1. ANTECEDENTES

1.1 ANTECEDENTES HISTORICO

El motor Stirling fue inventado por el reverendo Robert Stirling pocos meses después de ser nombrado ministro de la iglesia de Escocia a la edad de 25 años. Heredó de su padre el interés por la ingeniería y desarrolló el motor debido a la preocupación que la causaba las frecuentes explosiones de la máquina de vapor de principios de 1800 construida a base de hierro dulce, causando muertes o graves quemaduras a las personas cercanas, así en 1816 patentó el motor de aire caliente junto con lo que él llamó economizador de calor (hoy día llamado Regenerador), dispositivo para mejorar el rendimiento térmico y que diferencia este motor de otros inventos anteriores, este motor no explotaba a causa del vapor, ya que su medio de trabajo era aire a presión atmosférica y por lo tanto mucho más seguro.

1.1.1 ORIGEN El Motor Stirling fue inventado en 1816 por Robert Stirling, reverendo de origen escocés. El objetivo era tener un motor menos peligroso que la máquina de vapor, Estés motor deriva de los motores de aire caliente. Los primeros inicios para un motor que usaba aire como fluido de trabajo fueron en el año 1759 y fue obtenida por Henry Wood. Después de la fabricación y la invención con tal del motor Stirling se conoció una alternativa de este motor por el sueco Ericsson en 1853. Construyó un motor para un barco de 2.200 Toneladas con un pistón motriz de 4,2 metros de diámetro y una carrera de 1,8 metros. En las pruebas produjo en torno a 300 HP de potencia pero con la llegada de los motores de combustión interna el motor Stirling fue perdiendo importancia.

1.1.2 DESARROLLO Y EVOLUCION La segunda etapa de estos motores tuvo lugar a finales de los años 30, cuando unos ingenieros de Philips intentaron poner a punto un Stirling para alimentar unos equipos eléctricos. En esta época, el conocimiento sobre la física térmica y los fluidos térmicos era mucho mayor, y además se disponía de nuevos materiales, como por ejemplo el acero inoxidable, por lo que los resultados fueron mejores. En los años 50 estos ingenieros lograron que su motor Stirling alcanzara un potencia 30 veces superior a los primeros modelos. Este hecho suscitó un gran interés por parte de la comunidad científica, y se propusieron gran cantidad de proyectos y estudios sobre el tema. Después de este auge momentáneo, de nuevo vino un periodo de tiempo que duró varias décadas en el que los motores Stirling fueron relegados a un segundo plano.

1.2 ANTECEDENTES TEORICOS

La segunda etapa de estos motores tuvo lugar a finales de los años 30, cuando unos ingenieros de Philips intentaron poner a punto un Motor Stirling para alimentar unos equipos eléctricos. En esta época, el conocimiento sobre la física térmica y los fluidos térmicos era mucho mayor, y además se disponía de nuevos materiales, como por ejemplo el acero inoxidable, por lo que los resultados fueron mejores. En los años 50 estos ingenieros lograron que su motor Stirling alcanzara un potencia 30 veces superior a los primeros modelos. Este hecho suscitó un gran interés por parte de la comunidad científica, y se propusieron gran cantidad de proyectos y estudios sobre el tema. Después de este auge momentáneo, de nuevo vino un periodo de tiempo que duró varias décadas en el que los motores Stirling fueron relegados a un segundo plano.

La crisis del petróleo de 1973 reabrió el interés, pero fue la NASA, con su investigación sobre sistemas de alta eficiencia térmica alimentados por energía solar, la que le dio un nuevo impulso a esta tecnología que parecía obsoleta. Durante estos últimos años, la popularidad de las máquinas Stirling ha aumentado debido al gran número de características favorables que presentan, ya que tienen el potencial para ser mucho más eficientes que los motores diesel o gasolina. En España, en la Plataforma Solar de Almería, se han construido equipos (conocidos como Distal y EuroDISH) formados por grandes discos parabólicos que reflejan y concentran la luz solar hacia un motor Stirling, el cual produce energía mecánica

que mediante un alternador es transformada en energía eléctrica. Hoy en día Los motores potentes trabajan con temperaturas de 600ºC a 900ºC.