเทพเทรสผมา

จตบนโลกน”

สกพกชายผวขาวในผาคลมสด�าคนหนงเดนออกมาจาก

266

Tales of Mazela

ดานหลงของชายหวลาน เขาคอยๆ ลากหนสงขนาดครง

ตวมนษย เดกทงสามสงเกตเหนดาบไมปกอยบนหนกอน

นน

“สงนขาไดยมมาจากพรานปาผ ทพบดาบ เขาเสนอขาย

ราคาหาพนโลนา แตขาเปนแคหมอดสวรรคหาไดมเงน

มากพอจะซอมนได ขาเลยอาสาน�าดาบมาเพอตามหา

เจาของทแทจรง” ชายหวลานอธบาย “ขาอยากใหพวกเจา

ลองดงดาบไมด ลางสงหรณของขาไมเคยผด เจาคนใดคน

หนงตองเปนเทพเทรสอยางแนนอน”

ทงสามหนมามองหนากนอยางประหลาดใจ

“เรมจากเจากอน” ชายหวลานชไปทชค

“ขาเหรอ” ชคชมาทตวเองอยางไมมนใจ

“เจานนแหละ ลองดงดาบขนซ” ชายหวลานสง

ชคเดนไปทดาบไมชาๆ เขามองดทดามของดาบ มนก

ไมตางจากดาบไมธรรมดาทวไป เพอนอกสองคนมองตาม

อยางอยากรอยากเหน

267

Tales of Mazela

“อยารอชา ดาบนนเรยกหาเจาของของมนอย มนรอผ ท

จะปลดปลอยมนจากเครองพนธนาการ” ชายหวลานกลาว

ย�า

ชคจบทดามของดาบแลวคอยๆออกแรงดง แตดาบไมก

หาไดเคลอนตามแรงดงของเขาไม เขาจงออกแรงมากกวา

เดมแตกไรผล

“พอแลว” ชายหวลานสง “ตอไปตาเจา” เขาชมาทดลม

เดกรปรางใหญฟนหลอ

ดลมเดนสวนชคเขาไปยงดาบไมและมองดามดาบ

อยางเกๆ กงๆ กอนจบทดามของดาบไมออกแรงดง ทงถบ

ทงยนแตมนกยงคงนงไมไหวตง

“พอแลว” ชายหวลานสง แตดลมกยงพยายามจะดงมน

ออกใหไดจนดาบไมเรมมเสยงปรแตก “ขาบอกใหพอกพอ

ซ” ชายหวลานตะคอกสงดลมอกครง เขาจงเดนกลบมายน

ขางชคดวยความผดหวง

“ตาเจาแลว” ชายหวลานชมาทเนซส เนซสคอยๆเดน

268

Tales of Mazela

เขาไปจบดาบไมดวยความประหมาเลกนอยกอนออกแรง

ดง ดาบไมหลดตดมอของเนซสออกมาอยางงายดาย สราง

ความประหลาดใจใหเพอนทงสองอยางมาก

ชายหวลานยนขน “ในทสดขากพบเจาของดาบไม” เขา

ยมอยางดใจ “เจาจะไดพลงของเจาคนมาทงหมด ซงขา

เองกบอกไมไดวาเมอไรจงจะถงเวลานน”

ทงสามมองหนากนอยางตนเตน

“อยางทขาบอกดาบนพรานปาตองการขายมนในราคา

หาพนโลนา ขาไมสามารถใหเจาไปฟรๆได เพราะขาเองก

ไมมเงนขนาดนน”

“ตงหาพนโลนาไมแพงไปหนอยเหรอ” ชคกระซบ “อก

อยางขาวามนยงไงชอบกลอยนะ เจาคดเหมอนขาไหมด

ลม” ชคหนไปถามดลม

“ทจรงตอนทขาดง ดาบมนเกอบหลดออกมาอยแลว ขา

วาขานาจะเปนเทพเทรสมากกวา ทเนซสดงดาบออกมาได

เปนเพราะขาท�าใหมนหลวมแลวตางหาก” ดลมทเชอเชน

269

Tales of Mazela

นน

“บาไปกนใหญแลว” ชคทพยายามเตอนเพอนพดอยาง

ออนใจ

“ถาเจาไมซอขาจะซอ” ดลมพดตอ

“ขามเงนแคสองพนหารอยโลนาเองไมพอจายหรอก” เน

ซสพดพรอมกบควกเงนออกมา

“งนขาจะออกใหเจาครงหนงแตเจาตองใหขายมดวย

เพราะบางทขาอาจจะเปนเทพเทรสตวจรงกได” ดลมเสนอ

ชคสายหวมองเพอนอยางจนปญญาทจะเตอนสต เมอเนซ

สรวมเงนไดหาพนโลนาแลวกรบยนใหกบชายหวลานทนท

“ขานนไมสามารถจบตองเงนได เจาชวยเอามนใสไวใน

หมอขางๆลกแกวท ขาจะน�ามนไปใหพรานปาในภายหลง”

ชายหวลานทงทายกอนจะเดนกบไปนงทเดม เนซสเดน

ตามเขาไปและวางเงนไวในหมอดน แลวเดกทงสามกเดน

ออกจากรานไปโดยเนซสก�าดาบไวในมอแนน

เดกหนมทงสามกลบออกมายนทามกลางฝงชนท

270

Tales of Mazela

แนนขนด แสงแดดจายามบายเพมความระอขนมาอกครง

เนซสจองมองดาบของตนอยางปตยนด

“ขอขาดมง” ดลมรองขอ

“ขาวาเราไปหาน�ากนกนเถอะขาเรมคอแหงแลว” ชค

ชวนเพอนทงสอง แตทงสองกไมสนใจไดแตยนสนใจแต

ดาบไมของเทพเทรสราคาหาพนโลนา ชคสายหนาอยาง

เออมระอาแลวเดนแยกไปนงทหนารานขายน�าเปลยนสไม

ไกลกนนน

หนารานยายแกคนหนงคอยตกน�าสใสกระบอกไมไผ

ขายใหคนทเดนผานไปมา น�าสทวาเมอกนเขาไปแลวลน

จะเปลยนเปนสตางๆ น�านถกคนมาจากพชหายากชนด

หนง

แตแลวเสยงนาร�าคาญของเครองเปาชนดหนงกดงขน

มาจากในราน ชคหนไปมองหญงวยกลางคนทก�าลงนงเปา

ปไมอยขางในอยางเพลดเพลนใจโดยหาไดสนใจคนรอบ

กายไม ทาทางของนางดภมอกภมใจกบเสยงปของตนยง

271

Tales of Mazela

นก

คนในรานเรมทยอยเดนออกจากรานไปเพราะทนฟง

เสยงปทโหยหวนของนางไมไหว

“นายหญง ขาวาทานหยดเปาเถอะ ลกคาเรมเดนออก

รานอกแลวนะเจาคะ” หญงแกทขายน�าสอยบอกกบนาย

หญงของตน

“กหมอดเขาบอกวาขาเปนเทพเนสร เทพแหงเสยง

ดนตรทลงมาจต และเพลงทขาเปานจะชวยขจดภตผ

ปศาจไปเสยได”

ชคมองหญงคนดงกลาวกอนจะมองไปทเพอนทงสอง

คนทก�าลงแกวงดาบไมไปมาดไมตางไปจากนางเลย

“เออ ยาย ขาขอถามอะไรทานหนอยไดไหม” ชคกระซบ

ถามยายแกทขายน�าสอย “นายหญงของทานไดปไมมา

จากหมอดหวลานใชรไม” ชคเอยถาม

“ใชแลว นางดงปไมอนนนออกจากหนศกดสทธทเขา

ไดมาจากชาวนา” หญงแกอธบาย “เจามอะไรร” หญงแก

272

Tales of Mazela

ถามกลบ ชคหนกลบไปมองเพอนทงสองของตนทมนใจวา

ไดตกเปนเหยอของชายหวลานแลวเชนกน

“ไมมอะไรขาไปละ” ชคตอบกอนจะรบวงไปหาเพอน ทง

ความสงสยใหกบยายแกทยนงงอยหนาราน

“เราไปกนตอเถอะ” ชคออกปากชวนเพอนดวยสหนา

ประหลาด

“แลวไมกนน�าแลวร” เนซสหยดแกวงดาบถามขน

“ขาไมหวแลวรบไปกนตอกนเถอะ” ชคเดนน�าเพอนเลย

รานน�าเปลยนสไปทนท เพราะไมอยากใหเนซสรตววาโดน

หลอกเนองเพราะเขาเปนคนทชวนทงคเขาไปในซมหมอด

นน

“แตขาหวน�าน” ดลมแยงขน

“เอานะเดยวไปหากนน�าขางหนา รบไปเถอะ” ชคลาก

ทงสองเดนตอไป

อากาศชวงบายแกๆ เรมเยนลง ทงสามเดนดของตอ

273

Tales of Mazela

ไปอยางเพลดเพลนและเดนไกลจนมาถงทางขามสะพาน

แมน�าโซเลย ซงเปนสะพานขนาดใหญ

“ขาวาเรานาจะขามสะพานไปดของตรงฟากโนนบางนะ

เมอกอนขาเคยเหนมรานรานหนงเอาเครองรอนมาขาย” ด

ลมเดกหนมฟนหลอชวน ทงสามมองเลยสะพานไปเหนม

คนรอนเครองรอนขนาดเลกหลายล�าอยไกลๆ

“จะไปไดยงไง ถดจากรานเครองรอนนไปกเปนบาน

ของชคแลว หากแมของเขาเหนวาเราออกมาเดนเลนนอก

ปราสาท มหวงโดนดาเละแน” นาซสตอบ

“แมขาไมอยบานหรอก นางเดนทางไปเมองนาเธยลา

นะ เพราะมคนสงขาวมาบอกวาอารามสหายสาบสญ นาง

เดนทางไปเพอตามหาเขา” ชคตอบ

แตแลวสายตาของชคกพบเขากบบางอยาง มนมส

เหลองขนาดใหญตงอยหนารานตดกบเชงสะพานขาม

แมน�าโซเลย ชคเดนน�าเพอนทงสองเขาไปดใกลๆ มนเปน

หนยนตเกาๆ สออกเหลองๆ สงเกอบสองเมตรยนอยในต

274

Tales of Mazela

กระจกขนาดพอดตวของมน ทหวไหลของมนมรอยแตก

ราวเลกนอย

ชครสกถกชะตากบหนตวนทนททเหน เขากวาดสายตา

ไปทวราน ของแตละชนละอนวางอยปะปนเกะกะไปหมด

มทงผาไหมลายดอกจากแดนไกล ไมสลกรปวานเดอร

ลา กระจกสทมองแลวสผวเปลยนเปนสแปลกๆ และอก

มากมายกระจายอยเกลอนไปหมด

“เจาสนใจหนตวนเรอะ” ชายตวเลกทาทางเจาเลห เดน

เขามาถาม “หนตวนเปนหนทขาไดมาจากเมองโลเบอรท

อยไกลแสนไกล กวาขาจะแอนน�าเขาผานชายแดนมาได

แทบแยแนะ ถาเจาอยากไดขาจะขายใหเจาแคหมนเดยว”

“เมองโลเบอรกเปนหนงในจกรวรรดของเราแลวเหตใด

ทานจงบอกวาแอบน�าเขามาละ” ชคถามอยางสงสย

“เดยวนไมเปนเหมอนแตกอนแลว เมองโลเบอรพฒนา

ไปถงขดสด และพยายามจะแยกตวเองออกไมขนตรงตอ

ใครรวมถงจกรวรรดเราดวย ดงนนหากเจาอยากไดหน

275

Tales of Mazela

แบบน เจาตองแอบน�าเขามาเอง ปกตขาขายหนงหมนโลน

า ถาเจาสนใจขาจะลดใหเหลอแคแปดพนโลนา”

“หนตวน มนท�างานไมไดแลว เจาขายตงแปดพนใครจะ

กลาซอ” ชคพดขน สญชาตญาณพอคาในสายเลอดเรม

ท�างานชดสาธยายตอ “ขาวาราคาของมนนาจะอยราวๆ

หารอยโลนาไดมง”

“เจาจะบาไปแลวเรอะ ขาซอมนมาตงหาพนโลนา แถม

ยงตองขนมนไปไหนมาไหนดวย จะใหขาขายหารอยโลนา

เจานทาจะบาไปแลวจรงๆ ถาเจาไมซอกไมเปนไร” ชายตว

เลกพดอยางมน�าโห

“เจาโดนหลอกแลวละ เสยเวลาแบกมาตงไกล ขาวาเจา

เอามนไปขายเปนเศษเหลก คงจะไดสกสามรอยโลนา อก

อยางถาเจาไมไดขายวนน เจากตองแบกมนไปขายทเมอง

อนอก ทาทางมนคงหนกนาด” ชคเรมพดตวง

พอคาหนท�าทาครนคดและจองมองไปทหนของตน “แต

ขาซอมนมาตงหาพนโลนา ถาขาขายหารอยขากขาดทน

276

Tales of Mazela

นะซ ขาไมมทางขายขาดทนหรอก”

“ถาอยางนน บอกขาซมนท�างานยงไง” ชคถาม

“เออ ขาเองกไมรหรอกนะ ไดยนวามนมวงจงวงจร

อะไรบางอยางนนแหละ ถาน�าไปซอมคงใชการได” พอคา

อธบาย

“คงมเพยงคนทสรางมนขนมาเทานนทซอมมนได ใคร

จะลงทนแอบแบกมนกลบไปทเมองโลเบอรเพอตามหาคน

ทสรางมน แลวแตทานเถอะ ถาทานไมขายขาจะไปละ ขา

วาทานคงตองแบกเศษเหลกนไปขายทเมองอนแลวละ ออ

แตคงไมมใครซอมนเหมอนกน” ชคพดจบแสรงเดนเลยง

ไปดของชนอนๆ เขาหยบกระจกหลอกสขนมาด ในกระจก

หนาของเขาเปลยนเปนสมวงช�าดตลกยงนก

พอคาขายหนมองหนยกษดวยความเสยดายเงนทตน

ลงทนซอมา พลางตะโกนบอกชค “สองพนหาละกน ตกลง

ไหม ขายอมขาดทน” ชคสายหว และเดนไปรอบๆ หยบลก

ดงเกาๆ ขนมาดกอนจะโยนมนกลบเขาไปในกอง

277

Tales of Mazela

“เฮ งนขาขายใหหนงพนละกน ตกลงไหม” แตชคก

ยงคงสายหว พอคาขายหนแทบจะรองไหมองดหนทตน

อตสาหลงทนซอและแบกมนมาไกลแสนไกล “กได กได ขา

ไมอยากแบกมนไปอกแลว” ชคยมกอนจะจายเงนหารอย

โลนาใหกบพอคาขายหน

“จากราคาแปดพนเจาซอมนแคหารอย เจาท�าไดยงไง”

นาซสกระซบ

“วญญาณพอคามนฝงอยในตวขา” ชคยมอยางภมใจ

“แลวเจาจะแบกเจาหนนไปไวทไหน แลวเราจะขนไปได

อยางไร” ดลมถามดวยความสงสย

“นนซ” ชคคดอยครหนงกอนจะยมทมมปากมองไปท

พอคาขายหนทยนนบเงนอยางผดหวง

เมฆสขาวบนทองฟาคอยๆ รวมตวลอยมาบดบงแสง

อาทตยยามเยนท�าใหอากาศของเมองอาซาบรานเรมเยน

ลงเรอยๆ ขณะกลางถนนยงคงเตมไปดวยผคนเดนกน

278

Tales of Mazela

ขวกไขว เดกทงสามชวยกนลากรถเขนบรรทกหนสเหลอง

ฝาฝงชนกลางเมองอาซาบรานไปอยางดอกดใจ พวกเขา

ลากมนตรงไปยงปราสาทแดงทมองเหนหอคอยทงสอยาง

ชดเจน ปลอยใหพอคาขายหนยนโบกใหหลงมน�าตาซม

จากเบาอยหนารานเฝามองทงสามลากหนราคาหาพน

และรถเขนของของตนเขาหายเขาไปในฝงชน

“ไมอยากจะเชอเลย เจาไดหนตวนมาแคราคาหารอย

แถมยงไดรถลากมาฟรๆอก” ดลมพดอยางภมใจในตวของ

เพอน ขณะชคยมแกมปรอยางภาคภม

ระหวางทางชคหยดมองไปทรานขายอาวธอกครง

ปลอยใหเพอนทงสองลากรถเขนตอไป นานซคนบาท

ใบหนาเปรอะเปอนไปดวยสเผลอมองไปรอบๆกอนจะมา

สบตาเขากบชคทแอบมองอยกอนแลว เขารบแสรงท�าเปน

คนบาอกครง

“มองอะไร รบไปเถอะอาจารยเวนซใกลจะมาสอนแลว”

เนซสเหนชคหยดดบางอยางจงตะโกนเรยก ชคยนมอง

279

Tales of Mazela

อยางครนคดกอนเดนตรงเขาไปหาชายบาคนดงกลาว

“ขาเหนนะททานแกลงท�า ท�าไมทานตองท�าแบบน” ชค

ถามขน

นานซกลบแสรงหยบเอาแปงมาเปาเลนจนฟ งไปทว

ใบหนาทเปรอะสกลายเปนสขาวแลวรองเพลงตอไป

“กได…ทานคงมเรองจ�าเปนจรงๆถงไดลงทนท�าเชนน”

ชคพดอยางจนปญญา

“ไปไดแลวชค” เพอนทงสองคนทยนรออยตะโกนเรยก

“หากทานตองการเพอนคย ขาสามารถเปนเพอนกบ

ทานได ขาไปละ” ชควงตรงไปหาเพอนทรออย

ชายคนดงกลาวหยดรองเพลง และเหลอบมองตามชค

ไป เขาแสรงเปนบาแบบนมาสบสปแลวโดยหาไดมใคร

ใสใจเขาไมแตชคกลบไมเหมอนคนอนๆ

ชค เนซส และดลม ลากหนยนตสเหลองมาถงหนา

ก�าแพงปราสาทแดง ผคนมากมายยงยนรอดจรวดอย

280

Tales of Mazela

ภายในก�าแพงปราสาท

“เจาจะเอามนไปไวทไหน” เนซสถามขน

“คงตองเอาไปฝากทานโฮเมอรทหองปรงยากอน” ชค

ตอบ

“เดยวกอน แลวเจาจะลากผานทหารเขาไปไดอยางไร

กน” ดลมถามอยางสงสย

ชคหยดคดครหนงกอนเอยวา “ขามแผน” จากนนลาก

รถบรรทกหนยนตเขาประตเมองทนท

“หยดกอน เจาขนอะไรมา” ทหารสองนายตะโกนพลาง

เดนมาตรวจดทรถลาก “นมนหนไมใชเหรอ”

“ขาเอาจรวดมาประกวดนะ” ชคตอบ

“โอ กอนนมจรวดหมอ ตอนนมจรวดหนดวย ปนมอะไร

แปลกเยอะจรง” ทหารหนมพดขน “เอาละ เขาไปได” เดก

หนมทงสามยมอยางดใจกอนจะลากมนเขาไป ผคนยนออ

กนอยทวลานกวาง พวกเขาลากหนเลยงตรงไปยงประต

ปราสาททนท และเหนทหารยามเฝาอกสองนายเฝาอย

281

Tales of Mazela

“เอายงไงตอดละ” ดลมถามขน ขณะเดยวกบกมเสยง

ระเบดตมดงขน จรวดลกหนงทะยานขนสทองฟา ทหาร

สองนายนนเดนออกชะเงอมองดจรวดและชมอชไม

สนทนาถงลกษณะของจรวดลกนนอยางชะลาใจ

“ตอนนแหละ” เดกหนมทงสามพากนอมหนสเหลอง

หลบเลยงผานทหารสองนายเขาไปอยางทลกทเล ทงรถ

ลากเอาไวหนาประตปราสาท แลวเลยวซายออมไปตาม

ทางเดนหนาประตทองพระโรง

“เจาสามคนท�าอะไรนะ” ทหารเฝาประตปราสาทแดง

หนกลบมาเจอแลวตะโกนถามขน เดกหนมทงสามหยดยน

นงเมดเหงอผดเตมใบหนา

“เออ…” ชคหนกลบมาตอบ “เราก�าลงรบกลบไปเรยน

วชาหองสมดของอาจารยเวนซนะ”

“แลวทพวกเจาแบกอยนนคออะไร” ทหารทงสองคนเดน

เขามาตรวจดหนสเหลอง

“ออ มนเปนชดทขาจะเอาไวใสในงานปใหมนะ” ชครบ

282

Tales of Mazela

แกตวพรอมกบยกแขนของหนสเหลองขนและจดแจงท�านว

ของหนในทาชสองนวทกทาย

“อยางนนร แตดทาทางมนไมเหมอนชดเลยนะ” ทหาร

คนหนงพดขนอยางสงสย

“เอาไวถาขาใสมนเมอไรจะน�ามาใหพวกทานด ตอนน

พวกเราตองรบไปเรยนแลว ขาขอตว” ชคพดขน จากนน

ทงสามกเดนถอยหลงไปสามสกาว กอนจะพรอมเพรยงกน

หลบเขาไปทมมทางเดน ทงใหทหารทงสองคนมองหนากน

อยางไมเขาใจ

เมอพนสายตาทหาร ทงสามทงลากทงหามหนสเหลอง

ตรงไปหองปรงยาทนท

“สายแลวนะ เรวๆเขา ขายงไมไดหาหนงสอเลย” เนซส

พดขน

“ขากเหมอนกน” ดลมเสรม ทงสามชวยกนอมหนมา

วางไวทหนาประตหองปรงยา จากนนชคเดนเขาไปในหอง

หนซายขวามองหาโฮเมอรแตกไมเหนผใด

283

Tales of Mazela

“เอาเขาไปไวขางในเลย” ชคบอก จากนนชวยกนอมหน

เขาไปตงไวในหองปรงยาอยางเหนอยหอบ ชคดงผาผน

ใหญในตมาคลมไว

“ทานโฮเมอรจะวาอยางไร” ดลมถามทงๆทยงหอบอย

“คงไมหรอก” ชคตอบกอนททงสามจะพากนเดนออกไป

“รบไปกนเถอะสายแลว” เนซสพดขน จากนนตางพากน

วงตรงไปทหองสมดทนท

284

Tales of Mazela

ตอนท 14

หนงสอครงเลม

ในหองสมด เวนซอาจารยหญงวยกลางคนเปนผดแล

หองสมดแหงน เดนกลบเขามาและเรยกทกคนมานงรวม

กนทโตะยาว ชค เนซส และดลมทเดนตามอาจารยเขามา

จงรบตรงไปยงชนหนงสอทนท

“ชคถาเจาเจอหนงสอทขนตนดวย สระอ�า บอกขาท

เอาเลมเลกๆนะ” ดลมบอกชคพรอมกบหาหนงสอของตน

อาจารยเวนซใหชคหาหนงสอทขนตนดวย สระ เอ เขา

จงควาหนงสอเลมหนงทชอวา เรขาคณต แตขณะทเขาดง

หนงสอออกมานนมหนงสอเลมหนงทแทรกอยขางๆ ตกลง

มาทพน ชคดนหนงสอเรขาคณตทยงไมทนหลดจากแถว

หนงสอกลบเขาทเดมกอนกมลงหยบหนงสอเลมทตกบน

พน มนเปนหนงสอทเกามาก แถมยงขาดหายไปครงเลม

เอลฟ คอชอของหนงสอเลมน

285

Tales of Mazela

สวนนาซสกหยบเอาหนงสอเลมเลกทชอวา แมววขน

มา เพราะเขาไดรบมอบหมายใหอานหนงสอทขนตนดวย

สระ แอ สวนดลมหยบหนงสอเลมทใหญกวาใครเพอนชอ

วา ต�านานอาเคเรสผกลาหาญ ทงสามเมอไดหนงสอท

ตนตองการแลวจงรบมานงรวมกลมกบเพอนๆ

“วนนครจะสมใหพวกเธอบางคนเลาใหเพอนๆฟงวา

ไดอานอะไรไปแลวบาง ใหทกคนปดหนงสอ” อาจารยพด

ขน เดกหนมทงสามตางพากนตกใจท�าสหนาตนๆ ปรกต

อาจารยเวนซจะใหอาสาสมครอานกอน และไมเคยสงให

ปดหนงสอ

อาจารยคอยกวาดสายตามองผานไปทนกเรยนของตน

ทละคน จนสบตาเขากบเนซส เนซสรบหลบตาเอามอขาง

ซายจบดามดาบไมของเทพเทรสทซกอยทเอว และกมหนา

ภาวนาอยาใหโดนเรยกชอ

“ชค เจาอานเรองอะไรมาบาง ลองเลาใหเพอนๆฟงซ”

อาจารยเวนซหนมาทชค สวนเนซสรอดตวราวปาฏหารย

286

Tales of Mazela

เขาเชอเรองดาบของเทพเทรสอยางไมตองสงสย

“เออ..” ชคกมมองหนงสอทเกาจนเหลองและมรอย

ฉกขาดเกอบทวเลม และเปนหนงสอทเขยนดวยลายมอ

“เอลฟ วนนขาอานเรองเอลฟ เออ เอลฟเปนเรองทเลา

ขานกนมานานซงหลายคนเชอวามนเปนแคเรองหลอกเดก

แตบางคนทเคยพบเหนบอกวาเอลฟนนอยในปาลก.. ” ชค

พยายามใชความรเรองเอลฟทตนเองเคยไดยนมาอธบาย

น�าไปกอน “บางคนทเคยพบเหนเอลฟบอกวาเอลฟเปนชน

เผาทดราย และไมเปนมตร..”

“พอแลว” อาจารยเวนซตวาด นางไมรมากอนเลยวาใน

หองสมดทนางดแลอยนมหนงสอเลมนอยดวย นางจอง

ไปทหนงสอทวางอยขางหนาชคอยางไตตรอง “เจาแนใจ

นะวาเจาอานมนมาแลว” ชคไดแตกมหนานงหลบตา “แม

ครจะไมเคยอาน แตครกรวาเจากเรองขนมาเลา หลงเลก

เรยนเจายงไมตองกลบ อยอานเรองเอลฟใหจบพรงนเจา

ตองมาเลาใหคนอนๆฟง” จากนนหนหนาไปจองเขมงทด

287

Tales of Mazela

ลม “ตอไปตาเจาดลม”

ดลมเดกรางใหญฟนหลอรบกมหนาอานปกหนงสอไม

คดวาเขาจะโชครายโดนสมขนมาดวย ทงดนหนงสอทไม

เคยไดยนชอมากอน “เออ ขาอานเรองต�านานอาเคเรสผ

กลาหาญ” ดลมคอยๆ ปาดเหงอทซมออกมาจากหนาผาก

“เออ…อาเคเรส เปน เปนผกลา… จากแดนไกล ซงไกล

เออ…เขา เออ…” ดลมตะกกตะกกพยายามเลยงหลบ

สายตาของอาจารย

“พอแลว” อาจารยเวนซสายหว “เจากอกคน แสดงวา

เจาไมไดอานเลยใชไหม” นางตะคอก ดลมไดแตนงกม

หนา “อาเคเรสเปนสนขแสนรทอดตจกรพรรดของเราเคย

เลยงไวเมอนานมาแลว”

นกเรยนทงหองพากนหวเราะเพราะเรองทดลมเลามน

คนละเรองกนเลย ดลมอายแสนอายจนแทบจะเอาหนามด

ลงใตโตะ

“อาเคเรสเคยตอสกบวานเดอรลาทก�าลงจะเขามา

288

Tales of Mazela

ท�ารายองคจกรพรรด มนสละชวตของตวเองเพอปกปอง

เจานายของมน” อาจารยเวนซจองเขมงไปทดลม “คราว

หนาใหเลอกอานหนงสอทตนเองสนใจเขาใจไหม เจาจะได

มความอยากร” อาจารยเวนซจองมองทงชคและดลมดวย

แววตาด จากนนจงหนกลบมาทางเนซส ผชายคนสดทาย

ในชนเรยน เนซสรบลวงมอลงไปควาดาบอกครงกมหนา

หลบตาพร�าภาวนา

ขนนางหญงปรากฏตวขนทหนาประตหองสมดนาง

สวมชดผาคลมสขาว “ทานเวนซ ทานผวาการคารกเรยก

ประชมดวนเจาคะ” นางพดขน

“ประชมเวลานนะเหรอ นมนกเยนมากแลวนะ ขาเพงจะ

เรมสอนเอง” อาจารยเวนซหนกลบไปบน

“เหนวาเรองส�าคญเจาคะ” ขนนางทประตตอบ

เวนซหนกลบมาทนกเรยน “ชค และดลม เจาสองคน

อานหนงสออยทน จนกวาขาจะกลบมา ถอเปนการท�าโทษ

พวกเจาทไมยอมอานมากอน สวนทเหลอคอยมาตอพรง

289

Tales of Mazela

น”

อาจารยเวนซเดนออกจากหองสมดไปอยางหวเสย

นกเรยนคนอนๆ เดนเกบหนงสอไวทชนหนงสอตามเดม

แลวเดนออกหองไป เหลอไวแตเพยงสามหนมยงนงอยท

โตะ

“ท�าไมโชครายอยางน” ชคพดขน

เนซสดงดาบไมของตนออกมาจากเอว เขาจองมองดาบ

ไมอยางศรทธาและปลมปต “รไหมดาบไมนชวยขาไวตง

สองหน อาจารยเวนซจองมองขาเขมงถงสองครง แตแลว

นางกลบไมขานชอขาเลย”

“จรงเหรอ” ดลมมองดเนซสอยางอจฉา ชคเกาหวมอง

เพอนทงสองทเชอเรองดาบไมจอมปลอมของหมอดดวง

แกวเจาเลหนน

“พวกเจารบอานเถอะเดยวอาจารยเวนซกลบมาจะโดน

หนก” เนซสบอก “ขาจะเอาหนงสอกลบไปอานทหอง”

เนซสเดนถอหนงสอของตนไปลงชอยมทหนาหอง

290

Tales of Mazela

สมดกอนจะเดนตามนานส นกเรยนหญงผมสนและจล

นกเรยนหญงผมเปยทพงเดนออกจากหองสมดไป และ

เหนบดาบจอมเทพไวทเอวอยางเลอมใส

ชคและดลมตางคนตางนงอานหนงสอของตนตามค�า

สงของอาจารยเวนซอยางเงยบๆ

ทองฟาคอยๆมดลง ทหารยามทตรวจตราความเปน

ระเบยบเรยบรอยในปราสาทเรมจดคบเพลงทางเดนใน

ปราสาท รวมไปถงตะเกยงน�ามนทอยในหองสมดโดยรอบ

เมอไฟดวงหนงถกจดขนมนกคอยๆ ลามไปตามรางน�ามน

ไปจดตดคบเพลงจดอนๆอยางงายดาย

ทางเดนในปราสาททสวางไสวดวยแสงไฟสเหลองสม

จากคบเพลง เนซสตรงกลบเขาพกหองของตนดานหลง

ของปราสาท ขณะนกเรยนหญงสองคนเดนคยกนอยาง

สนกสนานมาตามทางเดน และหวเราะชอบใจ

“นจล เหนหนาของดลมตอนทอาจารยบอกวาอาเคเรส

เปนสนขของจกรพรรดไหม” นานสนกเรยนหญงผมสนพด

291

Tales of Mazela

พรอมกบหวเราะ

“เหนซ หนาของเขาซดเปนไกตมเลย” จลตอบ “ชคกอก

คน หยบเอาหนงสอเอลฟทมครงเลมมา สงสยคงแอบออก

ไปเดนในเมองอกแลวละซ”

เนซสทไดยนเพอนนกเรยนหญงนนทาเพอนของตวเอง

อยท�าสหนาขนเคองเลกนอยกอนเดนเขาหองไป

ขนนางคนหนงทเดนสวนมาไดยนสงทเดกหญงทงสอง

คยกน เขาโพกผาคลมศรษะสขาวขนท�าใหไมสามารถเหน

ใบหนาของเขาไดชดเจนนกเอยถามขน

“เมอครเจาทงสองพดถงหนงสอเรองอะไรนะ”

นกเรยนหญงทงสองหนกลบไปมองดวยความตกใจ

โดยเนซสยนแอบฟงอยขางหลง “เออ… ทานหมายถง ต�า

นานอาเคเรสผ ...”

“ไม ขาไดยนเจาพดถงหนงสอเอลฟ ทมครงเลม เจาไป

เจอมนทไหนร”

นานสและจลมองหนากนอยางคลางแคลงใจกอนทจล

292

Tales of Mazela

จะตอบ “ชค ก�าลงอานมนอยในหองสมด…”

แสงไฟสองใบหนาของขนนางใหเหนชดเพยงครงหนา

รอยยมปรากฏบนใบหนาของเขาอยางชดเจนแมไมเหน

ดวงตาทซอนอยในเงามด “ขอบใจพวกเจามาก” พดจบก

เดนจากไป

นานสและจลมองหนากนเลกลกกอนจะเดนตอไปโดย

ไมเขาใจวาท�าไมขนนางคนนถงสนใจในหนงสอเกาๆ ครง

เลมนนนก สวนเนซสแอบมองตามขนนางผนนจนกระทง

เขาเดนหายลบไปในมมมดตรงทางเดนในปราสาท

แสงไฟจากคบเพลงพลวไหวไปมาตามแรงลมทโชยผาน

หนาตางเขามายงหองสมด ชคและดลมตองใชมอมอกด

หนาหนงสอเอาไวไมใหพลก และยงคงนงอานหนงสอตอ

ไปมารวมชวโมงแลว

ชคอานหนงสอทมครงเลมเรองเอลฟอยางสนก หนงสอ

บอกเลาเรองราวจากความทรงจ�าของชายนกปราชญผ

293

Tales of Mazela

หนงทชอวาแนลวาคล

นกปราชญผ นไดพยายามแกะรอยตามแผนทลกลบท

เขาไดมาโดยบงเอญจนพลดหลงเขาไปในปาลก และทนน

เขาไดชวยเหลอมนษยหนาตาประหลาดตนหนงทบาดเจบ

สาหสอย มนษยหนาตาประหลาดตนนนมผมและนยนตา

สเขยว ผวขาว หแหลมยาว สวมเสอผาทท�าจากใบไมมา

รอยเรยงตอกน กระทงในทสดแนววาคลกกระจางแกใจวา

สงทเขาพบนนคอ เอลฟ นนเอง

เอลฟตนนนสญญาวาจะใหของวเศษเปนการตอบแทน

โดยไดพานกปราชญผ นเขาไปในเมองเอลฟ ทนนเขาได

พบเหนชวตความเปนอยของเอลฟ และทส�าคญเขาได

เขาไปเยอนปราสาททสวยงามของพวกเอลฟ และไดเขา

เฝาองคจกรพรรดของเอลฟ จกรพรรดเอลฟไดมอบของ

วเศษเปนการตอบแทนใหกบนกปราชญทชวยบตรของตน

เอาไวโดยไดมอบหลอดแกวคลายขวด ขนาดเทาฝามอซง

มผงทพวกเอลฟตางเรยกมนวาผงเฮมด บรรจอยขางใน

294

Tales of Mazela

แลวหนาหนงสอกสนสดแตเพยงนน ชคพลกกลบไป

กลบมาอยางเสยดายกบหนาหนงสอทขาดหายไปเกอบ

ครงเลม เขาจงยงไมรวาของวเศษทเรยกวาผงเฮมดนนใช

ท�าสงใด

ไฟคบเพลงในหองสมดพลนดบวบลงอยางไมมปมขลย

เดกหนมทงสองหนไปมองคบเพลงทไรแสงไฟในความมด

มเพยงแสงไฟจากภายนอกททหารยามจดเอาไวสาดสอง

เขามา

“อกแลวเหรอน” ชคเปรยขนเพราะในปราสาทเกด

เหตการณแบบนออกบอยครง “สงสยน�ามนคบเพลงคงจะ

หมด” เขายนขนและคอยๆเดนไปทประตหองสมดอยาง

ระมดระวง กระทงไดยนเสยงฝเทาคนดงขนใกลชนหนงสอ

“ใครนะ” ชคหนไปมอง แตกไมเหนผใด

ดลมนงอยทโตะยนขนมองไปยงทมาของเสยงเชนกน

จากนนมเสยงคลายของเหลวหยดลงกระทบพนหนออน

ขดเงาในหองสมด ชคคอยๆเดนไปเปดประตหองสมดเพอ

295

Tales of Mazela

ใหแสงไฟจากคบเพลงภายนอกสาดสองเขามา

เสยงฝเทาดงขนอกครง ชคและดลมมองตามทมาของ

เสยงและเหนเงาเลอนลางของใครบางคนวงหลบเขาไป

หลงชนหนงสอ

“เนซส นนนายรเปลา” ชคตะโกน ดลมเดนตามชคออก

มาทประต ทงสองดทาทางตนตระหนก

ดลมเดนออกมาจากหองสมดหนซายขวาเพอมองหา

ทหารยามทอยในบรเวณนน แตกหามผใดอยไม “มใครอย

แถวนบางไหม” ชคตะโกน เสยงสะทอนดงกองไปมาตรง

ทางเดนปราสาท เงยบไมมเสยงตอบ

เสยงน�าหยดลงพนยงคงดงอยอยางตอเนอง ชค

เดนตามเสยงน�าหยดไปทก�าแพงอยางชาๆ ชวครเขารสก

ถงของเหลวบางอยางนองอยตรงพน พลางใชมอรองน�า

ทหยดอยอยางสงสยและยกขนมาใกลจมกเพอดมกลน

“รางน�ามนรว” ชคอทาน

ขณะเสยงฝเทาดงขนทโตะอานหนงสอ ชครบหนไป

296

Tales of Mazela

มองตามเสยงนน เขาเหนคนคนหนงควาหนงสอเลมหนง

บนโตะ และวงไปทหนาตางหองสมด แสงจากคบเพลง

นอกปราสาทท�าใหเหนเงาของคนดงกลาวชดเจนขน คน

แปลกหนาปนขนไปยนบนขอบหนาตางและหนกลบมา

จากนนหยบไมขดกานหนงออกมาจากอกเสอกอนขดกบ

ก�าแพงหนจนเกดประกายไฟลกพรบ แสงจากกานไมขด

ท�าใหเหนใบหนาของเขาปรากฏชดอยแวบหนง กอนทเขา

จะโยนกานไมขดมาทางชค

ชคเอยวตวหลบกานไมขดทลอยมา มนตกลงไปบน

พนทนองไปดวยน�ามน ไฟลกพรบทรองเทาเปอนน�ามน

ของชคทนท หองสมดทงหองเรมสวางขนโรขนมาอกครง

ดลมเดกหนมรางใหญวงเขามายนเกๆ กงๆ ไมรจะชวย

อยางไรด ชคกระโดดโหยงเหยงออกจากแนวน�ามนทนอง

พนพยายามกระทบเทาเพอใหไฟดบ แตไมเปนผล เปลว

ไฟเรมลกลามไปทชนหนงสอ ชายคนแปลกหนาแสยะยม

กอนกระโดดหายลงไปจากขอบหนาตาง

297

Tales of Mazela

ชคยงคงพยายามกระทบเทาใหไฟดบแตไฟจากน�ามนท

ชมรองเทาของเขากลบลกลามขนมาทขากางเกง ชคจงรบ

วงออกมาจากหองสมดและตรงไปยงหนาปราสาท

“นเจาจะวงไปไหน”ดลมวงตามอยางตกใจอยไมหาง

ตะโกนถาม

“ไปตามหาน�านะซ” ชคตะโกนตอบ

ทหารสองคนทเดนตรวจตราอยตรงทางเดนพยายามวง

เขามาชวย

“หลกหนอย!” ชคตะโกน และวงแหวกผานทหารทง

สองตรงไปยงดานหนาของปราสาท ทหารหลายนายทอย

ระหวางทางพอเหนชควงมาพรอมกบเปลวไฟทขากวงตาม

กนมาเปนโขยง

ชคกวงออกมาจากประตปราสาทตรงไปยงสระดอกบว

ขางหนาแลวโดดตมลงไปทนท กบและนกทอยในบอตาง

กระโดดหนไปคนละทศทาง เมอไฟทเทาของเขาดบลงดล

มกวงมาถงพอดและมองเพอนอยางโลงอก

298

Tales of Mazela

“เกดอะไรขน” หวหนาทหารยามทสวมหมวกและชด

เหลกเตมยศนามวาเจอรรงวงมาถามขน เขาเปนทรจก

ของนกเรยนทกคนเพราะเปนหวหนาดแลรกษาความ

ปลอดภยในปราสาท เปนคนใจด และหากวางเวนจากการ

ตรวจตราเขายงชอบชวนนกเรยนมาคยเลนดวยกนเปน

ประจ�า

ชคทยนหอบอยในสระบวลกระดบเอวรบตะโกน

บอก“ไฟก�าลงไหมหองสมด”

“อะไรนะ”เจอรรงหวหนาทหารยามยอนถามอยางไม

แนใจกบสงทไดยน

“ไฟก�าลงไหมทหองสมด” ดลมยนอยขอบสระชวยย�าอก

ครง

“หะ ไปเอาถงน�ามา”หวหนาทหารยามตะโกนบอก จาก

นนรบน�าทหารวงกลบไปยงหองสมดในปราสาททนท ชค

หนไปมองหนาเพอนเดนตรงมาทขอบของสระ ดลมจงชวย

ดงตวเขาขนจากบอ

299

Tales of Mazela

ทหารหลายสบนายวงเขาวงออกมาตกน�าในสระ

ดอกบวกนจาละหวน เสยงเอะอะดงขนทวภายในปราสาท

ผคนเรมอพยพออกมาจากปราสาท พลางถามไถถงสงท

เกดขน ชคและดลมยนรมสระบวและไดแตยนมองมอง

หนากนอยางงงๆ ปนสบสน

เจอรรงหวหนาทหารยามวงกลบมาหาพวกเขา

“เจาทงสองเปนผ ตองหาในการวางเพลงหองสมด ขา

ตองจบตวพวกเจาไว” เขาบอกกบชคและดลม

“เดยวกอนทานเจอรรง เราไมไดเปนคนท�า มคนราย

ลอบเขามาขโมยหนงสอในหองสมดและวางเพลง”ดลมร

บอธบาย

หวหนายามสนศรษะไมเชอในสงทไดยน “ถงแมขาจะ

รจกพวกเจา แตพวกเจากชอบท�าอะไรแผลงๆ ตอนนขาจง

ตองจบพวกเจาเอาไวกอนเพอรอการไตสวน”

อากาศตอนกลางวนของเมองอาซาบรานนนรอนระอ

300

Tales of Mazela

ปานทะเลทราย แตยามค�าคนกลบตรงกนขาม คนน

บรรยากาศในหองประชมของเหลาขนนางจงคอนขางเยน

แตแสงไฟสสมเหลองจากคบเพลงตรงก�าแพงและตะเกยง

น�ามนบนโตะยาวชวยผอนคลายความหนาวเยนลงไดบาง

เหลาขนนางนงประชมกนอยางเครงเครยดอยในหอง

ดงกลาวทตกแตงดวยภาพวาดสน�ามนของผ มชอเสยงของ

จกรวรรด อาวธหลายแบบไมวาจะเปนธน หอก และดาบ

ประดบอยขางฝา ทดานลางอาวธเหลานนมชอของนกรบ

ในอดตทเกงกลาผ เคยใชอาวธเหลานและเปนเจาของมน

ประทบอยเพอเปนการใหเกยรต

“ไมมใครรเลยร วาผวาการคนไดท�าสงใดกอนจะถก

คนรายลอบสงหาร”ผวาการคารกนงอยหวโตะพดขน “วน

นมคนบกเขามาคนหองของขา และเปนครงทสามแลว

ตงแตขามารบต�าแหนง”

บรรดาขนนางเรมหนมาปรกษากนจนฟงไมไดศพท

อาจารยเวนซนงอยกลางโตะใกลกบอาจารยซนวาทหตง

301

Tales of Mazela

ตาบอดมอาการตนตระหนกเลกนอยกบสงทไดยน

“สงทมนตองการ กลบเปนแคหนงสอเรองเลาเกยวกบ

เอลฟ ใครเคยไดยนบาง” ผวาการหนมหนมาถามเหลา

ขนนาง

อาจารยเวนซครนคดคลายคนหถงหนงสอเลมนทไหน

มากอน พลางเอยขน “เดยวกอน เมอครนทานหมายถง

หนงสอทมครงเลมใชหรอไม”

ผวาการชะงกเลกนอย “ทานรจกมนร”

“ขณะสอนหนงสออย กอนเดนทางมาประชมมนกเรยน

คนหนงหยบมนมาอานในหองสมด มนเปนหนงสอเกาท

ฉกขาดเกอบทงเลมเขยนดวยลายมอ แถมยงมเหลออยแค

สวนแรกของหนงสอ” นางอธบาย

แตแลวเจอรรงหวหนาทหารยามกบทหารอกสองนาย

กเดนถอหมวกโลหะมดาบหอยขางล�าตวเดนผานทหาร

ยามสองนายทยนถอหอกเฝาอยหนาประตเขามาในหอง

ประชมและรายงาน “เกดเหตไฟไหมทหองสมดขอรบ”

