COMENTARIOEXEGETICO Y EXPLICATIVO

DE LA BIBLIATOMO II: EL NUEVO TESTAMENTO

PORRoberto Jamieson

A. R. FaussetDavid Brown

TRADUCTORES:Jaime C. Quarles

Lemuel C. QuarlesEL EVANGELIO SEGUN SAN MATEO

INTRODUCCIONEl autor de este Evangelio era un publicano, o cobrador de impuestos, y resida en Capernaum,

situada en la orilla occidental del mar de Galilea. En cuanto a su identidad con Lev del segundo ytercer Evangelios, y otros particulares, vase Nota sobre Mateo 9:9.

Se sabe muy poco de sus trabajos apostlicos. Que, despus de haber predicado a sus compatriotasde Palestina, fu al Oriente, es el testimonio general de la antigedad; pero acerca del escenario, oescenarios de su ministerio nada se puede determinar. Que muri de muerte natural, es la conclusin aque se puede llegar basndonos en las creencias de los padres mejor informados, de que slo tres delos apstoles sufrieron martirio, a saber, Santiago (Jacobo) el Mayor, Pedro y Pablo. Que el primerEvangelio fu escrito por el apstol Mateo, es el testimonio de toda la antigedad.

Acerca de la fecha de este Evangelio slo tenemos la evidencia interna, y sta dista mucho de serdecisiva. Por lo tanto, las opiniones al respecto estn muy divididas. Que fu el primero de losEvangelios en aparecer, se crea universalmente; de modo que, aunque en el orden de los Evangelioslos escritos por los dos apstoles fueron colocados al principio en los manuscritos de la antigua versinlatina, mientras que en los manuscritos griegos, casi sin excepcin, el orden es casi el mismo denuestras Biblias, el Evangelio de Mateo en todos los casos se coloca al principio. Y como esteEvangelio es de todos los cuatro el que posee marcas ms evidentes de haber sido preparado teniendoen vista especialmente a los judos, quienes ciertamente fueron los primeros en necesitar un evangelioescrito y los primeros en hacer uso del mismo, no cabe duda de que fu escrito antes de los dems. Deque fu escrito antes de la destruccin de Jerusaln, es igualmente cierto; porque, como Hug observa(Introduccin al Nuevo Testamento, pg. 316, traduccin de Fosdick), cuando informa acerca de laprofeca del Seor tocante a aquel terrible acontecimiento, al llegar a la advertencia acerca de laabominacin de desolacin que estar en el lugar santo, l interpone (contrario a su prcticainvariable, que es la de relatar sin comentario) una llamada a sus lectores para que leaninteligentementeel que lee entienda (Mateo 24:15)una llamada para que presten atencin a laseal divina para huir, lo cual slo se podra comprender si est dirigida a los que vivieron antes del

acontecimiento. Pero cunto tiempo antes de este acontecimiento fu escrito el Evangelio, no es claro.Algunas evidencias internas parecen sealar una fecha muy temprana. Ya que los cristianos judosestuvieron por unos cinco o seis aos expuestos a persecucin a manos de sus compatriotasal gradode que los judos, siendo perseguidos por los romanos, tenan que cuidar de s mismosno es probable,argumentan algunos, que fuesen dejados por tanto tiempo sin un Evangelio escrito que los reafirmara ysostuviese, y el Evangelio segn Mateo es extraordinariamente adecuado para este propsito. Pero lasrecopilaciones de datos a las cuales se refiere Lucas en su introduccin (vase Nota sobre Lucas 1:14),bastaran por un tiempo, especialmente debido a que la voz viva de los testigos oculares y ministros dela palabra todava se dejaba or. Otras consideraciones en favor de una fecha muy tempranatalescomo la manera suave en que el autor parece referirse a Herodes Antipas, como si reinase an, y sureferencia a Pilato como si estuviese an en el poderno parecen basarse en hechos, y por lo tanto nopueden constituirse en base de un razonamiento respecto a la fecha del Evangelio. Su estructura y matizhebreos, aun cuando prueban, como creemos, que este Evangelio fu publicado en un perodoconsiderablemente anterior al de la destruccin de Jerusaln, no son evidencia en favor de una fechatan temprana como el ao 37 o 38 despus de Cristo, segn algunos de los padres y los modernosTillemont, Townson, Owen, Birks, Tregelles. Por lo contrario, la fecha sugerida por la afirmacin deIreneo (3:1) de que Mateo public su Evangelio mientras Pedro y Pablo estaban en Roma predicando yfundando la iglesia, o sea despus del ao 60 aun cuando la mayora de los crticos est en su favor,parecera demasiado tarda, especialmente debido a que los Evangelios segundo y tercero, que sin dudafueron publicados, lo mismo que ste, antes de la destruccin de Jerusaln, tenan que aparecer an.Ciertamente afirmaciones como las que siguen: Por lo cual fu llamado aquel campo, campo desangre, hasta el da de hoy; y este dicho fu divulgado entre los Judos hasta el dia de hoy (Mateo27:8 y 28:15), denotan una fecha muy posterior a los acontecimientos que se relatan. Nosotros nosinclinamos por lo tanto en favor de una fecha intermedia entre la temprana y la tarda que se le asigna aeste Evangelio, sin pretender una mayor precisin.

Hemos llamado la atencin al carcter y colorido marcadamente judos de este Evangelio. Loshechos que el autor selecciona, los puntos que recalca, el molde del pensamiento y fraseologa, todohabla de un punto de vista del cual fu escrito y al cual fu dirigido. Esto se ha notado desde elprincipio, y se reconoce universalmente. Esto es de la mayor consecuencia para su correctainterpretacin; pero de la tendencia entre algunos de los mejores crticos alemanes de inferir, basadosen este designio especial del primer Evangelio, una cierta laxitud por parte del evangelista en eltratamiento de los hechos, debemos guardarnos.

Sin duda el punto ms interesante e importante relacionado con este Evangelio, es el idioma en quefu escrito. Un formidable nmero de crticos creen que este Evangelio fu escrito originalmente en loque comnmente se llama hebreo, pero ms correctamente el arameo, o siro-caldeo, la lengua nativadel pas en la poca de nuestro Seor; y que el Evangelio de Mateo en griego que poseemos ahora, esuna traduccin de aquel trabajo, bien sea por el evangelista mismo o por alguna mano desconocida. Laevidencia en que se basa esta opinin es enteramente externa, pero ha sido mirada como concluyentepor Grocio, Michaelis (y su traductor), Marsh, Townson, Campbell, Olshausen, Creswell, Meyer,Ebrard, Lange, Davidson, Cureton, Tregelles, Webster y Wilkinson. (La evidencia a la cual nosreferimos, no puede darse aqu, pero se hallar, con observaciones a su carcter poco satisfactorio, en laIntroduction to the Gospels que aparece en el prefacio del Commentary on the Bible, por Jamieson,Fausset y Brown, pginas 28 al 31).

Pero cules son los hechos en cuanto a nuestro Evangelio en griego? No tenemos ni un tilde deevidencia de que se trate de una traduccin, bien sea por Mateo mismo o por algn otro. Toda laantigedad se refiere a este Evangelio como obra de Mateo el publicano y apstol, del mismo modoque los otros Evangelios se atribuyen a sus respectivos autores. Este Evangelio griego fu recibido porla iglesia desde el principio como parte integrante del Evangelio cuadriforme. Y aunque los padres amenudo llaman la atencin a los dos Evangelios que fueron escritos por apstoles, y a los dos quefueron escritos por hombres que no eran apstoles para poder mostrar que as como el de Marcosdescansa tan completamente en Pedro y el de Lucas en Pablo, as stos no son menos apostlicos quelos otros dosaunque nosotros asignamos menos peso a esta circunstancia que ellos, no podemos dejarde pensar que es notable que ellos, al hablar as, nunca han dejado un vestigio de que han puesto en telade duda la autoridad del Evangelio griego de Mateo, en el sentido de que no se trate del original.Adems no se descubre en este Evangelio ni siquiera una seal de que se trate de una traduccin.Michaelis trat de descubrir, y crey haber descubierto, una o dos de tales seales. Otros crticosalemanes, y Davidson y Cureton entre nosotros, han hecho la misma tentativa, pero el completo fracasode todos esos esfuerzos se admite ahora generalmente, y los ingenuos defensores del original hebreoestn listos a reconocer ahora que no se halla ninguna seal de esa clase, y que si no fuese por eltestimonio externo, nadie se habra imaginado que el Evangelio griego no era el original. Ellosinterpretan este hecho como que indica cun perfectamente fu hecha la traduccin; pero los que mejorconocen lo que es traducir de una lengua a otra, estarn dispuestos a reconocer que esto es equivalentea abandonar la cuestin. Este Evangelio proclama su propia originalidad en un nmero de puntossorprendentes, como ser su manera de citar el Antiguo Testamento y su fraseologa en algunos casospeculiares. Pero la ntima coincidencia verbal de nuestro Evangelio de Mateo en griego con los dosEvangelios siguientes, no debe perderse de vista del todo. Hay slo dos posibles maneras de explicaresto: O el traductor, sacrificando la fidelidad verbal de su versin, intencionalmente conform algunaspartes del trabajo de su autor con los Evangelios segundo y tercero, en cuyo caso difcilmente se lepodra llamar Evangelio segn Mateo; o por el contrario, nuestro Mateo griego es el original.

Movidos por estas consideraciones, algunos defensores de la teora de un original hebreo, hanadoptado la teora de un original doble; el testimonio externo, piensan ellos, requiere que creamos enun original hebreo, mientras que la evidencia interna es decisiva en favor de la originalidad del textogriego. Esta teora es defendida por Guericks, Olshausen, Thiersch, Townson, Tregelles y otros. Peroadems de que esta teora parece ser tambin artificial, inventada para resolver una dificultad, estcompletamente sin base histrica. No hay ni siquiera un vestigio de testimonio que la apoye en laantigedad cristiana. Esto debe ser decisivo en contra de ella.

Concluimos, pues, que nuestro Mateo griego es el original de este Evangelio y que ningn otrooriginal existi jams. Reconocemos la sinceridad del decano Alford, quien, despus de habermantenido en la primera edicin de su Testamento Griego la teora de un original hebreo de esteEvangelio, se expresa en la segunda edicin, y en las subsecuentes de su obra, del modo siguiente:Considerndolo todo, me siento constreido a abandonar el punto de vista mantenido en mi primeraedicin y a adoptar el de un original griego.

Hay un argumento que ha sido presentado por el lado contrario, en el cual se ha puesto no pocaconfianza, pero la determinacin de la cuestin principal, en mi opinin, no depende del punto a quealude. Se ha afirmado con mucha confianza que la lengua griega no era suficientemente comprendidapor los judos de Palestina, cuando Mateo public su Evangelio, para que sea probable que l escribieseun Evangelio para beneficio de ellos en aquella lengua. Ahora bien, como esto meramente alega la

improbabilidad de un original griego, basta confrontarlo con la evidencia que ya ha sido sealada, lacual es positiva, en favor de un original nico de nuestro Mateo griego. En verdad, la cuestin es saberhasta qu punto la lengua griega era comprendida en Palestina en la poca de referencia. Aconsejamosal lector que no se deje llevar a esta cuestin como si fuese esencial para la solucin de la otra.Constituye uno de los elementos, sin duda, pero no un elemento esencial. Hay extremos en amboslados. La vieja idea de que nuestro Seor apenas hablara otro idioma que el sirocaldeo, ahora ha sidocasi del todo desvirtuada. Muchos, sin embargo, no van tan lejos, al opinar de otra forma, como Hug(en su Introduccin, pg. 326, sig.) y Roberts (Discussions, pg. 25 y sig.). En cuanto a nosotros,aunque creemos que nuestro Seor en todas las escenas ms pblicas de su ministerio, habl en griego,todo lo que creemos necesario decir aqu es que no hay base para creer que el griego fuera tan pococonocido en Palestina como para que fuese improbable que Mateo escribiese su Evangelioexclusivamente en esa lengua, tan improbable que sobrepuja la evidencia de que lo hizo. Y cuandopensamos en el nmero de escritos, o narraciones cortas, tocante a los acontecimientos ms importantesen la vida de nuestro Seor que, segn Lucas (1:14), flotaban en el ambiente un poco antes de que lescribiese su Evangelio, de las cuales l no habla irrespetuosamente y la mayora de las cuales estaranen la lengua madre, no puede cabernos duda de que los cristianos judos y los judos en Palestinageneralmente tendran desde el principio un material escrito de confianza suficiente para suplir todorequisito necesario, hasta que el apstol-publicano escribiese holgadamente el primero de los cuatroevangelios en un idioma que no era para ellos lengua extraa, mientras que para el resto del mundo erala lengua en la cual todo el cuadriforme Evangelio habra de ser reverentemente encuadrado. Lossiguientes, entre otros, mantienen este punto de vista referente a la originalidad del Mateo griego:Erasmo, Calvino, Lightfoot, Wetstein, Lardner, Hug, Fritzsche, Credner, De Wette, Stuart, Da Costa,Fairbairn, Roberts.

