05 - Prácticas sociales y SP

8/14/2019 05 - Prcticas sociales y SP

1/10

49

1. Cultura, capital socialy prcticas sociales

El concepto de salud pblica no hace

referencia solamente a la salud de la

poblacin, sino tambin a la salud ge-

nerada por la poblacin. En efecto, la

sociedad, entendida como la pobla-cin organizada, es el principal actor

de la salud pblica y tiene, en ltima

instancia, la responsabilidad de los

medios colectivos de proteccin de la

salud de sus miembros, incluidas las

actuaciones del Estado, como su prin-

cipal instrumento institucionalizado.

Sin embargo, el papel de las poblacio-

nes en la salud pblica no lo llevan a

cabo en la sociedad solamente las or-

ganizaciones formales. Es tambin re-

sultado de actuaciones e interacciones

sociales, formalmente organizadas o

no, que repercuten positiva o negati-

vamente, directa o indirectamente, en

la salud. Para su eficacia no exigen una

intencin o una finalidad definidas

con relacin a la salud, pero sus efec-

tos positivos son ampliados cuando

son ejecutadas, conscientemente, con

ese propsito. La salud es as parte de

la vida cotidiana de la poblacin,

tanto individualmente como en grupo

y resultado de sus acciones e interac-

ciones en la sociedad.

Las acciones e interacciones sociales

son, habitualmente, expresiones de

los valores, costumbres, creencias y

normas incorporados en la sociedad o

en los grupos sociales, que rigen las

actitudes y los comportamientos de

sus miembros. Adems de orientar y

condicionar el comportamiento de los

individuos a travs del sistema de pre-

mios y sanciones explcitos o implci-

tos, tales valores y normas definen

tambin la estructura de la organiza-

cin y las relaciones de la sociedad

hacia fuera de ella y tambin dentro

de ella misma. En otras palabras, los

valores institucionalizados configuran

organizaciones sociales y redes de rela-

ciones por medio de las cuales la so-

ciedad funciona y da respuesta a las

necesidades de sus miembros; ste es

tambin el mecanismo principal de

renovacin y creacin social que de-

termina la forma, la capacidad de au-

togeneracin y el carcter sostenible

de las sociedades. Cuando los valores

hegemnicos privilegian la vida y lle-van al establecimiento de condicio-

nes, situaciones y comportamientos

que favorecen la salud, la salud p-

blica se fortalece y mejora. De ah que

las sociedades ms solidarias, con

mayor disposicin para la sociabilidad

y la asociacin, con niveles ms altos

de confianza entre sus miembros y

organizaciones, y por tanto con un

mayor nivel de cooperacin, mues-

tran una tendencia a ampliar los espa-

cios pblicos dentro de la actividad

social, favorecen el desarrollo del esp-

ritu cvico y de valoracin de los bie-

nes comunes y, por consiguiente, pro-

pician el desarrollo de los recursos

humanos, la proteccin del ambiente

mediante el uso racional de los recur-

Prcticas sociales

y salud pblica

5


2/10

sos naturales y una mejor utilizacin

del capital artificial, tanto financiero

como tecnolgico. Son sociedades en

las que el desarrollo humano sosteni-

ble tiene mayores probabilidades de

producirse con ms equidad, bienes-

tar y salud de todos.

Al conjunto de esos valores positivos

convertidos en instituciones sociales y

que se manifiestan en forma de orga-

nizaciones sociales activas y en redes

de relaciones es a lo que el pensa-

miento actual sobre el desarrollo ha

llamado capital social, de importancia

cada vez ms reconocida como funda-

mental para el propio desarrollo. El

capital social se construye sobre las

bases de la cultura, que consiste en va-

lores o instituciones y otros productos

culturales como las creencias, las artes

o el idioma que definen la identidad

de los pueblos y naciones y sustentan

la cohesin, la estabilidad y el cambio

deseado de la sociedad, condiciones

esenciales para el dinamismo y el sos-

tenimiento del desarrollo integral.

En teora, el capital social y la cultura

definen los procesos sociales de deci-

sin y, por consiguiente, la orienta-

cin y las caractersticas del desarro-

llo. Una sociedad bien estructurada,

con un elevado nivel de capital social

y con una fuerte identidad cultural,

tendr la cohesin necesaria para defi-

nir sus necesidades y las formas de sa-

tisfacerlas, para lograr un consenso en

forma autnoma y mediante pactos

sociales efectivos sobre los proyectos

de desarrollo propios y, adems, para

controlar la distribucin y el ejercicio

del poder poltico, incluido especial-

mente el de su instrumento principal:

el Estado. Las polticas pblicas gene-

radas en esas circunstancias que se-

ran necesariamente saludables y salu-

gnicas1 se orientarn a la optimi-

zacin del uso del potencial de desa-

rrollo, en forma sostenible y para el

beneficio de todos. La afirmacin de

los valores bsicos de solidaridad y

responsabilidad sociales contribuir a

la estabilidad y a la reduccin de la

incertidumbre, estimular la creativi-

dad y, entre otros, reducir los costos

de transaccin, condiciones esenciales

para el incremento de la produccin

en mercados regulados y con alguna

responsabilidad social. El equilibrio y

la complementacin entre sociedad,

Estado y mercado se darn con la pri-

maca de la primera, que ser la refe-

rencia y finalidad de todo el proceso.

La democracia, expandida hasta las

formas de vida cotidianas y puesta de

manifiesto mediante la participacin

ciudadana permanente y sustentada

por un pleno estado de derecho, es el

rgimen poltico necesario en esta si-

tuacin; las representaciones polticas

y los gobiernos, legitimados como ex-

presin autntica de la voluntad popu-

lar, se mantienen fieles a los mandatos

y expectativas de las poblaciones, bajo

el control social permanente y efectivo

ejercido por mecanismos e instrumen-

tos mltiples y convergentes. La con-

fianza provista por la conciencia de su

propia identidad, la solidaridad entre

sus miembros y la adquisicin de un

proyecto de futuro confieren a la so-

ciedad la disposicin y capacidad para

la realizacin de los cambios necesa-

rios que la renueven y le den un carc-

ter sostenible.