302

Tales of Mazela

“อะไรนะ” ผวาการคารกลกขนยนในทนท ขณะบรรดา

ขนนางสงเสยงวจารณกนขรม

ทหองสมดผวาการคารก อาจารยเวนซ และเหลา

ขนนางตางพากนมาดไฟทก�าลงลกทวมชนหนงสอและโตะ

ภายในหอง ยงคงมทหารหลายนายถอถงน�าวงเขาวงออก

ชวยกนดบไฟทก�าลงลกไหม อาจารยซนวาผตาบอดเดน

ตามชาๆอยางระมดระวงพรอมกบไมเทาน�าทางมาขาง

หลงเหลาขนนาง

“ไมนะ” อาจารยเวนซรองขนเมอเหนหนงสอสดทรกของ

ตนถกไฟไหม

“อยาเขาไปขอรบ” ทหารคนหนงเตอนนาง

“เกดอะไรขน” ผวาการดงตวทหารคนหนงทก�าลงวง

ออกมาจากหองสมดพรอมถงไมในมอและซกถาม

“ไมทราบขอรบ แตมนกเรยนสองคนวงออกไปทหนา

ปราสาทพรอมกบมไฟทลกไหมทขา ตอนนเรากกตวทง

303

Tales of Mazela

สองเอาไวรอการไตสวนขอรบ” ทหารนายนนตอบ แลววง

ออกไปตกน�ามาราดดบไฟตอ ผวาการคารกยนมองไฟท

ลกไหมหนงสออยางครนคด

304

Tales of Mazela

ตอนท 15

การไตสวน

ชคและดลมถกขงรวมกนอยในหองขงชวคราวของ

ปราสาทแดง แสงสวางจากคบเพลงตรงผนงก�าแพงสอง

อนไมไดชวยใหหองขงสวางขนมาเลยกลบคอนขางมดเสย

ดวยซ�า เสยงเอะอะโครมครามจากภายนอกยงคงเลดลอด

ผานมาทางหนาตางหองขงเหนอศรษะของพวกเขาขน

ไปหลายชวงตว และดงตอไปอยางตอเนอง หองขงนเปน

หองขงชวคราวทใชขงนกโทษเพอรอการไตสวน ชคนงนง

เหยยดขาไปกบพนหอง เอนหลงพงก�าแพงครนคดถงเรอง

ราวตางๆ ดลมทนงอยขางๆจองมองไปทรองเทาของชคซง

ไหมด�าเปนรโหวมองเหนนวเทาทงสบนวโผลออกมาจากร

โหวนน

“ท�าไมพวกทหารถงไมเชอในสงทเราพด” ดลมพดขน

305

Tales of Mazela

“ทงๆทพวกเราพดความจรง”

“เรองทมคนเขามาขโมยหนงสอเกาๆทขาดไปครงเลม

นะร ใครๆกตองคดวาเปนเรองไรสาระ คงยากทจะมคน

เชอ” ชคตอบ “ตอนนคงตองชวยกนคดแตงเรองโกหกขน

มาเพอแกตางไปกอน”

“มนไมยตธรรมเลย”ดลมเดกหนมรางใหญฟนหลอพด

ดวยน�าเสยงขนเคอง “ทงๆทเราพดความจรงแตกลบไมม

ใครเชอ โลกนความจรงท�าใหเราพนผดไมได” เขานงไปคร

หนงกอนจะพดดวยน�าเสยงทสนหวง “นเราตองโกหกจรงๆ

หรอ แลวถาพวกเขายงไมเชอ มหวงถกสงกลบบาน…”

ชคเงยหนาขนใชหวพงก�าแพงมองไปบนเพดานของ

หองขงทสรางดวยหนกอนใหญขนาดครงเมตรน�ามาเรยง

เขาดวยกนดเปนระเบยบงามตา “มนเปนไปไดไหมทเรอง

หนงสอจะเปนแคเรองเบยงเบนความสนใจ ทจรงแลว

คนรายมจดประสงคแคตองการวางเพลงหองสมด เจาคด

วายงไง” ชคออกความเหนพลางหนไปถามดลม

306

Tales of Mazela

“เจาไปท�าอะไรใหใครโกธรรเปลา” ดลมถามกลบ

“บานา” ชคตอบแตแววตายงคงครนคดถงเรองทจะน�า

มาเปนเรองแกตาง

“ถาแกขอกลาวหาไมได เรากรอวนถกสงกลบบานอยาง

เดยว” ดลมเรมพร�า แววตาเรมเหมอลอยอยางสนหวง “พอ

แมคงโกรธขานาดเชยวละ” เขาหยดพดครหนงกอนจะถาม

ตอโดยทไมไดหนมามองชคเลย “กลบบานไปแลวเจาจะไป

ท�าอะไร”

ชคหนไปมองทาทของเพอนทดแปลกไปกอนจะพดขน

“อยาเพงคดไปไกล เราอาจจะรอดขอกลาวหานไปกได”

“เนซสอาจจะชวยเราไดนะ เขาเปนถงเทพเทรสผจตมา”

ดลมทดเหมอนจะไมสนใจค�าพดของชคเพอตอ “ขาจะขอ

ใหเขาใชดาบวเศษของเทพเทรสท�าใหพวกเขาเชอ”

ชคเหนเพอนเรมเพอพกถงอ�านาจพเศษบาบอจงนง

เงยบเสย

307

Tales of Mazela

คนนนในทองพระโรงของปราสาทแดงอนเปนทท�าการ

ของผวาการคารกมทหารยนเรยงแถวรกษาความปลอดภย

อยางแนนหนา ลกเขาไปในทองพระโรงนมขนบนได

ปดวยพรมสแดงทอดยาวขนไปยงบลลงกทองค�าอน

โออาประดษฐประดอยดวยลวดลายวจตร มนแสดงถง

ความมงคงของเมองทาแหงน ทงบลลงกนยงหาไดเคยม

จกรพรรดและเชอพระวงศองคใดประทบนงออกวาราชการ

มากอน

ดานหนากอนถงบนไดทจะขนไปยงบลลงกทองค�า ผ

วาการคารกนงอยตรงโตะไมทมเอกสารหลายปกวางกอง

อย หมกด�า พกน และตราประทบวางอยในกลองไมแกะ

สลกตรงมมโตะ เขานงอานค�าใหการของชคและดลมท

ทหารบนทกเอาไวอยางละเอยด อาจารยแกซนวาและ

อาจารยเวนซทสหนายงคงบงตงเพราะความโกรธแคน

แสดงทาทางฉนเฉยวเปนฟนเปนไฟอยขางๆ

ชคและดลมถกน�าตวเขามายงทองพระโรง โดยททหาร

308

Tales of Mazela

ไมไดลามโซเหมอนนกโทษทวไป ทงคมองมายงผวาการคา

รกทนงเงยบทบทวนเอกสารอย

“พวกเจาบอกวามชายลกลบแอบลอบวางเพลงและ

ขโมยหนงสอเอลฟทมอยครงเลมในหองสมดไปอยางนนร”

ผวาการคารกถาม

เดกหนมทงสองพยกหนา ผวาการพยกหนาตอบ นน

ท�าใหอาจารยเวนซโวยวายขนมาทนท

“ทานอยาไปเชอพวกเขา พวกเขาโกหก เหลวไหลทงเพ

บอกความจรงมาวาพวกเจาแอบเลนไฟในหองสมดใช

ไหม” อาจารยเวนซเอดตะโลใสเดกทงสองดวยความโกรธ

เพราะหนงสอทนางอตสาหเฝาถนอมรกษาตองมาไหมไป

เกอบหมด ทเหลออยกเปยกน�าจนใชการอะไรไมได

อาจารยซนวาใชมอตบทหลงของเวนซเบาๆเปนเชงให

นางใจเยนลงบางแลวเอยขน “ปลอยใหเปนหนาทของผ

วาการเถอะ” นางจงไดแตมองคอนเดกทงสองทจองมอง

มาทนางดวยแววตาขอความเหนใจ

309

Tales of Mazela

“แมขาจะเชอพวกเจา แตตามกฎหมายตองหาหลกฐาน

มายนยนความบรสทธของเจาเสยกอน ซงหลกฐานทขาม

กมแคเพยงสงนเทานน” ผวาการคารกหยบเอาเศษกานไม

ขดทไหมไปครงอนชขนใ

ชคมองดกานไมขดอยางครนคด“ขาขอดกานไมขดนน

จะไดไหม” เขารองขอและเดนเขาไปดกอนทผวาการจะ

อนญาตเสยอก ดลมเฝามองดสงทชดท�าในตอนน ชคมอง

และใครครวญอยครหนงกอนเดนกลบมายนทเดมและพด

ขน “ขาวากานไมขดนใหญกวาไมขดทวไปทใชกนอยใน

จกรวรรดของเรา”

“จรงร” ผวาการคารกพดขนอยางไมแนใจ เขาจงดง

เอามดไมขดทอยในลนชกของเขาออกมาเทยบด ไมขดม

ขนาดและสตางกนมาก อนทเกบมาไดจากกองเถาถานมส

ขาวกวาอยางเหนไดชดและใหญกวาเกอบสองเทา

“ไมขดนใชกนอยไมกเมองในจกรวรรดเซวเนลาเทานน”

ชคอธบายตอ

310

Tales of Mazela

ผวาการคารกมองกานไมอยางครนคด เขาเคยเดนทาง

ไปจกรวรรดเซวเนลาหลายครงเพราะกอนทเขาจะไดรบ

แตงตงใหเปนผวาการตองผานการเปนทตมาเสยกอน และ

เรมเหนคลอยตามความคดของชด และเรมตระหนกวาชค

เปนคนชางสงเกตและมความรรอบตวดพอสมควรทเดยว

อาจารยเวนซทยนฟงอยพดขน “เจาไมคดบางรวาอาจ

จะมพอคาจากตางแดนเอาไมขดนมาขายในเมองของเรา”

“ไมขดนแพงกวาไมขดทผลตอยในเมองของเราหลาย

เทาตว คงไมมใครคดจะน�าไมขดนมาขายในเมองของเรา

เปนแน” ชคตอบ

ผวาการคารกมองชคอยางประหลาดใจ สงทเดกหนม

คนนพดเปนจรงตามนนทกอยาง “เจาพดเหมอนเจาเคยไป

จกรวรรดเซวเนลา”

ชคสายหวปฏเสธ “ขาหาเคยไปทนนมากอนไม”

“ถาเชนนน เจารเรองพวกนไดอยางไร” ผวาการคารก

ถามตออยางสงสย

311

Tales of Mazela

ชครทนทวาผวาการคารกถามเพอจบผด เขาจงเฉไฉไป

วา “ขาเคยอานหนงสอเรองการคาตางแดน มนบอกเอาไว

วาไมควรน�าสนคาใดมาคาขายในเมองของเรา”

ความจรงชคเคยเหนกานไมขดขนาดนทบานของเขาเอง

แตไมสามารถตอบเชนนนไดเพราะมนกลายเปนดาบสอง

คมใหผวาการใชเปนหลกฐานมดตวเขาจนดนไมหลด

ครอบครวของชคประกอบอาชพคาขายและเดนทาง

บอย หลายครงทพอบานไกลและนาคนจ�าเปนตองซอไม

ขดนใชตอนพกอยตางแดนและน�ามนตดตวกลบมาดวย

นนเปนเหตผลวาท�าไมถงรเรองไมขดตางแดนชนดน

ผวาการคารกมองชคอยางประหลาดใจ และดวยหลก

ฐานทมเพยงชนเดยวซงดเหมอนจะใชเปนขอแกขอกลาว

หาไมได แตเพราะพรสวรรคของชคเขากลบสามารถใชมน

เปนเปนประโยชนใหกบตวเองได จนดลมคลายเรมมความ

หวงขนมาอกครง

“ถามนเปนอยางทเจาวา คนรายกนาจะเปนคนทมา

312

Tales of Mazela

จากจกรวรรดเซวเนลา” ผวาการคารกสรปพลางครนคด

พลนทหารสองคนกน�าตวนกเรยนสามคน ประกอบดวย

นานสนกเรยนหญงผมสน จลนกเรยนหญงผมเปย และเน

ซสเขามายงหองไตสวน

“มอะไรร” ผวาการคารกถามขนอยางสงสย

“นกเรยนทงสามใหการวากอนเกดเหต มขนนางคน

หนงเขามาถามพวกเขาเกยวกบหนงสอเอลฟขอรบ” ทหาร

รายงาน

เนซสเดนมาหยดยนอยขางๆดลมกอนทจะกระซบขางห

“ขามาชวยพวกเจาแลว”

ชคและดลมมองหนาเพอนๆแตยงคลางแคลงวาทงสาม

จะมาชวยแกตางใหกบพวกเขาไดอยางไร ตอนเกดเหตม

เพยงชคและดลมเทานนทอยในหองสมด ผวาการคารก

มองมาทนกเรยนทงสามอยางประหลาดใจไมนอยเชนกน

นานส และจล จองมองหนากนเปนเชงเขาใจกอนจะท

นานสนกเรยนหญงผมสนจะเรมพด “กอนเกดเหตเพลง

313

Tales of Mazela

ไหมทหองสมด ตอนนนขากบจลเดนสนทนากนถงเรองท

ชคอานหนงสอเรองเอลฟและดลมอานเรองอาเคเรสใกล

กบทางเดนของปราสาท จๆ ขนนางคนหนงทไดยนสงทเรา

สนทนากตรงเขามาถามถงเรองหนงสอเอลฟ ตอนนนเรา

กตอบไปวาเปนหนงสอทชคก�าลงอานอยในหองสมด พอ

ขนนางผนนเดนจากไปไมนาน กมเหตการณเพลงไหมหอง

สมดตามมา เราจงปรารถนาใหทานน�าตวขนนางผนนมา

ไตสวนดวย”

“อยางนนร” ผวาการคารกพดขนกอนจะหนไปทชคและ

ดลม “ทจรงจากหลกฐานทมคอกานไมขดน กเพยงพอแลว

ทท�าใหเจาทงสองพนผด แตปญหากคอตองตามหาตว

ขนนางทวาใหไดเสยกอน”

“แตวนนตอนเกดเหตไฟไหมมขนนางเขาประชมครบทก

คนไมใชร” อาจารยเวนซพดขนเพราะนางยงไมปกใจเชอ

ค�ากลาวของนกเรยนทงสอง

“คนรายอาจจะไมใชขนนางคนนนกเปนได สงทคนราย

314

Tales of Mazela

ไดไปกเปนหนงสอเอลฟทมอยครงเลม และเปนสงเดยวกบ

ทคนรายทบกเขาไปในหองของขาตองการ” คารกอธบาย

“มคนรายบกเขาไปคนหนงสอนทหองของทานร” ชค

ถาม

“เพราะอยางนขาถงเชอพวกเจาตงแตแรกแลวยงไงละ

และมนคงเกยวกบคดลอบสงหารผวาการคนกอน” คารก

ตอบ “ตอนนขาอยากใหเจาเขยนหนงสอเอลฟทเจาอาน

ขนมาใหมจะไดหรอไม มนอาจจะชวยตอบค�าถามวาท�าไม

คนรายถงตองการหนงสอเลมนนก” ชคพยกหนารบค�า

“เอาละวนนพอแคน สวนพวกเจาไปไดแลว”

นกเรยนทงหาคนโคงศรษะท�าความเคารพและพากน

เดนกลบหองพกดานหลงปราสาท ทหารสองคนทเดนน�า

นกเรยนทงสามคนเขามาเดนตามออกไปดวย คงเหลอแต

คารกและอาจารยทงสองคน

“อาจารยเวนซทานกลบไปกอนเถอะ ขามเรองจะคยกบ

ทานคารกตอ” อาจารยซนวาพดขน

315

Tales of Mazela

“เชนนนร ถาอยางนนขาลาละ” อาจารยเวนซเดนตามพ

วกนกเรยนออกไป

ซนวาผตาบอดและหตงกพดขน “ขารอยกอนแลวเรองท

จกรวรรดเซวนาลาตองการหนงสอเอลฟเลมน” ผวาการคา

รกประหลาดใจทไดยนเชนนนจากอาจารยซนวา “ผวาการ

คนกอนไดซอนหนงสอครงเลมนเอาไว แมแตขาเองกยง

ไมรทซอน เราไมสามารถไวใจใครไดเลยเพราะในปราสาท

แดงมไสศกอยทวไปหมด เรองนขาและผวาการคนกอน

ยอมรด”

“ท�าไมคนรายถงตองการหนงสอเอลฟนนกเลา” ผ

วาการถามตออยางอยากร

“ทานชวยพดดงหนอยขาไมคอยจะไดยน หขาไมคอย

จะด” อาจารยซนวารองขอ

“ขอโทษขาลมไปวาทานหไมด” ผวาการคารกตอบกอน

จะนงเงยบไปพลางครนคดอกครงและถามดวยน�าเสยงท

ดงขน“ทานรหรอไมวา เหตผลอนใดคนรายถงไดตองการ

316

Tales of Mazela

หนงสอเลมน”

“เรองนขาไมรหรอก มแตอดตผวาการเทานนทร แตทาน

กดวนจากไปเสยกอน”อาจารยซนวาตอบ

“แตตอนนมนไดหนงสอไปแลว ขาจะใหทหารออกไป

สบเรองเอลฟในเมองดเผอจะไดเบาะแส แตทขามนใจคอ

คนรายนาจะเปนคนของจกรวรรดเซวเนลา” ผวาการพด

อยางมนใจ “ทานซนวาขาอยากใหทานเปนทปรกษาขาใน

เรองน เพราะทานคงรอะไรมากวาขาเปนแน”

“ขายนดเสมอ” อาจารยแกตอบ

“ทานกลบไปกอนเถอะขาขออยคดเรองนตออกซกพก”

ผวาการคารกบอก

“ได ขาลาละ” อาจารยแกตอบกอนเดนกาวชาๆไป

พรอมกบใชไมเทาคกายน�าทาง เสยงปลายไมเทากระทบ

พนแขงเปนมนเงาดงกกๆ ไปจนถงประตกอนทอาจารยซ

นวาผ เฒาจะเดนผานทหารเฝาประตสองนายหายเขาไป

ตรงทางเลยว

317

Tales of Mazela

ผวาการเดนออกไปทหนาตางดานขางทองพระโรง

เหมอมองออกไปขางนอก ในหวของเขาตอนนมค�าถาม

มากมาย มบางเรองบางอยางทไมสามารถอธบายได เขา

ไมรวาคนรายจะตองการหนงสอไปเพออะไร อกอยางเรอง

เอลฟนนทกคนยอมดวามนเปนเรองไรสาระหาความจรง

แทแนชดถงการมตวตนของพวกเอลฟไม และมนส�าคญถง

กบตองลอบฆาผวาการคนกอนเชยวหรอ

318

Tales of Mazela

ตอนท 16

ตามลาหาความจรง

ชคนอนอยบนเตยงใชมอสองขางหนนศรษะครนคด

เรองราวทเพงเกดขน แสงไฟออนๆสสมเหลองจาก

ภายนอกท�าใหหองทงหองสลวอมครม พอใหมองเหนเตยง

วางไรเจาของอยอกเตยงหนงในหองนน เสยงกรนครด

คราดดงแววผานมาทางหนาตางหองของหองของเนซส

และดลมซงอยถดไป

“เงยบหนอยเจาท�าใหขานอนไมหลบ” เสยงเนซส

ตะโกนพรอมกบขวางหมอนของตนใสดลมเดกหนมราง

ใหญทนอนกรนดงลนอยบนเตยง เสยงบนแบบนเกดขน

บอยครงจนชคเรมชน เนซสทนเสยงกรนของดลมไมไหว

ควาดาบไมของเขาทวางอยขางล�าตวชไปทดลมและพด

ขน “เงยบนะ ไมงนขาจะฟนเจาเดยวนเลย” สนเสยงของ

เนซสดลมกคอยๆพลกตวเปลยนทาหนหนาเขาก�าแพง

319

Tales of Mazela

และเสยงกรนกเงยบลง เนซสมองดดาบไมแหงเทพเทรส

ของตนอยางปตตอกย�าความศรทธาในดาบไมเลมนนยง

ขน เขาเดนกลบไปลมตวลงนอนกอดดาบไมไวแนนกอนจะ

หลบไปอยางเปยมสข

“คนทวไปคดวาเรองเอลฟนนเปนเรองทถกแตงขน” ชค

ทยงคงนอนเบกตากวางเปรยกบตวเองเบาๆ “แต…เจาคน

ทมาจากจกรวรรดเซวเนลาอาจจะเชอเรองเอลฟอยางสนท

ใจ และอาจมหนงสอครงเลมทหายไปถงไดตองการอกครง

เลมทเหลอโดยยอมท�าทกวถทาง มนตองมปรศนาเกยวกบ

ความจรงของเอลฟซอนอยในหนงสอทงเลมนนเปนแนแท”

ชคยนกายลกขนมาอยในทานงแววตามประกายของความ

ตนเตนกบสงทเขาคดได

“นนยอมแสดงวาคนรายตองการตามหาเอลฟ และ

ออกตามหารองรอยการมอยของเอลฟ หรอวาปรศนา

ของหนงสอสวนแรกคอ แผนทเอลฟ” ชคโพลงขนมา

320

Tales of Mazela

อยางดใจ จากนนทงตวลงนอนหงายอกครง “ดงนนถา

ตองการตวคนรายกตองตามหาแผนทเอลฟและแยงชง

มาใหไดกอน เชนนมนกจะกลบมาตามหาแผนทเอลฟอก

ครง แต…” ลอยยมเลอนหายไปจากใบหนาของเขา “แลว

เราจะไปตามหาแผนทเอลฟไดทไหน” ชคพลกกายตะแคง

หายงวงเปนปลดทงตนเตนไปกบความคดอานของตนท

พยายามหาวธทจะไดแผนทเอลฟมา “หรอวา…ใชพอคา

ตางแดนในเมองใหเปนประโยชน ไมแนอาจจะไดกลนพวก

ทมาตามหาแผนทเอลฟกเปนได”

“ขาคอเทพเทรส..” เสยงเนซสละเมอดงลอดมาจาก

หองขางๆอกครง

ชคเกาศรษะกอนจะพดขน “ไมนาชวนเขาไปในราน

หมอดก�ามะลอคนนนเลย ใหตายซ” แลวเสยงกรนของดล

มกดงตามมา ชคควาหมอนมาปดหและครนคดตอไป

ตอนแรกเขาคดจะถามพอบานไกลเพราะเขารจกพอคา

มากหนาทงในเมองและพอคาตางเมอง แตกเกรงวาเรอง

321

Tales of Mazela

จะไปเขาหผ เปนแมนนยอมท�าใหยงยากขนไปอก ยงถาร

วาชดไมใสใจการเรยน มาสนใจแตเรองเอลฟไรสาระคง

โดนดและเปนเรองใหญแน จงตดสนใจปดเรองนเอาไวไม

ใหใครทบานร เขาวางแผนเรองนอยครหนงกอนเผลอหลบ

ไปในค�าคนทหนาวเยน

ชวงสายของวนใหมนกเรยนถกอาจารยซนวาเรยกให

มานงเรยนในหองโถงขนาดใหญทคอนขางมดซงตงอย

ชนทสองของปราสาทแดง มเพยงแสงจากหนาตางดาน

ขางและแสงทสองผานกระจกรปสตวหลากสบนก�าแพง

ทอดผานเขามารางๆ โดยปรกตหองโถงชนสองนจะใช

เปนสถานทจดงานรนเรงของเหลาขนนางในวนส�าคญ

ตางๆ แตในชวงเวลาทไมมงานรนเรงใดใดยอมถกใชเปน

หองเรยนโดยไมตองสงสย

กลางหองโถงนกเรยนชายหญงแปดคนนงอยกบพน

หนออนสขาวขนเปนรปครงวงกลมโดยมอาจารยซนวา

322

Tales of Mazela

นงบนเกาอหนออนทรงกลมสเดยวกบพนหองตรงกลาง

ก�าลงเลาเรองความสมพนธระหวางสองจกรวรรด ชคนง

ทาวคางเหมอออกไปนอกหนาตางปราสาทดวยความเบอ

หนายกบวชาการเมองและการปกครองนเตมทน เสยงของ

อาจารยซนวาพพดพร�าอยกองกงวานหองโถงใหญมารวม

สามชวโมงแลว มนไมตางอะไรกบวนกอนๆเลย ในหวของ

เขาตอนนมแตเรองแผนทเอลฟ

“นเจาเขยนหนงสอเรองเอลฟทผวาการสงใหเขยนขน

ใหมแลวหรอยง” เนซสผ มดาบไมคาดทเอวนงตอจากชค

ถามขน

“ยงหรอก แตตอนนขารแลววาคนรายตองการสงใด”

ชคตอบ

“หา จรงร มนคอสงใด” ดลมทนงขางเนซสถามขน

อยางอยากรอยากเหน

“มนคอแผนทเอลฟซงเขยนไวในหนงสอเลมนน” ชค

ตอบ

323

Tales of Mazela

“แผนทเอลฟ” เนซสและดลมตาลกวาวตนเตนกบสงท

ไดยน “ตกลงเอลฟมอยจรงๆ หรอน” ดลมเอย

“ขากไมร แตเจาคนทมาชงหนงสอไปนาจะเชอวาเอลฟ

มอยจรง” ชคตอบ

“แลวหนาตาของแผนทเอลฟมนเปนยงไง” เนซสถาม

ตอ

“มนเขยนไววาแผนทเอลฟนนเปนกระดาษเกาๆ ม

ขนาดครงตารางวาเลยทเดยว ตรงสนขอบกระดาษจะเปน

สทองแตขางในนนวางเปลา” ชคพยายามนกถงภาพแผน

ทเอลฟทเขาไดอานมาเทาทจะพอนกได “และตรงมมขวา

ลางมตวอกขระสทองเขยนดวยภาษาเอลฟ”

“เจาบอกวามนวางเปลาแลวจะดแผนทยงไง” เนซส

ถามอยางสงสย

“ผ เขยนบอกเปนปรศนาบางอยางเอาไว แตขาไมคอย

แนใจนก มนเปนโคลงประโยคหนง แตวาขากจ�าไมไดเสย

แลว” ชคครนคด “พวกเจาจะไปกบขาหรอไม ขาจะเขาไป

324

Tales of Mazela

ในเมองเพอไปสอบถามพวกพอคา เผอวาจะมใครเคย

ไดยนเรองแผนทเอลฟ”

“เอาซ เพราะตอนนอาจารยเวนซประกาศงดเรยนวชา

หองสมดอยางไมมก�าหนด” เนซสตอบ “นางนาจะยงคงยง

โกรธพวกเจาอย”

ดวงอาทตยเปลงแสงเจดจาอยเหนอศรษะ แผรงส

ความรอนแผดเผาเมองอาซาบรานจนรอนระอ รถมา

บรรทกน�าของทางการคอยๆ เทน�าลงไปบนพนถนน ท�าให

ฝ นทเคยฟ งกระจายหายไปชวระยะหนง ชค เนซสและด

ลมเดนผานรานคาหลายรานใจกลางเมอง ทงสามเลอก

เขาไปสอบถามเฉพาะบางรานทพวกเขาสงสยเทานน

“นเราถามมาหลายรานแลวนะยงไมไดความอนใดเลย

อากาศกรอนเปนบา” เนซสบน

“ลองเขาไปถามรานขายภาพเขยนนด ” ชคพดขน ทง

สามเดนตรงเขาไปทนท อากาศภายในรานคอนขางเยน

325

Tales of Mazela

เพราะมหลงคาหลายชนชวยกนไมใหภาพจากสเทยน

ละลายเพราะความรอน พวกเขาเดนมองรปทแขวนอยเตม

ขางฝาทงสองดาน ภาพบางสวนวางอยบนโตะททอดยาว

ตลอดทางเขาไปดานใน เหนหญงแกเจาของรานนงวาดรป

อย ชคสะดดตาเขากบภาพเขยนภาพหนงบนก�าแพง มน

เปนรปชายสคนไวผมยาวสเขยว นยนตากมสเขยวเชนกน

ผวขาวกวาคนทวไป หยาวแหลม สวมกระโปรงทถกดวย

ใบไมสเขยว ยนอยในเรอไมล�าหนงซงถอเรอดวยล�าไผตน

ยาวใกลๆ น�าตก ปราสาทขนาดใหญอยถดออกไปจาก

น�าตกทสวยงามนน ปาโดยรอบมตนไมขนหนาแนนและม

ภาพของสตวปากระจายอยโดยรอบมากมายบงบอกความ

อดมสมบร

“นนไงละ รปเอลฟทขาอานเจอในหนงสอ” ชคพดขน

อยางตนเตน ขณะเพอนทงสองรบตามเขามาด “ทกอยาง

ในรปตรงกบทบรรยายไวในหนงสอเอลฟไมมผดเพยน ขาง

น�าตกนนคงเปนปราสาทของเอลฟ”

326

Tales of Mazela

“พวกเจามองหาภาพอะไรอยร” หญงแกเจาของราน

แตงตวสะอาดสะอาน รวบผมอยางเรยบรอย ผมของนาง

เปนสขาวแซมด�าประปราย มอเปรอะเปอนไปดวยสเอย

ถามขน

“เออ ทานเปนคนวาดภาพเหลานร” ชคถาม

“ไมทงหมดหรอก แคบางสวนเทานนเอง ภาพสวนใหญ

ขาซอตอจากพวกศลปนมานะ” นางตอบ

“แลวภาพเอลฟตรงนนละทานเปนคนเขยนรเปลา” ชค

ถามอยางสงสย

หญงแกสายหว “ขาซอตอมาจากชายคนหนงในราคา

ไมกรอยโลนาเมอหาปกอน เขาบอกวาเขาเปนหลานของ

ผ เขยนภาพน ซงเสยชวตไปแลว เขามความจ�าเปนตองใช

เงนจงน�ามาขายใหขา ดานหลงมชอผวาดปรากฏอย แต

เขาไมไดโดงดงอะไรนก ราคาของมนจงเพยงไมกรอยโลน

า” หญงแกหยบภาพนนออกมาจากก�าแพงละหงายดาน

หลงขน

327

Tales of Mazela

“แนลวาคล” ชคอานชอนนดงๆ และตองตนเตนมาก

ยงขนเพราะมนเปนคนคนเดยวกบทเขยนหนงสอเกาๆ เลม

นน

“เจารจกเขาร” หญงแกถาม

“ขาเคยอานหนงสอของเขานะ เออ… ทานพอจะทราบ

ไหมวาชายทขายรปใหทานนนเขาชออะไรและอยทไหน”

ชคถามตออยางอยากร

“ขาไมรจกชอเขาหรอก แตทขาจ�าไดเลาๆ… เขาบอก

วาเขามาจากหมบานลอคเล หมบานแหงทองค�า เดน

ทางครงวนกนาจะถง มนตงอยไมไกลจากทนซกเทาไร”

ทงสามยมอยางมความหวง “แตถาพวกเจาจะไปกระวง

หนอยนะ ทนนมวานเดอรลาอยชกชม”

“ทจรงพวกเรามาตามหาแผนทเอลฟ ทมขนาดครง

ตารางวา มขอบสทองและมตวอกขระแปลกๆ ทมมลาง

ดานขวา ทานเคยไดยนเกยวกบแผนทนหรอไม” ชคถาม

เจาของรานภาพเขยน

328

Tales of Mazela

“ขาไมเคยไดยนมากอนเลย”นางสายหนา

“ถาอยางนนกไมเปนไร ขาขอซอภาพเอลฟนละกน มน

คงท�าใหขาตามหาคนทเคยเปนเจาของมนงายขน” ชค

ตอบ

นางมวนภาพวาดเอลฟและหยบเอากระบอกสด�าทม

สายสะพายจากใตโตะขนมา และใสภาพทมวนแลวนนลง

ไปยนใหชค “หารอยโลนา” นางบอก

ชคจายเงนใหกบนางและสะพายกระบอกสด�าไวทหลง

“ขอบคณทานมาก” เดกหนมทงสามยมอยางขอบคณ

“ไมเปนไร” นางยมตอบ จากนนพวกเขาทงสามกเดน

ออกกมาจากราน ผานรานรวงสองฟากฝงถนน

“ขาวาวนนเราเดนถามเรองแผนทเอลฟจนทวเสยกอน

พรงนเปนวนทไมตองเขาเรยน เราคอยออกเดนทางไปหม

บานลอคเล” ชคเสนอ

“กดนะ ถาเดนทางไปวนนกวาจะถงกคงค�า” ดลมเหน

ดวย

329

Tales of Mazela

แตแลวเนซสกจ�าซมหมอดเมอวานนได จงเอยขน“เรา

นาจะเขาไปถามหมอดทมอบดาบไมนใหขา ขาวาเรานา

จะรอะไรมากขน”

“อยาเลย” ชคสายหนาหวปฏเสธทนควน

“ขาเหนดวยกบเนซสนะ เรานาจะไปลองถามด เขาเปน

ผหยงรฟาดน” ดลมเสรมจากนนทงสองกเดนเขาไปโดยม

ชคเดนตามมาขางหลงอยางจ�าใจ

ชายหวลานทมลกแกวเปลงแสงสฟาลมตามองทงสาม

ทเดนเขามาพรอมแสดงสหนาตกใจ ขางกายของเขามธน

ไมปกอยกบหนกอนเดมนน เขารบคลมมนดวยผาขาวผน

ใหญ แตกชาไปเสยแลวชคทจบผดเขาไดตงแตเมอววาน

ทนไดเหนทกอยางทเขาท�า ‘ธนนนคงจะใชตมตนชาวบาน

อกละซ’ ชคร�าพงในใจ

“ขาบอกพวกเจาแลวไมใชร วาดาบนนจะเหนผลกตอ

เมอถงเวลาเทานน” ชายหวลานรบพดดกขน

“เมอวานนมนเรมแสดงพลงของมนออกมาแลว มน

330

Tales of Mazela

ชวยขาตงหลายครง” เนซสบอก

ชายหวลานคอยใจชนยมนอยๆทมมปากกอนเอยวา

“อยางนนร ดๆ แลวพวกเจากลบมาทนอกท�าไม”

“ขามของบางอยางใหทานชวยหานะ” เนซสตอบ ชาย

หวลานมองอยางสงสย “มนคอแผนทเอลฟ”

ชายแกยมพลางใชมอลบหวลานทใสจนสะทอนแสง

ของตน “โอ ไดซ” จากนนเขากนงพนมมอหลบตาบน

พมพ�าเปนภาษาทฟงไมไดศพท ลกแกวเรมเปลงแสงสวาง

จาทวหองทมดมด

ชคมองดชายหวลานอยางหมนไส อยากจะดงผาท

คลมธนอยใหเพอนทงสองดเพอเปดโปงความก�ามะลอเขา

เขา แสงทเปลงมาจากลกแกวคงเปนมายากลธรรมดาทใช

กนอยในวงการหมอผทวไป

“ขาเหนแลว แผนทเอลฟนน บดนอยกบบคคลคนหนง

ทเปนชาวประมงในทอนแสนไกล” เนซสและดลมยมอยาง

ดใจ “ขาจะออกตามหาแผนทเอลฟใหพวกเจา แตขาคง

331

Tales of Mazela

ตองใชเงนเพอซอมนมาจากชาวประมงนน ญาณหยงรของ

ขาบอกวาเขาจะขายในราคาหาพนโลนา” หมอดหวลาน

บอก

“วายงไงชค ใหพอหมอชวยเอามนกลบมาใหไหม” เน

ซสเสนอ

“แผนทเอลฟททานเหนมหนาตาเปนอยางไรร” ชคถาม

ขน เนซสและดลมจงหนไปมองรอค�าตอบของพอหมอ

“อม หนาตาของมนนนขามองไมเหนเพราะมนถกพบ

ไว” หมอดตอบ

ชคจองมองหมอดทโกหกไดเรอยเปอยอยางไมชอบข

หนา เขาหนไปทผาสขาวทคลมธนแลวเอยขน “นนอะไร

ขอขาดหนอยไดไหม”

หมอดตกใจรบตอบ “ไมได นนเปนของศกดสทธ ขาไม

สามารถใหใครดได”

“หนานะ ใหขาดหนอย” ชคยนมอเขาไปจบผา

“อยานะ”หมอดรบพงเขามาบงไวทนท “เออ… วนนขา

332

Tales of Mazela

เหนอยมากแลวพวกเจากลบไปกอนนะ เรองแผนทขาจะ

ไปหามาใหแลวคอยคยกน เรองเงนไวทหลงกได” จากนน

เขากเดนตอนทงสามออกจากซมและปดซมลงทนท

“เจาไปยงกบของของหมอดเขาท�าไม” เนซสถามชค

อยางหวเสย

“นนซ” ดลมเสรม

“ขาไมอยากใหพวกเจาถกเขา…” ชคพดไดแตเพยง

นนแลวกไมไดพดสงใดตอ เขาไมอยากท�ารายจตใจของ

เนซสทเชอเรองดาบไมของเทพเทรสหวปกหวป� า ชคอยาก

เปดโปงความเจาเลหของหมอดคนนใจจะขาด แตกตอง

หามตวเองไว “เออ…ขาเพยงแตสอดรสอดเหนอยากรเรอง

สงของทอยใตผานนกแคนน เผอจะมอาวธวเศษบางอยาง

เหมอนของเจา”

เนซสเดนมาตบหลงเพอนและแสดงความเหนใจ “ขา

เขาใจหวอกของเจาด จรงๆแลวการเกดเปนคนธรรมดากด

นะ เจาจะไดไมตองรบผดชอบอะไรมากมายเหมอนขา”

333

Tales of Mazela

ดลมเดนมาแตะทไหลของชคเชนกน “ขาเองกเคยเปน

เหมอนเจา ขาเขาใจเจาด”

“ขาจะใหเจายมดาบของขากไดนะ เจาเอาไปซ” เนซส

ยนดาบไมใหกบชค

‘มนนานก’ชคคดในใจ เขาเรมคนปากอยากแฉเรอง

ดาบไมวเศษไรสาระนนตะหงดๆ เมอเหนทาทของเพอน

ทงสอง แตกอดใจเมมรมฝปากเอาไวแนนคลายคนเกบกด

เขาหลบตาลง หายใจเขาเตมปอดกอนจะเดนตอไป “เรา

ไปถามรานอนตอเถอะ”

เนซสและดลมสายหวมองดเพอนดวยแววตาสงสาร

เพอนจบใจ “สงสยชคจะเปนเอามาก” ดลมพดขน

บายแกๆหลงจากททงสามเดนถามเรองแผนทเอลฟมา

ตลอดทาง แตกหาพบขอมลทเปนประโยชนอนใดไม จาก

นนจงเดนมาหยดตรงรานขายของจากตางแดนทชคซอหน

ยนตสเหลองไปเมอวาน

334

Tales of Mazela

“พวกเจามาซออะไรอกเลา เมอวานไดหนไปในราคา

ถกแสนถกแถมยงเอารถลากขาไปอก นยงไมพอใจอกร”

ชายตวเลกทาทางเจาเลหเจาของรานคนเดมถามขนดวย

ทาทไมเปนมตร ขณะทพวกชคนนยงยนอยตรงถนนหนา

ราน

“หนทขาซอเจาไป มนกตงเปนเศษเหลกใชการอะไรไม

ไดเหมอนเดมนะแหละ ขาไมนาซอมนเลยดวยซ�า” ชคตอบ

เพอใหเจาของรานจอมเจาเลหเลกเสยดายของของเขา

“นเจาเหนปายไหม” เจาของรานชไปทปายหนาราน

ดวยความหวเสย “ทนซอแลวไมรบคน”

ชคขยบกระบอกภาพสด�าทสะพายอยเลกนอย กอน

เอยขน “ใจเยนๆกอน ขาไมไดตองการเอาของมาคน ขา

เพยงมาถามเจาวา เคยไดยนเรองแผนทเอลฟไหม”

“เรองเอลฟมนมอยจรงร วนนมคนมาถามขาเรองแผน

ทเอลฟเปนรายทสองแลวนะ” ชายตวเลกพดขนอยาง

สงสย

335

Tales of Mazela

เดกหนมทงสามมองหนากนแลวโพลงขนเกอบจะ

พรอมๆ กน “คนราย!”