Hay otras dos cuestiones respecto a este Evangelio, de las cuales habra sido del caso decir algo, sino fuese por el hecho de que el espacio ya ha sido agotado: Las caractersticas, tanto en el lenguajecomo en el fondo, que lo distinguen de los otros tres, y su relacin con los Evangelios segundo ytercero. En cuanto al segundo de estos tpicos, si uno o ms de los evangelistas hicieron uso de losmateriales de los otros Evangelios, y en caso afirmativo, cul de los evangelistas copi a los otros?Las opiniones sobre este particular son tan numerosas como las posibilidades del caso; cada concebiblemanera tiene uno o ms escritores que la defienden. La opinin ms popular hasta hace poco, y en estepas todava la ms popular, es que el segundo evangelista hizo uso poco o mucho de los materiales delprimer Evangelio, y que el tercero hizo uso de los materiales del primero y segundo. Sobre este puntodeseamos expresar nuestra propia creencia de que cada uno de los tres primeros evangelistas escribiindependientemente de los otros dos, mientras que el cuarto, familiarizado con los tres primerosEvangelios, escribi su Evangelio como suplemento a los otros, y aunque sigue la misma lnea depensamiento, escribi independientemente de ellos. Este juicio que expresamos con todo respeto paralos que tienen opiniones contrarias, es el resultado de un estudio bastante detenido de cada uno de losEvangelios en una ntima yuxtaposicin y comparacin con los otros. Sobre el primero de los dostpicos, las peculiaridades de cada uno de los Evangelios han sido estudiadas ms detenida yacertadamente por Credner (Einleitung), de cuyos resultados se halla un buen sumario en laIntroduccin de Davidson. Las otras peculiaridades de los Evangelios han sido sealadas oportuna yhermosamente por Da Costa en su libro Cuatro Testigos, obra a la cual referimos al lector, aunquetiene algunas cosas con las cuales no estamos de acuerdo.

CAPITULO 1

Vers. 117. LA GENEALOGIA DE CRISTO. (Lucas 3:2338). 1. Libro de la generacinunaexpresin puramente hebraica, que significa rbol genealgico. En Gnesis 5:1, la misma expresinaparece en este sentido. Tenemos aqu por lo tanto el ttulo de los primeros 17 versculos, y no el delEvangelio de Mateo entero. de JesucristoEn cuanto al significado de estas palabras gloriosas, vasenota sobre vv. 16, 21. Jess, el nombre dado a nuestro Seor en su circuncisin (Lucas 2:21) eraaquel por el cual era conocido familiarmente en la tierra. La palabra Cristo, aunque se le aplica comoun nombre propio por el ngel que anunci su nacimiento a los pastores (Lucas 2:11), y una o dosveces usada en este sentido por el propio Seor (cap. 23:8, 10; Marcos 9:41), slo comenz a ser usadapor otros hacia la terminacin de su carrera terrenal (cap. 26:68; 27:17). La forma completaJesucristo, aunque usada una vez por l mismo en su oracin intercesora (Juan 17:3), nunca fu usadapor otros sino despus de su ascensin y de la formacin de iglesias en su nombre. Su uso, pues, en laspalabras iniciales de este evangelio (y en los vv. 17, 18), revela el estilo del perodo posterior cuandoescribi el evangelista, ms bien que el de los acontecimientos de los cuales iba a escribir. hijo deDavid, hijo de AbrahamAs como Abrahn fu el primero de cuya familia se predijo que el Mesashaba de nacer (Gnesis 22:18), as David fu el ltimo. Para el lector judo, por lo tanto, estos dospuntos se le presentaran como esenciales para una genealoga verdadera del prometido Mesas; de estemodo, este primer versculo, al sealar al primer Evangelio como peculiarmente judaico, de inmediatotendera a conciliar al pueblo del escritor. Del ms cercano de estos dos padres se origin el nombrefamiliar del Mesas prometido: el hijo de David (Lucas 20:41), que fu dado a Jess bien sea enpiadoso reconocimiento de su legtimo derecho al mismo (Cap. 9:27; 20:31), o como para insinuar lanecesidad de investigar lo que hubiese de verdad en el caso (vase Juan 4:29; cap. 12:23, Notas). 2.Abraham engendr a Isaac: e Isaac engendr a Jacob: y Jacob engendr a Judas y a sushermanosSlo el cuarto hijo de Jacob se nombra aqu, porque era de su familia de la cual el Mesashaba de nacer (Gnesis 49:10). 3. Y Judas engendr de Thamar a Phares y a Zara: y Pharesengendr a Esrom: y Esrom engendr a Aram: 4. y Aram engendr a Aminadab; y Aminadabengendr a Naassn; y Naassn engendr a Salmn: 5. Y Salmn engendr de Rachab a Booz, yBooz engendr de Rut a Obed: y Obed engendr a Jess: 6. y Jess engendr al rey David: y elrey David engendr a Salomn de la que fu mujer de UrasCuatro mujeres se nombran aqu, dosde ellas gentiles de nacimiento, Rahab y Rut, y tres de ellas con una mancha en sus nombres en elAntiguo Testamento, Tamar, Rahab y Batseba. Este rasgo en la presente genealogaque difiere aqude la que da Lucasguarda consonancia con aquel que se nombra a s mismo en la lista de los doceapstoles Mateo el publicano, lo cual no hacen las dems listas, como si de esta manera quisieseexpresar desde el principio las riquezas inefables de esa gracia que no slo poda atraer a los que estnlejos, sino alcanzar a publicanos y rameras y elevarlos hasta sentarlos con los prncipes de supueblo. David es mencionado aqu dos veces enfticamente como el rey David, no slo como elprimero de esa lnea real de la cual el Mesas haba de descender, sino como el nico rey de esa lnea dela cual el trono que el Mesas haba de ocupar recibira su nombre, el trono de David. El ngelGabriel, al anunciarlo a su madre virginal, lo llama el trono de David su padre, colocando al resto delos reyes intermedios de esa lnea en una posicin inferior simplemente como eslabones para conectaral primero y al ltimo de los reyes de Israel como padre e hijo. Se observar que Rahab se presentaaqu como la bisabuela de David (vase Rut 4:2022; 1 Crnicas 2:1115), cosa que en realidad no estms all de las posibilidades, pero muy improbable debido a que los separan cuatro siglos. No puedehaber duda de que uno o dos eslabones intermedios, estn omitidos. 7. Y Salomn engendr aRoboam: y Roboam engendr a Aba: y Aba engendr a Asa: 8. Y Asa engendr a Josaphat, y

Josaphat engendr a Joram, y Joram engendr a Ozas [o Uzzas]Tres reyes se omiten: Ocozas,Joas y Amasas (1 Crnicas 3:11, 12). Era del caso hacer algunas omisiones para acortar la lista en tresgrupos de catorce (v. 17). La razn por qu stos ms bien que otros nombres fueron omitidos, debebuscarse en el aspecto religioso, bien sea en la relacin de esos reyes con la casa de Acab (comoLightfoot, Ebrard y Alford lo ven); en su mnimo derecho a ser mirados como verdaderos eslabones enla cadena teocrtica (como Lange lo considera); o en alguna descalificacin similar. 11. Y Josasengendr a Jechonas y a sus hermanosJeconas era nieto de Josas, ya que fu hijo de Joacim, elsegundo hijo de Josas (1 Crnicas 3:15); pero Joacim pudo muy bien haber sido dejado de lado envista de que era un mero ttere en las manos del rey de Egipto (2 Crnicas 36:4). Los hermanos deJeconas en este lugar evidentemente significan sus tos, el principal de los cuales, Matanas o Sedecas,que ocup el trono (2 Reyes 24:17), es llamado su hermano en 2 Crnicas 36:10, como aqu. en latransmigracin de BabiloniaLiteralmente en la emigracin de ellos, porque los judos evitaban lapalabra cautiverio que les sugera un recuerdo amargo, y nuestro evangelista respetaintencionalmente el sentimiento nacional. 2. Y despus de la transmigracin de Babilonia,Jechonas engendr a SalathielAs leemos en 1 Crnicas 3:17. Esto no contradice a Jeremas 22:30,que dice: As ha dicho Jehov: Escribid que ser este hombre (Conas o Jeconas) privado degeneracin; ya que lo que sigue explica el sentido que se le daba a esa expresin: porque ningnhombre de su simiente que se sentare sobre el trono de David, y que se enseoreare sobre Jud, serjams dichoso. Haba de tener descendencia, mas ningn hijo que reinara. Y Salathiel (o Shealtiel)engendr a ZorobabelAs dicen Esdras 3:2; Nehemas 12:1; Hageo 1:1. Pero parecera, por 1Crnicas 3:19, que Zorobabel era nieto de Salatiel, siendo hijo de Pedaas, cuyo nombre por algunarazn desconocida se omite. 1315. Y Zorobabel engendr a Abiud, etc.Ninguno de estos nombresse halla en el Antiguo Testamento, pero sin duda fueron tomados de los registros pblico o familiar quelos judos guardaban cuidadosamente, y la exactitud de ellos nunca fu puesta en duda. 16. Y Jacobengendr a Jos, marido de Mara, de la cual naci JessPor esto se ve claramente que lagenealoga que se da aqu, no es la de Mara, sino la de Jos, lo cual nunca ha sido puesto en duda. Y,sin embargo, se ha proclamado cuidadosamente que Jos no era el padre natural, sino slo el padrelegal de nuestro Seor. Su nacimiento de una virgen era conocido solamente de unos pocos, pero elreconocimiento de la descendencia de su padre legal de David, aseguraba que la descendencia de Jessmismo de David nunca fuese dudada. Vase Nota sobre v. 20. el cual es llamado el Cristoquesignifica ungido. En el Antiguo Testamento se usa esta palabra para designar a reyes (1 Samuel 24:6,10), a sacerdotes (Levtico 4:5, 16, etc.), y a profetas (1 Reyes 19:16). Todos eran ungidos con aceite,smbolo de los necesarios dones espirituales para consagrarlos al desempeo de sus respectivasfunciones; y se usa aqu en el sentido ms sublime y amplio para designar al Libertador prometido,puesto que l haba de ser consagrado a una funcin que abarcaba a las tres, en virtud de laextraordinaria uncin del Espritu Santo (Isaas 61:1, comp. Juan 3:34). 17. De manera que todas lasgeneraciones desde Abraham hasta David son catorce generaciones; y desde David hasta latransmigracin de Babilonia, catorce generaciones, y desde la transmigracin de Babilonia hastaCristo, catorce generacionesEs decir, el nmero completo puede dividirse convenientemente entres grupos de catorce aos, cada uno de los cuales abarcaba una era definida, y cada uno terminaba conun acontecimiento notable en los anales israelitas. Estas ayudas artificiales para facilitar el recuerdoeran muy comunes para los judos, y algunas omisiones mucho mayores que las que se hallan aquencontramos en algunas genealogas del Antiguo Testamento. En Esdras 7:15, se omiten nada menosque seis generaciones de sacerdotes, como se echa de ver si lo comparamos con 1 Crnicas 6:315. Se

observar que la ltima de las tres divisiones parece contener slo trece nombres distintos incluyendoel de Jess como el ltimo. Lange cree que esto se hizo as con el propsito de sugerir tcitamente queMara fuese includa como el dcimotercer eslabn de la ltima cadena, ya que es imposible concebirque el evangelista se equivocase en ese punto. Pero hay una manera ms sencilla de explicarlo: Ya queel evangelista mismo (v. 17) cuenta a David dos veces, como el ltimo del primer grupo de catorce y elprimero del segundo, de igual modo, si miramos al segundo grupo de catorce como terminando conJosas, quien era contemporneo de la transmigracin de Babilonia (v. 11), y el tercer grupo comocomenzando con Jeconas, hallaremos que la ltima divisin, como tambin las otras dos, abarcacatorce nombres incluyendo el de nuestro Seor.

