33826539 Julia 282 Penny Jordan Vigyazat Torekeny[1]

81

Penny Jordan - Vigyzat, trkeny!

Az zletasszony Beth rubeszerz tra indul Prgba. Rabul ejti

a vros szpsge, de mg ennl is nagyobb hatssal van r a

cseh szrmazs Alex, aki tolmcsnak ajnlkozik mellje.

Kirndulsaik sorn rendkvl kzel kerlnek egymshoz, Beth

azonban csak nemrg esett t egy fjdalmas csaldson, s gy

nem tud bzni a frfiakban. Az egytt tlttt szerelmes jszaka

utn bcs nlkl utazik vissza Angliba, ahol hamarosan

kiderl, hogy utazsa nemcsak rzelmi, hanem zleti

szempontbl is katasztroflisnak mondhat...

1. FEJEZET

- Jaj, ne! - Beth szrnylkdve kapta szja el a kezt, amikor vgre sikerlt kinyitnia az

els dobozt, s szemgyre vehette a tartalmt.

A gondosan becsomagolt kristlykszlet mg csak nem is hasonltott azokhoz a

csodaszp, antik mintra csiszolt borospoharakhoz, melyekbl prgai tja sorn rendelt.

Beth elgytrten lehunyta a szemt. Annyi minden mlott ezen a szlltmnyon - s

korntsem csak zleti szempontbl.

Remeg kzzel nyitotta ki a kvetkez dobozt, de a vizeskancs ltvnya sem dertette

jobb kedvre. Szjt sszeszortva sorra tpte fel a csomagokat. A kis veg- s

porcelnzlet raktra hamarosan megtelt kartondobozokkal s sszegyrdtt

selyempaprral.

A valsg alulmlta Beth legszrnybb rmlmait is. A darabszmot illeten nem lehetett

kifogsa, m a poharak olcs bazri utnzatai voltak csupn azoknak a gynyr,

aprlkosan megmunklt mintapldnyoknak, amelyek alapjn a rendelst leadta- s

persze amelyek alapjn fizetett. Ezekrt a szrnysges giccsekrt soha nem adott volna

egyetlen pennyt sem, mivel nem remlhette, hogy valaha is eladja ket. Az zletet

egybknt a bartnjvel, Kelly Frobisherrel kzsen vezette, s vsrlik sokkal

ignyesebbek voltak annl, hogysem ilyen cskasgokat vegyenek.

Betht olyannyira megviselte a ltvny, hogy rosszullt fogta el. Eszbe jutott, mennyire

rltek leend vevi, amikor a vrva vrt cseh kristlypoharak klnlegessgt s

szpsgt ecsetelte nekik, s meggrte, hogy a kszletek valdi dszei lesznek a

karcsonyi nnepi asztalnak.

Most kbn bmulta a kezben lv poharat. A poharat, melynek eredetileg sttvrs

sznben kellett volna pompznia, igazi, nnepi vrsben.

Valsgos vagyont fizetett ki ezrt az olcs kacatrt, kockra tve jl men zletk

nehezen megszerzett hrnevt. Egyenesen Prgbl hvta fel a bankja igazgatjt, hogy

rbeszlje: biztostson szmra nagyobb hitelkeretet.

81


Egyms utn vette kzbe a borospoharakat, abban a balga remnyben, htha tves volt

az els benyomsa. Sajnos nem gy trtnt. Minden egyes darab csapnival minsg

volt, mind a kidolgozst, mind pedig a szneket illeten. Beth egyiken sem tudta

felfedezni azt a szemkprztatan gynyr kket, mely a renesznsz festmnyek

Madonninak kpenyre emlkeztette, a smaragdosan csillog, rgi templomok festett

ablakait idz zldet, vagy a mly tz aranysznt.

Mintha egy neves festmvsz palettjt hasonltannk ssze egy kisgyerek vzfestkvel

- nagyjbl akkora volt a klnbsg a megrendelt s a szlltott ru sznhatsa kztt.

Ez csak valami flrerts lehet, rzta meg fejt a lny. Felllt, s elhatrozta, hogy

haladktalanul felhvja a szlltt.

Hamar rjtt azonban, hogy ebbl a kutyaszortbl nehz lesz szabadulnia. Mg ha

valban csak valami mellfogsrl lenne is sz, az id rvidsge miatt nem valszn,

hogy a karcsonyi vsrig megjn az j ru. Hiszen ez a szlltmny is jelents ksssel,

az utols eltti pillanatban rkezett.

Beth ma dlutn t akarta rendezni a kirakatokat, hogy a jrkelit is megcsodlhassk a

cseh kristlypoharakat. Most pedig fogalma sem volt rla, mitv legyen.

Rendesen Kellyvel beszlte meg a hasonl termszet gondokat, m ez esetben nem

szvesen fordult volna bartnjhez s zlettrshoz. Egyrszt azrt, mert egyedl jrt

Prgban, egyedl kellett teht vllalnia a felelssget a megrendelsrt. Msrszt, mert

Kelly nemrg ment frjhez, s e nlkl is volt dolga bven, hiszen be kellett

rendezkednie j otthonban. A fiatalasszony gy egyezett meg Bethszel, hogy az

elkvetkez nhny napban tmenetileg nem is vesz rszt az zlet irnytsban. A

lnynak teht egyedl kellett tartania a frontot.

Harmadrszt pedig...

Beth lehunyta a szemt. Kellyn kvl ott volt persze mg a kt msik bartnje, Anna s

Dee is. Hozzjuk is fordulhatott volna, s csppnyi ktsge sem volt afell, hogy

mindketten megrten s segtkszen viselkedtek volna.

Mirt mindig n vagyok az, aki segtsgre szorul? - shajtott fel mgis ktsgbeesetten.

Mirt mindig rontja el a dolgokat, mirt t verik t llandan? Ekkora balek lenne? gy

ltszik, vesztesnek szletett, maga az eszmnyi ldozat...

De mirt? Mirt?

Dhsen a levegbe csapott. Lehet, hogy igazuk van azoknak, akik a szemre vetik

jhiszemsgt s tlsgosan elzkeny viselkedst? Annyi mindenesetre bizonyos,

hogy hrom bartnje kzl egyik sem kerlhetett volna hasonl helyzetbe. Beth

legalbbis elkpzelni sem tudta, hogy brki tljrhatna pldul a hvs, okos Dee eszn.

Az lnk, rk vidm Kelly is elg hatrozott egynisg volt ahhoz, hogy bkn hagyjk a

szlhmosok. De mg keresztanyjval, a szeld, nyugodt Annval sem trtnhetett volna

meg az, ami vele.

81


Nem bizony! Egyedl , Beth volt annyira hiszkeny s egygy, hogy az sszes szltol

gazember vrszemet kapott a kzelben.

Biztosan az n hibm, gondolta elkeseredetten. Nyomban eszbe jutott a Julin Cox-gy,

amikor is bzvst elhitte, hogy a frfi szereti, pedig Julint csak a pnz rdekelte, melyet

a lny a remnyei szerint rklt volna.

Amikor kiderlt, hogy ktba esett az rksg, Julin azonnal elhagyta, st volt kpe azt

hresztelni, hogy igazbl sohasem llt szndkban megnslni, csak Beth futott utna.

A lnynak mg most is gett az arca a szgyentl. Nem mintha mg mindig szerette

volna azt a csibszt. Dehogy! Ma mr abban is ktelkedett, hogy amit valaha rzett

irnta, az valban szerelem volt-e. Valsznleg csak megszdtette Julin heves

udvarlsa, lland bkjai, figyelmessge. Mostanra azonban megtanulta a leckt.

Megfogadta, hogy soha tbb nem bzik olyan frfiban, aki gy krlrajongja, aki

eljtssza, hogy els ltsra hallosan beleszeretett. Julin ugyanis ezt a mest tallta ki.

s Beth tartotta magt a fogadalmhoz, mg akkor is, amikor...

A szve egyszerre gyorsabban kezdett dobogni, ahogy eszbe villantak bizonyos

nemkvnatos emlkkpek. De legalbb nem kvettem el mg egyszer ugyanazt a hibt,

nyugtatgatta magt. Nem, viszont helyette egszen msfajta hibkat kvettl el! -

szlalt meg vdln a lelkiismerete. Mghozz jval slyosabb hibkat...

A fuccsba ment eljegyzs s a nyilvnos megszgyenls ugyanis nemcsak Beth sajt

letre volt kihatssal ezzel a baklvsvel a bartnjt, Kellyt is lehetetlen helyzetbe

hozta.

Kis zletk, melyben kizrlag els osztly veg- s porcelnrut knltak, igen j

hrnvnek rvendett a krnyken, hiszen nemcsak kiszolgltk vevik ignyeit, de elbe

is mentek azoknak.

Betht a srs kerlgette, amikor eszbe jutott az egyik trzsvsrlja, aki december

vgn tartand ezstlakodalma alkalmbl hrom tucat bborvrs pezsgspoharat

szndkozott vsrolni. Amikor errl beszlgettek, szinte mr ltta is, amint a csods

kelyhek megcsillannak a gyertyafnyben Candida Lewis-Benton gynyr, antik

ebdlasztaln. Ezek a poharak azonban sohasem kerlhetnek arra az asztalra azon

egyszer oknl fogva, hogy Mrs. Lewis-Benton egyetlen pennyt sem adna ki ilyen silny

minsg rurt.

Beth igyekezett elfojtani feltr zokogst. Grcssen megprblt arra gondolni, hogy

nem kislny mr, hanem nll, hatrozott fiatal n, aki maga felels a tetteirt - mint

ahogy ezt Prgban be is bizonytotta. Vagy legalbbis remlte, hogy bebizonytotta...

Tkletesen p az nbecslsem, gondolta vgl dhsen. Igenis ftyl r, mit

gondolnak rla msok. Klnsen egy bizonyos nagymellny, bekpzelt fick, aki azt

hiszi, jobban ismeri, mint sajt magt. Aki dnteni akar helyette, s elvrja, hogy ezrt

mg hls is legyen neki. Aki mg attl sem riad vissza, hogy alantas cljaik elrse

81


rdekben szerelmet hazudjon... Mg szerencse, hogy az els perctl tltott rajta,

rjtt, mire megy ki a jtk...

- Beth, taln kiss korai mg ez a valloms - mondta Alex azon a bizonyos dlutnon, a

szakad esben, a Kroly hdon -, de a helyzet az, hogy beld szerettem.

- Az nem lehet - tiltakozott erre .

- Mi ez, ha nem szerelem? - krdezte a frfi egy ksbbi alkalommal, s ujjbegyvel

megrintette Beth cskoktl duzzadt ajkt.

- Ez? - vont vllat kznysen a lny. - Ezt gy hvjk: testi vgy. Trekvs bizonyos

termszetes szksgletek kielgtsre, semmi tbb.

Alex ugyanakkor tbbszr figyelmeztette, nehogy bedljn a zugkereskedk greteinek,

hiszen legtbbjk a turistk megkopasztsbl l, s kihasznln a lny jhiszemsgt

is. Beth persze nem hitt a frfinak. Pontosan tudta, mit akar Alex.

Ugyanazt, amit Julin is: a pnzt. Igaz, neki legalbb nem volt kifogsa a rads, Beth

teste ellen sem, mg az a msik gazember...

- Nem akarom elhamarkodni a dolgot - suttogta a lny flbe Julin azon az estn,

amikor szenvedlyesen szerelmet vallott. - Azt szeretnm, ha csak azutn lennnk

egymsi,, miutn eljegyeztelek. Haha!

gy, utlag Beth igencsak nevetsgesnek rezte, hogy annak idejn annyira a szvre

vette Cox lnok hitszegst. Ma mr gy ltta, egyltaln nem a frfi elvesztse taglzta

le akkor, sokkal inkbb az, hogy oda lett az nbecslse. Mlysgesen megvetette

magt, hiszen akrhonnan is nzte, a butasga s a rvidltsa vezetett ahhoz, hogy

mindez megtrtnhetett.

Ha mostansg nagy ritkn eszbe jutott Julin, mr teljesen kzmbsen tudott gondolni

r. St nem gyztt csodlkozni rajta, hogy valaha vonznak tallt egy ilyen frfit.

Prgba elssorban azrt utazott el, hogy kikszblje a csorbt s bebizonytsa: nem

olyan ostoba, mint azt a Cox-fle fiask utn taln sokan hittk. Megeskdtt r, hogy

soha tbb nem ad hitelt szerelmi vallomsoknak, s Csehorszgbl hazatrve

ugyancsak bszke volt magra, mert megtartotta a fogadalmt.

Nhny ht leforgsa alatt egszen megvltozott, elssorban azrt, mert

megkemnytette a lelkt. Alkalmazkodnia kellett az adott krlmnyekhez. Ha nem

akarta, hogy kihasznljk a frfiak, elttk kellett jrnia egy lpssel. Csakis a sajt

fegyverkkel vehette fel a harcot ellenk. Meggyzdse volt, hogy ha egy n nem bzik

a teremts koroniban, attl mg korntsem kell nmegtartztatst gyakorolnia.