Esta visin resumida sirve slo para

resaltar el posible proceso beneficioso

de un fuerte capital social que tiene

como base una cultura propia posi-

tiva. En la prctica, esta visin ut-

pica es casi imposible en los pases

perifricos, en los que es mayor la

tendencia hacia la heteronoma que

hacia la autonoma cultural. El capitalsocial es dbil, e incluso, presenta ma-

nifestaciones negativas. Los valores

bsicos de confianza, solidaridad y

espritu cvico estn solapados; el

cuerpo social se desintegra, aumentan

la incertidumbre y la inseguridad, al

paso que instituciones fundamentales

como la familia y la religin se debili-

tan y las organizaciones sociales y

polticas pierden legitimidad y credi-

bilidad. La modernidad actual est

comprometiendo as las posibilidades

del desarrollo necesario, precisamente

por no considerar la importancia del

capital social y de la cultura.

En la salud pblica, la cultura y el ca-

pital social son an ms importantes,

puesto que adems de los efectos de su

importancia general y del desarrollo

consiguiente, repercuten directamente

en la salud, al favorecer el desarrollo de

condiciones y comportamientos que

reducen los riesgos para la misma, au-

mentan el potencial de salud de las

personas y las poblaciones y la capaci-

dad y eficacia de la respuesta social a

las necesidades sanitarias. Promover el

desarrollo de esas condiciones favora-

bles y de los comportamientos saluda-

bles y salugnicos consiguientes cons-

tituye la esencia de la salud pblica.

Hay suficiente evidencia, experiencias

y anlisis para demostrar el modo en

que algunas comunidades o poblacio-

nes, con recursos materiales similares,

difieren con relacin a las condiciones

de salud en funcin de sus culturas y,

sobre todo, de los valores, creencias,

instituciones, organizaciones y proce-

50

1 El neologismo salugnico es utilizado aqu

para designar la capacidad de generar salud.


3/10

sos sociales especficos. No analizare-

mos aqu esa evidencia o ejemplos,

pues basta con mantener la afirmacin

de que la salud pblica depende fuer-

temente del capital social, constituido

sobre las bases de la cultura. Las inter-

venciones tcnicas, sin duda muyvaliosas, ofrecen oportunidades y so-

luciones especficas, cuyo aprovecha-

miento y eficacia completos dependen

del modo en que la sociedad las uti-

liza. La integridad y el carcter soste-

nible de la salud pblica slo se alcan-

zan cuando la poblacin incorpora

dentro de sus prcticas habituales las

medidas de proteccin de la salud

como componente permanente, in-

cluido el uso adecuado de la atencin,

mediante intervenciones basadas en la

ciencia y la tcnica.

La cultura es una amalgama de valo-

res, tradiciones, costumbres, creencias

y normas sociales acumulados a lo

largo de la historia, que nos permite

enfrentarnos a la realidad, interpre-

tarla y actuar sobre ella; se trata de la

perspectiva con la que miramos la

vida y participamos en ella. La cultura

tambin son los productos permanen-

tes de su aplicacin a lo largo de la

historia incorporados al acervo con

que vivimos el presente y construimos

el futuro. El capital social, a su vez, es

la capacidad establecida de actuacin,

construida sobre la base de la cultura;

es una estructura hecha de valores ca-

pitales, instituciones, organizaciones y

relaciones, que configuran la natura-

leza y la capacidad de accin de las so-

ciedades. Es esa forma de accin so-

cial la que confiere a la cultura y al

capital social sentido y finalidad para

la poblacin. Es esa accin social, ma-

nifestada por medio de prcticas que

caracterizan los procesos sociales, lo

que realmente demuestra el dina-

mismo o la inercia de la cultura y del

capital social acumulados. En defini-

tiva, es lo que realmente define la

salud pblica posible en una sociedad.

En otras palabras, los valores social-

mente sancionados en la cultura esta-blecen las pautas para la comprensin

y construccin de la realidad y orien-

tan o determinan el comportamiento

de los individuos y de los grupos so-

ciales. En esencia, definen la formas

en que las sociedades y sus compo-

nentes actan esforzndose por satis-

facer las necesidades de todos y cada

uno de sus miembros, incluido en lo

relativo a la formacin de las institu-

ciones, organizaciones y relaciones so-

ciales y a los modos generales de su

operacin a travs del capital social. A

este conjunto de hechos y actuaciones

socialmente reconocidos y ejecutados

por las sociedades, ya sea colectiva o

individualmente, pero siempre con

significado pblico, es a lo que hemos

venido llamando prcticas sociales. Se

trata, pues, en otras palabras, de la

manifestacin evidente de la cultura y

el capital social en accin; compren-

den todos los aspectos de la vida en

sociedad y sirven a los diferentes fines

de su existencia, incluido al de mejo-

rar la salud de las poblaciones.

Como ya lo hemos constatado, la

salud pblica tiene su realizacin

plena cuando sus propsitos y prcti-

cas son aceptados por la sociedad e

incorporados a las prcticas sociales.

Como destacamos en el captulo 3,

la conjuncin de valores positivos

para la salud e institucionalizados por

la sociedad y la disponibilidad de co-

nocimientos y tecnologas social-

mente eficaces han sido, histrica-

mente, la fuerza motriz del avance en

la salud pblica. Adems, el efecto de

esa conjuncin viene aumentado por

la existencia de poderosos intereses

convergentes, circunstancias polticas

favorables y liderazgos apropiados.

El capital social, del mismo modo que

el capital humano y fsico, puede serproducido y acumulado, y es adems

productivo en el sentido econmico.

La produccin del capital social, sin

embargo, es sobre todo indirecta y se

expresa, normalmente, en externali-

dades de uso y en propiedad pblicas,

tales como la reduccin genrica de

los costos de produccin, el conoci-

miento compartido, la confianza, el

asociacionismo y la cooperacin. El

capital social se convierte as en un

bien pblico y su produccin tiende a

ser espontnea en el seno de la socie-

dad, fruto de la interaccin social, de

la imitacin o de la continuidad cul-

tural, por medio de la socializacin.