Vers. 1825. EL NACIMIENTO DE CRISTO. 18. Y el nacimiento de Jesucristo fu as: Quesiendo Mara su madre desposada [ms bien comprometida] con Jos, antes que se juntasen, sehall haber concebido del Espritu SantoPor supuesto fu solamente la realidad del hecho lo quefu descubierto; la explicacin de ste dada aqu es del evangelista mismo. Que el Espritu Santo es unapersona consciente y viviente, se da a entender claramente aqu, como tambin es claramente enseadoen otras partes (Hechos 5:3, 4, etc); y que, en la unidad de la Deidad, l es distinto del Padre y del Hijo,se ensea con igual claridad (Mateo 28:19; 2 Corintios 13:14). En cuanto a la concepcin milagrosa denuestro Seor, vase Lucas 1:35, Nota. 19. Y Jos su maridoComprese v. 20, Mara tu mujer. Elcompromiso era, segn la ley juda, un casamiento vlido. De modo que al abandonar a Mara, Jostendra que recurrir a procedimientos legales para realizar la separacin. como era justo, y no quisieseinfamariao ponerla de manifiesto; (vase Deuteronomio 22:23, 24) quiso dejarlasecretamente(en privado), dndole la carta de divorcio que se requera (Deuteronomio 24:1) enpresencia de dos o tres testigos solamente, y sin asignar una causa, en vez de llevarla ante elmagistrado. Difcilmente se puede dudar de que no hubiera habido entre ellos alguna explicacin sobreel asunto directa o indirectamente, despus del regreso de Mara de la visita de tres meses que le hizo aElisabet. Tampoco el propsito de divorciarla da a entender necesariamente falta de confianza de partede Jos en cuanto a la explicacin que le hubiese sido dada. Aun cuando se suponga que l le hubieseconcedido un asentimiento reverente (y el evangelista parece indicarlo as al asignar a un sentimientode justicia de Jos, el propsito de protegerla), le podra parecer completamente fuera de lugar eincongruente en tales circunstancias el realizar el casamiento. 20. Y pensando l en estoQuin nosimpatizara con l en aquellos momentos cuando se di cuenta de la situacin sin antes haber recibidoluz de lo alto? Mientras cavilaba solo sobre el asunto, en las altas horas de la noche, frustradas susperspectivas de formar un hogar y deshechada la felicidad de su vida; cuando iba tomando cuerpo ladecisin de dar un paso doloroso, y al proponerse a hacerlo de la manera menos ofensiva, en el ltimoextremo, el Seor mismo se interpuso. he aqu el ngel del Seor le aparece en sueos, diciendo:Jos, hijo de DavidEsta manera de dirigirse a l sin duda fu escogida deliberadamente a fin derecordar a Jos aquello que todas las familias en la lnea de David esperaban tan ansiosamente, lo cualle preparara para el maravilloso anuncio que seguira. no temas de recibir a Mara tu mujerValedecir: Aunque una nube obscura se cierne ahora sobre estas relaciones, sin embargo, no se hancontaminado. porque lo que en ella es engendrado, del Espritu Santo es. 21. Y parir un hijoObsrvese que no se dice: te parir un hijo, como le fu dicho a Zacaras de su esposa Elisabet(Lucas 1:13). y llamars (t, como padre legal de l) su nombre JESUSdel hebreo que quiere decirJehov el Salvador; en griego, Jess, el ms dulce y fragante de todos los nombres para el pecadorconsciente y preocupado, pues expresa breve y melodiosamente toda la obra y funcin salvadoras deCristo. porque l salvarEl pronombre l recibe nfasis aqu: es l, el que salvar; l

personalmente y por actos personales (como lo expresan Webster y Wilkinson). a su pueblolasovejas perdidas de la casa de Israel, en primera instancia, porque ellos constituan el nico pueblo quel tena entonces. Pero, en cuanto fu derribada la pared intermedia de separacin, el pueblo salvadoinclua los redimidos para Dios por su sangre de todo linaje y lengua y pueblo y nacin (Apocalipsis5:9). de sus pecadosen el ms pleno sentido de salvacin del pecado (Apocalipsis 1:5; Efesios 5:2527). 22. Todo esto aconteci para que se cumpliese lo que fu dicho por el Seor, por el profeta[Isaas 7:14] que dijo: 23. He aqu la virgen concebir y parir un hijo, y Ilamars su nombreEmmanuel, que declarado, es: Con nosotros DiosNo es que fuera a tener ste como nombrepropio (como Jess), sino que vendra a ser reconocido en este carcter, como Dios manifestado enla carne, desde entonces y para siempre. 24. Y despertando Jos del sueo [todas sus dificultadeshaban ahora desaparecido], hizo como el ngel del Seor le haba mandado, y recibi a su mujerCon qu gozo profundo y reverente lo hara de su parte; y qu blsamo habra de ministrar a suprometida, quien hasta ahora haba estado bajo la ms penosa de todas las sospechas para una mujercasta y santa, sospecha tambin que provena de aquello que para ella era un honor sin paralelo, aunqueera completamente desconocido a las dems personas que la rodeaban! 25. Y no la conoci hasta quepari a su hijo primognito: y llam su nombre JESUSLa palabra hasta no necesariamente da aentender que vivieran en una relacin distinta despus (lo cual se hace evidente considerando el uso dela misma palabra en 1 Samuel 15:35; 2 Samuel 6:23; Mateo 12:20); como tampoco la palabraprimognito decide la cuestin muy discutida de si Mara tuvo hijos de Jos despus del nacimientode Cristo; pues como Lightfoot lo dice: La ley al hablar del primognito no se interesaba en si algunohaba nacido despus, sino solamente en si alguno haba nacido antes (vase cap. 13:55, 56).

CAPITULO 2Vers. 112. VISITA DE LOS MAGOS A JERUSALEN Y A BETHLEHEM. Los magos llegan a

JerusalnEl Sanedrn, a peticin de Herodes, anuncia a Bethlehem como el lugar predicho en elcual haba de nacer el Mesas (Vers. 16). 1. Y como fu nacido Jess en Bethlehem de JudeaAsllamada para distinguirla de otra Bethlehem en la tribu de Zabuln, cerca del mar de Galilea (Josu19:15); llamada tambin Bethlehem de Jud, por estar en esa tribu (Jueces 17:7); y Efrata (Gnesis35:16), y la combinacin de estos dos nombres, Bethlehem-Efrata (Miqueas 5:2). Estaba ubicada aunos diez kilmetros al sudoeste de Jerusaln. Pero cmo ocurri que Jos y Mara viniesen all desdeNazaret, el lugar de su residencia? No fu asunto de su eleccin, y ciertamente no fu con el propsitode cumplir la profeca en cuanto al lugar del nacimiento del Mesas; no; estuvieron en Nazaret hastaque fu casi demasiado tarde para que Mara realizara el viaje con seguridad; no se habran movido deese lugar, si no hubiesen recibido una orden que no podan desobedecer, lo cual les oblig a ir al lugarsealado. Una mano poderosa se hallaba presente en todos estos movimientos (Vase Lucas 2:16,Nota). en das del rey HerodesConocido como el Grande; hijo de Antpater, idumeo, hecho rey porlos romanos. As fu como el cetro se apart de Jud (Gnesis 49:10), una seal de que el Mesasestaba cerca. Como se sabe que Herodes muri en el ao 750 de Roma, el ao cuarto antes de lainiciacin de nuestra era cristiana, el nacimiento de Cristo ocurri cuatro aos antes de la fecha quegeneralmente se asigna, aun cuando haya nacido en el mismo ao de la muerte de Herodes, como esmuy probable que haya sido. he aqu unos magos vinieronProbablemente pertenecientes a lasclases instrudas que cultivaban la astrologa y ciencias afines. La profeca de Balaam (Nmeros 24:17)y tal vez la de Daniel (cap. 9:24.), puede haberles llegado como una tradicin; pero nada definitivo sesabe acerca de ellos. del orientePero si de Arabia, de Persia o Mesopotamia es incierto. aJerusalemPor ser la metrpolis juda. 2. Diciendo: Dnde est el Rey de los Judos, que ha

nacido?Segn esto aparentemente ellos no eran judos. (Comprese el lenguaje del gobernadorromano, Juan 18:33, y de los soldados romanos, cap. 27:29, con el lenguaje muy distinto de los judos,cap. 27:42). Los historiadores romanos, Suetonio y Tcito, dan testimonio de una expectativa queprevaleca en oriente, de que de Judea saldra un soberano del mundo. porque su estrella hemos vistoen el orienteMucho se ha escrito sobre el tema de esta estrella; pero basndonos en todo lo que aquse dice, quiz sea ms seguro mirarla como un simple meteoro luminoso que apareci bajo leyesespeciales y con un propsito especial. y venimos a adorarlea rendirle homenaje, que es lo que lapalabra significa; la naturaleza de este homenaje dependa de las circunstancias del caso. Es claro quese trata de un homenaje religioso y no civil, en vista del sentido completo de la narracin, yparticularmente del v. 11. Sin duda estos sencillos extranjeros esperaban que toda Jerusaln estarallena de las noticias de su rey recin nacido, y que el tiempo y el lugar y circunstancias de sunacimiento seran familiares a todos. Lejos estaban de pensar que el primer anuncio de su nacimientoprovendra de ellos mismos, y menos an esperaban el efecto trastornador que esa noticia producira envez de causar alegra. De otro modo, ellos habran procurado obtener de otra parte la informacinacerca del lugar de su nacimiento. Dios dirigi las cosas a fin de obtener el noble testimonio, en cuantoal lugar del nacimiento que haba sido predicho, de parte de la autoridad eclesistica ms alta de lanacin. 3. Y oyendo esto el rey Herodes, se turbPues lo miraba como un peligro para su trono; talvez su conciencia culpable tambin le sugiriese otras causas para temer. y toda Jerusalem con lTemiendo las conmociones revolucionarias y tal vez la ira de Herodes. 4. Y convocados todos losprncipes de los sacerdotes, y los escribas del puebloLa clase de los prncipes de los sacerdotesinclua al sumo sacerdote que a la sazn lo fuese, junto con todos los dems que haban ocupado esepuesto; porque, aunque el que era entonces cabeza de la familia aarnica era el nico sumo sacerdotelegtimo, los romanos los cambiaban cuando se les ocurra para dar lugar a sus protegidos. En esta claseprobablemente eran includos los que representaban las veinticuatro suertes de sacerdotes. Losescribas eran al principio meros escribientes de la ley y lectores en la sinagoga; luego, intrpretes dela ley, tanto de la civil como de la religiosa, y por lo tanto, abogados y telogos al mismo tiempo. Laprimera de estas clases, una proporcin de la segunda, y los ancianos, es decir, segn lo piensaLightfoot, aquellos ancianos de entre los laicos que no pertenecan a la tribu de Lev, constituan elsupremo concilio de la nacin, Ilamado el Sanedrn, cuyos miembros, cuando el nmero estabacompleto, eran setenta y dos. Es muy probable que este concilio fuese la reunin que Herodes convoc,dada la solemnidad lemnidad de la ocasin; pues, aunque los ancianos no se mencionan, hallamos unaomisin similar donde con certeza todas las tres clases se hallaran presentes (comprese cap. 26:59;27:1). Segn dice Meyer, se trataba de todos los telogos de la nacin a quienes Herodes convoc,puesto que l deseaba una respuesta teolgica. les preguntPor ser los autorizados intrpretes de lasEscrituras, dnde haba de nacer el Cristoel Mesas, de acuerdo con la profeca. 5. Y ellos ledijeron: En Bethlehem de JudeaUn rpido y voluntario testimonio de parte del ms alto tribunal, elcual finalmente lo conden a muerte. porque as est escrito por el profeta [Miqueas 5:2]; 6. Y t,Bethlehem, de tierra de Jud, no eres muy pequea entre los prncipes de Jud; porque de tisaldr un guiador, etc.Esta cita, aunque verbalmente difiere del texto hebreo y de la Versin de losSetenta, sustancialmente est de acuerdo, pues el profeta dice: Aunque eres pequea sin embargo de time saldr el que ser Seor en Israel. Este honor haca ms que compensar su natural insignificancia;mientras que nuestro evangelista mediante un giro vivo le hace decir: no eres muy pequea, porque deti saldr un guiador. Esta distincin la eleva del rango ms bajo al ms alto. Los millares de Jud,que menciona el profeta, significan las divisiones subordinadas de la tribu; nuestro evangelista en vez