Elmltak azok az idk, amikor egy ntl elvrtk, hogy fojtsa el a vgyait. s szerencsre

tl vagyunk mr azon a felfogson is, miszerint a nk legfeljebb letk nagy szerelmvel

bjhattak gyba.

Beth bizony hossz vekig ilyen tilalomfk rnykban lte az lett, rg tlhaladott

erklcsi normk, elavult szablyok szerint. De ennek vge! Leszllt a fellegekbl, s

81


teljes jog, felvilgosult tagja lett az gynevezett modern nk trsadalmnak. s r se

rnt, hogy egyeseknek - klns tekintettel egy bizonyos egynre - nem tetszik az

letfelfogsa.

Akr fejre is llhatsz, Alex Andrews, gondolta nmi elgttellel. A teste fltt maga

rendelkezik, s igenis joga van pusztn a gynyr kedvrt lefekdni brkivel. Szegny

kis Alex... csak nem kpzelte, hogy beveszi a hazugsgait? Szerelem els ltsra...

Nevetsges! Haha!

Beth egybknt csodlkozva llaptotta meg, hogy Prgban nyzsgtek az Alexhez

hasonl semmirekellk. Persze mind diknak mondtk magukat, s azt lltottk, csupn

nhny flvet tltenek el egy itteni egyetemen, m Beth ersen ktelkedett benne,

hogy ez valban gy van. Tapasztalata szerint ezek az ifj ingyenlk a nyelvtudsukat

kihasznlva rakaszkodtak a turistkra, s j fizetsg remnyben rjuk tukmltk

segtsgket. gy, mint Alex, aki egyenesen egyetemi oktatnak hazudta magt, s

azzal a mesvel llt el, hogy egy csehorszgi rokonltogats miatt vett ki szabadsgot.

Mg hogy a trtnettudomnyok doktora...! Beth kis hjn felkacagott. gy ltszik, a

szlhmosok klns gonddal gyelnek r, hogy a vilg szemben tiszteletre mlt

polgrnak tnjenek. Julin Coxrl is mindenki azt hitte, hogy jmd, szolid zletember,

holott kznsges csal volt igaz, az gyesebb fajtbl, mert soha senki nem tudott

rbizonytani semmit.

Bethnek elg volt egyetlen pillantst vetnie Alexre, s rgtn rjtt, hogy szemernyivel

sem klnb Juliannl. Valahogy tlsgosan jkp volt, s tlsgosan hatrozott...

Tkletesen biztosra vette pldul, hogy Beth a karjba omlik, csak mert forr

szerelmrl biztostotta.

A lny keseren felnevetett. Egyszer mr fellt a szp szavaknak, de - s erre

megeskdtt - soha tbb nem fogja elkvetni ugyanezt a hibt.

Ennek szellemben nem is adott hitelt Alex vallomsnak, ellenben... Ahogy pillantsa

ismt a kezben tartott pohrra tvedt, a gyomra grcsbe rndult az idegessgtl. Ez

biztos csak valami flrerts... Egsz egyszeren nem lehet msknt. Vagy mgis?

Jeges rmlet cikzott vgig rajta, mikor arra gondolt, hogy bartni el llva be kell

ismernie: megint csnyn tvertk. Arrl mr nem is beszlve, hogy mindezt a

bankigazgatval is kzlnie kell, hiszen miutn kiknyrgtt egy, a szoksosnl jval

nagyobb sszeg hitelt, vgkpp lehetetlen helyzetbe hozta nmagt.

Azzal a szilrd elhatrozssal, hogy most azonnal felhvja a szlltlevlen szerepl

szmot, a telefonhoz lpett, m mg mieltt felvehette volna a kagylt, megcsrrent a

kszlk.

- Tessk, veg- s porcelnzlet.

- Szia, Beth! - hallotta meg Kelly hangjt. - Lenne egy nagyon nagy krsem. De ugye

nem haragszol meg rm? - A fiatalasszony mly llegzetet vett, aztn folytatta: - Arrl

81


lenne sz, hogy Brough zleti gyben Szingaprba repl, s szeretn, ha elksrnm.

Lehet, hogy egy egsz hnapig tvol lesznk, mert ha mr ott vagyunk, Brough szerint

butasg volna nem megltogatni az unokatestvremet, aki Ausztrliban l... Nem, ne is

mondj semmit, tudom, mire gondolsz. Tudom, hogy ez az egy-msfl hnap az v

legnehezebb idszaka, s mostanban egybknt sem erltettem meg magam a

munkban. Ha azt mondod, hogy inkbb maradjak, lemondok az utazsrl. Szmomra is

fontos az zlet, s igazn nem szeretnlek tlterhelni...

Beth fejben egymst kergettk a gondolatok. Tisztban volt vele, hogy nem lesz knny

dolga, ha egyedl kell helytllnia a boltban, mgis kapra jtt neki bartnje krse. gy

legalbb eltitkolhatja Kelly ell ezt az egsz siralmas pohr-gyet. Eslyt kapott a

sorstl, hogy egyedl hozza helyre, amit elrontott.

- Beth, ott vagy mg?

- Igen, ht persze - szlalt meg a lny, aztn jkedvet mmelve gyorsan hozzfzte: -

Mg szp, hogy elksred a frjedet! Bolond lennl kihagyni egy ilyen lehetsget!

- n is gy gondoltam - shajtott fel megknnyebblten Kelly. - De tudod, mgis furdal a

lelkiismeret. Rengeteget dolgozol, klnsen most, hogy az j poharak... Igaz is,

megrkeztek mr? Valban olyan gynyrek, mint ahogy meslted? Ha gondolod,

induls eltt mg beugorhatok, s...

- Nem, nem - szaktotta flbe Beth. - Tudom, hogy mg rengeteg dolgod van a hzban.

Meg aztn pakolnod is kell.

- gy igaz. - Kellynek minden jel szerint nagy k esett le a szvrl, hogy nem kell

bemennie segteni. - Brough tallt Farrow-ban egy remek asztalost, aki csodlatos, antik

hats btorokat kszt. Hozz akartam elmenni dlutn, de ha szksged van rm, csak

szlj!

- Nem, ksznm. Egyedl is boldogulok.

- Mikor rakod ki a poharakat a kirakatba? Mr alig vrom, hogy megcsodlhassam ket.

- Mg nem tudom pontosan.

- Hogyhogy? - lepdtt meg Kelly. - Azt hittem, most azonnal hozzfogsz jrarendezni a

polcokat.

- Eredetileg ez volt a tervem, de... Rjttem, hogy mg majdnem

kt teljes hetnk van a karcsonyi vsr kezdetig. Az egsz vros akkor ltzik

karcsonyi dszbe, mirt ne tartogatnnk mi is akkorra a

f attrakcinkat?

- Remek tlet! s ahhoz mit szlnl, ha mzes stemnnyel s forralt borral

kedveskednnk a vevinknek?

- Igen... Nagyon hangulatos lenne. - Beth csak remlni tudta, hogy bartnje nem veszi

szre, milyen kevss lelkesti a tma.

81


- Sajnos akkor mr nem leszek itt, htvgn ugyanis elreplnk sajnlkozott Kelly. - De

karcsonyra felttlenl hazajvnk. Mindketten gy gondoljuk, hogy az els kzs

karcsonyunkat itthon kellene megnnepelnnk. Jaj, most jut eszembe... Flretennl

nekem fl tucatot azokbl a meseszp poharakbl?

- Ez csak termszetes - motyogta gpiesen Beth.

Kis szerencsvel sikerlhet mg Kelly tvolltben tisztzni a helyzetet a gyrtval, trte

a fejt grcssen. De vajon megkapja-e az j rut mg karcsony eltt?

Ez fontos krds volt, ugyanis Beth szndkosan a karcsonyhoz ill szneket,

sttvrst, mlykket s feny zldet vlasztott, valamennyit aprlkosan

megmunklva, gazdag aranyozssal. s egyltaln nem volt benne biztos, hogy ez a

stlus s sznvilg nyron is ugyanolyan kelend volna.

Egy ra telt el a Kellyvel folytatott beszlgets ta. Ezalatt Beth szmtalanszor

feltrcszta a szlltlevlen tallt telefonszmot eredmnytelenl. gy aztn most ott

trdelt a raktrban, a fldn, a nagy rumli kells kzepn, s ktsgbeesetten

tprengett, mi legyen a kvetkez lps. A harag s a dbbenet, amelyet a szlltmny

kicsomagolsakor rzett, lassan tadta helyt egyfajta nyomaszt, megmagyarzhatatlan

balsejtelemnek.

A gyr, amelyet megltogatott, rendkvl nagy volt, az rtkestsi igazgat pedig

igencsak rtermett, talpraesett embernek tnt. Elegnsan berendezett irodjban, a

vitrinekben ott pompztak a csodsan megmunklt mintadarabok, melyeknek alapjn

Beth megrendelte a kollekcit.

Mind az igazgat, mind a titkrn szobja a legmodernebb irodagpekkel volt felszerelve,

gy aztn a lny elkpzelni sem tudta, mirt nem mkdnek munkaidben sem a

telefonok, sem pedig a faxok. De ht pontosan ez volt a helyzet. Hiba trcszta a

megadott szmot, sket volt a vonal. Mg ha Csehorszgban valami nnep lenne, akkor

is ki kellene csngenie a telefonnak.

Bethnek szrny gyanja tmadt.

- Nem szabad mindent elhinni, amit el akarnak hitetni veled mondta neki egyszer Alex

Andrews. - Azt rebesgetik, hogy a vsroz szlhmosok nmelyike valsgos

bnszvetkezetekkel ll kapcsolatban. Legfkppen turistkra vadsznak, s ltalban

nem ltez rukra vesznek fel tlk rendelst.

- Ezt csak azrt mondod, hogy rm ijessz! - fakadt ki akkor . Szeretnd, ha az

unokatestvreidnek adnm a megbzst, mi? Azt hiszed, nem jttem r, hogy erre megy

ki a jtk? Ne gondold, hogy egy percig is elhittem az mlengseidet, hogy belm

szerettl, meg hogy fontos vagyok neked! Ennyire azrt n sem vagyok ostoba!

Arra mr gondolni sem mert, mit vlaszolt a vdjaira Alex. Nem, egyltaln nem akart

Alex Andrewsra gondolni. Soha tbb... Akkor mirt van az, hogy mita megjttl

81


Csehorszgbl, minden jszaka vele lmodsz? - szlalt meg legbell az a bizonyos

kisrdg.

Mert vgtelenl boldog vagyok, hogy h maradtam az elveimhez, s fakpnl hagytam

Alexet, felelt meg gyorsan Beth.

Vetett egy pillantst az rjra. Pr perc mlva ngy... Most mr flsleges telefonlnia,

hiszen Csehorszgban lassan vge a munkaidnek, gondolta. Inkbb visszacsomagolja

ezeket a frmedvnyeket, aztn elkezd kszldni.

Dee ugyanis, aki j bartnje s egyben fbrlje is volt, meghvta ma estre vacsorra.

Rosszkedven fogott neki a visszacsomagolsnak. jra szemgyre vve a csf

poharakat, szinte percenknt biggyesztette le lekicsinylen a szjt. Ez a kristlynak

beczett veg inkbb befttesvegnek volt alkalmas, semmint egy nnepi asztal

kessgnek.

- Az ellltsi eljrs minden bizonnyal sokkal kevsb krlmnyes a cseheknl, mint

nlunk - vlekedett Dee nhny httel ezeltt.

-A silny minsg termkeknl taln - vilgostotta fel Beth. - Ez a gyr azonban,

amelytl rendeltem, az orosz cr udvari szlltja volt, legalbbis ezt meslte az

igazgat. A kristlycsiszolsnak nagy hagyomnyai vannak Csehorszgban, ez affle

nemzeti ipargnak szmt nluk.

Eme ismereteit Beth Alexnek ksznhette, aki egy veszekeds hevben rukkolt el ezzel

a mondattal, amikor - mr vagy szzadszor Beth a szemre vetette, hogy csak azrt fut

utna, mert megrendelst akar szerezni az unokatestvreinek.

Soha senki nem tudta gy felidegesteni, mint Alex Andrews. A harag s a szenvedly,

melyet a frfi bresztett benne, mostanig idegen volt szmra. Harag s szenvedly -

meglehetsen veszedelmes prosts.

Beth igyekezett elhessegetni a kellemetlen gondolatot, m hiba prblt a munkjra

sszpontostani. Hiba mondogatta magban, hogy nem akar Alexre gondolni. Mg

kevsb arra, ami kettejk kztt trtnt...

rezte, hogy az arcba szkik a vr. Mg a frfi hangjt is hallani vlte:

- Csodlatos vagy! Senki sem gondoln, hogy ilyen szenvedlyes vadmacska rejtzik e

mgtt az angyalian szeld arc mgtt...

Beth dhsen pattant fel a helyrl.