ชายเจาเลหเจาของรานจากตางแดนมองพวกเขาอยาง

ไมเขาใจ

“คนทมาถามเจาเรองแผนทเอลฟกอนหนานเปนใครร”

ชครบถาม

“ขาไมรจกเขาหรอก พวกเจาถามท�าไม” ชายตวเลก

ถามขนอกครง

“หนาตา ทาทางของเขาละ เปนอยางไร” ชครอนใจ

อยากรถามตอ

ชายตวเลกเอามอจบทคาง ตามองขนไปบนฟาเหมอน

ครนคด “เขาอายประมาณสามสบปเหนจะได แตงตว

เหมอนไมใชคนแถวน”

เดกหนมทงสามมองหนากน “ตองใชแนๆ ” ดลมพดขน

“แลวเจาตอบเขาไปวายงไง” ชคถาม

“ขากตอบไปวาไมม” ชายตวเลกทาทางเจาเลหตอบ

336

Tales of Mazela

“ขาบอกเขาไปอกวา ขาสามารถถามหาของใหได แตตอง

ใชเวลา จากนนเขากบอกวาแลวเขาจะกลบมา”

“ถาเจาเจอแผนทเอลฟแลวละก อยาน�ามนใหเขา เขา

ใหเงนเจาเทาไรขาจะใหเปนเทาตว” ชคเสนอ

“นกใจป� าอะไรขนมา เมอวานเหนขดเลอดขดเนอขาจะ

เปนจะตาย” เจาของรานจอมเจาเลหยอน

“ท�าตามทขาบอก แลวเจาจะไดเงนตามทเจาตองการ”

ชคตอบ

“ได ขาจะเกบเอาไวใหเจา” เขายมเอามอลบคาง

พระอาทตยคลอยต�าลงจนลบเทอกเขาสงชนทอยดาน

หลงของปราสาทแดงอากาศเรมเยนลงทกท นานซชายวย

กลางคนทมสเลอะเปรอะเปอนใบหนาและรางกายนงอย

กบพนมองไปรอบๆ ขางรานขายอาวธทน�าเขามาจากตาง

แดน ทกครงทมผคนเดนผานใกลรานเขาจะแกลงท�าเปน

รองเพลงเหมอนคนบา เมอคนเหลานนจากไปเขากจะนง

337

Tales of Mazela

นงอยางเหมอลอย แตแลวเขากเหลอบไปเหนนกอนทรส

ขาวเกาะอยบนตนไมดานหลงรานขายเพชรพลอยฝงตรง

ขาม เขาจดจ�ามนไดด มนเปนนกอนทรตวโปรดของจกรพร

รดเฮกซา

นกอนทรสขาวสอดสองจองสายตาไปมายงผคนทเดน

อยบนถนนกลางเมองเบองลาง นานซรบหลบตาดงเอาโล

โลหะทตงอยหนารานมาบงใบหนาเอาไวไมใหมนเหนเขา

เขาไมคดเลยวานกปศาจตวนจะตามเขามาถงทนได

ชค เดนมากบเนซสและดลมผานมาพอดกทกขนเมอ

เหนทาทแปลกๆของนานซ “ทานนานซท�าไมทานตองท�า

อยางนนดวย”

นานซสะดงตกใจทมคนเรยกชอของเขา รบหนแหงน

หนามองนกอนทรดวยเกรงวามนจะไดยนชอทชคเรยกเขา

ชคเหนกรยาลกรลกรนของนานซคลายหลบบางสงบาง

อยางอย ครนหนไปมองรอบกายกเจอแตผคนเดนจบจาย

ซอของไปมา

338

Tales of Mazela

“ทานนานซ ทานกลวสงใด…” ชคถามเขาอยางสงสย

นานซตวาดกลบเรวเทาทจะเรวได

“อยาเรยกชอขา”

นานซช�าเลองมองไปทนกอนทรอกครง ชคหนไปมอง

ตามสายตาของนานซททอดยาวขนไปดานบนเหนนก

อนทรขาวเกาะอยทตนไม

“ทานไมตองท�าเปนบาขนาดนนหรอก” ชคหนกลบมาบ

อก

นกอนทรคอยๆกลายรางเปนสด�าตวใหญขน ในตา

สน�าเงนจองลงมามองทนานซ มนพงโฉบลงมาจากยอดไม

สายตาของมนจบจองเหยอไมใหคลาดสายตา

ทาทของนานซเปลยนเปนความหวาดกลวสดชวต นก

อนทรโฉบมาทางดานหลงของชค นานซผลกชคลมลง จาก

นนกดงโลขนมาบง แตการโจมตของนกปศาจนนรงแรง

และรวดเรวจนโลโลหะเรมผดรปและแตกออกในทสด ชค

ตะลงกบภาพทเหน กรงเลบแหลมคมของมนตะปบไปท

339

Tales of Mazela

นานซไมยง เลอดสาดกระเดนไปทว สรางความแตกตนให

กบผคนทอยตรงนน เนซสและดลมรบลากเพอนของเขาท

ลมลงบนพนออกมา

“วานเดอรลา ๆ” ผคนทเหนเหตการณตางตะโกน

นานซทยงคงปดปองการโจมตดวยองเลบของเจา

นกยกษปศาจควาดาบทตงอยในรานขายอาวธฟนสวน

เขากลบไปอยางแรงจนปกของมนจนขาดกระเดน มนเซ

ถลากระโผลกกระเผลกถอยออกไปอยกลางถนน แตมนยง

พยายามทรงตวยนอยแตกท�าไดยาก

ทหารสามนายทเดนตรวจตราอยบรเวณนนวงเขามา

ลอมนกปศาจเอาไวแตหามใครกลาลงมอไมไดแตชหอก

ปลายแหลมไปทมนอยางกลาๆกลวๆ

รางกายของนานซเตมไปดวยแผลจากองเลบของมน

กรดลกเหวอะหวะเตมไปหมด เลอดไหลซมออกจากมม

ปาก สายตาของเขาเรมพรามว

ชกดงตวเองหลดจากมอของเพอนแลววงเขาไปหานาน

340

Tales of Mazela

ซ พยงรางของเขาไว “ทานเปนอยางไรบาง”

“พาขาหนไป” นานซรองขอ

ชคมองซายขวากอนจะรบลากนานซหนออกไปยงชอง

ทางขางๆรานขายอาวธ

ดลมและเนซสยงคงยนแขงทอตะลงกบภาพทเหนจน

ไมทนไดสงเกตวาเพอนไดลากนานซหลบหายออกไปแลว

เนซสเมอไดสตจงดงเอาดาบไมออกจากเอวชไปทนก

ปศาจ “จงไปซะเจาวานเดอรลา” เขาคลายรายมนต

นกปศาจค�ารามลน พวกทหารถอยกรดออกไปเลกนอย

จากนนปกทถกฟนขาดกคอยๆงอกออกมาใหม มเมอกใส

หลดตดออกมาจากปกขณะทมนกางปกอนใหมขน มน

กวาดสายตามองหาเหยอของมน แตชคลากนานซหายลบ

ไปเสยแลว มนกระพอปกผบผบทะยานขนจนฝ นคลง มน

พยายามบนวนมองหาเหยอของมนอยบนทองฟาใจกลาง

เมองอาซาบราน เนซสและดลมหนกลบมามองหาชคแตก

ไรวแวว

341

Tales of Mazela

342

Tales of Mazela

ตอนท17

ความลบของนานซ

ชคทมกระบอกภาพสด�าสะพายหลงประคองนานซมา

หยดหลงรานคารานหนงทเปนชองทางเลกๆ เขาคอยๆ

พยงนานซใหนอนลง ตามเนอตวของนานซอาบไปดวย

เลอด แผลทเกดจากกรงเลบของนกปศาจปรากฏทวราง

ในมอของเขายงก�าดาบไวแนน

“ขาหนมนมาตลอดชวตแตแลวกหนมนไมพน” เขาพด

ขนขณะเลอดไหลยงคงไหลออกจากปากของเขา

343

Tales of Mazela

“ท�าไมวานเดอรลาตวนถงจองท�ารายทาน” ชคถาม

“มนหาใชวานเดอรลาไม มนเปนปศาจ” เขาตอบกอน

ช�าเลองมองแผลทวรางของตนพลางเปรยยม “แปลกนะ

มเจาคนเดยวทรวาขาไมไดบา” เขาจองมองชคแววตา

เรมเลอนลอยและกระอกเลอดเปนระยะ “เจาคงอยากร

เหตผล”

ชคจองมองนานซทมสปนเลอดเปรอะบนใบหนาอยาง

สงสารและนงเงยบไมตอบสงใดแมอยากรใจจะขาด

นานซนกยอนถงเรองราวทผานมา ยอนไปถงวนวน

เฉลมฉลองการครองราชยขององคจกรพรรดเฮกซาซง

ตอนนนพระองคมพระชนมายสบสพรรษา เขาเปนคนรบ

ใชสวนตวของพระองค ซ�ายงจดจ�าสภาพของปราสาทหน

โพไลลาในวนนนไดด วนนนทงในและนอกปราสาทมการ

ประดบดวยธงสทองมากมาย มการสงเครองบรรณาการ

มากมายมาจากหวเมองตางๆ เพอแสดงความจงรกภคด

ตอจกรวรรด

344

Tales of Mazela

องคจกรพรรดในฉลองพระองคเตมยศนงรบเครอง

บรรณาการอยางปตอยบนบลลงกทองค�า เหลาทตทมารอ

ถวายเครองราชบรรณาการยนตอแถวกนยาวเหยยดจน

เลยออกไปนอกของทองพระโรง

ตอนนนเขายนอยขางหลงขนนางผหนง แตแลวเมอทต

จากจกรวรรดมาเทลารสเดนน�าสงของทตองใชคนแบก

ถงสคนเขามาโดยมผาแพรสแดงผนใหญคลมอย องค

จกรพรรดเองกมองอยางประหลาดใจ

“ทานนเปนทตจากจกรวรรดมาเทลารส” ขนนางทยน

อยขางบลลงกอานรายงานทอยในมอกอนมองไปทเครอง

บรรณาการอยางประหลาดใจเชนกน

“ของขวญอวยพรจากองคจกรพรรดฟานซสในวนเฉลม

ฉลองครอบรอบวนครองราชของพระองค” ทตชรารายงาน

พรอมกลบโคงค�านบ

“จรงๆทานนาจะเรยกมนวาเครองบรรณาการนา

จะเหมาะสมกวาททานเรยกมนวาของขวญในเวลาน”

345

Tales of Mazela

จกรพรรดหนมเอยขนกอนจะยมแลวเดนลงมาจากบลลงก

อยางชาๆ พระองคดงผาแพรสแดงออกปรากฏเปนรปปน

แกะสลกสงหโตทองขนาดใหญฝมอสวยงามปราณต

“อตสาหท�ารปปนสงโตทองสญลกษณประจ�าตวของขา

ขาเองกควรจะมของขวญสงกลบไปขอบคณองคจกรพรรด

ฟานซสซนะ” องคจกรพรรดหนหลงยมอยางมเลศนย

พลางดงดาบออกมาและตวดฉบเขาทคอของทตจาก

จกรวรรดมาเทลารสจนขาดกระเดนลงบนพนอยางโหด

เหยม ความหวาดกลวแผไปทวทองพระโรง บรรดาทตจาก

หวเมองตางๆ ตะลงงนกบสงทไดเหน ชายสคนทแบกของ

ขวญมารบทงตวหมอบลงกบพนร�ารองขอชวต

“สงหวของมนกลบไป ถงเวลารวมแผนดนเปนจกรวรรด

เดยวแลว” พระองคหวเราะชอบใจ

จากจกรพรรดทเกอบสนพระชนมขณะพระชนมายหา

พรรษาเพราะสขภาพกายออนแอ ปจจบนพระองคกลาย

เปนจกรพรรดผ เหยมโหดอยางสนเชง ความใฝฝนทจะรวม

346

Tales of Mazela

แผนดนทงหมดเขาดวยกนของพระองคเรมชดเจนขน

เหตการณครงนนสรางความหวาดกลวใหกบนานซเปน

อยางมาก

คนเดยวกนในหองจดเลยงของปราสาทหนโพไลลาทถก

จดตกแตงดวยอาหารมอพเศษโดยองคมเหสแอนเดอร

สน ผ เปนแมงานจดงานเลยงนขน นางนงอยทายโตะดาน

หนงโดยมเหลาขนนางระดบสงนงอยดานขาง มขาราช

บรพารคอยดแลอยโดยรอบ รอการเสดจมาขององคจกร

พรรดเฮกซา

นานซชวยเหลานางสนมยกอาหารเขามาวางไวในหอง

จดเลยง จากนนกมายนขางหลงหวหนาพอครวคนหนงท

ยนตวเกรงอยดานหลงของมเหสแอนเดอรสนมารดาของ

องคจกรพรรด

“ทกอยางเตรยมพรอมหมดแลวใชไหม” มเหสหนไป

ถามหวหนาพอครวดวยสหนาทตงเครยด

“เรยบรอยแลว.. พระเจาขา” หวหนาพอครวตอบดวย

347

Tales of Mazela

น�าเสยงทสนกลว

นานซมองทาทางของหวหนาพอครวทดเครยดและราง

สนเทาคลายกลวอะไรบางอยางอยางประหลาดใจ

“ทานแนใจนะ วามนจะไดผล” ขนนางคนหนงหนมา

ถามมเหสอยางแผวเบา

“ขาภาวนาใหมนส�าเรจ” มเหสตอบดวยสหนาทยง

ตงเครยด

ไมนานนกองคจกรพรรดหนมกเสดจเขามาในทองพระ

โรงและมองมาทโตะอาหารอยางประหลาดใจ ไมคดวา

จะจดงานเลยงทใหญโตขนาดน มเหสและเหลาขนนาง

ทงหมดตางยนขนตอนรบ

จกรพรรดหนมหวเราะขนและท�าสหนาประชดประชน

“ขอบคณพวกทานมาก ขาไมคดวาจะอยกนพรอมหนา

เยยงน”

ในความคดขององคจกรพรรดนน พระองคไมตองการ

พวกขนนางทเกยวกบการเมองนกเทาใดนก คนพวกนดแต

348

Tales of Mazela

เลยแขงเลยขา บางกหนขาเกาอกนเอง

“ด ในเมอมาพรอมกนแบบนขากมขาวดจะบอกพวก

ทานดวย” องคจกรพรรดเดนเขามาทหวโตะ นางสนมเดน

มาขยบเกาอใหพระองค

องคมเหสยมกอนจะชแกวน�าตาพระจนทรทมสมวง

เขมขน

น�าตาพระจนทรเปนน�าจากการดองลกลานพชใน

ภาชนะทโปรงใสเพอรบแสงจนทรทสาดสองในยามราตร

มนมรสหวานหอมแตถาดมมากเกนไปจะมอาการเมา

“แดการครองราชยครบรอบเกาปของพระองค” มเหส

พดขนจากนนเหลาขนนางกชแกวของตนขนตาม “ขอทรง

พระเจรญ”

จกรพรรดหนมยกแกวน�าตาพระจนทรเตมแกวขนเชน

กน องคมเหสจองมองตาไมกระพรบ นางจบแกวของตน

แนนขนดจนสนนอยๆ

“ดม” องคจกรพรรดพดขนกอนจะยกแกวขนดม

349

Tales of Mazela

รวดเดยว พระองคคว�าแกวเปลาลงบนโตะ หยดน�าตา

พระจนทรกนแกวไหลหยดลงมาบนผาปโตะมองเหนรอย

ซมซบเปนวงตามขอบแกว “แลวขาวดทขาจะบอกพวก

ทานกคอ” จกรพรรดหนมหยดยมซกพกกอนจะพดตอ

“พรงนขาประกาศสงครามกบจกรวรรดมาเทลารส”

องคมเหสทบโตะดวยความโกรธ“ไหนเจาสญญากบขา

วาจะไมท�าสงครามอกแลวยงไงละ”

“ค�าสญญาเปนเรองไรสาระสนด ขาลมมนไปหมด

แลว ตอนนขาคดถงแตเพยงหนงแผนดนหนงจกรพรรด”

จกรพรรดหนมตอบ

“จกรวรรดมาเทลารสเปรยบเสมอนเมองพเมองนองกบ

เรามาชานาน เจาไมควรท�าลายความสมพนธแบบน เจา

จ�าสงทเสดจพอของเจาย�าเอาไวไมไดร” มเหสตอวา น�า

เสยงของพระองคยงคงมอารมณโกรธ

“นโยบาย หรอแผนการปกครองขาเปนคนก�าหนด

ทกคนตองเชอฟงและท�าตามทขาสง รวมทงทานดวย”

350

Tales of Mazela

จกรพรรดตอบมารดาของตนอยางไมใยด

สนค�าองคจกรพรรดเซถลาเขาหาโตะรางของพระองค

โอนเอนขณะใชมอประคองโตะอาหารเอาไว ดวงตา

เลอนลอย พยายามมองไปทแกวน�าตาพระจนทรทคว�าอย

บนโตะ

“นทานวางยาพษขาร” จกรพรรดหนมพยายามเงยพระ

พกตรจองไปทมารดาของตนและชหนาดวยความโกรธ

“ขานาจะปลอยใหเจาตายเสยแตครงนน ขาไมนาชบ

ชวตเจาขนมาจนกลายเปนปศาจรายเลย”น�าตาของนาง

คอยๆไหลออกมา

องคจกรพรรดมองไปทบรรดาขนนางและขาทาสบรพาร

“พวกเจาทกคนรวมหวกนใชไหม” จากนนกกระอกโลหต

“พวกเจาอยาอยเลย” พระองคตะโกนกองอยางเคยดแคน

กอนชพระหตถเขาใสเหลาขนนาง รางของขนนางแตละ

คนคอยบบบและแหลกเหลวสนชพลงทละคน สรางความ

หวาดกลวใหกบคนทอยในงานเลยงเปนอยางมาก เหลา

351

Tales of Mazela

นางสนมกรดรองวงหนกนกระจดกระจาย องคจกรพรรด

ยงคงประหตถประหารคนในงานโดยไมเวนแมแตชวต

เดยว ทกคนลวนจบชวตลงแบบเดยวกน มจ�านวนไมนอย

วงหนมาจบชวตลงใกลกบทางออก

พษเรมก�าเรบหนกจนองคจกรพรรดถกพษท�าลายระบบ

ประสาททกสวนในรางกาย บวกกบการใชก�าลงบดขย

หลายชวตในหองจดเลยง ท�าใหพษแลนทวรางกระทง

โลหตไหลออกมาจากทวารทงเกาของพระองค

มเหสทหลบอยรองไหคร�าครวญ “ขาไมนามอบเจาให

ปศาจตนนนเลย”

องคจกรพรรดทรวาสตของตนใกลสญสนเรมอาละวาด

อยางบาคลง และแลวรางขององคจกรพรรดกกลายเปน

ปศาจตวสงใหญกวาเดมราวสามชวงตว หวของมนคลาย

สงโตมเขยวทแหลมคมงอกออกมาจากปาก และเกลดสด�า

เปนมนเงาขนเตมตว นยนตาสน�าเงน มกรงเลบยนยาว มน

รองค�ารามกองไปทวทงปราสาท

352

Tales of Mazela

ทหารทคอยตรวจตราอยเบองลางรบวงกรกนมาใน

พระราชวงตรงไปยงหองจดงานเลยงทนท

เสยงหวดรองดงระงมไปทว หองทงหองเตมไปดวยเลอด

สงกลนคาวคละคลง ปศาจรายไลฆาผคนในงานเลยงจน

หมด เหลอเพยงองคมเหสแอนเดอรสนคนเดยว นางมอง

บตรของตนอยางเวทนาโดยหาไดกรงกลวไม

“ทานหกหลงขา” ปศาจใหญเดนตรงเขามาอยางออน

แรง

“ขาท�าใหเจาเปนแบบนไดขากฆาเจาได” นางพดอยาง

ไมใยด

“งนทานกสมควรตายดวยเชนกน” ปศาจรายจองมอง

มารดาของตนอยางเกรยวกราด

“ตอนเจาอายหาขวบ ลมปวยเจยนตายขาภาวนาให

เหลาเทพปกปกรกษาเจา แตแลวชายแกทไมมนยนตาก

ปรากฏตวทหองของเจา เขาไดมอบหลอดยาสด�าหลอด

หนงใหขา บอกวามนจะชวยรกษาเจาได แตมน…มนท�าให

353

Tales of Mazela

เจาอยในสภาพทเหน… ” มเหสเรมเพอ

“ขาดใจทมนชวยท�าใหขามพลงมากขนกวาเดม” ปศาจ

รายยนมอของมนมายงมเหส จากนนรางของนางกคอยๆ

ลอยขน นางมองลกของตนทเปนปศาจเปนครงสดทาย

จากนนรางของนางกแหลกละเอยด

ปศาจรายจงคอยๆลมลง และรางกกลบคนเปนมนษย

ดงเดม นอนแนนงหายใจรวยรนอยบนพนดวยรางกายท

เปลอยเปลา

องคจกรพรรดเหลอบมาเหนนานซนงจมกองเลอด

หลบอยหลงเกาอ ในเวลาทพวกทหารชวยกนพงประต

เขามาและอมรางของพระองคออกไปจากหองจดเลยงท

นองเลอดหอง ตามค�าสงของหวหนาทหารรกษาพระองค

ดวงตาของพระองคเบกโพลงจองมองมาทนานซอยางขง

โกรธ และเสยใจทจดการผ รเหนเหตการณไมหมด

นานซคอยหลบเลยงสายตาพวกทหารปนหนาตางหน

ออกจากปราสาท เขาวงหนไปอยางไมคดชวต นกอนทรส

354

Tales of Mazela

ขาวของจกรพรรดเฮกซาบนตามเขามาอยางกระหายเลอด

มนกลายรางเปนนกปศาจสด�า นยนตาสน�าเงน นานซวง

กระเสอกกระสน หวาดกลวสดขดมาสดทปากเหวลกกลาง

ปา นกปศาจบนโฉบหมายขย�ากรงเลบทรางเขาอยางไม

รรอ

นานซตดสนใจกระโดดลงเหวลกโดยไมคดชวต แต

โชคดทเขาตกลงไปยงแมน�ากนเหวและแหวกวายขนฝง

ไดอยางเหนอยหอบและซอนกายอยกนเหวนน นกปศาจ

พยายามบนวนเวยนมองหาแตกไรวแวว

ตงแตนนมาองคจกรพรรดไดประกาศตามลาตวเขามา

โดยตลอด

ชคนงมองนานซทนอนจมกองเลอดอยอยางไมเชอห

“และทกวนขาจะพรางใบหนาดวยสปองกนไมใหคน

ของจกรวรรดเซวเนลาจดจ�าได”นานซเลาตอ

“ขาไมคดวาไอนกปศาจนนมนจะตามมาถงน…”

ไมทนขาดค�านกปศาจโฉบลงมาใกลๆ เขาทงสอง

355

Tales of Mazela

ทหารกลมหนง ดลม และ เนซส พากนวงตามนกปศาจ

มาขางหลง

“หนไป มนตองการแคชวตขา” นานซผลกชคออก จาก

นนลกขนนงหนปลายดาบเขาหานกปศาจ “เขามาซไอนก

ปศาจ”

ทหารวงเขามาลอมมนเอาไวและแทงหอกเขาทตวของ

มน มนใชขาปดพวกทหารปลวไปทละคน

หญงแกเจาของรานขายอาวธแมของนานซทวงตามมา

เหนนกปศาจก�าลงจองจะท�ารายลกของตนจงวงเขามา

ทบตมน มนปดหญงแกกระเดนลงไปกองกบพนโลหตไหล

ออกปากของนาง

“ขาขอโทษทไมไดบอกความจรงแกทาน” นานซกลา

วกบแมของเขาพลางน�าตาไหลอาบแกม

“ไมนะ” นางตะโกน

นกปศาจกระโดดขนคลอมตวของนานซ กรงเลบของ

ขย�ารางนานซเอาไว และกระพอปกบนหนขนไปโดยไมม

356

Tales of Mazela

ใครชวยไดทน

“ตายซะ ตายซะ”นานซพยายามใชดาบฟนไปทขาของ

นกยกษ มนออกแรงขย�ารางของนานซจนแหลกเหลวสนใจ

คากรงเลบ แลวคลายกรงเลบออกปลอยรางทไรวญญาณ

ของเขาละลวลงมากระแทกหลงคาบานหลงหนง จากนน

มนกบนลบตาไป

“เจาเปนยงไงบางชค” เนซสและดลมเดนเขามาถาม

ชคไมพดสงใด ดวงตาของเขาเหมอลอย ชคยงสบสน

กบเรองทนานซเลาเกยวกบเรองราวของจกรพรรดเฮกซา

และภาพของนกปศาจตวนนกยงคงตดตาของเขาอย รวม

ทงภาพรางของนานซลอยควางลงมาตอหนาตอตา มน

ท�าใหเขาสะเทอนใจยงนก

357

Tales of Mazela

ตอนท 18

เงนรางวล

ชคนงรางหนงสอเอลฟขนใหมตามค�าสงของผวาการคา

รกอยบนโตะกลางหองนอน ทกคราวทเขายอนนกถงเรอง

ราวทไดอานจากหนงสอเกาครงเลมนน ภาพของเอลฟก

ปรากฏชดเจนขนในหวของเขา

ครหนงเขากลบหยดเขยนกลางคนแลวเดนไปหยบเอา

กระบอกสด�าใสภาพวาดเอลฟทไดมาจากรานขายรปภาพ

เมอตอนบาย เขาดงภาพวาดออกมาคลกลางโตะแลวเฝา

มองอยางพนจพเคราะหในทกรายละเอยดของภาพ ดวย

แสงตะเกยงน�ามนสองสวาง เขามองภาพวาดเอลฟผมส

เขยวสคนก�าลงถอเรออยกลางน�าตก คอยๆ มองไลสายตา

ไปยงตนไมสเขยวชอมทางดานซายของภาพวาด แลว

สายตากไปสะดดกบภาพเอลฟอกสองตนยนอยตรงตนไม

ใหญซงทแรกไมไดสงเกตเหนมากอน แตรางของเอลฟสอง

358

Tales of Mazela

ตนนนมลกษณะเหมอนโปรงใส ชคเพงมองอยางถถวน

คลายสงสยวาสตรงสวนนนอาจจะหลดออกไป ท�าใหเหน

ภาพแตเพยงรางๆ แตครนพนจดกบพบวาผวาดนนจงใจ

วาดใหโปรงแสงแบบน

จากนนเขากพนจภาพวาดทางดานขวามอของภาพ

เพอมองหาสงทเขาอาจละเลยไป ใชแลวเขาเหนภาพ

มนษยผมด�าคนหนงยนอยในดงไผ มนษยคนนนคาบใบไผ

ไวทปาก ในมอถอกระดาษสขาวขอบทอง ทาทางเหมอน

ก�าลงมองหาบางสงบางอยาง

“หอ ภาพของคนคนนก�าลงถอแผนทเอลฟอยนนา” ชค

เปรยกบตวเอง “ถาเชนนน นตองเปนภาพของทานแนลวา

คลผวาดภาพน ซงเปนภาพตอนททานก�าลงตามหาเอลฟ

อย”

ฉบพลนนนประตหองของชคกเปดผางออกอยางแรงจน

บานประตกระแทกกบก�าแพงหองเสยงดงสนน เมอชคหน

ควบไปมอง กเหนเนซสและดลมวงพรวดพราดเขามาใน

359

Tales of Mazela

หอง

“นรไหมวาวนนทหนาปราสาทผลการประกวดจรวดขอ

ฝนประจ�าปประกาศออกมาแลว” เนซสพดอยางตนเตน

“อยางนนร แลวผลเปนยงไง” ชคอมยมนดนดรสกตลก

ขบขนในทาทของเนซส

“ผชนะกคอ โดเน จากหมบานฮารรบก”

“หา อะไรนะ ไดทหนงเลยร” ชคอทานพลางยมอยาง

ดใจจนแกมบาน

“ตอนนพวกขนนางพยายามตามหาหมบานฮารรบกกน

ยกใหญแตกไมมใครรจก” ดลมเลาตอ

“อา จะหาเจอไดยงไงเลา กหมบานนขาเปนคนมวมน

ขนมาเอง” ชคหวเราะ

“เสยดายเจานาจะใชชอของเจาลงแขงเพราะผชนะนน

ไดเงนรางวลตงหาหมนโลนา” เนซสพดพลางสายหวอยาง

เสยดาย

“นมนเยอะกวาปกอนๆหลายเทาตวเลยนะ” ชคพด

360

Tales of Mazela

“หรอวาเจาจะปลอมตวเปนโดเนอกครงเพอไปรบเงน

รางวล” ดลมถามพรอมกบอมยม

“อยาเลย ขาหาไดเดอดรอนเรองเงนไม” ชคปฏเสธ

“ถาเจาไมเอากเอามาใหขากไดนนา” ดลมเสนอ

“นนซ” เนซสเสรม

“บานของพวกเจาทงสองกเปนคนมอนจะกน อยางกไป

หนอยเลยหนา ยกใหคนทเขาไดทสองไปเถอะ” ชคปฏเสธ

อกครง

“แตมนตงหาหมนโลนาเชยวนะ เอาไปซอของไดตง

หลายอยาง” ดลมพดอยางเสยดาย

“ชางมนเถอะ ตอนนขามอะไรใหพวกเจาด มาดนซ” ชค

เปลยนเรองพดพรอมกบชใหดภาพบางภาพในภาพวาด

เอลฟทซอมาเมอตอนบาย

“ตรงนมคนอยดวยรน ไมยกร” เนซสทจองมองไปทภาพ

ของคนถอกระดาษขอบทองอยในมอ

“ใชแลว ในมอของเขานนกคอ แผนทเอลฟ” ชคพดตอ

361

Tales of Mazela

ขณะทชคและเนซสใสใจอยกบภาพวาด ดลมกเหลอบไป

เหนบตรผ เขาแขงขนงานจรวดขอฝนประจ�าปวางอยบนหว

เตยงไม ขางๆกนมฟางทยอมดวยสด�า และหนวดปลอม

ทชคใชปลอมตวเปนโดเนวางอย ดลมจงรบสะกดเนซส

และบยใบใหเนซสมอง เนซสละสายตาจากภาพวาดพลาง

อมยมอยางเขาใจกน

“พรงนเราจะเดนทางไปทหมบานลอคเลเวลาใด” เนซส

ถามขนพรอมกบขยบตวบงดลมเอาไว ดลมรบเดนไปหยบ

บตรผ เขาแขงขนและอปกรณพรางตวเปนโดเนซอนใสใน

กระเปากางเกงของตนทนท

“ขาคดวาเรานาจะออกเดนทางตงแตตอนเชาเพราะ

กวาจะไปถงหมบานลอคเลกใชเวลาเกอบครงวน เจาวา

อยางไร” ชคถามความเหนเนซส

“อมกดนะ” เนซสตอบ

ดลมเดนกลบมายนดานหลงของเนซสและสะกดเปนนย

ใหรบรวาไดสงทตองการแลว

362

Tales of Mazela

“งนพรงนเจอกน” เนซสบอกลาทนควน

“พวกเราไปกอนนะ” ดลมเสรม

ชคมองเพอนทงสองทมทาทรบรอนอยางไมเขาใจ

กระทงพวกเขาเดนลบตาไป

ชคเดนออกมาจากหองของตนในยามเชาตร เขาบงไป

ปลกเนซสและดลมทหองนอนของทงสองทนท

“เนซส ดลม ตนไดแลว” ชคตะโกนพรอมกบเคาะประต

แตไมมเสยงใดๆตอบกลบมา เขาเอยงหแนบกบประตเพอ

ฟงเสยงแตทกอยางกลบเงยบกรบอยางนาสงสย ชคจงถอ

วสาสะเปดประตเขาไป ภายในหองกลบวางเปลา มเพยง

ผาหมกองอยบนเตยงนอนของทงค

“ไมเอานา ขาไมอยากเลนซอนแอบกบพวกเจานะ สาย

แลว” ชคเดนไปเปดประตต ทละตแตในต กวางเปลา “ไป

ไหนกนนะ”

363

Tales of Mazela

หนาทองพระโรงของปราสาทแดง เนซสทมดาบไมเหนบ

ทเอว และดลมทถออปกรณปลอมตวของชคยนเกๆกงๆอย

ตรงประตทางเขา

“เจาใสนนแหละดทสด เพราะขาตวใหญ พวกขนนางคง

จ�าขาไดแน” ดลมพดพรอมกบยนอปกรณปลอมตวใหกบ

เนซส

“ผวคล�าแบบขาเนยนะ เดยวกโดนจบไดหรอก” เนซส

ปฏเสธพรอมกบผลกมนกลบไป “เจานนแหละใส”

“ถาขาโดนจบไดเจาตองรบผดชอบนะ” ดลมยอนถาม

อยางไมเตมใจ

“ได” เนซสตอบ จากนนเนซสกชวยดลมปลอมตวเปนโด

เนแหงหมบานอารรบก

“เหมอนหรอยง” ดลมถามอยางไมมนใจ

“เออ… พอไหว” เนซสทมองดลมดวยสายตาพลกตอบ

พรอมกบเอามอปาดเหงอ

“ขาวาเอาไปคนใหชคดกวา” ดลมพดพรอมกบเดนหน

364

Tales of Mazela

“เงนตงหาหมนโลนาเชยวนะ” เนซสรบเขาไปหามดลม

“เอาไปซอของไดตงหลายอยาง”

“เจากพดไดซ เพราะถาโดนจบไดเจาไมโดนดวยนนา” ด

ลมโอดครวญ

“ไมมใครจบไดหรอกหนา” เนซสรบเรา “เอาละ พรอม

นะ” ดลมมทาทลงเลไมตอบ “อยาท�าเปนกลวไปหนอยเลย

นา เอาละเขาไปไดแลว” เนซสผลกดลมเขาไปในทองพระ

โรงทมขนนางสามคนยนอยและเฝารอใหผวาการคารกเขา

มาตรวจเอกสาร ดลมเดนเกๆกงๆเขาไปขางใน โดยทเนซส

ชะโงกดอยขางนอก

“ทานมธระอนใดร ตอนนทานผวาการคารกยงไมเขามา

เลย” ขนนางคนหนงถามขน

“เออ…ขา…ขามารบเงนรางวล… ขาคอโดเน จาก

เมองฮารรบก” ดลมพดอยางไมมนใจกอนจะยนบตรผ เขา

แขงขนใหกบขนนาง

ขนนางคนนนจองมองดลมอยางพนจ ดลมชกตาหลบ

365

Tales of Mazela

กลบเกลอน เหงอไหลทวมตว “ทานไมเหนเหมอนทานโด

เนทขาเหนเมอวนกอนเลย” ขนนางแยงพรอมกบอานดท

บตรผ เขาแขงขน

ดลมเรมหนาซดหนกลบไปช�าเลองเพอนทอยดานนอก

พลางท�าทาขยกขยกลกรลกรนเพราะกลวขนนางจบได

“อา ใชทานจรงๆดวย ทาทางแปลกๆแบบนแหละ เดยว

ขาไปหยบเงนรางวลให ทานรออยนกอนนะ” จากนน

ขนนางคนนนกเดนไปหยบถาดใสเงนมามอบใหโดเนตว

ปลอม ดลมทยงคงท�าทาทางแปลกๆ ปาดเหงออยางโลง

อก ขนนางคนนนยนเงนใหกบดลมแลวกลาวแสดงความ

ยนด ดลมมองเงนกองโตในถาดอยางดใจ

“เงนตงหาหมนโลนาขาจะซอของทกอยางเลย” ดลม

เผลอโพลงออกมา

พลนคลายมคนมาสะกดทหลงของเขา เมอดลมหนไป

มองกแทบชอคมอเทาออนจนเงนกองโตหลดจากถาดไป

กองกบพน

366

Tales of Mazela

“ชค!” ดลมอทาน

“นพวกทานรจกกนดวยร” ขนนางคนนนถามขน

“ขารจกเขาดเลยละ” ชคจองดลมตาเขมงกอนจะ

กระซบบอกทหของดลม “รไหมถาเจาถกจบไดละก เจาถก

สงกลบบานแน”

“อยานะ”ดลมรบเอามอปดทปากชคไวกลวขนนางจะ

ไดยน

“ดทาทางพวกทานนาจะสนทสนมกนด ถาอยางนนขา

ขอตว” ขนนางคนนนโคงกอนจะเดนไปเตรยมเอกสารตอ

ไป

ชคดงมอดลมออกจากปากของตน “ถาอยางนนกเอา

เงนนไปคนซะ ชาวบานจากหลายหมบานอตสาหสงจรวด

เขาประกวดกเพอเงนรางวล เจาท�าไมไมสละสทธมนใหกบ

คนทเขาไดทสองไปละ”

ดลมรบกมเกบเงนขนมากอนจะรบดงชคออกไปจาก

ทองพระโรง

367

Tales of Mazela

“ชค!”เนซสตกใจเมอเหนชคเดนออกมาพรอมกบดลม

“จะ จะ เจา…มาเมอไรกน”

“เอาเงนมาน” ชคควาเอาเงนในออมกอดของดลม

“ในเมอเจาไมตองการ กใหพวกขาซ เจาจะเอาไปใหคน

อนท�าไม” ดลมถามอยางเสยดายเงน

“ตอนนขาอยากไดเงนแลว ขาจะเกบไวเอง” ชคหอบเอา

เงนทงหมดไป กอนเดนตรงกลบไปทหอง

“เจาจะไปไหนรอขากอน”ดลมตะโกนพลางรบเดนตาม

ไป

ชคทก�าลงเดนกลบไปยงหองนอนของตนเดนสวนกบผ

วาการคารกทก�าลงเดนมาพอด

“พวกเจามาท�าอะไรทนแตเชา วนนไมมเรยนไมใชร” ผ

วาการหนมถามขน ดลมเมอเหนผวาการคารกกรบถอด

อปกรณปลอมตวออกและยดใสกระเปากางเกงทนท

“พวกเราก�าลงจะไปหมบานลอคเลครบ” ชคตอบ

“หมบานลอคเลอยางนนร แลวพวกเจาจะไปท�าอะไรกน

368

Tales of Mazela

ทนน อยาบอกนะวาจะไปขดทอง” ผวาการถามตอ

“พวกเราจะไปตามหาแผนทเอลฟ” ชคตอบ

ผวาการมองชคอยางครนคด “แผนทเอลฟอยางนนร

ไหนตอนแรกเจาวาคนรายตองการหนงสอเอลฟ แลวท�าไม

จๆ เจาคดวาสงทคนรายตองการคอแผนทเอลฟ”

“ขาคดวาจดประสงคของคนรายจรงๆแลว เขาตองการ

ตามหาเอลฟ สวนหนงสอทคนรายขโมยไปนนไดบอกวธ

การตามหาเอลฟเอาไวเทานน ดงนนแผนทเอลฟตางหาก

ทมนตองการ” ชคอธบาย

“เอลฟมนมอยจรงร” ผวาการถามอยางคลางแคลง

“เรองนขาไมร แตคนรายคงเชออยางสนทใจ ถาอยาก

จบตวคนรายกตองหาสงทคนรายตองการใหไดเสยกอน”

ชคตอบ

ผวาการพยกหนาชาๆในแววตายงคงครนคด“แลว

หนงสอเอลฟทขาขอใหเจาเขยนขนมาใหม เจาเขยนไปถง

ไหนแลว”

369

Tales of Mazela

“อกสองสามวนคงเสรจ” ชคตอบ

“ด ถาอยางนนกระวงตวดวย เพราะทางไปหมบานลอค

เลนนมนอนตราย ไดยนวาวานเดอรลาชกชมนก” ผวาการ

เตอน

“พวกเราจะระวงตว” ชคตอบ ผวาการเดนจากไป ขณะ

พวกชคเดนตรงกลบไปทหองพก

ชคโยนเงนลงบนเตยง เนซสและดลมรบเดนตามเขา

มา ชคเดนไปหยบภาพวาดมวนใสในกระบอกสด�ายกขน

สะพายหลง จากนนลากทงสองออกจากหองและลอก

ประตหองทนท

“เอาละไดเวลาเดนทางไปหมบานลอคเลเพอตามหา

เจาของภาพวาดนแลว” ชคหนไปบอกกบทงสองกอนจะรบ

เดนน�าออกไป ดลมและเนซสรบเดนตามไปอยางงงๆ

“พวกขาอตสาหเสยงปลอมตวเขาไปรบเงนรางวล เจา

นาจะแบงใหพวกเราบาง” เนซสออนวอน

“ถาขาไดแผนทเอลฟมาเมอไร ขาจะแบงเงนใหกบพวก

370

Tales of Mazela

เจา” ชคตอบแตยงคงกาวตอไปไมหยด

“จรงๆนะ” เนซสและดลมพดขนพรอมกนอยางดใจ

“เอาละ ตอนนเราตองรบไปยงทาเรออาซาบราน กอนท

เรอจะออกเดนทางไปเสยกอน” ชคบอกกบทงสอง

“แลวเจาจะตามหาแผนทเอลฟไปเพออะไรกน ไมเหน

มนจะไดอะไรขนมา” เนซสถาม

“กเพราะขาเปนคนคนเดยวทไดอานหนงสอเอลฟครง

เลมนน และมนจะท�าใหรวา ใครเปนคนฆาผวาการคน

กอน” ชคตอบอยางมนใจ จากนนพวกเขากมงหนาไปยง

ดานหนาปราสาทแดง

371

Tales of Mazela

ตอนท 19

ปลาชาฟเฟอร

ชค เนซส และดลม พยายามเดนแทรกตวอยในฝงชน

ทหนาทาน�าอาซาบรานรมฝงแมน�าโซเลย มนเปนลานดน

กวางทคลาคล�าดวยฝงชน แตละคนดเรงรบ สนคาจ�านวน

มากกองซอนกนเปนวางอยเปนจดๆ มรถมา ทานรนา ชาง

และอฐทใชเปนพาหนะ เดนสวนกนไปมาอยางอกกระทก

“แลวเราจะไปหมบานลอคเลทวานนอยางไร” เนซส

ถามขนขณะทพวกเขากวาดสายตามองไปยงสถานททด

โกลาหลนน

“ขนนางทปราสาทแดงบอกวาตองไปขนเรอกลวยทจะ

ไปยงหมบานลอคเล จากนนจะมรถมามารอรบเพอเดน

ทางเขาหมบาน เราตองหาทาเทยบเรอกลวยทจะไปยงหม

บานลอคเลใหไดเสยกอน” ชคพดขนขณะเดนน�าเนซสและ

ดลมตรงไปทรมฝง

372

Tales of Mazela

“คณปาครบ ไมทราบวาจะไปหมบานลอคเลตองไปขน

เรอทไหนครบ” ชคถามผหญงวยกลางคนคนหนงทนงพก

อยทรมทาเรอทหนาแนนไปดวยผคน

“นนไง เรอก�าลงจะออกพอดเลย ดเหมอนจะเปนล�า

สดทายของวนนแลว” นางชไปททาจอดเรอถดไป เดกหนม

ทงสามชะเงอด เหนเรอไมลกษณะโคงงอนก�าลงออกจาก

ทาไป ททายเรอคนถอเรอก�าลงพยายามใชถอดนใหเรอ

คอยๆลอยหางออกไปจากทา คนราวสบคนนงอยบนเรอ

ล�านน

“เดยวกอนครบ รอกอน” ชครองตะโกน จากนนทงสาม

กวงไปททาเทยบเรอ คนถอเรอหนกลบมามองกอนหยด

เรอ และตะโกนถาม

“พวกเจาตองการจะไปทไหนกน”

“พวกเราก�าลงจะไปทหมบานลอคเลครบ” ชคตอบ

คนถอเรอจงใชถอถอดนเรอกลบมาททา “รบขนมา เรา

สายแลว”

373

Tales of Mazela

ทงสามคอยกาวขากระโดดลงไปในเรอและหานงใกลๆ

คนถอเรอ ชคลวงเงนใหกบคนถอเรอเพอเปนคาเดนทาง

“นงดๆละ” ชายคนถอเรอพดจบถอเรอกลวยออกไป

ทนท

“มวแตชกชาแบบนแลวเราจะไปทนไหมเนย” เสยงบน

ดงมาจากหญงแมลกออนคนหนงทอมเดกทารกไวในออม

แขนนงเยองทางดานหนาของเดกหนมทงสาม

“ถาไมหยดพกเลยเราคงไปทนเวลา” คนถอเรอตอบ

“รบๆหนอยละกน ขาไมอยากเอาชวตลกขามาเสยง”

หญงแมลกออนบนเปรยๆ

“เสยง” เนซสพดขนกอนจะหนไปกระซบถามชคอยาง

สงสย “ท�าไมนางถงบอกวาเสยงดวยมนอนตรายขนาดนน

เชยวร”

“ไมรส” ชคตอบ

ชายแกทนงอยขางๆหญงแมลกออนไดยนเสยงกระซบ

กนเบาๆ นนจงหนกลบเอยกบพวกเขาวา “นพวกเจาไมรร

374

Tales of Mazela

เสนทางทพวกเราก�าลงจะไปนะอนตรายแคไหน” เดกหนม

ทงสามมองหนาชายแกอยางงนงง

“ขาเคยไดยนวาแถวนนวานเดอรลาชม” ชคตอบ

“วานเดอรลานนกสวนหนง แตกอนทเราจะเจอกบพวก

วานเดอรลา เราอาจจะเจอกบฝงปลาชาฟเฟอรกอน”

“ฝงปลาชาฟเฟอรยงงนร ไมเคยไดยนเรองนมากอน

เลย” ดลมพดขน

“ตอนนกใกลเวลาออกหากนของพวกมนแลว ดงนน

เราตองรบไปใหถงทาจอดเรอกอนทพวกมนจะแหกนออก

มา” ชายแกอธบาย ขณะคนถอเรอถอเรอไปถงเกอบกลาง

แมน�าโซเลย กระแสน�าทเชยวกรากกลางแมน�าพดพาเรอ

ใหไหลเรวขน

“ปลาชาฟเฟอรมนเปนยงไงรครบ” ชคถาม

“มนเปนปลาตาบอด แตละตวมสแตกตางกนดแลวงาม

ตา แตขนาดของมนเทากบครงตวของมนษยเลยทเดยว”

ชายแกอธบาย

375

Tales of Mazela

“ขาชกอยากเหนปลาชาฟเฟอรแลวซ” เนซสพดขน

“เจาไมอยากเหนมนหรอก” ชายแกตดบท “ดภายนอก

นนสวยงามแตภายในนนเตมไปดวยความดราย แม

ดวงตาของมนจะมองไมเหนแตมนจะใชผวหนงจบแรงสน

สะเทอนของน�า เมอใดกตามทมนจบความเคลอนไหวในน�า

ได มนจะใชฟนทแหลมคมของมนเขาจโจมทนท อกอยาง

มนอยรวมกนเปนฝง การจโจมแตละครายอมนาขนพอง

สยองเกลา หากใครคนใดคนหนงพลดตกลงไปในน�าอยา

หวงวาจะรอด”เดกหนมทงสามหนาซดเผอดอยางเหนได

ชด

“เจาเหนแผลนไหม” ชายแกเลกแขนเสอขนเผยใหเหน

รอยแผลเปน เนอตนแขนขางขวาของเขาหายไปจนแทบ

เหลอแตกระดก “ขาเคยถกมนกดเพราะยนมอไปควา

กระเปาทตกลงไปในน�า” ชายแกอธบายกอนดงแขนเสอลง

ดลมทนงอยทายสดรบปลอยมอทจบขอบเรอไวทนท

“พวกเจาไมตองกลวหรอก” คนถอเรอทตอนนหยดถอ

376

Tales of Mazela

แลวปลอยใหเรอไหลไปตามกระแสน�าพดใหก�าลงใจ “วน

นน�าคอนขางตน ท�าใหน�าไหลเชยว ขาวาเราจะไปถงกอน

เวลาทพวกมนจะตนอยางแนนอน”

“แลวทานเคยถกมนกดไหม” ดลมถามชายคนถอเรอ

ชายคนถอเรอพยกหนา

“ทาทางทานคงจะโดนเพยงเลกนอยเทานน” ดลมพด

ตอ ชายคนถอเรอทมองตรงไปขางหนาสนศรษะนอยๆ แต

กไมไดพดอะไร

“ห ห เขาเคยโดนกดยงกวาขาเสยอก” ชายแกกระซบ

บอกกบทงสาม

“ทานอยาท�าใหเดกหนมพวกนกลวเลย” คนถอเรอขด

ขน “แคนพวกเขากนงแทบไมตดอยแลว”

“อยามวแตพดมากเลย รบถอใหไปถงเรวๆเถอะ ไม

อยางนนมหวงไดตายกนหมด” หญงแมลกออนหนมา

ตะคอกใสคนถอเรอ ในเรอจงเงยบลงอกครง

ชคมองส�ารวจไปรอบๆ เหนเรอขนาดใหญเทาบาน

377

Tales of Mazela

สามหลงผกเรยงตอกนสวนมา บนเรอมคนหลายสบคน

พรอมอาวธยนคมกน โดยมพวกฝพายนบไดยสบคนชวย

กนพายเรอสวนกระแสน�าไปอยางแขงขน

“เรอล�านมนชางใหญจรงๆ” ชคพดขน

“มนเปนเรอบรรทกทองค�าจากหมบานลอคเลทพวกเรา

ก�าลงจะไป ขางในนนมแรทองค�าอยเตมไปหมด” ชายแก

พดขน

“ทองทงล�าเลยร” เนซสถามย�า นยนตาของพวกเขาลก

วาว

“ใช แตกวาจะสกดทองไดขนาดนกใชเวลาหลายเดอน

เลยทเดยว” ชายแกตอบ

เดกหนมทงสามมองตามเรอบรรทกทองทแลนผานไป

“ไมแนนะไปเมองลอคเลครงนเราอาจจะโชคดเจอทอง

บาง” เนซสพดขน

ชายแกหวเราะ “ใชพวกเจาอาจจะโชคดกได”

