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Estudio de Impacto Ambiental
Módulo III
Junio 2015
EVALUACION DE IMPACTO AMBIENTAL
¿QUE SE ESTUDIA EN UNA EIA?
La calidad que tendría el ambiente con y sin una acción o actividad que supuestamente podría tener un efecto adverso sobre el mismo.
ES POR ELLO NECESARIO QUE EL ESTUDIO DE IMPACTO
AMBIENTAL (EsIA) SE HAGA EN LA ETAPA PREVIA AL PROYECTO
A FIN DE IDENTIFICAR Y PODER PREVENIR LAS EVENTUALES
CONSECUENCIAS QUE ÉSTE PUEDA IMPLICAR PARA EL
BIENESTAR DEL HOMBRE Y DE LOS ECOSISTEMAS DE LOS QUE
EL HOMBRE DEPENDE.
¿QUE SE LOGRA CON UNA EIA? Dar a planificadores y políticos una idea clara de las consecuencias que una acción o actividad puede significar para el ambiente, facilitando el proceso de toma de decisiones. HERRAMIENTA PARA LA TOMA DE DECISIONES
Hacer que una actividad o acción se haga viable a través de la identificación de medidas mitigadoras o correctivas generadas por los estudios de EIA.
APLICACION DE UNA EIA
# A nuevos proyectos de manera integral o parcial
Se aplica:
A distintas alternativas para seleccionar la más adecuada desde el punto de vista ambiental
En todas y cada una de sus etapas: planificación, prefactibilidad, factibilidad y proyecto ejecutivo haciendo las anticipaciones para la construcción y operación.
Según la Asociación Internacional de Impacto Ambiental (IAEA, por sus siglas en inglés) la EIA es un proceso de identificación, predicción, evaluación y mitigación de los efectos ambientales relevantes de las propuestas de desarrollo antes de que se tomen las decisiones y se tomen compromisos.
Su finalidad es la de evitar y/o mitigar acciones que incidan negativamente en el ambiente. Ello implica que en el proceso de toma de decisiones se evalúen alternativas de manera de seleccionar aquella de menor impacto ambiental. Esto no significa detener el desarrollo, si no de buscar un desarrollo compatible con el ambiente.
La EIA es, básicamente, por lo tanto, un procedimiento de evaluación de los decisiones humanas (proyectos, programas o políticas de índole estatal o privada) que afectan al ambiente. Las principales ventajas de su aplicación son:
• su costo es relativamente bajo; • mejora la planificación, el diseño y asegura un uso eficaz de los recursos;
• permite ahorrar tiempo y recursos, al incluir la variable ambiental en la planificación;
• identifica los principales impactos y permite evitarlos y mitigarlos
antes de que se produzcan; • previene problemas y riesgos que, de producirse una vez realizado el proyecto, podrían tener altos costos económicos y
sociales o producir daños ambientales irreparables; • estimula la participación pública en diversos proyectos que afectan a la población por cuanto propicia la comunicación social durante todo el proceso.
Entre las principales características de la EIA encontramos:
• es un estudio de los efectos significativos de una acción propuesta sobre el ambiente, considerado en su sentido más amplio, es decir natural y humano. • busca comparar distintas alternativas disponibles para determinadas acciones. En cada alternativa se deben considerar no sólo los costos y beneficios económicos sino también los sociales, culturales, ambientales. • se basa en pronósticos y predicciones derivados de distintas metodologías de las diferentes ciencias (cálculos matemáticos, modelizaciones, prospecciones con base en expertos, etc.). • intenta darle el mismo peso a los costos y beneficios económicos que a los ambientales. • es un instrumento de toma de decisiones, es decir, que su objetivo último es brindar un diagnóstico claro de los efectos de un proyecto y sus alternativas para facilitar la decisión final.