- Nem akarok r gondolni! - tiltakozott fennhangon. - s ha nem akarok, akkor nem is

fogok! Ez ilyen egyszer.

81


2. FEJEZET

- Krsz mg kvt, Beth?

- Ht...

- Szemmel lthatan egszen mshol jr az eszed - llaptotta meg Dee. - Csak nincs

valami baj?

Tl voltak mr a vacsorn. Dee nappalijban ldgltek, krs-krl szmtalan

lakberendezsi katalgus hevert. Dee ugyanis fel akarta jtani a nappalijt, s kvncsi

volt, mit szl bartnje a kivlasztott btorszvethez.

81


- Nincs semmi baj - tiltakozott a lny. - Egybknt csodlatos ez a krmszn brokt! Es

szerintem, ha a krmszn sznyeget is megveszed hozz, nyugodtan rakhatsz lnkebb

szn prnkat a kanapra.

- Igen, n is pontosan gy gondoltam. Kpzeld, ezt a csods broktot egy kicsike kis cg

kszti, amelynek mg a nevt sem hallottam soha. Azt mondtk, egyedi megrendelst

csak akkor tudnak elfogadni, ha elre fizetek.

Beth felkapta a fejt.

- Gondolhatod, hogy nem lelkesedtem tlsgosan az tletrt - folytatta Dee. - De mivel

valsggal beleszerettem abba a szvetbe, adtam egy megbzst a bankomnak, hogy

vizsglja meg alaposan a nevezett cg tevkenysgt. Pnzgyekben sosem lehet elg

vatos az ember... De miket is beszlek! Ezzel nyilvn te is tisztban vagy, hiszen

ugyanezt kellett vgigcsinlnod, mieltt megrendelted volna a kristlypoharakat

Csehorszgban.

- Hm... No persze.

Beth gyorsan ivott egy korty kvt. Vajon mit szlna a bartnje, ha bevallan, hogy

semmifle elzetes vizsgldsra nem krte a bankjt? A lehetsg, hogy megszerezheti

az lomszp poharakat - radsul Alex segtsge nlkl -, olyan izgatott tette, hogy a

legalapvetbb vatossgrl is megfeledkezett.

- Beszltem Kellyvel. Elmeslte, hogy rvidesen Szingaprba s Ausztrliba utaznak

Brough-val.

- Igen - blogatott szrakozottan Beth.

Egyre azon jrt az esze, hogy bizony, elszr neki is informcikat kellett volna gyjtenie

a gyrt cgrl. Nemcsak azrt, hogy kiderljn, nem fenyegeti-e csd a gyrat, de azrt

is, hogy megbizonyosodjk felle, leend zletfelei tartjk magukat a szerzdsekhez, s

mindig kifogstalan minsgben, pontosan szlltanak.

A bankigazgat mg figyelmeztette is erre, amikor a nagyobb hitelkeretet kieszkzlte,

de Beth egy percig sem tudott vrni, annyira akarta, hogy az vi legyenek azok a

poharak.

Kezdte nagyon knyelmetlenl rezni magt.

- Vajon boldogulsz majd Kelly nlkl? Vagy fel akarsz venni valakit, hogy segtsen?

- Igen, pontosan ezt fogom tenni - motyogta Beth, mintha lmban beszlne.

A legszvesebben sikoltozni kezdett volna, mert rdbbent, hogy ha balsejtelmei

beigazoldnak, akkor nem lesz szksge kisegtre.

Amennyiben ugyanis nem tvedsbl, hanem szndkosan szlltottk szmra ezt az

cskasgot, lehzhatja a rednyt. Nincs eladhat ruja, nem tud mit knlni a

vsrlinak. Ha viszont nem ad el semmit, akkor nem tudja kifizetni a laks s az zlet

brleti djt, s gy tovbb.

81


Tartalkai egyltaln nem voltak, minden pnzt a cseh kristlypoharakba fektette.

Biztos volt ugyan benne, hogy a szlei, nagyszlei, st a keresztanyja, Anna is szvesen

kisegten szorult helyzetbl, de nem tudta volna velk megosztani butasgnak

trtnett.

Nem, ha egyedl rontottam el, helyrehozni is egyedl fogom, hatrozta el. A fld all is

elkerti a gyrtt, s ktelezni fogja ket, hogy vegyk vissza ezt a giccset s szlltsk

le a megrendelt rut.

- Biztos, hogy minden rendben van, Beth?

A lny bntudatosan llaptotta meg, hogy Dee hossz percek ta beszl hozz, s egy

szt sem hallott az egszbl.

- Iiigen... persze... jl vagyok.

- Ha gondolod, alkalomadtn felvlthatlak az zletben nhny rra.

- Te? - Beth tgra nylt szemmel meredt a bartnjre.

Dee arct knnyed pr futotta el.

- n ht. Nem rtem, mi van ezen annyira meglep. Egyetemista koromban

rendszeresen kisegtettem klnbz boltokban.

- Bocsss meg, nem gy rtettem - mentegetztt Beth. - Azrt lepett meg annyira az

tlet, mert tudom, hogy egybknt is rengeteg a dolgod.

Dee Lawson apja dsgazdag zletember volt, s halla utn minden rdekeltsge

egyetlen lenyra szllt. De a fiatal n nemcsak a szertegaz vllalkozs gyeit vitte

tovbb, hanem folytatta apja nzetlen emberbarti tevkenysgt is. Az reg Lawson

ugyanis igazi jtt llek volt, aki szvesen juttatott hatalmas vagyonbl a rszorulknak.

Ezrt aztn, ha valaki megdicsrte Dee elktelezettsgt a szegnyek gye irnt, a fiatal

n csak annyit mondott, hogy desapja vgakaratt teljesti.

Amita Beth s Kelly Rye-on-Avertonba kltztt, egyfolytban azon trtk a fejket,

hogyhogy egy ilyen nnek nincs senkije. Hiszen Dee nagyon csinos volt, s alig mlt

harminc.

- Biztosan nem tallta mg meg az igazit - vlte Beth, aki akkoriban mg Julin Coxszal

jrt, s mivel meg volt rla gyzdve, hogy szmra Julin az igazi, nem gyztt

sznakozni a facr nk sanyar sorsn.

- Ht, ha az apjhoz mri a fikat, akkor elg nehz lesz megtallnia a megfelelt -

jegyezte meg Kelly.

Akrhogy is, egy biztos: Dee-t nem lehetett egyknnyen kiismerni. Mg a bartnit sem

engedte igazn kzel maghoz, senki sem lthatott bele a krtyiba. m ezen az estn

mgis valahogy gyngnek s sebezhetnek tnt a mskor oly magabiztos zletasszony.

Radsul fiatalabbnak is ltszott a kornl. Taln azrt, mert most nem tzte fel szigor

kontyba a hajt, s szke frtjei puhn a vllra omlottak.

81


Beth mindig is csodlattal nzett idsebb trsnjre, mert Dee - vele ellenttben - az a

fajta n volt, akit mindenki azonnal szrevett, akire mindenki felnzett. Beth roppant

unalmasnak tartotta a maga sttszke hajt, mg akkor is, ha nyaranta egsz

vilgosra, csillogra szvta a nap. A termetvel sem volt elgedett. Szzhatvant

centijvel bizony nem tartozott a sudrak kz.

- Te kecses vagy - mondogatta Julin. - Kecses s trkeny, mint egy porcelnbaba.

s Beth boldog volt, mert azt hitte, a frfi bkja szinte.

Mieltt elutazott volna Prgba, egy hirtelen sugallatnak engedelmeskedve levgatta a

hajt. A bubifrizura remekl llt neki, s roppant praktikusnak is bizonyult.

- Gynyr vagy - suttogta a flbe Alex Andrews, miutn szenvedlyesen tlelte. - Te

vagy a legszebb a vilgon.

Beth persze az els perctl fogva tudta, hogy hazudik. Teljessggel elkpzelhetetlen volt

szmra, hogy Alex szpnek tallja. Egy ilyen klnlegesen jkp frfi, aki radsul

magas, karcs s izmos, akr a legszebb grg istenszobrok. Ht mg a megnyer

mosolya! Amikor szrke szemt a lnyra szegezte, Beth gy rezte, egsz testt lngok

emsztik el...

- Beth?

- Krlek, ne haragudj, Dee - mentegetztt a lny. - Kicsit elkalandoztam.

- Semmi baj - mosolyodott el tle szokatlan szeldsggel Dee. Kelly meslte, hogy mr

elhoztad a poharakat a reptrrl, s ki szeretnd csomagolni ket. Holnap van egy kis

idm, ha gondolod, beugorhatnk az zletbe...

- Nem, nem! Nem szeretnm, ha a karcsonyi vsr eltt brki megltn a kristlyokat -

tiltakozott rmlten Beth. - Oda lenne a meglepets!

- rtem mr. - Dee most mg szlesebben mosolygott. - Szval meglepetsre kszlsz.

Biztosan gynyr lesz. Hiba, neked van rzked a dsztshez, az nnepi hangulat

megteremtshez. Nekem ellenben szemernyi tehetsgem sincs az ilyesmihez. Ezrt is

krtem a segtsgedet a nappalim feljtshoz.

- Ugyan, hiszen gyakorlatilag mindent magad talltl ki, csupn megerstsre volt

szksged. - Beth egy pillantst vetett az rjra, s felllt. gy tlte meg, ideje

hazamenni.

- Ha kell egy kis segtsg a boltban, csak szlj! - mondta Dee. - Biztosan Anna is...

Beth megrzta a fejt.

- Anna valban szvesen jnne, de nem lesz belle semmi, mert Ward nem fogja

elengedni. Hallani sem akar rla, hogy a felesge rkig talpon legyen az zletben. Anna

persze naponta tzszer elmondja neki, hogy a terhessg a legtermszetesebb dolog a

vilgon, Ward mgis gy tesz, mintha egy llapotos n egy lpst sem tudna megtenni

egyedl.

Dee nevetett.

81


- No igen. Kicsit tlteng benne a vdelmez sztn. A mltkor Annval elmentnk a

kertszeti ruhzba, s n, lelketlen nszemly, megengedtem a bartnnknek, hogy

kivigyen a kocsihoz egy cserepes nvnyt. Hallanod kellett volna, mit kaptam rte... De

azt hiszem, ebben a ledorongolsban az is benne volt, hogy Ward mg mindig nem

bocstott meg nekem, amirt annak idejn elkldtem. Tudod, amikor meg akarta

ltogatni Annt, hogy szerelmet valljon neki.

- Majd elfelejti - vigasztalta bartnjt Beth. - Idvel beltja, hogy csak Anna rdekben

tetted, mert meg akartad vdeni.

Mi tagads, kifejezetten kedvelte Wardot, s rlt, hogy fiatalon megzvegylt

keresztanyja annyi v magny utn vgre megtallta a megfelel trsat. Persze kt olyan

ers akarat, hatrozott szemlyisg, mint Dee s Ward elbb-utbb hatatlanul

sszeakasztjk a bajszukat. Mg szerencse, hogy Ward sosem lpte t azt a szinte

lthatatlan hatrvonalat, amely az ers akaratakat az erszakos termszetektl

elvlasztja. Mert tudott klnbsget tenni a kett kztt - nem gy, mint Alex Andrews!

Alex Andrews.

Ha tudn, mifle poharakat kapott, most biztos jt nevetne rajta. Elvgre

megmondta...

Alex Andrews.

Beth mg akkor is r gondolt, mikor hazarve ksztett magnak egy cssze tet, s

felment a hlszobjba.

Alex Andrews - vagyis egszen pontosan: Alex Charles Andrews.

- Errl a hdrl kaptam a nevemet - meslte a frfi egy alkalommal Bethnek a hres

Kroly hdon llva. - A nagyapm szerint azrt, hogy mindig emlkeztessen a cseh

seimre.

- Emiatt jttl ide? - bukott ki a lnybl a krds, holott megfogadta, hogy igyekszik

megtartani a hrom lps tvolsgot.

- Igen. Elsknt a szleim ltogattak haza, mg 1993-ban, kevssel a brsonyos

forradalom utn. - A frfi tekintetbe szomor kifejezs kltztt. - Nagyapm sajnos

mr nem rhette meg, hogy szabadnak lssa a vrost, amely a vilg sszes vrosa kzl

a legkedvesebb volt szmra... 1946-ban hagyta el Prgt a nagyanymmal s

desanymmal, aki akkor mindssze ktves volt. Anym semmire sem emlkezett az

itteni letkbl, gyhogy nem srta vissza Csehorszgot. Nagyapm ellenben...

Megrzta a fejt, s Beth torka elszorult, mert egy knnycseppet ltott megcsillanni Alex

szemben.

- 0, hogy vgyott haza szegny reg! szintn megszerette Anglit, s hls volt, hogy a

szabad vilgban nevelheti fel a lnyt, mgis Csehorszg maradt az igazi hazja.

