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LOS DESCUBRIMIENTOS GEOGRÁFICOS DE CASTELLANOS Y PORTUGUESES EN LA EDAD MODERNA Y LA CONQUISTA DE AMÉRICA(siglos XV y XVI)

I.E.S. ALONSO QUIJANO NATIVIDAD BAYO GARCÍA

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1. Introducción 2. Causas de los descubrimientos geográficos. 3. Los descubrimientos geográficos de portugueses y castellanos 2º mitad del siglo XV y siglo XVI. 4. El Tratado de Tordesillas. 5. Las civilizaciones precolombinas: azteca, maya e inca y la conquista de América. 6. La organización territorial y administrativa del imperio colonial español. 7. La explotación económica del Imperio colonial español. 8. Consecuencias de los descubrimientos geográficos y la colonización de los territorios descubiertos.

1. INTRODUCCIÓN Los descubrimientos geográficos de la Edad Moderna fueron realizados por las coronas de Castilla y Portugal, que, una vez, terminada la Reconquista buscaron para aumentar su poder nuevas rutas de expansión, aprovechando la mayor seguridad de navegación que daban los avances técnicos y cartográficos. El reino de Castilla orientó su expansión hacia el Atlántico, descubriendo América, mientras que el reino de Portugal exploró las costas de África y Asia. Ambos reinos se hicieron con importantes imperios coloniales, dominando los territorios que hasta entonces controlaban otras civilizaciones, como la azteca y la inca en América.

2. CAUSAS DE LOS DESCUBRIMIENTOS GEOGRÁFICOS • Causas económicas, quizás la principal causa que impulsó los descubrimientos geográficos fue la

necesidad de encontrar un nuevo camino hacia China y la India, sin seguir las tradicionales rutas de la seda y las especias que atravesaban territorios dominados por los turcos, desde que en 1453 Constantinopla hubiera caído en poder de los turcos, y el Imperio Bizantino hubiera sido sustituido por el turco de religión musulmana, y por ello gran enemigo de los cristianos.

Color rojo: ruta de la seda color azul: ruta de las especias



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• Causas científicas: estaba muy extendida la idea de que la Tierra era redonda y el cosmógrafo italiano Toscanelli daba a la circunferencia máxima de la Tierra una longitud de unos 29.000 Km, en lugar de los 40.000 que tiene en la realidad, planteando la posibilidad de llegar a China navegando rumbo oeste desde las costas de Europa, que estarían separadas de las costas orientales de China por un gran océano, ya que en ese momento no se conocía todavía la existencia del continente americano.

• Causas técnicas: se había progresado mucho para marcar los rumbos y orientarse en la navegación en el manejo de la brújula, el astrolabio, la ballestilla, el cuadrante, y se habían construido embarcaciones más seguras para enfrentarse al oleaje y aprovechar los vientos, como las carabelas y las naos, dotadas de potentes velas y mayor altura.

• Causas ideológicas: la mentalidad de la época favorecía el espíritu de aventura por descubrir nuevos territorios que les proporcionasen riqueza, a lo que sin duda contribuyó “El libro de las maravillas”, escrito por el mercader veneciano Marco Polo (s. XIII) donde narraba sus viajes a China.

• Causas políticas: castellanos y portugueses, una vez terminada la Reconquista, necesitaban conquistar nuevos territorios que les dieran mayor poder.

• Causas religiosas: el deseo de extender el Cristianismo y combatir a los infieles.

3. LOS DESCUBRIMIENTOS GEOGRÁFICOS DE PORTUGUESES Y CASTELLANOS: EL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA

En la exploración de nuevos territorios rivalizaron portugueses y castellanos, por el Tratado de Alcaçovas (1.479) Portugal cedía a Castilla la conquista de Canarias, y ésta aceptaba que Portugal explorase la costa africana al sur del cabo Bojador, situado en la costa del actual Sahara occidental, al sureste de las islas Canarias.



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• LOS PORTUGUESES, SIGUIENDO RUMBO ESTE, BORDEARON LAS COSTAS DEL CONTINENTE AFRICANO Y LLEGARON A LA INDIA.

• LOS CASTELLANOS, SIGUIENDO RUMBO OESTE, LLEGARON A AMÉRICA, CONTINENTE DESCONOCIDO HASTA ESE MOMENTO POR LOS EUROPEOS.