Proceso de Elaboración de EIA
Esquema general - Etapas
Definición de la acción Desarrollo de
Alternativas Identificación de
actividades relevantes del Proyecto
Análisis de los aspectos ambientales susceptibles de ser afectados
Elaboración del diagnóstico
Análisis marco normativo/institucional
Análisis de impactos Participación Pública Reevaluación de
Actividades y atributos
Preparación documento final
Evaluación del EsIA y emisión de aprobación o no
FACTORES AMBIENTALES A CONSIDERAR
Medio Natural
Clima y calidad del aire
Geología, geomorfología y suelos
Hidrología y calidad de aguas
Biota (flora y fauna)
Patrimonio natural
Medio Antrópico Aspectos sociales
Demografía Empleo Calidad de vida Seguridad Esparcimiento Relocalización de población
Aspectos económicos
Usos del territorio Usos de los recursos naturales Actividades económicas Infraestructura de servicios Expropiaciones e indemnizaciones
Aspectos culturales Patrimonio cultural: arquitectónico, arqueológico, paleontológico, histórico, etc.
Proceso de Elaboración de EsIA
Definición de la acción
La propuesta debe incluir una descripción de las actividades a implementar con un nivel de detalle aceptable que permita, como mínimo, efectuar anticipaciones preliminares.
Proceso de Elaboración de EsIA Desarrollo de alternativas
Hasta en el nivel de prefactibilidad debe desarrollarse una serie de diferentes alternativas para lograr el objetivo propuesto que considere diversos: sitios de localización, métodos constructivos, períodos de inicio de construcción, técnicas constructivas, etc. En etapas siguientes, pueden analizarse alternativas en cuanto a detalles de construcción u operación.
Debe tomarse en cuenta asimismo la alternativa de "no acción" la que, contrastada luego con la alternativa seleccionada, dará la diferencia neta en la calidad ambiental a la que apunta el EsIA.
Identificación de actividades relevantes del proyecto
Identificación de las diferentes actividades asociadas con la implementación del proyecto o acción, seleccionándose aquéllas que presenten un nivel de relevancia considerable en lo que hace a las consecuencias ambientales que puedan traer aparejadas
Proceso de Elaboración de EsIA
Proceso de Elaboración de EsIA
Análisis de los aspectos del ambiente susceptibles de ser afectados
En esta etapa deben examinarse los atributos de los diversos componentes del ambiente que podrían verse afectados por la implementación del proyecto o acción (agua, aire, suelo, ecología, aspectos sonoros, aspectos poblacionales, aspectos económicos, aspectos culturales, etc.)
Proceso de Elaboración de EsIA
Elaboración del diagnóstico ambiental
- Explica la situación del ambiente sin proyecto. - Detecta factores clave y puntos críticos. - Pone el acento en los elementos del medio
relevantes y susceptibles de ser impactados, en la ocurrencia de efectos acumulativos y en los indicadores que permitirán medir y monitorear esos elementos
Proceso de Elaboración de EsIA
Análisis del marco institucional
- Identifica y evalúa las normas aplicables en todas las escalas administrativas.
- Detecta vacíos normativos, si los hubiera. - Analiza las instituciones, especialmente las autoridades de aplicación en relación con la aprobación de los EsIA, así como de todas las normas relativas al proyecto en todas sus etapas.
Proceso de Elaboración de EsIA
Análisis de impactos Con las actividades seleccionadas y los atributos susceptibles de verse afectados, se realiza el análisis de impactos, mediante la aplicación de las diferentes metodologías disponibles para tal fin, o a través de una metodología desarrollada ad hoc.
Debe hacerse particular hincapié en la necesidad de efectuar este análisis tanto con un enfoque multidisciplinario como empleando, en la medida de lo posible, información primaria.
Proceso de Elaboración de EsIA
Participación Pública
Una vez que el organismo que corresponde ha analizado el EsIA presentado por el proponente, debe darse participación a la comunidad involucrada a los efectos de incorporar luego al documento final las observaciones o aportes que ésta pueda efectuar.
Proceso de Elaboración de EsIA
Reevaluación de actividades y atributos
Como consecuencia de la etapa anterior, y teniendo en cuenta que el público interesado en el proyecto de obra o actividad puede traer a la luz aspectos que no hayan sido parcial o totalmente considerados, debe efectuarse una revisión global de las actividades y atributos tomados en cuenta.