Emlkszem, egyszer, amikor megltogatott a cambridge-i egyetemen, krlnzett, s ezt

mondta: Nagyn szp itt, de sehol a vilgon nincs annyi szpsg, mint Prgban, a

81


Moldva partjn. Majd ha egyszer eljutsz oda, s tstlsz a Kroly hdon, meg fogod

rteni, mirl beszlek.

- s? - krdezte halkan a lny. - Megrtetted?

- Igen - blintott Alex. - Mieltt idejttem volna, zig-vrig angolnak tartottam magam.

Tudtam persze a cseh gykereimrl, de mivel szemlyes lmny nem kttt sem az

orszghoz, sem a rokonaimhoz, nagyapm trtnetei csupn rdekes elbeszlsek voltak

szmomra. Pedig sokat meslt. A rgi vrrl, amely egykor a csaldunk volt, a hozz

tartoz hatalmas birtokrl, a csodlatos, tbb szz ves btorokrl s dsztrgyakrl... -

Alex vllat vont. - Ezek a dolgok semmit sem jelentettek nekem, gy nem is ltem meg

vesztesgknt, hogy a hbor utn mindent elvettek tlnk. s lmomban sem jutott

volna eszembe, hogy brmit vesztek vele, ha soha nem jutok el Eurpa eme szgletbe.

De amikor megrkeztem Prgba, rjttem... Rdbbentem, hogy valjban mindig is

ide vgytam. gy reztem magam, mint aki hosszas bolyongs utn hazarkezik.

- Itt akarsz letelepedni? - tudakolta Beth, aki akarata ellenre htattal szvta magba a

frfi minden szavt.

- Nem - rzta a fejt Alex. - Mr nem.

Ebben a pillanatban mg jobban rzendtett az es. Alex kzen fogta a lnyt, s gyorsan

behzta egy vdett kis zugba, a hd pillre al.

Egy msodperccel ksbb pedig szerelmet vallott neki.

Betht pni flelem fogta el. Sehogy sem tudta elhinni, hogy ilyen rvid id alatt brki

szerelemre lobbanhat irnta. s lt a gyanperrel, hogy ez a frfi is valamifle hts

szndktl vezrelve akar kzeledni hozz.

- Nem, ez lehetetlen! Egy szt se tbbet errl! - kiltotta, majd kitpte magt Alex

karjbl, s elfutott.

Beth elszr a szllodban tallkozott Alexszel. Amikor a hotel portjn az irnt

rdekldtt, tudnak-e szmra tolmcsot szerezni, a kedves, fiatal recepcis

tancstalanul trta szt a karjt. Sajnlkozva magyarzta, hogy egyszerre tbb

nemzetkzi konferencia is zajlik Prgban, gyhogy jelenleg az sszes nyilvntartott

tolmcs foglalt.

Beth csaldott volt, hiszen nyelvtuds hjn egyedl aligha vllalkozhatott

gyrltogatsra, s ezt meg is mondta a portsnak.

- Higgye el, nagyon sajnlom - mentegetztt a fiatalember. - Igazn szeretnk segteni,

de pillanatnyilag kptelen vagyok teljesteni a krst.

Egyszval ne is szmtson tolmcsra. Beth kis hjn elsrta magt.

Nem telt el valami sok id a Julin Cox-gy ta, gy aztn mg mindig meglehetsen

ingatag volt a lelki egyenslya, s hajlott arra, hogy egyik percrl a msikra

elkeseredjen. Ktsgbeesetten prblta elfojtani knnyeit, s amikor vgre sikerrel jrt,

szrevette, hogy egy frfi, aki nem messze tle ll a pultnl, felje fordul.

81


- Elnzst, hogy ismeretlenl megszltom - mondta udvariasan. De nkntelenl is

hallottam az imnti beszlgetst. Elkpzelhet, hogy tudnk nnek segteni.

A fiatalember olyan tkletes kiejtssel beszlte az angolt, hogy Bethnek ktsge sem

volt afell: honfitrsak.

- Mirt, maga nem angol? - krdezte habozva.

- De igen, Angliban szlettem - felelte lefegyverz mosollyal az idegen.

Bethre azonban semmifle hatssal nem volt a minden bizonnyal nk ezreinek szvt

megdobogtat mosoly. Soha tbb nem akarta elveszteni a fejt, mg akkor sem, ha ez

a fick mgoly jkp is.

- Ha elkerlte volna a figyelmt, angolul n is beszlek - gnyoldott Beth.

- , igen, mghozz elbvl cornwalli kiejtssel - bkolt a frfi. m csehl valsznleg

nem, klnben nem lenne szksge tolmcsra. n ellenben...

- Ne is folytassa! - vgott a szavba hvsen Beth, akinek mg az utazs eltt felhvtk a

figyelmt, hogy vakodjon az njellt idegenvezetktl s tolmcsoktl, akik igen

erszakosan prbljk rtukmlni a segtsgket a turistkra.

Az ismeretlen azonban nem zavartatta magt. Ahogy Beth elindult, a nyomba

szegdtt.

- A nagyapmtl tanultam a nyelvet. Innen, Prgbl vndorolt ki Angliba sok-sok vvel

ezeltt - magyarzta, de nem kapott vlaszt.

Beth rezzenstelen arccal bmult maga el. - rtem mr. Szval nem bzik bennem -

llaptotta meg hanyagul a frfi. - Milyen igaza van! Ha egy szp, fiatal n egyedl van

egy idegen vrosban, sosem lehet elg vatos.

Beth szeme haragosan villant meg. Mgis, mit kpzel ez az alak?

- Egyltaln nem... - vagyok szp, akarta mondani, de mg idejben meggondolta

magt. - Egyltaln nem rdekel a fecsegse - fejezte be a mondatot.

- Tnyleg? Pedig az elbb mintha azt mondta volna a portn, hogy felttlenl tolmcsra

van szksge. A szlloda igazgatja biztosan kezeskedik rtem.

Beth elbizonytalanodott.

A ficknak igaza volt: csakugyan tolmcsot kellett szereznie. Hiszen elssorban nem

felejteni jtt ide, hanem azrt, hogy minsgi cseh kristlyokat vsroljon. Ehhez pedig

tolmcsra van szksge.

Radsul nem csupn a nyelvi nehzsgek miatt volt szksge valakire, aki jl

tjkozdik Csehorszgban. Helyismeret hinyban egy vezet is jl jtt volna, aki

elfuvarozza a gyrakba, melyek gyakran igen tvol estek Prgtl.

- s ha szabad rdekldnm, mirt ilyen segtksz? - krdezte gyanakvan.

- Ht... Taln, mert nincs ms vlasztsom - hangzott a titokzatos vlasz.

Aha, szval anyagi gondjai vannak! Mg Beth azon tprengett, mitv legyen, a folyosn

felbukkant egy tvenes vei elejn jr, roppant elegns, barna haj hlgy.

81


Odakiltott valamit csehl a fiatal frfinak. Beth csupn annyit rtett belle, hogy

Alexnek szltotta. A n lekicsinyl pillantst vetett Bethre, s a lny zavarba jtt

semmitmond, jelentktelen ltzete miatt. Az idsebb asszony bezzeg gy festett, mint

egy elkel dma.

A legutols prizsi divat szerint ltzkdtt, hajt mutats kontyba fsltk, krmt

mintha frissen manikrztette volna. Gyngys flbevalja s finom megmunkls

nyaklnca valsgos tvs remeknek tnt.

Akrki volt is, nagyon gazdagnak kellett lennie, ha mindezt megengedhette magnak. s

ha ez a fick tolmcsknt dolgozik neki, akkor felteheten j s megbzhat munkaer.

Ez a n aztn egy percig sem trn a lazslst vagy a mellbeszlst.

- Nem kell azonnal dntenie - mondta a frfi nyugodtan Bethnek.

Tessk, itt a nvjegyem. Rrom a telefonszmot is, amelyen elrhet. Holnap reggel

megint itt leszek, gyhogy szemlyesen is kzlheti velem a dntst.

Rfirkantott valamit a krtyra, majd bcszul a lnyra mosolygott, s mr ment is.

Nan, hogy elutastom az ajnlatt, gondolta Beth. Mg akkor is ezt tenn, ha egy j

nev tolmcs-gynksgen keresztl ismeri meg.

Tlsgosan jkp, s...

Nem az a legnagyobb baj, incselkedett vele egy titokzatos bels hang. Hanem hogy

tlsgosan nagy hatssal van r. Pedig tanulhatott volna a Julian-fle sajnlatos esetbl.

Egyszer s mindenkorra kigygyulhatott volna a gyansan glns frfiakbl...

Ki is gygyultam, szgezte le magban Beth. aztn soha tbb nem lesz szerelmes. s

a legkevsb egy ilyen fickba, aki ha akarn, minden ujjra tz bartnt szerezhetne

egyetlen kacsintssal. Mirt ppen kellene neki?

0, csak nem... Csak nem azrt, amirt Julin is kivetette r a hljt? Mint magnyosan

utaz, fiatal nt, felteheten knny prdnak hiszik a szlhmosok.

Egyszval Beth szilrdan eltklte, hogy el fogja utastani ennek a bizonyos Alexnek az

ajnlatt. Amikor azonban msnap reggel jra jelentkezett a portn, s kzlte, hogy

tolmcsra lenne szksge, az j ports is csak a fejt rzta.

- Nagyon sajnlom, de nem segthetek. A konferencik miatt egyetlen szabad tolmcsot

sem tudok ajnlani.

A lny egy msodpercig eljtszott a gondolattal hogy lemond a kristlyvsrlsrl, s

inkbb krlnz a vrosban. m ez azt jelenten, hogy id eltt s dolgavgezetlen

utazik haza, mrpedig nem akart jra kudarcot vallani.

rurt jttem Prgba, s addig nem megyek haza, mg meg nem talltam az

elkpzelsemnek megfelelt, mondta magnak eltklten. Mg akkor sem, ha ehhez

olyasvalaki segtsgt kell ignybe venned, mint Alex Andrews? - tette fel magnak a

krdst. Mg akkor sem, szgezte le habozs nlkl.

81


A reggelit mg a szobjba krte, mert a szlloda tmve volt vendgekkel, s semmi

kedve nem volt emberek kz menni. Most azonban rendelt egy kapucnert, s keresett

egy csndes zugot a hallban. Egy helyet, ahonnan mindenkit szemmel tarthatott, m

ahol t magt nehz volt szrevenni. Mg a kvjra vrt, elhalszta tskjbl a prgai

ti kalauzt, melyet mg az iderkezsekor, a reptren vsrolt.

Elkpzelhet, hogy soha tbb nem ltom ezt az Alexet, morfondrozott. Sebaj! Biztos

akad a vrosban egy csom ldrg egyetemista, aki hasonl mdon keresi a kenyert.

- A pincr elfelejtette, mit is rendelt pontosan. Ezrt aztn gy dntttem, meglepem egy

kapucnerrel.

Beth sszerezzent, amikor felismerte Alex mly zengs, kellemes hangjt. Hogy a

csudban tallhatta meg a frfi ebben az eldugott sarokban? s honnan tudta, mit

rendelt?

Alex kzben letette a tlct az asztalra, s Beth szrevette, hogy nem csupn kt

kvscssze, de friss pkstemny is van rajta.

- Kr volt. Ugyanis kvt rendeltem. Tisztn, tej s cukor nlkl fllentette.

Alex meglepett pillantst vetett r.

- Pedig eskdni mertem volna r, hogy maga nagy kapucner-rajong. Szinte ltom

magam eltt csokihab-bajusszal.

- Meglehetsen otrombnak, tartom a megjegyzst - kzlte fagyosan a lny. -

Bajuszuk a frfiaknak van, s nem gondolom, hogy frfias lennk.

- Kt klnbz dologrl beszlnk - magyarzta kedvesen Alex, mikzben mellje lt. -

Tudja, azt a bajuszt, amire n gondoltam, nem borotvval szoktk eltvoltani. Hanem

cskkal.

A lny elkpedve bmult r. Mirt tesz gy, mintha kvnatosnak tartan? Mintha...

mintha udvarolna neki?

Fel akart pattanni a helyrl, mert nem rezte kpesnek magt r, hogy ezek utn

trgyilagosan kzlje: nem kvnja ignybe venni a szolglatait. m ebben a pillanatban

megakadt a szeme egy csodaszp kristlylmpn, melyet az elad pp most helyezett el

a szllodai ajndkzlet kirakatban. Lenygzve bmulta, szinte leesett az lla.

- Mi az? - kvncsiskodott Alex.

- A... a lmpa - shajtotta megbvlten Beth. - Mg sohasem lttam ilyen szpet.

- Valban gynyr - ismerte el a frfi. - De az ra is meglehetsen borsos. Ajndknak

sznja, vagy a sajt laksba?

- Az zletembe - suttogta Beth, s kzben egy pillanatra sem vette lea szemt a lmprl.

- Nocsak! Magnak zlete van? Hol?

- Egy Rye-on-Averton nev kisvrosban. Nem hinnm, hogy ismeri.