Imagen tomada de: profinvernizzi-segundo.blogspot.com

DESCUBRIMIENTOS DE LOS PORTUGUESES

• BARTOLOMÉ DÍAZ navegando por el Atlántico sur llego al cabo de las Tormentas que el bautizó con el nombre de cabo de Buena Esperanza, puesto que abría la posibilidad de encontrar una nueva ruta a las Indias orientales.

• VASCO DE GAMA en 1498 doblando el cabo de Buena Esperanza llegó a Calicut en la costa oriental de la India, de esta manera se había descubierto una nueva ruta hacia las Indias Orientales, sin atravesar territorio dominado por los turcos.

DESCUBRIMIENTOS DE LOS CASTELLANOS: CRISTÓBAL COLÓN

• CRISTÓBAL COLÓN, un marino de posible origen genovés presentó al rey de Portugal Juan II un proyecto para llegar a las tierras de Catay (China) y Cipango (Japón) navegando rumbo oeste, él estaba convencido de la redondez de la Tierra y conocía el mapa de Toscanelli, según el cual sólo 12.000 Km separaban Lisboa del SE asiático, por lo que navegando rumbo oeste se podía llegar desde las costas de Europa a las de China y Japón. Juan II de Portugal rechazó el proyecto y Cristóbal Colón se vino a Castilla para ofrecérselo a los Reyes Católicos quienes lo aceptaron, y firmaron con él en Granada las Capitulaciones de Santa Fe (1.492) por las que los RRCC se comprometían a financiar la expedición, y Colón recibiría los títulos de capitán de la mar océana por la que navegase y virrey de los territorios que descubriera.



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CRISTOBAL COLÓN

o 1er viaje: con 3 carabelas, la Pinta, la Niña y la Sta. María, partió del puerto de Palos (Huelva) se dirigió a Canarias y desde aquí cruzó el actual océano Atlántico hasta llegar el 12 de Octubre de 1492 a una isla del archipiélago de las Bahamas, la isla de Guanahaní, a la que bautizó con el nombre de San Salvador. En este primer viaje exploró también la isla de Cuba que bautizó con el nombre de Juana en honor al príncipe Juan, el hijo de los Reyes Católicos, y la isla de Sato Domingo que bautizó con el nombre de la Española.

o 2º viaje: exploró las pequeñas Antillas. o 3erviaje: pisó por primera vez territorio continental al penetrar desde la isla Trinidad por las bocas del

río Orinoco, en el territorio de la actual Venezuela. o 4º viaje: recorrió las costas de América central.

4. LA BULA INTER CAETERA Y EL TRATADO DE TORDESILLAS: EL MERIDIANO DE DEMARCACIÓN. NUEVOS DESCUBRIMIENTOS GEOGRÁFICOS DEL S. XVI

Los Reyes Católicos recibieron del papa Alejandro VI la Bula Inter Caetera (1.493) que reconocía su soberanía sobre las tierras descubiertas y por descubrir al oeste de un meridiano de demarcación (línea roja en el mapa), situado a



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100 leguas (legua= distancia entre 4 y 7 Km) al oeste de las islas Azores, y que no hubieran sido ocupadas con anterioridad por otros países.

Para solucionar las rivalidades entre castellanos y portugueses, en el Tratado de Tordesillas (1.494) el meridiano de demarcación ( línea verde en el mapa) se trasladó a 370 leguas al oeste de las islas Cabo Verde, de manera que Brasil quedaba al este de dicha línea y, por tanto, como territorio con derecho a ser conquistado por los portugueses. Durante el siglo XVI tanto portugueses como castellanos protagonizaron expediciones que condujeron a nuevos descubrimientos.

• AMÉRICO VESPUCIO: comerciante florentino intervino, al menos, en dos expediciones tanto a las órdenes del reino de Castilla como de Portugal y quizás fue el primero en darse cuenta de que las tierras a las que había llegado Colón no eran la India, China o Japón, sino que formaban parte de un continente nuevo desconocido hasta entonces, de ahí que en su honor se le diera el nombre de América.

• ÁLVAREZ DEL CABRAL, en 1.500 llega a las costas de Brasil, territorio que formará parte del imperio colonial portugués.

• VASCO NUÑEZ DE BALBOA: cruzó el istmo de Panamá (1.513) y descubrió el mar del Sur, llamado posteriormente océano Pacífico.