de esto, nombra meramente a los prncipes o cabeza de familias, incluyendo los distritos ocupadospor ellas. Que apacentar a mi pueblo IsraelEn el Antiguo Testamento los reyes, mediante unahermosa figura, se mencionan como pastores (Ezequiel 31, etc.). Los escritores clsicos usan esafigura. El gobierno pastoril de Jehov y del Mesas sobre su pueblo, es una representacin muy rica ensu contenido que se halla presente en todas las Escrituras. (Vase Salmo 23; Isaas 40:11; Ezequiel37:24; Juan 10:11; Apocalipsis 7:17). Que esta profeca se refera al Mesas, era admitido por losantiguos rabinos. Los magos, enviados a Bethlehem por Herodes para ver al nio y luego traerle a lun informe, presentan una ofrenda religiosa al nio-rey; pero advertidos divinamente, regresan a sutierra por otro camino (vers. 712). 7. Entonces Herodes, llamando en secreto a los magosHerodes hasta ahora ha tenido xito en su propsito criminal; se ha informado sobre el lugar donde sehalla su vctima, un nio inconsciente del peligro en que se encuentra su vida. Pero tiene otro punto quearreglar, la fecha de su nacimiento, sin la cual podra cometer un error. El primer dato lo obtuvo delSanedrn, el otro lo piensa recibir de los magos, pero esto lo hace en secreto para que su objeto no caigabajo sospecha y por lo tanto sea estorbado. entendi de ellos diligentementees decir, con precisin,el tiempo del aparecimiento de la estrellapresumiendo que ste sera el mejor indicio paraaveriguar la edad del nio. Los ingenuos extranjeros le cuentan todo. Ahora l piensa que su deseo estpara cumplirse y que pronto ha de tener entre sus manos a su vctima, pues en una edad tan temprana,como ellos indican, no era probable que lo hubiesen sacado del lugar de su nacimiento. Sin embargo,procede con astucia; enva a los magos como mensajeros suyos, y les pide que lo vuelvan a ver paraque l pueda segur el piadoso ejemplo de ellos. 8. Y envindolos a Bethlehem, dijo: Andad all, ypreguntad con diligencia por el nio; y despus que le hallareis, hacdmelo saber, para que yotambin vaya y le adoreAstuto y sangriento hipcrita! y sin embargo, esta orden real serviraentretanto como salvoconducto para los extranjeros. 9. Y ellos, habiendo odo al rey, se fueronPero dnde estabais vosotros, oh eclesisticos judos, vosotros los prncipes de los sacerdotes yescribas del pueblo? Podais decirle a Herodes dnde haba de nacer Cristo, y podais or de los labiosde estos extranjeros del lejano oriente que el Deseado de todas las naciones ya haba venido; pero no osveo marchando en tropel hacia Bethlehem; no hallo sino a estos devotos extranjeros dirigindose haciaall ellos solos. Sin embargo, Dios haba ordenado esto tambin, no fuera que las noticias seesparciesen y llegasen a los odos del tirano, antes de que el nio pudiera colocarse fuera de su alcance.De esta manera los errores y crmenes y fra indiferencia de los hombres son dejados sin efecto. y heaqu la estrella que haban visto en el orientelo cual, al parecer, da a entender que habadesaparecido en el intervaloiba delante de ellos, hasta que llegando, se puso sobre donde estabael nioSeguramente esto no podra ser otra cosa sino un meteoro luminoso y no muy alto. 10. Yvista la estrella, se regocijaron con muy grande gozoEl lenguaje es muy fuerte, y expresaexuberancia de sentimiento. 11. Y entrando en la casaNo en el establo; ya que tan pronto como losmuchos visitantes se fueron de Bethlehem, Jos no debi haber tenido dificultad en encontrar unavivienda. vieronEl texto recibido tiene hallaron; pero en este punto el traductor de nuestra versinacertadamente se desva del texto griego, ya que carece de apoyo. al nio con su madre MaraElbendito Nio naturalmente se menciona primero, luego la madre; pero Jos, aunque sin duda se hallabapresente, no se toma noticia de l, ya que era slo la cabeza del hogar. y postrndose, le adoraronEs evidente que el homenaje rendido por estos extranjeros. quienes haban sido guiados por unaestrella, haban inquirido con tanto inters por el nio y se haban gozado tanto al encontrarle, no fu unhomenaje civil ofrecido a un reyezuelo judo, sino un elevado homenaje espiritual. La clusulasiguiente confirma esto. y abriendo sus tesoros, le ofrecieron donesEsta expresin, usada

frecuentemente en el Antiguo Testamento con referencia a las oblaciones que se presentaban a Dios, seemplea en el Nuevo Testamento siete veces, y siempre en el sentido religioso de ofrendas a Dios. Porlo tanto, y sin duda alguna, debemos entender que el ofrecimiento de los magos era una ofrendareligiosa. oro e incienso y mirraCasi nunca se hacan visitas a los reyes sin llevar regalos (1 Reyes10:2, etc; comprese Salmo 72:10, 11, 15; Isaas 60:3, 6). El incienso era una gomorrecina aromticaque se usaba en ofrendas de sacrificio; la mirra se usaba en los ungentos perfumados. Estos, con eloro que ofrecieron. parecen indicar que los ofrendantes eran personas pudientes. Que el oro le fuofrecido al nio rey en seal de su realeza, el incienso en seal de su divinidad, y la mirra en seal desus sufrimientos, o que tenan el propsito de expresar su naturaleza divina y humana, o que lasfunciones proftica, sacerdotal y real de Cristo aparecen en estos dones, o que eran las ofrendas de tresindividuos respectivamente, cada uno de ellos rey, cuyos nombres la tradicin ha trado hasta nuestrosdas, todo esto no es ms que suposiciones dudosas; pero que los sentimientos de estos devotos dadoresse vislumbran en la riqueza de sus dones, y que el oro por lo menos haba de serles til a los padres delbendito Nio en su inesperado viaje a Egipto y durante su permanencia all, esto por lo menos noadmite disputa. 12. Y siendo avisados por revelacin en sueos que no volviesen a Herodes, sevolvieron a su tierra por otro caminoQu sorpresa les debe haber causado a los sabios esta visin,justamente cuando se preparaban para llevar al piadoso rey la grata noticia de lo que haban visto! PeroDios conoca al viejo y sanguinario tirano lo suficientemente bien como para saber que no convenaque ellos lo volviesen a ver.

1325. LA HUIDA A EGIPTO. LA MASACRE EN BETHLEHEM. EL REGRESO DE JOSE YMARIA CON EL NIO, DESPUES DE LA MUERTE DE HERODES, Y SU ESTABLECIMIENTOEN NAZARET. (Lucas 2:39). La huda a Egipto (vv. 1315). 13. Y partidos ellos, he aqu el ngeldel Seor aparece en sueos a Jos, diciendo: Levntate, y toma al nio y a su madreObsrveseesta forma de expresin repetida en el versculo siguiente, otra indicacin indirecta de que Jos no erams que el guardin del nio. En realidad, considerado personalmente, Jos no tiene significadoespiritual, y lugar muy pequeo en la historia del evangelio. y huye a EgiptoQue estando cerca,como dice Alford, y siendo una provincia independiente de Herodes y muy habitada por judos,constitua un refugio fcil y conveniente. Ah, bendito Salvador, en qu carrera tan accidentada te hasiniciado aqu en la tierra! Cuando naciste, no haba lugar para ti en el mesn; ahora toda Judea terechaza. Cun pronto comenz la espada a punzar el alma de la virgen (Lucas 2:35)! Cun prontoexperimenta ella la clase de recepcin que este misterioso hijo de ella ha de encontrar en el mundo! Ya dnde es enviado? A la casa de servidumbre. Bien, eso lo era una vez. Pero Egipto fu una casa derefugio antes de ser casa de servidumbre, y ahora ha vuelto a ser lo primero. y estte all hasta que yote lo diga; porque ha de acontecer, que Herodes buscar al nio para matarlo.Herodes concibisu propsito homicida antes de que los magos saliesen para Bethlehem. 14. Y l despertando, tom alnio y a su madre de nocheSin duda en la misma noche. y se fu a Egipto; 15. Y estuvo all hastala muerte de Herodeslo que sucedi, por causa de una enfermedad terrible, no mucho tiempodespus de esto. Se pueden ver los detalles en Josefo (Antigedades, 17:6. 1, 5, 7, 8). para que secumpliese lo que fu dicho por el Seor, por el profeta que dijo: [Oseas 11:1] De Egipto llam ami HijoNuestro evangelista cita aqu directamente del texto hebreo, cautelosamente apartndose dela Versin de los Setenta, la cual tiene las palabras: De Egipto llam a sus hijos, significando loshijos de Israel. El profeta le recuerda a su pueblo cun querido le era Israel a Dios en los das de sujuventud; de cmo Moiss recibi la orden de decirle a Faran: Jehov ha dicho as: Israel es mi hijo,mi primognito; ya te he dicho que dejes ir a mi hijo, para que me sirva, mas no has querido dejarlo ir:

he aqu yo voy a matar a tu hijo, tu primognito (Exodo 4:22, 23); de cmo, cuando Faran rehus,habiendo Dios dado muerte a todos los primognitos de ellos, llam a su propio hijo de Egipto,mediante un acto de poder y amor. Mirando las palabras en esta luz, aun cuando el evangelista no lashubiese aplicado al llamamiento de Egipto del amado Hijo unignito de Dios, esta aplicacin habrasido inevitablemente hecha por aquellos que hubieran aprendido a penetrar debajo de la superficie, paraentender la relacin ntima que Cristo mantiene con su pueblo, y la relacin de ambos para con Dios; ypor aquellos que estn acostumbrados a encontrar la analoga en el tratamiento de Dios hacia cada unode ellos respectivamente. 16. Herodes entonces, etc.Como Dbora cant de la madre de Ssara: Lamadre de Ssara se asoma a la ventana, y por entre las celosas a voces dice: Por qu se detiene sucarro, que no viene? por qu las ruedas de sus carros se tardan?, as Herodes se extraa de que susmensajeros, con celo piadoso, no regresen rpidamente con la noticia de que todo estaba listo pararecibirlo a l como adorador. Qu los detendr? Se habrn perdido? Les habr acontecido algomalo? Al fin su paciencia se acaba. Hace averiguaciones, y se informa de que ya estn lejos, fuera de sualcance, de regreso a su patria. como se vi burlado de los magosNo, Herodes, t no has sidoburlado de los magos, sino de uno mayor que ellos. El que mora en los cielos se re de ti; el Seor seburla de ti. El frustra los pensamientos de los astutos, para que sus manos no hagan nada; prende alos sabios en la astucia de ellos, y el consejo de los perversos es entontecido (Salmo 2:4; Job 5:12, 13).Ese bendito Nio morir por cierto pero no a manos tuyas. Como el mismo lo dijo ms tarde a un hijotuyo (tan astuto e inescrupuloso como t mismo), cuando los fariseos le advirtieron de la necesidad dealejarse, debido a que Herodes lo buscaba para matarlo: Id, y decid a aquella zorra: He aqu, echofuera demonios y acabo sanidades hoy y maana, y al tercer da soy consumado. Empero es menesterque hoy, y maana, y pasado maana camine; porque no es posible que profeta muera fuera deJerusalem (Lucas 13:32, 33). Stira amarga! se enoj muchoA nadie le gusta que lo traten detonto, y menos todava a un orgulloso rey. Herodes arde de ira y se asemeja a un toro salvaje en unared, y envi [una banda de asesinos pagados], y mat a todos los nios [varones] que haba enBethlehem y en todos sus trminos, de edad de dos aos abajo, conforme al tiempo que habaentendido de los magosAl tomar esta feroz medida Herodes se mostr tal como era, tan astuto comocruel. Arrolla con mucho para no equivocarse. Piensa que de ese modo alcanzar a su vctima. Y ashubiera acontecido, si ella hubiese estado all, pero el nio se haba ido. El cielo y la tierra pasarn,antes que t tengas a ese nio en tus manos. Por lo tanto, Herodes, debes contentarte con el deseo detenerlo y llenar tu copa de tus amargas mortificaciones, bastante llena ya, hasta que mueras no slo deun corazn acongojado sino de una enfermedad repugnante y torturante. Por qu, preguntan losescpticos y los crticos escpticos, no ha relatado Josefo esta masacre, si realmente ocurri, ya que lrelata con suficiente minuciosidad las crueldades de Herodes? Si consideramos cun pequeo era elpueblecito de Bethlehem. es de esperarse que no hubiese muchos nios varones all, menores de dosaos; y cuando pensamos en el nmero de peores atrocidades que Josefo ha relatado acerca de l, no esrazonable hacer cuestin de su silencio respecto a sta. 17. Entonces fu cumplido lo que se habadicho por el profeta Jeremas, que dijo(Jeremas 31:15, del cual la cita difiere slo verbalmente)18. Voz fu oda en Ram, grande lamentacin, lloro y gemido: Rachel que llora sus hijos; y noquiso ser consolada, porque perecieronEstas palabras tal cual se hallan en Jeremas, sin duda serefieren a la cautividad babilnica. Raquel, la madre de Jos y Benjamin, estaba sepultada en lasinmediaciones de Bethlehem (Gnesis 35:19), donde su sepulcro se ve todava. Ella est representadafigurativamente como levantndose de la tumba y pronunciando un doble lamento por la prdida de sushijos: primero por el amargo cautiverio, y ahora por una muerte sangrienta. Y qu hecho tan detestable

fu este! Oh madres de Bethlehem! Me imagino oros preguntar por qu vuestros inocentes bebstendran que hacer las veces del cordero trabado en un zarzal, mientras Isaac escapaba. No puedocontestaros; pero una cosa s, que algunas de vosotras viviris hasta ver el da cuando ese Nio deBethlehem ser el cordero trabado en otra clase de zarzal, para que vuestros bebs se libren de unasentencia peor que la que ahora sufren. Y si estos nios vuestros estn ahora en la gloria, mediante elbendito poder de aquel querido Nio, no mirarn como honor que la ira del tirano fuese descargadasobre ellos en vez de sobre su infante Seor? 19. Mas muerto HerodesMiserable Herodes! T tecreas seguro y libre de un temido rival; pero era l en realidad quien estaba libre de ti y t mismo nohas gozado por mucho tiempo de esta pretendida seguridad tuya (Vase Nota, v. 15). he aqu el ngeldel SeorEl mismo ngel, al parecer, fu empleado en distintas ocasiones, y muy probablemente esaquel a quien Lucas le da el nombre de Gabriel (Lucas 1:19, 26). aparece en sueos a Jos en Egipto,20. Diciendo: Levntate, y toma al nio y a su madre, y vete a tierra de IsraelNo a la tierra deJudea, porque ms tarde fu expresamente advertido de que no se estableciese all: ni a Galilea, puesslo se dirigi a ese lugar cuando hall que no era seguro establecerse en Judea, sino a la tierra deIsrael, en el sentido ms amplio de la palabra, queriendo decir la Tierra Santa en general. La provinciaen particular no haba sido an indicada. De modo que Jos y Mara tuvieron, como Abrahn, que salirsin saber a dnde iban, mientras que no recibiesen una direccin ms clara. que muertos son los queprocuraban la muerte del nioUna expresin comn en muchas lenguas, aun cuando la referenciaes a una sola persona, que en este caso es Herodes. Pero las palabras han sido tomadas de un casosumamente anlogo en Exodo 4:19, que probablemente sugiri el plural aqui, donde la orden es dada aMoiss para que regrese a Egipto por la misma razn que al mayor que Moiss se le ordena ahora sertrado de all, es decir, la muerte del que atentaba contra su vida. Herodes muri en el ao 70 de su viday el 37 de su reinado. 21. Entonces l se levant, y tom al nio y a su madre, y se vino a tierra deIsraelCon el propsito, como claramente se ve por lo que sigue, de regresar a Bethlehem de Judea,con la idea sin duda de que all se criase al nio rey, como en su propia ciudad natal, hasta que llegaseel tiempo cuando era de esperarse que ocupara a Jerusaln, la ciudad del gran rey. 22. Y oyendo queArchelao reinaba en Judea en lugar de Herodes su padreArquelao sucedi a Herodes para reinarsobre Judea, Samaria e Idumea; pero Augusto rehus darle el ttulo de rey hasta saber cmo seconducira; le di solamente el ttulo de etnarca (Josefo, Antigedades, 17., 11, 4). Sin embargo, nuncase elev por encima de este ttulo. El pueblo en realidad lo reconoca como el sucesor de su padre y poreso se dice aqu que reinaba en lugar de Herodes su padre. Pero despus de desafiar durante diezaos la ley juda y ejercer una cruel tirana, el pueblo present contra l cargos muy serios, y elemperador lo desterr a Galia en Francia, reduciendo a Judea otra vez a una provincia romana.Entonces el cetro, del todo, se apart de Jud. temi ir allY no es de extraarnos, por la raznya mencionada. mas amonestado por revelacin en sueos, se fu a las partes de GalileaTodo elterritorio al oeste del Jordn en esta poca estaba dividido, como es bien sabido, en tres provincias:Galilea al norte, Judea al sur y Samaria, la provincia central. La provincia de Galilea estaba bajo lajurisdiccin de Herodes Antipas, hermano de Arquelao, ya que su padre le haba dejado esa provincia yla de Perea, al este del Jordn, como su parte en la herencia del reino, con el ttulo de tetrarca, queAugusto confirm. Aunque era astuto y licencioso segn Josefoprecisamente como lo declara lahistoria del evangelio (Vase Marcos 6:1430, y Lucas 13:3135, Notas)era de una disposicinmenos cruel que Arquelao; y Nazaret, como estaba a buena distancia de la sede de su gobierno, yconsiderablemente recludo, se consider un lugar seguro. 23. Y vino, y habit en la ciudad que sellama NazaretUn pequeo pueblo de la baja Galilea que se encontraba en el territorio de la tribu de

Zabuln, y equidistante del Mediterrneo al oeste y del mar de Galilea al este. Si, basndonos en Lucas2:39, llegsemos a la conclusin de que los padres de Jess lo llevaron de regreso directamente aNazaret, despus de su presentacin en el templo, como si no hubiese habido la visita de los magos, lahuda a Egipto, su permanencia all y su regreso sin ningn propsito de establecerse en Bethlehem,uno podra, por la manera en que nuestro evangelista habla aqu, concluir igualmente que los padres denuestro Seor no haban estado en Nazaret hasta ahora. Si conocisemos exactamente las fuentes de lascuales los materiales de cada Evangelio fueron tomados, o la manera en que fueron usados, estaaparente discrepancia probablemente desaparecera al instante. En ninguno de los dos casos hayinexactitud. Al mismo tiempo es difcil, teniendo estos hechos por delante, el concebir que alguno deestos evangelistas escribiese su evangelio teniendo el otro a la vista, aunque muchos piensan que estoes una inferencia muy precaria. para que se cumpliese lo que fu dicho por los profetas, que habade ser llamado NazarenoLa mejor explicacin del origen de este nombre parece ser aquella que lorelaciona con la palabra netzer en Isaas 11:1: que significa una pequea vara, vstago o retoo, a lacual el profeta se refiere cuando dice; Saldr una vara del tronco de Isa, y un vstago retoar de susraces. El pequeo pueblo de Nazaret, que no se menciona ni en el Antiguo Testamento ni en Josefo,probablemente recibi ese nombre por ser tan insignificante: una varita en contraste con un rbol; y deah que se le mirase con desprecio: De Nazaret puede haber algo de bueno? (Juan 1:46). Eldesprecio era an mayor que aquel en que se tena a Galilea, debido al nmero de gentiles que sehaban establecido en la parte alta de su territorio, que en opinin de los judos la degradaban. De modoque en el arreglo providencial mediante el cual nuestro Seor se cri en el despreciado e insignificantepueblo llamado Nazaret, se hallaba envuelta, en primer lugar, una humillacin local; en segundo lugar,una alusin a la prediccin de Isaas en cuanto a su humilde aparicin, a modo de retoo del troncoseco sin ramas de Isa; y en tercer lugar, un perenne monumento de la humillacin que los profetashaban aplicado al Mesas en varias de las ms destacadas predicciones.