81


Minsgi porcelntrgyakat s kristlyokat rustunk. Ezrt is jttem Prgba, j

beszlltkat keresek. De kizrlag kifogstalan minsg termkek rdekelnek, ami

pedig az rat illeti...

- Ezt a minsget sehol a vilgon nem tudjk fellmlni - jelentette ki hatrozottan Alex,

majd mieltt a lny vlaszolhatott volna, hozztette:

- Azt hiszem, legfbb ideje, hogy vgre bemutatkozzam: mint mr tudja, Alex Andrews

vagyok.

- Beth Russell. - A lny vonakodva szortotta meg a felje nyjtott kezet. Nem igazn

rtette, mirt esik ennyire nehezre megrinteni a frfit.

Csak nem attl flek, hogy egy ilyen vonz fick esetleg nem kvnatos hatst gyakorol

rm? - merlt fel benne a krds, de egy msodperccel ksbb mr el is hessegette a

fura gondolatot. Mg ugyanabban a pillanatban elhzta a kezt is, ugyanis rulkodan

elpirult, s gy rezte, a szve is hangosan, szinte hallhatan kalapl.

- Igen, tudom - biccentett a frfi. - Megkrdeztem a portn. Minek a rvidtse a Beth?

- Bethany.

- Bethany... Szp nv. Illik maghoz. A nagyanymat is Bethnek hvtk. Eredetileg

persze Alzbetnak, de miutn Angliban telepedtek le, a knnyebb rthetsg kedvrt

megvltoztatta a keresztnevt. Sajnos nem ismerhettem t, mg jval a szletsem eltt

meghalt. Nagyapm szerint megszakadt a szve, amirt el kellett hagynia a szeretteit s

a szlfldjt. desanym mindssze nyolcves volt, amikor elvesztette t.

Beth egytt rzen felshajtott.

- Ht igen - blogatott komoran Alex. - Nem volt knny szegny anymnak. Nemcsak

egy gondos anyt vesztett el, de le kellett mondania arrl a vigaszrl is, amelyet egy

szeret csald nyjthat. Nagyapm azonban nem mert hazajnni. Tartott tle, hogy

politikai nzetei s szrmazsa miatt ldztetsben lett volna rsze. Nem alaptalanul:

a btyjait, akik itt maradtak, meghurcoltk, s mindenket elvettk. Szerencsre a

rendszervltst kveten mindent visszakaptak. Mg a vrat is... Egyszer majd

megmutatom, nagyon szp! Mint maga.

Beth zavarba jtt. Lehet, hogy Alex flig angol szrmazs s Angliban is nevelkedett,

de egszen nyilvnval volt, hogy cseh vr is csordogl az ereiben. Utazsa eltt Beth

sokat olvasott az orszgrl, gy arrl is, hogy a cseheket ltalban mvszi hajlammal

megldott, rzkeny, romantikus embereknek tartjk. Ez utbbi ktsgkvl Alexre is

igaz volt - mr amennyiben a frfi szvesen kisznezte a valsgot.

Beth tkletesen tisztban volt a sajt rtkeivel, s pontosan tudta, hogy nem szp.

Dhtette, hogy Alex ennyire ostobnak hiszi, de pp amikor valami eps megjegyzst

kszlt tenni, pillantsa ismt a kirakatbeli kristlylmpra tvedt. Alexnek felteheten

igaza volt.

81


Egy ilyen szllodban, mint ez, biztosan egy vagyonba kerl ez a lmpabura. De taln

van r md, hogy egyenesen a gyrttl szerezze be a termket. Tolmcs nlkl azonban

- ezt Beth pontosan tudta - valsznleg soha nem fogja megtallni az zemet.

Alex Andrewshoz fordult ht.

- Tisztban vagyok vele, mennyi a napidja maguknl egy tolmcsnak - mondta

figyelmezteten. - s nem vagyok rest utnajrni, valban vllal-e kezessget magrt a

szllodaigazgat. Remlem, van jogostvnya.

A frfi vlasz helyett elmosolyodott, s megfogta, majd ajkhoz emelte Beth kezt.

- H, mit csinl? - mltatlankodott a lny.

- Cskkal pecstelem meg a megllapodsunkat - hangzott a vlasz. - Br ha jobban

meggondolom...

Beth mr-mr felllegzett, m egy pillanattal ksbb Alex odahajolt hozz, s szjon

cskolta.

A lny rmlten kapta ajka el a kezt.

- Maga... maga megcskolt engem - hebegte sszezavarodva.

Agyban megszlalt a vszcseng. Tudta, hogy most azonnal ki kellene adnia Alex

Andrews tjt nemcsak mert megcskolta, hanem fknt azrt, mert a pillantsa is elg

volt hozz, hogy reszketni kezdjen, s egyetlen szt se tudjon kinygni.

- Brelnnk kell egy autt - jegyezte meg az elfogdottsg legcseklyebb jele nlkl a

frfi. Mintha a vilg legtermszetesebb dolga lett volna imnt az a csk... - De ezt a

feladatot nyugodtan rm bzhatja.

81


3. FEJEZET

Beth nagyot shajtva tette vissza a sokszor megcsodlt kristlylmpt a szllodai

ajndkzlet vegpolcra.

Elz dlutn s a mai nap folyamn Alex ksretben elltogatott abba a hrom gyrba,

amelyek az els helyen szerepeltek a listjn. Miutn hazarkeztek, nem tudta megllni,

hogy be ne menjen a kis boltba, s meg ne krdezze, mennyibe kerl a lmpa. Az elad,

vrakozsnak megfelelen, csillagszati sszeget nevezett meg.

- Ez az egyik leghresebb gyr remeke - magyarzta lelkesen. - ltalban nem szoktk

boltokban rulni a termkeiket, de a tulajdonosok j bartai a szlloda tulajdonosnak. A

megrendelk rendszerint szemlyesen beszlik meg elkpzelseiket a gyr dolgozival.

- Gynyr munka - llaptotta meg Beth, s fj szvvel tvozott.

Fj szvvel, mert a kristlyok, melyeket az zemltogatsok sorn megtekinthetett, meg

sem kzeltettk ezt a minsget. Hiba voltak kszsgesek s elzkenyek a

gyrigazgatk, hiba mozgattak meg minden kvet, hogy Beth tlk rendeljen, ha

egyszer a termkeik nem feleltek meg az elvrsainak.

m nem elssorban a csaldottsg volt az oka, hogy Beth, Alexet j nhny lpssel

megelzve, dhsen sszeszortott szjjal szguldott vissza a kocsihoz. Csak az

vigasztalta, hogy ma este taln mgis sikerl megszerezni azokat a poharakat,

amelyekrl mostanig lmodott.

Legalbbis egy rus a Vencel tren ezt grte neki.

81


Elz nap dleltt, mg Alex autt brelt, Beth stlni indult a folypartra. Szerette volna

lecsillaptani hborg lelkt, de nem nagyon tudott megnyugodni. Br volt Alex

megbzja, teht elvileg tartotta a kezben a gyeplt, mgsem volt kpes szabadulni

attl a szorongat rzstl, hogy kapcsolatukban a frfi jtssza a meghatroz szerepet.

Tisztban volt vele, hogy nagyon sznl kell lennie. Csppet sem bzott Alex Andrewsban,

gy vlte, ugyanolyan cslcsap szlhmos, mint Julin.

Miutn hazart a stbl, rgtn elment ebdelni, nehogy ksbb Alexszel kelljen

tkeznie. Annyira izgatott volt azonban, hogy alig pr falat ment le a torkn. Az ttermet

elhagyva majdhogynem beletkztt Alexbe. A frfi olyan elbvl mosollyal ajndkozta

meg, hogy az elcsarnokban lv sszes n belesrgult az irigysgbe.

- De j, hogy sszefutottunk! Rengeteg dolgot kell mg megbeszlnnk. Nincs kedve

velem ebdelni? Van itt a szomszdban egy remek tterem, kitn a konyhjuk.

Mit nem adnk rte, ha csak feleannyi nbizalmam lenne, mint neki! - shajtott fel

magban irigykedve Beth.

- Nem, ksznm, n mr... - kezdte, m a frfi bel fojtotta a szt:

- A, szval ezek azok a gyrak, amelyeket szeretne megltogatni! kapta ki a listt a lny

kezbl.

- Pontosan.

- Hm... Elg j hr zemek, m amennyiben valami olyasmit keres, ami minsgben az

ajndkzletben kristlylmphoz kzelt, szerintem inkbb...

Beth felkapta a fejt. Ismersei va intettk a kzpszer kristlycsiszolk vevket

bepaliz gynkeitl, akik olcs tucatrut sznak a tjkozatlan klfldiekre, radsul

borsos ron.

- Egyetlen neves, hagyomnyokkal bszklked zem sem alacsonyodna odig, hogy

ilyen mdon npszerstse termkeit - oktatta ki Betht egyik bartnje. -A csehek

egybknt nagyon bszke s tehetsges np, de mint minden orszgban, ott is lnek

kevsb becsletes emberek.

- Ksznm, de nem tartok ignyt a tancsaira - szaktotta flbe a frfit. -

Tolmcsolsrt s sofrkdsrt fizetem magt, hogy mire van szksgem, vagy mire

nincs, azt magam is meg tudom tlni. Egybknt amg tvol volt, megnztem a

trkpet. Mivel mr elmlt dl, ideje tnak indulni, legalbbis, ha mg ma el akarjuk

kezdeni az zemltogatst. Szerintem kezdjk a legkzelebbinl, vagyis itt - bktt a

trkpre. Alex megcsvlta a fejt.

- Lehet, hogy a trkp szerint ez esik a legkzelebb, de jelenleg csak jkora kerlvel

rhet el ez a vros. Nagy viharok voltak arrafel, az utak nagy rsze jrhatatlann vlt

a lezdul vztl. Radsul nem ri meg a fradsg: nekik nincs olyan rujuk, ami magt

rdekelhetn.

81


Beth nem hitt a flnek. Gondolta ugyan, hogy lesz mg baja Alex Andrewszal, m arra

nem szmtott, hogy, a frfi rgtn az elejn nehzsgeket fog tmasztani. Eddigi

elzkeny viselkedse nem erre engedett kvetkeztetni, gy a lnyt megdbbentette

hatrozott, st erszakos fellpse. Hov tnt a szvlyessg s a kedves mosoly? Hogy

a bkokrl mr ne is beszljnk!

- Nem is tudtam, hogy maga kristlyszakrt - felelte gnyosan.

Alex vllat vont.

- A vr ktelez.

Ezt a pimaszsgot! Hozzrtnek tartja magt, csak mert felerszben cseh szrmazs! -

hborgott magban Beth. Hangosan azonban csak ennyit mondott:

- Nos, lehet, hogy az n vrem nem ktelez, m akkor is n vagyok a legmegfelelbb

szemly, hogy eldntsem, mit knlok az zletemben, s mit nem. Az ellltott kristly

minsgt viszont csak akkor tudom felmrni, ha a sajt szememmel gyzdm meg

rla.

- Ez is egy lehetsg - ismerte el Alex. - De ne felejtse el, hogy Csehorszgban sokfel

gyrtanak veget, a legklnbzbb minsgben. Ezrt aztn sszer lenne eleve kizrni

a vizsgldsbl azokat az zemeket, ahol nem els osztly rut knlnak.

- Ebben tkletesen igaza van. Pontosan ez volt az oka, hogy mg

elutazsom eltt a cseh Kereskedelmi Kamarhoz fordultam, s ecseteltem nekik az

elkpzelseimet. Ez a lista tlk szrmazik.

- Taln nem rtettk meg, mire is gondol valjban. Mert az n ismereteim szerint a

listn tallhat gyraknak legalbb a fele nem tudja azt a sznvonalat produklni,

amelyre magnak szksge van.

- Nem gyzk hlt adni a sorsnak, hogy olyan sokoldal tolmcs akadt az utamba, aki

nemcsak tvedhetetlen zls kristlyszakrt, de azt is pontosan tudja, mire van

szksgem - vetette oda epsen Beth.

Rvid idre csnd tmadt.

-A kristly Csehorszg egyik leghresebb exportcikke - szlalt meg kisvrtatva

szenvtelenl Alex. - Ez azt jelenti, hogy valsznleg minden tolmcs s idegenvezet

rszletes tjkoztatssal szolglhatott volna ez gyben.

- De nem olyan rszletessel, mint maga.

- Nem, valsznleg nem. De mivel lthatan eltklte, hogy a vilgrt sem hallgat a

tancsomra... - Alex vetett egy pillantst az rjra. - Ha mg ma meg akarja nzni azt

a gyrat, ideje indulnunk.

A kocsiban jobbra hallgattak. Mg a valban meglehetsen rossz llapot utakon

ztykldtek, Beth azon morfondrozott, hogy ha egy hivatsos tolmcs s idegenvezet

tancsolja neki, valsznleg lemondott volna errl a kirndulsrl. Csakhogy Alex

Andrews nem volt hivatsos...