• MAGALLANES Y ELCANO: dieron la primera vuelta al mundo (1.519‐1.522), demostrando que la Tierra era redonda.

• HERNÁN CORTÉS: llegó a Méjico en 1519 y después de 2 años de enfrentamientos con los aztecas terminó conquistando Tenochtitlan la capital del Imperio azteca.

• FRANCISCO PIZARRO: conquistó Perú, donde se estaba desarrollando la civilización inca.

5. LAS CIVILIZACIONES PRECOLOMBINAS: AZTECA, MAYA E INCA. LA CONQUISTA DE AMÉRICA

EN EL NUEVO CONTINENTE DESCUBIERTO POR COLÓN SE ESTABAN DESARROLLANDO 3 GRANDES CIVILIZACIONES: LA AZTECA, LA MAYA Y LA INCA.



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• LA CIVILIZACIÓN O CULTURA AZTECA se desarrolló entre los siglos XIV y XVI, tuvo como espacio

geográfico el valle de Méjico, donde crearon un gran imperio con capital en la ciudad de Tenochtitlán,

construida sobre una isla del lago Texcoco (actualmente la ciudad de Méjico). Su economía se basaba principalmente en la agricultura, desarrollaron sistemas de regadío, y el principal cultivo era el maíz. Su sociedad estaba fuertemente jerarquizada encabezada por el rey, en las capas altas estaban los nobles y sacerdotes y en las bajas los campesinos, artesanos, comerciantes, siervos y esclavos. Conocieron sistemas de escritura y numeración. Su organización política tenía carácter teocrático, es decir, el emperador era considerado como un dios. Sus creencias religiosas eran politeístas y su principal dios era EL SOL.

Hernán Cortés llegó a Tenochtitlan en 1.519, el emperador Moctezuma le recibió con grandes honores, a pesar de lo cual, Moctezuma fue hecho prisionero. Cortés tuvo que regresar hacia la costa para enfrentarse a Pánfilo Narváez, enviado por Diego Velázquez. Al regresar a Tenochtitlán estalló una gran rebelión de los aztecas cansados de las tropelías que hacían los extranjeros, logrando expulsar a los cristianos el 1 de Julio de 1.520 (La Noche Triste). De nuevo en 1.521 Hernán Cortés inicio el sitio de Tenochtitlán que terminó cayendo en manos de los españoles.

• LA CIVILIZACIÓN O CULTURA MAYA se desarrolló en los territorios actuales de la península del Yucatán (SE de Méjico), Guatemala, Belice, Honduras y el Salvador. La civilización maya, a diferencia de la azteca y la inca, organizó su territorio en ciudades‐estado independientes. Aspectos destacados de la cultura maya fueron su escritura y sus construcciones arquitectónicas como los templos piramidales. Cuando los españoles conquistaron estos territorios la civilización maya prácticamente había desaparecido.



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• LA CIVILIZACIÓN INCA O QUECHUA se desarrolló en el territorio andino (Ecuador, Perú, oeste de Bolivia,

norte de Chile) donde se formó un extenso imperio con capital en Cuzco. Su economía se basaba en la

agricultura, y dado el carácter montañoso del territorio, acondicionaban las laderas de las montañas en

terrazas escalonadas para evitar los efectos de la erosión. Al igual que la cultura azteca su sociedad estaba

fuertemente jerarquizada, su sistema político era teocrático, consideraban a su emperador como un dios, y su

religión era politeísta. La arquitectura inca destaca por sus ciudades fortaleza como la de Machu‐Pichu. La

época de mayor apogeo de la civilización inca fueron los siglos XV y XVI.

El ascenso al poder del inca Atahualpa victorioso de la guerra contra su hermano Huáscar, coincidió

con la llegada de las tropas españolas al mando de Francisco Pizarro, que capturaron a Atahualpa y lo

ejecutaron. La muerte de Atahualpa en 1.533 marcó el final del imperio inca y el comienzo de la

dominación española.

6. LA ORGANIZACIÓN TERRITORIAL Y ADMINISTRATIVA DEL IMPERIO COLONIAL ESPAÑOL

• LOS TERRITORIOS CONQUISTADOS POR ESPAÑA EN AMÉRICA Y LAS FILIPINAS QUEDARON INCORPORADOS A LA CORONA DE CASTILLA Y FORMARON EL IMPERIO COLONIAL ESPAÑOL.