Sus plazos de formacin son lentos

pero su existencia y efectos tienden a

ser duraderos.

Desde otra perspectiva, el capital social

tiene gran importancia para la gober-

nabilidad y el desempeo social de los

gobiernos, como lo demostr R. Put-

man2 en su amplio estudio del proceso

de regionalizacin en Italia. En mu-

chos sentidos el capital social se con-

funde con la nocin de ciudadana,

condicin indispensable para conse-

guir una democracia y un estado de de-

recho plenos. Se opone, por otro lado,

a las corrupciones del poder poltico

clientelismo, caudillismo, etc. y a

la subordinacin del Estado a los inte-

reses privados, mientras que promueve

51

2 Putman, R. Comunidade e Democracia

a experincia da Itlia moderna. Rio de Ja-

neiro: Editora Fundao Getlio Vargas;

1996.


4/10

la renovacin y legitimacin sociales

de la representatividad y la responsabi-

lizacin de organizaciones pblicas y

de autoridades gubernamentales. El

capital social, sin embargo, puede ser

usado negativamente, como ocurre

con el capital humano cuando se em-plea para la opresin y la tortura, o con

el capital fsico cuando se dedica a pro-

ducir armas o drogas ilcitas. Asi-

mismo, los valores y normas negativos

pueden promover el conflicto innece-

sario, la violencia y la destruccin.

Estas reflexiones tericas iniciales tie-

nen la finalidad de facilitar la com-

prensin de las dos secciones siguien-

tes, en las que se intenta desarrollar lacuestin de las prcticas sociales en re-

lacin con la salud y la salud pblica.

2. Las prcticas socialesy la salud

Dada la naturaleza de la salud, las

prcticas sociales que le afectan son

mltiples y abarcan el amplio campo

de sus factores condicionantes y de-terminantes y de su atencin espec-

fica; no son, por tanto, nicamente

las prcticas especficas de salud las

que interesa identificar. Por otro lado,

no cabe en el mbito y espacio de este

documento una investigacin exhaus-

tiva de todas las prcticas sociales de

inters para la salud y, por ello, nos li-

mitamos a establecer una agrupacin

de las prcticas sociales pertinentes

para la salud en campos de accin am-

plios, definidos en funcin de los

grandes fines generales que expresen

los esfuerzos de la sociedad dirigidos a

mejorar la salud de las poblaciones.

As pues, se proponen cuatro grupos

de prcticas sociales de acuerdo con

sus finalidades principales:

Desarrollo y fortalecimiento de una

cultura de la vida y de la salud.

Atencin a las necesidades y de-

mandas de salud.

Desarrollo de entornos saludables ycontrol de riesgos y daos a la salud

colectiva.

Desarrollo de la ciudadana, y de la

capacidad de participacin y con-

trol sociales.

Los cuatro grupos y los fines que los

definen se corresponden tambin con

una posible clasificacin de los retos

de la salud pblica en la actualidad y

en el futuro inmediato.

Las diversas prcticas dentro de cada

grupo y entre los grupos se comple-

mentan y refuerzan continuamente,

diluyendo los lmites entre s. Ms

an, una misma prctica social puede

servir a ms de una finalidad, aunque

se incluir en el grupo cuya finalidad

sea la principal de la prctica corres-

pondiente.

2.1 Desarrollo y fortalecimiento

de una cultura de la vida

y de la salud

Las prcticas incluidas en este grupo

tienen como propsito convertir la

vida y la salud en valores fundamenta-

les, en derechos y responsabilidades

del ser humano dentro de la sociedad.

Una cultura de la vida es garanta del

carcter sostenible y del desarrollo de

la sociedad que la mantiene. La cul-

tura de la vida contiene los valores

esenciales para la convivencia, el res-

peto mutuo y la cooperacin entre los

actores sociales; es, adems, la fuente

de algunos valores relacionados, como

la paz, la solidaridad y la participacin

democrtica. Una cultura de la vida

no es la negacin del yo, pero exige la

conciencia del otro, del mismo modo

que la proyeccin del yo en la existen-

cia del otro es necesaria para la protec-

cin del desarrollo de la vida dentrode la comunidad. Esto abre el camino

al reconocimiento de la unidad de la

vida y de la interdependencia de todas

las formas de vida, en que la muerte es

slo una contingencia de la necesidad

biolgica o una imposicin de la su-

pervivencia, supeditada a la manuten-

cin de las especies. Con ese entendi-

miento es con el que se construye la

estructura de la convivencia pacfica

basada en la colaboracin entre todos

los miembros de la sociedad.

La cultura de la vida est asociada a la

calidad de vida e intenta siempre me-

jorarla, al igual que el bienestar indivi-

dual, de los grupos y de toda la pobla-

cin. En este sentido, la cultura de la

vida exige un verdadero desarrollo hu-

mano que tiene, al final, los mismos

objetivos. La calidad de vida y el bie-

nestar determinan, de muchas mane-

ras, la salud, y, al mismo tiempo, estn

conformados por ella. En efecto, la

salud, en la acepcin ms amplia dada

por la OMS, se confunde con el bie-

nestar y es indispensable para la cali-

dad de vida y el desarrollo social.

Una cultura de la vida es necesaria-

mente tambin una cultura de la

salud, que se convierte as en la princi-

pal condicin para la proteccin y la

calidad de la vida. As pues, no se trata

solamente de sobrevivir, sino de vivir

una vida plena y saludable. La cultura

de la salud aade otros valores a la cul-

tura de la vida vinculados a la promo-

cin y a la proteccin de la salud, a su

recuperacin cuando est perdida o

52


5/10

afectada y a la eliminacin o disminu-

cin de cualquier discapacidad. Una

cultura de la salud es, por su parte,

fundamento permanente y bsico para

el desarrollo pleno de la salud pblica.