Sobre la base de ello, debe profundizarse el EsIA en aquellos aspectos que resulten de un mayor nivel de significancia en cuanto a las implicancias ambientales del proyecto.
Proceso de Elaboración de EsIA
Preparación del Documento Final
Una vez profundizado el EsIA de acuerdo con lo especificado en el punto anterior, debe prepararse el definitivo, al que deberán anexársele los documentos e informes aportados durante la etapa de participación pública.
De realizarse dicha participación mediante la convocatoria a actos formales, las actas de los mismos deberán ser incorporadas también al EsIA definitivo.
Proceso de Elaboración de EsIA
EIA Presentado el EsIA definitivo ante el organismo de aplicación, éste puede exigir al proponente las modificaciones, enmiendas y correcciones que estime convenientes y necesarias.
Analizado el documento final resultante, el organismo procede a la EIA, pudiendo entonces emitir o no su aprobación mediante el dictamen, la resolución o la declaración que correspondiere.
Estudios de Impacto Ambiental Contenidos
Resumen Ejecutivo Marco Legal – Institucional Análisis del sistema ambiental afectado Aspectos relevantes del proyecto Impactos ambientales potenciales Evaluación de las alternativas Propuesta de Gestión o Manejo Ambiental, que
incluya, entre otros: Plan de Monitoreo Plan de Contingencias
Participación pública Bibliografía Profesionales responsables
Impacto
PROYECTO MEDIO
RESUMIENDO: PROCESO ELABORACIÓN DE UN EsIA
Si bien existen diversas metodologías de EIA, se presenta una secuencia sobre cómo abordar un EsIA de manera sistemática, aplicando un enfoque multidisciplinario.
Primer paso: Definición de la acción
Resulta imposible evaluar las consecuencias ambientales de una idea. DEBE EXISTIR POR LO MENOS UNA DESCRIPCION SOMERA DE LAS ACTIVIDADES FISICAS QUE INCLUIRÁ.
Una propuesta debe incluir una descripción de las actividades
físicas a implementar CON UN NIVEL DE DETALLE ACEPTABLE
QUE PERMITA, COMO MÍNIMO, EFECTUAR ANTICIPACIONES
PRELIMINARES.
Segundo paso: Desarrollo de alternativas
Los estudios de ingeniería y económicos NO prueban por sí que hay una forma de llevar a cabo la acción que resulta la "mejor". El EsIA aportará precisamente la "mejor" alternativa desde el punto de vista ambiental.
Hasta la prefactibilidad, diferentes alternativas: sitios de localización, métodos constructivos, períodos de inicio de construcción, técnicas constructivas, etc. Incluir asimismo la alternativa de "no acción" la que, contrastada
luego con la alternativa seleccionada, dará la diferencia neta en la
calidad ambiental a la que apunta el EsIA.
Tercer paso: Identificación de actividades relevantes
Deben identificarse AQUÉLLAS ACTIVIDADES QUE PRESENTEN UN NIVEL DE RELEVANCIA CONSIDERABLE EN LO QUE HACE A SUS CONSECUENCIAS AMBIENTALES.
Cuarto paso: Análisis de los componentes ambientales a afectar
Deben examinarse los diversos componentes del medio ambiente que podrían verse afectados por la implementación del proyecto o acción.
Puede contarse, para cada componente ambiental (agua, aire, suelo, ecología, aspectos sonoros, aspectos poblacionales, aspectos económicos, aspectos culturales, etc.), con un listado de las afectaciones que diferente tipo de actividades pueden producir sobre los diversos atributos de cada uno de aquéllos.
Ello es útil no sólo para orientar el análisis sino también para evitar que dejen de considerarse algunos aspectos que podrían resultar relevantes.
Quinto paso: Análisis de los impactos
Con las actividades seleccionadas los atributos susceptibles de verse afectados puede construirse, por citar sólo la metodología más comúnmente empleada, una matriz de doble entrada en la que las primeras constituyen las abscisas y los segundos las coordenadas.