• EL COLONIALISMO SUPONE EL DOMINIO POLÍTICO, LA EXPLOTACIÓN ECONÓMICA, LA IMPLANTACIÓN DE LA ORGANIZACIÓN SOCIAL Y LA CULTURA DEL PAÍS COLONIZADOR (METRÓPOLI) SOBRE LOS TERRITORIOS DOMINADOS (LAS COLONIAS).

• LA DOMINACIÓN DE ESPAÑA EN AMÉRICA SUPUSO EL FINAL DE LAS CULTURAS AMERICANAS PRECOLOMBINAS.



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La administración política se organizó territorialmente en:

• VIRREINATOS: en principio fueron dos virreinatos, el de Nueva España y el de Perú. A medida que se conquistaron nuevos territorios se añadieron los virreinatos de Nueva Granada y Río de la Plata. Los virreinatos estaban dirigidos por virreyes nombrados por el rey de España y que dependían directamente de él. Los virreyes eran jefes civiles y militares, debían proteger a los indígenas, repartir tierras, fundar ciudades y fomentar la colonización.

• PROVINCIAS eran divisiones territoriales de los virreinatos, al frente de las cuales estaban los gobernadores.

• AUDIENCIAS que actuaban como tribunales de justicia y cumplían funciones gubernativas.

En España para la administración del Imperio se crearon instituciones como:

• EL CONSEJO DE INDIAS se encargaba de los asuntos de América y aconsejaba al rey en asuntos de poder ejecutivo, legislativo y judicial.

• LA CASA DE LA CONTRATACIÓN era el organismo que monopolizaba el comercio con América, su sede estaba en Sevilla y controlaba todas las mercancías que llegaban o salían para América.

7. LA EXPLOTACIÓN ECONÓMICA DEL IMPERIO COLONIAL a) LA EXPLOTACIÓN ECONÓMICA DE LOS RECURSOS SE HIZO A TRAVÉS DE DOS SISTEMAS:

• EL SISTEMA DE ENCOMIENDAS consistía en el reparto de indios entre los colonos españoles, para que trabajasen en sus explotaciones agrícolas y ganaderas, a cambio de que el colono o encomendero se comprometiera a mantenerlos y educarlos en el Cristianismo.

• EL SISTEMA DE MITA se utilizó en las explotaciones mineras, era semejante a la encomienda consistía en utilizar a los indígenas en las explotaciones mineras con la obligación de mantenerlos y catequizarlos en la religión católica.

Tanto las encomiendas como la mita sometieron a los indígenas a un trabajo forzado al que no estaban acostumbrados, causando cientos de miles de víctimas mortales entre los trabajadores, especialmente en las minas, como las de Potosí. Esta alta mortalidad unida a la generada por las enfermedades infecciosas que llevaron los colonizadores, y para las que la población indígena no había desarrollado defensas, ocasionó un importante descenso de la población indígena.

b) ACTIVIDADES ECONÓMICAS

• AGRICULTURA Y GANADERÍA

Las explotaciones agrícolas y ganaderas se realizaron en grandes propiedades o haciendas dedicadas a cultivos llevados a América por los españoles como la trilogía mediterránea (trigo, olivo, vid) o cultivos de origen asiático como el café y el azúcar, y cultivos típicamente americanos como maíz, tomate, patata, pimiento, judías, calabaza, cacao y tabaco.

• EXPLOTACIONES MINERAS tanto de oro como de plata, destacaron las minas de plata de Potosí (Perú). Las minas de América proporcionaron a España importantes cantidades de oro y plata que ayudaron en el siglo XVI a los monarcas españoles (Carlos I y Felipe II) a pagar los préstamos que pedían a los banqueros alemanes (Los Fugger) para poder mantener los gastos militares. En el siglo XVII, las minas de América presentaron cierto agotamiento y, en consecuencia, disminuyó la cantidad de oro y plata que llegaba a España, lo que sin duda fue la causa más importante de la crisis que sufrió España en el siglo XVII.



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• EL COMERCIO que en el caso del imperio español monopolizó la Corona de Castilla y se controló a través de La Casa de Contratación con sede en Sevilla donde se inscribían los navíos a la ida y a la vuelta.