Adems de su importancia para la es-tructura y el funcionamiento de las so-

ciedades y para la salud de las pobla-

ciones, una cultura de la vida y de la

salud se corresponde con los ms altos

dictados ticos reconocidos universal-

mente. El derecho a la proteccin de la

vida y a la salud est incluido entre los

derechos humanos fundamentales y

universales y es reconocido como el

primero de todos los derechos. Des-

graciadamente, la realidad sigue lejos

de reflejar ese reconocimiento y la vida

humana, desde la perspectiva econ-

mica y poltica, tiene valores diferentes

segn la situacin nacional o social;

asimismo, la vida de mucha gente, a

veces de la mayora, tiene muy poco

valor. La actual negacin prctica de la

cultura de la vida y de la salud no debe

ser, sin embargo, impedimento para

su defensa y promocin, sino ms bien

un estmulo.

Una cultura de la vida y de la salud re-

quiere, adems de valores y creencias

positivas, instituciones, organizaciones

y relaciones sociales apropiadas, o sea

un capital social adecuado, que se ma-

nifestarn por medio de prcticas

sociales e individuales saludables y sa-

lugnicas. Entre las instituciones que

pueden favorecer una cultura de la vida

y de la salud destacan, entre otras, par-

ticularmente la familia, la religin, la

educacin en general y otros mecanis-

mos de socializacin. Esas organizacio-

nes desempean un papel fundamen-

tal. En particular, son portadoras de los

valores que sustentan la vida y la salud

como derechos humanos fundamenta-

les y, ms an, le aseguran a la vida hu-

mana un carcter trascendental, que

est ms all de simples resultados de

procesos biolgicos y que, por tanto,

est por encima del valor de las cosas

materiales. La transmisin de este con-

cepto, por una cuestin de fe y de prin-cipios ticos o de simple creencia en un

destino especial de la humanidad, es

esencial para el fortalecimiento de una

cultura de la vida y de la salud.

La cultura de la vida es la expresin

ms esencial del humanismo, es el en-

cuentro de la fe, de las creencias y de

la esperanza en el futuro de la huma-

nidad. En este contexto, los agentes

de la salud pblica no son solamente

instrumentos que aportan soluciones

tcnicas; deben ser, sobre todo, trans-

misores de valores y de esperanza, co-

constructores y hasta quijotes, de pro-

yectos destinados a proteger y mejorar

la vida.

Las prcticas sociales de y para una

cultura de la vida y de la salud prece-

den y sirven de origen y base a los

otros grupos de prcticas, a la vez que

son inspiradoras de las otras prcticas

que las complementan y refuerzan.

2.2 Atencin a las necesidades

y demandas de salud

Este grupo contiene las prcticas so-

ciales especficas y necesarias para la

atencin de la salud. Contempla la

forma en que la sociedad y sus miem-

bros reconocen los problemas de

salud y las necesidades de atencin, lo

que constituye las bases para la de-

manda de servicios de salud, incluidos

los ms informales o alternativos.

Comprende tambin los esfuerzos

para la creacin de servicios de aten-

cin de salud, su organizacin y

puesta en marcha, o sea, se ocupa de

la demanda social y de una oferta de

servicios en respuesta a los problemas,

necesidades y demandas de atencin.

En la confluencia de esos dos tipos de

acciones estn las prcticas de auto-

cuidado, de la demanda y usos de losservicios organizados de salud y, en

general, las formas en que la sociedad

conforma y usa los sistemas de salud y

de atencin de salud.

Las prcticas de este grupo se derivan,

en gran medida, de las prcticas de

otros grupos. La forma de compren-

der la salud y de reconocer la enfer-

medad o la necesidad de atencin, as

como la demanda hacia la atencin,

incluido el autocuidado, vienen deter-

minados principalmente por la cul-

tura de la vida y de la salud; las ma-

neras de enfermar resultan de las

condiciones de vida, de los ambientes

y de los riesgos en que y con que se

vive. As pues, las necesidades, la per-

cepcin y las demandas son, funda-

mentalmente, resultado de los modos

y condiciones de vida. Por otro lado,

aun cuando la amplitud de los siste-

mas de salud y, especficamente, la

oferta de servicios de atencin de

salud resulten de decisiones de natu-

raleza cientfico-tcnica y se deriven

de la racionalidad en el uso de los re-

cursos disponibles, la utilizacin de

esos servicios depende fuertemente de

la cultura. Ms an, la misma racio-

nalidad cientfico-tcnica y, particu-

larmente, la racionalidad en lo que

respecta a la asignacin de recursos,

especialmente los pblicos, es tambin

de naturaleza poltica y, por tanto, de-

pende de la distribucin y el uso del

poder en la sociedad y de los valores

que rigen su ejercicio; o sea, depende

de la capacidad social de participar y

controlar el poder poltico y, por ex-

53


6/10

tensin, de aplicacin de las decisio-

nes adoptadas y los recursos asigna-

dos. Eso incluye tambin, en muchos

aspectos, el control sobre el funciona-

miento de los mercados en materia

de salud y la generacin de demandas

espontneas.

Estas observaciones no pretenden

quitar importancia a las prcticas

sociales especficas en el campo de la

atencin de salud, que son realmente

vitales para la salud pblica. Su im-

portancia, sin embargo, est relacio-

nada con su dependencia de los otros

grupos de prcticas, sin lo que su

comprensin y, en definitiva, su con-

sideracin dentro de la salud pblica

quedaran seriamente perjudicadas.

2.3 Desarrollo de entornos

saludables y control de riesgos

y daos a la salud colectiva

El origen de las sociedades est en la

necesidad de la proteccin colectiva

de la vida con miras a la supervivencia

de sus miembros. Esta motivacin

permanece todava vigente en las so-

ciedades actuales, y ms an, cuanto

ms fuerte y estructurada es la cultura

de la vida. La consecuencia y el cum-

plimiento de este principio son lo que

lleva a la proteccin colectiva de la

salud, que requiere entornos no agre-

sivos y condiciones de vida favorables.