81


Igazn megvan minden okom r, hogy ne bzzak benne, mentegette klns

viselkedst. Ha csak arra gondolok, ahogy leszltott, vagy ahogy kikezdett velem...

Most bezzeg nem mond szpeket, hallgat, mint a slt hal!

Lopva a frfi fel pillantott. Alex minden figyelmt a vezetsre sszpontostotta. Mg

plban s farmerben is nagyon jl mutat, frfias s megnyer, gondolta nkntelenl

Beth. Lthatan a lelkbe gzolt, amikor elutastotta a javaslatt. De gy jr az, aki akkor

is beszl, amikor senki sem krdezi.

Andrews valban elg sztlan s visszahzd volt. Br nagy ritkn felhvta Beth

figyelmt a ltnivalkra, melyek mellett elhaladtak, jobbra hallgatott. A lny

megprblta elhitetni magval, hogy ez gy a legjobb. Elvgre nem tartozott azon

fehrszemlyek kz, akik elvrjk, hogy udvaroljanak nekik. Nem, az ilyesmit valjban

csppet sem tallta fontosnak... vagy ppen izgatnak.

A gyrhoz kzeledve az t egy szakasza kockakvel volt kirakva. Beth

megknnyebblten felshajtott, amikor hosszas rzkds utn vgre meglltak az plet

eltt. Mg odastltak a kapuhoz, azon imdkozott, hogy ne legyen hibaval ez a hossz

s knyelmetlen utazs.

Az zem leginkbb egy erdtmnyre emlkeztetett, s amikor Beth ezt szv tette, Alex

mogorvn odavetette:

- Nemrg mg brtn mkdtt benne.

Brtn! A lny dbbenten torpant meg. Szerencstlensgre ppen ebben a pillanatban

fordult be az udvarba egy rozoga teheraut, mghozz meglepen nagy sebessggel.

Amikor a sofr szrevette a gyalogosokat, azonnal fkezett, Beth azonban tapodtat sem

tudott mozdulni, gy llt ott, mintha a lba fldbe gykeredzett volna.

Alex, aki krlbell egy mternyire volt tle, halkan szitkozdott, s a kvetkez

pillanatban flrerntotta.

Br az egsz csupn egy-kt msodpercig tartott, Beth csak ekkor bredt r, milyen

veszlyben volt. Mivel egsz testben reszketett, Alex tovbbra sem engedte el.

- Nincs semmi baj - nyugtatgatta. - Most mr biztonsgban van.

Mg hogy biztonsgban... Beth a frfira nzett. Meg akarta ksznni a segtsget, m

torkn akadt a sz. Lehetsges, hogy ezek a hideg, szrke szemek ilyen lngol

szenvedllyel pillantanak r?

- Alex...

A frfi tekintete Beth ajkra siklott, mely ekkor megremegett, aztn alig szreveheten,

lgyan sztnylt. Ez egyszeren nem lehet igaz, futott t a lny fejn. Nem ltezik, hogy

Alex Andrews megcskolja t egy lerobbant gyrudvar kells kzepn, s a kisujjt

sem mozdtja, hogy megakadlyozza ebben...

- Ne! - rebegte alig hallhatan, amikor a frfi lehajtotta a fejt. A kvetkez pillanatban a

moh szj az ajkra tapadt.

81


Beth mostanig azt hitte, nem tartozik a klnsebben szenvedlyes nk kz. Annl

nagyobb meglepetsknt rte, hogy Alex legrtatlanabb rintsre is szinte vibrlt a

teste. Ez a csk pedig...

Varzsl ez a fick, hogy gy ssze tudja zavarni? Hiszen az elbb mg mrhetetlenl

dhs volt r, most meg vgytl reszketve simul a karjba!

- Hiszel benne, hogy ltezik szerelem els ltsra? - suttogta kt csk kztt Alex,

mikzben a lny felhevlt orcjt cirgatta.

- 0, igen - shajtott fel boldogan Beth.

Hiszen vilgletben arrl lmodozott, hogy egyszer, ha majd tallkozik az igazival,

rgtn tudni fogja: az.

Persze azta rjtt, hogy ez csak affle gyermeteg ostobasg, s legfeljebb a szerelembe

szerelmes kamaszlnyok hisznek benne.

A tekintetbe klns, kemny kifejezs kltztt, mely tbbet mondott Alexnek minden

sznl.

- Ugyan dehogy! - csattant fel egy szempillantssal ksbb. - Egyltaln nem hiszek

benne. Ez egyszeren lehetetlen...

- Valszntlen - helyesbtett lgyan Alex. - Valszntlen, de egyltaln nem lehetetlen.

Krdezz csak meg egy kltt...

- Kltt - legyintett flnyesen Beth, megvet hangsznre azonban rcfolt szomor

tekintete.

Valaki mlyen megbntotta ezt a lnyt, gondolta Alex. Kibrndt tapasztalatokat

szerezhetett a frfiakrl, ha ilyen falat knyszerlt pteni nmaga kr. A szeme

azonban elrulja, milyen ember valjban: rzkeny, gyngd s szeretetre mlt...

- Jaj, ne! Nzze csak! - kiltott fel rmlten Beth, s egy macskra mutatott, mely puha

lptekkel pp becserkszni igyekezett egy galambot. - Jaj! Mindjrt megfogja!

Alex hangosan sszettte a tenyert, mire a madr ijedten flrebbent - s

megmeneklt.

- Jl csinlta - dicsrte meg a frfit Beth. - rlk, hogy nem bntotta a macskt.

Vgtre is csak a vadszsztnnek engedelmeskedett.

Milyen jszv! - gondolta Alex. Csak vele szemben kemny s elutast... Mrmint

beszlgets kzben, mert ha megcskolja, mr egszen ms a helyzet. Vajon meddig

marad Prgban? Meg kell tallnom a mdjt, hogy a kzelbe frkzhessek. Hogy

bebocstst kapjak a szvbe... az letbe.

Beth rg rezte magt ilyen nyomorultul. Ugyanakkor kimondhatatlanul dhs volt a

frfira. Hogy lehet ilyen aljas valaki? Hogy hasznlhatja ki ilyen gtlstalanul egy gynge

n szeretethsgt? Vajon hnyszor vetette mr be Alex ugyanezt a trkkt jobb sorsra

rdemes turista hlgyeknl? Megborzongott, st a foga is vacogni kezdett, s korntsem

csak a hvs hegyi leveg miatt.

81


- Hiszen maga fzik! Tessk, htha gy jobb lesz.

Bethnek tiltakozni sem volt ideje, Alex azonnal levette, s a vllra tertette a zakjt.

A lny a legszvesebben ledobta volna magrl. Furcsa rzs volt, hogy egyszerre

krbefogta Alex alig rezhet, mgis rendkvl frfias s rzki illata. Az illat, melyet a

megszokott krlmnyek kztt taln szre sem vett volna, m amelyre most mgis

rendkvl fogkonynak bizonyult - legalbbis az egsz testt lngba bort,

megmagyarzhatatlan hhullmokbl tlve.

Gyorsan tvolabb hzdott a frfitl, s elvette a jegyzetfzett, hogy tolvassa az

zem termkeirl s az rakrl sszegyjttt tudnivalkat. Az eladsra sznt kristlyokon

kvl a kirakat dsztsre alkalmas kristly csecsebecsket is szvesen vsrolt volna, ha

tall megfelelt.

m nem sokkal azutn, hogy felmentek az irodba, s tallkoztak az igazgatval,

kiderlt, hogy itt bizony aligha ktnek zletet. A bemutatott termkminta ugyanis nem

nyerte el Beth tetszst.

Csaldottsgt csak fokozta, hogy az igazgat kivlan beszlt angolul, teht nem is lett

volna szksge Alex segtsgre. Aki persze elre megmondta, mi vr r...

Az asztalon ll trgyak egyszeren nem feleltek meg azoknak a kvnalmaknak,

melyeket Beth ignyes vevi tmasztottak. A lny azon tanakodott, hogyan utastsa

vissza udvariasan az igazgat gyrltogatsra szl meghvst. Nem szerette volna

megbntani a frfit, de semmi rtelme nem volt, hogy mg tbb idt fecsreljenek el

ezen a helyen.

Ekkor Alex, aki Beth hta mgtt llt, megszlalt:

- Sajnos nem maradhatunk tovbb, Miss Russell szeretne mg legalbb egy gyrat

megtekinteni ma dlutn.

Miutn elbcsztak az igazgattl s elindultak a kocsihoz, Beth azon kapta magt, hogy

noha tulajdonkppen hlval tartozott volna Alexnek, valjban egyre dhsebb r.

- Valami baj van? - tette fel a krdst a frfi, mikzben kinyitotta a kocsit.

- gy is mondhatjuk - felelte lesen a lny, s megragadta az anysls felli ajt

kilincst. De hiba rngatta, a zr nem engedett. -A jvben, krem, ne hozzon

dntseket helyettem!

Alex egy pillanattal ksbb kitrta eltte az ajtt.

- s ha nem esik nagyon nehezre, ne bnjon gy velem, mintha a legegyszerbb

feladatot is kptelen volnk megoldani! - fzte hozz mg papriksabb hangulatban

Beth.

- Elnzst, nem akartam tlbuzgnak ltszani. De tudja, meglehetsen rgimdi nevelst

kaptam. A csaldom nagy slyt fektetett a j modorra s a rgi rtkek tiszteletre.

- Erre fogadni mertem volna. A kedves desanyja felteheten vilgletben hztartsbeli

volt, s fllsban a papa kvnsgait leste...

81


Alighogy kimondta, Beth rjtt: tl messzire ment. Mert akrmi volt is a vlemnye a

nket alacsonyabb rend lnyknt kezel frfiakrl, nem volt joga hozz, hogy Alex

csaldjt kritizlja. A frfi azonban csppet sem srtdtt meg, st. Harsny kacagsban

trt ki, ami persze csak mg inkbb felbosszantotta Betht, hiszen fogalma sem volt, mi

ilyen mulatsgos.

- Elnzst - mentegetztt egy perccel ksbb Alex. - Tudom, illetlensg volt nevetni, de

sehogy sem sikerlt megllnom. Ha ismern az desanymat... Ha megismeri az

desanymat - helyesbtett egy msodperccel ksbb, s jelentsgteljes pillantst

vetett a lnyra megrti, mirt nevettem. Anym orvos, mghozz a szvbetegsgek

specialistja, s igen nagy nv a maga szakterletn: Amita az eszemet tudom,

dolgozik, soha nem volt hztartsbeli. A rgimdi nevelsi elveket elssorban a

nagyapm kpviselte, aki nlunk lakott.

Beth mg inkbb elszgyellte magt. A sajt nagyszlei jutottak eszbe, akik ugyangy

rgimdi gondolkodsak voltak, s a rajongsig szerettk t.

- Mindenesetre elnzst krek, ha flrertheten viselkedtem volna - tette hozz Alex,

amikor beltek a kocsiba. - Igazn nem llt szndkomban magra erszakolni az

akaratomat, s egy percig sem fordult meg a fejemben, hogy maga brmire kptelen

lenne. Igaz is: mondta mr magnak valaki, hogy szvesztn csbos az ajka?

Klnsen, ha veszi a fradsgot s elmosolyodik.

Beth jeges pillantst vetett r.

- Nagyon krem, kmljen meg a bkjaitl!

Szerette volna elfordtani a tekintett, de nem jrt sikerrel. Alex valsggal fogva tartotta

a szemvel.

- Mirt bizonygatja ilyen grcssen, hogy a szavaim res bkok csupn? - rdekldtt

kihvan. - Sajt magt akarja meggyzni? Mert engem hiba prbl. Amikor

megcskolom, a napnl is vilgosabb szmomra, hogy maga is ugyanazt rzi...

Beth olyan zavarban volt, hogy egyetlen szt sem tudott kinygni.

Flig pirosan fordult el.

Makacs ember ez az Alex, gondolta. Felfoghatatlan, mirt nem adja fel... Arra mr rg

rjhetett, hogy nem knny prda. Vajon mirt nem nz msik, egyszerbben

becserkszhet zskmny utn?

A legszvesebben Alex arcba vgta volna, hogy feleslegesen strapba magt, a szp

szavak semmifle hatst nem gyakorolnak r. De aztn msknt dnttt, mert nem

akarta feladni neki a labdt. Rg rjtt, hogy Alex nlnl jval gyesebben csri-

csavarja a szavakat, s semmi kedve nem volt jra alulmaradni a vitban.

81


4. FEJEZET

- Van valami terve ma estre? - krdezte Alex, amikor belptek a szlloda

elcsarnokba.

Beth felshajtott. Igen kimertette a hossz autt, s mr alig vrta, hogy bebjhasson

egy kd j forr vzbe. Azutn pedig nyugovra akart trni - mghozz egyedl.

- Semmi klns, csak nmi paprmunkt kell elintznem - vgta r gyorsan.

Ebben azrt volt valamennyi igazsg. Nem rtott volna, ha megr nhny dvzllapot,

ezenkvl tjkozdni szeretett volna a ksbb megltogatand zemekrl.