En la etapa de prefactibilidad debe efectuarse este proceso para
cada una de las alternativas consideradas seleccionándose, en base
a la comparación de los resultados, aquélla que presente
implicancias ambientales de menor nivel de significancia.
En las etapas posteriores deberá ir profundizándose el análisis, según el nivel de exigencia de que se trate, para la alternativa seleccionada.
Sexto paso: Participación pública
Una vez que la autoridad competente ha analizado el EsIA presentado por el proponente, debe darse participación a la comunidad.
Después de la participación de la comunidad involucrada se deben incorporar al documento final las observaciones o aportes de ésta.
Los mecanismos de participación deben ser estipulados por los
organismos de aplicación competentes en cada caso.
La oportunidad en que se da cabida a esta participación pública (factibilidad, proyecto ejecutivo, construcción) debe ser también establecida por el organismo de aplicación.
Séptimo paso: Reevaluación de actividades y atributos
Si el público interesado en el proyecto trae a la luz aspectos que no han sido parcial o totalmente considerados, debe efectuarse una revisión global de las actividades y atributos considerados.
En base a ello, debe profundizarse el EsIA en aquellos aspectos que
resulten más significativos en cuanto a las implicancias
ambientales del proyecto.
Octavo paso: Preparación del documento final
Una vez profundizado el EsIA de acuerdo a lo anterior, debe prepararse el EsIA definitivo, anexándosele lo aportado durante la etapa de participación pública.
De realizarse dicha participación mediante la convocatoria a actos
formales, las actas de los mismos deberán ser incorporadas
también al EsIA definitivo.
Noveno paso: Evaluación de Impacto Ambiental
Presentado el EsIA definitivo ante el organismo de aplicación, éste
puede exigir al proponente las modificaciones, enmiendas y
correcciones que estime convenientes y necesarias.
Analizado el documento final resultante, el organismo
procede a la EIA, pudiendo entonces emitir o no su
aprobación mediante:
el dictamen,
la resolución o
la declaración
según correspondiere
Definición de la acción
Desarrollo de alternativas
Identificación de actividades relevantes
del proyecto
Análisis atributos del ambiente a verse
afectados
Análisis de los impactos
Participación pública
Reevaluación de la identificación de
actividades y atributos
Preparación del documento final
Declaración de Impacto Ambiental
PROCEDIMIENTO ADMINISTRATIVO DE UNA EIA
Primer paso: Presentación de la propuesta
El proponente del proyecto debería presentarlo ante el organismo competente que corresponda incluyendo, además de la identificación precisa de los titulares de la propuesta, los titulares del predio y los responsables de su ejecución:
la actividad o proyecto sometido a consideración
las áreas de emplazamiento y, eventualmente, de influencia, de dicho proyecto o actividad
de manera somera, los impactos ambientales más relevantes visualizables "a priori" a producirse como consecuencia de la implantación del proyecto.
El organismo competente debería determinar la
viabilidad de implantar el Proyecto de acuerdo a la
magnitud del mismo, a sus implicancias ambientales, a
la localización de su sitio de emplazamiento y/o a una
combinación de todos estos factores.
Una vez definida la viabilidad del mismo, el organismo
competente debería determinar la necesidad o no de
efectuar un EsIA.
En esta etapa el organismo competente podría convocar
a otras instituciones involucradas con el tema motivo del
estudio como así también a miembros representativos de
la comunidad involucrada.
Segundo paso: Presentación del EsIA y convocatoria pública
En esta etapa debería tener lugar la realización del EsIA por parte del proponente de acuerdo a lo requerido por las autoridades competentes.
Una vez presentado el EsIA, el organismo competente debería efectuar la convocatoria general para la participación pública e institucional a fin de recabar sus comentarios y/o propuestas.