378

Tales of Mazela

ครใหญๆสภาพแวดลอมโดยรอบเรมเปลยนไป กลาง

แมน�าโซเลยทกวางใหญเรมมหมอกลงทผวน�า อากาศเยน

ยะเยอกอยางผดสงเกต ตนไมทขนอยใกลๆฝงสวนใหญ

เปนตนไมทสงใหญขนาดโคนตนหลายคนโอบ กระแสน�า

เรมไหลเออยจนคนถอเรอตองออกแรงชวยถอ สหนาของ

เขาไมคอยจะดนกเพราะดจากการไหลของกระแสน�าแสดง

วาน�าก�าลงจะเปลยนทศทางการไหล เขาจงตองรบถอเพอ

ไปใหถงทาจอดโดยเรว

“กลางวนแทๆท�าไมมนนากลวอยางน” ชคพดขน

“นนซ ก�าลงจะเทยงแทๆ อากาศกลบหนาวเยนลง” เน

ซสเสรม

“ใกลถงแลว อยาสงเสยงดงละ” ชายแกหนมากระซบ

บอกกบพวกชค “ปลาชาฟเฟอรมนอาศยอยแถวนแหละ

ผวของมนมระบบประสาททไวตอเสยงมาก เสยงหายใจ

ดงๆยงสามารถท�าใหมนตนไดเลย” พวกชครบปดปาก

เงยบไดแตมองไปรอบๆ ใตล�าน�าใสยงพอเหนโครงกระดก

379

Tales of Mazela

สขาวขนยงท�าใหขนลกซ

คนถอเรอชะเงอมองไปขางหนาฝาสายหมอกหนา มอง

เหนทาเรอรางๆอยไกลๆ พลนนนเดกทารกในออมแขนของ

หญงวยกลางคนจๆ กรองไหจา ทกคนในเรอตางหนกลบ

มามองดวยความตกใจ

“อยารองลกอยารอง” หญงแมลกออนพยายามปลอบ

ลกของตนดวยเสยงแผวเบา แตทารกกยงคงรองลนไมม

ททาวาจะหยดรอง

“หบปากเจาเดกบานทไดไหม เดยวกพากนไปตาย

หรอก” ชายหนมรปรางใหญตะโกนมาจากหวเรอ

“เงยบนะลกเงยบนะ อยารอง” นางพยายามแกวงโยน

ลกไปมา เหงอของนางไหลทวมตวทงทอากาศเยนยะเยอก

“หาอะไรอดปากมนซ” ชายคนเดมตะโกนกลบมา

“เสยงของเจามากกวา ทจะท�าใหปลาชาฟเฟอรตน” คน

ถอเรอทยนถออยทายเรอเปรยออกมา

“นจะโทษขาอยางนนร” ชายคนทอยหวเรอตะโกนกลบ

380

Tales of Mazela

มาดวยความโมโห

“พวกมนมาแลว” หญงคนหนงพดขนดวยทาทตนกลว

คนบนเรอตางมองไปรอบๆ และเหนอะไรบางอยางเปน

สตางๆ ขนาดครงตวมนษยแหวกวายอยรอบๆเรอ คนถอ

เรอเหนดงนนจงรบถอเรอเขาหาฝงทอยใกลทสดทนท

แตเมอคนถอเรอกดไมถอเพอดนเรอเขาฝงกมเสยง

กระแทกกกกกทไมถอ เขาจงยกไมถอขนพนผวน�าแต

สภาพของมนแตกออกเปนเสยง ๆ

ปลาชาฟเฟอรสสมสดตวเของโจนพงขนมาบนผวน�า

ตามงบไมถอ ชค เนซส และดลมจองมองมนเขมง มนม

ลกษณะเหมอนปลาทวไปเพยงแตไมมดวงตา ผวหนงของ

มนใสคลายเมอก ฟนของมนคมกรบขนอยเตมทงปาก มน

ไลงบไมถอทเหลอกอนจะหลนตมลงไปในน�าดนาสะพรง

กลวยงนก

ไมนานกมเสยงกกกกใตทองเรอกลวยตลอดทงล�า แรง

กระแทกจากการพงเขาจโจมของปลาชาฟเฟอรท�าใหทก

381

Tales of Mazela

คนเรมกรดรองและลกพรวดพราดขนท�าใหเรอโคลงเคลง

ไปมา ผสมผสานกบเสยงรองไหลนของทารกนอย น�าเรม

ไหลเขาสทองเรอ

“ขายงไมอยากตาย” ดลมรองขน เขาเกาะแขนชคแนน

ทกคนตางพากนขนไปยนบนทนงจนเรอเรมเสยหลก

“อยายนบนทนง ลงมา” คนถอเรอตะโกน แตหามใคร

ฟงไม น�าไหลทะลกเขามาตรงขอบเรอทจมลงไปในน�า

คนถอเรอเหนทาไมดตดสนใจกระโดดตมลงไปในน�า

และพยายามผลกเรอเขาฝง ฝงปลาหลากสเขาจโจมขา

ของเขาทนท เสยงกรบกรอบดงขนมาเหนอน�า คนถอเรอ

ยงคงออกแรงดนทายเรอจนเรอขนไปเกยฝง พวกคนทอย

หวเรอรบกระโดดลงขนฝงและคอยดงรงคนอนๆบนเรอขน

ฝงอยางทลกทเล

เมอทกคนหนขนไปบนฝงไดแลวตางมองมาทคนถอเรอ

ดวยความประหลาดใจเพราะดเหมอนเขาจะไมทกขรอน

กบการถกปลาชาฟเฟอรจโจมทขาของเขา เขาคอยเดน

382

Tales of Mazela

ขนฝงชาๆ โดยมปลาชาฟเฟอรตวใหญสองตวสแดงและส

เขยวกดตดขาเขาขนมาดวย คนถอเรอสะบดขาอยางแรง

จนพวกมนกระเดนหลดตกน�าไป ทขาของเขามเพยงลอย

ฉกขาดของกางเกงจากฟนคมของปลาเทานน

“นทานไมเปนอะไรเลยร” หญงแกคนหนงถามขน

คนถอเรอสายหนาและยมนอยๆ กอนเอยขน “พวกเรา

รบไปขนรถมากนเถอะ พวกทหารรออย” เขาเดนน�าผคน

เดนตอไปขางหนาและเลยวเขาไปในปาทบตรงจดทใกล

กบทาจอดเรอ เสยงทารกนอยยงคงรองไหระงมไปทวผน

ปา

383

Tales of Mazela

ตอนท 20

มหนตภยปาดงดบ

คนถอเรอเดนน�าทกคนไปยงจดขนรถมา ชคชะเงอมอง

ดขางหนาเหนแสงไฟจากคบเพลงหาดวงก�าลงสองแสง

เรองๆอยไมไกล มทหารหลายสบคนขทานรนารออยพรอม

อาวธครบมอ

แสงสวางจากดวงอาทตยไมสามารถเลดลอดลงมายง

พนดนเบองลางไดเพราะตนไมขนาดใหญขนอยหนาทบแผ

กงกานเหนอศรษะ

ใกลๆกบทหารมกระบะรถมาจอดอยสองคนพรอมคน

ขบ

“มากนแลว” ทหารคนหนงตะโกนกอนจะเดนไปเปด

กระบะทายรถมา

“ท�าไมวนนเจามาชานก” ทหารอกคนเดนเขามาถามคน

ถอเรอ

384

Tales of Mazela

“ระหวางทางกระแสน�าเกดเปลยนทศทางเอาดอๆเลย

ตองรบกลบเขาฝงและเดนเทามา” คนถอเรอตอบ

“ลงครบท�าไมมทหารอยเตมไปหมด” เนซสกระซบถาม

ขน

“พวกเขาจะคอยคมกนเราจากวานเดอรลายงไงละ เสน

ทางทเราจะไปนนอกไมไกล แตมนเตมไปดวยวานเดอร

ลา” ชายแกอธบาย พวกทหารพาผ โดยสารขนไปบนรถมา

ทงสองคน พวกของชคขนไปบนรถมาคนทสอง

ชคนงบนมานงยาวทมอยสองแถวขนานจากดานหนา

ไปหลง เขานงอยระหวางดลมและเนซส ถดจากเนซสไป

เปนชายแกคนดงกลาว มานงฝงตรงขามมหญงแมลกออน

คนถอเรอ และชายหญงอกสองคนขนมานงดวย

“เอาละพรอมแลว ออกรถได” ทหารคนหนงถอคบเพลง

อยบนหลงทารนนาตะโกน

รถมาคอยๆเคลอนตวตามกนเขาไปในปาทบในสภาพ

อากาศททงเยนและชน ขณะเสยงเดกรองนนเงยบลงแลว

385

Tales of Mazela

และหลบป ยอยในออมอกของผ เปนแม

ชคชะเงอมองไปทางดานหนาเหนรถมาคนแรกมทหาร

กลมหนงควบทานรนาวงน�าอย จากนนเขากหนกลบมา

มองดานหลงเหนทหารอกกลมหนงควบทานรวงตามมา

วงมาไดสกพกรถมากเรมโยกเยกไปมาและสะดดเปน

ครงๆเมอลอรถปนขนรากของตนไมใหญและกอนหนทฝง

อยตามพนถนน เดกหนมทงสามมองออกไปรอบๆในปาท

เตมไปดวยหมอกหนาทดอมครมนากลวพลก กอนจะหน

กลบมามองชายคนถอเรอทนงอยฝงตรงขาม ทงสามกม

มองขากางเกงของเขาอยางพรอมเพรยงกน คนถอเรอมอง

หนาพวกเดกหนมจากนนเขากกมมองขาของตน

“ขาของขามนแขงยงกวาหนเสยอก” คนถอเรอพดพลาง

เลกขากางเกงขน ขาของเขาเปนโลหะทมยงมรอยฟนปลา

ชาฟเฟอรกดจนบบ เขาใชมอเคาะขาตวเองจนเกดเสยงดง

กองแกง

“เกดอะไรขนกบขาของทานร” เนซสถามขน

386

Tales of Mazela

“ทานถกปลาชาฟเฟอรกดใชไหม” ชคถามตอ

คนถอเรอผงกหวชาๆ ตาของเขาดเศราลงอยางเหนได

ชด ครหนงเขากพดขน “ขาเสยขาทงสองขางไปพรอมกบ

ภรรยาและลกๆ”

เดกหนมทงสามมองดวงหนาของเขาดวยความเหนใจ

พลนเงามดขนาดเทารถมาแวบผานรถคนทสองไป ทก

คนในรถตางเงยหนาขนมองเหนบางอยางบนอยดานบน

ปกของมนคลายปคางคาวแตมขนาดใหญกวามาก

“วานเดอรลา! ระวงการจโจม” ทหารคนหนงทควบทา

นรนาอยดานหลงตะโกน รถมาทงสองคนรบหยดกก ทหาร

สองคนงางหนาไมทมดอกธนผกเชอกเลงไปยงวานเดอรลา

ตวนน

“พวกเจาไมตองกลวพวกเขาเปนนกลาวานเดอรลา”

ชายแกทนงอยขางๆพดขน “แคกมต�าๆเอาไว”

ชคโนมตวต�าลงเอยงหนามองวานเดอรลาตวนน มน

แตกตางจากวานเดอรลาทสงหารนานซเมอวานน รปราง

387

Tales of Mazela

มนเหมอนคางคาวขนาดใหญ มแขนอยตรงปลายปก ขน

สนสขาว มนบนขนไปกอนโฉบลงมาทรถมาคนแรกอยาง

รวดเรว

ธนดอกหนงพงปกไปทโคนปกของวานเดอรลา เลอด

สมวงเขมไหลเปนทาง มนรองค�ารามลน และพยายาม

กระพอปกหน ขณะพวกทหารชวยกนดงมนลงมา แลวธน

ผกเชอกเสนเหนยวอกดอกกพงเขาเสยบทปกอกขาง มน

เสยหลกถลารวงลงพนเสยงดงสนน เกดแรงสะเทอนชคท

อยบนรถมายงรสกได

ทหารทเหลอไมรอชาชวยกนใชหอกพงเขาใสมนทนท

มนตะเกยกตะกายลกขนรองค�ารามลนพยายามตปกดง

เชอกใหหลด เหวยงเอาพวกทหารทดงเชอกอยเสยหลกลม

กนระนาว มนกดเชอกทงสองเสนขาดสะบนแลวโผบนขน

ทงมลกธนปกคาทปก

พวกทหารเฝามองมนบนลบตาไป

“มนคงไมกลบมาแลว เอาละออกเดนทางตอได” ทหาร

388

Tales of Mazela

คนทถอคบเพลงตะโกน จากนนรถมากคอยๆเคลอนทออก

ไป

ความเงยบกลบเขามาอกครงเหลอแตเสยงกาวเทาของ

ทานรนา มา และลอรถดงไปตลอดทางทามกลางปาทบ

เยนยะเยอก

“พวกเจามธระอนใดทหมบานลอคเล” คนถอเรอถามขน

หลงเหตการณนาตนเตนจบลง

“พวกเรามาตามหาเจาของภาพเขยนเอลฟนะ” ชคตอบ

“เอลฟอยางนนร” ชายแกทฟงอยถามขน

“ทานรจกคนเขยนภาพเอลฟดวยร” ชครบหนไปถาม

“ขาจ�าไดวา ตอนขาเดกๆมชายแกคนหนง เคยเลาเรอง

เอลฟใหขาและเดกๆในหมบานฟง” ชายแกตอบอยาง

ครนคด

“ถาอยางนนเรากมาถกทแลว” เนซสโพลงขนมาอยาง

ดใจ

“ดเหมอนวาเขาจะชอ…แนลวาคลอะไรนแหละ เขาเปน

389

Tales of Mazela

ชายแกทนาสงสาร เขาชอบเลาเรองเอลฟและตอตานการ

ขดแรทองทหมบานน พวกผใหญคดวาเขาบา และไมยอม

ใหเดกๆเขาใกลเขา”

“ทานชวยพาพวกเราไปทบานของทานแนลวาคลได

ไหม” ชครองขอกบชายแก

“เดยวนะ” คนถอเรอพดขน “เมอปกอนมผ โดยสารเปน

ชายแกคนหนงมาตามหาบานของทานแนลวาคล เหนบอก

วาเขาเปนโหรของจกรวรรดเซวเนลา”

ชคนงไปชวคร พลางครนคดปะตดปะตอเรองราวขน

ใหม “อา คนรายเปนถงโหรของจกรวรรดเซวเนลาเชยวร”

ชคเปรยอยางประหลาดใจ “แลวเขาจะเอาแผนทเอลฟไป

ท�าอะไร รวา…” หนาของชคนนดตนกลวขนมาทนท พลาง

คดตอ ถารวมกบเรองททานนานซเลาใหฟงเมอวานน จด

ประสงคของจกรพรรดเฮกซาคอการรวมสองจกรวรรด

เขาเปนหนงเดยว แตตอนนจกรพรรดเฮกซาทรงตองยา

พษอย ดงนนพระองคคงตองการจะยมแรงของเอลฟเพอ

390

Tales of Mazela

ชวยท�าสงครามรวมสองจกรวรรดเขาดวยกน ชคเรมกลว

ในสงทตนเองคด เพราะถาเปนจรงตามทเขาคาด เรอง

แผนทเอลฟนนอาจจะน�าไปสการท�าสงครามของทงสอง

จกรวรรด

“แลวโหรของจกรวรรดเซวเนลาคนนน ไดแผนทเอลฟไป

ไหม” ชคถามคนถอเรอ

“เขาไดหนงสอเอลฟไปครงเลม” ชายคนถอเรอตอบ

“มนคงเปนครงสวนหลงทขาไมไดอาน ตองภาวนาอยา

ใหเขาไดแผนทเอลฟไปดวย” ชคพดขน “พวกทานชวยพา

พวกขาไปทบานของเขาไดไหม”

“ขาไมเขาใจทเจาพด เจาพดถงเอลฟ จกรวรรดเซวเนลา

แลวกสงคราม มนหมายความวาอยางไร” ชายคนถอเรอ

มองชคอยางไมเขาใจ

ชคนงไปครหนงกอนจะเรมเลาใหคนในรถมาฟงถงเรอง

ทเกดขนกบเขาตงแตการวางเพลงในหองสมดเพอแยงเอา

หนงสอเอลฟครงเลม และการตามหาแผนทเอลฟ รวมไป

391

Tales of Mazela

ถงเรองทนานซเลา ทกคนทอยในรถฟงอยางใจจดใจจอ

“เจาโกหก” หญงแมลกออนพดขนเมอชคเลาจบ “เรอง

แบบนใครจะไปเชอ โกหกทงเพ เสยเวลานงฟง”

“ใช” ชายคนถอเรอเหนดวยกบหญงแมลกออน “จาก

เรองทเจาเลามามนเกนกวาจะเชอได แคเรองเอลฟกไมม

ใครจะเชอเจาแลว แลวไหนยงเรองจกรพรรดเฮกซากลาย

รางเปนปศาจอก”

ชายแกหวเราะและสายหว “แตเรองเลาของเจามนสนก

ดนะ”

“ขาขอเพยงทานพาขาไปทบานของทานแนลวาคลก

พอ”

“วานเดอรลา!” ทหารคนหนงตะโกน

รถมาหยดกกทนทจนพวกชคไหลไปกองกนทกระบะ

หนารถมา จากนนทกคนกชะเงอมองไปหนารถ เหนวานเด

อรลาคลายหมปาตวใหญเกอบเทารถมา ขนสเทา มเขยว

งอกออกมาใตจมก นยนตาของมนสแดงกล�า มนพนลม

392

Tales of Mazela

หายใจฟดฟาดอยางแรงกอนจะวงโถมเขาใสพวกทหาร

ทถอหอกรออย มนชนจนทหารกระเดนไปคนละทศทาง

จากนนมนกพงมาชนรถมาของชคอยางจง รถมาพลกคว�า

ผ โดยสารลมกลง ตางพากนตะเกยกตะกายลกขนวงหน

อยางแตกตน พวกชควงหลบกนไปคนละทาง

ทหารยงธนและพงแทงหอกเขาสกดกน แตดเหมอ

นวานเดอรลาตวนจะไมสะทานเลย มนกลบวงเขาใสผคน

ทวงหนแตกตนอยางบาคลง

“ใหคนหนาหนไปกอน” ทหารคนหนงตะโกนบอก รถมา

คนแรกรบบงออกไปทนทโดยมทหารกลมหนงควบทานร

นาวงตามประกบคอยคมกน

ชคมองไปรอบๆเหนดลมนงหลบอยตรงกอนหนขนาด

ใหญใกลๆ กน “เนซสเจาอยไหน”ชคกระซบเบาๆ เรยก

เพอนอกคนทหายไป

“ขาอยน” เนซสกระซบตอบ

ชคและดลมเงยหนาขนไปมองตามทมาของเสยง เหน

393

Tales of Mazela

เนซสขนไปหลบอยบนตนไมไมไกลจากกอนหนทเขาและด

ลมซอนอยมากนก

“ท�าไมทนมวานเดอรลาเตมไปหมด” ดลมทนงสนหลบ

อยขางๆชคพดขน

ชคคอยๆลกขนชะเงอมองวานเดอรลาตวนนททหาร

ก�าลงลอมเอาไว พลนกเหลอบไปเหนลกกลมๆขนาดใหญ

สงเทาหนาแขงสขาวมลายเปนวงกลมสสมเขมตลอดทง

ลก

ชคเดนเขาไปดใกลๆ อยางสงสยกอนจะหนไปมอง

รอบๆ เหนลกกลมๆลกษณะเดยวกนอกสลกวางอยไมไกล

แตแลวเสยงดลมกดงขน “ชค… วานเดอรลา”

ชคหนกลบไปมองทดลมและกตองตกใจเมอเหนตว

ประหลาดขนาดเทาหมาปาแตมหกขาเดนตรงมาทดลม

ชาๆ ดวงตาของมนนนขาวโพลน จองดลมตาไมกระพรบ

น�าลายไหลยดออกมาจากปาก ดลมพยายามถบตวถอย

รนจนหลงชนเขากบหนกอนใหญ

394

Tales of Mazela

“ชวยขาท” ดลมรองขอความชวยเหลอ

“รบนไป” เนซสทหลบอยบนตนไมโยนอะไรบางอยางลง

มาใหกบชค

ชคควาไวและมองดาบไมทเนซสโยนลงมาให “จะเอาไอ

ไมนมาท�าไมกน” ชคบอกอยางผดหวง

“อยาดถกดาบของเทพเทรสเชยวนะ” เนซสบอก

ชคทตกอยในภาวะจนใจกวดแกวงดาบไมไปทวานเด

อรลาเพอลอมน “มานเจาโง มานซ”วานเดอรลาตวนนรอง

ค�ารามใสชค ชคตกใจลมลงนงกบพน มนหนกลบไปหาดล

มอกครง น�าลายของมนยงไหลยดออกมาอยางหวกระหาย

“ชวยขาดวย” ดลมรองเรยก ชครบลกขนยนอกครง

“มานซไอวานเดอรลา” ชคใชดาบไมวงเขาไปแทงมน

จากนนกมเสยงดง “ตบ” เจาวานเดอรลาหกขากระเดน

กลงไปหลายตลบ คนถอเรอทโดดมาจากไหนไมร ใชทอน

ไมฟาดมนกลงไป ดลมรบลกขนมาหลบอยขางหลงคนถอ

เรอ วานเดอรลาตวนนตะกายลกขนสะบดตวไปมา จอง

395

Tales of Mazela

มองพวกชคอยางเสยดายกอนกมหนามดหายเขาไปในพม

ไม

“ดนะมนแควานเดอรลาทยงไมโตเตมวย” คนถอเรอพด

ขน เนซสกระโดดลงมาจากตนไม ชคจงคนดาบไมใหเขา

“กอนกลมๆพวกนมนคออะไรร” ชคเอยถามคนถอเรอ

อยางสงสย

ชายคนถอเรอหนไปมองลกกลมๆสขาวทมลวดลายส

สมตามทชคถาม “ไขวานเดอรลา”

“อะไรนะ” เดกหนมทงสามอทานอยางตกใจเมอรวากอ

นกลมๆนคอไขวานเดอรลา

“พวกเจารใชไหมวาวานเดอรลามนชอบกนมนษยท

คดชว” คนถอเรอเลาตอ เดกหนมทงสามพยกหนา “กลน

ความโลภของมนษยทแหกนมาหาทองทหมบานลอคเล

เปนตวลออยางดท�าใหพวกมนแหกนมาทหมบานแหงน”

เสยงวานเดอรลาค�ารามขนอกครง คนถอเรอชะโงกด

เหนทหารก�าลงสกบวานเดอรลาทเหมอนหมปาตวเดมอย

396

Tales of Mazela

ทหารคนหนงหยบเอาผาทชมเลอดออกมาจากกระเปา

ทหอยอยขางตวทานรนาออกมาผกตดทปลายหอก

“อะไรนะ” ดลมโผลหวขนมามองจากหลงกอนหน

“มนคอเลอดเปด กลนของเลอดเปดนนคาวมาก พวก

ทหารจะใชมนเปนตวลอวานเดอรลา” คนถอเรอตอบ

ทหารคนนนแกวงปลายหอกผกผาเปอนเลอดเปดไป

มา วานเดอรลาหมปาไดกลนคาวเลอดกเปลยนเปาหมาย

ทนท มนพงเขาหาทหารคนนนโดยไมรรอ เขารบพงหอกไป

ใหไกลทสดเทาทจะท�าได วานเดอรลากระโจนตามหอกไป

“ตอนนแหละชวยกนพลกรถมาเรว” ทหารคนทถอคบ

เพลงตะโกน ทกคนทซอนตวอยตางวงออกมาชวยกนยก

รถมาใหพลกขน “เรวหนอยกอนทมนจะกลบมา”

สภาพรถมายบเยนเตมท ลอเอยงกะเทเร กระบะทาย

หลดหายไป

“ไปกนเถอะ” คนถอเรอบอกกบพวกชค จากนนพวกเขา

กวงไปขนรถมา

397

Tales of Mazela

“เหลอใครอกไหม” ทหารคนหนงถาม

คนถอเรอมองทกคนบนรถ “ครบแลว”

“ถาอยางนนออกรถเลย” ทหารคนถอคบเพลงตะโกน

บอกกบคนขบรถมา

คนบงคบมารบฟาดแสใหมาพงออกไปทนท แรง

กระชากท�าใหพวกชคทนงอยกระบะหลงไหลไปกองอย

ทายรถมาจนเนซสเกอบตกลงไป ดทคนถอเรอควาแขน

ของเขาเอาไวได แตจๆ วานเดอรลาทรปรางเหมอนคางคาว

สขาวตวเดมกบนโฉบเขามา ปกของมนยงคงมลกธนสอง

อนตดอย มนใชขาตะครบขาของเนซสเอาไวแนนและ

พยายามบนขน คนในรถมาพยายามชวยกนดงเนซสไวไม

ใหหลดมอ

เนซสพยายามใชขาอกขางถบแตกไมเปนผล พวกทหาร

ทควบทานรนาเขามาประกบพยายามใชหอกแทงวานเดอร

ลาอยางจงหลายครงจนเลอดสมวงของมนกระเซนไปทว

แตยงไมยอมปลอยเนซส ดลมเหลอบไปเหนดาบไมของเน

398

Tales of Mazela

ซสคาดอยทเอวจงดงมนออกมาฟาดเขาทหนาของวานเด

อรลาหลายครงแตมนกลบไมสะทกสะทาน

“จบไวใหแนนๆ หมบานลอคเลอยขางหนานแลว” คน

ขบรถมาตะโกนขณะทเขาฟาดแสไปบนหลงมาใหวงเตม

ก�าลง รถมาวงสายไปมาเพราะลอทเบยวผดรป ไปชนกบ

ทหารทควบทานรนาตามประกบลมลงไปหลายคน

รถมาทะยานพงออกจากแนวปาทบโผลออกไปยง

ทงโลงทเตมไปดวยหญาเหลองเตมทองทง วานเดอรลา

คางคาวตวสขาวพยายามดงเนซสขนแตคนทอยหลงรถมา

กพยายามดงเขากลบลงมา

สดทายวานเดอรลาเปนฝายชนะเมอมนดงเนซสลอยขน

ไปพรอมหอบเอาทงชคและดลมทจบเพอนเอาไวแนนไม

ยอมปลอยลอยตดขนไปดวย

พวกทหารทขทานรนาตามมาตดสนใจพงหอกเขาใส

วานเดอรลา หอกพงเขาไปปกทขาของมนอยางจงราวจบ

วาง มนรองค�ารามลนทงกางกรงเลบออก ท�าใหเดกหนม

399

Tales of Mazela

ทงสามรวงลงมายงทงหญาเบองลาง มนรบบนหนกลบเขา

ปาทบไป

คนขบรถมาจอดรถมาใกลๆกบรถมาคนแรกทจอดรออย

คนในรถมาตางวงลงมาดพวกเดกหนมทงสาม แตกโลงใจ

เมอเหนหวของเดกหนมทงสามคอยๆ โผลพนดงขนมา

“เกอบไดเปนอาหารของวานเดอรลาซะแลว” เนซสพด

ขน

ดลมมองทขาของเนซสเหนลอยช�าทถกวานเดอรลาขย�า

เปนสมวง “นากลวจรงๆ ไมรเจารอดมาไดยงไง”

“ขาเปนถงเทพเทรส ไมตายงายๆหรอก” เนซสพด

“แสดงวาเจาคดแตเรองไมดท�าใหวานเดอรลาจะกน

เจา” ดลมลอเนซสเลน

“นเจาวาขาร” เนซสมองดลมดวยสหนาทขนเคอง

ชคกมลงเกบดาบไมของเนซสทตกอยขางๆ กอนจะยน

มนคนใหกบเนซสไมพดอะไร ในใจนนใหรสกผดทชวน

เพอนทงสองมาเสยงอนตรายดวย

400

Tales of Mazela

“ดเจาซมๆไป เจาเปนอะไรไหม” เนซสทก�าลงปดเศษ

หญาแหงตามเสอผาของตนถามชคอยางสงสย

“เอาละพวกเจารบกลบไปขนรถมาไดแลว” ทหารทถอ

คบเพลงตะโกนเรยกพวกชค

“กลบขนรถมากนเถอะ” ชคพดขนจากนนพวกเขากพา

กนเดนตรงไปทรถมาทใกลพงเตมท

รถมาตรงเขาไปยงหมบานทมแนวก�าแพงสงมองเหน

อยไกลๆ โดยมภเขาแหวงไปครงซกตงตระหงานอยกลาง

หมบานลกหนง

401

Tales of Mazela

ตอนท 21

ครสโลนผ บาคลง

ชค เนซส และดลมนงอยในรถมาทวงสายไปมาเพราะ

ลอทเบยวไมไดรป เขามาจอดยงหนาประตทางเขาหมบาน

ซงสงใหญเชอมตดกบก�าแพงสงลอมรอบหมบาน ไมนาน

ประตบานใหญกคอยเปดออก

“ท�าไมมนใหญโตขนาดน ก�าแพงของปราสาทแดงทวา

ใหญแลวดเลกไปถนดตาเมอเทยบกบก�าแพงหมบานน” ด

ลมพดขน

“มนมไวใชปองกนวานเดอรลานะ” ชายแกทมแผลเปน

เหวอะทตนแขนเพราะถกปลาเชฟเฟอรกดบอกกบดลม

รถมาสองคนและกลมทหารบนหลงทานรนาตางทยอย

เคลอนเขาสหมบาน พวกชคตนตาตนใจกบบานหลาย

หลงทหรหราอลงการในหมบานแหงน บานสวนใหญทา

ดวยสออนดสะอาดตา หลงคามงดวยกระเบองชนด แตท

402

Tales of Mazela

หนาตางของบานทกหลงจะมตดลกกรงเหลกอยางแนน

หนา ถนนทางเดนในหมบานปดวยกระเบองหลากสไป

ตลอดทาง มรานคามากมายสองฝงถนน

“ทนเจรญกวาอาซาบรานเสยอก” เนซสเปรย

“ไมหรอก คนในหมบานนไมสามารถปลกหรอผลตสง

ของใดๆไดเองเลยนอกจากทองค�า สงของทกอยางตองน�า

เขามาจากเมองอาซาบรานทงหมด ราคาของทนจงแพง

มาก แตถงแมสงของทนจะราคาสงเพยงใด คนทนกมเงน

จายกนทกคนเพราะทองทมอยมหาศาล”

รถมาเคลอนไปจอดใกลเขตชมชนทมผคนเดนสญจรไป

มา คนทนดสะอาดและแตงตวดวยผาเนอด พวกชคกาวลง

จากรถมามองไปรอบๆอยางตนเตน

“เอาละ ขาจะไปสงเจาทบานของทานแนลวาคล บอก

ลาคนถอเรอซะซ” ชายแกพดขน

“ขอบคณทานมาก” พวกชคหนไปขอบคณคนถอเรอ

“ขอใหพวกเจาโชคด” คนถอเรอตอบ

403

Tales of Mazela

ชายแกเดนน�าพวกชคเดนตรงเขาไปยงหมบาน มองเหน

ภเขาทมรองรอยการขดเจาะตงอยไมไกล

“คนทพวกเจาก�าลงตามหานนชอครสโลน เขาเปนคน

แปลกๆ พวกเจาระวงตวดวยละ” ชายแกเตอน

“แปลกยงไงร” ชคถาม

“เดยวพวกเจากจะรเอง” ชายแกตอบ

“แลวทานแนลวาคลละ” ดลมถามขนโดยไมทนคด

“ทานแนลวาคลนาจะตายไปนานแลว เขาเขยนหนงสอ

เอลฟนนเมอหาสบปมาแลว” ชคจงรบบอก

“ทนแหละ บานของทานแนลวาคลละ” ชายแกหยดเดน

พรอมกบชไปทบานหลงหนงซงไมมรวกนและดโทรมกวา

บานหลงอนๆ มาก ตวบานท�าดวยไมผๆ มดงหญาขนรก

อยเตมลานกวางหนาบาน และมปายไมผหอยตองแตงอย

มนเขยนดวยตวหนงสอซดๆวา ‘ขอตอตานการท�าเหมอง

ทองในหมบานแหงน’

พวกชคมองอยางแปลกใจเพราะบานทอยโดยรอบนน

404

Tales of Mazela

ดหรหราแตพอมาถงบานของทานแนลวาคลมนกลบโทรม

จนดไมได

“ขาตองไปแลว ขอใหพวกเจาโชคด” ชายแกบอกลา

“ขอบคณทานมากทมาสง” พวกชคกลาวลา ชายแก

พยกหนารบแลวเดนจากไป

พวกชคเดนผานดงหญาทแหวกเปนทางเขาไปประต

บาน

“มใครอยไหม” ชคตะโกนและเคาะประต ไมมเสยงใดๆ

ตอบกลบมา ชคจงผลกประตเขาไป

“จะดร” เนซสถามขน ดเขาตนกลวอยเลกนอย

“ไมเปนไรหรอก ไมมใครอย” ชคพดพรอมกบสาวเทา

เขาไป เขามองไปรอบๆ ภายในตวบานทโทรมจนไมนาจะ

เรยกวาบานไดอก เกาอหนงตววางอยบนพน ต ไมเกาๆ

เอยงกระเทใกลลมพงอยขางก�าแพง ทมมหองมโตะตว

หนงตงอยและมของบางอยางวางอยบนโตะ ชคเดนเขาไป

ด โดยเนซสและดลมเดนตามเขาไป

405

Tales of Mazela

“นมนอะไรนะ” ชคหยบมนขนมาด มนเปนกลองสเหล

ยมด�าๆขนาดพอดมอราวหาสบอนรอยตอกนดวยเชอก

“ดคลายของเลน” ดลมพดขนพรอมกบหยบขนมาดเชน

กน

ชควางมนลงจากนนกเดนไปทตใกลกบก�าแพง เขาเปด

ประตตออก แตขางในนนลวนมแตผาเกาๆ

“มนเหมอนบานรางเสยมากกวา” เนซสพดขน

ชายหนมผมยาวไวหนวดเครารกรงรง สวมเสอผาเกา

และมรอยปะชนอยแทบทงตวเปดประตบานเดนเขามา

พวกชคตกใจไดแตยนตวลบอย ขณะดลมปลอยมอออก

จากกลองด�าประหลาดนนทนท

ชายผมยาวเมอเหนคนแปลกหนาในบานของตนพลน

ดงดาบทอยทขางล�าตวออกมา “พวกเจาเปนใคร มาท�า

อะไรทน” เขาเดนจ�าไปทต กอนจะดงผาออกมาผนหนง

คลมกลองด�าทวางอยบนโตะสายตายงจบจองมาทพวก

ชค

406

Tales of Mazela

“เออ…พวกเรามาตามหาชายทชอครสโลน” ชคพดขน

ชายหนมผมยาวมองหนาพวกชคอยางสงสยแลวถาม

ขน“พวกเจารจกชอขาไดยงไง”

“พวกเรามาจากเมองอาซาบราน มาตามหาผ ทเคยเปน

เจาของภาพวาดน” ชคพดพลางดงเอาภาพวาดเอลฟออก

มาจากกระบอกสด�าเปดใหครสโลนด

ครสโลนมองดภาพและพดขน“มนเคยเปนของขา ท�าไม

ร”

“จรงๆแลวพวกเรามาตามหาแผนทเอลฟนะ” ชคตอบ

“พวกเจาคงไมใชพวกทหารใชไหม?” ครสโลนมอง

ตาขวาง

“พวกเราแคมาตามหาแผนทเอลฟเทานน” ชคย�า

ครสโลนลดดาบลงแลวสอดเขาฝก นนจงท�าใหพวกชค

คอยผอนคลายขน

“ปกอนกมคนมาขอซอหนงสอเอลฟทมอยครงเลม ตอน

นกมคนมาถามหาแผนทเอลฟอก” เขาพดพรอมกบเดนไป

407

Tales of Mazela

ตรวจดทหนาตางกวาดสายตาไปรอบๆวามใครหลบอยอก

หรอไมดวยทาทลบๆลอๆ

“คนทมาซอหนงสอเอลฟนนคอโหรของจกรวรรดเซวเน

ลาใชหรอไม” ชคถามตอ

“ใช เจารไดยงไง” ครสโลนถามอยางสงสย

“คนถอเรอบอกกบพวกเรานะ” ชคตอบ

ครสโลนเดนออกไปแงมประต มองออกไปรอบๆอกครง

กอนจะรบปดประต

“ทานกลวอะไรร” ชคถามขน แตครสโลนกลบมองมาท

ชคดวยสายตาทไมเปนมตร

ดลมและเนซสมองดครสโลนทดโทรมและมกลนตวคละ

คลง ครสโลนเหลอบไปเหนสายตาของทงสองทจองมอง

เขาจงจองหนาคนทงสองตาเขมงดวยความขนเคอง

“พวกเจาคงสงสยละซวาท�าไมบานขามนโทรมเหมอน

รงหน ทงๆทบานอนกลบหรหราร�ารวย” ครสโลนพดขน

ดวยน�าเสยงประชดประชน

408

Tales of Mazela

“ปาว” ดลมตอบพรอมกบหลบตา

“พวกเจาดสงทพวกมนท�าซ” ครสโลนชไปทหนาตาง

เหนภเขาทแหวงไปครงลกดวยสหนาไมพอใจ “พวกมน

พากนมาขดเอาทองทเหมองนน ความโลภของพวกมน

พาพวกวานเดอรลามารวมกนอยทหมบานน” เขาพดดวย

ความเคยดแคน น�าตาพลนเออคลอเบา พวกชคนงฟง

เงยบๆเสยงขบฟนของครสโลนดงเบาๆ กอนทเขาจะพดตอ

“ป ของขารสกถงความเปลยนแปลงของหมบานจงออกมา

คดคานการขดเหมอง แตพวกมนกลบสงคนมาฆาป ของ

ขา หลงจากนนไมนานพอขาเกดพอแมขาทออกมาตอตาน

กถกพวกมนฆาตายเชนกน พวกมนตองชดใชกรรมทพวก

มนกอเอาไว” เขานงไปอกครงเอามอปาดน�าตาและหนมา

มองหนาชคเอยดวยน�าเสยงทคอยผอนคลายขน “พวกเจา

ตองการแผนทเอลฟนนไปท�าไม”

“เออ…เรองมนยาว อกอยางถาขาเลาใหทานฟงแลวขา

เกรงวาทานจะไมเชอในสงทขาเลา” ชคตอบ

409

Tales of Mazela

“พวกเจาเชอเรองเอลฟไหม” ครสโลนถามตอ

“ขาไมแนใจ” ชคตอบ

“ป ของขานนทงของทเกยวกบเอลฟไวเพยงสองชนคอ

หนงสอเอลฟเกาๆทมครงเลมแลวกภาพวาดทเจาถออย

สวนเรองแผนทเอลฟนนขาไมเคยเหน”

“ทานคนดดแลวร” ชคถามขน

“ถาขาคนเจอขาคงเอามนไปขายแลว” ครสโลนตอบ

ชคมองไปรอบๆบานอกครง ในบานนนไมมของใดๆ

เหลออยเลยจรงๆ

“พวกเจาออกไปไดแลว ขามงานตองท�าตอ” ครสโลนสง

พวกชคจงรบเดนไปทประต แตกอดช�าเลองมองไปท

โตะทมผาคลมอยไมไดและสงสยวาเขาก�าลงท�าอะไรอย

เมอเดกทงสามเดนพนประตออกไปคลสโลนกพดตาม

หลงมา “ขาขอเตอนพวกเจาใหออกจากหมบานไปโดยเรว

ไมอยางนนพวกเจาจะเสยใจ” เขาบอกเปนนย “ไปกอนคน

นไดยงด ไปแลวอยากลบมาอก” จากนนเขากปดประต

410

Tales of Mazela

ชคไมเขาใจในสงทครสโลนพด เขาท�าเหมอนบางอยาง

ก�าลงจะเกดขน จากนนพวกเขากพากนเดนฝาหญารก

หนาบานครสโลนออกไปทถนน

“เขาดแปลกๆ เจาวาไหม แถมยงไลพวกเราใหออกไป

จากหมบานนอก” เนซสพดขน

“แนซกเสยพอแมไปแบบนน เปนใครกคลงกนทงนน” ด

ลมตอบ

“ชค แลวเจาจะท�ายงไง เดนทางมาตงไกลแตกลบไมได

อะไรเลย” เนซสถามชค

“กคงตองกลบ แตคนนคงตองนอนทนกอนเพราะเรอ

ออกเฉพาะชวงเชาเทานน”

กลางดกคนนนขณะทพวกของชคหลบใหลอยในหอง

พกทหรหราของหมบานลอคเล จๆ กมเสยงกรดรองดง

ระงมและมเสยงกระแทกโครมครามแววมาทางหนาตาง

ตดกรงเหลกแนนหนานน มนดงมากจนท�าใหชคตนและ

411

Tales of Mazela

ผดขนมานงอยบนเตยงจองมองไปทหนาตาง

“ชค เจาไดยนเสยงรองประหลาดๆอยางทขาไดยนไหม”

ดลมทนอนอยบนเตยงขางๆถามขน

“ใชขาไดยน” ชคตอบพรอมกบคอยๆลกจากเตยงเดน

ไปทหนาตาง เสยงหวดรองโหยหวนและเสยงกระแทกยง

คงดงอยอยางตอเนอง

เนซสและดลมเดนตามมาดอยดานหลงชคอยาง

หวาดระแวง“มนเปนเสยงอะไรกน”

ชคมองออกไปนอกหนาตางหองนอนบนชนสามมอง

ฝาความมดไปรอบๆ กลบไมเหนมสงใดผดปกต “นาจะ

เปนวานเดอรลาทมาออกนอยทก�าแพงเมอง พวกมนคง

พยายามท�าลายก�าแพงเขามา”

พลนนนวานเดอรลารปรางเหมอนตวตอสเหลองผว

มนวาวตวขนาดเทามาตวหนงบนอยนอกหนาตาง มน

พยายามเอาเหลกไนทกนของมนกระแทกหนาตางเขามา

ภายใน พวกชคถอยกรดออกหางจากหนาตางดวยความ

412

Tales of Mazela

ตกใจ ดวงตาของมนนนมสด�ากลมโต แขนขาเปนกานๆ

หกอน เสยงกระพอปกของมนดงกระหม มนพยายามอย

หลายครงแตกไมส�าเรจมนจงบนหายไป

“นากลวจรงๆ ถงวาเจาของหองพกบอกวาอยาออกไป

ไหนตอนกลางคน” ดลมพดขน

ชคคอยๆ เดนไปชะเงอมองทหนาตางอกครง บนทอง

ถนนเบองลางวางเปลา พลนเหลอบไปเหนชายคนหนง

แบกถงผาพาดไหลวงอยบนถนน ชายคนนนวงและหยด

เปนครงๆมองซายมองขวาอยางระมดระวง

“นนมนทานครสโลนไมใชเรอะ” ดลมทกาวมายนขาง

หลงชคพดขน

“ใชจรงๆดวยเขามาท�าอะไรกลางดกแบบน” ชคถามขน

อยางสงสย

“รวาเขาจะเปนขโมย” เนซสถาม

ครสโลนสวมเสอผาทมรอยประชนตวเดมวงตรงไปยง

ก�าแพงหมบานทสงใหญ พวกชคมองเหนทกอรยาบถของ

413

Tales of Mazela

เขาไดไกลๆจากบนหนาตางหองนอนชนสาม

เมอครสโลนวงไปถงก�าแพงเมองเขากมองซายมองขวา

จากนนเขากดงเอากลองด�าขนาดเทาก�ามอทมเชอกรอย

ตดกนอยออกมาจากถงผา ชคจ�ากลองด�าเหลานไดเพราะ

เปนอนเดยวกบทวางอยบนโตะในบานของครสโลน

เสยงหวดรองและเสยงกระแทกก�าแพงของพวกวาน

เดอรลายงดงระงม ครสโลนเอากลองด�าทรอยตดกนนน

ไปแปะเขากบก�าแพงหมบานโดยตดขนานกนไปทละอน

แตละอนหางกนราวหากาว

“เขาท�าอะไรนะ” เนซสถามอยางสงสย

พกใหญๆ ครสโลนกหยบเอาหนกอนหนงขนมาจากพน

แลวทบมนกบกลองด�าทอยปลายสด กลองด�าพลนเรอง

แสงไลกนไปทละอน แลวครสโลนจงรบวงหนออกไปจากท

นนทนท

“รวาเขาจะ…” ชคพดขน

ครหนงเมอกลองด�าทงหมดเรองแสงจนครบ มนกระเบด

414

Tales of Mazela

ขนพรอมกนดงสนนไปทงหมบาน ควนสขาวฟ งกระจายไป

ทว เมอควนสขาวจางลงกเกดโพรงขนาดไมใหญมากนก

ทอดเปนแนวยาวไปตามก�าแพง

ชาวบานตางตกใจพากนมาชะโงกดตรงหนาตางบาน

ของตนมองไปยงก�าแพงทมาของเสยง เหนชองโหวเกอบ

หาสบชองตลอดแนวก�าแพง พรอมกบมเสยงคนเรม

โวยวายดงขนมาเปนระยะ

วานเดอรลาปากแหลมล�าตวเหมอนสนขมขนสขาวเตม

ตวโผลหวเขามาในชองโหวชองหนงของก�าแพงหมบาน

ดวงตาของทอประกายสแดง มนรบกระโจนเขามาใน

หมบาน จากนนวานเดอรลาหนาตาแปลกๆอกหลายตวก

วงลอดโพรงทเกดจากแรงระเบดตามกนเขามาในหมบาน

อยางหวกระหาย

“นเราจะท�ายงไงด” ดลมพดขนดวยน�าเสยงทหวาดกลว

สกพกมเสยงเปาแตรดงไปทวทงหมบาน

ขณะวานเดอรลาตวหนงทมลกษณะคลายชาง มล�า

415

Tales of Mazela

ตวขนาดใหญ ดวงตากลมด�าสบแปดดวงเหมอนแมงมม

พยายามดนตวเองทะลโพรงทเลกกวาตวของมนเขามา

ก�าแพงทแตกราวอยแลวจงทะลายครนลงในฉบพลน

ทถนนมทหารเกอบรอยนายควบทานรนาถอคบเพลง

และอาวธครบมอมารวมตวกน แตแลวพวกเขากตองแตก

กระเจงเมอถกฝงวานเดอรลานบรอยๆตวโจนเขาใส บาง

คนถกวานเดอรลาทบนไดจบลอยหายขนไป และมวานเด

อรลากวารอยตววงพลานเตมไปหมด

416

Tales of Mazela

พวกชคยงคงเฝามองดอยทหนาตางดวยความหวาด

กลว พลนนนดานลางหองพกวานเดอรลาตวหนงรปราง

เหมอนแรดแตมสองหววงเขามาชนก�าแพงจนแตกระจาย

ไมนานวานเดอรลาหลายตวกกรกนเขามา

“มนเขามาแลว” ดลมพดขน

“เกบของ” ชคพดขนพรอมกบวงไปหยบกระบอกใสภาพ

วาดสด�าบนโตะกลางหองสะพายไวทหลง เนซสหยบดาบ

ไมของตนขนมา

แตแลวจๆ ประตหองนอนของพวกชคกกระเดนหลด

ปลวไปชนก�าแพงหองอกฟาก วานเดอรลาหนาตาเหมอน

ตกแตนต�าขาวตวสเขยวยนจงกาขวางประตและมองจอง

เขามา ดวงตาของมนกลมใส ชขาหนาโคงงอเหมอนเคยว

แหลมคมของมนขน

มนมองชคเขมงกอนจะขค�ารามและพงกระโจนเขาหา

ชค ชคกระโดดหลบทนท โตะกลางหองขาดครงเปนสอง

ทอนเพราะขาหนาทมเคยวคมกรบนน เนซสและดลมรบวง

417

Tales of Mazela

ไปทประต วานเดอรลาตกแตนโจมตชคอกครงแตชคกยง

ไวพอทจะกระโดดหลบได แลวรบวงไปทประตหองเชนกน

วานเดอรลาตกแตนเหนดงนนมนรบพงเขาโจมตชคทนท

ขาหนาทเหมอนเคยวคมของมน เฉาะเขาทหลงของชค

อยางจง

“ไมนะ” ดลมรองดงสดเสยงเมอเหนเพอนถกวานเดอร

ลาท�าราย ชคลมลงไปนอนกองกบพน กระบอกภาพวาดท

หอยอยทหลงขาดเปนสองทอน

ดลมและเนซสรบวงเขามาดงชคถอยออกไป วานเดอร

ลาตกแตนโจนพงเขาหาทงสามในทนท เกดล�าแสงวาบ

เปนเสนขนทตวของวานเดอรลา มนลมลงในเสยววนาท ด

ลมและเนซสเหลอบไปเหนชายคนหนงสวมหนากากสแดง

ด�ายนถอดาบคอยทางดานหลงของพวกเขา

ชคคอยๆยนกายลกขน ดลมและเนซสหนกลบมามอง

ชคดวยความประหลาดใจทชคลกขนมาไดโดยไมเปนอะไร

“นเจาไมเปนอะไรเลยร” เนซสถาม

418

Tales of Mazela

ชคเออมมอไปลบคล�าทหลงของตนพลางสายหนากอน

จะหนมองกระบอกภาพวาดสด�าขาดกลางตกอยดานหลง

เขาดงเอาภาพวาดทมวนอยในกระบอกเกบภาพสด�านน

มากางออกด ภาพวาดกลบไมเปนอะไรมากมแตรอยขวน

เปนแถบยาวอยบนภาพจนสลอกหายไปทงแถบ

“ทานคงเปนทานชคซนะ” ชายในหนากากแดงด�าพดขน

ชคหนกลบไปมองชายในหนากากแดงด�าอยาง

ประหลาดใจ “ทานเปนใคร ท�าไมรจกชอขา”