CAPITULO 3Vers. 112. LA PREDICACION Y EL MINISTERIO DE JUAN. (Pasajes paralelos, Marcos 1:1

8; Lucas 3:118). Para hacer una introduccin adecuada a esta seccin, debemos acudir a Lucas 3:1, 2.En este pasaje, como Bengel correctamente lo observa, la cortina del Nuevo Testamento se descorre yla principal de todas las pocas de la iglesia comienza. Aun la edad de nuestro Seor est determinadaaqu (Lucas 3:23). En ninguna otra parte del Nuevo Testamento se encuentra una claridad cronolgicatan precisa, y es muy adecuado que provenga de Lucas, pues l mismo dijo, refirindose a suEvangelio, que lo haba escrito despus de haber entendido todas las cosas desde el principio condiligencia (Lucas 1:3). En este punto evidentemente comienza su propia narracin. Vers. 1. Y en elao quince del imperio de Tiberio Csar, no en el ao 15 de su pleno reinado despus de la muerte deAugusto, sino contando desde la poca cuando l estuvo asociado con Augusto en el gobierno delimperio, tres aos antes, ms o menos al final del ao 779 de Roma, o sea unos 4 aos antes de la fechaindicada por los clculos acostumbrados. Siendo gobernador de Judea Poncio Pilato. Su ttulo exactoera Procurador, pero con un poder mayor que el que generalmente se asignaba a ese puesto. Despusde ejercerlo durante unos diez aos, fu llamado a Roma para responder a los cargos que contra l sehaban presentado; pero antes de que llegara Pilato muri Tiberio (ao 35 D. de C.), y un poco despusel miserable Pilato se suicid. Y Herodes tetrarca de Galilea (Vase Nota, Marcos 6:14), y su hermanoFelipeun Felipe distinto y superior a aquel cuyo nombre era Herodes Felipe y cuya esposa Herodasfu a vivir con Herodes Antipas (vase Nota, Marcos 6:17). Tetrarca de Itureasituada al nordestede Palestina, llamada as de Itur o Jetur, hijo de Ismael (1 Crnicas 1:30), y que antiguamente

perteneca a la media tribu de Manass. Y de la provincia de Traconitesituada un poco ms alnordeste entre Iturea y Damasco, un distrito rocoso infestado de bandoleros, y que Augusto habaentregado a Herodes el Grande para que lo mantuviese en orden. Y Lisanias tetrarca de Abiliniams al nordeste an, as llamada, dice Robinson, de un lugar llamado Abila, dieciocho millas distantede Damasco. Vers. 2. Siendo sumos sacerdotes Ans y CaifsEl primero, aunque haba sidodispuesto, retuvo mucho de su influencia, y probablemente, en su calidad de Sagn o diputado, ejercabuena parte del poder del sumo sacerdocio junto con Caifs su yerno (Juan 18:13; Hechos 4:6). En lapoca de David, tanto Zadoc como Abiatar actuaban como sumos sacerdotes (2 Samuel 15:35), ypareca ser una prctica fija el tener dos (2 Reyes 25:18). Vino palabra del Seor sobre Juan, hijo deZacaras, en el desiertoEsta manera de hablar nunca se emplea con referencia a Jess, debido a quel mismo era la Palabra Viviente, mientras que para los dems, usados por Dios como sus mensajeros,la palabra que ellos hablaban era un elemento extrao. (Vase Nota, Juan 3:31). Estamos ahorapreparados para las palabras iniciales de Mateo. 1. En aquellos dasde la vida recluda que Jesspas en Nazaret, donde el captulo anterior lo haba dejado. vino Juan el Bautista predicandounosseis meses antes que su Maestro. en el desierto de Judeael valle desierto de Jordn, muy pocopoblado y privado de pastoreo, un poco al norte de Jerusaln. 2. Y diciendo: ArrepentosAunque lapalabra estrictamente denota un cambio de mente, tiene referencia aqu, y en todo otro lugar donde seusa con referencia a la salvacin, primeramente a ese sentido de pecado que conduce al pecador a huirde la ira venidera, a buscar ayuda slo de arriba y ansiosamente a aceptar el remedio provisto. que elreino de los cielos se ha acercadoEsta sublime figura, que no es usada en ninguno de los otrosEvangelios, aparece casi treinta veces en este Evangelio peculiarmente judaico. Y siendo sugerida porla gran visin que tuvo Daniel del Hijo del Hombre, quien vena en las nubes del cielo y llegaba hastael Anciano de grande edad para recibir su investidura en un reino mundial (Daniel 7:13, 14), eraadecuada al mismo tiempo, tanto para representar las esperanzas nacionales como para encaminarlaspor el verdadero cauce. Un reino para el cual el arrepentimiento era la preparacin adecuada, tena queser esencialmente espiritual. La liberacin del pecado, que es la grande bendicin del reino de Cristo(cap. 1:21), no puede ser apreciada sino por aquellos para quienes el pecado es una carga (cap. 9:12).La gran obra de Juan, por lo tanto, era la de despertar este sentimiento y presentar la esperanza de unrpido y precioso remedio. 3. Porque ste es aquel del cual fu dicho por el profeta Isaas, que dijo[cap. 11:3]. Voz de uno que clama en el desierto [vase Nota, Lucas 3:2]La escena de su ministeriocorresponde a su naturaleza ruda. Aparejad el camino del Seor, enderezad sus veredasEstaprediccin se cita en los cuatro Evangelios, mostrando as que era considerada como grande ysobresaliente, y que el precursor profetizado era como un eslabn entre la dispensacin antigua y lanueva. El Prncipe de Paz, como los grandes de la tierra, haba de tener su prxima venida proclamaday el camino preparado; y la llamada que aqu se hace, tomndola en general, es una llamada a quitar delcamino todo aquello que obstruya su progreso y estorbe su completo triunfo, ya sea que se tratase deobstculos pblicos o personales, externos o internos. En Lucas (3:5, 6) la cita contina como sigue:Todo valle se henchir, y baarse todo monte y collado; y los caminos torcidos sern enderezados, ylos caminos speros allanados; y ver toda carne la salvacin de Dios. El nivelar caminos y dejarlosllanos son figuras lgicas cuyo sendo se expresa en las primeras palabras de esta proclama: Preparadel camino del Seor. La idea es que todo obstculo ha de ser completamente quitado a fin de revelar almundo la salvacin de Dios en Aquel cuyo nombre es Salvador. (Comprese Salmo 98:3; Isaas11:10; 49:6; 52:10; Lucas 2:31, 32; Hechos 13:47). 4. Y tena Juan su vestido de pelos de camelloses decir, tejido con ese material. y una cinta de cuero alrededor de sus lomosLa vestidura proftica

de Elas (2 Reyes 1:8, y vase Zacaras 13:4). y su comida era langostasLa bien conocida y de grantamao langosta oriental, alimento de los pobres (Levtico 11:22). y miel silvestreproducida porabejas silvestres (1 Samuel 14:25, 26). La vestidura de Juan, su alimento y su potente voz en eldesierto, haran recordar los das austeros de Elas. 5. Entonces sala a l Jerusalem, y toda Judea, ytoda la provincia de alrededor del JordnDesde el centro metropolitano hasta los extremos de laprovincia de Judea, la voz de este gran predicador del arrepentimiento y heraldo del Mesas que seacercaba, atrajo multitudes de penitentes llenos de una ansiosa expectativa. 6. Y eran bautizados de len el Jordn, confesando [posiblemente en voz alta] sus pecadosEste bautismo era a la vez un sellopblico de la necesidad que sentan de ser librados del pecado, de su esperanza en el libertador que seacercaba, y de su disposicin para darle la bienvenida en cuanto apareciese. El bautismo en s causabaasombro, y con este propsito se haba institudo. Ellos estaban bien familiarizados con el bautismo deproslitos al cual se sometan los que se convertan del atesmo; pero este bautismo en que judos eranbautizados, era nuevo y extrao para ellos. 7. Y viendo l muchos de los Fariseos y de los Saduceos,que venan a su bautismo, decalesasombrado de semejante espectculo. Generacin de vborasNidada de vboras, expresando la influencia mortfera de ambas sectas sobre la comunidad. A pesarde que su espritu y sus principios religiosos eran mutua y enteramente antagnicos, el austero profetaculpa a ambas sectas de ser envenenadoras de los principios religiosos de la nacin. En los caps. 12:34y 23:33, este lenguaje fuerte del bautista es usado de nuevo por Jess, el Testigo fiel y verdadero,refirindose a los fariseos especficamente: el nico partido que tena suficiente celo para difundiractivamente este veneno, quin os ha enseadoLa idea es, quin os di la sugestin? a huir de laira que vendr?Qu os ha hecho venir ac? Juan sospechaba que no eran tanto sus inquietudesespirituales como la popularidad de su movimiento lo que los haba trado. Qu expresin esta: la iraque vendr! La ira de Dios en las Escrituras significa el disgusto justiciero de Dios contra el pecadoy consecuentemente contra todo aquel en quien se halla alguna forma de pecado, disgusto provocadopor la oposicin esencial y eterna de su naturaleza contra todo mal moral. A esto se llama la ira quevendr, no porque se refiera nicamente al futuroya que, siendo una sentencia merecida, recaesobre el pecador, y sus efectos, tanto internos como externos, se experimentan en alguna forma ahoramismosino porque el pecador impenitente no ser alcanzado por la ira de Dios, no ser sentenciadopor ella pblica e irrevocablemente, ni experimentar sus funestos resultados, sin esperanza alguna,hasta que venga el juicio del gran da. Mirada de esta manera, se trata de una ira que pertenece deltodo al futuro, como est indicado en la forma de expresin tan marcadamente diferente empleada porel apstol en 1 Tesalonicenses 1:10. Esto no significa que aun los verdaderos penitentes se sometan albautismo de Juan conociendo todos estos puntos de vista tocante a la ira que vendr. Lo que quieredecir Juan es que ste era el verdadero significado del paso. Desde este punto de vista cun llamativaes la palabra que l emplea para expresar ese paso! huir como uno que, viendo una ola de fuego queavanza rpidamente, recurre a una rpida huda para escaparse. 8. Haced pues frutosla lecconcorrecta es fruto. dignos de arrepentimientoEl fruto que corresponde a un verdadero penitente.Juan, ahora que posee el talento para conocer el corazn humano, como un verdadero ministro dejusticia que siente amor por las almas, les indica cmo deben arrepentirse y producir las evidenciascorrespondientes, dando por sentado que sea un arrepentimiento genuino; y en los siguientes versculosles advierte el peligro en caso de que no sea una experiencia genuina. 9. Y no pensis decir dentro devosotros: A Abraham tenemos por padreese fundamento sobre el cual la nacin fatalmentedescansaba; esa roca que al fin caus divisin entre ellos mismos. porque yo os digo, que puede Diosdespertar hijos a Abraham aun de estas piedrasEs decir, no os hagis ilusiones de que Dios os

necesite para cumplir su promesa de dar simiente a Abrahn, porque os declaro que aunque todosvosotros perezcis, Dios es capaz de levantar a Abrahn simiente de estas piedras, como lo fu al tomaral mismo Abrahn de la piedra de donde fu cortado y de la caverna de la fosa de donde fu arrancado(Isaas 51:1). Aunque el austero predicador al hablar tal vez sealase las piedras de los desnudos cerrosarcillosos que se hallaban en las inmediaciones (segn Stanley, en su libro Sina y Palestina), sin dudase refera al llamamiento a los gentiles, quienes entonces estaban como piedras muertos en sus pecadosy tan inconscientes como ellas, a ocupar el lugar de Israel incrdulo y desheredado. (vase cap. 21:43;Romanos 11:20, 30). 10. Ahora, ya tambin la segur est puesta a la raz de los rbolescomo siestuviera lista para cortar; una figura expresiva de un prximo juicio que slo se podra evitar de lamanera que a continuacin se describe. y todo rbol que no hace buen fruto, es cortado y echado enel fuegoUn lenguaje tan personal e individual como ste apenas puede referirse a un juicio nacional,como la cercana destruccin de Jerusaln, que di por resultado la destruccin de la nacionalidad judacon la consiguiente prdida, por parte del pueblo escogido, de los privilegios peculiares de esanacionalidad; aunque este hecho podra servir como un reflejo de la retribucin ms terrible que habade venir. El fuego que en otro versculo se califica como que nunca se apagar, no puede ser otracosa sino ese tormento futuro de los impenitentes, cuyo humo asciende por siempre jams y que elpropio Juez califica de castigo eterno (Mateo 25:48). Qu fuerza de justa indignacin hay en esapalabra echado, o sea, arrojado en el fuego! El tercer evangelio. en el cap. 3:1016, aade tocante aeste punto los siguientes datos significativos: Vers. 10. y las genteso sean las multitudes, lepreguntaban, diciendo: Pues qu haremos?Es decir, para mostrar la sinceridad de nuestroarrepentimiento. Vers. 11. Y respondiendo, les dijo: El que tiene dos tnicas, d al que no tiene; y elque tiene qu comeres decir, provisiones o vveres, haga lo mismoEstas palabras estndirigidas contra la general avaricia y el egosmo del pueblo. (Comprense los correspondientespreceptos del Sermn del Monte, cap. 5:4042). Vers. 12. Y vinieron tambin publicanos para serbautizados, y le dijeron: Maestro, qu haremos?De qu manera especial se manifestar lo genuinode nuestro arrepentimiento? Vers. 13. Y l les dijo: No exijis ms de lo que os est ordenadoEstoest dirigido contra la extorsin que convirti la palabra publicano en apodo. (Vase cap. 5:46; Lucas15:1) . Vers. 14. Y le preguntaron tambin los soldados, diciendo: Y nosotros, qu haremos?Lareferencia es a soldados en pleno servicio. Y les dice: No hagis extorsin a nadieLa palabraquiere decir sacudir fuertemente, y se refiere probablemente a la extorsin de dinero o depropiedades. Ni calumniissirviendo de informantes maliciosa y frvolamente, o sobre falsospretextos. Y contentaos con vuestras pagaso raciones. Podemos tomar este dicho, dicen Webster yWilkinson, como una advertencia en contra del motn que los oficiales procuraban apaciguar mediantelargueza y donaciones. De modo que los frutos, que haban de ser evidencia de su arrepentimiento,consistan en resistir los pecados comunes, particularmente los de la clase a la cual el penitenteperteneciese, y la manifestacin de un espritu opuesto. Vers. 15. Y estando el pueblo esperando enun estado de excitacin esperando algo nuevo, y pensando todos de Juan en sus corazones, si l fueseel Cristoo ms bien, si pudiera l ser el Cristo. La estructura de esta clusula da a entender que ellosapenas lo podran pensar pero no podan dejar de preguntarse a s mismos si no podra ser l; con locual se muestra cunto xito haba tenido en despertar la expectativa mesinica de una pronta venida, yla alta estimacin y aun reverencia que su carcter impona. Vers. 16. Respondi Juanbien sea aaquella comisin enviada desde Jerusaln, de la cual leemos en Juan 1:19, o en alguna otra ocasin,para borrar impresiones ofensivas en contra de su bendito Maestro, que l saba estaban ganandopopularidad entre el pueblo. diciendo a todosen solemne declaracin. (Volvemos ahora al primer

