ME TODOS MORFOSCO PICOS SU UTILIZACIÓN EN LA INVESTIGACIÓN CRIMINAL

Los objetivos de la patología, aplicada a contextos antropológico forenses se pueden dividir en dos

grupos. Por una parte, la descripción de características individuales presentes en el esqueleto bajo

estudio con el fin de la identificación de la persona; y por otra, la detección de traumas

perimortem en los restos óseos que permitan inferir la posible causa de muerte. Los métodos

morfoscópicos utilizados en el estudio de restos óseos nos permitirán conocer características tales

como: especie, edad, sexo, estatura, afinidad biológica ó filiación racial (raza), antigüedad y

cronotanatodiagnóstico, así como en algunos casos, la causa de muerte.

MÉTODOS MORFOSCÓPICOS – Su utilización en la investigación criminal

I N T R O D U C C I Ó N

Dentro del marco de una investigación criminal, en la mayoría de los casos los

restos óseos de las víctimas y algunas de sus prendas personales constituyen la

única evidencia para su identificación. Por tal razón, su estudio resulta de gran

importancia por cuanto nos permite reconstruir su imagen biológica. A partir de los

restos esqueletizados, y en algunas ocasiones, momificados, se pretende conocer

su variabilidad biológica: características físicas, forma del rostro, estatura,

proporciones corporales, grado de robusticidad, su situación nutricional, las

principales enfermedades que afectaron su estado de salud y dejaron huella en el

hueso y las posibles causas de su deceso. Igualmente, es importante verificar la

información consignada por las historias clínicas sobre tratamientos odontológicos,

intervenciones quirúrgicas, traumas antiguos y hábitos laborales que hayan

trasformado el hueso de una manera muy particular. El hueso como tejido y como

órgano es afectado durante la vida del individuo tanto por factores endógenos

(desórdenes hemopoyéticos, metabólicos, endocrinos, enfermedades infecciosas)

como exógenos (traumas, marcas de estrés laboral, estrés nutricional, factores

culturales). Por tal razón, su estructura se modifica en el tiempo y en el espacio de

acuerdo al principio de la variabilidad filogenética (evolutiva), racial (ancestral),

sexual, ontogénica (durante su crecimiento y desarrollo), individual (según la

intensidad y tipo de actividad física) y cultural (de acuerdo a las prácticas

culturales arraigadas).

En el presente ensayo se explica la importancia que tiene la utilización de los

métodos morfoscópicos dentro de la investigación criminal, así como también, se

describe de manera concreta y sencilla, como es que se lleva a cabo la realización

de dichos métodos.

DEFINICIÓN DE LA ANTROPOLOGÍA FORENSE.

Dado que los métodos morfoscópicos forman parte la Antropología Forense,

partiremos de su definición.

En sus "Essentials of Forensic Anthropology" T. Dale Stewart (1979) definía la

Antropología forense como la "rama de la antropología física que con fines

forenses trata de la identificación de restos más o menos esqueletizados,

humanos o de posible pertenencia humana".

En el folleto explicativo de las funciones y procedimientos de la American Board of

Forensic Anthropology (ABFA), se le considera como "el estudio y práctica de la

aplicación de los métodos de la antropología física en los procesos legales" (Iscan,

1981:10).

Por su parte Mehmet Yasar Iscan, miembro de la ABFA de la AAFS (American

Association of Forensic Sciences) la define más ampliamente como el peritaje

forense sobre restos óseos humanos y su entorno.

Es decir, que incluye además del proceso de identificación (sexo, edad, filiación

racial, talla y proporciones corporales, rasgos individuales), la determinación de las

causas y circunstancias de muerte, equivalente a la reconstrucción de la biografía

biológica antemortem del individuo, con el propósito de establecer cómo era el

modo de vida de la víctima antes de su muerte, sus enfermedades y hábitos

profesionales. Este procedimiento se conoce también como osteobiografía en

palabras de Clyde Collins Snow.

LA INVESTIGACION DE LA ESCENA DEL CRIMEN

El descubrimiento del sitio

La mayoría de los hallazgos se realiza ocasionalmente durante labores de

construcción, por la aparición a flor de tierra de restos óseos en trabajos agrícolas

o urbanísticos. En algunas oportunidades los vecinos del lugar pueden informar

sobre entierros practicados por personas extrañas; en otras ocasiones los mismos

autores del crimen pueden señalar el lugar de inhumación. Sin embargo, cuando

la localización del sitio requiere de una previa labor de búsqueda, se pueden tener

en cuenta algunos criterios de prospección, localización, excavación y análisis de

materiales.