“ขอโทษ ขาไมสามารถบอกชอจรงของขาได แตคนสวน

ใหญเรยกขาวานกรบแสง” ชายในหนากากแดงด�าตอบ

“เราตองรบไปกนแลว ตามขามา” เขาพดพรอมกบวงน�า

ออกไป ชครบเกบภาพวาดใสเขาไปในอกเสอ แลวทงสาม

กวงตามนกรบแสงไป

“แลวทานรจกขาไดยงไง” ชคทวงตามมายงคงถามตอ

“เรองนนขากบอกทานไมไดเชนกน” นกรบแสงตอบ

ขณะวงลงบนไดมา เจาวานเดอรลาเหมอนลงตวหนง

419

Tales of Mazela

โจนเขาใส นกรบแสงตวดดาบเรวเทาใจนกล�าแสงวาบผาน

ทตววานเดอรลามนรวงลงไปขาดใจตายทนท

นกรบแสงวงน�าพวกชคออกมายงถนนเจอเขากบวานเด

อรลาแรดสเทาสองหวอยางกระชนชด มนพงเขาชนนกรบ

แสงอยางจงจนรางปลวไปตดก�าแพงแลวรวงลงพน

“หนไปทเหมองทอง เดยวขาตามไป” นกรบแสงยนกาย

ลกขนตะโกนบอกพวกชค ชค ดลมและเนซสรบบงตรงไปท

ภเขาทนท

พวกเขาวงหลบไปมาตามถนน ขณะวานเดอรลาหลาย

ชนดหลายสบตววงไลตามพวกเขามาอยไมหาง ครน

ล�าแสงวบวาบแทรกผานรางพวกมน พวกมนกลบลมลงไป

ทละตวสองตว เงารางของนกรบแสงพงผานซากของพวก

มนตามเดกทงสามไปจนทน

“ทานจะพาพวกเราไปทไหน” เนซสถามขนขณะยงคงวง

อย

“ทางหนมทางเดยวตองวงไปทเหมองทอง ทนนมอโมงค

420

Tales of Mazela

ทะลไปอกฟากหนงของก�าแพงหมบาน แถวนนคงยงไมม

วานเดอรลา” นกรบแสงตอบ

ชคเหลอบไปเหนครสโลนวงโผลมาจากทางแยกดาน

หนา คลายก�าลงมงหนาไปยงเหมองทองเชนกน

“พวกเจายงอยทนอกร ขาบอกพวกเจาแลวใหรบหนไป”

ครสโลนทวงผานมาเหนพวกชคพดขน

“ท�าไมทานตองท�าแบบนดวย” ชคถามดวยน�าเสยงขน

เคอง

“พวกมนสมควรแลวทไดเจอสงเหลาน” ครสโลนตอบ

“แตผบรสทธทไมรเรองกตองโดนไปดวย” ชคตอวา

อยางไมพอใจ

พลนไดยนเสยงเดกรองดงมาจากในบานหลงหนง “ทาน

แมชวยขาดวย” พวกเขาทงหมดจงหยดมองไปยงทมาของ

เสยงเหนวานเดอรลาแมงมมแปดขาก�าลงชกใยพนตวของ

เดกคนนนอย

“เดกคนนนไมมทางรอดแลว เขาถกกดทคอ ปานนพษ

421

Tales of Mazela

นนคงเขาสหวใจแลว” นกรบแสงสาธยาย “รบไปตอกน

เถอะ”

ฝงวานเดอรลาฝงใหญแหตามมากนเปนโขยง “รบไปซ”

นกรบแสงตะโกนและวงกลบเขาไปกนฝงวานเดอรลาเอา

ไว พวกชคจงตดสนใจออกวงตอไป โดยภาพนาเวทนาของ

เดกคนนนยงคงตดตาของพวกเขา

ชคหนไปมองครสโลนดวยความโกรธแลวพดขน “เหน

เดกคนนนไหม เขาไมรเรองอะไรเลยแตตองมาตายเพราะ

ทาน”

ครสโลนมองชคอยางร�าคาญ “เจาไมลองมาเปนขาด

ละ”

สนค�าครสโลนวานเดอรลาคางคาวขนสขาวทพวกชค

เจอมนตอนเดนทางมายงหมบานกบนโฉบควาตวครสโลน

บนขนไป พวกชคพยายามโดดดงขาของเขาไวแตกไมทน

มนเกยวรางครสโลนทพยายามดนใหหลดไวแนนกอนบน

หายไปตอหนาตอตา

422

Tales of Mazela

“วานเดอรลาจองท�ารายคนทคดชวกอนเสมอ” นกรบ

แสงพดขน พวกชคมองตามครสโลนดวยความเวทนาปน

สงสาร “รบไปกนตอเถอะ”

ทงหมดสชวตวงผานอางเกบน�าทคนในหมบานใชใน

การรอนทอง และตรงเขาไปในโพรงใจกลางหบเขา

เสยงฝเทาของพวกเขาดงสะทอนไปมาในโพรงนน ไม

นานนกกทะลออกไปอกฟากหนงของภเขามองเหนก�าแพง

หมบานทมประตขนาดใหญตงอย

เสยงกองค�ารามของเหลาวานเดอรทวงตามมาดงกอง

อยในโพรงเบองหลง

นกรบแสงจงรบทะยานไปทประตทมแทงเหลกขนาด

ใหญวางพาดอยเขาพยายามยกมนขนอยางเกๆกงๆ

“ขาวาเราปนขามไปนาจะดกวา พวกวานเดอรลาจะได

ตามมาไมได” ชคเสนอ

“จรงอยางททานพด” นกรบแสงตอบ

“แตเราจะปนขนไปไดยงไง ก�าแพงสงขนาดน” ดลมถาม

423

Tales of Mazela

ชคหนไปมองรอบๆ “นนไง” เขาชและวงไปโคนตนไมตน

หนงทอยใกลๆกบก�าแพงหมบาน มนสงเลยขอบก�าแพงไป

วานเดอรลาหลากชนดวงออกมาจากโพรงของภเขาทอง

และตรงเขามาจวนเจยนตวพวกเขาทกท

“พวกทานปนขนไปกอนขาจะสกดพวกมนเอาไว” นกรบ

แสงบอกและผนกายเขาปะทะกบพวกมนอกครง ล�าแสง

วาบแทรกผานรางของพวกมนจนลมลงไปหลายสบตว

พวกชคปนขนตนไมแลวโยนตวไปยงสนของก�าแพง

“แลวจะลงไปยงไงละทน”ดลมถามขน

ดานนอกไมมตนไมใหญซกตน มแตเพยงทงหญา

กวางๆ “ตองกระโดด” ชคออกความเหน

“สงอยางนโดดลงไปมหวงขาหก” ดลมขยาดกลว

ครนยนเสยงกระพอปกดงผบผบมาจากทางดานหลง

และมองเหนไดชดจนแนใจถงวานเดอรลาตวตอสเหลอง

จองเลนงายพวกเขาอยางนงๆ

“โดด!” ทงสามพดพรอมกนกอนจะพากนกระโดดลงไป

424

Tales of Mazela

ทงสามตางรองครวญครางดวยความเจบ แลวเดนกระเผล

กมารวมกน พลนเจาวานเดอรลาตวตอสเหลองรวงวบลง

มากองแนนงตรงหนาของพวกเขา ทงสามตกใจโดดเกาะ

กนเกลยว

นกรบแสงกระโดดตามลงมาแลวพดขน “ไปกนตอเถอะ

เราอาจจะตองเดนเทากลบไปทเมองอาซาบราน ขาจะไป

สงพวกทานทนน”

“ตองเดนไปจนถงเมองอาซาบรานเลยร” ดลมถามอยาง

ตกใจเมอสนค�าของนกรบแสง

“เราไมมเรอทจะไปตอได ทางทดทสดคอตองเดนเทาไป

ถาโชครายกคงเจอวานเดอรลาในปาสองสามตว” นกรบ

แสงบอก จากนนเดนน�าไปอยางเรงรบ ชค ดลม และเนซส

ทยงเจบขาไมหายจ�าตองรบจ�าอาวกระเผลกๆ ตามไป

425

Tales of Mazela

426

Tales of Mazela

ตอนท 22

เบองหลงภาพวาด

ทองฟายามสายเตมไปดวยเมฆสขาว เสยงผคน

พลกพลานดงระงมปลกใหชคทนอนหลบอยบนกองฟาง

หลงรถมาตกใจตน ดลมและเนซสนอนกรนหลบเปนตาย

อยขางๆ เขามองไปรอบๆ เหนถนนและผคนในชดคนตา

“ดลม เนซส ตนๆ เราถงเมองอาซาบรานแลว” ชคพด

พลางเขยาตวเพอนทงสองไปดวย

“ถงแลวเหรอ” ดลมงวเงยตนขน

“แลวนกรบแสงละ” เนซสทลกขนนงขยตามองไปรอบๆ

“นนซ เขาหายไปไหนของเขา” ชคพดพรอมกบมองหา

นกรบแสง

รถมาคนททงสามโดยสารมาคอยๆจอดตรงรมถนนท

เตมไปดวยฝ นเหลอง ทงสามกาวลงจากรถมาดงเอาเศษ

ฟางทตดตวออกกอนจะเดนไปดานหนารถ กพบชายแกนง

427

Tales of Mazela

ขบรถมาเพยงล�าพงพรอมแสในมอ

“ทานเหนชายทใสหนากากไหม” ชคเอยถาม

“ออเขาลงรถไปซกพกแลว” ชายแกตอบ

“อยางนนร” ชคพดอยางครนคด

“ชายสวมหนากากคนนท�าตวลกลบจรงๆ ปกปดใบหนา

ชอเสยงเรยงนามกไมยอมบอก แถมจะไปกไปเอาดอๆ” ด

ลมพดขน

“ขอบคณทานมากทมาสง ไมอยางนนพวกเราคงตอง

เดนรอนแรมมา” ชคพดขน

“ไมเปนไรขาตงใจมาทนอยแลว เอาละขาไปกอนนะ”

คนขบรถมายมอยางใจด กอนจะลงแสบนหลงมาบงคบรถ

มาออกไป

พวกเขาพากนเดนตรงไปยงปราสาทแดงเบองหนา

“นเจาหนมสามคนนนนะ” มเสยงชายคนหนงเรยก

ชคหนไปมองเหนพอคาตางแดนจอมเจาเลหทชคเคย

ซอหนจากเขาเมอหลายวนกอนยนกวกมอเรยก ทงสามจง

428

Tales of Mazela

เดนเขาไปหา

“ทานมเรองอะไรจะบอกร” ชคถาม

“ดน” พอคาจอมเจาเลหชมอไปทโตะตวหนง

คนทงสามตางเบกตาโพลงอยางตกใจ บนโตะม

กระดาษขอบสทองและมตวอกขระประหลาดๆเขยนอยท

มมดานซาย

“แผนทเอลฟ ทานไดมนมาแลวร” ชคอทานอยางดใจ

พรอมกบเดนเขาไปดใกลๆ

พอคาตางแดนรบใชมอกนชคเอาไว “เดยวกอนใจเยนๆ

เงนมาของกไป”

ชคมองพอคาคนนอยางร�าคาญ “ทานตองการเทาไร”

“หาหมนโลนา”

“อะไรนะ นมนไมแพงไปหนอยเหรอ” เนซสพดขน

“ใชซ ทานจะแกแคนพวกเราทวนกอนเราซอหนของเจา

ไปในราคาถกใชไหมละ” ดลมเสรม

“วนกอนเจาบอกขาเองนนา วาจะจายใหขาไมอนถา

429

Tales of Mazela

ขาหามนเจอ อกอยางพวกเจารไหมวาแผนทเอลฟนเปน

ทตองการของพอคาในจกรวรรดเซวเนลาแคไหน ขาสบ

ทราบมาวาทนนมการตงรางวลส�าหรบคนทหามนพบถง

หนงลานโลนาเชยวนา”

ชคไมไดพดอะไรยนจองตาพอคาจอมเจาเลหเหมอน

จองจบผดอยครหนง กอนจะยม

“มองขาท�าไม” พอคาถามชคอยางหงดหงดใจ

ชคยมเหมอนอานใจพอคาจอมเจาเลหออก“นทานแหก

ตาขาร”

“ขาเปลานะ” พอคาจอมเจาเลหรบหลบตา

“ในเมอพอคาทจกรวรรดเซวเนลาใหราคามนตงหนง

ลาน แลวไฉนทานถงน�ามาขายใหขาเพยงหาหมนโลนา

เลา”

“จรงๆดวย” ดลมเสรม

พอคาจอมเจาเลหเหมอนนกขนไดรบแกตว “นเจาหาวา

ขาโกหกอยางนนร ทขาขายใหเจาถกๆ กเพราะเหนวาเจา

430

Tales of Mazela

เปนลกคาประจ�า”

ชคจงท�าทเปนเดนดของรอบๆรานพลางแสรงหนมาถาม

เนซส “เนซสเจารไหมวาการขายของปลอมในเมองอาซาบ

รานมโทษอะไร”

เนซสยม “ตดมอใชไหม”

พอคาจอมเจาเลหหนาซดเผอด

“อยานะ เอาแผนทเอลฟนไปเลยขายกใหฟรๆ” พอคา

จอมเจาเลหรบยนแผนทเอลฟใหชค

“เดยวกอน เดยวกอน แคนยงไมพอ” ชคยมอยางผชนะ

“บอกมาวาทานรไดอยางไรวาแผนทเอลฟหนาตามนเปน

แบบน ทานเคยอานหนงสอเอลฟนนใชไหม”

“หนงสออะไรขาไมรเรอง”

“แลวทานรไดยงไงวาหนาตามนเปนแบบน” ชคพด

พรอมกบกางแผนทเอลฟปลอมออกใหพอคาด

“จ�าไดไหมทขาเคยบอกเจาวาเคยมคนเขามาถามหา

แผนทเอลฟกอนทพวกเจาจะเขามาถามเมอวนกอน ชาย

431

Tales of Mazela

คนนนบอกลกษณะของแผนทเอลฟใหขาฟง ขาจงปลอม

มนขนมาได”

“ทานคงโกงชาวบานแบบนบอยครงละซ” ชคพดขน

“ใหอภยขาเถอะนะ ขอรองละ” ชายจอมเจาเลหวงวอน

“กได แตถาชายคนนนกลบมาอกใหทานรบแจงทหารให

จบเขาทนทเขาใจไหม แลวอยาขายแผนทเอลฟปลอมนให

ใครอกละ”

“ไดขาจะท�าตามทเจาบอก” พอคาจอมเจาเลหตอบรบ

ทนท ชคและเพอนๆ จงพากนเดนออกมาจากราน

ยากดกทหองของชค ลมนนกรรโชกแรงจนท�าไฟจาก

ตะเกยงน�ามนไหวไปมาจนเกอบดบ ขางนอกเสยงฝน

คอยๆหลนเปาะแปะลงมาพรอมกบมแสงฟาแลบวบวาบ

เปนระยะ ชคเดนไปปดหนาตางกอนจะเดนมานงมองภาพ

วาดเอลฟของเขาทกางอยบนโตะอกครงใครครวญ โด

ยมเนซสและดลมนงอยขางๆ

432

Tales of Mazela

“แลวนเมอไรจะหาแผนทเอลฟเจอละ ขาวาชาตนทง

ชาตกไมมทางหาเจอ” เนซสพดขน

“เอลฟอาจจะไมมอยจรงกได เจาวาไหม” ดลมเสรม

“เรองนนตอนนขากยงไมแนใจ” ชคตอบแตดวงตายงคง

จบจองอยทภาพวาดคลายคลางแคลงอะไรบางอยาง เขา

ลองใชหวแมมอลบตรงรอยทสของมนหลดลอกออกไปเปน

เสนตรงจากการโดนวานเดอรลาตกกระแตนโจมต “เจา

ภาพวาดนมนชวยชวตขาเอาไว”

“มนอาจจะบงเอญทเจาลมลงไปพอดกได ท�าใหวานเด

อรลาฟนไมโดนตวเจา” ดลมแยง

“ขอทดสอบมนดหนอยเถอะ” ชคพดจบจงลกขนเดน

ออกจากหองนอนไปพรอมกบภาพวาดเอลฟ

“นเจาจะไปไหน” เนซสถาม

“ตามขามาซ”ชคตอบจากนนกเดนออกหองไปอยางเรง

รบ

ดลมและเนซสจองมองหนากนและกนอยางงงๆกอนจะ

433

Tales of Mazela

รบเดนตามออกไป

ตลอดทางเดนในปราสาทแดงทมดสลวนน มแสง

ฟาแลบลงมาเปนระยะ ไฟจากคบเพลงตรงก�าแพงทพลว

ไหวไปมาตามแรงลมท�าใหดนากลวยงนก

เมอชคเดนสวนกบเจอรรงหวหนาทหารยามทก�าลงเดน

ตรวจตราอยจงเอยทก

“ทานเจอรรง ขาขอยมแรงทานหนอยจะไดไหม”

“มอะไรร” เจอรรงถามอยางสงสย

ชคกางภาพวาดเอลฟออกมา ขงมนดวยมอทงสองขาง

เจอรรง เนซส และดลมมองชคอยางสงสย

“ทานชวยฟนดาบของทานมาทภาพวาดนท” ชครองขอ

“อะไรนะ” เจอรรงถามอยางไมเขาใจเหตผล

“นเจาจะบาไปแลวร” ดลมถามอยางประหลาดใจ

“ขอรองละชวยท�าตามทขาบอก” ชคยงคงยนกราน

“กได” เจอรรงตอบพรอมชกดาบออกมาจากฝก

“ฟนมนเลยไมตองกลว” ชคย�า

434

Tales of Mazela

“เอาละนะ”เจอรรงยกดาบขนเหนอหวและฟนฉบลงมา

ทภาพวาด แรงปะทะท�าใหชคหงายหลงลมลง

เสยงฟารองยงคงดงอยางตอเนอง ชคทนงอยกบพน

พลกภาพวาดเอลฟขนมาด ภาพวาดนนไมมรอยขาดเลย

มแตรอยสถลอกลอกออกไปเสนใหมปรากฏอยดวยแรง

ดาบของเจอรรง ชคสงเกตเหนอะไรบางอยางทมมขวาลาง

ของภาพเปนสทองสะทอนออกมา

“ขาขอยมดาบของทานหนอย” ชควางภาพวาดลงกบ

พนและรบดาบมาจากเจอรรง จากนนเขากขดสในภาพ

ออก

ครหนง ชค เนซส และดลมกตองตกใจ ไมเชอในสงท

ตนเองเหน “แผนทเอลฟ”

“อะไรนะ แผนทเอลฟอยางนนร” เจอรรงอทานขน

ดกสงดคนนนทหองท�างานของผวาการคารก ชค เนซส

และดลมยนอยดานหนาโตะโดยมผวาการหนมนงดแผนท

435

Tales of Mazela

เอลฟอยางพนจ ดานหลงผวาการมอาจารยซนวายนถอไม

เทานงอยคลายรอฟงการสนทนา

แสงไฟจากตะเกยงน�ามนทวางตรงมมหองและบนโตะ

สองสวางเรอๆ แสงฟาแลบแวบผานเขามาในหองเปน

ระยะ ฝนยงคงตกลงมาไมขาดสาย

“นมนแผนทเอลฟจรงๆร” ผวาการหนมถาม

ชคอมยมและพยกหนา “หนงสอเอลฟเขยนไววาแผนท

เอลฟนนไมสามารถท�าลายไดดวยวธใดๆกตาม”

“ดๆ ไปมนกแคกระดาษทวางเปลา เจารวธใชมนไหม” ผ

วาการถามตอ

ชคสายหว “ตอนนขายงไมรวธใชมน”

“ไมเปนไร เพราะขาไมตองการทจะตามหาเอลฟอย

แลว ขาตองการเพยงแคจบตวคนรายทฆาผวาการคนกอน

เทานน” ผวาการตอบ “พวกเจารไหมเยนนทหารของเรา

รายงานมาวาเมอคนทผานมาหมบานลอคเลถกวานเดอร

ลาเขาโจมต”

436

Tales of Mazela

“เออ…เรองนนเราอยในเหตการณทงหมด” ชคตอบ

“อยางนนร ผคนทนนตายหมด แตไมนาเชอวาพวกเจา

กลบหนออกมาได” ผวาการหนมพดตอ

“มชายคนหนงทเรยกตวเองวานกรบแสงมาชวยพวกเรา

ไว” ชคตอบ

“นกรบแสงอยางนนร ขาไดยนชอเสยงของเขามาตงแต

เดกแตกไมเคยเหน แลวท�าไมเขาตองชวยพวกเจาดวย” ผ

วาการถาม

เดกหนมทงสามสายหว “เขามาชวยพวกเราโดยไมยอม

บอกเหตผล แลวกจากไปอยางไรเหตผล” ดลมตอบ

ชคนงครนคดอะไรบางอยาง เขาก�าลงคดวาจะเลาเรอง

จกรพรรดเฮกซาทตอนนกลายเปนปศาจราย และตองการ

แผนทเอลฟเพอการท�าสงครามโคนจกรวรรดใหผวาการคา

รกฟงดไหม แตแลวกเปลยนใจเพราะคดวาเรองนผวาการ

คงไมเชออกตามเคย

“แตพวกเจากนาชนชม ทงๆทเปนนกเรยนอยแทๆกลบ

437

Tales of Mazela

สามารถตามหาแผนทเอลฟจนเจอไดกอนคนราย” ผ

วาการหนมชม

“แลวทานจะท�าอยางไรกบแผนทเอลฟน” อาจารยซนวา

ทนงฟงการสนทนาอยเอยถามขน

“ขาคงตองเอามนไปซอนในททคนรายไมสามารถหามน

เจอเสยกอน” ผวาการตอบพลางนงอยครหนง “ผวาการ

คนกอนเอาไปซอนในหองสมดซงเปนททคนรายคาดไมถง”

“คนรายกคงคาดไมถงเชนกนถาทานเอามนไปซอนไว

ในหองสมดทเดม” ชคพดขน

“เจานฉลาดจรงๆ” ผวาการชมชคอกครง “เอาละพวก

เจาไปนอนกนไดแลวขอบคณพวกเจามาก” ชด ดลม และ

เนซสพากนเดนออกจากหองไปทงผวาการหนมอยกบ

อาจารยซนวาผ เฒา

“ไมยกรมากอนเลยวาแผนทเอลฟมนจะอยกบพวกเรา

มาตลอด” เนซสพดเปรยขน

438

Tales of Mazela

“นนซ แถมเจาซอมนมาในราคาถกดวย” ดลมเสรม

ชคไมพดอะไรในหวของเขาตอนนก�าลงครนคดอะไร

บางอยาง

“ชคเจาเปนอะไรไป เจาไมดใจรทหาแผนทเอลฟเจอ” ด

ลมถาม

“ขายงสงสยอะไรบางอยางอย” ชคตอบ ใบหนาของ

เขายงคงครนคด แลวจๆ กยมอยางมเลศนยและหนไปบอ

กกบเนซสและดลม “มความคดอะไรดๆแลว พวกเจากลบ

ไปกอนนะ ขามอะไรตองท�า” จากนนชคกเดนหายไปใน

ความมดตรงทางเดนในปราสาทแดง

“อะไรอกละทน” เนซสพดขน “มลบลมคมในตลอดเลย”

“เขาคงมแผนบางอยางอย ปลอยเขาไปเถอะ ทกครงท

เขาเปนแบบนกมกจะมอะไรดๆเกดขนมาเสมอ” ดลมแยง

“มนกใชนะ แตกนาจะบอกพวกเราซกค�า” เนซสคอน

“ชางมนเถอะไปนอนดกวา” ดลมพด จากนนทงสองก

เดนตรงกลบไปยงหองนอนของตน

439

Tales of Mazela

440

Tales of Mazela

ตอนท 23

บกชงแผนทเอลฟ

ในหองสมดทมดมดในเวลาใกลรง ชายลกลบคนหนง

คลมหนาดวยผาด�าลยฝนทตกหนกปนหนาตางเขามา

เนอตวของเขาเปยกชมไปดวยน�าฝน เขาวงตรงไปยงชน

หนงสอทท�าขนใหมหลงจากเกดไฟไหมเมอครงกอนอยาง

ระมดระวง จากนนกรอคนหนงสอทอาจารยเวนซเพงหาซอ

มาใหมเอยมลงมาเกลอนพน แสงฟาแลบท�าใหหองสมด

สวางขนเปนครงๆ และตามมาดวยเสยงฟารองครนคราง

จๆ ไฟทลางน�ามนกสวางพรบขน ชายชดด�าปกปด

ใบหนาสะดงโหยง และตกใจตวสนงนงกเมอเหนทหาร

หลายสบคนยนเรยงกนอยทงตรงหนาตางและประต

ทางออก

“เจาหลงกลขาแลว” ผวาการคารกพดขนและเดนแทรก

441

Tales of Mazela

ผานแถวทหารทเฝาอยตรงประตเขามาในหองสมด เขา

กางแผนทเอลฟในมอของเขาออก “ทเจาตองการนะมนอย

น”

ทหารสองนายวงตรงเขาไปคมตวคนรายไว

“เปดหนาของมนออก” สนเสยงค�าสง ทหารคนหนง

กระชากผาคลมหนาคนรายออก แตแลวพวกเขากตอง

ตกใจเมอชายลกลบในชดด�าคอ เจอรรงหวหนาทหารยาม

นนเอง

ทประตหองสมดอาจารยซนวาตามเขามาอยางรบรอน

กอนพดขน“จบคนรายไดไหม”

“เขาคอเจอรรงหวหนาทหารยาม” ผวาการคารกตอบ

กอนจะหนไปสงทหาร “เอาละเอาตวมนไปขงคกรอตดสน

โทษในวนพรงน”

แตแลวทกคนกตองตกตะลงเมออาจารยซนวาดงดาบท

ซอนปลายไวในไมเทาของเขาออกมาจไปทคอของผวาการ

คารก “สงแผนทเอลฟมาแลวปลอยเขาไป”

442

Tales of Mazela

“นทาน…” ผวาการคารกอทานอยางตกใจ

“ขาและเจอรรงเปนสายลบของจกรวรรดเซวเนลา เรา

มาแฝงตวอยทนนานแลว” ชายแกควาแผนทเอลฟในมอ

ของผวาการไป จากนนลากจผวาการคารกไปทหนาตาง

เจอรรงชกดาบของตนออกมาตวดปลายดาบชไปท

คอหอยของผวาการคารก“ทานซนวาทานหนไปกอน”

“ได” ชายแกตอบกอนโดดขนหนาตางแลวปนออกไป

“อยาตกตกไมอยางนนคอเจาขาดแน” เจอรรงข

เมอชายแกซนวาจอมปลอมลงไปถงดานลาง เจอรรงก

ผลกผวาการคารกลมลงและกระโดดขนขอบหนาตางกอน

กระโจนตามลงไป

“ตามมนไป” ผวาการคารกสงพวกทหารและเดนมา

ชะโงกดทขอบหนาตาง เหนเงาของชายสองคนวงหายไป

ตรงก�าแพงเมอง โดยมทหารกลมหนงพรอมคบเพลงไฟส

เขยวกนน�าวงตามไปเปนกระบวน

“จบตวพวกเขาไดไหม” ชคทเพงเดนเขาประตมาถาม

443

Tales of Mazela

ขน

ผวาการคารกหนมามองกอนจะสายหวปฏเสธ “เจารได

อยางไรวาอาจารยซนวาเปนคนราย”

“เขามพรธอยหลายขอ” ชคตอบ

“จรงรขาไมยกร ตอนแรกทเจาบอกขาขาไมเชอเจาเลย

เพราะในวนทเกดเหตเผาหองสมด อาจารยซนวาอยกบขา

ตลอด” ผวาการถามอยางใครร

“จรงๆตอนแรกขากไมคดวาคนรายจะเปนอาจารยซ

นวา แตเขาเปนคนเดยวทรเรองหนงสอเอลฟ และเปนคน

สนทของผวาการคนกอน อกอยางทาทางของเขาเหมอน

ไมใชคนตาบอดและหตง” ชคตอบ

“อยางนนร” ผวาการยม “เจานดคนเกงจรงๆ แต

เสยดายทไมสามารถจบตวเขาได”

“แลวคนรายอกคนเปนใครร” ชคถามอยางสงสย

“เจอรรงหวหนาทหารยาม” ผวาการหนมตอบ

“เจอรรงเปนคนรายอกคนอยางนนร” ชคถามย�าอยาง

444

Tales of Mazela

คาดไมถง

ผวาการคารกพยกหนาตอบ

“ขาคดวาทานอยาน�าแผนทเอลฟไวกบตวทานเลย ไม

อยางนนทานอาจจะลงเอยเหมอนผวาการคนกอน” ชค

เสนอ

“ถาอยางนนเจาเหนวาขาควรจะท�ายงไง” ผวาการคารก

หนกลบมาถาม

ชคท�าทาขบคดกอนจะพดขน “ขาวาทานนาจะสง

มนกลบไปทปราสาททาซเพราะทนนมการรกษาความ

ปลอดภยเปนอยางด”

“ใหเอามนไปเกบไวทเมองหลวงอยางนนร กด ทนนนา

จะปลอดภยทสด” ผวาการคารกตอบ “เอาละเจาไปนอน

กอนเถอะใกลเชาแลว วนนขอบใจเจามาก”

“ไมเปนไรทานสามารถเรยกใชขาไดเสมอ” ชคตอบจาก

นนเขากนอมค�านบแลวเดนออกจากหองสมดไป

445

Tales of Mazela

ในปาลกไมไกลจากปราสาทแดงมากนกซนวาและเจอร

รงหลบพกเหนอยอยใตตนไมใหญตนหนง เนอตวของพวก

เขาเปยกชมไปดวยน�าฝนทยงคงตกลงมาอยางหนก

“อะไรกนน” ซนวาผ เฒาพดขนขณะชแผนทเอลฟท

เปยกน�าจนเปอยยยขนมาด พอใชมออกขางกางออกมนก

ขาดออกจากกนทนท

“นมน…” เจอรรงพดขนอยางผดหวง

“โธเวย” ชายแกตะโกนพรอมกบขวางแผนทเอลฟปลอม

ชมน�าลงพน

“ขาไดยนเสยงพวกมนทางน” ทหารคนหนงตะโกนเรยก

เพอนดงขนมาไกลๆ ซนวาผ เฒาและเจอรรงเงยหนาขน

มองเหนแสงไฟสเขยวหลายดวงก�าลงตรงมาทางพวกตน

ทงสองจงรบเคลอนกายวงหนไปดวยความแคนสมอกทถก

หลอก

446

Tales of Mazela

ตอนท 24

สารจากจกรวรรดเซวเนลา

วาเรวส ผวาการแกสวมผาคลมสด�ามด ในมอถอคฑา

โลหะหวเสอแยกเขยวยนลบเคราอยางไตรตรองอยตรง

ระเบยงปราสาทเลกๆ ทตงอยในหบเขาแหงเมองซาบ

ชายแดนทางเหนอของอาซาบราน ดานหลงของเขา ซนวา

และเจอรรงทยงคงมเนอตวชมโชกจากการลยฝาสายฝน

หนมานงคกเขาอย มทหารยนคมอยดานหลงสคน

“พ ว ก เ จ า ม น ช า ง ไ ร น�า ย า จ ร ง ๆ ถ ก จ บ ไ ด

แ ถ ม ย ง ไ ม ไ ด แ ผ น ท เ อ ล ฟ ม า อ ก” ผวาการวาเร

วสพดดวยน�าเสยงแปลกๆ เชนเคย

“ขาขออภย พวกมนฉลาดเกนกวาทขาคดไวเสยอก” ซ

นวากมหวลง

แตแลวกมเสยงฝเทาโลหะกระทบกบพนหนในปราสาท

ดงกองสะทอนไปมาอยไกลๆในหองโถงทคอนขางมด

447

Tales of Mazela

ผวาการวาเรวสหนกลบมามองตามเสยงกาวเดนทใกล

เขามา

ปรากฏเดกหนมคนหนง สวมชดเกาะโลหะมนเงาขนาด

ใหญมดาบแขวนอยขางล�าตว เดนเขามาโคงค�านบ

“ทานใหคนไปตามขา มเรออนใดร” เดกหนมถามขน

ซนวาและเจอรรงหนกลบไปมองเดกหนมทพงเดนเขา

มา ทงสองกตองตกตะลงเมอเหนใบหนาของเดกหนมคน

ดงกลาวพลางโพลงออกมาแทบจะพรอมกน “ชค! ท�าไม

เจามาอยทน”

เดกหนมหนกลบมามองคนทงสองอยางร�าคาญ “เจาทง

สองคนเรยกขาวาอะไรนะ”

ซนวารบหนกลบไปหาผวาการวาเรวสแลวรบถามขน

“อยาบอกนะวาทานสงชคเดกหนมคนนไปเปนสายลบท

เมองอาซาบรานดวย”

“เจาสองคนพดเรองอะไรขาไมเขาใจ เดกหนมคนนเปน

มอขวาของขา เขาชอวาคลาสซา เปนบตรของทานกอ

448

Tales of Mazela

ดอน” ผวาการตอบ

“กเขาเปนนกเรยนของขา และเขากเปนคนทคนหาแผน

ทเอลฟจนเจอ” ซนวารบอธบาย

“ใช” เจอรรงเสรม

“เจาสองคนทาจะเพยนไปแลว ทหารเอาตวพวกมนไป”

ผวาการออกค�าสง ทหารสคนรบมาลากคนทงสองคนออก

ไป

“เดยวกอนฟงขากอน” ทงสองพยายามยอเอาไวแตกไม

สามารถตานแรงฉดรงของทหารทงสคนได

ครนอยล�าพงสองคนผวาการจงเอยกบเดกหนมในชด

เกราะเหลก “จกรวรรดมาเทลารสและจกรวรรดเซวเนลา

ของเรานนมสมพนธทดตอกนมายาวนาน เปนเหตใหเมอ

ฝายใดฝายหนงรองขอสงใดกตาม อกฝายหนงกจะรวมมอ

ชวยเหลอกนอยางไมมขอแม ดงนน ในเมอลมเหลวกบการ

ขโมยแผนทเอลฟ ขากจะเอามนมาซงๆหนาเลย”

คลาสซาเดกหนมในชดเกราะเหลกผ มใบหนาเหมอน

449

Tales of Mazela

ชคและไรลฮานมองผวาการแกอยางไมเขาใจ “ทานหมาย

ถง…”

“ขาจะใหจกรวรรดมาเทลารสสงแผนทเอลฟใหเรา โดย

ขาจะใหเจาเดนทางไปรบแผนทเอลฟทเมองอาซาบราน

พรอมกบขา”

“ไดขอรบ” คลาสซาโคงค�านบตอบ

“ด เจาไปเตรยมตวใหพรอม เราจะออกเดนทางเรวๆ น”

ผวาการวาเรวสพดกอนจะหนกลบไปทนอกระเบยงอกครง

มองออกไปรอบๆเอามอลบเคราของตนอยางครนคด จาก

นนคลาสซากโคงค�านบและเดนจากไป

หลายวนตอมาททองพระโรงเมองอาซาบรานทหารคน

หนงวงเขามาอยางเรงรบและรายงานบางอยางใหผวาการ

คารกฟง

“อะไรนะ!” ผวาการหนมอทานขนดวยความตกใจ “จกร

พรรดเฮกซาสงสารไปยงจกรพรรดฟานซสใหเราสงแผนท

450

Tales of Mazela

เอลฟใหกบทางการจกรวรรดเซวเนลาอยางนนร”

“ใชขอรบ แลวจกรพรรดฟานซสกทรงตอบตกลงไปดวย

ขอรบ” ทหารคนนนตอบ

“นมนชกไปกนใหญแลว” ผวาการหนมพดขนกอนจะนง

ขบคด “นยอมหมายความวาทผานมาตวการใหญทจอง

ขโมยแผนทเอลฟกคอทางการของจกรวรรดเซวเนลาอยาง

นนร แลวพวกเขาจะตองการแผนทเอลฟไปท�าไมกนนะ” ผ

วาการหนมพดเปรยขนดวยทาททไมเขาใจ

“อกสามวนทางจกรวรรดเซวเนลาจะสงคนมารบแผนท

เอลฟจากเราขอรบ” ทหารรายงานตอ

ไมมเสยงตอบใดๆจากผวาการ ทหารคนนนจงโคง

ค�านบแลวเดนจากไป

ชวงเวลาใกลเทยงในหองโถงขนาดใหญทคอนขางมด

บนชนสองของปราสาทแดง อาจารยเวนซนงอานหนงสอ

เรองระบบการคลงของจกรวรรดมาเทลารสใหกบนกเรยน

451

Tales of Mazela

ฟง นางไดรบมอบหมายจากผวาการคารกใหสอนทงสอง

วชาแทนอาจารยเฒาซนวาจอมเจาเลห พวกนกเรยนรวม

ทงชคและเพอนๆ นงสงบนงฟงอยบนพนทเยนยะเยอก

ขณะดลมนนนงดนยกยกไปมา

อาจารยเวนซเงยหนาจองมาทดลมเขมง “เจาเปนอะไร”

ดลมรบนงตวตรงทนท“เออ…ขาไมเปนอะไร”

อาจารเวนซใชมอทงสองขางปดหนงสอกอนจะลกขน

ยน “เอาละวนนส�าหรบวชาการเมองพอแคน แตตอนเยน

ในวชาหองสมดอยาไดมาสายเดดขาด เขาใจไหม” นางสง

กอนจะเดนออกหองโถงไป

พวกนกเรยนลกขนยนและพากนเดนตามออกไป ดลมท

พยายามลกขนกลบมทาทแปลกๆ คลายไมสามารถยนได

แตยงพยายามกระเผลกตามชคและเนซสทเดนน�าไปกอน

“ดลมเจาเปนอะไรร ท�าไมถงเดนแปลกๆ อยางนน” ชค

หนไปถามดลม

“เหนบกนขานะซทงสองขางเลย” ดลมตอบ

452

Tales of Mazela

ชคหวเราะจากนนเขากหนไปมองตาเนซสเหมอนรกน

จากนนกชวยกนวงเขาไปจบเทาของดลมและกดบด ดลมร

องลน ทงชคและเนซสจงพากนวงหน ดลมพยายามวงตาม

แตกวงไมถนด

แตในขณะททเนซสก�าลงวงหนดลมอยนน เขากพด

ขน“นชค เมอเชาขาไดยนพวกขนนางพดกนเรองผวาการ

คารกจะสงมอบแผนทเอลฟใหจกรวรรดเซวเนลา เจารร

ยง”

“อะไรนะ” ชคหยดวงและอทาน

“กอยดๆทางจกรพรรดเฮกซากสารขอแผนทเอลฟมา

จกรพรรดฟานซสของเรากตอบตกลงมอบใหโดยไมม

ขอแม”

“แลวทานผวาการคารกวาอยางไร” ชคถามตอ

“ไมรส เจาไมลองไปถามเขาดละ” เนซสตอบ

ชครบเดนออกหองโถงชนสองและตรงไปททองพระโรง

ทนท โดยมเนซสและดลมเดนตามอยไมหาง

453

Tales of Mazela

“ขามาขอพบทานผวาการคารก” ชครบบอกกบทหาร

สองหนาทองพระโรง

“ไมได ตอนนทานผวาการก�าลงคมสอบอย และสงหาม

ใครเขาไป” ทหารตอบ

ผวาการคารกซงก�าลงยนคมทหารราวสสบคนสอบขอ

เขยนกนอยเหลอบไปเหนชคเขาจงพดขน

“ปลอยใหพวกเขาเขามา”

ทหารเฝาประตจงคอยยอมใหทงสามคนเขาไป

“ทหารพวกนมานงสอบกนท�าไมร” ชคถามขน

“ขาก�าลงคดเลอกหวหนาทหารยามคนใหมนะ” ผ

วาการตอบ

“ขาไดยนขาววาทานก�าลงจะสงแผนทเอลฟใหกลบ

จกรวรรดเซวเนลาใชไหม” ชคถาม

“ถกแลว” ผวาการหนมตอบ

“ไมไดนะ ทานเอาแผนทเอลฟใหกบพวกเขาไมไดนะ”

ชคแยงทนท

454

Tales of Mazela

“ท�าไมละ”

“จรงๆแลวขามเรองบางเรองทยงไมไดเลาใหทานฟง

ตอนแรกขาไมตองการจะปกปดทานหรอก แตขาเกรงวา

ทานจะไมเชอในสงทขาพด” ชคตอบ

“เรองอะไรร” ผวาการคารกถามชคอยางสงสย

ชคจงเรมเลาเรองทจกรพรรดเฮกซาซงกลายเปนปศาจ

ชวรายพยายามจะรวมจกรวรรดทงสองจกรวรรดเขาดวย

กน

“จรงร ขาจะเชอเจาไดอยางไร มนเปนเรองเหลวไหล

ทงเพ ถงแมขาจะสงสยอยวาจกรวรรดเซวเนลาจะเอาแผน

ทเอลฟไปท�าไม แตเรองจกรพรรดเฮกซากลายเปนปศาจ

นนขาไมอาจเชอได แถมเรองการรวมจกรวรรดกยงเปนไป

ไมได เพราะความสมพนธของทงสองจกรวรรดตอนนอยใน

ขนทเรยกวาดมาก”