- Meghvtam volna vacsorzni - mentegetztt a frfi. - De egy csaldi sszejvetelre

vagyok hivatalos. Elszr operba megynk, aztn...

- Remlem, jl fogja rezni magt - mondta udvariasan Beth, s kzben azon tprengett,

vajon mirt olyan csaldott. Mirt rzi magt magnyosnak, amikor inkbb

megknnyebblst kellene reznie, hogy Alex vgre leszllt rla?

- Tnyleg? - A frfi kzelebb lpett hozz, mire Beth az jabb csktl val flelmben

htrlt egy lpst. Alex bizonyra kitallta a lny gondolatait, mert a szemben vidm

szikra villant.

- Ne fljen! - vdtt. - Itt biztonsgban van. A helyszn sajnos tkletesen alkalmatlan

arra, amihez pedig flttbb nagy kedvem lenne.

Ebben a pillanatban kinylt a felvon ajtaja, s Alex odabiccentett az egyik kilp

vendgnek. Aztn ismt Bethhez fordult.

- Persze ha a liftben volnnk, kettesben, akkor biztosan nem lennk ilyen illedelmes. Van

valami rjtn izgat abban, ha brmikor felfedezhetik az embert, nem gondolja? Kvnt

mr annyira valakit, hogy gy rezte, nem brja ki a hlszobig? Annyira, hogy a

kvetkezmnyekkel nem trdve ksz lett volna azonnal tengedni magt a pillanat

csbtsnak?

Beth csak nzett. Egyszerre pipacspirosra vlt az arca, s forrsg nttte el, mert Alex

szavai akaratlanul is megmozgattk a kpzelett.

- Mg sohasem jutott eszembe ilyesmi - felelte hvsen.

A frfi htravetette a fejt, s harsnyan felkacagott.

81


- Nem hiszem - jelentette ki szemtelenl. - Maga a legizgalmasabb, legrzkibb n,

akivel valaha tallkoztam. De senki sem veheti rossz nven magtl, hogy ezt nem veri

nagydobra. Vgtre is egyetlen embernek kell errl tudnia: a szerelmesnek.

Bethhek fogalma sem volt rla, mit feleljen erre. Soha senki nem mondott mg neki

ilyesmit, gy elkpeszten zavarba jtt.

- Mikor jhetek? - krdezte rekedtes hangon Alex. Beth nkntelenl is megnedvestette

kiszradt ajkt. - Kilenc krl j lesz? Reggeli utn...

Vagyis csak az irnt rdekldtt, mikor jjjn rte msnap. Pedig a lny mr azt hitte...

Miutn Bethtl elbcszott, Alex a parnyi ajndkzlethez sietett, s megnzte a

kristlylmpt, amely annyira tetszett a lnynak.

Sok tekintetben Bethre emlkeztette a csodsan megmunklt veggmb, melynek finom

szpsge izgalmas ellenttben llt az alapanyag kemny, strapabr termszetvel. A

malkotsszmba men iparmvszeti remek ugyangy lenygzte, akr a lny

tisztasga s szpsge. Soha letben nem volt mg gy kiszolgltatva az rzseinek,

soha ezeltt nem kvnt mg ennyire nt...

Arra gondolt, taln nem vletlen, hogy ppen Prgban esett meg vele mindez. Az, hogy

nem otthon tartzkodott, a megszokott krnyezetben, bizonyra hozzjrult, hogy

kibontakozzk szemlyisgnek msik oldala. Ezrt rohanhattk gy meg soha nem

tapasztalt rzsek, s ezrt nem vette t flttk az uralmat rgtn a jzan sz.

Vajon egy szokvnyos nyri kaland lenne csupn? Alex grimaszra hzta a szjt.

Szerette volna, ha gy ll a helyzet, de ismerte magt annyira, hogy tudja: errl sz

sincs. Szerelem els ltsra.

Csak ez magyarzhatta a vratlanul feltmad, mindennl ersebb rzseket. Az sz

rveivel persze lehetetlensg megokolni, de attl mg ltezhet ilyesmi.

Beth.

Bethany...

Alex lehunyta a szemt. Elkpzelte, hogy a karjban tartja a lnyt, s kzben a nevt

suttogja. A kora reggeli napfnyben a bre olyan makultlan, szinte ttetsz, mint a

kristlylmpa prizmi...

Nem, dehogyis volt ez nyri kaland! s Prga varzslatos szpsgnek sem lehetett sok

kze hozz, hogy gy alakult. Ha szinte akart lenni, Alexnek meg kellett vallania,

alaposan sszezavartk a trtntek. De annyira azrt nem volt sszezavarodva, hogy

meg ne rtette volna: tallkozott lete nagy szerelmvel. Az igazival, a nagybets

Szerelemmel, amely rzs egy leten t elksri az embert.

Azzal is tisztban volt azonban, hogy Betht nem lesz knny meggyzni minderrl. A

lny roppant bizalmatlan volt vele, s Alex tudta, hogy elutast viselkedse mgtt

flelem s bizonytalansg lakozik.

81


Teht meg kellett tallnia a mdjt, hogy Beth belssa, nincs szksge a falakra,

melyeket nmaga kr emelt. Igen, meg fogja tallni a mdjt...

Alex gy tvozott, hogy Beth vrakozsval ellenttben mg csak pnzt sem krt a

szolglatairt. A lny felment a szobjba, hogy nyugovra trjen, m miutn

megfrdtt s megvacsorzott, annyira felfrisslt, hogy eszbe sem jutott lefekdni.

A szobja ablakbl egyenesen a folyra ltott. A nap ppen lemenben volt, utols

sugarai bearanyoztk a krnyez hztetket.

Odalenn a szlloda eltti tr tele volt emberekkel. Bethnek errl eszbe jutott, hogy

korntsem csak zletelni jtt ide. Mirt ne rezhetn jl magt, mirt ne fedezhetn fel a

vrost? Gyorsan, mg mieltt meggondolhatta volna a dolgot, felkapott egy blzt meg

egy vszonnadrgot, s hna alatt a dzsekijvel meg a tskjval tnak indult.

Mivel az tiknyvben volt egy igen rszletes trkp, nem kellett attl tartania, hogy

eltved. A Vencel tr fel vette az irnyt, minthogy az volt Prga egyik f nevezetessge.

tban arrafel szmtalan zlet eltt elhaladt, melyekben porcelnt s kristlytrgyakat

rustottak. Meg-megllt a kirakatok eltt. Az rakat igen mltnyosnak tallta, m a

minsggel korntsem volt elgedett. Mindaz, amit ltott, mg csak nem is hasonltott a

szllodai zlet lmpaburihoz.

Egy zben, amikor hosszasan csorgott az egyik kirakat eltt, egy fiatalember

megszltotta. Trt angolsggal bemutatkozott, s kedvesen megkrdezte, nincs-e

szksge idegenvezetre. Beth ksznettel br, de visszautastotta, s nagy k esett le a

szvrl, hogy a frfi azonnal tvozott.

A Vencel trhez rve Beth sokig lenygzve bmulta a forgatagot. Noha ltott mr

kpeket Prga kzpontjrl, a fotk nem tudtk visszaadni sem a ltvnyt, sem a

hangulatot. Mintha visszacsppent volna a kzpkorba...

Szmtalan kzmves knlta portkjt az apr standoknl, de ott voltak a kzpkori

piac jellegzetes figuri, a mutatvnyosok, s a zenszek is. A zsonglrk, tznyelk,

akrobatk jl megfrtek a kicsit odbb muzsikl vonsngyessel.

Itt egy kovcs vrteket ksztett, amott egy cignyasszony kzileg megmunklt

kszereket rult. Beth persze elssorban azoknl a kereskedknl idztt hosszasabban,

akik vegtrgyakat rultak.

Asztaltl asztalig stlt, m lelkesedse egyre lohadt, mert semmi olyasmit nem tallt,

ami felkeltette volna az rdekldst.

- Valami klnlegeset keresni? - szltotta meg angolul az egyik rus, egy tarka ruhs,

kreol br, fekete haj asszonysg. - Ajndkba?

- Nem, nem ajndkot szeretnk - rzta a fejt Beth. - zleti ton vagyok itt. Tudja, van

egy zletem Angliban, s...

Egy msodpercre elnmult. Maga sem rtette, mirt elegyedett szba ezzel a fekete

szem cignyasszonnyal - de aztn mgis folytatta:

81


-A szllodm ajndkboltjban lttam egy velencei stlus lmpt. Akr egy barokk

malkots, bborvrs, gazdag aranyozssal...

- 0, igen, n tudni, mire gondol - blogatott tlssel az asszony. Nekem nincs ilyen,

sajnos, de n tudni, hol lehet szerezni. Ha magt rdekli kristly, n holnap este hozni

nhny darab, s maga megnzni.

Bethnek leesett az lla. El sem tudta hinni, hogy ekkora szerencsje van.

- Biztos benne, hogy ugyanarra gondolunk? - krdezte ktkedn. Azok a kristlyok,

amelyeket mostanig lttam...

- Ilyenek, mint ez - mutatott az asztalra a cignyasszony. - n nem errl beszlni...

Benylt egy paprdobozba, s elhzott egy knyvet. Amikor a fnykpet megmutatta a

lnynak, Beth alig tudta elrejteni izgatottsgt.

A fotn lv poharak ugyanis pontosan ugyanolyanok voltak, mint amilyenekrl

brndozott.

- 0, igen... Ez valban olyan, mint elkpzeltem - rebegte. - De ezek bizonyra antik

kelyhek.

- gy van - ismerte el kicsivel ksbb az rus. - De n tudni egy gyr, ahol ilyet

csinlnak. Persze csak rendelsre.

Aha. Rendelsre. Beth jkedve tovatnt, hiszen el tudta kpzelni, mennyibe kerlhet az.

- Vagyis meglehetsen drgn adjk - jegyezte meg szrazon.

- Lehet - hangzott a talnyos vlasz. - De lehet, hogy nem. Ez azon fgg, milyen nagy

lenni megrendels. Holnap ilyenkor megint eljnni ide, s n hoz magnak ilyen poharak.

Akkor majd beszlni zletrl is.

Amikor Beth egy flrval ksbb visszaindult a szllodba, egsz ton azon

morfondrozott, mit veszthet, ha msnap jra felkeresi a cignyasszonyt. Arra a

kvetkeztetsre jutott, hogy semmit. Hiszen az, hogy megnzi a kelyheket, mg

semmire sem ktelezi.

Mivel meglehetsen izgatott volt, nem figyelt a trkpre, s mire felocsdott, olyan

utcban tallta magt, ahol mg nem jrt. Kzvetlenl eltte egy hatalmas plet

magasodott, melyrl remlte, hogy megtallja az tiknyvben. pp benylt a

kzitskjba, hogy elvegye a knyvet, m ebben a pillanatban kitrult az plet kapuja

s sok szz ember znltt ki rajta. A nk estlyi ruht, a frfiak tbbnyire szmokingot

viseltek.

Beth elgondolkodva bmulta a tmeget, mgnem egy ismers arcot fedezett fel: nhny

mternyire tle Alex Andrews llt. Beth mostanig csak plban s farmerban ltta, s

meglepte, mennyire jl fest szmokingban is.

Mr hossz msodpercek ta bmulta, mire szrevette, hogy Alex nincs egyedl.

Ugyanannak az idsebb, rendkvl elegns hlgynek a ksretben volt, aki tegnap a

szllodban megszltotta.

81


Alex vdelmezn tlelte a n vllt, mire az kedvesen felmosolygott r. Beth

mrhetetlenl felhborodott. Olyan volt szmra ez a jelenet, mint egy arculcsaps. Ht

ennyit Mr. Andrews bkjairl, fstlgtt magban. Meg az szintesgrl... meg mr

majdnem elhitte, hogy komolyan gondolja, amit mond! Lthatan ez a szegny n is azt

hiszi, hogy Alex egyedl neki mond szpeket...

Amikor a hlgy gyengden megsimogatta Alex arct, Beth valsggal rosszul lett. Persze

nem az asszony irnt rzett megvetst. Egyedl Alexet hibztatta, akin viszont nem

nagyon ltszott, hogy furdaln a lelkiismeret.

s mg volt kpe azt mondani, hogy csaldi sszejvetelen vesz rszt! - dohogott

magban Beth. Aztn eltndtt, vajon mirt dltk fel ennyire a ltottak? Hiszen mindez

csak igazolta a sejtseit, nevezetesen, hogy nem szabad megbznia Alexben. Mirt rzi

ht gy, hogy elrultk? Mirt nem rl, hogy beigazoldtak a megrzsei?

Igenis rlk, szgezte le magban a lny. Mghozz nem is kicsit...

- Ltta mr a Kroly hidat?

Beth nem felelt, csak fejrzssal vlaszolt a krdsre, mert nem akart beszlgetsbe

bonyoldni Alex Andrewszal.