La investigación de la escena

En virtud de que los restos óseos suministran menos información sobre las

víctimas y las circunstancias de su muerte que el cuerpo completamente

preservado, la correcta recolección de la mayor cantidad de evidencias de la

escena del crimen sobre las condiciones antemortem y posmortem de la

inhumación y su relación con los artefactos asociados al cuerpo, constituyen el

primer paso en el proceso de identificación. En primer lugar, el investigador debe

saber localizar el lugar del enterramiento, excavarlo sistemáticamente, determinar

si los restos son humanos o animales, establecer el número mínimo de individuos

(NMI), las causas de muerte, juzgar sobre el tiempo trascurrido a partir de la

inhumación y los procesos tafonómicos sufridos por los restos, finalmente

diagnosticar los principales parámetros que caracterizan su biografía biológica

antemortem u osteobiografía (sexo, edad, lateralidad, ancestros, estatura) (Bass,

1987; Brothwell, 1987; Krogman,Iscan, 1986; Ubelaker, 1989; White, 1991).

Con el objetivo de estandarizar las labores de exhumación de restos óseos se

adjunta el protocolo modelo del Manual sobre la prevención e investigación

eficaces de las ejecuciones extralegales, arbitrarias o sumarias publicado por las

Naciones Unidas (1991:40-44), con algunas modificaciones. La recuperación de

un entierro debe hacerse con la misma minuciosidad que la búsqueda hecha en el

lugar de un delito. Deben coordinarse los esfuerzos del investigador principal y el

antropólogo o arqueólogo consultado. Es frecuente que hagan la exhumación de

restos humanos funcionarios encargados del cumplimiento de la ley o trabajadores

de cementerio que ignoran las técnicas de la antropología forense. De esa manera

puede perderse información valiosa y generar a veces información falsa. Debe

prohibirse la exhumación hecha por personas sin preparación.

Método de reconstrucción biológica.

Al igual que en la Antropología biológica, en su rama forense se utiliza el método

de reconstrucción biológica, denominado reconstrucción paleoantropológica

cuando hace referencia a material óseo prehispánico o prehistórico. El método de

reconstrucción biológica es de carácter analítico, comparativo y complejo, y

consiste en el conjunto de operaciones de carácter científico, encaminadas a la

reconstrucción más completa posible de las particularidades biológicas de los

individuos y de su conjunto, recurriendo a sus restos óseos en calidad de fuente

de información. En tanto que estos rasgos se encuentran en dependencia del

medio ambiente biogeográfico y cultural en que se desarrollaron las poblaciones,

es importante contextualizar la reconstrucción biológica en el marco de los

procesos sociales y ambientales de su entorno (Alexeev, 1979).

Últimamente con el entrenamiento que en Estados Unidos y otros países ha

recibido el personal forense sobre la identificación de la biología general de la

víctima (sexo, edad, raza, estatura), el papel primordial del antropólogo forense se

ha centrado en la reconstrucción de la biografía individual biológica de la persona,

relacionada con anomalías, patologías, estado de salud-enfermedad, hábitos de

lateralidad, estimación de la posible ocupación profesional, la reconstrucción del

rostro (Iscan, 1981). La detección de las patologías y traumas ante-mortem

permiten reconstruir tanto las causas de la muerte, como las circunstancias en que

ocurrieron. Estos últimos aspectos son de vital importancia para el peritaje médico-

legal.

El método de reconstrucción biológica posee tres niveles de análisis:

1) Individual,

2) Intragrupal (en el seno del grupo),

3) Intergrupal (comparación efectuada entre varios grupos)

Estudio morfológico de restos óseos antiguos.

Dichos estudios se realizan para poder llevar acabo la reconstrucción biológica de

los restos óseos, la cual nos permitirá conocer características tales como:

Especie.

Para establecer este dato se puede recurrir a la técnica anatómica, considerada la

más empleada en antropología forense, basándose en las diferencias

morfológicas y de tamaño que existen entre los huesos humanos y los de animal.

Variaciones que se aprecian fundamentalmente a nivel de las caras articulares,

donde las diferencias son de tipo macroscópico.

Número de individuos.

Obtener este dato requiere de llevar acabo el ordenamiento de las estructuras

óseas conforme a la relación anatómica que guarda el esqueleto humano,

permitiendo conocer si una estructura se repite conforme a su lateralización.

Edad.

Establecer una estimativa sobre este dato en restos óseos o en un sujeto al

momento de fallecer no es nada fácil, debido a las diversas variables y factores

que pueden influir de forma decisiva. Para el diagnostico de edad cuanto mayor

sea el número de huesos con los que dispongamos la estimativa será más precisa

y segura. Los métodos empleados dependerán del desarrollo de maduración que

presenten los restos óseos o el cadáver. Siendo más precisos en restos infantiles

y cadáveres menores de 20 años.

Sexo.

Establecer esta característica es necesario para complementar la identificación de

un individuo que carece de identidad y esto es posible a través del análisis

morfológico de los huesos que conforman al esqueleto humano.

Infantiles y subadultos.- para sujetos en esta etapa del desarrollo se pueden

considerar las siguientes estructuras anatómicas: mandíbula y pelvis;

Adultos.- para esta etapa del desarrollo, las dos partes anatómicas que nos

aportan información más fidedigna son la pelvis y el cráneo en base a sus rasgos

morfológicos.