“ทานผวาการ ขาขอใหเชอขาซกครงอยาสงแผนทเอลฟ

ใหจกรวรรดเซวเนลาเลย” ชครองขอ

455

Tales of Mazela

ผวาการสายหว “ขาไมสามารถขดราชโองการได เพราะ

นเปนรบสงของจกรพรรดฟานซส ถาไมสงใหมหวงความ

สมพนธของทงสองจกรวรรดพงแน”

“ท�าไมไมสงแผนทเอลฟปลอมใหพวกเขาไปละ มนเคย

ไดผลไมใชเหรอ” เนซสเสนอขน

“พวกเจารไหมถาถกจบไดวาสงของปลอมใหกบจกรพร

รดเฮกซาขาจะเปนยงไง” ผวาการแยง

ชคถอนหายใจ สหนาของเขาดตงเครยดพยายามขบคด

หาวธทจะไมใหแผนทเอลฟตกไปอยในก�ามอของจกรวรรด

เซเวเนลา แตกจนปญญา

“เอาละพวกเจาออกไปไดแลว ขาตองคมสอบตอ ยงไงก

ตองขอขอบใจพวกเจาทเปนหวง แตขาไมสามารถท�าตาม

ทเจาขอไดจรงๆ” ผวาการหนมบอก

พวกชคทมสหนาผดหวงโคงค�านบและพากนเดนออก

ไป

ทงสามเดนตรงไปยงหองอาหารทอยดานขางของ

456

Tales of Mazela

ปราสาทแดง ทหารและเหลาขนนางเกอบรอยคนนงกน

ขาวอยทโตะอาหาร ชคและพวกจงเดนไปตอแถวรบอาหาร

“นไมมทางอนเลยร” เนซสถามชค

“ยงไงทานผวาการคารกกคงตองสงแผนทเอลฟใหกบ

พวกนน” ชคตอบดวยน�าเสยงทออนใจ

“รวาเราแอบเขาไปเปลยนแผนทเอลฟ เอาของปลอมใส

เขาไปแทน” ดลมเสนอ

“ไมไดหรอก นนจะท�าใหทานผวาการโดนไปดวย” ชค

แยง “ตอนนขาหวงอยางเดยววาขอใหเรองเอลฟนนเปน

เรองเลาทไมมอยจรง และนกเปนทางเดยวทจะแกปญหา

ทกอยางในตอนน”

“เจาเคยบอกวาจกรพรรดเฮกซานนตองการยมแรงของ

เอลฟมาชวยในการท�าสงคราม แลวเอลฟนนมนนากลว

ขนาดไหนกนแน” เนซสถาม

“ในหนงสอเอลฟครงเลมทขาอานไมไดบอกเอาไว แต

มนคงบอกไวในครงเลมหลงกระมง” ชคตอบ

457

Tales of Mazela

ชวงหวค�าในคายโจรปาเฮคในหบเขาลกใกลเมองนาเธ

ยลา ลมพดแรงขนยอดไผฟาดปดกนไปมาดงเกรยวกราว

ใบไผแหงลอยลองลงมาตามกระแสลมเปนสายดสวยงาม

ไรลฮานเดนออกมาจากกระทอมหลงเผลอหลบไปหลาย

ชวโมง ดวงอาทตยลบขอบฟาไปแลว บนทองฟาประดบ

ประดาไปดวยดวงดาว นบลานดวง นกประหลาดบนมา

เกาะตรงหลงคาหองพกดานหลงของไรลฮาน

“พอขาใหมาตามเจา” เสยงแอนดราเรยกมาจากทาง

ดานหลง จากนนนางกเดนน�าไรลฮานไป

แอนดราพาไรลฮานเดนลดเลาะเขาไปในปาไผใกล

หบเขา นกประหลาดยงคงบนตามมาอยไมหาง

“เจาไดแลมเบอรมาเปนสตวเลยงไดยงไง” นางถามขน

ตาของนางช�าเลองมองไปทนกประหลาดสงเกตทาทาง

ของมนอยางสงสยวามนมาเปนมตรกบมนษยไดยงไง

แตไรลฮานนนนงไป เขาไมอยากจะนกถงวนทนก

458

Tales of Mazela

ประหลาดตวนบนตามเขามาเพราะมนเปนวนเดยวกบวน

ทเขาท�าใหอารามสตาย

แอนดราหนมามองไรลฮาน เหนสายตาของเขาดเศรา

ลงจงถามขน “กอนนเจาไปเจอเรองรายอะไรมาร ถงไดเปน

แบบนทกครงทขาถามถงอดตของเจา”

ไมมเสยงตอบใดๆจากไรลฮาน

“ไมบอกกไมเปนไร”

ไมนานนกทงสองกเดนมาถงปากถ�าแหงหนง มแสง

สวางวบแวมสองออกจากในถ�า มชายสองคนในชดด�ายน

เฝาอยหนาประต

แอนดราเดนน�าไรลฮานเขาไปขางใน ไมกกาวภายใน

ถ�าพลนทางเดนกแคบลงจนทงสองตองเบยงกายตะแคง

คอยๆ เดนเขาไปกอนจะเจอกบหองโถงขนาดใหญอย

ภายใน

คบเพลงหลายอนตดอยทก�าแพงโดยรอบหองโถง

ภายในถ�าจงท�าใหหองนนสวางไสว มนเปนถ�าทใชเกบ

459

Tales of Mazela

อาวธ มทงหอก ดาบ กระบอก โซลกตม ธน และอาวธ

แปลกๆอกหลายชน แตละชนดถกเกบอยในชนวางอยางด

ไรลฮานลอบมองอยางประหลาดใจ เพราะอาวธมมากพอ

ส�าหรบทหารราวหนงพนคนเลยทเดยว

แอนดราเดนน�าไรลฮานผานสรรพาวธเหลานนเขาไปยง

ชองทางเดนอกฟากหนง ครนทะลผานชองทางนนเขาไป

ไมกกาวกลบพบโถงอกหองหนง ซาบสชายรางใหญทยง

คงมผาพนแผลพนกายรออยนงอยตรงหวโตะ มชายหญง

ชดด�าอกสบกวาคนนงเปนแถวยาวไปตามโตะทงสองฟาก

หนงในชายหญงเหลานนมเลวานชายผวคล�านงอยดวย

“มาแลวร เขามานงซ” ซาบสเรยก แอนดราจงนงลง

ขางๆบดาของนาง สวนไรลฮานเดนเขาไปนงขางนางอกท

“เจาอยกบพวกเรามาหลายวน เปนอยางไรบาง เจาชอบท

นหรอไม” ไรลฮานพยกหนาตอบแตไมไดสบตา “ขาใหแอน

ดราเปนคนดแลเจา แตนางออกจะเปนคนเจากเจาการไป

หนอย เจาคงไมถอสา”

460

Tales of Mazela

“พอก…” นางหนาแดงมองคอนบดาของตน

ซาบสหวเราะลน กอนจะหนไปทชายหญงทนงอยและ

พดขน “วนนสายของเราทอยทเมองอาซาบรานรายงานมา

วา จะมการสงมอบของมคาชนหนงใหแกจกรวรรดเซวเน

ลา ของชนนนกคอแผนทเอลฟ ในตลาดมดตอนนราคา

ของมนสงถงสามลานโลนา ถาไดของชนนมาคงท�าใหพวก

เราอยสบายๆไปไดอกหลายเดอน”

ไรลฮานนกขนมาไดวาเขาเคยไดยนเรองเอลฟมาสอง

สามครงซงคนสวนใหญบอกวามนเปนเรองไรสาระ

“ดงนนขาจะใหพวกเจาออกเดนทางไปทเมองอาซาบ

รานเพอแยงชงแผนทเอลฟ โดยเลวานจะเปนคนน�าทม

พวกเจาไปในพรงนตอนเชามด เมอไปถงคอยวางแผนกน

อกท” จากนนซาบสหนมองมาทไรลฮาน “ทขาเรยกเจา

มาเพราะขาอยากใหเจาไปกบพวกเราดวย เลวานเคยเหน

ฝมอของเจา เขาแนะน�าวาหากมเจาไปดวยคงชวยเราได

ไมนอย”

461

Tales of Mazela

“ขายนดท�างานนใหทาน แตเสรจงานนแลวขาคงตอง

ขออ�าลา” ไรลฮานพดขน

สหนาของซาบสจากยมแยมกลบกลายเปนสหนาทไม

คอยพอใจ“เจาวาอะไรนะ”

ทกคนในหองตางตกใจในสงทไรลฮานพด แอนดราเอง

กตกใจไมนอย ถงแมไรลฮานจะเคยบอกนางวาคงมสกวน

ทตองจากไป แตไมคดวาไรลฮานจะพดตอหนาทกคนแบบ

น

“หลงเสรจงานนแลวขาจะไปจากทน” ไรลฮานย�าชดอก

ครง

ซาบสตบโตะปงใหญผดลกขนยนชหนาไรลฮานทนท

“เจาคดวาพวกเราเปนอะไร คดวามาอยกบพวกเราแลวจะ

ไปงายๆอยางนนร เจารทตงของพวกเรา หากเจาน�าเรอง

ของเราไปบอกกบทางการเพอเงนรางวลละ คดวาขาจะ

ยอมใหเจาไปงายๆอยางนนร ทางเดยวทจะน�าเจาไปจากท

นไดกคอ ความตายเทานน”

462

Tales of Mazela

ทกคนในหองตางแสดงสหนาหวาดกลวเมอเหนซาบส

โมโห แตไรลฮานกลบนงไมตอบสงใด

แอนดรารบยนขนและกลาววา “พอคะ ใจเยนๆกอน ท

ไรลฮานพดแบบนนเปนเพราะขาเอง ขาท�าใหเขาโกรธ แต

เดยวเมอเขาหายโกรธแลวเขากคงเปลยนใจ”

“ไมนะ ขา…” ไรลฮานพยายามจะพดย�า แตแอนดราก

รบขดขน

“เจาเงยบกอน อยาพงพดอะไรทงนนตอนน” แอนดรา

รบหนมาบอกกบไรลฮาน

“เจารบพามนออกไปเดยวน กอนทขาจะฆามน” ซาบส

สง แอนดราดงแขนไรลฮานพาออกจากหองไป กระทงมา

อยทหองเกบสรรพาวธ

“ถาเจาจะไปกรบไป ไมตองบอกอะไรทงนน ไมอยางนน

เจาตายแน” นางบอกกบไรลฮานดวยความฉนเฉยว

“ขาขอโทษทท�าใหเจาตองมาแกตวแทนขา” ไรลฮาน

เอยกบนาง

463

Tales of Mazela

“หากเจาคดจะไปจรงๆแลวใครจะหามเจาไดละจรง

ไหม” นางพด

ทงสองเดนออกจากถ�าผานทหารสองคนทยนเฝาอย

และตรงออกมายงดงไผทเปนชองทางเดนเลกๆ

“ถาเจาจะไปกหนไปตอนนแหละ” แอนดราพดตอ

ไรลฮานนงไปครหนงกอนจะพดขน “ขาจะท�างานนให

ส�าเรจกอนเพอเปนการตอบแทนทพวกเจาชวยเหลอขา

แลวขาจะไป”

“ไมตองตอบแทนอะไรทงนน พวกเราท�ากนเองได เจา

คดวาเจาเกงขนาดนนเชยวร ไปซะเมอมโอกาส” แอนดราย�า

นางฝนใจพดออกมาแบบนทงๆทไมอยากใหไรลฮานจาก

ไปเลย

แอนดราเดนมาสงไรลฮานหนากระทอมจากนนนางก

รบเดนกลบไปทบานของนางทนท ทงใหไรลฮานมองนาง

เดนจากไปจนลบตา

แอนดรากลบมานงทหนาบานของตนเพยงล�าพงใน

464

Tales of Mazela

ความมด น�าตาของนางคอยๆเออลนออกมาจากขอบตา

นางรสกเจบปวดอยางไมเคยรสกมากอนเมอรวาไรลฮา

นก�าลงจะไปจรงๆ นางไมรตวเลยวานนเปนเพราะนางแอบ

หลงรกไรลฮานเขาแลว

เชามดวนตอมาแอนดราในชดด�าเดนถอธนและ

กระบอกลกธนลงมาจากบานบนภเขาผานกระทอมของ

ไรลฮาน นางหยดมองทหนากระทอมของไรลฮานครหนง

กอนจะตดสนใจเดนเขาไปเคาะประต แตประตหองกลบ

เปดแงมไวและภายในหองวางเปลา ผาหมถกพบอยาง

เรยบรอยอยบนเตยง นางรสกเจบแปลบทหวใจเดนมาปด

ประตชาๆ และมงหนาตรงไปยงกองไฟใกลมอดยามเชา

มดดวยความสบสนปนเศรา

ขางกองไฟชายหญงในชดด�ายนราวสบคนยนรอรบค�า

สงอยดานหนาเลวาน

แอนดราหนกลบไปมองบานพกบนเนนเขาเหนชาย

465

Tales of Mazela

หญงชดด�าอกหลายคนเรมทยอยเดนลงมาทกองไฟ ครน

หนกลบมาพลนกตองประหลาดใจปนตนเตนเมอเหนไรล

ฮานยนอยขางๆ น�าตาเออลนออกมาอกครา

“ขาบอกใหเจารบไปไมใชเหรอ” แอนดราพดขนดวย

เสยงสนเครอ

“ขาอยากจะอยอกซกพก” ไรลฮานตอบ

แอนดรายมพลางใชมอปาดคราบน�าตาบนแกม

“นเจารองไหร” ไรลฮานถาม

“เปลา” นางรบแกตวแลวถามกลบเกลอน “เจาไดธน

ของเจารยงละ”

“งานนขาไมตองใชธน เพราะเมอคนทานเลวานบอก

กบขาวา ขาเหมาะกบการเขาโจมตระยะประชดมากกวา

เขาจงมอบดาบเลมนใหขา” ไรลฮานตอบพรอมยนดาบให

นางด นางยนยมพยกหนาแตทดวงตายงคงมน�าตาเอยอย

นอยๆ

ครนเมอทกคนมาพรอมแลว เลวานจงสงใหออกเดน

466

Tales of Mazela

ทางทนทเพราะจากหบเขานไปกวาจะถงเมองอาซาบราน

ตองใชเวลาถงสองวนเตม

แอนดราควบทานรนาอยขางๆไรลฮานแอบจองมองเขา

อยเปนระยะ

“เจามองขาท�าไม” ไรลฮานพดขน

แอนดรารบหลบตาทนท “ขาไมไดมองเจาซกหนอย”

“กขาเหนเจามองขาจรงๆน” ไรลฮานแยง

“ทกอนนเจากจองมองขา ขาไมเหนวาอะไรเจาเลย”

นางแกตว

บนทองฟาเหนอบคคลทงสอง แลมเบอรนกประหลาด

ยงคงบนตามมาอยไมหาง

467

Tales of Mazela

ตอนท 25

กลมดาวเจดจรสขนอกครา

บนถนนใจกลางเมองอาซาบราน ฝงชน รถมาและทา

นรนาตางสญจรไปมาอยางพลกพลาน หญงแกตาบอดคน

หนงสวมผาคลมสเทายาวจรดพนนางคอแมหมอสามตา

ก�าลงเดนเทาเปลาในมอถอไมเทาตรงไปยงปราสาทแดงท

468

Tales of Mazela

มองเหนหอคอยสตนอยเบองหนา โดยมหญงรบใชไมสวม

รองเทาเชนกนเดนพยงหญงแกไปขางหนาอยางระมดระวง

เพอหลบเลยงจากการเดนชนกบผคนทสญจรไปมา ดวงตา

สขาวขนของแมหมอคลายจองมองทางเบองหนาแตกลบ

บอดสนท

“ขารสกสงหรณใจ เกรงวาจะมเรองรายเกดขนตอนสง

มอบแผนทเอลฟใหกบจกรวรรดเซวเนลาในวนน” แมหมอ

สามตาเปรยดวยน�าเสยงอดโรย “นคงใกลเวลาแลวซนะ”

“ใชเจาคะ” หญงรบใชตอบ

แมหมอถอนหายใจ “สงครามคงใกลจะเรมแลวตามค�า

ท�านาย จกรพรรดของพวกโนนก�าลงจะกลบมา”

ทนใดนนรถมาคนหนงทไมมคนบงคบวงมาดวย

ความเรว ฝงคนทเดนอยตางพากนกระโดดหลบไป

คนละทศละทาง มนวงชนขาวของทวางตงอยรมถนนลม

ระเนระนาด

“ใครกไดชวยหยดรถมาใหท” ชายแกคนหนงทวงตาม

469

Tales of Mazela

รถมามาตะโกนโหวกเหวกใหคนชวย

หญงรบใชตนตกใจจบแขนแมหมอแนนเมอรถมาพง

ตรงมายงพวกนาง

“เกดอะไรขนร” แมหมอทพยายามเงยหฟงถามหญงคน

รบใช

ฉบพลนนนชายในชดด�าปกปดใบหนา ทขางล�าตวม

ดาบเลมใหญหอยอยกระโดดเขามาผลกคนทงสองออกไป

จนพนทางของรถมา ท�าใหทงเขาและหญงทงสองลมลงไป

กองกบพนโดยทรถมาแลนผานไปอยางฉวเฉยด

ชายในชดด�าปกปดใบหนาลกขนจากนนกเขาไปพยง

หญงทงสอง

เมอชายในชดด�าจบตองทตวของแมหมอ นางพลนรสก

แปลกๆ ถงบางสงบางอยางขนมาทนท “นทาน…” นางพด

พลางลบคล�าไปทรางของเขาอยางสงสย “เจาคอ…” หญง

แกพดดวยสหนาทตกใจสดขด

ชายในชดด�ามองหญงแกตาบอดอยางประหลาดใจแลว

470

Tales of Mazela

พดขน “ขอโทษนะขาไมรจกทาน”

“บนฟา…” หญงแกตาบอดรบหนกลบไปถามหญงรบ

ใช “เจาลองดบนฟาซ เจาเหนดวงดาวเหลานนอยหรอไม”

หญงรบใชและชายในชดด�าเงยหนาขนมองตามทแม

หมอบอกเกอบจะพรอมกน พลนเหนดาวสามดวงเปลง

ประกายอยบนฟาเหนอศรษะอยางชดเจนแมจะเปนยาม

กลางวน

“พวกเขาทงสามอยทน…” นางพดขน “ไมไดนะ เจารบ

หนไปจากเมองน หากเจาตายจะไมมใครสามารถลมจกร

พรรดเฮกซาได หนไป” แมหมอบอกกบชายชดด�า ชายใน

ชดด�ามองแกหญงตาบอดอยางไมเขาใจ

“ไรลฮาน! เจาไปท�าอะไรอยทนนรบมาซ” แอนดราท

ซอนตวบนหลงคาตะโกนเรยก

“ขอโทษนะขาไมเขาใจททานพด ขาลาละ” ชายในชด

ด�าบอกกบแมหมอผตาบอด จากนนวงหายเขาไปทมมราน

ขายผลไมทมผลไมหลากสวางขายอย

471

Tales of Mazela

ความเครยดปรากฏบนใบหนาของแมหมอสามตาอยาง

เหนไดชดกอนจะพดขน “เมอใดกตามทคนทงสามมาอย

รวมกน กลมดาวสามดวงจะปรากฏขน เมอนนแฝดคนใด

คนหนงจะตองมอนเปนไป…”

ทระเบยงดานบนของปราสาทหนโพไลลาแหงจกรวรรด

เซวเนลา โหราเฒาผ มผมยาวสวมชดสขาวหอยสรอย

หนสขาวเมดใหญอยทคอ มองขนไปบนทองฟาอยาง

เครงเครยด เหนดาวสามดวงเปลงประกายอยทางใต

“ดาวทปเปอรลา... แฝดทงสามยงไมตายพวกเขายง

อย” โหรเฒาพดขนอยางเปนกงวลกอนจะรบเดนออกจาก

ระเบยงไป

ขณะเดยวกนททองพระโรงของปราสาทชายสองคนชวย

กนอมรางทซบผอมไรเรยวแรงขององคจกรพรรดเฮกซามา

นงตรงบลลงกทองค�าทวจตรอลงการ โดยทขางๆกนนน

เหลานางสนมยนรอรบค�าสงอยไมหาง

472

Tales of Mazela

ทหารสองคนทยนเฝาหนาประตทองพระโรงพลางเลยง

หลบเปดทางใหโหรเฒาลนนอฟผ เดนเขามาอยางเรงรบ

เสยงกาวเทาและคฑาไมกระทบพนดงกองบงบอกถงความ

กงวลใจ โหรเฒาเดนเขามาท�าความเคารพจกรพรรดเฮก

ซาอยางนอบนอม ใบหนาเตมไปดวยความกลดกลมอยาง

เหนไดชด

ครนเหนโหรเฒาองคจกรพรรดพลนสายพระพกตรอยาง

ร�าคาญพระทย “คราวนมอะไรอกละ ทานบอกใหขาตาม

หาแผนทเอลฟตอนนกใกลทจะไดมนมาแลว ทานจะมาให

ขาตามหาอะไรอก”

“ทานจ�าเรองฝาแฝดสามคนทขาพระองคเคยทลใหรบ

ทราบไดไหมพระเจาขา ตอนนพวกเขาทงสามคนยงอย”

โหรแกตอบ

จกรพรรดหนมหวเราะลน “นทาน ยงจะใหไปไลฆาพวก

มนอกเหรอ”

“ดาวสามดวงนนบดบงดาวแหงจกรพรรดของพระองค

473

Tales of Mazela

คราทแฝดทงสามกอก�าเนด มนสงผลใหพระองคทรงตอง

ยาพษจนตกอยในสภาพแบบน” โหรแกอธบาย

จกรพรรดหนมจองพระพกตรไปยงโหราเฒา “ตอนพวก

มนเกดขากสงใหคนตามลาและสงหารพวกมนตามททาน

บอกแลว ตอนนนขาเองกแทบจะเอาหนาแทรกแผนดนหน

เพราะเชอเรองงมงายททานบอก แลวกมาเรองเอลฟอก

งนตอนนบอกขาซวาขาควรจะท�ายงไง หา!”

“ตอนนแฝดสามคนนนอยทเมองอาซาบราน ขา

พระองคคดวาพวกเขาก�าลงจะขดขวางการสงมอบแผนท

เอลฟพระเจาขา” โหรแกตอบ

“ทหาร!” องคจกรพรรดตะโกนขน

ทหารคนหนงวงเขามาถวายการเคารพ “พระเจา

ขา” โหรแกหนไปมองทหารดวยความตกใจทอยๆ องค

จกรพรรดกเรยกเขามา

“ไมตองกลว ขาไมท�าอะไรทานหรอกทานลนนอฟ” องค

จกรพรรดบอกกบโหรแกจากนนกหนไปสงการ “สงสารไป

474

Tales of Mazela

บอกผวาการวาเรวสทเมองอาซาบรานใหระวงเรองการบก

ชงแผนทเอลฟ แลวกใหฆาพวกทเขามาโจรกรรมใหเกลยง

อยาเวนแมแตคนเดยว” จากนนกหนมาทโหรเฒา “พอใจ

ทานรยง”

“สงทขาพระองคท�าไปนน เปนเพราะขาพระองคหวง…”

โหรเฒาพยายามอธบายแตยงไมทนจะพดจบ องค

จกรพรรดกขดขนมา

“ทานไมตองโพนทะนาอะไรทงนน เสรจธระแลวกรบไป”

จกรพรรดหนมออกปากไล

โหรเฒาเงยหนาขนมององคจกรพรรดผ ดอรนกอนจะ

โนมตวค�านบ “ถาอยางนนขาพระองคขอทลลา”

เสยงฝเทาและเสยงกระทบของคทาไมของโหรเฒาดง

กองในทองพระโรงจนกระทงเขาเดนออกจากทองพระโรง

ไป องคจกรพรรดมองตามอยางไมสบอารมณ

ทถนนกลางเมองอาซาบรานขบวนของผวาการวาเร

475

Tales of Mazela

วสพรอมทหารอกเกอบสองรอยนายเดนมาหยดตรงปาก

ประตก�าแพงปราสาทแดง คลาสซานงอยบนทานรนา เขา

สวมหมวกเหลกอศวนทมนเงาเหลอใหเหนเพยงแคดวงตา

และจมก ทล�าตวสวมดวยชดเกราะเหลกทมผาคลมสแดง

ปลวไสวอยดานหลง ขณะผคนททราบการสงมอบแผนท

เอลฟตางพากนมายนมงดขางๆประตก�าแพงเพราะตางก

อยากจะเหนแผนทเอลฟราคาแพง

ผวาการแกสวมชดผาคลมสด�าคอยๆกาวลงจากรถ

มาพรอมดวยคฑาโลหะรปหวเสอแยกเขยว เขามองไปท

ปราสาทแดงทใหญโตและมหอคอยสงสอนตงอยแตละมม

ก�าแพงเบองหนา

“ป ร า ส า ท แ ด ง ช า ง ใ ห ญ โ ต ส ม ค�า ร�า ล อ” ผ

วาการวาเรวสเปรยขนดวยส�าเนยงแปลกๆของเขา

พลนทหารคนหนงกวงมาจากหวขบวนและรายงาน

“ทหารเฝาประตปราสาทไมยอมใหเราเขาไปขอรบ”

“อะไรนะ นมนจะมากไปแลว” คลาสซาทนงบนหลงทา

476

Tales of Mazela

นรนาสบถเมอไดยนเชนนน

แตแลวกเหลอบไปเหนผวาการคารกเดนตามมา และ

หยดอยเบองหนาพวกเขา “ขอโทษนะ ขาไมสามารถให

พวกทหารเขาไปในปราสาทแดงได เพราะนเปนกฎใหม

ของหวหนาทหารยามคนใหมทมาแทนหวหนาทหารยาม

คนเกาทชอวา… เจอรรง บางททานอาจจะรจกเขานะ”

ผวาการแกไดยนดงนนกยม “ถาอยางนนทานจะเอา

แผนทเอลฟมามอบใหกบขาทนอกก�าแพงปราสาทอยาง

นนร”

“เปลา ขาไมใชคนเจาระเบยบขนาดนนหรอก ขาคงให

ทานผวาการวาเรวสเขาไปขางในไดเพยงผ เดยว” ผวาการ

หนมบอก

“นเจากลาดยงไง” คลาสซาตะโกน

แตผวาการแกกยกมอปรามคลาสซาเอาไวแลวกพดขน

“ได ขาจะเขาไปกบทาน พวกเจารออยทนเถอะ”

“เชญทางน” ผวาการหนมผายมอเชญกอนเดนน�าเขาส

477

Tales of Mazela

ปราสาทแดง

แอนดราและหญงในชดด�าคนหนงนอนหมอบอยบน

หลงคาบานใกลกบขบวนทหารแหงจกรวรรดเซวเนลา

พรอมกระชบธนทวางอยขางกาย นางมองส�ารวจพนทโดย

รอบเพอดลาดเลาใหกบพวกของตนทปลอมตวปะปนอย

กบชาวบาน พลนนางกเหลอบไปเหนทหารสคนก�าลงเดน

ตรงไปยงไรลฮานทซอนตวอยกบชายในชดด�าอกคนตรง

มมรานขายหนงสอฝงตรงขาม นางรบสงสญญาณใหไรล

ฮานรตว ไรลฮานจงเลยงหลบไปไดทนกอนทจะถกพบตว

ดานหนาทางเขาปราสาทแดง ชค เนซส และดลมแอบ

มองอยตรงพมดอกไมใกลๆกบสระดอกบวเหนผวาการคา

รกก�าลงเดนมากบชายแกชดด�ามคฑาอยในมอทาทางไม

นาไววางใจนก

“นนคงเปนผวาการวาเรวสทอยทเมองซาบซนะ” ชคพด

ขน

“ทาทางของเขากไมเหมอนคนดอยแลว เจาวาไหม” ด

478

Tales of Mazela

ลมถาม

“นเราตองมอบแผนทเอลฟใหมนไปจรงๆร” เนซสพดขน

“พวกเจาท�าอะไรกนอยตรงนนนะ” เสยงชายคนหนงดง

ขนขางหลง

พวกชคหนกลบไปมองกเหนหวหนาทหารยามคนใหม

รปรางใหญองอาจยนจงกาอย “อย ทานบทอร พวกเราแค

อยากเหนผวาการวาเรวสกเทานนเอง” ชคแกตว

“ขาตดประกาศไวแลวไมใชเหรอ วาวนนไมอนญาตให

ใครเขาใกลบรเวณนเปนอนขาด”

“พวกเราก�าลงจะไปพอด” เนซสยมแหงๆ จากนนทง

สามกวงหลบไป

ขณะเดยวกนทดานหนาของก�าแพงเมอง คลาสซาควบ

ทานรนาลาดตระเวณตรวจตราบรเวณโดยรอบอยางไม

มนใจ อากาศทรอนระอท�าใหคลาสซาตองเลอนหมวก

โลหะของเขาขนไวบนศรษะแทน

479

Tales of Mazela

เลวานทปลอมตวปะปนอยกบฝงชนเฝาสงเกต

เหตการณรอบตวพลนเหลอบไปเหนคลาสซาเขากตกใจ

“นนมนไรลฮานไมใชเหรอ เขาไปท�าอะไรอยทนน”

“ใช ไรลฮานจรงๆดวย” ชายอกคนทปลอมตวอยไมไกล

เสรม

“นเขา เขาไปปลอมตวเปนทหารตงแตเมอใดกน” เลวา

นทจองมองคลาสซาบนหลงทารนนาอยางไมเขาใจ

ชายคนทปลอมตวอยขางๆยมแลวพดขน “เปนแผนทด

ทเดยว เขาจะไดเขาใกลแผนทเอลฟไดงายกวาคนอนๆ”

“แตเขามหนาทคมกนพวกเราตอนเจอปญหา ถาไมม

เขาเราจะแย” เลวานแยง

จากนนเลวานกกมเกบกอนหนเลกๆ กอนหนงขนมา

มองซายมองขวาใหแนใจวาไมมทหารคนใดมองมาทาง

เขาตดสนใจปาหนใสคลาสซาทนท “แกง” กอนหนกระทบ

เขาทหมวกโลหะของคลาสซา คลาสซาตกใจขยบตวจน

ท�าใหสวนหนาของหมวกไหลลงมาปดใบหนาของคลาสซา

480

Tales of Mazela

อกครง

คลาสซาหนควบมามองทศทางของกอนหนดวยความ

โกรธ เหนเลวานหนซายหนขวาและกวกมอเรยกตน คลาส

ซาจงควบทานรนาปรเขาหาเลวาน

“นเจาท�าไมไมท�าตามแผนทวางไว กลบไปทตงของเจา

เดยวน” เลวานสง

“อะไรนะ พวกเจาเปนโจรร ทหารจบตวมนเอาไว”

คลาสซาชกดาบชไปทหนาของเลวาน ทหารเกอบสบคน

เขามาลอมเลวานเอาไว

“นเจา…” เลวานจองมองคลาสซาเขมง ผคนทยนอย

ใกลๆ ตางเดนถอยออกมาเพราะกลวจะโดนลกหลง และ

เรมวพากษวจารณสงทเกดขน

“แสดงวาพวกมนตองมอยอกหลายคน” คลาสซาเปรย

อยางครนคด “เอามนไปขงไวแลวเพมก�าลงทหนาขบวน

รอคมกนตอนททานผวาการวาเรวสเดนออกมา” เขา

ตะโกนสงพวกทหาร

481

Tales of Mazela

“นนเลวานไมใชเหรอ”แอนดราทเหลอบมาเหนเลวาน

ถกลอมจบอยตกใจพดขน พวกทซมอยบนหลงคาตางหยบ

ธนของตนงางขนเพอเตรยมชวยเหลอเลวาน แตแอนดรา

กลบสงสญญาณใหรอกอน

เลวานถกรมลอมจบและถกชกจนนวมแลวถกลากไปขง

อยทกรงบนรถมาดานหลงสดของขบวน ไรลฮานทหลบอย

กประหลาดใจเชนกนทเหนเลวานถกจบตวไปขง เขาและ

ชายในชดด�าอกคนจงวงตรงไปหลบอยใกลๆกบรถมาคน

ดงกลาว

“มนทรยศพวกเรา” เลวานใชมอกระแทกกรงอยางโมโห

“เงยบนะ” ทหารทอยตรงนนใชกระบองกระทงเขาททอง

ของเลวาน

“เอายงไงด” ชายในชดด�าทหลบอยขางๆกบไรลฮาน

ถามขน

“เราจะตองชวยทานเลวานกอน ไมอยางนนถงไดแผนท

เอลฟมากหนไปไมได” ไรลฮานตอบ

482

Tales of Mazela

ไรลฮานนงครนคดอยครหนงกอนพดขน “พวกมนคงให

ความส�าคญกบแผนทเอลฟทอยตรงหนาขบวนมากวา ด

ซทหารทายขบวนมแคสคนเทานน เอาอยางนทานเขาไป

ชวยทานเลวาน สวนขาจะจดการกบทหารทงสคนเอง”

“จะไหวเหรอ สตอหนงเชยวนา” ชายในชดด�าหนไปถาม

“ถาทานชวยทานเลวานไดเรวเทาไร มนจะท�าใหเราหน

รอดไดเรวขนเทานน ตองใหทนเวลากอนททหารคนอนๆจะ

แหมาชวย ตกลงตามน” ไรลฮานหนไปบอก

ชายในชดด�าพยกหนา “ไปกนเลย”

ไรลฮานหาโอกาสเหมาะวงออกไปทนท โดยทชายในชด

ด�าอกคนวงตามมา

เมอเลวานเหนไรลฮานและชายชดด�าอกคนวงออกมา

เพอชวยเขา เขายงสบสนและไมเขาใจในสงทเกดขนยนงง

อยในกรงบนรถมานน

“นนพวกเขาจะท�าอะไร” แอนดราพดขน

ทหารเฝากรงสนายเมอเหนชายชดด�าสองคนวงเขามา

483

Tales of Mazela

กรบวงเขาปะทะทนท

ไรลฮานพยายามกนทหารทงสไมใหสามารถเขาใกล

ชายชดด�าทก�าลงชวยเลวานได

“รบไปชวยพวกเขาเรว” แอนดราเมอเหนแจงชดวาไรล

ฮานวงเขาไปชงตวเลวานตะโกนขน จากนนนางและพวก

ทซมอยบนหลงคากวงกระโดดขามหลงคาไปทละหลงเพอ

เขาไปใกลพอทจะยงธนได

ไรลฮานแกวงกวดดาบของตนรบการโจมตของทหารทง

สทจโจมใสอยางดเดอด

โซทกรงขาดสะบนจากการลงดาบเพยงดาบเดยว ชาย

ชดด�ารบเปดประตน�าเลวานหนออกมา แตกสายเกน

เพราะทหารหลายสบวงมาลอมพวกเขาเอาไว ชายในชด

ด�าจงโยนดาบอกเลมใหเลวานปองกนตว

ไรลฮานทปดปองการโจมตถกถบจากดานหลงจนเสย

หลกลมลงกอนทหารอกคนโดดเขามาลอคแขน ชายชดด�า

พยายามพงเขาไปชวยแตกผงะออกมาดวยแรงปะทะของ

484

Tales of Mazela

พวกทหาร

ทหารหวหนาหมทสวมปลอกแขนสเหลองเดนเขามา

ชกททองของไรลฮานอยางแรงจนตวงอ “พวกแกหนไมพน

แลว ยอมจ�านนซะดๆ” พลนกระชากดงผาคลมไอโมงสด�า

ทปกปดใบหนาของไรลฮานออก แตแลวกตองตาเบกโพลง

ดวยความตกใจ “ทานคลาสซา ทาน…”

ไรลฮานไดโอกาสสะบดตวหลดและถบเขาทยอดอก

ของทหารทลอคตวเขาจนกระเดนออกไป พวกทหารทยน

อยโดยรอบหากลากระท�าการสงใดไม ไดแตยนนงอาปาก

คาง ไรลฮานมองทหารเหลานนอยางประหลาดใจ และไม

เขาใจทพวกทหารเรยกตนวา คลาสซา

เลวานยงคงมองไรลฮานดวยอารมณโกรธ “มนเปนไส

ศกจรงๆดวย” เขาเปรยกบลกนองในชดด�า จากนนพากน

วงหนไป

“ยนรออะไรเลา หนซ” ชายชดด�าไมวายหนกลบมา

ตะโกนบอกไรลฮานทยนงงอย ไรลฮานควาดาบของตนขน

485

Tales of Mazela

มาแลวรบวงตามไป พวกทหารตางตกตะลงและไมเขาใจ

วาท�าไมทานคลาสซาถงตองปลอมตวเปนโจรเขามาชวย

เหลอนกโทษทตนเองเพงสงใหขงเอาไว

แอนดราครนเหนพวกไรลฮานหนไปไดแลวจงหยดนง

ซอนตวตรงหลงคาใกลๆ นน

“ทานแอนดราทานเหนเหมอนทขาเหนไหม” หญงในชด

ด�าทนงอยขางๆนางถามขน “ท�าไมพวกทหารเหลานนเมอ

เหนหนาไรลฮานแลวจงพากนนงไปเฉยๆ”

แอนดรานงไมตอบเพราะนางเองกไมเขาใจเชนกน

คลาสซาทสวมหมวกโลหะควบทานรนาเขามาตรวจดท

กรง แตเมอเหนกรงนนวางเปลากตะคอกขน “เจาพวกโง!

ท�าไมปลอยใหพวกมนมาชงตวนกโทษไปได หา”

ทหารทยนอยบรเวณนนตางกตองตกใจปนประหลาดใจ

เมอเหนคลาสซาควบทานรนาเขามาดวยทาททดดนและ

ฉนเฉยว

“กทานเปนคน… แลวท�าไม…” หวหนาหมพยายาม

486

Tales of Mazela

อธบายตะกกตะกก

คลาสซาฟาดดามดาบเขาไปทหนาของทหารหวหนา

หมอยางจงจนลงไปกองกบพนเลอดไหลกลบปาก “ยงจะ

แกตวอก แคนกโทษเพยงคนเดยวยงดแลไมได แลวถา

แผนทเอลฟโดนขโมยไป รไหมจะเกดอะไรขน ถาเกดเรอง

แบบนอก ตอไปพวกเจาจะไมเจอแคดามดาบ” คลาสซา

ตะคอกมองพวกทหารทละคนอยางหวเสย พวกทหารเหลา

นนตางพากนกมหนานงไมกลาสบตา จากนนเขากควบทา

นรนากลบไปทหนาขบวน พวกทหารจงคอยเขามาชวยกน

พยงหวหนาหมของตนทตอนหนาสหนาบอกไมถก

เลวานพรอมลกนองในชดด�าวงมาหลบอยหลงบานหลง

หนงโดยมไรลฮานวงตามมา ครนเหนไรลฮานเลวานยก

ดาบของตนจไปทคอหอยของไรลฮานทนท สรางความตน

ตะลงใหกบชายชดด�าแลวกไรลฮานเปนอยางมาก

“ทานเลวาน นทานจะท�าอะไร” ลกนองของเขาพดขน

487

Tales of Mazela

“เจาเปนใครกนแน” เลวานทจองหนาไรลฮานเขมงและ

ถามอยางไมเปนมตร

ไรลฮานลดสายตาทจองมองเลวานลงนงอยครหนงกอน

จะพดขน “ตงแตวนทขาหนมา ขาเองกไมรวาขาเปนใคร”

“บอกมาวาเจาท�าแบบนไปเพออะไร ตอนแรกกสงทหาร

ใหจบตวขา แลวอยๆ กเขามาชวย มนหมายความวายงไง

หรอวาเจาคดจะท�าใหพวกขาตายใจแลวจบพวกขาพรอม

กนทเดยว” เลวานถาม

“ขาไมเขาใจททานพด” ไรลฮานตอบ

“อยาท�าเปนปากแขง แลวพวกทหารเหลานนละ ท�าไม

พวกมนถงไมท�าอะไรเจา” เลวานขนเสยง

“นทานท�าอะไรนะ” แอนดราทพงวงมาเพอจะถามไถ

ความปลอดภยพดขนอยางประหลาดใจทเหนเลวานจดาบ

ไปทคอของไรลฮาน

“เดยวกอน ทานบอกวาไรลฮานเปนคนสงพวกทหารจบ

ตวทานอยางนนร เขาจะท�าอยางนนไดอยางไร กในเมอ

488

Tales of Mazela

เขาอยกบขาตลอด” ชายในชดด�าแยง

แอนดรามองทงสามอยางไมเขาใจวาก�าลงคยเรองอะไร

กนอย

“แลวทหารท�าไมถงไมท�าอะไรเจา” เลวานถาม แอนดรา

หนไปมองหนาไรลฮานเพราะนางกเหนเหตการณตอนท

พวกทหารตางพากนยนนงปลอยไรลฮานหนมา

“เรองนนขาไมร” ไรลฮานตอบ

“เจาจงรบไปซะ ครงนขาจะไวชวตเจา เพราะเจาเคย

ชวยชวตขาครงหนง แลวอยากลบมาใหขาเหนหนาอก”

เลวานพดพรอมกบลดดาบลงกอนจะเดนออกมาก�าชบ

“เตรยมปรบแผน เราจะใชแผนวางระเบด”

“ขาวาตองมอะไรเขาใจผดแน ขาจะไปอธบายใหทาน

เลวานเขาใจ” ชายในชดด�าพดจากนนกวงตามเลวานไป

แอนดรายนมองไรลฮานอยางไมเขาใจวามนเกด

เหตการณอะไรขน แตมนกเปนการดทไรลฮานจะหนไปซะ

ตอนน “ตอนนเจาไดไปดงใจเจาแลว เจาไปเถอะ”

489

Tales of Mazela

ไรลฮานยนนงไมตอบ เขากไมเขาใจสงทเกดขนเชนกน

“ขาขอใหเจาโชคด แลวสงขาวมาหาขาบางนะ” แอน

ดรามองไรลฮานเปนครงสดทายกอนจะวงตามทงสองไป

ในทองพระโรงของปราสาทแดง ผวาการวาเรวสยนนง

อยเพยงล�าพงรอคอยการกลบมาของผวาการคารกทเดน

ไปหยบแผนทเอลฟออกมาจากทซอน เขามองไปรอบๆ

ทองพระโรงทใหญโอโถงและสวยงามวจตร เหนบลลงก

ทองค�าตงอยบนบนไดชนในสด

“จากส�าเนยงททานพด ดเหมอนทานจะไมใชคนทมา

จากจกรวรรดเซวเนลา ทานมาจากไหนร” ผวาการหนม

ทเดนเขามาทางดานหลงเอยถามขน ในมอของเขาถอ

กระดาษทมขอบสทองมวนหนง

ผวาการแกจงหนกลบมา “ข า น น ม า จ า ก เ ม อ ง ว

ซ า ล า ข า ว า ท า น ค ง ไ ม ร จ ก ม น ห ร อ ก”

ผวาการหนมยมกอนจะตอบ “ขาไมเคยไดยนมากอน

490

Tales of Mazela

จรงๆ”

“น น ค ง เ ป น แ ผ น ท เ อ ล ฟ ท ว า ซ น ะ” ชายแก

พดขน

ผวาการหนมกมลงมองมวนกระดาษทอยในมอและพด

ขน“กอนทขาจะมอบแผนทนใหทาน ขามค�าถามทคางคา

ใจใครเรยนถามทาน”

ผวาการวาเรวสยม “ว า ม า ซ”

ผวาการหนมเดนไปรอบๆ “ทานจะน�าแผนทเอลฟนไป

ท�าอะไร”

“เ ร อ ง น น ข า บ อ ก ท า น ไ ม ไ ด ด อ ก” ผวาการ

แกตอบ

“อยาบอกนะวาทานเชอเรองเอลฟนดวย” ผวาการหนม

เดนวนกลบมาทดานหลงของชายแกแลวถามตอ

“อ ย า ง ข า เ น ย น ะ จ ะ เ ช อ เ ร อ ง เ อ ล ฟ ไ ร ส

า ร ะ น” ผวาการวาเรวสพดพลางหวเราะลน

“แลวทานตองการมนไปท�าอะไร” ผวาการคารกถามตอ

491

Tales of Mazela

“ก แ ค ม โ ห ร แ ก บ า ๆ ค น ห น ง ไ ป เ ป า ห ข อ ง

อ ง ค จ ก ร พ ร ร ด เ ฮ ก ซ า เ ข า น ะ ซ ข า เ ล ย ต อ

ง ม า ต า ม ห า ม น” ผวาการวาเรวสตอบ

“ทานเปนคนอยเบองหลงเรองวนวายทเกดขนทน

ทงหมดใชหรอไม” ผวาการหนมหยดเดนหนมาจองตาชาย

แกดวยใบหนาทปราศจากรอยยม

“ห ม ด เ ว ล า ต อ บ ค�า ถ า ม แ ล ว ส ง แ ผ น ท เ

อ ล ฟ ม า ใ ห ข า เ ถ อ ะ” ชายแกพดพรอมแบมอของตน

ออก

ผวาการหนมจงวางมวนกระดาษขอบทองในมอของ

ชายแกดวยสหนาทไมพอใจ แตยงไมยอมปลอยมอยงคง

ก�ากระดาษเอาไวแนน “ทานเปนคนวางแผนฆาผวาการ

คนกอนใชไหม”