Azok utn, amit tegnap este ltott, megfogadta, hogy tartani fogja a hrom lps

tvolsgot.

pp ezrt rgtn reggeli utn felkereste a szlloda igazgatjt, s megtudakolta, van-e

lehetsg r, hogy tolmcsot kzvettsenek a szmra. Sajnos megint nemleges vlaszt

kapott, gy ht knytelen volt tovbbra is berni Alex segtsgvel.

Mert noha a legtbb gyrigazgat beszlt valamicskt angolul, az esetleges ksbbi

ralkuhoz s szerzdsktshez mgiscsak szksge volt valakire, aki tkletesen brja

mindkt nyelvet.

Csak egyet tehetett teht. gy alakthatta a programjt, hogy minl kevesebb idt

kelljen Alex trsasgban eltltenie. El is hatrozta, hogy a mai napon az elre

eltervezett kett helyett hrom gyrat nznek meg, hogy hamarabb a vgre rjenek a

listnak.

- Tnyleg nem ltta mg? De ht azt semmikppen sem hagyhatja ki! - lelkesedett Alex,

gyet sem vetve Beth jeges hallgatsra. - Tudja mit? Majd n megmutatom magnak!

Biztosan tudja, hogy ez volt az els khd Eurpnak ezen a rszn.

- Igen, olvastam az tiknyvben - felelte unottan a lny. - De mivel zleti gyben jttem

ide, minden egyb msodlagos fontossg...

Mg beszlt, tekintete az ajndkzlet kirakata fel kalandozott, s mint mr annyiszor,

megllapodott a kristlylmpn.

Nagyot shajtott.

81


- Gondolkoztam a dolgon - mondta ekkor komolyan Alex. - s arra a kvetkeztetsre

jutottam, hogy ha valban barokkos dszts, velencei stlus kristlyra vgyik, akkor

felttlenl el kell vinnem magt az unokatestvreim gyrba. Csak szljon, s n

megbeszlek velk egy idpontot...

- Na ne mondja! - Beth-t vgtelenl feldhtette, hogy a frfi ennyire ostobnak hiszi.

Gnyosan hozztette: - Micsoda meglepets, hogy

az unokatestvrei gyra is rajta van a listmon!

- Nem, nincs rajta - rzta a fejt Alex. - Ezek az zemek... De nem akarok rosszat

mondani rjuk. A lnyeg, hogy a mi gyrunk egszen ms. Nem foglalkozunk

tmegtermelssel, az runk sem tmegru. Kizrlag ignyes, egyedi termkeket

lltunk el, annak idejn tbb eurpai uralkodhznak szlltottunk.

- Miket nem mond! - gnyoldott a lny, s az rjra pillantott. Lenygz a trtnete,

kr, hogy nem hallgathatom tovbb. Ma hrom gyrat szeretnk megltogatni, lassan

ideje indulnunk.

- Beth! - ragadta meg a csukljt Alex. - Mirt viselkedik ilyen furcsn, mi ez az egsz?

Mivel ppen a csukljt fogta, nyilvn megrezte, milyen szaporn ver a szve. Cirgatni

kezdte Betht, mintha csak nyugtatgatni akarn, amivel persze ppen az ellenkezjt rte

el.

- Semmi - hazudta ktsgbeesetten a lny, mikzben igyekezett nem venni tudomst a

testn vgighullmz forr vgyrl. Aztn, maga sem rtette, mirt, hozztette: - Jl

szrakozott tegnap este a csaldjval?

A frfi csodlkozva nzett r, Beth pedig a legszvesebben leharapta volna a nyelvt.

- Igen. De mg sokkal jobban szrakoztam volna, ha maga is elksr bennnket. Abba

meg mr belegondolni sem merek, milyen nagyszer lett volna, ha kettesben megynk el

valahov.

Beth levegrt kapkodott. Bizonyra a dh kavarta fel ennyire - mi ms? Hogy lehet

valaki ilyen lnok? Hogy mer a szembe hazudni?

- Ma este szeretnm elvinni vacsorzni - jelentette ki Alex.

- Sajnos nem tarthatok magval - hangzott a vlasz. - Nem rek r.

A frfi gy tett, mintha nagyon csaldott lenne. Legalbbis Beth mrget vett volna r,

hogy csak sznlel. Alex nem gondolja, nem gondolhatja komolyan, amit mondott.

- A listn lv gyrak egyikben sem fogja megtallni, amit keres kzlte Alex, miutn

kilptek a harmadik zembl.

- Lassan magam is kezdem beltni, hogy igaza van. - Beth hallosan kimerlt, radsul

risit csaldott, mgsem ez volt a legnagyobb baja.

t ra hosszig lt Alex mellett egy meglehetsen kicsi autban - nem csoda ht, ha

felborult a lelki egyenslya. A kzny pajzsa mg rejtzve igyekezett visszaverni a frfi

kzeledsi ksrleteit, m Alex nem vette a lapot. Folyton Beth hogylte irnt

81


tudakozdott, mintha a rossz kzrzet magyarzn a lny sztlansgt. A kzny persze

korntsem volt valdi. Beth puszta nvdelembl prblkozott a sznlelssel, mert -

hiba is berzenkedett ellene - testileg ellenllhatatlanul vonzdott Alexhez. Amikor a frfi

arra clozgatott, mennyire kvnja, minden porcikja lngolt a vgytl. s nemegyszer

azon kapta magt, hogy vgyik a cskjra.

Elssorban ez volt az oka, hogy majd felrobbant a dhtl s a visszafojtott feszltsgtl.

- Maga annyira haraps kedvben van ma este, hogy egy ideje azon gondolkodom,

miknt brhatnm dorombolsra - jegyezte meg ingerkedve Alex, miutn a lny

hatrozottan visszautastotta a vacsorameghvst.

Beth erre mg egyszer elismtelte, hogy nincs tvgya. Alex szeme megvillant.

- Ami azt illeti, az asztal rmeinl n is tbbre becslm az gy rmeit. Magt

megkstolni... az volna csak az igazi lvezet! Micsoda mennyei rzs lehet

vgigharapdlni a...

- Azonnal hagyja abba! - kiltotta ktsgbeesetten a lny. Hiba szerette volna, sehogy

sem tudta elzni az rzki kpeket, melyek megjelentek lelki szemei eltt.

Ez csak a test rdge, bizonygatta magnak. Alex valami rejtlyes okbl olyan

lekzdhetetlen vgyat hvott letre benne, olyan szenvedlyt, amelyrl mostanig nem is

sejtette, hogy ltezik.

Az els tapasztalatok, melyeket fiatalon szerzett, nem ksztettk fel erre az elemi erej,

sztns rzsre. Taln az elmlt idszak nmegtartztatsa vezetett oda, hogy most

felsznre kvnkozott a felgylemlett feszltsg.

Igen, valsznleg ez a helyzet, gondolta Beth nmikpp lecsillapodva. Ez csak vgy,

mely kielglst kvetel...

Kiss zavarba jtt ugyan a nem tl illedelmes gondolatoktl, de most, hogy ismerte az

rzs kivlt okt, knnyebben helyre tudta tenni magban a dolgot. Mereven kibmult

az ablakon, mert e felismers korntsem jelentette azt, hogy engedni szndkozott a

frfi ostromnak.

- Nagyon... Nagyon sajnlom, ha tolakodn viselkedtem - szlalt meg ismt Alex. - De

ez az egsz annyira j a szmomra. Mg soha nem reztem ilyesmit. Szmtottam r,

hogy egy szp napon beleszeretek majd valakibe, mint ahogy a nagyapm is

beleszeretett a nagyanymba, de nem gondoltam volna, hogy ez ilyen... ilyen...

Beth igyekezett elfojtani az rzseket, melyek megrohantk. Igazn gyes, gondolta

keseren. Ltszik, hogy tud bnni a nkkel.

Egyik percben lerohan, a msikban elnzst kr... s az a szirupos maszlag a

nagyszleirl! Felhbort!

81


5. FEJEZET

- Igazn sajnlom, hogy ma sem jrtunk szerencsvel. - Alex Beth mell lpett az

ajndkboltban, s vetett egy pillantst az rjra.

Mr ks van ahhoz, hogy brhov elmenjnk, de ha akarja, szvesen felhvom az

unokafivreimet, s egyeztetek idpontot.

A lnyt kvetve kilpett a szlloda elcsarnokba, ahol rengeteg ltnys r nyzsgtt.

Felteheten valami konferencira rkeztek.

Beth fradt volt, s flttbb rosszkedv. Fknt az bosszantotta, hogy Alex jelenltben

egyszeren kptelen volt mgrizni a hidegvrt: minduntalan elpirult, szve a torkban

dobogott. Vajon mirt?

Hiszen pontosan tudta, mifle ember Alex, tudta, hogy a pnzre hajt. Ht mg a Julian-

gy sem volt elg, hogy szhez trjen? Azt mondjk, aki egyszer meggette magt,

mindig fl a tztl, morfondrozott magban. Mirt van az, hogy mgsem tanult az els

baklvsbl? Taln a lelke mlyn arra vgyik, hogy jra kihasznljk s megalzzk?

Nem, ez azrt nem valszn. Egyetlen magyarzat knlkozik a krdsre, nevezetesen,

hogy valami rejtlyes oknl fogva ellenllhatatlanul vonzdik Alexhez. De ennek semmi

kze az rzelmekhez, csak a hormonok jtka lehet, semmi ms.

Ahogy a tmeg a frfihoz nyomta, s Alex sztnsen tlelte, hogy megvdje, Bethnek

hirtelen eszbe jutott: mi lenne, ha mgis engedne a ksrtsnek. Mi lenne, ha

csillaptan ezt a lobog vgyat, ha Alexszel tltene egy szerelmes jszakt? Ha ez

megtrtnne, taln a frfi is rjnne, hogy kpes a testi szksgleteit klnvlasztani az

rzseitl - s akkor nem zaklatn tovbb.

- Kicsit sokan vagyunk itt. A szobjban sokkal meghittebb krlmnyek kztt

beszlgethetnnk - suttogta a flbe ekkor Alex, s Beth imnti elhatrozst feledve

azonnal megrmlt.

- Nem, sz sem lehet rla - tiltakozott hevesen, s megprblt elhzdni a frfitl.

Sikertelenl. Ktsgbeesetten prblta kordban tartani a minden porcikjt lngba

bort szenvedlyt.

A nagy tolongsban egymshoz simult a testk, s Beth megrknydve vette

tudomsul, hogy nem tvolodni vgyik, hanem inkbb kzeledni szeretne.

- Mit szlna hozz, ha a szobjbl hvnm fel az unokatestvreimet? Mondjon igent,

Beth, s grem, nem fog csaldni!

Most vajon csak a kristly minsgre cloz, vagy esetleg... Beth

81


megint elvrsdtt. A frfi forr lehelete olyan volt, akr egy simogats, s a lny szinte

rezte, milyen, amikor Alex szja mohn a nyakra tapad. Mellbimbi rgvest rulkodn

flfel meredtek.

Ebbl elg, hatrozta el egy pillanattal ksbb. Ideje vget vetni a jtknak.

- gy beszl, mintha egsz Csehorszgban egyedl a maga rokonai gyrtannak els

osztly vegrut - jegyezte meg gnyosan.

- szintn szlva majdnem gy van. sszesen hrom gyrt kpes ezt a minsget

ellltani - magyarzta komolyan Alex. - De a msik kett most aligha jhet szba a

maga szmra. Tudomsom szerint az egyik zem mr vekre elre tele van

megrendelsekkel, jakat nem fogad el. A msiknl pedig most lesz tulajdonosvlts,

gyhogy elg bizonytalan a cg sorsa.

- Micsoda szerencse! Mrmint a maguk szempontjbl - csfoldott tovbb Beth. - De

van egy rossz hrem: idkzben rtalltam egy negyedik gyrra, amely ugyanezt tudja.

- Csakugyan? - Alex homloka rncba szaladt. - Megkrdezhetem, hogyan? A listjn lv

zemek...

- Ez a bizonyos gyr nincs a listmon - csszott ki meggondolatlanul a lny szjn.

Egyszeren kptelen volt trtztetni magt, annyira felbsztette Alex lekezel stlusa. -

A Vencel tren egy cignyasszony meggrte, hogy felveszi szmomra a kapcsolatot a

cggel, amely igen j minsg kristlytermkeket llt el.

- s maga hitt egy Vencel tri kofa gretnek? Remlem, pnzt nem adott neki!

- Nem. De ha adtam volna, magnak akkor sem lenne hozz semmi kze - felelte

mltsgteljesen Beth. gy rezte magt, mint egy iskols lny a tbla eltt, s ez

egyltaln nem volt nyre. Honnan veszi Alex a btorsgot, hogy megkrdjelezze a

dntseit?

- Azt mondta, legkzelebb hoz magval nhny mintapldnyt...

- Szent g! Megadta a cmt egy vadidegen nnek?

- Annyira azrt n sem vagyok ostoba. Tudom, hogyan vehetem fel v

Documents

33826539 Julia 282 Penny Jordan Vigyazat Torekeny[1]