8. CONSECUENCIAS DE LOS DESCUBRIMIENTOS GEOGRÁFICOS Y LA COLONIZACIÓN DE LOS TERITORIOS DESCUBIERTOS

Las consecuencias fueron positivas para los conquistadores y colonizadores, y negativas para la población indígena (los colonizados).

• Los europeos se hicieron con extensos imperios coloniales. Españoles y portugueses colonizaron América central y del Sur, de ahí el nombre de América latina e Iberoamericana que se da a esta parte del continente americano. Los ingleses y franceses se establecieron en América del Norte.

• Se abrieron nuevas rutas comerciales: la de Las Indias Occidentales (América) y la de Las Indias Orientales (SE asiático).

• Se desarrolló el capitalismo comercial que tuvo su mayor exponente en las Compañías de Indias Occidentales que comerciaban con América, y las Compañías de Indias Orientales que comerciaban con el SE Asiático. La base del capitalismo comercial radicaba en comprar mercancías en un lugar a un precio barato y venderlas en otro a un precio mucho más elevado.

• Desaparecieron los Imperios y culturas precolombinas (azteca, inca), al imponer los colonizadores su lengua, costumbres y religión.

• La colonización supuso un importante descenso demográfico de la población indígena, como consecuencia de la mortalidad catastrófica originada por las enfermedades infecciosas que llevaron los europeos (la sífilis) y porque los indígenas preferían la muerte al trabajo sistemático al que les sometían los europeos a través de los sistemas de encomiendas y de mita.



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CUESTIONES

1. Cita las causas que impulsaron a castellanos y portugueses a explorar nuevos territorios.

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2. ¿Por qué castellanos y portugueses pretendían encontrar una nueva ruta que sustituyera a la tradicional de la seda y las especias?.

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3. ¿Para qué utilizan los navegantes la brújula, el astrolabio, la ballestilla y el cuadrante?

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4. ¿Qué había únicamente entre las costas occidentales de Europa y las orientales de Asia en el mapa de Toscanelli (1.474) y qué desconocía Toscanelli?.

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5. ¿A qué contribuyó el Libro de las Maravillas escrito por Marco Polo sobre su viaje a China?.

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6. ¿Qué rumbo y qué territorios exploraron los navegantes portugueses?

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7. ¿Qué rumbo y que territorios descubrieron los navegantes castellanos?

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8. ¿A qué cabo llegó en el sur de África, y cómo lo bautizó el navegante portugués Bartolomé Díaz?

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9. ¿Qué ruta siguió Vasco de Gama para llegar a Calicut en la costa oriental de la India?

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10. Describe el itinerario que siguió Cristóbal Colón en su primer viaje?.

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11. ¿En qué viaje Cristóbal Colón piso territorio continental?

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12. ¿A cuántas leguas al oeste de las islas Cabo Verde se situaba el meridiano de demarcación en el Tratado de Tordesillas, y qué territorio con derecho de conquista se reconocía a los portugueses?.

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13. ¿Quién fue el descubridor intelectual de América y por qué al nuevo continente se le dio el nombre de América?.

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14. ¿Qué istmo cruzó Vaso Núñez de Balboa y qué océano descubrió?

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15. ¿Quiénes dieron la primera vuelta al mundo (1.519‐1.522) y qué se demostraba con ello?

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16. ¿Cuáles eran las civilizaciones precolombinas, en qué espacio geográfico se desarrollaban y cuáles eran las capitales del los imperios azteca e inca?.

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17. ¿Qué territorio conquistó Hernán Cortés?

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18. ¿Qué territorio conquistó Pizarro?.

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19. ¿Qué supone el colonialismo?

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20. ¿Cómo se organizó territorialmente el Imperio colonial español y qué nombre se dio a los dos primeros virreinatos?.

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21. ¿Qué Consejo asesoraba a los reyes de España sobre los asuntos de América?

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22. ¿Qué función tenía la Casa de la Contratación?.

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23. ¿En qué consistía el sistema de encomiendas y de mita?



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24. ¿Qué cultivos llevaron los españoles a América?

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25. ¿Qué cultivos trajeron los españoles de América?

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26. ¿Para qué sirvió el oro y la plata que los españoles trajeron de América durante el siglo XVI?

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27. ¿Qué consecuencias positivas y negativas tuvieron los descubrimientos geográficos?

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