Evangelio.) 11. Yo a la verdad os bautizo en agua para arrepentimiento [Vase Nota, v. 6]; mas elque viene tras m, ms poderoso es que yoEn Marcos y Lucas esto es an ms enftico: mas vienequien es ms poderoso que yo, los zapatos [o sandalias] del cual yo no soy digno de llevarLassandalias eran atadas y desatadas, y llevadas de una parte a otra, por les sirvientes ms humildes. l osbautizarEl recibe nfasis; l, y ningn otro, os bautizar. en Espritu SantoLejos de acariciarel pensamiento de pretender los honores dignos del Mesas, los servicios ms humildes que yo pudieraprestar al que es ms poderoso que yo, son un alto honor para m; yo no soy ms que el siervo, mas elSeor est por llegar; yo no administro sino el smbolo externo de la purificacin; l, sin embargo, tienela prerrogativa de obrar el verdadero cambio interior. Hermoso espritu que siempre distingue a estesiervo de Cristo! y en fuegoMirar este bautismo como uno distinto al del Espritu, o sea un bautismode los no arrepentidos can fuego del infierno, es algo fuera de lo normal. Sin embargo, sta era la ideade Orgenes entre los padres y de Neander, Meyer, De Wette y Lange. entre los modernos. No ayudamucho tampoco el pensar en que este fuego se refiere al del ltimo da, cuando la tierra y las obras quehay en ella sern quemadas. En nuestro concepto, se trata del carcter flamgero de la obra del Esprituen el alma, que escudria, consume, refina y sublima; y es as como casi todos los buenos intrpretesentienden estas palabras. En dos clusulas sucesivas los dos emblemas ms familiares, el agua y elfuego, se emplean para destacar la misma operacin purificadora del Espritu Santo en el alma. 12. Suaventador en su mano estlisto para ser usado. Esto no es sino la predicacin del evangelio, queaunque est ahora en sus comienzos, su efecto sera el de separar lo slido de lo espiritualmente intil,como ocurre con el trigo ante el aventador que lo separa de la paja. (Comprese una representacinsimilar en Malaquas 3:13). y aventar su eraes decir, la iglesia visible. y allegar su trigoSussantos fieles y sinceros; asi llamados por su permanente valor (comprese Ams 9:9; Lucas 22:31). enel alfolel reino de su padre; como el alfol es hermosamente explicado en la Parbola del Trigo yla Cizaa (cap. 13:30, 43). y quemar la pajapersonas que meramente profesan ser religiosas, perovacas e intiles, carentes de carcter y de slidos principios religiosos (vase Salmo 1:4). en fuego quenunca se apagarEs notable la fuerza de esta aparente contradiccin de figuras: el ser quemado,pero con un fuego que nunca se apaga. La primera figura: la completa destruccin de lo que constituyela vida real de cada ser; la otra, la continua y consciente existencia en esa terrible condicin. Lucasaade los siguientes datos importantes en el cap. 3:1820: Vers. 18. Y amonestando, otras muchascosas tambin anunciaba al puebloEsto demuestra que aqu no tenemos ms que un resumen de susenseanzas. Adems en Juan 1:29, 33, 34; 3:2736; se halla una alusin incidental tocante a Juan elBautista, en el sentido de haber enseado a sus discpulos a orar (Lucas 11:1), de lo cual ni una palabrase dice en ninguna otra parte, lo cual muestra cun variada fu su enseanza. Vers. 19. EntoncesHerodes el tetrarca, siendo reprendido por l a causa de Herodas, mujer de Felipe su hermano, y detodas las maldades que haba hecho HerodesEn esta ltima clusula que slo se menciona aqu,encontramos un hecho muy importante que muestra cun completa fu la fidelidad de Juan el Bautista asu oyente real, y cun fuerte tiene que haber sido la accin de la conciencia en aquel esclavo de lapasin, cuando no pudiendo resistir a tal franqueza, haca muchas cosas, y le oa (a Juan) de buenagana (Marcos 6:20). Vers. 20. Aadi tambin esto sobre todo, que encerr a Juan en la crcel. Sinembargo, esta prisin de Juan no tuvo lugar sino un tiempo despus, pero se menciona aqu meramentedebido a que el evangelista no tena la intencin de volver sobre esa historia hasta que tuviese ocasinde relatar el mensaje que el Bautista envi a Cristo desde su prisin en Macaerus (Lucas 7:18, sig.).

1317. EL BAUTISMO DE CRISTO Y LA INMEDIATA VENIDA DEL ESPIRITU SANTOSOBRE EL. (Relato paralelo en Marcos 1:911; Lucas 3:21, 22; Juan 1:3134). El Bautismo de Cristo

(vv. 1315). 13. Entonces Jess vino de Galilea a Juan al Jordn, para ser bautizado de lMoiss temerariamente esper el llamamiento divino para libertar a su pueblo, y por esta razn tuvoque huir de la casa de esclavitud y esperar en obscuridad durante cuarenta aos (Exodo 2:11, sig.). Nole ocurri lo mismo a ste que es mayor que Moiss. Jess haba pasado treinta aos de vida privada enNazaret, madurando gradualmente para su obra pblica, y esperando con calma el tiempo sealado porel Padre. El tiempo haba llegado; y este paso que lo trajo desde Galilea hasta el Jordn es, sin dudaalguna, el de mayor inters para el cielo desde aquel primer paso que lo trajo a este mundo. Lucas(3:21) tiene esta importante adicin: Y aconteci que como todo el pueblo se bautizaba, tambin Jessfu bautizado, dando a entender que Jess esper hasta que todos los que deseaban bautizarse aquelda fueran bautizados, sin adelantarse, para no ser tomado meramente como uno de la multitud. Ascomo al entrar en Jerusaln cabalg sobre un asno, en el que ningn hombre se ha sentado jams(Lucas 19:30), y fu puesto en un sepulcro en el cual ningn hombre haba sido colocado (Juan19:41), del mismo modo en su bautismo tambin, se separ de los pecadores 14. Mas Juan loresista muchoo ms bien, estaba por impedrselo o tratando de impedrselodiciendo: Yo hemenester ser bautizado de ti, y t vienes a m?(Para saber cmo Juan vino a conocerlo, cuando lmismo dice que no lo conoca, vase Juan 1:3134). El nfasis en este extraordinario discurso se hallaen los pronombres. Como si dijera Juan: Qu? Vendr el Seor a su siervo para ser bautizado? ElSalvador sin pecado recurrir al pecador? Que esto se halla implcito en las palabras del Bautista, sepuede ver claramente si se observa que l evidentemente miraba a Jess mismo como si no necesitasede ninguna purificacin, sino que estaba ms bien en condiciones de impartirla a los que lanecesitaban. Y los dems testimonios de l a Cristo no dan el mismo sentido a las palabras de Juan?Pero sera una lstima si, en la gloria de este testimonio acerca de Cristo, perdisemos de vista elhermoso espritu con que Juan asumi esta tarea. Seor, debo yo bautizarte a ti? Puedo voconvencerme de que debo hacer tal cosa? Esta expresin de Juan nos hace pensar en la exclamacinde Pedro en ocasin de la ltima cena: Seor, t me lavas los pies?, aunque nuestro pasaje nocontiene nada de la falsa humildad y presuncin que dictaron las palabras que Pedro en seguidapronunci: No me lavars los pies jams (Juan 13:6, 8). 15. Empero respondiendo Jess le dijo:Deja ahoraPermite que sea as por el momento; es decir, T te sorprendes, y con razn, porque laaparente incongruencia es sorprendente; pero en el caso presente haz como yo te ordeno. porque asnos convienenos, no en el sentido de t y yo, ni refirindose a los hombres en general, sino comose entiende en Juan 3:11. cumplir toda justiciaSi esto se traduce, como lo hace Scrivener, cadaordenanza, o como lo hace Campbell, cada estatuto, el significado es suficientemente obvio; y elmismo sentido aparece en la frase toda justicia, o sea, cumplir con todo lo ordenado, inclusive elbautismo. En verdad, si este es el significado, probablemente nuestra versin expresa mejor el sentidode la primera palabra empero. Pero nos inclinamos a pensar que el Seor quiso significar ms queeso. Aparentemente, la circuncisin y el bautismo tienen radicalmente la misma significacin. Y si loque hemos dicho acerca de la circuncisin de nuestro Seor (Vase Nota, Lucas 2:2124), est bienfundado, probablemente l quiso decir: De esta manera me comprometo a ponerme bajo la justicia dela ley, y as, simblicamente, me propongo a cumplirla toda. El lector puede pesar el significado detodo esto. Entonces le dejcon verdadera humildad. cediendo a una autoridad superior y haciendo aun lado sus conceptos de rectitud.