Estatura.

Este dato es una de las características requeridas para complementar el proceso

de la identificación individual de un sujeto. Por lo que se han dedicado diversos

procedimientos y estudios para la obtención de esta información. Una de las

técnicas para obtener este dato es a partir de la longitud fisiológica de un hueso

largo.

Afinidad Biológica (Raza).

La importancia de establecer ésta particularidad en el cadáver que se ve

involucrado en un asunto médico-legal, es necesaria ya que permite conocer el

grupo humano al que pertenecía el individuo, permitiendo incrementar su

individualización, lo que conllevará a su probable identificación. Existen conjuntos

de características morfoscópicas y genéticas las cuales permiten clasificar y

subclasificar los grupos humanos, siendo la clasificación más aceptada la de

Krogman quien sistematizó los grupos en caucasoide, negroide y mongoloide. En

el cadáver, dependiendo de su estado de conservación es posible a través de su

fenotipo establecer su afinidad biológica (el color de la piel, la forma del cabello, la

forma de la cabeza, la implantación y distribución del vello corporal, la distribución

de la grasa, la estatura y las proporciones de las extremidades y la forma de la

nariz). En restos óseos se utiliza la valoración morfoscópica y morfométrica de

diversos componentes del esqueleto.

Antigüedad y Cronotanatodiagnóstico.

En el contexto de la identificación, establecer el diagnóstico sobre el tiempo,

aproximado, trascurrido desde la muerte (o cronotanatodiagnóstico) ya sea en

restos óseos o en un cadáver completo o incompleto que se encuentra en calidad

de desconocido y que estén involucrados en asuntos médico-legales, es necesario

con la finalidad de auxiliar en la búsqueda de personas extraviadas,

correlacionando dicha temporalidad con el tiempo de extravió de la persona

reportada como desaparecida.

La Información obtenida se registra de manera individual en la cédula

somatológica correspondiente a cada cadáver desconocido o restos óseos, dicha

cédula contiene los elementos que son necesarios para llevar a cabo un archivo

ordenado y sistematizado.

C O N C L U S I Ó N

Los métodos morfoscópicos dentro de la Antropología forense trascienden más

allá del reconocimiento de características físicas para identificar restos óseos; en

la investigación criminal también podemos obtener información de lesiones, sin

limitarnos a la víctima como tradicionalmente se cree y en muchos casos se

aplica, sino también interpretación de la conducta del victimario y reconstrucción

de los hechos, especialmente el tratamiento dado a la víctima ante y después de

la muerte.

Aquí donde se menciona que son utilizados también para la interpretación de la

conducta del victimario y/o víctima, es que surge el enlace con la criminología, ya

que de los resultados obtenidos derivados del estudio antropológico forense, el

criminólogo podrá inferir hipótesis que ayuden en la elaboración del análisis

criminológico y/o victimológico correspondiente.

RAMSÉS AGÚNDEZ GARCÍA

Licenciatura en Criminología – cuarto cuatrimestre

Universidad Vizcaya de las Américas – campus Mexicali

R E F E R E N C I A S

ALEXEEV, V. P. 1979. La Antropología Histórica. Moscú: Escuela Superior.

BASS, W.M. 1987. Forensic Anthropology: the American experience. In: Death,

decay and reconstruction. Approaches to archaeology and forensic science.

Manchester Univ. Press, pp. 224-239.

BROTHWELL, D. R. 1987. Desenterrando huesos. La excavación, tratamiento y

estudio de restos del esqueleto humano. México: Fondo Cult. Econ.

ISCAN, M. Y. 1981. Concepts in Teaching Forensic Anthropology. Medical

Anthropology Newsletter 13(1): 10-12.

INSTITUTO DE CIENCIAS FORENSES. Poder Judicial del Distrito Federal.

http://www.semefo.gob.mx/es/SEMEFO/Antropologia consultado el 2 de octubre

de 2012.

KROGMAN, W. M., ISCAN, M. Y. 1986. The Human Skeleton in Forensic

Medicine. Springfield, Illinois. Charles C. Thomas Pub.

NACIONES UNIDAS. 1990. Manual sobre la prevención e investigación eficaces

de las ejecuciones extralegales arbitrarias o sumarias. New York oficina de las

Naciones Unidas en Viena. Centro de Desarrollo Social y asuntos Humanitarios.

SNOW C. C., B. P. GATLIFF, K. R. Mc WILLIAMS. 1970. Reconstruc-tion of

Facial Feature from the Skull: An evaluation of its Usefulness in Forensic

Anthropology. Amer. Jour. Phys. Anthr. 33(2): 221-28.

UBELAKER D. H. 1989. Human Skeletal Remains. Excavation, Analys-is,

Interpretation. Taraxacum-Washington, Smiths. Inst. Manuals on Archaeology 2.