ชายแกกระชากมวนกระดาษจนหลดจากมอผวาการ

หนมแลวพดขน “ท า น ม ห ล ก ฐ า น ว า ข า เ ป น ค น

ท�า อ ย า ง น น ร” จากนนกคลเปดแผนทเอลฟทวางเปลา

492

Tales of Mazela

ออกด กอนจะมวนมนไวและรบเดนไปทประตทองพระโรง

“ทานจะรไดยงไงวาแผนททขามอบใหทานมนเปนของ

จรงหรอวาของปลอม” ผวาการหนมตะโกนถามไลหลงมา

ชายแกหยดเดนไมไดหนกลบมา เขายมนอยๆ จากนน

เขากชมอขางทถอแผนทเอลฟขนออกไปดานขางระดบ

หนาอกเพอใหผวาการหนมไดเหน ชายแกพดภาษาบาง

อยางทผวาการหนมไมสามารถเขาใจไดอยสองสามค�า

พลนไฟกลกไหมพรบขนทมอของชายแก

สรางความประหลาดใจใหกบผวาการหนมเปนอยาง

มาก “พอมดอยางนนร”

ไฟนนหาไดท�าอะไรกบแผนทเอลฟเลย

ชายแกยมแลวจงคอยพดขน “ใ น ห น ง ส อ เ อ ล ฟ ค

ร ง ส ว น แ ร ก ท ข า ม เ ข ย น เ อ า ไ ว ว า ไ ม ม อ ะ

ไ ร จ ะ ส า ม า ร ถ ท�า ล า ย แ ผ น ท เ อ ล ฟ ไ ด ม น น

า ส น ใ จ จ ร ง ๆ บ า ง ท เ ร อ ง เ อ ล ฟ น น อ า จ จ ะ

ม อ ย จ ร ง ก ไ ด ท า น ว า ไ ห ม” จากนนเขากลดมอลง

493

Tales of Mazela

ไฟนนจงดบลงไปในทนท

“เขาเปนคนอยเบองหลงเรองทงหมดนจรงๆ” ผวาการ

หนมเปรยขนขณะมองผวาการวาเรวสเดนออกจากทอง

พระโรงไป

เมฆฝนทตงเคาอยไกลๆ เคลอนตวมาบดบงดาวสาม

ดวงเอาไว ลมเรมพดแรงขน ชค เนซส และดลมพยายาม

แทรกตวเองผานผคนทก�าลงรอทจะไดเหนแผนทเอลฟเขา

มายงถนนทมขบวนของจกรวรรดเซวเนลาตงขบวนอยดาน

นอกก�าแพงเมอง

“คนเยอะจรงๆ” ชคพดขน

“แลวอยางนเมอไรจะเหนผวาการวาเรวสคนนน” ดลมท

พยายามแทรกตวตามชคมาเสรม

“ขาวาเขาอาจจะเปนคนวางแผนการทงหมด เจาวา

ไหม” เนซสถามขน

ทงสามฝาคลนฝงชนทะลออกมากลางถนนขางขบวนท

494

Tales of Mazela

มทหารยนเรยงรายอยเตมไปหมด

“นนชคใชไหม” เสยงหญงแกคนหนงพดขน

ทงสามหนไปมองตามทมาของเสยงแทบจะพรอมกน

พวกเขาเหนหญงแกทมดวงตาสขาวไมมนยนตาด�ายนอย

กบหญงรบใชคนหนง

“ทานแมหมอสามตา” ชคพดขน

แมหมอกยนไมเทาใหกบหญงรบใชกอนจะยนมอไป

ลบคล�าทตนแขนทงสองขางของอยสองสามทจงคอยลด

มอลง “เหมอนกนไมมผดเพยน”

เนซสและดลมมองหญงชราคนดงกลาวอยางสงสย

กอนจะใชมอของตนโบกทใบหนาของแมหมอเพอทดสอบ

ดวาตาบอดจรงรไหม

แมหมอควาเอาไมทาวจากหญงรบใชเขกลงทหวของทง

สองทนท “โอย” ทงดลมและเนซสรองลน “อยาคดวาขาไม

เหนนะ”

ชคหวเราะเพอนทงสอง

495

Tales of Mazela

“ตอนนยงพอมเวลา ขาอยากใหเจาออกจากเมองนไป

ซกพกจะไดไหม” แมหมอรองขอ

ชคมองแมหมออยางไมเขาใจเหตไฉนถงขอใหเขาออก

จากเมองไป ทงไมเขาใจในสงทนางตองการ “ท�าไมทานถง

อยากใหขาไปจากเมองน”

“มนยงไมถงเวลาทขาจะบอกกบเจาได แตขาปรารถนา

ใหเจาท�าตามทขาขอรอง เพราะไมเชนนนเจาหรอ ใครบาง

คนทส�าคญตอเจาตองตาย” แมหมอย�า

ชคมองแมหมอทมสหนาตกเครยด พดถงความตาย

อยางไมเขาใจ“ทานจะใหขาไปทไหนร” ชคถาม

“ทไหนกได รบไปตอนนเลย กอนจะไมทนการณ” แม

หมอตอบ

แตแลวกมเสยงผคนออองดงขนจากขางหลง เมอหนไป

มองกเหนผวาการวาเรวสถอกระดาษขอบทองและคฑาหว

เสอแยกเขยวออกมาจากประตก�าแพงปราสาท

“เกดอะไรขน” แมหมอสามตาเอยถามดวยความตกใจ

496

Tales of Mazela

เมอไดยนเสยงผคน

“นนแผนทเอลฟน” เนซสพดขน “พวกมนไดแผนทเอลฟ

ไปแลว จะท�ายงไงด”

ผวาการวาเรวสเดนตรงมายงคลาสซาทควบทานรนารอ

อย

“เอาละเดนทางกลบกนไดแลว ดเหมอนฝนก�าลงจะตก”

ผวาการวาเรวสบอกกบคลาสซาจากนนกเดนตรงไปทรถ

มาของตน

“เตรยมตวออกเดนทาง” คลาสซาตะโกน

เลวานทกลบมาแทรกตวปะปนกบฝงชนอกครงจองมอง

คลาสซาอยางไมละสายตา จากนนกสงสญญาณใหกบลก

นองในชดด�าคนหนง

ชายชดด�าคนนนจงโยนกลองสเหลยมสด�าเขาไปทผวา

การวาเรวสและคลาสซาทนท

ผวาการวาเรวสเมอเหนกลองด�าลอยมากรบพดภาษา

ประหลาดๆ ไมนานกเกดเปนมานสขาวใสขนรอบตวของ

497

Tales of Mazela

เขา

“ตม” กลองด�าทยงลอยอยในอากาศไมทนจะกระทบ

พนกระเบดขนสนนหวนไหว

แรงระเบดไมสามารถท�าอะไรผวาการวาเรวสทมมานส

ขาวคลมรางไว ได แตแผนทเอลฟกลบกระเดนออกจากมอ

ของเขาทนท

คลาสซาเองกถกแรงระเบดผลกกระเดนตกจากหลง

ทารนนาออกไปไกล แตกไมเปนอะไรมากเพราะไดชด

เกราะเหลกชวยเอาไว สวนทหารทอยใกลบรเวณนนลม

ระเนระนาดอยทามกลางควนระเบดสเทา ฝงชนแตก

กระเจงตางพากนวงหนกระจดกระจายดวยความตนกลว

เลวานและชายชดด�าอกสองคนเมอเหนโอกาสก

กระโดดเขาไปควาแผนทเอลฟทตกอย

ผวาการวาเรวสเมอเหนดงนนจงยนคฑาของตนขน

พรอมกบพดภาษาประหลาด พลนชายทงสามคนทยง

ไมทนไดหยบแผนทกลบลอยขนไปในอากาศไมสามารถ

498

Tales of Mazela

ขยบตวได สรางความแตกตนใหกบผคนทเหน

“นมนอะไรกน” เลวานทลอยเควงอยพดขน

“ท�าไมผวากการวาเรวสถง…” ชคทอยยนอยกบฝงชน

พดขนอยางไมเขาใจวาเกดอะไรขนกบคนทงสามทมาแยง

แผนทเอลฟ

“เขาเปนพอมด” แมหมอสามตาบอก “เจาหนไปเรวกอน

ทจะไมทนการณ”

พวกแอนดราทอยบนหลงคาสาดธนเขาใสวาเรวสทนท

แตลกธนกไมสามารถพงผานมานสขาวไปท�าอนตรายพอ

มดเฒาได

คลาสซารบยนกายลกขนวงเขาไปยงแผนทเอลฟทตก

อยในทนท

แตแลวชายหญงลกลบสองคนไวผมยาวสเขยว ผวขาว

สวมเสอผาทถกจากใบไมรอยตอกน ในมอถอแสเถาวลย

กกระโดดเขามาขวาง ขณะเดยวกนมนษยผมเขยวทเปน

ผชายกฟาดแสเถาวลยใสคลาสซา คลาสซาตวดดาบของ

499

Tales of Mazela

ตนขนปดปอง ปลายแสกลบตวดพนดาบของคลาสซาเอา

ไวแนน

“เอลฟ” ชคเอยขนตนตะลง ผคนทไดยนชคเอยเชนนน

ตางกตกตะลงพรงเพรดเพราะไมเคยเหนมนษยทแปลก

ประหลาดเชนนมากอน

ผวาการวาเรวสเองกตกใจเชนกนทเหนเอลฟกบตาของ

ตน

เอลฟผชายกระชากแสเถาวลยจนดาบของคลาสซา

หลดออกจากมอ เอลฟผหญงจงรบเขาไปหมายหยบแผนท

ตรงพน

ผวาการวาเรวสหรอพอมดเฒาเหนดงนนกรายมนตอก

ครา พลนเกดเปนแสงสแดงโพยพงไปรอบๆแผนทเอลฟ

“ตม” เมอเอลฟหญงตนนนเขาไปใกลแผนทเอลฟ เสยง

ระเบดกดงขน รางของนางกระเดนออกไป เลอดสขาวไหล

ออกมาจากปาก นางใชมอปาดเลอดสขาวออกแลวพดขน

เปนภาษาเอลฟ “มนใชเวทมนต จะท�ายงไงด”

500

Tales of Mazela

เอลฟผชายจงเหวยงแสเถาวลยเพอตวดเอาแผนทเอลฟ

แตครนปลายแสสมผสแผนทมนกเกดระเบดอกครงจน

ปลายแสขาดสะบน เอลฟตนนนจงมองไปทผวาการวาเรว

สอยางครนคดกอนจะหนกลบไปบอกเอลฟหญง “ถาอยาง

นนหลบไปกอน รอจงหวะแลวคอยเขาแยงชง”

จากนนเอลฟทงสองกกระโดดขนไปบนหลงคาแลนวบ

ผานศรษะของแอนดราและกระโดดตอไปยงตนไมทอย

ดานหลง แอนดราเหนรางกายของเอลฟทงสองคอยๆกลน

หายไปกบตนไมอยางเหลอเชอ

ผวาการวาเรวสคอยๆเดนไปเกบแผนทเอลฟขนมา จาก

นนกหนไปสงคลาสซา “ฆาพวกมนใหหมด”

คลาสซาเดนไปหยบดาบของตนแลวตรงไปหาเลวาน

และชายชดด�าสองคนทลอยอยกลางอากาศ เขางางดาบ

ฟนเขาไปทใบหนาของเลวานลากผานทองอยางไรความ

ปราณจนรวงลงไปกองกบพน

“ไมนะ!” ชายชดด�าทลอยอยอกสองคนตะโกนดงลน

501

Tales of Mazela

เมอเหนเลวานถกสงหาร

พวกแอนดรารบงางธนยงสาดใสคลาสซาทนท คลาส

ซารตวใชดาบปดปองจนจนลกธนรวงกราวลงพน พลน

รายภาษาประหลาดสองสามค�า เกดมานสขาวขนรอบตว

ปกปองตวเองจากธนทสาดเขาใสไดอยางหวดหวด

“ท�าไดด สมกบทเปนลกศษยขา” ผวาการวาเรวสชม

พลางหวเราะรา

เสยงฟารองกองค�ารามลน เมฆฝนทตอนนลอยมา

บดบงแสงจากดวงอาทตยเหนอเมองอาซาบรานท�าใหทง

เมองมดมด ลมตแรงขนจนฝ นฟ งกระจาย

คลาสซาทมหมวกเหลกคลมใบหนาเงอดาบฟนหมาย

สงหารชายชดด�าอกสองคน แตทนใดนนไรลฮานทพราง

ใบหนาดวยฝ นสด�ากกระโดดเขามาใชดาบรบคมดาบของ

คลาสซา “แครง” แรงปะทะท�าใหคลาสซาผงะถอยหลง

ไปเลกนอย ไรลฮานยนบงชายทงสองเอาไวไมใหคลาสซา

เขามาใกล คลาสซาและไรลฮานตางจองตากนไมกระพรบ

502

Tales of Mazela

และเรมกาวเทาเดนวนถอดาบรอจงหวะจโจม

“ไมนะ อยาท�ารายกน” แมหมอสามตาพดขนดวยสหนา

ทตงเครยด

ชคหนไปสงเกตแมหมออยางครนคดเพราะวนนเขา

เหนนางพดแปลกๆหลายครงแลว คลายปกปดเรองบาง

อยางเอาไว แตกไมอาจตความหมายทยากทจะเขาใจนน

ได กอนจะหนไปมองคลาสซาและไรลฮานทก�าลงจองตา

พรอมเขาโรมรนกนอยเบองหนา

ลกเหบขนาดเทาลกมะนาวเของๆ เรมตกลงมาอยาง

หนกและกระเดนกระดอนไปทวพน จากนนกตามมาดวย

ฝนหาใหญ ผคนวงหลบแตกตนหนทงลกเหบและหาฝน

เขาไปใตหลงคาทอยใกลทสด

ชค เนซส และดลมยกแขนขนบงหวตวเองจากลกเหบ

แตกไมอาจทนหาลกเหบทตกลงมากระแทกไดจงพากนวง

ไปหลบทเพงหนารานผารานหนง พรอมกบแมหมอสามตา

และหญงรบใช

503

Tales of Mazela

คลาสซาและไรลฮานพงเขาปะทะดาบกนอยางรนแรง

และสสอยสกพกหนง พวกทหารจงตางพากนวงมาลอมทง

สองเอาไว และขณะไรลฮานทถกลอมเกอบพลาดทา พลน

คลาสซากลบกระเดนออกไปเพราะแรงบนกระแทกของเจา

แลมเบอรทโฉบลงมาชวยไวมนรองค�ารามดงกองไปทวจน

ท�าใหพวกทหารตางตนกลว

“วานเดอรลา” เหลาทหารตะโกน

นกประหลาดสดหายใจเขาจนเตมปอดขณะทบนอย

เหนออกของไรลฮาน จากนนกพนเปลวไฟใสพวกทหาร

และคลาสซา

ทหารพากนวงหนบางคนลงไปนอนกลงกบพนไฟลก

ทวมตวรองโอดโอยดวยความทรมาน คลาสซาใชมานส

ขาวปองกนตวเองไวจากเปลวไฟ แตกตองกระโดดหลบ

ถอยฉากออกมา เมอชดเกราะโลหะของเขาเรมรอน มานส

ขาวของหาไดชวยปองกนความรอนจากเปลวไฟไดไม

“มนไมใชวานเดอรลามนเปนมงกร นขนาดมนยงโตไม

504

Tales of Mazela

เตมวยยงรายขนาดน” ผวาการวาเรวสพดขน ผคนทไดยน

วามนเปนมงกรกแตกตน

ทหารทเหลอตางวงมาลอมไรลฮานและแลมเบอรเอาไว

จากนนเรมกระจายก�าลงเขาจโจม แตกตองแตกกระเจงอก

ครง เมอนกประหลาดสดหายใจและพนเปลวไฟเขาใส

คลาสซาทรอจงหวะกระโดดเขาฟนเจานกประหลาด

แลมเบอรทนท แตไรลฮานกยงพงเขามายกดาบรบเอาไว

ได

ผวาการวาเรวสทองมนตพรอมชคฑาหวเสอแยกเขยว

ชไปทนกประหลาดจนเกดเปนแสงสแดงพงผานตวนก

ประหลาดตวนน แสงนนทะลผานรางของมนจนเปนรโหว

มนรองลนกอนจะรวงลงมากองกบพน มนยงคงพยายาม

กระพอปกและยกหวของมนขนแตกลบคอยๆแนนงไป

“ไมนะ! ” ไรลฮานตะโกนสดเสยงกอนพงเขาใสผวาการ

วาเรวสทนท คลาสซากระโดดเขามาปะทะดาบของไรล

ฮานเอาไวกอนจะถงตววาเรวส

505

Tales of Mazela

คลาสซาทองมนตอกครง ดาบของเขาเรมเปลงแสงเปน

สเหลอง เมอดาบของไรลฮานปะทะเขากบคมดาบของ

คลาสซา ครานดาบของไรลฮานหกสะบน คลาสซายม

อยางผชนะและรบจโจมตอ

ไรลฮานพยายามใชโคนดาบทเหลอในมอปองกนตวเอง

แตดาบของเขากหกกระเดนไปอกครง

คลาสซาไมรอชาเสอกปลายดาบเขาททองของไรลฮา

นทนท ดาบทเปลงแสงสเหลองเสยบทะลทองของไรลฮาน

จนมดดาม

เสยงฟารองค�ารามกกกองพรอมแสงฟาแลบสวางจา

ไรลฮานลมคกเขาลงเบองหนาคลาสซาพชายฝาแฝดของ

ตน รางของเขากระตกหนงครงกอนเลอดจะคอยๆไหลออก

มาจากปาก คลาสซาใชเทายนทยอดอกของไรลฮานพรอม

กบดงดาบทยงคงเปลงแสงสเหลองออกมาจนรางของไรล

ฮานคอยไถลลงไปนอนหงายกบพนแนนง

“ไมนะ” แอนดราพยายามจะกระโดดลงไปชวยไรลฮาน

506

Tales of Mazela

แตกถกหญงชดด�าอกคนดงไว

แมหมอสามตายนสายศรษะดวงหนาเศราสรอย

“สดทายมนกเกดขน…”

“ปลอยขานะ ขาจะไปชวยเขา” แอนดราพดทงน�าตา

พยายามสะบดใหหลด

“ไมไดนะ ถาทานไปตอนนกคงไมตางอะไรกบพวกเขา”

จากนนกมหญงชดด�าอกคนวงเขามาชวยดงและลากนาง

ออกไป

“สงสญญาณใหทกคนหน” หญงชดด�าคนทลากแอน

ดราหนไปสง

เลวานทนอนจมกองเลอดอยทพนมองดไรลฮานอยาง

นาเวทนา เขารสกผดทมองไรลฮานผดไป กอนจะเลอน

สายตาทอดโรยเพงมองมายงชายทอยในชดเกราะโลหะ

สงสยวาชายคนนเปนใครกนแน

คลาสซาหนกลบไปทชายชดด�าสองคนทยงคงลอยอย

กลางอากาศ ดาบของเขายงคงเปลงแสงจาสเหลอง ชาย

507

Tales of Mazela

ในชดด�าทงสองคนมองคลาสซาดวยสายตาเคยดแคน

คลาสซาไมรอชาเงอดาบฟนทเดยวผานรางชายชดด�าทง

สองจนรวงลงพนจบชวตจมกองเลอดอยางอนาถสราง

ความสยดสยองใหกบผคนทเหน จากนนปราดเขาไปหา

เลวานทยงหายใจรวยรน

ทหารของปราสาทแดงหลายรอยคนตางวงออกมาจาก

ประตก�าแพงลอมทกคนเอาไว มทหารสามคนวงเขามา

ขวางคลาสซาไมใหเขาใกลเลวาน

“นพวกเจาจะท�าอะไร” คลาสซาพดขนอยางไมพอใจ

“คนพวกนเปนโจรทกอเหตในเมองของขา ดงนนขาจะ

เปนคนจดการกบพวกมนเอง” ผวาการคารกทเดนตามมา

พดขน

“ท า น จ ะ ป ก ป อ ง พ ว ก โ จ ร เ ห ล า น ท�า ไ ม ห

ร อ ว า พ ว ก ม น เ ป น ค น ข อ ง ท า น” ผวาการวาเร

วสพดขน

ผวาการหนมจงหนกลบไปหาผวาการวาเรวสแลวยอน

508

Tales of Mazela

ถาม “ทานมหลกฐานร”

“น ท า น …” ผวาการวาเรวสแสดงอาการไมพอใจ

“ในเมอทานกไดสงททานตองการแลว ท�าไมทานไมรบ

กลบไป” ผวาการหนมพด

ผวาการวาเรวสจองมองผวาการหนมอยางขนเคอง

มานสขาวทอยรอบกายคอยจางลง “บ อ ก พ ว ก ท ห า ร

ใ ห อ อ ก เ ด น ท า ง ไ ด แ ล ว” ผวาการวาเรวสหนไปสง

คลาสซา จากนนกเดนตรงไปทรถมาของตน

คลาสซายนมองผวาการหนมอยางไมพอใจเชนกนแตก

ตองท�าตามทผวาการวาเรวสสง ดาบทเปลงแสงและมาน

สขาวรอบตวเขากคอยจางลงพรอมกน “เตรยมตวออกเดน

ทางได”

ทหารในขบวนคนหนงจงทานรนามาใหกบคลาสซา เขา

โดดขนหลงมนจากนนขบวนทหารของจกรวรรดเซวเนลาก

เดนจากไป

ทหารของปราสาทแดงตางชวยกนแบกรางของเลวาน

509

Tales of Mazela

ไรลฮาน ชายในชดด�าทงสองคนเขาไปในปราสาท

“เมอครน มนใชเอลฟจรงๆร” ดลมหนไปถามชค

ชคพยกหนา “ถาเอลฟหรอพวกชายชดด�าแยงแผนท

เอลฟไปไดส�าเรจ คงจะดไมนอย”

เนซสทเหลอบไปเหนนกประหลาดยงคงนอนอยทพนจง

เดนเขาไปดใกลๆ อยางอยากรแลวพดขน “ขาไดยนผวา

การวาเรวสบอกวามนเปนมงกร มนตายรยง” ชคและดลม

จงตามเขามา

“ตายแลวมง ดซตวของมนเรมเปลยนสเปนสน�าตาลเขม

แลว” ดลมพดขน

ชคลองใชเทาเขยใหแนใจกลบรสกวาตวของมนแขง

มาก “ท�าไมตวมนแขงอยางน” ชคดงปกทปกทบหนาของ

นกประหลาดออกแตมนแขงจนไมสามารถยกขนได ชค

เลยใชมอขางหนงเคาะเกดเสยงดงคลายกบเคาะไม ชคนง

ครนคดกอนจะยม “ดเหมอนกนแขงแบบนกไมตองเปลอง

แรงท�าเปนหนสตาฟ” จากนนกอมเจาแลมเบอรทแขง

510

Tales of Mazela

เหมอนไมขนมา

“นเจาจะท�าอะไร” ดลมถามอยางสงสย

“ขาจะน�ามนไปเกบไว หนมงกรสตาฟคงมราคาหลาย

โลนาเหมอนกน” ชคตอบกอนจะแบกมนเขาไปในปราสาท

แมเฒาสามตาสายหวอกครงอยางเปนทกข จากนนก

เดนฝาสายฝนจากไปชาๆพรอมกบหญงรบใช

ผวาการหนมมองตามขบวนของจกรวรรดเซวเนลาท

คอยๆหายลบตาไปเพราะมานฝน ฟายงคงแลบอยางตอ

เนอง

บนตนไมใหญไมไกลจากถนนกลางเมองอาซาบรานท

ขบวนทหารของจกรวรรดเซวเนลาก�าลงเดนผาน มเสยงท

ไมใชภาษามนษยดงขน“เหนทแคเราสองตนคงไมสามารถ

แยงชงแผนทเอลฟจากพอมดนนได”

“แลวเราจะท�าประการใด” เสยงของเอลฟหญงถามขน

รางของทงสองนนยงคงโปรงใสแฝงกายกบใบไมเขยวขจ

และไมสามารถมองเหนได

511

Tales of Mazela

“กลบไปกอน แลวคอยวากน” เอลฟทเปนผชายตอบ

512

Tales of Mazela

ตอนท 26

องคหญงเฮโซ

หวค�าวนหนงทปราสาททาซขององคจกรพรรดฟาน

ซสแหงจกรวรรดมาเทลารส ขนนางผสวมผาคลมสขาว

หวลานครงหววงตรงมายงหองบรรทมขององคจกรพรรด

อยางรบเรง ขณะเหลานางสนมก�าลงจดเครองฉลอง

พระองคแดองคจกรพรรดภายหลงเสรจจากการสรงน�า

ขนนางเขามาถงพลนโนมตวถวายการเคารพโดยยงคงม

เหงอไหลโทรมกาย

“เซอรลา เจามากดแลว” องคจกรพรรดฟานซสผ ม

พระชนมมายหกสบสพรรษาพดพลางหนพระพกตรไปหา

เหลานางสนม “พวกเจาออกไปกอน” เหลานางสนมจง

ออกจากหองบรรทมไป “เจาเตรยมขวดทจะใชในพธหลง

โลหตมาใหขาแลวรยง”

เซอรลาขนนางหวลานครงหวทยงหอบอยรบพดขน

513

Tales of Mazela

“ตระ เตรยมไวแลวพระเจาขา แตตอนนมเรองใหญเกดขน

พระเจาขา”

“มเรองอนใด รวาองคหญงนาลกอเรองอก” องค

จกรพรรดฟานซสถาม

“หาไมพระเจาขา… เออ…มเดกหญงคนหนงเดนทาง

มาขอเขาเฝาพระองคพรอมดวยจดหมายลงตราประทบ

ในจดหมายระบวานางเปนบตรสาวของพระองคพระเจา

ขา” เซอรลารบรายงาน “ตราประทบนนเปนของจรง

พระเจาขา”

“หา จรงร” องคจกรพรรดรสกประหลาดใจ “แลวตอนน

นางอยไหน”

“นางรออยททองพระโรงพระเจาขา” ขนนางตอบ

จากนนพระองคกรบจดแตงฉลองพระองคแลวเดนออก

จากหองบรรทมตรงไปยงทองพระโรงทนท

เดกผหญงรางเลกผวขาวตาชนเดยวนงคกเขาอยตรง

514

Tales of Mazela

พนทองพระโรง บนศรษะของนางคลมดวยผาสฟาปดผม

เอาไวอยางมดชด ถอจดหมายไวในมอ ขางกายมถงผาส

ขาวมดเปนกอนกลมวางอย ทถงผามตราประทบประจ�า

พระองคขององคจกรพรรดพรอมหมกวางทบอยอกทหนง

นางหนซายขวาสงเกตโดยรอบทองพระโรงโดยมอาการตน

เตนเลกนอย

องคจกรพรรดฟานซสเดนเขามาในทองพระโรงอยางเรง

รบโดยมขนนางหวลานครงหวเดนตามมา พระองคทอด

พระเนตรนางอยางพนจ

“คนนแหละพระเจาขา” เซอรลากระซบ

องคจกรพรรดจองมองนางอยพกหนงกอนจะพดขน

“เจาเปนใครกน”

“ขาชอเฮโซ มาจากเมองโลเบอรเจาคะ กอนทแมขาจะ

สนใจ ทานใหขาน�าสงนมาใหองคจกรพรรดฟานซส” นาง

ตอบพรอมกบยนจดหมายใหกบองคจกรพรรด

“ส�าเนยงทเจาพดมนฟงดคนหยงไงชอบกล”องค

515

Tales of Mazela

จกรพรรดตรสกบนางพรอมเดนเขาไปหยบจดหมายขนมา

อานด ครนไดเหนตวหนงสอตวแรกพระองคกจดจ�าลายมอ

ไดเปนอยางด

เฮโซนงมององคจกรพรรดอยครหนงกอนจะหนไปมอง

เซอรลาขนนางทยนอยขางๆ เซอรลาเองกจองนางอยเชน

กนเขามอาการตนอยไมนอย

เมออานจบองคจกรพรรดกพดขนดวยสหนาตกใจ “เจา

เปนลกของเลโซอยางนนร”

นางพยกหนาตอบ

“ตอนนเจาอายเทาไร” องคจกรพรรดถามตอ

“สบสปเจาคะ” นางตอบ องคจกรพรรดมองนางอยาง

ครนคดอกครง

“เมอสบหาปกอนพระองคเสดจไปราชการทเมองโล

เบอรพอดพระเจาขา ตอนนนเมองโลเบอรยงขนตรงกบ

เราอย” เซอรลากระซบ

“แตนางอาจจะไมใชลกของขากได” จกรพรรดกระซบ

516

Tales of Mazela

ตอบ

เฮโซไดแตจองมองดคนทงสองกระซบกระซาบกนโดย

ไมไดพดสงใด

“พรงนมพระราชพธหลงพระโลหต เชอพระวงศทก

พระองคตองหลงโลหต คราวนกจะไดรวานางเปนบตรสาว

ของพระองคจรงรไม” เซอรลากระซบ

องคจกรพรรดเดนเขาไปใกลพลางจองมองอยางพนจ

อกครง หนนนางกลบกมหนาไมกลาสบตาพระองค องค

จกรพรรดจงพยงนางขน นางมทาทตนกลวเลกนอย “เจา

ชางเหมอนแมของเจาจรงๆ”

เซอรลาจงรบเดนเขามากระซบ“นางอาจจะเปนลกของ

ชายอนกไดนะพระเจาขา” องคจกรพรรดไมตอบ “ถาองค

หญงนาลรเขาพระองคตองโวยวายใหญแน” เซอรลาทล

เสรม

“กอยาใหนางรซ แลวตอนนนางอยไหน” องคจกรพรรด

ถามขน

517

Tales of Mazela

“องคหญงก�าลงเสดจกลบมาจากในเมองพระเจาขา”

เซอรลาตอบ

แตยงไมทนขาดค�าองคหญงผ มผวสน�าผงในวยยสบหก

ปกเดนเขามา “เสดจพอทายซวาวนนขาซออะไรกลบมาให

ทาน” นางพดเปนเชงเอาใจ

“เจาซอ…ซออะไรมา…ร” องคจกรพรรดถามดวยทาท

ตนๆ

องคหญงนาลพลนเหลอบไปเหนเดกผหญงทยน

ออนนอมถอมตนอยจงถามขน “นใครกน”

“เออ…” องคจกรพรรดคลายลงเล แตถาเฮโซเปนลก

ของพระองคจรงๆวนหนงขางหนาองคหญงนาลกตองรเขา

อยด “นางคอ…เออ…นางคอนองสาวของเจา”

“อะไรนะ” นางจองมองเฮโซตงแตหวจรดเทา พรอมหน

มาท�าตาดใสบดาตามประสาของธดาทไดรบการเอาใจ

องคจกรพรรดผบดาไดแตยนนงไมไดตอบประการใด

องคหญงนาลเดนวนไปรอบๆ เฮโซพลางเอยถาม “นาม

518

Tales of Mazela

ของนางคออะไร”

“เฮโซ…” องคจกรพรรดตอบ

จากนนองคหญงนาลกเออมไปจบคางของเฮโซบดซาย

ทขวาทพนจเคาหนาของนาง “เจาไมเหนเหมอนเสดจพอ

กบขาเลย”

“นางคอนองตางมารดาของเจา” จกรพรรดพดขน

องคหญงนาลหนกลบมาหาองคจกรพรรดผบดาดวย

แววตาคลายไมยอมใหอภย “ทานแอบไปมเมยนอยอยาง

นนร! ขาเกลยดทาน! ขาเกลยดคนเจาช ! หากเสดจแมบน

สวรรครเขา ทานแมไมใหอภยทานพอเปนแน ยงไงกตาม

ขาไมมวนยอมรบมนเปนนองของขาหรอก” นางโวยวาย

“ใจเยนๆกอนไดหรอไม ใหพอคยกบนางกอน” องค

จกรพรรดรองขอ

องคหญงหนกลบท�าตาขวางใสองคจกรพรรด “ได รบ

คยใหจบ แลวกใหนางกลบไปซะ ขาไมอยากไดยนเรองน

อก” สนค�ากสะบดกายเตรยมเดนออกจากหอง

519

Tales of Mazela

“องคหญง แลวของททานซอมา…” ทหารทตดตามทก

ขน ขณะชกลองสแดงลวดลายงดงามในมอ

“เอามนไปโยนทง” นางตวาดอยางหวเสยแลวกเดนออก

จากทองพระโรงไป

เฮโซมองดองคหญงนาลดวยทาทแปลกๆ กอนจะหน

กลบมามองทองคจกรพรรดดวยแววตาตนกลว

“เจาไมตองกลวนางหรอก ถาเจาเปนลกของขาจรงๆ

นางกเปนพสาวเจา เหนนางเปนแบบนจรงๆแลวไมมอะไร

หรอก” องคจกรพรรดบอกกบเฮโซ “พรงนจะมงานราช

พธหลงโลหตของเชอพระวงคทกคน ถาเจาเปนลกของขา

จรงๆเจากตองเขาพธดวย”

องคจกรพรรดเดนเขามาโนมไหลของนางและมองดวย

สายพระเนตรทเปยมเมตตา “เจาคงไดดวงตามาจากแม

ของเจา” นางยงคงมทาทตนกลวและเขนอายเลกนอย “เฮ

โซ เจาไมตองกลวอะไรทงนน ตอนนยงถอวาเจาเปนลก

ของขาดงนนไมตองกลว” เฮโซไดแตยนนงไมตอบ “เจาคง

520

Tales of Mazela

ล�าบากมากซนะทตองเดนทางมาตวคนเดยว เซอรลา เจา

จงน�าองคหญงนอยไปยงหองพกของเชอพระวงศแลวให

นางพกทนน” องคจกรพรรดสง

“พระเจาขา” เซอรลาตอบและหนมาหาเดกผหญงนาม

เฮโซ “ทางนพระเจาขาองคหญง” เฮโซรสกขดเขนเมอมคน

เรยกนางวาองคหญง แตนางกรบหยบหอผาของนางเดน

ตามไป นางหนหลงมามององคจกรพรรดแสดงอาการยอ

ตวลงถวายความเคารพแลววงตามเซอรลาไป

ในพระทยขององคจกรพรรดกอเกดความรสกผกพน

กบเฮโซอยางบอกไมถก สพระพกตรกลบปรากฏรองรอย

ความกงวลพระทย แมตอนนจะไมแนใจวานางเปนธดา

ของพระองคจรงหรอไม แตลกๆ กลบอยากใหนางเปนลก

ของพระองคจรงๆ

บนทางเดนในปราสาททยงคงมแสงไฟจากคบเพลงสอง

สวางไปตลอดทาง เซอรลาเดนน�าเฮโซเดกหญงวยสบสทม

521

Tales of Mazela

ผาสฟาโพกหวตรงไปยงหองนอนของเชอพระวงศ

“ทานเซอรลา เออ… อะไรคองานราชพธหลงพระโลหต

ร” เฮโซถามขน

“ออ” เซอรลาหนมาตอบพรอมกบเดนตอไป “มนเปน

งานประจ�าปทเหลาเชอพระวงศทกพระองคตองหลงพระ

โลหตของตนตอหนาประชาชนและน�าพระโลหตนนไปวาง

ไวกลางแสงแดดตอนเทยงตรง ซงพรงนจะเปนวนเดยว

ของปทพระอาทตยจะตงตรงท�ามมเกาสบองศากบพนดน

เชนนนพระโลหตของสายเลอดทแทจรงขององคจกรพรรด

จะถกดดระเหยกลายเปนไอลอยขนไปในอากาศ และแตก

ละอองแสงกระจายไปทกทศทกทาง เชอกนวาพระโลหต

นนสามารถสะกดพวกเดวลา อนหมายถงสงชวรายไมให

ฟนคนชพขนมาไดพระเจาขา”

เซอรลาเดนน�าเฮโซเขามาในหองทสวยงามหองหนง

ภายในหองมเทยนจดอยโดยรอบ มเตยงใหญและนมคลม

ดวยผาคลมสแดงลวดลายสวยงามตงอย พนปพรมแดงท

522

Tales of Mazela

มสใกลเคยงกบผาคลมเตยง มโตะแตงหนาแกะสลกเปน

รปหงสลวดลายสวยงามและมกระจกบานใหญหรหราตด

อย ตรงก�าแพงมภาพเขยนมากมายแขวนประดบเอาไว

“ประเดยวขาพระองคจะไปตามนางสนมมาคอยรบใช

ทาน สวนทหนาหองของทานจะมทหารมายนเฝา ไมตอง

กลวนะพระเจาขา” เซอรลาบอกกบเฮโซ จากนนกเดนออก

ไปทประต

“ทานเซอรลา” เฮโซเรยก

“มอะไรรพระเจาขา”

“ขอบคณทานมาก” เฮโซพดอยางจรงใจ

เซอรลายมและโคงค�านบ“ขาพระองคยนดพระเจาขา”

หนาหองบรรทมขององคจกรพรรดกลางดกคนนน เซอร

ลาขนนางหวลานครงหวเดนหนซายหนขวาลบๆลอๆกอน

จะหายเขาไปในหองบรรทมขององคจกรพรรดซงปรกต

จะมทหารยนเฝาอยหนาหองบรรทมแตคนนกลบไมม ใน

523

Tales of Mazela

ขณะเดยวกนองคหญงนาลทมสหนาทบดบงพรอมจะ

ระเบดออกมาทกเวลาก�าลงจะเดนเขาหองบรรทมของตน

พลนเหลอบไปเหนเซอรลาเดนหายเขาไปในหองของพระ

บดา นางจงแอบเดนตามไปแงมประตดเหนบดาของตน

ก�าลงยนคยอยกบเซอรลาขนนางหวลานครงหว

“พระองคจะท�าอยางนนจรงๆร” เซอรลาถามองค

จกรพรรดเพอความแนใจ

“ตอนนขาไมสนใจแลววาเฮโซเปนลกของขารไม ขาจะ

เลยงดนางเหมอนลกของขาคนหนง” องคจกรพรรดตอบ

“ถาพระองคตองการเชนนน” เซอรลาโคงตอบ

จากนนองคจกรพรรดกกรดทนวเทาของพระองค พระ

โลหตสแดงไหลเปนทางลงไปในขวดทเซอรลาเตรยมไว

จากนนจงรบน�าผาพนแผลมาพนไวและยนขวดพระโลหต

ของพระองคใหกบเซอรลา “เอาเลอดนไปทาในขวดทงสาม

อนทจะใชในการท�าพธพรงนดวย” พระองคสง

“อยางนนเอง” องคหญงนาลเปรยขนเบาๆ

524

Tales of Mazela

“ไดพระเจาคะ ถาอยางนนขาพระองคขอทลลา” เซอร

ลารบถอขวดบรรจพระโลหตขององคจกรพรรดเดนตรงมา

ทประต

องคหญงนาลรบผงะออกจากประตวงกลบไปทหองของ

ตน

เซอรลาเดนหนซายหนขวาออกมาจากหองบรรทมกอน

จะเดนหายลบไปในมมมดของทางเดนในปราสาท องค

หญงนาลทรอจงหวะอยจงรบวงตามออกไป

องคหญงเดนตามเซอรลาจนไปถงหนาหองเกบยาท

คอนขางมดเพราะมคบเพลงอยเพยงไมกอนตดอยทผนง

ทางเดน เซอรลาหนซายหนขวาใหแนใจวาไมมใครเหน

จากนนกใชกญแจเปดเขาไปในหองเกบยา องคหญงวง

ไปแงมดทประต ไอเยนจากสารเคมผสมกนในหองเกบยา

ฟ งออกมา เซอรลาจดไฟทตะเกยงบนโตะในหองจากนนก

เดนไปทชนเหลกพรอมกบขวดพระโลหตขององคจกรพรรด

เขาใชนวกวาดพระโลหตในขวดทามนลงไปในขวดทอง

525

Tales of Mazela

แกะสลกทวางตงอยบนชนวางจนครบทงสามขวด

เมอเสรจภาระกจเซอรลารบดบไฟทตะเกยงและเดน

ออกมา องคหญงจงคอยวงไปหลบอยทมมทางเดนตรง

บนได เซอรลาสงเกตรอบกายอกครงกอนจะลอคกญแจ

และเดนกลบหายไปยงอกฟากหนงของทางเดนทมดมด

องคหญงท�าหนาบงและร�าพงร�าพน “ทานพอนะทานพอ

แอบรวมหวกบเจาเซอรลาเอาลกคนอนมาเลยง ถาไมมขา

ทานคงจะหลงผด” จากนนเดนลงไปดานลางตรงไปยงหอง

นอนของผปรงยาทนท

บนทางเดนทคอนขางมดดานหลงของปราสาททา

ซ องคหญงพยายามเดนหลบพวกหนทวงไปมาอยาง

ขยะแขยง “อยกนเขาไปไดยงไงเนย สกปรก”

เมอนางเดนมาถงหนาหองทมปายตดอย ‘หองนอนของ

คนปรงยา’ นางทบประตโครมครามและตะโกน

“ตนเดยวน เจาคนปรงยา”

526

Tales of Mazela

หญงชรารางเลกวยแปดสบปเดนงวเงยออกมาจากหอง

แลวกตองตกใจลนลานเมอเหนเปนองคหญงนาล นาง

แสดงความเคารพ “องคหญงมอะไรใหหมอมฉนรบใชร

เพคะ”

“ขาเรยกเจาตงนานท�าไมไมออกมา” องคหญงตะคอก

“กระหมอมพงจะไดยนเพคะ” หญงชราตอบ

“เจาโกหก เจาไดยนแลวแกลงท�าเปนไมไดยนใชไหม”

นางตะคอกใสตอ

“หมอมฉนไมไดยนจรงๆเพคะ” ยายแกกมหนาตอบอก

ครง

“เอาละไมตองพดมาก รบไปเปดหองแชยาใหขาเดยวน”

องคหญงสง

“ดะ ไดเพคะ” นางเดนกลบเขาไปในหองหยบเอากญแจ

พวงใหญในตออกมา

“เรวๆเจาคนปรงยา ขาจะไปวนนนะ” องคหญงตะโกน

หญงแกเดนออกมาชาๆเพราะขาของนางแทบไร

527

Tales of Mazela

เรยวแรงเพราะวยชรา จากนนทงสองกรบเดนตรงไปทหอง

ยา

“เดนแบบนเมอไรจะถง เดนเรวๆไมไดหรอไง” องคหญง

ตะคอกตลอดเวลา แตแลวกมทหารคนหนงเดนออกมา

จากหองนอนของตนเมอไดยนเสยงเอะอะ

“ไมใชเรองของเจา ออกมาท�าไม กลบไปนอน” องค

หญงตวาด ทหารคนนนรบกลบเขาไปดวยความตกใจ “แต

เอ… ขามแผน” องคหญงยมเหมอนนกอะไรบางอยางขน

มาได “เจาทหารทโผลหวออกมาเมอตะก ออกมาเดยวน”

ไมมเสยงใดๆตอบกลบมา นางจงเดนไปเคาะประตหอง

ทหารคนนน “ไมไดยนทขาเรยกหรอไงหา” นางตะโกน

“ท�าไมซวยแบบน ไมนาออกมาเลย” ทหารคนนนร�าพง

กบตวเองกอนจะเปดประตออก

“เจาวาอะไรนะ” องคหญงถามดวยสหนาฉนเฉยว

“เปลาพระเจาขา”

“เจาไปอมยายแกนนตามขามาเดยวน” นางสง

528

Tales of Mazela

“หา” ทหารคนนนหนกลบไปมองหญงชราทก�าลงเดน

ดอมๆ ตรงสดทางเดน

“ไมไดยนทขาสงร” นางตะคอก

“ไดยนพระเจาขา”

ทหารหนมรบวงไปอมหญงชราเดนตามองคหญงมาถง

หองเกบยาชนบนของปราสาท “ถงซกท” ทหารนนวางยาย

แกลงขาแทบหมดเรยวแรง

“ดมาก เปดประตเดยวน” องคหญงนาลสง หญงชราจง

รบเปดประตหองกระทงไอเยนโพยพงออกมา

“เขาไปจดไฟซ” องคหญงสง

เมอไฟในหองสวางขน องคหญงนาลกเดนตรงเขาไปยง

ขวดพระโลหตกอนจะหนกลบมาทยายแก “เจามยาอะไรท

มสเหมอนเลอดไหม”

หญงชราทจดไฟเสรจแลวยนเกๆกง และทหารทยนหอบ

นอกประตมองไปทองคหญงอยางไมเขาใจเหตผลวานาง

จะท�าสงใดกนแน แตหญงชรากผงกศรษะนอมรบ องค

529

Tales of Mazela

หญงจงคอยยมอยางผชนะ

“ด กอนอน เจาเอาขวดทงสามขวดนไปลางใหขากอน

เอาใหสะอาดนะ”

530

Tales of Mazela

ตอนท 27

ราชพธหลงพระโลหต

ชวงใกลเทยงในวนทมปยเมฆสขาวลอยอยเตมทองฟา

ลมเยนพดโชยไปมาทลานกวางดานในของปราสาททาซ

ประชาชนจ�านวนมากไดเขามารวมในงานราชพธหลงพระ

โลหตของเหลาเชอพระวงศจนเตมลานและลนออกไปถง

นอกปราสาท

ไมนานนกประชาชนทยนออกนอยเรมแหวกทางใหกบ

องคจกรพรรดฟานซส องคหญงนาล และเฮโซ โดยมเซอร

ลาขนนางคนสนทเดนตามมาขางหลงออกมาจากประต

ปราสาทตรงไปยงแทนหนออนสครมกลางลานทมโตะส

ทองตวยาวตงอย บนโตะมมดปลายแหลมเลกๆสามอน

ผาขาวสามผน และขวดทองไวใสพระโลหตอกสามอน

ประชาชนทแปลกใจเมอเหนเฮโซเดกหญงรางเลกวย

สบสปมผาโพกผมสเขยวปดผมจนมดเดนเคยงขางเบอง

531

Tales of Mazela

ขวาขององคจกรพรรดฟานซเรมสนทนากนพลางจองมอง

มายงนางแทบเปนสายตาเดยวกน เชนนนท�าใหนางเกด

อาการเครยดและจ�าตองกมหนางดไมกลาเงยมอง

องคจกรพรรดเมอกรยานนของนางจงพดขน “เจาไม

ตองกลวหรอก ทกอยางจะเรยบรอย” เฮโซจงคอยผอน

คลาย

เมอทงสามขนไปยนบนแทนหนออนสครมแลว เซอร

ลากประกาศดวยเสยงอนดง “เอาละ ไดเวลาพระราชพธ

หลงพระโลหตแลว ทกคนโปรดอยในความสงบ” สนค�า

ประกาศทวทงลานกวางนนพลนสงบลงในทนท

องคจกรพรรดหนไปสบตากบเซอรลาทยนอยดานลาง

เซอรลากมศรษะนอมรบ องคจกรพรรดจงพยกหนาตอบ

เหมอนรกนในท ครนหนมาเจอสหนาดดนขององคหญง

นาลพระองคกชะงกและผงะเลกนอย จากนนกเชดหนา

มองไปยงประชาชนของพระองคดวยสพระพกตรเปยมลน

พระเมตตา

532

Tales of Mazela

“ขาจะเปนผกอบกความถกตองใหกบราชวงศของเรา

เอง…” องศหญงนาลเปรยขนเบาๆ

องคจกรพรรดทรงเปลงวาจา “ขาขอขอบคณพวกทาน

ทงหลายทมารวมในงานพธหลงโลหตของเชอพระวงศใน

วนน และวนนขามขาวดจะประกาศใหพวกทานทราบวา

ขาไดพบบตรสาวทพลดพรากจากกนมาตงแตนางเกด”

เสยงผคนทอยในลานพธเรมดงออองอกครง องค

จกรพรรดหนกลบไปมองทเฮโซซงยงคงกมหนาหลบตา

ผคนอย ครนฝงชนเงยบลงแลวจงตรสตอไป “นางคอเฮ

โซ บตรสาวของขาทเกดจากนางสนมทอยยงเมองโลเบอร

ดงนน ขาขอประกาศแตงตงเฮโซขนเปนองคหญงของ

จกรวรรดมาเทลารสอยางเปนทางการ”

เสยงฝงชนตางโหรองดวยความยนดกบองคหญงคน

ใหม

“เชอะ เดยวไดรกน” องคหญงนาลเปรยขน

องคจกรพรรดยกพระหตถโบกเปนสญญาณให

533

Tales of Mazela

ประชาชนเงยบลงกอน“และเพอเปนการยนยนวานางเปน

บตรสาวในสายเลอดของขา ขาจงใหนางไดเขารวมงานพธ

ในวนนดวย”

ประชาชนตางโหรองดวยความยนดอกครง

จากนนองคจกรพรรดกเงยพระพกตรมองฟาทมเมฆ

ลอยตวบดบงดวงอาทตยเอาไว แมขณะใกลเวลาท

พระอาทตยจะตงฉากกบพนโลกแลว “ขาจะเรมพธหลง

โลหตนะบดน”

องคหญงนาลยมนอยๆ และเปรยกบตวเอง “ไดเวลา

เผยความจรงแลว”

เซอรลาขนนางหวลานครงหวคนสนทขององคจกรพรรด

กาวขนมายงลานหนออนสครมทถกจดใหเปนแทนพธ

เหมอนรงาน หยบมดเลมเลกขนมาพรอมกบนอมศรษะ

ค�านบและกรดลงทนวชขององคจกรพรรดซงยนใหเขาแต

โดยด โลหตคอยๆ ไหลหยดลงไปในขวดทองบนโตะ จาก

นนหยบผาขาวขนพนนวทถกกรดขององคจกรพรรดเอาไว

534

Tales of Mazela

เพอหามเลอดและสมานแผล

เซอรลานอมศรษะแสดงความเคารพอกครงกอนจะเดน

ไปทองคหญงนาล แตเขากตองชะงกเลกนอยเมอเหนองค

หญงท�าตาดจองมองทดวงตาของเขา เขาจงหลบตาต�า

ลงแสดงความเคารพ องคหญงจงยนมอกระแทกเขาไปท

หนาอกของเขา

“ใหไว” นางตะคอก

เซอรลาลงมดกรดนวชขององคหญง โลหตของนางไหล

ลงไปในขวดทองทตงอยดานหนาของนาง จากนนเขาก

หยบผาขนมาหามเลอดและสมานแผลใหนางนอมศรษะ

แสดงความเคารพกอนจะเดนไปหาเฮโซ

องคหญงเฮโซมอากาศสนกลวเลกนอยและชกมอหน

“ไมตองกลวพระเจาขา” เซอรลากระซบบอกจากนน

กกรดนวชของนาง ใหโลหตหยดไหลลงในขวดทองใบ

สดทาย ครนด�าเนนการเสรจเซอรลาจงนอมศรษะแสดง

ความเคารพแลวคอนกาวถอยหลงลงจากแทนพธ

535

Tales of Mazela

องคจกรพรรดเมอเหนทกอยางเสรจเรยบรอยดแลว

จงพระพกตรขนบนฟาเปลงวาจา “ขอโลหตของขา! และ

โลหตของเหลาเชอพระวงศ! จงสะกด! เดวลาสงชวราย! ท

สงสถตอยบนแผนดนน! ไมใหฟนคนตลอดกาล!”