En efecto, todas las prcticas sociales

que conducen a la mejora de las con-

diciones de vida y a la proteccin del

medio, las actuaciones de y en la so-

ciedad, que modifican los factores

condicionantes y los factores determi-

nantes externos de la salud, deben ser

tenidas en cuentas al analizar la salud

y la salud pblica. Son particular-

mente importantes las que se refieren

a la salud ambiental y las que se desti-

nan a satisfacer las necesidades esen-

ciales de vida de las poblaciones,

como la produccin de bienes y ser-

vicios, su distribucin, su uso y su

complemento: la generacin y distri-bucin de los ingresos, as como los

mecanismos de proteccin social o,

en otras palabras, el modelo y el dina-

mismo del proceso de desarrollo.

Este grupo de prcticas se encuentra en

la confluencia de los otros tres: la cul-

tura de la vida contiene una cultura

positiva hacia el medio natural y social,

y sus valores exigen que los niveles

de equidad y solidaridad social bsicos

sean satisfechos en cada sociedad, con

el fin de evitar los estados de necesidad

extremos. O sea, el bienestar colectivo

es la principal razn de ser de las socie-

dades y de sus instituciones, especial-

mente del Estado, y esto se transforma

en una cuestin poltica fundamental,

dependiente de la distribucin, de las

relaciones y del ejercicio del poder po-

ltico, y cuya solucin se da en la exis-

tencia de una efectiva ciudadana, en la

vigencia de una verdadera democracia

y del estado de derecho. Finalmente,

una demanda manifiesta de las necesi-

dades de salud que reciba la mxima

atencin y la mejor respuesta posible es

parte esencial de las condiciones de

vida y de un entorno saludable. Ade-

ms, las prcticas sociales relativas a la

atencin de salud comparten con este

grupo de prcticas la finalidad del con-

trol de riesgos y daos a la salud: la re-

duccin de riesgos y daos gracias al

desarrollo de entornos saludables re-

sulta complementada con la actuacin

de proteccin especfica sobre la salud

de la atencin personal, ambiental o

colectiva.

Las prcticas sociales de este grupo,

aunque ejercidas con fines de salud,

son de inters intersectorial, lo que re-

fuerza, en el seno mismo de la socie-

dad, el carcter multi e intersectorial

del proceso de produccin de salud,

especialmente en su dimensin colec-tiva de salud pblica.

En este grupo de prcticas sociales, de-

sempean un papel fundamental los

mecanismos de aculturacin y sociali-

zacin, especialmente la educacin y

la comunicacin social, las organiza-

ciones vinculadas a la produccin y al

trabajo, las redes que configuran mo-

vimientos sociales y de solidaridad y,

lgicamente, las instituciones del Es-

tado, especialmente a travs de las po-

lticas pblicas. En realidad, el papel y

la responsabilidad del Estado, como

propulsor y garantizador fundamental

de esas prcticas, son todava ms im-

portantes y decisivos que en los otros

grupos.

Las prcticas de ese grupo son ejerci-

das, casi siempre, con relacin a los

bienes o males de naturaleza p-

blica, lo que las hace particularmente

pertinentes al campo de la salud p-

blica; muchas de estas cuestiones,

como la disminucin de la capa de

ozono, el efecto invernadero, la con-

taminacin de los ocanos, la conser-

vacin de las especies, los desechos

contaminantes, la paz y la seguridad

mundial, el consumo de drogas, el te-

rrorismo internacional, la equidad en

el comercio mundial, etc., son bienes

o males pblicos mundiales, cuyo tra-

tamiento exige una gran cooperacin

entre los pases y un autntico control

internacional, o sea, requiere la exis-

tencia de unas prcticas sociales salu-

dables de mbito universal.

54


7/10

2.4 Desarrollo de ciudadana

y de la capacidad

de participacin

Este grupo de prcticas es fundamen-

tal para las estrategias sociales endge-

nas o interpuestas a las sociedades,constituyen el motor principal de la

sociedad en movimiento y aportan di-

namismo al proceso de creacin y de-

sarrollo de las instituciones y organiza-

ciones a travs de las cuales esta misma

sociedad opera. Adems, y especial-

mente, le permiten ejercer su dominio

y control sobre ellas, incluso para evi-

tar que algunos grupos particulares se

apropien de ellas, con lo que se reduci-

ra o eliminara su carcter social.

Una ciudadana eficaz, consciente y

participativa es el fundamento de la

democracia real y del poder creador o

regenerador de una sociedad. En rea-

lidad, la participacin ciudadana con-

cede a la sociedad la ampliacin de un

poder de afirmacin cultural, a la vez

que le aporta la instrumentacin de

los valores por medio de instituciones

fuertes y organizaciones eficaces; mo-

dula la distribucin y el ejercicio del

poder, manteniendo al Estado fiel a

sus compromisos sociales. Se puede

decir que la ciudadana, a travs de la

participacin, es el hecho que marca

la diferencia hacia un desarrollo inte-

gral que incorpora necesariamente a

la salud pblica, o a la salud en gene-

ral, en sus dimensiones colectiva e in-

dividual. La ciudadana es as expre-

sin y factor de la cultura y del capital

social; es el fermento que conduce a

prcticas sociales saludables y salug-

nicas. Si la cultura es la base y el capi-

tal social es la estructura productiva,

la ciudadana es el motor de las prc-

ticas sociales saludables.

El desarrollo de la ciudadana se basa

en la capacitacin por medio del co-

nocimiento y en la experiencia que

aporta el aprender las cosas hacindo-

las; es tambin consecuencia de la he-

rencia cultural que configura el marco

del aprendizaje social; y es la existen-cia de mecanismos efectivos de par-

ticipacin dentro de la organizacin

social y del Estado, que traducen la

ciudadana en hechos, al tiempo que

favorecen su desarrollo.