Esta convocatoria se debería efectuar utilizando los procedimientos de participación que el organismo competente estipule, entre los que pueden hallarse:
publicación de una declaración mínima sobre las
características más salientes del proyecto en un
periódico de circulación masiva o en el Boletín Oficial por
un período determinado (no más de cinco días seguidos)
convocando al público interesado a concurrir al
organismo competente a consultar el EsIA y remitir
posteriormente sus comentarios;
convocatoria anunciándole a todos los interesados que
se pone el EsIA a su disposición para su consulta en un
lugar y en horarios claramente estipulados; o
la realización de audiencias públicas.
Todo este mecanismo de consulta debería ser efectuado
por cuenta y cargo del proponente.
Los comentarios, pedidos de aclaración, documentación complementaria, etc. que acerquen todos los interesados (población involucrada, organizaciones intermedias, no gubernamentales, etc.), deben ser dirigidos al organismo competente, el que se encarga de hacérselo llegar al proponente, conjuntamente con sus propios comentarios.
Tercer paso: Presentación del documento final
Luego, el proponente debería proceder a confeccionar el documento final, incorporando como anexos los documentos, informes, actas de audiencias públicas, etc. que hayan sido aportados durante la convocatoria pública.
Cuarto paso: aprobación o rechazo del EsIA
Presentado el EsIA final, el organismo competente debería proceder a estudiar el EsIA presentado, procediendo a:
Aprobar directamente el EsIA mediante el
documento correspondiente.
Solicitar información complementaria y/o las
modificaciones que estime convenientes, procediendo
una vez cumplido ello a la correspondiente
aprobación.
Rechazar fundamentadamente el EsIA.
El documento conformado por el documento definitivo del EsIA y el documento público en el que consten los fundamentos de su revisión, aprobación (condicionada o no) o rechazo se denomina según las legislaciones actuales vigentes: Resolución, Dictamen o Declaración de Impacto Ambiental.
Quinto paso: Seguimiento del Proyecto de obra o actividad
El organismo competente debería verificar que, previo al
inicio de las etapas de construcción y operación
subsiguientes, se cumplan los compromisos emergentes del
Plan de Gestión Ambiental (PGA) definido en el EsIA,
aprobado mediante la EIA.
Durante la construcción y operación, el organismo
responsable debe efectuar el seguimiento de los
compromisos asumidos en el PGA que surge del EsIA,
mediante la realización periódica de Auditorías Ambientales.
Estas AA permiten verificar el adecuado cumplimiento del
PGA y de los ajustes de los estudios ambientales
programados para cada proyecto de obra o actividad y
deberían ser decrecientes en el tiempo ya que la tendencia
debería ser la de promover sistemas de autogestión por
parte de las empresas.
MEDIDAS DE MITIGACIÓN DE EFECTOS INDESEADOS
OBJETIVOS Y CRITERIOS
Deben basarse, en la medida de lo posible en la prevención, no en el tratamiento/corrección.
Por otro lado,
costo de corrección >> costo de prevención Se definen como el conjunto de acciones de
prevención control atenuación
restauración y
compensación
que deben acompañar el desarrollo de un proyecto para asegurar el uso sostenible de los recursos naturales involucrados y la protección del ambiente.
Pueden clasificarse, en términos generales, en 4 categorías:
a) Las que evitan la fuente de impacto (mediante un cambio en el proyecto o en alguno de sus componentes, por ejemplo)
b) Las que controlan el efecto limitando el nivel o intensidad de la fuente (p.ej.: en la chimenea de una central térmica, un cambio a quemadores de baja emisión).
c) Las que mitigan el impacto por medio de la rehabilitación o restauración del medio afectado (p.ej.: pantallas acústicas en rutas o autopistas).
d) Las que compensan el impacto reemplazando o proveyendo recursos o ecosistemas sustitutos (p.ej.:implantación de monte/bosquecito compensatorio).