ทกคนในงานตางมองขนไปบนฟา พลนกอนเมฆท

บดบงดวงอาทตยทบดนเคลอนมาตงฉากกบพนโลกกลบ

คอยเปดออกจนกระทงแสงอาทตยสาดสองลงมาเบองลาง

เปนล�าแสงสองเสนพงผานเมฆลงมายงขวดทองทตงอย

เบองหนาองคจกรพรรดฟานซส และขวดขององคหญงเฮ

โซ แตกลบไมมล�าแสงสองลงมาทขวดทองบรรจโลหตของ

องคหญงนาล สรางความตกตะลงใหกบองคหญงนาลเปน

อยางมาก

องคจกรพรรดทเงยหนามองฟาเปลงวาจาเสรจสนกม

ลงมองขวดทองโลหตเบองหนากลบตองสพระพกตรซดลง

และหนกลบไปมองเซอรลาทอยขางแทนพธ เซอรลาหนา

ซดเผอดไมเขาใจวาเพราะเหตใดขวดทองโลหตขององค

536

Tales of Mazela

หญงนาลไมเกดล�าแสงสาดสองเชนอกสองพระองค

ผคนในงานตางเรมตงค�าถามเกยวกบเหตการณทเกด

ขน ทงๆ ทในแตละปขวดทองโลหตขององคหญงนาลไม

เคยเปนแบบนมากอน

ครนแสงอาทตยทสาดสองลงมาดบลง โลหตในขวด

ทองขององคจกรพรรดและขององคหญงเฮโซคอยๆไหล

ยอนลอยขนมาจากขวด ภาพนนสะกดผคนใหเงยบลงอก

ครง จากนนละอองโลหตกเปลยนกลายเปนละอองแสงส

ทองระยบฟ งกระจายออกไปทกทศทางอยางนาตนตา

ผคนตางโหรองยนดกบสงทเหน แตความรสกขององค

หญงนาลกลบแตกตางจากผคนทงหมดทรวมพธอยโดย

สนเชง นางตกตะลงพรงเพรดนอยเนอต�าใจหนไปมององค

หญงเฮโซดวยความกราดเกรยวปนโมโห

“เจาแอบเปลยนขวดเลอดของขากบของเจาเมอกใช

ไหม เจาเลวมาก นคดถงขนจะก�าจดขาเลยร” นางตะคอก

และเขาใจวาเรองราวไมนาจะเปนแบบนหากไมใชเพราะ

537

Tales of Mazela

องคหญงเฮโซทเพงจะเดนทางมาทนเมอวานน น�าตาแหง

ความเจบใจไหลเออนอง ผคนไดยนดงนนตางเงยบกรบ

สวนองคหญงเฮโซไดแตกมหนานงไมตอบสงใด

“ใจเยนๆลกพอ ไมเหนหรอวาทกคนจองมองเจากน

หมดแลว” องคจกรพรรดเดนเขามาปลอบ “มนอาจจะเกด

จากเมฆทมาบดบงแสงอาทตย ท�าใหเลอดของเจาในปน

ไมเปลงแสง เจาไมเหนรวามเมฆลอยอยเตมทองฟา”

“เสดจพอ ทานเขาขางนางก�ามะลอนอกแลว ขารนะ

วานางไมใชลกของทานจรงๆ ขาแอบเหนทานกบเซอร

ลาวางแผนกน เมอคน” นางนอยใจพดขนทงน�าตา องค

จกรพรรดโอบกอดนางพยายามบงไมใหคนอนไดยนสงท

นางพด

ผคนทรวมในพธตางพากนซบซบวพากษวจารณเสยง

ดงขนมาอกครง

“ไมมอะไร องคหญงนาลคงเครยดไปหนอยจงพดไปไม

ไดคด” องคจกรพรรดหนไปบอกกบประชาชน “เอาละ ขา

538

Tales of Mazela

และเหลาเชอพระวงศขอตวกอน” สนค�าพระองคเดนโอบ

กอดองคหญงนาลกลบเขาไปในปราสาท โดยมองคหญง

เฮโซและเซอรลาเดนตามกลบเขาไป

คนนนททองพระโรงในปราสาททาซ องคจกรพรรด

ฟานซสเดนไปเดนมาอยางกลดกลมพระทย ไมรวาจะหา

ทางออกอยางไรด

“มนเกดเรองนขนไดยงไง” พระองคตรสถามขนนาง

เซอรลาทยนนงอย

“ขาพระองคกไมทราบไดพระเจาขา ขาพระองคไดท�า

ตามค�าสงทกประการ” เซอรทลทงใบหนายงคงซดเผอดไม

เขาใจกบสงทเกดขน

“จะยงไงกชาง ตอนนนางยอมออกมาจากหองรยง”

องคจกรพรรดถาม

“ยงพระเจาขา แตขาไดใหนางสนมไปดแลแลวพระเจา

ขา” เซอรลาตอบ

539

Tales of Mazela

ทนใดนนนางสนมคนหนงกวงมาถวายความความ

เคารพ

“วายงไงบางนางยอมออกมาจากหองรยง” องค

จกรพรรดรบถามซกอยางเปนหวง

“นางไดแตเกบตวอยในหองบรรทม หาไดยอมกนสงใด

เลยเพคะ”

“อยางนนร สงสยขาคงตองไปเอง” องคจกรพรรดตอบ

พรอมผนกายเดนตรงไปทหองบรรทมของนางทนท

ทหนาหองบรรทมขององคหญงนาล องคจกรพรรดเคาะ

ประตเรยกบตรสาวอยางเปนหวง “ลกพอ เปดประตใหพอ

เขาไปเถอะ”

“ขาไมอยากเจอทาน” เสยงองคหญงนาลดงออกมาจาก

ขางใน

“ลกนาจะใหพอไดอธบายกอน” องคจกรพรรดพยายาม

รองขอ

540

Tales of Mazela

“ไม ขาไมอยากฟงค�าแกตวอะไรทงนน” นางตะโกน

องคจกรพรรดสายหวอยางจนปญญา “เจาไปเอา

กญแจหองนางมา” องคจกรพรรดหนไปสงขนนางคนสนท

เซอรลาวงหายไปครหนงกวงกลบมา “เปดประตของหอง

นางเดยวน” เซอรลารบเปดประตทนท องคจกรพรรดเดนร

เขาไปและพดขน

“ลกพอฟงพ…” ยงไมทนทองคจกรพรรดจะกาวพน

ประต หมอน แจกนและเครองใชตางๆ กปลววอนออกมา

องคจกรพรรดรบผละออกมาทนท สกพกองคหญงกโผล

หนาออกมาทประตจองมองบดาของตนและเซอรลาดวย

สหนาบงตง นางควากญแจจากมอของเซอรลา และพดขน

“ขาเกลยดพวกทาน แบร…” นางแลบลน แลวกปดประต

ใสหนาองคจกรพรรดดงลน

องคจกรพรรดฟานซสและเซอรลาไดแตมองหนากน

อยางไมเขาใจในพฤตกรรมของนาง

“ดทาทขององคหญงแลวอกไมกวนคงจะหายด” เซอร

541

Tales of Mazela

ลาพดขน

“ขากหวงเชนนน” องคจกรพรรดตอบ ทงสองเดนจากไป

โดยทไมรวาองคหญงเฮโซแอบยนฟงเรองราวทงหมดอยท

มมทางเดน ใบหนาของนางดเศราหมองยงนก จากนนนาง

กเดนกลบไปทหองนอนของนางตามเดม

องคหญงนาลนอนฟงเสยงทองรองโครกครากของตน

อยบนเตยงกดฟนทนเอามอลบทองและเปรยขน “ขาจะ

ตองก�าจดนางจอมเจาเลหใหพนออกไปจากปราสาทนให

ได” นางพลกตวนอนตะแคงพลางครนคด “เราตองมแผน”

แตแลวแววตาขงขงกเปลยนเปนออนโยน นางมองตรงไป

ทประตอยางแนวแน “ตอนนคงตองแกลงท�าดกบมนกอน

แลวเราคอยๆเผยความชวรายของมนออกมาทละนด คน

ชวยงไงกตองแสดงความชวออกมา แลววนหนงทานพอจะ

เขาใจทกอยางเอง” นางเปรยเบาๆ ปนเสยงรองโครกคราก

ออกมาจากทองของนาง

542

Tales of Mazela

“ใครอยขางนอก ไปเอาอาหารมาใหขาท ขาหวจะแยอย

แลว” นางลกขนตะโกน

“ไดเพคะ” เสยงนางสนมคนหนงตอบ

องคหญงนาลนงยมอยบนเตยงอยางผชนะ กระหยม

ภมใจในแผนอนแยบยลของตน “แลวทกคนจะเขาใจในสง

ทขาท�า…”

543

Tales of Mazela

ตอนท 28

การเสยสละ

“เกดเรองใหญแลวพระเจาขา” เชาตรขณะทองค

จกรพรรดฟานซสก�าลงบรรทมอยบนเตยง เซอรลาวงผาน

ทหารยนเฝาประตสองคนเขามาในหองบรรทมดวยสหนา

แตกตน

องคจกรพรรดพลนตกใจตน “เกดเรองอะไรขนอกละ”

“องคหญงเฮโซหายตวไปพระเจาขา” เซอรลาตอบ

“อะไรนะ พวกเจาคนหาทวแลวร” เซอรลาผงกหว “แลว

เมอคนน มใครเหนนางบาง” พระองคถามตอ เซอรลาสาย

หว

“อะไรกน!” องคจกรพรรดตะคอก “ทหารอยกนเปนรอย

ไมมใครเหนนางเลย เปนไปไดยงไง!”

“นางหายไปพรอมกบหอผาเครองใชทนางน�าตดตวมา

ดวยแตแรกพระเจาขา” เซอรลาบอก

544

Tales of Mazela

“รวา…” องคจกรพรรดนงไปกอนจะสงเซอรลา “สง

ทหารออกไปตามหานางเดยวน หากหาไมพบไมตองกลบ

มา!”

“พระเจาขา” เซอรลาตอบพรอมกบเดนออกจากหองไป

ในปาทบทสามารถมองเหนปราสาททาซไดอยไกลๆ เฮ

โซเดกผหญงทมผาโพกผมสฟาหวหอผาสขาวเดนอยางเรง

รบ นางหนกลบมามองทปราสาทอกครงกอนจะพดเปรย

ขน

“ตนเหตของความขดแยงทกอยางเกดขนจากการทขา

มาทน หลายคนตองเดอดรอนกเพราะขา ทนไมเหมาะกบ

ขาเลย” นางหยบปนปกผมสเงนของมารดาออกมา พลน

น�าตากไหลเออลนออกมาเปนสาย “ทานแม ขามาตามหา

ทานพอตามททานขอแลว แตขาขออภยทขาไมสามารถอย

ทนได ยกโทษใหขาดวย” นางพดเบาๆ จากนนเกบปนใส

ในถงผาอกครงและเดนแหวกกงไมตอไป

545

Tales of Mazela

ประตประสาทคอยๆเลอนลงมาพาดขามคน�าทอยรอบ

ปราสาท องคจกรพรรดขทานรนาพงออกจากปราสาท

พรอมกบทหารองครกษออกตามหาองคหญงเฮโซกน

ยกใหญ ในเมองเองกมการปดประกาศตามหาองคหญงเฮ

โซไปทวพรอมกบตงรางวลใหกบผ ทพบตวองคหญงถงหา

ลานโลนา ผคนตางพากนหยดงานและออกตามหาเพอเงน

รางวล

ในทองพระโรงทปราศจากบคคลอน องคหญงนาลเดน

มองซายมองขวาอยางสงสย “หายไปไหนกนหมด มใคร

อยไหม” นางตะโกน เสยงของนางกองไปมาหามเสยงใคร

ตอบกลบมาไม “น พวกเจาไปตายทไหนกนหมด” นาง

พยายามตะโกนอกครง และเรมสนกกบเสยงทกองไปมา

“ขาคอองคหญงนาลทสวยทสดในโลก”

เมอนางเดนมาทหนาปราสาททมทหารยนเฝาประจ�า

การอย ตรงก�าแพงเบองหลงทหารนนมใบประกาศอนหนง

546

Tales of Mazela

ตดอย นางกระชากประกาศนนออกมาด มนเปนรปของเฮ

โซพรอมขอความประกาศกบเงนรางวลในการตามหาตว

“น เกดอะไรขนร ท�าไมตองออกประกาศตามหานาง

ดวย” องคหญงนาลหนไปถามทหารทยนอย

“องคหญงเฮโซทรงหายตวไปจากปราสาทพระเจาขา”

ทหารหนมตอบ

“อะไรนะ” องคหญงนาลนงคด “ท�าไมนางตองหน

ดวย… ออ ขาเขาใจแลว นางคงแกลงท�าเปนหนไปเพอ

ใหเสดจพอทรงเหนใจ เปนแผนทรายกาจมาก ดละขาจะ

ตองออกไปตามหานาง และแกลงท�าเปนดกบนาง พอนาง

ชะลาใจกคอยเคนเอาความชวรายของนางออกมา” นาง

หวเราะรา ทหารหนมเกาหวลอบมององคหญงนาลอยาง

ไมเขาใจ

“มองอะไร ไปเตรยมทานรนามาใหขาซ” องคหญงนาล

ตะคอก

“พระเจาขา” ทหารตอบกอนจะรบวงไปในทนท

547

Tales of Mazela

“ขาตองเปนคนหานางเจอคนแรก” องคหญงยมเหมอน

ก�าชยอกครง

จกรพรรดฟานซสควบทานรนามาหยดทหนาเหวลก

พระองคกมมองลงไปเบองลางกอนจะเงยหนาขนไปด

ทองฟายามบายทเมฆฝนทเรมตงเคา มฟารองแววมาแต

ไกล พระพกตรดกงวลยงนก

ทหารสามคนทคอยดแลอารกขาเปรยขน “หมอมฉนวา

พระองคควรจะเสดจกลบเถอะพระเจาขา เรองตามหาองค

หญงเฮโซใหเปนหนาทของพวกทหารเถอะพระเจาขา”

“ไมได ขาจะไมกลบจนกวาจะหานางเจอ” องค

จกรพรรดปฏเสธพรอมกบควบทานรนาออกตามหาเฮโซ

ตอไป

องคหญงนาลควบทานรนาอยในปาทบและเตมไปดวย

เถาวลยนานาชนด “เฮโซ เจาอยไหน ขาพสาวเจาเปนหวง

548

Tales of Mazela

เจามากนะ” นางตะโกนพรอมกบควบทานรนาตอไป แต

นางกตองตกใจเมอทานรนาของนางเกอบชนเขากบทานร

นาทเซอรลาควบอย

“องคหญงนาลทานมาท�าอะไรทน” เซอรลาขนนางหว

ลานครงหวถามขนอยางสงสย

“ขากมาตามหานองสาวขานะซ” องคหญงนาลตอบ

“หา… ” เซอรลาพดขนอยางไมเชอห

“นเจาไมเชอขาอยางนนร” องคหญงตะคอก

“ปละ เปลาพระเจาขา แตทนมนอนตรายนะพระเจาขา

มทงวานเดอรลาและสตวรายมากมาย” เซอรลาพดพรอม

กบมองไปรอบปาทบจนแทบไมเหนแสงของดวงอาทตย

“ขาไมกลว! ถาเจอ ขาจะฟนใหเละเลย” นางพดอยาง

มนใจกอนจะหนมาตะคอกใสเขา “เจาไปไดแลว!” จากนน

นางกควบทานรนาเขาไปในปาทบ เซอรลารบควบทานร

นาตามองคหญงนาลไปทนท

“นใครใชใหเจาตามขามา” องคหญงหนกลบมาถาม

549

Tales of Mazela

“ขาพระองศตองตามอารกขาองคหญงพระเจาขา หาก

เกดอะไรขนกบพระองค ขาพระองคตองเปนคนรบผดชอบ

พระเจาขา” เซอรลาอธบาย

“ไปเดยวนนะ ไมอยางนนขาจะสงตดหวเจา” ไมมเสยง

ตอบใดจากเซอรลา นางจงออกเดนทางตอ แตเซอรลาก

ควบทานรนาตามไป เมอนางหนมาเหนเซอรลาตามมาอก

กรบควบทานรนาใหเรวขน “เจานนาร�าคาญจรงๆ”

นางคดแผนทจะหนเซอรลาใหพน “ดละ” นางพดพรอม

กบลวงเอาผลกยาทมสมวงเปลอกคลายกบลกเชอรมรส

ขมของโปรดของทานรนาออกมาจากกระเปาก�าหนงและ

ขวางมนมายงทานรนาของเซอรลา เมอทานรนาของเซอร

ลาเหนผลกยามนกหยดเอาดอๆ และวงไปกนผลกยาทตก

อย องคหญงนาลสบโอกาสจงควบทานรนาหนหายเขาปา

ไป

“อยานะ ตามไปซเจาทานรนาโง” เซอรลาพยายาม

ควบคมทานรนา แตดวยสญชาตญาณของมนมนไมสนใจ

550

Tales of Mazela

เรองอนไปมากกวาเมอเหนอาหารอนโอชะของมน “โธเวย”

เขาตะโกนอยางหงดหงด

กลางปาลก ลมเรมพดแรงขน ฝนหาใหญตกลงมาอยาง

หนก แสงฟาแลบและเสยงฟารองดงกองเปนระยะ

องคจกรพรรดยงคงไมลดละ ฝาสายฝนออกตดตามหา

องคหญงเฮโซตอไป พลนเสยงรองของหญงสาวนางหนงก

ดงขน

“กรด!!! อยาเขามานะ” เสยงนนดงไปทวปาแถบนน

“นนมนเสยงของนาลไมใชเหรอ” องศจกรพรรดหยดทา

นรนาแลวพดขน “นางมาท�าอะไรทน” พระองคพดพลาง

บงคบทารนนากระโจนไปยงทมาของเสยง ทหารทไดยน

เสยงองคหญงนาลคลายตกอยในอนตรายกตางพากนวง

ตามหากนจาละหวน

หมปาตวใหญรองค�ารามลนอยเบองหนาองคหญงนาล

551

Tales of Mazela

ทนงอยกบพน นางชดาบเขาหามนอยางกลาๆ กลวๆ ไม

ไกลกนนนทานรนาของนางนอนแนนงอย “อยาเขามานะ”

นางรองพรอมกบแกวงดาบขไปมา แตไรผล เจาหมปาตบ

ดาบของนางปลวหลดมอไปปกทตนไม นางรบกระเถบ

ถอยหนออกหางทนท หมปาจงรบพงจโจมนาง นางกรด

รองเสยงดงขนอกครง

แตแลวเจาหมปาอวนพกตองชะงกกกเพราะมกอนหน

ลอยมาโดนทหวของมนอยางจง มนหนกลบมามองกเหน

เดกหญงรางเลกทมผาโพกผมสฟาทาทางเหนอยหอบเนอ

ตวเปยกโชกก�าลงกมเกบหนขนมาอกกอนกอนจะขวางใส

มนอกครง ครงนมนตบหนทลอยมากระเดนไป องคหญง

นาลเหนดงนนรบตะกายหนเรวพลน แตหมปากวงเขาใส

องคหญงนาลอกครง เฮโซออกแรงขวางกอนหนสดก�าลง

กอนหนกระทบเขาทหวของหมปาอยางจงจนเลอดไหล

อาบ หมปาทโกรธเกรยวสดฤทธเปลยนเปาหมายทนท มน

ตรงเขาหาเฮโซซงไดสตกวงหนสดชวต

552

Tales of Mazela

เฮโซพยายามวงสอดรางผานชองของตนไมแคบๆไป แต

มนกวงชนตนไมจนตนไมแตกกระจยเปนทาง นางวงจน

เหนอยกอนจะสะดดรากไมลมลง หมปาวงกระโจนเขาใส

ตบนางปลวไปชนกบโคนตนไมจนแนนง จากนนมนกวง

เขาซ�าเพอจดการกบเหยอของมน

ฉบพลนนนลกธนหาใหญกพงแหวกอากาศมาปกทตว

ของหมปา มนรองลนกอนจะลมลงเอาหวเกยทบรางเฮโซ

ทนอนแนนงอย ทหารรบควบทานรนาตรงเขาไปหาองค

หญงเฮโซทนอนอยและดงรางองคหญงออกมา กมลงฟง

เสยงหวใจขององคหญงทยงคงเตนอยอยางแผวเบา

“องคหญงยงไมตาย” ทหารคนนนตะโกน

องคจกรพรรดควบทานรนาเขามาพรอมกบเซอรลาทจง

ทานรนาทมองคหญงนาลนงอยบนหลง โดยมผาคลมของ

องคจกรพรรดคลมกายนางอย ทาทางของนางยงคงตน

กลว

แตแลวเมอผาโพกศรษะขององคหญงเฮโซคอยๆ หลด

553

Tales of Mazela

ออก ทกคนในทนนตางกตองตกตะลง เพราะผมบนศรษะ

ของนางนนสนเกรยนและมเหลออยเพยงไมกเสนเทานน

“เกดอะไรขนกบนาง นางเปนอะไร…” องคจกรพรรด

ถามขน ไมมเสยงใดๆตอบกลบมาจากเหลาทหาร ทก

คนไดแตยนตะลง “รบพานางกลบไปทปราสาท” องค

จกรพรรดสงกอนทจะพากนมงหนากลบปราสาททาซ

554

Tales of Mazela

บทท 29

โรครายกดกรอน

หมอหลวงตรวจดอาการขององคหญงเฮโซทนอนแนนง

อยบนเตยงอยางละเอยด ทศรษะของนางนนมผมขนอย

บางๆ องคจกรพรรดฟานซส และเซอรลาขนนางคนสนท

ยนมองอยขางเตยงอยางเปนหวง ครหนงหมอหลวงกหน

กลบมาดวยสหนาทตงเครยดและถามขน

“องคหญงไดเสวยพระโอสถประจ�าตวใดใดอยบางไหม

พระเจาขา”

“นางมาอยกบขาไดเพยงไมกวน…เรองนนขาไมแนใจ”

“ลองคนหอผาขององคหญงดไหมพระเจาขา” เซอรลา

เสนอ จากนนทงสองกหนไปมองหอผาชมน�าเปอนโคลนท

วางอยทขางเตยง องคจกรพรรดจงพยกหนาตอบ เซอรลา

เปดหอผาดงกลาวคนด แลวกพบขวดยาโลหะขนาดเทา

แกวน�าขวดหนง เขาจงยนมนใหหมอหลวงด จากนนหมอ

555

Tales of Mazela

หลวงกเปดฝามนขนมาดมท�าสหนาครนคด สกพกทาท

ของหมอหลวงกเปลยนเปนอาการตกใจ

“เปนอยางไรทานหมอหลวง” องคจกรพรรดตรสถาม

ทนทเมอเหนทาทของหมอหลวง

“องคหญงเปนโรคเมดเลอดขาวกนเมดเลอดแดง

พระเจาขา” หมอหลวงตอบ

“อะไรนะ” องคจกรพรรดตกใจเพราะเคยไดยนมาวาโรค

นมนรายแรงมาก

“ยานมสวนท�าใหองคหญงเปนแบบน มนเปนยาตาน

โรค แตผลขางเคยงของมนจะท�าใหองคหญงมรางกาย

ออนแอและผมหลดรวงพระเจาขา” หมอหลวงปดฝาขวด

ยาแลวจองมองมน “ขณะทยานท�าลายโรคราย รางกายก

ถกท�าลายไปดวยในเวลาเดยวกน องคหญงเลยมสภาพดง

ทเหนพระเจาขา” หมอหลวงอธบายตอ

“ยานมนจะรกษานางใหหายขาดไดไหม” องคจกรพรรด

ถามอยางรอนรน

556

Tales of Mazela

หมอหลวงสายหว “มนท�าไดแค ท�าใหองคหญงอยได

นานขนจากเดมเทานนพระเจาขา”

“แลวทานมวธรกษานางหรอไม”

หมอหลวงนงไปครหนงกอนจะตอบอ“ทเมองอาซาบ

รานมคนปรงยาทมฝมอคนหนง เขาชอโฮเมอร ถงแมเขา

ไมใชหมอแตฝมอไมเปนรองใคร เพยงแตพระองคแจงบอก

อาการของโรคทองคหญงเปน ไมแนเขาอาจจะหาวธปรง

ยาเพอรกษาองคหญงไดพระเจาขา”

“อยางนนร” องศจกรพรรดตอบ “ดถาอยางนนไปตาม

ตวเขามา”

“เดยวกอนพระเจาคะ” เซอรลาแยงขนกอนจะเดนมาก

ระซบ “ท�าไมพระองคไมสงตวองศหญงเฮโซไปทเมองอา

ซาบรานแทนพระเจาขา ทนนมปราสาทแดงทใหญโตอย

ใหนางหลบไปอยทนนซกพกรอใหองคหญงหายดแลวคอย

ใหกลบมา และตอนนนเรองทลอกนวาองคหญงเฮโซไมใช

บตรสาวในสายเลอดของพระองศกคงซาลงแลว อกอยาง

557

Tales of Mazela

จะไดไมมปญหากบองคหญงนาลดวยพระเจาขา”

“เปนความคดทด” จกรพรรดตอบ “ถาอยางนนใหนาง

ออกเดนทางไปพรงนเชาเลย ขาจะใหเจาไปสงนาง” เซอร

ลานอมศรษะค�านบ

“ถาพระองคไมมอะไรรบสงแลว ขาพระองคขอทลลา

พระเจาขา” หมอหลวงทล

“เดยวกอน ทานยงไมไดไปตรวจอาการขององคหญงนา

ลเลย นางมอาการแปลกๆ” องคจกรพรรดทกทวงขน

ในหองบรรทมขององคหญงนาล แสงไฟจากตะเกยง

และเชงเทยนคอยท�าใหหองนนสวางขน องคจกรพรรดเดน

ไปเดนมาอยปลายเตยงขององคหญงนาลรอใหหมอหลวง

ตรวจอาการของนางทนอนลมตาอยบนเตยงและพดอย

แตประโยคเดยวมาหลายชวโมงแลว โดยมเซอรลายนดอย

หางๆ

“ท�าไมนางตองชวยเราดวย… ท�าไมนางตองชวยเรา

558

Tales of Mazela

ดวย…”

ครนหมอหลวงทดอาการของนางเสรจกเดนมาเพอ

รายงานใหองคจกรพรรดทรงทราบ

“วายงไงบาง” องคจกรพรรดถามอยางรอนพระทย

“ไมเปนอะไรมากพระเจาขา เปนเพยงอาการเพอของ

คนทถกท�าใหตกใจหรอผดหวงอยางรนแรง พระองคไมทรง

ตองเปนกงวลดอกพระเจาขา อกไมนานกกลบเปนปรกต”

“อยางนนหรอกร” องคจกรพรรดหนไปมองบตรสาวอก

ครง

พลนองคหญงนาลกพรวดพราดลกขนนง “ขานกออก

แลว จรงๆนางรอยแลววาทหารตองเขามาชวยขา นางเลย

ท�าตวเปนวระสตรเขามาชวยขาเสยกอน นางนมนรายกาจ

จรงๆ”

“เจาแนใจนะวานางไมเปนอะไร” องคจกรพรรดหนไป

ถามหมอหลวง

แตเซอรลาทยนอยกพดขน “ขาพระองควาทาทางแบบน

559

Tales of Mazela

คงไมเปนอะไรแลวพระเจาขา”

“อยางนนร” องศจกรพรรดมองลกสาวของตนทสราง

ปญหาใหเปนประจ�าดวยความเปนหวง

องคหญงเฮโซคอยๆลมตาตนขนในเชาตรวนใหม มอง

เหนองคจกรพรรดนงอยทขางเตยง

“ตนแลวร เจาเปนยงไงบาง” องคจกรพรรดถามขน

“ขาไมเปนอะไรแลวพระเจาขา” องคหญงตอบ นางมอง

ไปรอบๆเหนเซอรลายนอยขางหลงองคจกรพรรด

“ท�าไมเจาไมบอกขาวาเจาเปนโรคราย” องคจกรพรรด

ถามขนอกครง

นางมทาทตกใจทองคจกรพรรดรโรคประจ�าตวของนาง

นางรบยกมอจบทศรษะกอนจะลนลานรบดงผาพนผมส

เหลองในหอผามาพนทศรษะ ครนเหลอบไปเหนขวดยา

ของตนวางอยบนโตะจงรบเกบมนซอนไวใตผาหม

องคจกรพรรด มองดนางอยางเอนด “เจาไมตองปดบง

560

Tales of Mazela

ขาหรอกขารหมดแลว”

องคหญงนงไปครหนงกอนจะพดขน“โรคนเปนโรคท

ไมมทางหาย ขาไมอยากใหใครตองเปนหวงขา”

“เจาไมตองกลว ทเมองอาซาบรานมคนปรงยาทเกง

ทสดในจกรวรรดอยทนน ขาจะสงเจาไปรกษา ขอเพยงเจา

เตมใจทจะไป” องคจกรพรรดปลอบ

นางนงไมตอบ

“อยาหนไปไหนอกเลย เจาเปนลกของขา ขาไมมวน

ทอดทงเจาหรอก” องคจกรพรรดยนมอเขาไปกมมอนาง

แนน นางผงกหวลงชาๆเปนการตอบตกลง

“ด” องคจกรพรรดยม “เซอรลาจะเดนทางไปพรอมกบ

เจา ยงรกษาไดเรวเทาไร ยงมโอกาสหายเรวขนเทานน”

แตจๆ องคหญงนาลกเดนเขามาในหองและวงเขาไป

สวมกอดเฮโซ “เจาเปนอยางไรบางนองสาวขา ขาเปนหวง

เจาแทบแย นกวาเจาจะเปนอะไรไปเสยแลว”

องคจกรพรรดและเซอรลามององคหญงนาลอยางไม

561

Tales of Mazela

เขาใจ วาเหตไฉนอยดๆนางถงดกบเฮโซจากนางมอเปน

หลงมอ

“ขาขอบคณเจามากทชวยออกไปตามหาขา” องคหญง

เฮโซพดขน นางจงคอยคลายออมกอด

“ขาเองเกอบจะเอาชวตไมรอด ดทเจามาชวยขาไว

ทน” นาลพดตอทนท “เอาละเจาพกผอนตอเถอะ ขาจะไป

เตรยมอาหารมาใหเจา” นางพดพรอมกบเดนออกไปจาก

หอง

พฤตกรรมขององคหญงนาลในวนน สรางความตน

ตะลงใหกบทงองศจกรพรรดและเซอรลาเปนอยางมาก

จากนนกมทหารคนหนงเดนเขามารายงาน “ทหารท

ทองพระโรงมากนพรอมหมดแลวพระเจาขา สวนขบวนรถ

ทจะไปสงองคหญงเฮโซกพรอมแลวเชนกนพระเจาขา”

“ดมาก” องคจกรพรรดพดขนจากนนพระองศกหนไปท

เซอรลา “ขาฝากนางดวย”

“ไมตองเปนหวงพระเจาขา องคหญงและขาพระองคจะ

562

Tales of Mazela

ออกเดนทางทนท” เซอรลาตอบพรอมกบนอมศรษะแสดง

ความเคารพ จากนนองคจกรพรรดกเดนออกจากหองไป

ในทองพระโรงในปราสาททาซทเตมไปดวยกอง

ทหารยนนงอยหนาพระพกตรขององคจกรพรรดฟานซส

พระองคนงอยบนบลลงกทองค�าโดยมเหลานางสนมและ

ขนนางยนอยโดยรอบ

“ขาขอขอบใจพวกทานมากทชวยกนตามหาองคหญง

เฮโซจนเจอ และนเปนเงนรางวลทขาจะใหพวกเจาไปแบง

กน” องคจกรพรรดพดขน

แตแลวกมเสยงองคหญงโวยวายขน “เสดจพอ เฮโซนอง

ขาหายไปไหน ขาไปหาทหองกไมเจอ ขาอตสาหท�าซปมา

ให” นางเดนมาพรอมกบถาดซปทมควนลอยกรน ทหารทง

กองตางหนไปมององคหญงทเพงเดนเขามา

“เฮโซเดนทางไปรกษาตวทเมองอาซาบรานแลว ท�าไม

ร” องคจกรพรรดตอบ

563

Tales of Mazela

“อะไรนะ!” นางวางถาดซปกระแทกลงกบพนดงโครม

“ท�าไมไมมใครบอกขา! ทานพอวางแผนใหนางหนขาไปอย

ทนนใชไหม”

องคจกรพรรดเรมมสพระพกตรเปนกงวลเมอเหน

ลกสาวของตนแผลงฤทธ

“แตเดยว” นางหนไปมองเหลาทหารทยนเรยงแถวกน

อย “นพวกเจามาท�าอะไรกนในทองพระโรงน”

“นเปนพธมอบรางวลใหกบทหารทชวยกนตามหาองค

หญงเฮโซ” องคจกรพรรดตอบ

“อะไรนะ นนมนเงนของขาใครกเอาไปไมได” องคหญง

นาลเดนตรงเขาไปทเงนรางวล “ขาเปนคนพบนางกอน ดง

นนมนกควรเปนของขา เอามานซะดๆ” นางหอบเอาเงนท

เตรยมแจกแกทหารออกไปทนท

“เดยวกอน…” องคจกรพรรดตะโกนเรยกแตนางกลบไม

สนใจ พระองคไดแตสายหวอยางจ�ายอม กอนจะหนกลบ

ไปบอกกบบอกขนนางทอยขางๆ “เจาไปเอาเงนมาใหม”

564

Tales of Mazela

ทหารทไดยนดงนนตางกพากนโลงใจ

ค�าคนกลางปาในวนเดยวกนนน ทหารตางผลดกนเดน

ลาดตระเวนอยรอบๆคายชวคราวทใชเปนทพกแรมกลาง

ปาระหวางการเดนทางไปเมองอาซาบรานขององคหญงเฮ

โซ กลางคายมการกอไฟกองใหญเพอใหความอบอน ทาร

นนาถกตอนมารวมกนและผกเอาไวใกลๆกบตนไมใหญ

ขางกองไฟมกระโจมชวคราวสองหลงซงมขนาดไมเทากน

ตวกระโจมทงสองท�าจากทอนไมและเชอกขงเปนโครงและ

ใชผาสขาวผนใหญคลมเอาไว

เฮโซทโพกหวดวยผาสเหลองนงกอดเขาสายตาจบจอง

ไปทกองไฟดวยใบหนาทกลดกลม นางนกถงเรองททหาร

แอบคยกนวานางนนไมใชสายเลอดทแทจรงขององศ

จกรพรรด มนท�าใหนางรสกสบสนกบสงทแมของนางบอก

ไวกอนตาย

เซอรลาขนนางหวลานครงหวเดนออกมาจากกระโจม

565

Tales of Mazela

ขนาดเลก เมอเหนองคหญงเฮโซนงอยจงแสดงความ

เคารพแลวเอยถามขน “องคหญงยงไมนอนอกรพระเจา

ขา”

เฮโซหนไปมองเซอรลาแลวกสนศรษะ เซอรลาเหนทาท

กลดกลมขององคหญงจงเอยถามอยางเปนหวง “มอะไรท

ท�าใหไมสบายพระทยรพระเจาขา”

เฮโซนงไมตอบสายตาของนางทดเศรายงคงจบจองไปท

กองไฟ

เซอรลามององคหญงอยางครนคดกอนจะพดขน “เรอง

ทผคนตางพดถงวาองคหญงไมใชสายเลอดขององค

จกรพรรดนน องคหญงอยาใสพระทยไปเลยพระเจาขา

องคจกรพรรดบอกขาพระองศวาจะดแลองคหญงเหมอน

ลกของพระองคคนหนง ดงนนอยาใหเรองนท�าใหไมสบาย

พระทยเลยพระเจาขา”

“หากไมใชสายเลอดขององคจกรพรรดแลว การทยงอย

ทนมนจะมความหมายอะไร” นางแยงขน

566

Tales of Mazela

“ขาพระองครวาองคหญงไมสนใจในยศฐาบนดาศกด

แตนอยคนนกทจะมโอกาสแบบองคหญง ดงนนอยาใส

พระทยไปเลยพระเจาขา” เซอรลาปลอบ เฮโซทจองมอง

ไปทกองไฟหนมามองเซอรลาอยางครนคด “ถงแมจะมคน

สงสยในตวองคหญง อยางหนงนนจงเชอมนในสงทองค

หญงทรงเปน อยางนอยกมขาพระองคคนหนงทเชอในตว

องคหญงพระเจาขา” ลาเซอรมองไปรอบๆกอนจะพดตอ

“ตอนนดกมากแลว องคหญงเขาบรรทมเถอะพระเจาขา

พรงนตองออกเดนทางแตเชา อกหาวนเราคงไปถงทนน”

เฮโซพยกหนาจากนนนางกลกเดนเพอไปทกระโจมหลง

ใหญกอนจะหนกลบมาพดกบเซอรลาอกครง “ขอบใจทาน

มากทชวยดแลขา”

“องคจกรพรรดทรงเนนย�าเอาไวกอนเดนทาง ใหขา

พระองคคอยดแลองคหญงใหดทสดพระเจาขา ดงนนเรอง

นนองคหญงไมตองเปนหวง แตขออยางเดยวอยาหนไปอก

นะพระเจาขา” เซอรลายมอยางเปนมตร

567

Tales of Mazela

เฮโซพยกหนาและยมตอบกอนจะเดนกลบเขาไปใน

กระโจมหลงใหญ

อานตอเลมสองครบ

568

Tales of Mazela

เกยวกบนกเขยน

นบเปนโชคดทผเขยนมนองทเกดตามกนมาเกอบจะ

พรอมกนหางกนเพยงไมกอดใจ ซงสงนนท�าใหชวตของเรา

ทงสองแตกตางจากคนอนๆ การมชวตทมแฝดอกคนท�าให

เราเหมอนถกบงคบตองเรยนรซงกนและกน อยดวยกน

และนกเปนสวนหนงทท�าใหผเขยนสามารถถายทอดเรอง

ราวตางๆทใกลตว เกดขนกบชวตจรง น�ามาดดแปลงเปน

ตวละครในนยายเรองน

ตวผเขยนนนเปนคนเชยงใหม ศกษาทเชยงใหม

จนจบมถยม 6 และเดนทางมาศกษาปรญญาตร ท

มหาวทยาลยศรนครนทรวโรฒ ประสานมตร สาขา

วทยาการคอมพวเตอร หลงจากนนเดนทางกลบมาศกษา

ตอระดบปรญญาโททมหาวทยาลยเชยงใหม สาขาสอ

ศลปะและการออกแบบสอ จากนนกเดนทางไป ออสเต

เลยเพอศกษาตอ อนปรญญา ดานภาพยนต

569

Tales of Mazela

นยายเรองนผเขยนเรมวางโครงเรองไวตงแตเรยน

ปรญญาตร และเรมเขยนลงกระดาษดายดนสอ แตแลว

นยายเรองนกจ�าเปนตองหยดชะงก เนองจากไมสามารถ

หาเวลาทจะเขยนได จนกระทงเมอผเขยนเดนทางกลบมา

ประเทศไทย ผเขยนกเรมเขยนนยายเรองน เลมแรกกใช

เวลาไปรวมป

ซงแนนอนวาเลมสองนนสนกไมแพเลมหนงอยาง

แนนอน ส�าหรบผอานทตองการตดตอกบนกเขยนสามารถ

ตดตอไดผานทางfacebook https://www.facebook.

com/themazela

รงกนน�ำ

570

Tales of Mazela