En este proceso, tienen una significa-

tiva importancia los mecanismos de

informacin y educacin y las institu-

ciones comunitarias de participacin

directa. El intercambio con el poder

poltico formal es tambin indispensa-

ble en ambos sentidos: hacia la socie-

dad civil, como canalizador de deman-

das que fortalecen la participacin

estableciendo cauces para su mayor

eficacia, y hacia la representacin pol-

tica y el gobierno, como legitimador

de procesos, autoridades y decisiones.

Pero la ciudadana y la participacin

ciudadana van ms all, son la fuente

permanente de creacin y ampliacin

del capital social necesario para au-

mentar la productividad, la estabilidad

y la previsibilidad necesarias para el

buen funcionamiento de los merca-

dos, al tiempo que constituyen tam-

bin una reglamentacin automtica

de su operacin que corrige muchas

de sus deficiencias; a su vez, el mer-

cado puede ser un instrumento de

educacin permanente de la ciudada-

na en lo relacionado con la racionali-

dad econmica, para las decisiones

que tienen que ver con el consumo e

inversin.

La ciudadana y la participacin reper-

cuten tambin, de manera extensa y

profunda, en la gestin pblica, desde

la aprobacin de polticas, planes, etc.,

hasta la gerencia de servicios, con de-

mandas, contribuciones y exigencias

de transparencia y de control que li-

mitan las desviaciones indeseables y

socialmente perjudiciales. En el l-timo anlisis, el desarrollo de la ciu-

dadana y de la capacidad de partici-

pacin es condicin para la plena

realizacin de la democracia y la total

vigencia del estado de derecho que, a

su vez, garantizan la cohesin y la es-

tabilidad sociales, y crean posibilida-

des reales para un verdadero desarrollo

humano.

En la salud y, sobre todo, en la salud

pblica, la ciudadana y la participa-

cin social constituyen la base para

la realizacin mxima de sus obje-

tivos y para la garanta de su carcter

sostenible.

3. Desarrollo de prcticassociales saludables

Las prcticas sociales son el resultado

del proceso social y, al mismo tiempo,

una de sus manifestaciones, lo que im-

plica que son, simultneamente, ins-

trumento de consolidacin de la cul-

tura y de su cambio o renovacin. El

lento proceso repetitivo y evolutivo de

la historia puesto de manifiesto en las

prcticas sociales concretas genera

tambin los estmulos, la necesidad y

los cambios de valores, normas, creen-

cias e instituciones que marcan lapauta de las mismas prcticas. Se trata

de un proceso bsicamente endgeno

a la sociedad, en el que el cambio

puede, sin embargo, ser inducido y

acelerado por factores inicialmente ex-

ternos hasta llegar a situaciones de

rupturas culturales o incluso de revo-

55


8/10

lucin cultural. En realidad no se

construyen prcticas sociales, sino ele-

mentos de la cultura y del capital so-

cial que las producirn. As pues, las

prcticas sociales son la accin misma

hecha posible por el capital social den-

tro de un contexto cultural. Sin em-bargo, los cambios en la cultura y en el

capital social se manifiestan a travs de

la accin social, es decir, de las prcti-

cas sociales. De este modo se completa

la unidad, conceptual y prctica, de

esta trinidad.

En otras palabras, la cultura y el capi-

tal social que sirven de base y estruc-

turan las prcticas sociales pueden ser

objeto de una construccin o una des-

truccin deliberadas, lo que dar ori-

gen a nuevas prcticas que, a su vez,

modificarn la cultura y el capital

social. En la actualidad, una cultura

mundializada, al servicio de una vi-

sin del mundo basada en los merca-

dos, se viene imponiendo sobre las

culturas nacionales y las modifica en

aspectos fundamentales. En efecto, la

fuerza de las tcnicas modernas de co-

municacin, especialmente la merca-

dotecnia y los efectos de demostracin

e imitacin, vienen universalizando

los patrones de consumo y de organi-

zacin social de modo que se estn

cambiando las expectativas y los com-

portamientos hacia un hedonismo

materialista, el individualismo exage-

rado, la competencia destructiva y la

cosificacin de la vida humana. Los

resultados negativos de este fenmeno

son la marginacin o exclusin de los

dbiles, la postergacin de valores

como la solidaridad y la cooperacin,

la relegacin de instituciones funda-

mentales como la familia y la religin,

y la erosin del significado de lo p-

blico o de lo social. En las sociedades

estructuralmente ms maduras, cuna

de esa cultura mundializada, la exis-

tencia de una red de instituciones y

organizaciones sociales amplia, com-

pleja y estable ha suavizado el impacto

de la ruptura cultural, garantizando la

estabilidad suficiente para la propia

regeneracin social y la formacin delos nuevos valores y normas requeri-

dos. En cambio, en las sociedades pe-

rifricas, la ruptura sin sustitutos y sin

un fuerte capital social establecido con

frecuencia implica una prdida de re-

ferentes ticos propios, que se mani-

fiestan en el aumento de la incerti-

dumbre, de la inseguridad, de la

corrupcin en todos los sentidos y de

la violencia en todas sus formas. Las

sociedades, en esos casos, son menos

solidarias, en el sentido de compartir

fines y valores comunes a pesar del flo-

recimiento reciente de tantas organi-

zaciones sociales, ya que la velocidad

de descomposicin es mayor que los

esfuerzos de desarrollo o manteni-

miento. Por consiguiente, las prcticas

sociales resultantes de este proceso

son, con frecuencia, no saludables y la

formacin del capital social no acom-

paa a las necesidades del desarrollo

necesario y en ciertos momentos o si-

tuaciones presenta un balance nega-

tivo. De este modo, la salud pblica

experimenta un desarrollo mucho

menor del que sera posible.