j) Aspectos visuales y estéticos
k) Información a la comunidad
l) Acceso a centros asistenciales
m) Control de contaminaciones específicas n) Preservación de elementos ornamentales
o) Plan de evacuación p) Medidas de restauración
i) Manejo general de residuos y control de la contaminación
h) Ruidos y calidad del aire
g) Gestión de residuos y escombros
f) Obradores
e) Protección de material suelto acopiado y expuesto
d) Transporte y acopio de materiales para las obras
EJEMPLO DE MEDIDAS DE MITIGACIÓN PARA LA ETAPA DE CONSTRUCCIÓN DE UN PROYECTO
c) Interferencias con redes de otros servicios
b) Circulación pública
a) Acondicionamiento del terreno para las obras
PROPUESTA DE OTORGAMIENTO DE LICENCIAS O PERMISOS
Hasta la etapa de confección del Proyecto Ejecutivo definitivo, es decir, durante toda la etapa inmediatamente previa que culmina con la elaboración del Proyecto Básico o Anteproyecto, sería conveniente que la aprobación del EsIA se convirtiera en el otorgamiento de una Licencia (o permiso) Previa (LP).
Para la obtención de la LP, el EsIA debería incorporar un Plan de Gestión Ambiental (GA) cuyos contenidos deberían incluir:
Identificación del Plan de Gestión Ambiental (PGA) del Proyecto o actividad para las etapas de construcción / instalación y operación:
Identificación de las medidas mitigadoras, preventivas
y/o correctivas a implantar durante las etapas de
construcción y operación.
Identificación de las medidas optimizadoras o
potenciadoras de los efectos beneficiosos del Proyecto de
obra o actividad.
Identificación de las medidas y procedimientos a seguir
durante la etapa de clausura.
Identificación de las relocalizaciones, compensaciones
e indemnizaciones a efectuar para poder proceder a
implantar el Proyecto.
Identificación de indicadores que permitan definir el Programa de Vigilancia, Monitoreo y Control.
Identificación de las necesidades para definir el
Programa de Capacitación Ambiental de Recursos
Humanos.
Identificación de destinatarios, procedimientos, etc. a tener en cuenta para definir el Programa de Comunicación Social y de Participación Comunitaria.
Estimación de costos del PGA.
Incorporación de tales costos del PGA al presupuesto estimado general del Proyecto o actividad.
# Licencia de Instalación (LI):
Autorizaría el inicio de la instalación o construcción, de acuerdo a las especificaciones precisas del Proyecto Ejecutivo aprobado.
Para la obtención de la LI, debería presentarse un
informe ambiental cuyos contenidos deberían ser:
Objetivos y justificación del Proyecto Ejecutivo del proyecto de obra o actividad y sus modalidades de articulación con las políticas sectoriales, planes y programas gubernamentales.
Descripción del Proyecto Ejecutivo de la obra o
actividad propuesta, con especial énfasis en los
procesos constructivos a llevar a cabo.
Profundización de los estudios ambientales en aquellas zonas "críticas" o "vulnerables" de las áreas de influencia directa e indirecta susceptibles de mayor impacto.
Profundización de los estudios sobre aquellos impactos
ambientales (derivados tanto de la construcción o
implantación como de la operación del Proyecto)
identificados en el EsIA que resulten "críticos" y requieran
prevención, control o mitigación prioritarios.
Definición del Plan de Gestión Ambiental (PGA),
identificado previamente en la etapa anterior, ajustándolo
a la etapa de construcción o instalación de la obra o
actividad propuesta. En ese sentido, sus contenidos
deberían constar de:
Definición precisa de las medidas mitigadoras,
preventivas y/o correctivas a implantar en la etapa de
construcción. Ajuste de las medidas mitigadoras, preventivas y/o
correctivas identificadas durante la EIA para la fase de
operación.
Definición de las eventuales medidas optimizadoras
o potenciadoras de los efectos beneficiosos del
Proyecto a implantar en su etapa de construcción.
Definición de las medidas y procedimientos a seguir durante la etapa de clausura.
Definición de las relocalizaciones, compensaciones
e indemnizaciones a efectuar para poder proceder a la
construcción.
Definición del Programa de Vigilancia, Monitoreo y Control a poner en marcha en la etapa de construcción y estimación del mismo para la de operación.
Definición del Programa de Capacitación Ambiental
de Recursos Humanos a poner en marcha en esta
etapa.