La venida del Espritu Santo sobre el Redentor bautizado (vv. 16, 17). 16. Y Jess, despus quefu bautizado, subi luego del aguaMarcos tiene de entre el agua. Lucas agrega (3:21): yorando, lo cual es una importante afirmacin. Puede haber alguna duda tocante al contenido de

aquella oracin? Fu una oracin probablemente pronunciada cuando aun se encontraba dentro delagua, su bendita cabeza sumergida en aquel elemento bautismal; una oracin que posiblementecontinu al salir del agua y al pisar tierra seca. Con su tarea frente a l pensaba en la necesidad delEspritu Santo que pronto descansara sobre l y en la gloria que recibira su Padre quien lo habaenviado. No llenara esto su corazn y hallara consuelo al invocar a Dios en trminos semejantes astos?: He aqu, vengo y me deleito en hacer tu voluntad, oh Dios. Padre, glorifica tu nombre.Mustrame una seal definida. Deja que el Espritu del Seor Dios venga sobre m, y predicar elevangelio a los pobres, y sanar a los quebrantados de corazn, y conducir el juicio a la victoria. y heaqu los cielos le fueron abiertosmientras hablaba. Marcos dice: vi abrirse los cielos. y vi alEspritu de Dios que descendaes decir, slo l y su distinguido siervo, como ste mismo nos lodice en Juan 1:3234. Los espectadores aparentemente no vieron nada. como paloma, y vena sobrelLucas dice: En forma corporal, como paloma (Lucas 3:22); es decir, el bendito Espritu,asumiendo la forma corporal de una paloma, descendi sobre su sagrada cabeza. Pero por qu enforma de paloma? El uso que las Escrituras hacen de este emblema, ser nuestra gua. Mas una es lapaloma ma, la perfecta ma, dice el Cantar de los Cantares (6:9). Aqu la palabra paloma est usadacomo smbolo de pureza y castidad. Cristo mismo dice: Sed inofensivos como palomas (Mateo10:16). Aqu se encuentra la misma idea de que son inofensivas hacia los seres humanos. La expresinconciencia sin remordimiento acerca de Dios y acerca de los hombres que se encuentra en Hechos24:16, expresa ambas cosas. Adems, cuando leemos en el Cantar de los Cantares (2:14): Paloma ma,que ests en los agujeros de la pea, en lo escondido de escarpados parajes (vase Isaas 60:8),mustrame tu rostro, hazme or tu voz; porque dulce es la voz tuya, y hermoso tu aspecto,encontramos una admirable descripcin de lo que es la modestia, la mansedumbre, y la gentileza. Enuna palabra, sin hacer alusin al histrico emblema de la paloma que vol de regreso al arca trayendoen el pico la hoja de olivo de la paz (Gnesis 8:11), al leer (Salmo 68:13) Seris como las alas de lapaloma cubierta de plata y sus plumas con amarillez de oro, encontramos que la paloma es unemblema de belleza. No fu descrito as aquel santo, inocente, limpio, apartado de los pecadores?:Haste hermoseado ms que los hijos de los hombres; la gracia se derram en tus labios; por tanto Dioste ha bendecido para siempre! (Salmo 45:2) Pero el cuarto Evangelio nos da aqu un poco ms deinformacin, la cual est basada en la autoridad de uno que fu testigo ocular de este acontecimiento:Y Juan di testimonio, diciendo: Vi al Espritu que descenda del cielo como paloma, y repos sobrel.Y para que nadie fuese a pensar que esto era algo accidental, agrega que este ltimo detalle fuaadido expresamente como parte de la seal por medio de la cual l habra de reconocer e identificaral Hijo de Dios: Y yo no le conoca; mas el que me envi a bautizar con agua, aqul me dijo: Sobrequien vieres descender el Espritu, y que reposa sobre l, ste es el que bautiza con Espritu Santo. Yyo le vi, y he dado testimonio que ste es el Hijo de Dios (Juan 1:3234). Y cuando comparamos esteacontecimiento con la profeca tocante a la venida del Espritu Santo sobre el Mesas (Isaas 11:2) quedice: Y reposar sobre l el espritu de Jehov, no podemos dudar de que lo que estaba aquvisiblemente manifestado era este reposo perfecto y permanente del Espritu Santo sobre el Hijo deDios, en su capacidad oficial. 17. Y he aqu una voz de los cielos que deca: Este esMarcos yLucas lo expresan en una forma directa: T eresmi Hijo amado, en el cual tengocontentamientoEn el texto griego el verbo est en el tiempo aoristo para expresar complacenciaabsoluta, y significa que Dios se haba complacido y se seguira complaciendo en l. En el cual medeleito, se aproxima quiz ms a aquella inefable complacencia a la cual sin duda se hace referencia; yesta interpretacin es la que se debe preferir, pues conduce de inmediato nuestros pensamientos hacia la

augusta profeca mesinica a la cual claramente aluda la voz del cielo (Isaas 42:1): He aqu misiervo, yo le sostendr ; mi escogido, en quien mi alma toma contentamiento. Tampoco deben pasarinadvertidas las palabras que siguen: He puesto sobre l mi Espritu, dar juicio a las gentes. (LaVersin de los Setenta pervierte sta, as como casi todas las predicciones mesinicas, interpolando lapalabra Jacob y aplicndola a los judos). Fu oda esta voz por los espectadores? Segn el relato deMateo uno podra suponer que con este fin se haba dejado or; pero parecera que no fu as, y,probablemente, slo Juan oy y vi alguna cosa peculiar respecto a aquel gran bautismo. Por lo tanto,las palabras a l od, no se aaden, como en el caso de la transfiguracin.

CAPITULO 4Vers. 111. LA TENTACION DE CRISTO. (Pasajes paralelos, Marcos 1:12, 13; Lucas 4:113). 1.

Entoncesuna nota indefinida de secuencia. Pero las palabras de Marcos (1:12) asientan lo quehabramos naturalmente presumido que fuese el significado, es decir, que lo que sigue aconteciinmediatamente despus de su bautismo; y con esto est de acuerdo la afirmacin de Lucas (4:1).Jess fu llevadoes decir, del profundo valle del Jordn a un lugar ms elevado. del Esprituesebendito Espritu del cual se acababa de hablar como habiendo descendido y reposado sobre l en subautismo. Lucas relacionando las dos escenas como si la una fuese secuela de la otra, dice: Y Jess,lleno del Espritu Santo, volvi del Jordn, y fu llevado, etc. La expresin de Marcos tiene unasorprendente vivacidad: Y luego el Espritu le impele, lo apresura, lo empuja. (Vase la mismapalabra en Marcos 1:43; 5:40; Mateo 9:25; 13:52; Juan 10:4). El pensamiento aqu expresado con tantafuerza, es el poderoso impulso del Espritu que lo constrea y bajo el cual l fu; mientras que laexpresin ms suave de Mateo, fu llevado, da a entender cun verdaderamente voluntaria fu estaaccin de su parte. al desiertoprobablemente el agreste desierto de Judea. El sitio preciso que sealala tradicin, se ha llamado por esto Quarantana, o Quarantaria, a causa de los cuarenta das. Se tratade una pared de roca casi perpendicular, de unos 400 a 500 metros de elevacin sobre la llanura. (segnRobinson en su libro Palestine). La suposicin de aquellos que se inclinan a creer que la tentacin deJess tuvo lugar entre los montes de Moab, es, segn pensamos, muy improbable. para ser tentadoLa palabra griega peirzein significa simplemente probar, o poner a prueba; y cuando se refiere a Diosen su trato con los hombres, significa esto y no otra cosa. As en Gnesis 22:1: Y aconteci despus deestas cosas, que tent Dios a Abraham, o someti su fe a una prueba severa. (Vase Deuteronomio8:2). Pero la mayor parte de las veces en las Escrituras, la palabra se usa en un sentido que implicamaldad, y quiere decir inducir, solicitar o provocar al pecado. De ah el nombre que aqu se da almaligno, el tentador (v. 3). De modo que la expresin para ser tentado, en este caso, debeentenderse de ambas maneras. El Espritu lo condujo al desierto simplemente para probar su fe; perocomo el agente en esta prueba iba a ser el maligno, cuyo solo propsito habra de ser el de seducirlopara apartarlo de su fidelidad a Dios, era una tentacin en el sentido malo de la palabra. La indignainferencia que algunos tratan de sacar de esta expresin es rechazada enrgicamente por uno de losapstoles (Santiago 1:1317). del diabloLa palabra quiere decir calumniador, uno que lanzaacusaciones en contra de otro. De aqu que se le d tambin este otro nombre (Apocalipsis 12:10): Elacusador de nuestros hermanos, el cual los acusaba delante de nuestro Dios da y noche. Marcos(1:13) dice: era tentado de Satans, palabra que significa adversario, uno que est en acecho, opredispuesto en contra de otro. Estos y otros nombres dados al mismo espritu cado, sealan diferentesaspectos y funciones de su carcter. Qu era el alto propsito de todo esto? En primer lugar, pensamosque tena como fin que el Seor gustase un poco de lo que le esperaba en su obra que habra de llevar acabo; luego, creemos tambin que tena por objeto probar el glorioso equipo que para eso acababa de

recibir; adems el Espritu quera animarlo por medio de la victoria que iba a ganar, para que siguieraadelante venciendo a principados y potestades, hasta que al fin los expusiese a escarnio pblico,triunfando sobre ellos en su cruz as tambin para que el tentador pudiese gustar desde el principio, lanueva clase de material que se hallaba dentro del hombre, con el cual tendra que enfrentarse;finalmente, para que l pudiera adquirir capacidad, mediante la experiencia, para socorrer a los queson tentados (Hebreos 2:18). La tentacin evidentemente abarc dos etapas; la una que continudurante los cuarenta das del ayuno; la otra, que aconteci al fin de este perodo. PRIMERA ETAPA: 2.Y habiendo ayunado cuarenta das y cuarenta nochesLucas dice: los cuales pasados. despustuvo hambredando evidentemente a entender que durante los cuarenta das no tuvo sensacin dehambre, y slo la sinti al final, As ocurri aparentemente con Moiss (Exodo 34:28) y con Elas (1Reyes 19:8), quienes ayunaron por igual nmero de das. Un poder sobrenatural le fu impartido alcuerpo, pero oper probablemente a travs de una ley natural: la absorcin del Espritu del Redentor enel terrible conflicto con el tentador (Vase Nota, Hechos 9:9). Si tuvisemos slo este Evangelio deMateo, supondramos que la tentacin comenz despus de los cuarenta das. Pero, basados en lo queMarcos dice: estuvo all en el desierto cuarenta das, y era tentado de Satans, y en lo que Lucas dice:Fu llevado por el Espritu al desierto por cuarenta das, y era tentado del diablo, creemos, sin lugar aduda, que Jess fu tentado durante cuarenta das, antes de que ocurrieran las tres tentacionesmencionadas especficamente despus. Y esto es lo que llamamos la Primera Etapa. Cul haya sido lanaturaleza y el objeto de los cuarenta das de tentacin, no se menciona en la Escritura; pero dos puntosaparecen bastante claros: Primero, el tentador haba fracasado completamente en su objetivo; de otromodo no lo habra renovado. Esto est sobreentendido por los trminos con los cuales comienza elsegundo ataque. Pero, adems, todo el propsito del tentador durante estos cuarenta das, fuevidentemente el de conseguir que Jess dudase del testimonio celestial que recibi en su bautismocomo Hijo de Dios, y conseguir que lo mirase simplemente como una magnfica ilusin, y, en general,tratar de desarraigar de su pecho la conciencia de su filiacin divina. Es fcil imaginar que los detallesde su historia previa, desde los primeros aos de su vida, vinieron a su mente para sostenerlo ante latentacin. Aade apoyo a este punto de vista con respecto a la tentacin de cuarenta das, el hecho deque se ignoran los detalles de la misma, debido a que es muy difcil imaginarnos cmo se podran haberescrito stos cuando se trat de una lucha interna. Si nuestra opinin es correcta, con cunta naturalidadse inicia la SEGUNDA ETAPA de la tentacin. En el breve relato de Marcos, acerca de la tentacin,hay un detalle expresivo que no dan ni Mateo ni Lucas. Nos referimos a: estaba con las fieras, sinduda para aadir terror a la soledad y agravar el horror de la escena. 3. Y llegndose a l el tentadorEvidentemente tenemos aqu una nueva escena. dijo: Si eres Hijo de Dios, di que estas piedras sehagan panms bien, panes, lo cual correspondera a piedras en el plural; mientras que Lucas,habiendo dicho: di a esta piedra, en el singular, aade: que se haga pan, tambin en el singular. Lasensacin de hambre que no haba sentido durante los cuarenta das, al parecer se present ahora contoda su fuerza, sin duda para abrirle una puerta al tentador, quien no fu lento en aprovecharla, y habla Jess posiblemente en estos trminos: Todava te aferras t a esa vana confianza de que eres el Hijode Dios, Ilevado por esas escenas ilusorias del Jordn. T naciste en un establo, pero eres el Hijo deDios! Fuiste Ilevado a Egipto por temor a la ira de Herodes, pero eres Hijo