Sin embargo, los mecanismos que se

utilizan para esta degradacin cultural

pueden usarse para la afirmacin de

los valores de una cultura de la vida y

de la salud, para la construccin de

condiciones y situaciones que, afir-

mando la identidad cultural de las po-

blaciones, inspiren la confianza nece-

saria para la realizacin del capital

social en la solidaridad y la coopera-

cin, para que a su vez sustenten un

verdadero desarrollo humano en be-

neficio de todos. No se pretende el ais-

lamiento y el mantenimiento cultural;

al contrario, se trata de utilizar el est-

mulo externo de la interaccin entre

culturas para impulsar los procesos

endgenos y autctonos de cambio y,

por tanto, socialmente legtimos. Elequilibrio adecuado entre autonoma

y heteronoma dar como resultado

sociedades con un carcter ms soste-

nible y mayor capacidad de autogene-

racin, dentro de una cultura y un ca-

pital social que produzcan prcticas

sociales saludables y salugnicas.

En los cuatro grupos mencionados,

las prcticas especficas pueden ser

ejercidas por grupos organizados o

por individuos que reproduzcan mo-

delos socialmente establecidos. Pero

lo importante para la salud pblica es

la presencia de un significado colec-

tivo, incluso en las actuaciones indi-

viduales repetidas y agregadas. La

vinculacin del mbito poblacional

de las prcticas sociales con el de las

prcticas individuales concede una di-

mensin social a la agregacin y a la

organizacin de prcticas individuales

y justifica la actuacin individual o de

grupos para la promocin de prcticas

sociales saludables y su contribucin a

la salud pblica.

El proceso de construccin y desarro-

llo de las prcticas sociales puede ser

analizado en las siguientes fases, siem-

pre presentes en las sociedades, y que

se suceden y complementan perma-

nentemente: a) la construccin, acu-

mulacin o afirmacin de valores y de

los conocimientos y contenidos ope-

rativos que los sustentan y a travs de

los que se manifiesta; b) la formacin

de instituciones y organizaciones, de

los actores que aplican los valores y el

conocimiento y de las relaciones que

56


9/10

se establecen entre ellos, desde las ms

simples hasta las ms complejas; c) la

movilizacin de los esfuerzos dentro y

por medio de las prcticas sociales

propiamente dichas; y d) el refuerzo,

la expansin, la renovacin y el cam-

bio de todo el proceso.

Esta visin del proceso de construc-

cin de las prcticas sociales expresa la

importancia de la conjuncin de valo-

res, conocimientos e instituciones que

intervienen en su desarrollo, y su im-

portancia para la salud pblica. La

educacin, en todas sus formas, como

estrategia de formacin para la ciu-

dadana es uno de los principales ins-

trumentos impulsores del proceso; o

mejor dicho, un instrumento que per-

mite la transferencia de informacin

que capacita y que debe ser comple-

mentada con la creacin de los meca-

nismos para su uso efectivo. El cuarto

grupo de prcticas, el del desarrollo de

la ciudadana y de la capacidad de

participacin social, pasa a ser as la

principal estrategia para la promocin

de las prcticas sociales deseadas.

La construccin de la ciudadana es,

en esencia, un proceso de adquisicin

de poder y de las condiciones para su

ejercicio efectivo. Se trata, por tanto,

de un proceso fundamentalmente po-

ltico en el que hay que estar prepa-

rado para la seleccin consciente de

proyectos propios pero compartidos y,

por consiguiente, con un cierto poten-

cial transformador. Segn la defini-

cin de Savater,3 es la capacidad de

hacer, ms que simplemente de ser.

O, en otras palabras, de afirmar la pro-

pia identidad y la pertenencia a una

cultura, a un grupo o a una comuni-

dad el ser como base para la par-

ticipacin el hacer, que se trans-

forma en el fin principal de todo el

proceso. La ciudadana slo se com-

pleta en la participacin, al compartir

valores, derechos y deberes, y proyec-tos de actuacin para la construccin

del futuro, o sea, para la transforma-

cin de la realidad.

Lo anterior no implica una situacin

de ideas y pensamientos nicos; al

contrario, se trata de potenciar la plu-

ralidad por medio de la homogeneiza-

cin de derechos, deberes y posibili-

dades, para que cada actor pueda

participar en la formulacin y ejecu-

cin de proyectos comunes mante-

niendo, por otro lado, propuestas pro-

pias especficas individuales o del

grupo. Desarrollar la ciudadana en

realidades sociales no ideales implica

as, normalmente, un propsito de

cambio, de transformacin y, por con-

siguiente, las prcticas sociales que re-

sultan tienen tambin esa finalidad. Por

otro lado, desarrollar la ciudadana y su

capacidad de participacin es construir

y acumular capital social positivo; es

crear, al mismo tiempo, mecanismos,

socialmente endgenos, para corregir

las distorsiones o problemas de las ac-

tuaciones sociales y colectivas: el opor-

tunismo negativo que se manifiesta a

travs del aprovechamiento personal o

de grupos cerrados, el corporativismo y

las prcticas polticas anticuadas, como

el clientelismo o el nepotismo, la pasi-

vidad y la corrupcin.

Lgicamente, las prcticas sociales no

presentan una uniformidad consis-

tente entre s, ni siempre son portado-

ras de propsitos comunes y virtuo-

sos, as que en la gran complejidad y

diversidad de los procesos sociales co-

existen prcticas divergentes y conflic-

tivas. Lo que importa es la posibilidad

de establecer cursos de actuacin via-

bles para la realizacin de fines ma-

yoritariamente aceptados por la so-

ciedad y conformados por prcticas

virtuosas, socialmente hegemnicas.La salud pblica puede, y debe, apro-

vechar el elevado consenso de valor

existente en materia de salud y de la

vida para participar en el esfuerzo, ne-

cesariamente intersectorial, de impul-

sar el desarrollo de las condiciones

que produzcan prcticas sociales salu-

dables. En ese sentido, los actores per-

sonales, que son los profesionales de

la salud pblica, deben ser tambin, y

especialmente, mensajeros y promo-

tores del cambio cultural y de la for-

macin del capital social que llevan a

las prcticas sociales saludables y salu-

gnicas, o sea, al desarrollo de la ciu-

dadana y de la capacidad de partici-

pacin. Esta es, sin duda, la misin

ms importante que tienen dentro de

la salud pblica.

