TEMA – 7 Külpe: “El estudio experimental del pensamiento”

1. ContextualizaciónPor las afirmaciones realizadas en el texto y su referencia expresa a la psicología experimental y a la auto-observación sistemática, unido al método de “Ausfragen” (preguntar), el texto pertenece al pensamiento de la escuela de Wurzburgo. El tema del texto es la existencia del pensamiento sin imágenes y la demostración del como y porque de esa afirmación. Fue escrito por Oswald Külpe en su “Über die moderne Psychologie des Denkens” (Sobre la psicología moderna del pensamiento) en 1912 en el que revisa el trabajo realizado en Wuzburgo y recogido en el libro de R.I. Watson, “Basic writings in the history” (Escritos fundamentales de la historia) en 1979, una obra revisionista de Külpe escrita en su última etapa en el que liga los logros de la escuela promovida por él a su método particular de investigación.

2. ResumenEl tema del texto es la demostración de la existencia de un pensamiento sin imágenes, comienza sentado las bases del método utilizado, la introspección sistemática, comparándolo con la introspección experimental y sus carencias. Luego describe el método de las preguntas y el proceso de auto-observación sistemática para llevarnos finalmente a la demostración de su teoría.Defiende el autor que algunos contenidos de la conciencia no pueden vincularse a sensaciones o sentimientos, y aunque no hace referencia expresa a su otro gran postulado rebatiendo el asociacionismo, que afirma que toda conciencia es el resultado de la combinación, de determinados elementos simples y últimos derivados de la experiencia de los sentidos, sí lo hace implícitamente cuando afirma que personas adiestradas en su método experimental conciben pensamientos más allá de esa experiencia de los sentidos.

3. Ampliación del significadoRelación entre las ideas defendidas en el texto y la corriente intelectual y época a que pertenece:Las ideas del texto pueden coincidir parcialmente con el estructuralismo para el que la psicología tiene como finalidad el análisis introspectivo de la mente humana, la psicología es una especie de química de la conciencia y la tarea fundamental del psicólogo era descubrir la naturaleza de las experiencias conscientes elementales y luego sus relaciones mutuas, y el estudio analítico de la mente humana, adulta, normal, generalizada, que se lleva a cabo ,mediante la introspección con lo que podíamos denominar a Külpe a la escuela de Wuzburgo y el mismo texto como un desarrollo del citado estructuralismo.El texto representa una de las tesis básicas de la escuela de Wuzburgo: la existencia del pensamiento sin imágenes y también denota su influencia positivista al basar sus afirmaciones en un método científico (método ausfragen + la introspección sistemática), en él Külpe ve la necesidad de trascender los límites de la introspección clásica de Wundt extendiendo el alcance de ese nuevo método de auto-observación de las meras sensaciones, imágenes y sentimientos hasta el mismo pensamiento.

Relación entre las ideas del texto y otras de ese mismo autor:Además de la idea básica y claramente definida y aunque no las refleja directamente en este fragmento de texto, se adivina una referencia implícita a otras de sus ideas como el rechazo al sensualismo y al asociacionismo que es el paso siguiente lógico a esa afirmación del pensamiento sin imágenes, ya que esta postura elimina la necesidad de tener sensaciones para tener pensamiento y no hay imágenes que asociar al pensamiento analizado. Otro de las teorías de Külpe es que la disposición mental del observador manipula el uso de su red asociativa que es otra tesis que se puede confirmar según su método introspectivo sistemático, concepto que refleja la influencia en el autor de la psicología del acto de Brentano manifestando así la característica de acto voluntario y positivo que tienen los pensamientos, frente a la pasividad que le otorgan los asociacionistas.

Semejanzas y diferencias entre las ideas del texto y las de otros autores y corrientes intelectuales:El interés de Külpe por la psicología del pensamiento y el decidido afán de orientar la investigación psicológica hacia esferas de la vida consciente distintas de las sensaciones e imágenes tienen un valor de indudable interés y ha marcado la evolución posterior de la psicología, otros autores de la misma escuela como N. K. Ach (1871-1946), A. W. Messer (1867-1937), K. Buhler (1879-1964), K. Marbe (1869-1953), trataron de confirmar estos criterios logrando una fenomenología de la vida psíquica. A través de la teoría del pensamiento sin imágenes o de los estudios sobre la volición se llegaron a la investigación de los niveles superiores del psiquismo.Las ideas del texto coinciden y se ven influenciadas por el realismo de Brentano al menos en parte en lo referente a estudiar el pensamiento como un acto, no como un contenido y al aplicar la fenomenología al estudio del pensamiento.Aunque algunas de las ideas del texto como la utilización de un método introspectivo para el estudio de la psicología coincidan con el estructuralismo de Titchener son diferentes e incluso opuestas ya que este le da un enfoque asociacionista a la psicología afirmando que la mente se compone en exclusiva de sensaciones o imágenes de sensaciones y nada más.

Discusión:1) Actualidad del tema tratado y validez de sus ideas (razonando los juicios que se emitan).En la ac tua l i dad las t eo r ías de pensam ien to s in imágenes c reo que es tá supe radas , po r que resu l ta ha r to problemático traducir literalmente el término “pensamiento sin imágenes” a los contenidos actuales de la psicología, ya que las situaciones experimentales de hoy día son muy distintas a las de principios del siglo XX. Habría que hablar de lenguaje y de experiencia de vida que es lo que enriquece nuestro nivel cultural y la capacidad de expresar lo que se piensa y lo que se conoce. El lenguaje es, al mismo tiempo, representación y percepción; representa las relaciones entre las cosas y las relaciones de los pensamientos entre sí, lo que les permite ser percibidos. Repetir los experimentos hoy día no creo que resultara útil, ya que coincido con Dazinger en que la introspección sistemática es un callejón sin salida, poco útil que sólo genera controversia.

En la actualidad podemos decir que aunque el pensamiento va más allá que la percepción y la sensación, está ligado inseparablemente al conocimiento sensorial, que es la fuente de origen principal de los conocimientos sobre el mundo exterior. El pensamiento se puede definir como el reflejo generalizado de la realidad en el cerebro humano, realizado por medio de la palabra, así como de los conocimientos que ya se tienen y ligado estrechamente con el conocimiento sensorial del mundo y con la actividad práctica de los hombres. 2) Conjeturas razonadas sobre las relaciones entre las ideas del texto y las características socioculturales de la época en que fue escrito.En primer lugar hay que tener en cuenta que en el siglo XIX tuvo lugar la revolución industrial que a pesar de tener su cruz en la creación de una pobreza urbana, trajo consigo un progreso material sin precedentes y por consiguiente como siempre en la historia que ha habido épocas de bonanza económica, un tremendo auge de las ciencias y las humanidades. Esto trajo consigo un conflicto entre lo antiguo (religión y ciencia obsoleta) con las nuevas ideas y los mejores medios de que disponen las ciencias.Por eso no resulta difícil ver la relación entre las ideas de Külpe expresadas en el texto: uso y mejora del método experimental en la psicología, crítica a otras ideas predecesoras pero faltas de miras según él, y la demostración (siempre según sus suposiciones) del pensamiento sin imágenes, extremo este último que podríamos ver como una exaltamiento tanto de la ciencia como del ser humano intrínseco fuera de una percepción religiosa.