Definición del Programa de Comunicación Social y de Participación Comunitaria a poner en marcha en esta etapa.
Definición del presupuesto del PGA para la etapa
de construcción o implantación
Incorporación del presupuesto del PGA al presupuesto general de la construcción o instalación del Proyecto de obra o actividad propuesta.
# Licencia Operación (LO):
Autoriza, luego de las verificaciones necesarias, el inicio de la actividad y el funcionamiento de sus equipos, mecanismos y procedimientos de control ambiental de acuerdo con lo previsto en las LP y LI.
Para obtener la LO, el informe debería incluir:
Definición precisa de las medidas mitigadoras, preventivas y/o correctivas a implantar durante la etapa de operación.
• Definición de las medidas optimizadoras o potenciadoras de los efectos
beneficiosos derivados de la operación o funcionamiento del Proyecto de
obra o actividad.
• Ajuste del Programa de Vigilancia, Monitoreo y Control a las necesidades de la fase de operación.
• Ajuste del Programa de Capacitación Ambiental de Recursos
Humanos a los requerimientos emergentes del funcionamiento
del Proyecto de obra o actividad.
• Intensificación del Programa de Comunicación Social y
de Participación Comunitaria, ajustándolo a las
características de la etapa de operación.
• Definición del presupuesto del PGA para la etapa de
operación.
Incorporación de los costos derivados de la operación del
PGA a los costos operativos del Proyecto o actividad.
IMPACTOS ACUMULATIVOS
"Impacto Acumulativo" (definido en las reglamentaciones de la NEPA desarrolladas por el CEQ): "El que resulta del incremento del impacto de una acción cuando se suma a otra pasada, presente o razonablemente prevista en el futuro, sin importar la agencia (federal o no federal) o la persona que lleve a cabo esas otras acciones. Los impactos acumulativos pueden resultar de impactos individuales menores pero que cobran significancia colectivamente".
Recientemente, el CEQ y la EPA han desarrollado dos
documentos, para determinar más específicamente los
impactos acumulativos.
Las guías mencionan áreas claves de información que deben ser consideradas por los revisores de la EPA para determinar si la evaluación de impactos acumulativos ha sido realizada adecuadamente. Esas áreas incluyen:
Componentes de los Recursos y de los Ecosistemas: identificar si
el EsIA ha determinado si existe algún recurso en el área que pueda
resultar especialmente vulnerable o es sujeto de otra acción
propuesta similar, o ha sido históricamente un recurso
significativo.
Límites Geográficos y Períodos de Tiempo: determinar si el EIA se ha efectuado sobre un área geográfica y un período de tiempo lo suficientemente amplio como para incluir los potenciales impactos significativos en los recursos afectados.
Acciones pasadas, presentes y futuras razonablemente
previsibles: determinar si EsIA consideró todas las acciones
pasadas, presentes y futuras razonablemente previsibles que
contribuyen a los impactos acumulativos significativos sobre el
recurso en consideración. El análisis debería incluir el uso de
información emergente y el análisis interagencias en la cuenca
regional para determinar la combinación de los efectos de las
acciones pasadas, presentes y futuras.
Descripción de las condiciones ambientales: determinar si el
análisis presenta adecuadamente las condiciones del ambiente
para evaluar los impactos acumulativos de la acción en conjunto
con todas las actividades pasadas de relevancia en el área de
influencia.
Uso de umbrales para evaluar la degradación de los recursos: determinar si el análisis incluye umbrales específicos requeridos por algún tipo de normativa. En ausencia de umbrales específicos, el análisis debiera incluir si los recursos son o no afectados significativamente y la justificación de tal análisis. Una revisión reciente de la EPA muestra que las agencias líderes han incrementado la incorporación de la evaluación de los impactos acumulativos en sus documentos de EIA. De todos modos la consideración de los impactos acumulativos, permanece en la práctica como uno de los temas que menos aplicación ha tenido, y en los que se está poniendo énfasis para desarrollar mejores mecanismos de identificación y revisión ambiental.