El proceso es simultneamente din-

mico, gracias a la evolucin continua

de la sociedad, y suficientemente esta-

ble, gracias a los valores de sustenta-

cin, lo que permite desarrollar estrate-

gias en plazos razonables. En todo esto,

y especialmente para la salud pblica,

se vuelve a insistir en el papel funda-

mental del Estado como principal ins-

titucin social. A pesar del carcter b-

sicamente endgeno del proceso, el

Estado puede estimularlo e impulsarlo

mediante el reconocimiento de su im-

portancia, incluso para la gobernabili-

dad, la educacin en todos sus niveles,

la informacin pblica formativa y la

creacin de mecanismos instituciona-

les adecuados que adems de hacer

efectiva la participacin, permitan

tambin recompensarla con resultados

57

3 Savater, F. Elegir la Poltica, Letras Libres,

Espaa, 2002.


10/10

y beneficios concretos; quizs el ms

importante de los papeles especficos

del Estado, en ese campo y en el

mundo actual, sea el de ampliar la ac-

tuacin pblica mediante la moviliza-

cin y articulacin de los actores socia-

les de carcter pblico no estatal paraque tengan una actuacin sinrgica

hacia propsitos comunes, sin olvidar

sus responsabilidades directas que no

puedan o no deban ser delegadas, o de

muy difcil delegacin en circunstan-

cias concretas. El cumplimiento de ese

papel significa, de hecho, devolver a la

sociedad la potestad sobre el mismo

Estado y someter la intervencin esta-

tal al control social ejercido por la ciu-

dadana. Esto, llevado a la salud p-

blica, significa darle su expresin ms

amplia y ms efectiva a la hora de

compartir la responsabilidad con su

principal actor, la poblacin.

Bibliografa

Borsoti CA. En: Planificacin social en

Amrica Latina y el Caribe. Chile:

ILPES-UNICEF; 1981. Pp. 47117.

Borsoti CA. La teora sociolgica y la pla-

nificacin social. Diferentes paradigmas

y sus consecuencias. Pp. 97117.

Carin E. The Social and Cultural Matrix of

Health and Disease. En: Why are some

people health and others not? Nueva

York: Aldine de Gruyter; 1994. Pp. 93

132.

Casas JA, Dela Casco, R. y Torres-Pasodi,

C. Toward Health and Human Devel-

opment. En: Health & Human Devel-

opment in the New Global Economy.Washington D.C.: PAHO /WHO, Uni-

versity of Texas Medical Branch; 2000.

Pp. 251255.

CEPAL. Equidad, desarrollo y ciudadana.

28 Perodo de Sesiones. Mxico, D.F.;

2000. Vase especialmente el captulo

14, Ciudadana, igualdad y cohesin

social: la ecuacin pendiente.

Coleman J. Foundations of Social Theory.

Harvard University Press; 1990.

Collier P. Social Capital and Poverty.

World Bank, Social Capital Initiative;

Nov. 1998.

Evans T et al. Desafo a la falta de equidad

en la salud de la tica a la accin.

OPS; 2002. (Publicacin Cientfica y

Tcnica 585).

Cardoso FH y Lanni O. Homem e socie-

dade Leituras bsicas de sociologia

geral. Companhia Editora Nacional, 7

Edio; 1972.

Fukuyama F. Social Capital and Civil So-

ciety, IMF. Washington D.C.: Confe-

rence Agenda; 1999.

Health Canada. Salud de la poblacin,

conceptos y estrategias para polticas

pblicas saludables. Washington D.C.:

OPS; 2000.

Kliksberg B. Capital social y cultura;

claves olvidadas del desarrollo. www.

worldbank.org/poverty; 1999.

Etzioni A y E. Los cambios sociales

fuentes, tipos y consecuencias. Mxico:

Fondo de Cultura Econmica; 1968.

Pancer M y Nelson G. Enfoques de la pro-

mocin de la salud basados en la comu-

nidad: gua para la movilizacin comu-

nitaria. En: Promocin de salud: una

antologa. OPS; 1996. (Publicacin

cientfica 557).

Mcalister A. Cambio de conducta de la po-

blacin: un enfoque con base terica.

En: Promocin de salud: una antologa.OPS; 1996. (Publicacin cientfica 557).

Milbrath LW. Envisioning a sustainable

society Learning our way out. State

University of New York Press; 1989.

Milton T. Conceptos de la promocin de

la salud: dualidades de la teora de la

salud. En: Promocin de salud: una an-

tologa. OPS; 1996. (Publicacin cien-

tfica 557).

PNUD. Desarrollo humano en Chile

1998: las paradojas de la moderniza-

cin, Santiago, Chile; 1998.

Prats J. Gobernabilidad, globalizacin: los

desafos del desarrollo para despus del

2000. En: Gobernabilidad y salud

polticas pblicas y participacin social.

OPS; 1999.

Prats J. Liderazgos, democracia y desarro-

llo: la larga marcha a travs de las insti-

tuciones (ponencia a debate). [email protected], Barcelona; 1999.

Putman RD. Comunidade e democracia

a experincia da Itlia Moderna. Rio de

Janeiro: Editora Fundao Getlio Var-

gas; 1996.

Restrepo HE. Increasing Community Ca-

pacity and Empowering Communities

for Promoting Health. Technical Re-

port 4 to the Fifth Global Conference

on Health Promotion. Mxico D.F.;

junio de 2000.

Rex J. Problemas fundamentales de la teo-

ra sociolgica. 2 ed. Buenos Aires:

Amorrotu; 1971.

Rodrigues-Noboa P. Programacin del

cambio social. En: Planificacin Social

en Amrica Latina y el Caribe. San-

tiago, Chile: ILPES/UNICEF; 1981.

Pp. 141175.

Savater F. Elegir la poltica. Espaa: Letras

Libres; 2002. Pp. 1215.

Wright Mills. La imaginacin sociolgica.

3 ed. Mxico: Fondo de Cultura Eco-nmica; 1971.

58

Documents

05 - Prácticas sociales y SP