71013531 Libro Orfebreria Web

Ricardo Candia DroghettiRicardo Candia DroghettiRicardo Candia DroghettiRicardo Candia DroghettiRicardo Candia Droghetti

ORFEBRERAORFEBRERAORFEBRERAORFEBRERAORFEBRERAT C N I C A Y A R T ET C N I C A Y A R T ET C N I C A Y A R T ET C N I C A Y A R T ET C N I C A Y A R T E

Ante la necesidad de contar con un instrumento de apoyo para la enseanza y laprctica de la orfebrera, me propuse plasmar en este libro los frutos de mi vasta expe-riencia como docente en esta disciplina. En l es posible encontrar elementosmetodolgicos, tcnicos, artsticos y un amplio repertorio de recomendaciones prcticaspara resolver pequeos y grandes problemas de toda ndole. El lector adems, dispondrde abundante material ilustrativo; grficos y fotografas de obras y procesos.

Me ha motivado adems el sorprendente inters que ha suscitado la orfebrera en losltimos aos; que se ha traducido en una demanda por aprender y practicar este milena-rio arte. En forma paralela han crecido las ofertas de cursos y talleres guiados, no siem-pre, por las personas ms idneas, sean profesores o joyeros.

La realidad es que son muy escasos los lugares e instituciones responsables dondese imparte una enseanza de buen nivel. Adems, para quien se interese en aprender eloficio los textos de orfebrera son escasos y de alto costo ; en muchos casos, son textosdescriptivos de tcnicas, medios y recursos que se relacionan ms con la joyera que conla orfebrera.

La metodologa y contenidos de la enseanza de la orfebrera son bastos y comple-jos, pues involucran mltiples aspectos, entre ellos: el conocimiento de las tcnicas meta-lrgicas, el manejo de maquinarias y herramientas, adems de las capacidades y destre-zas individuales.En este sentido, el aspecto creativo merece una especial atencin. A mimodo de ver, juega un rol determinante en la consecucin de una obra, porque tengo laconviccin, que ms que una tcnica, la orfebrera es un arte.

Orfebrera Tcnica y ArteOrfebrera Tcnica y ArteOrfebrera Tcnica y ArteOrfebrera Tcnica y ArteOrfebrera Tcnica y Arte

P R E S E N T A C I NP R E S E N T A C I NP R E S E N T A C I NP R E S E N T A C I NP R E S E N T A C I N

El AutorEl AutorEl AutorEl AutorEl Autor

La Metalurgia en la HistoriaLa Metalurgia en la HistoriaLa Metalurgia en la HistoriaLa Metalurgia en la HistoriaLa Metalurgia en la Historia1- Orfebrera en la Historia8- Orfebrera Contempornea.Metales ; Tcnica y ManejoMetales ; Tcnica y ManejoMetales ; Tcnica y ManejoMetales ; Tcnica y ManejoMetales ; Tcnica y Manejo11- Los Metales15- Procesamiento del Metal.Ejecucin de la ObraEjecucin de la ObraEjecucin de la ObraEjecucin de la ObraEjecucin de la Obra22- Perforar y Calar24- Golpe a Golpe.28- Monturas y Engastes.Piedras Preciosas y GemasPiedras Preciosas y GemasPiedras Preciosas y GemasPiedras Preciosas y GemasPiedras Preciosas y Gemas-Diamantes -Corindones -Esmeraldas -Espinelas-Topacios -palos -Jade -Amatista -Circn -Peridoto-Turmalina -Granate -Turquesa -Malaquita -Lapislzuli-Crisocola -Sodalita -Feldespato -Gemas Orgnicas. Pulido y TerminacionesPulido y TerminacionesPulido y TerminacionesPulido y TerminacionesPulido y Terminaciones55- xido y Ptinas56-Texturas57-Limpieza por ElectrlisisCreacin y DiseoCreacin y DiseoCreacin y DiseoCreacin y DiseoCreacin y Diseo62- Proyectos88- Aplicaciones

Orfebrera Tcnica y ArteOrfebrera Tcnica y ArteOrfebrera Tcnica y ArteOrfebrera Tcnica y ArteOrfebrera Tcnica y Arte

NDICENDICENDICENDICENDICE11111

1111111111

1919191919

3 23 23 23 23 2

5151515151

5 85 85 85 85 8

En Mesopotamia, hace 5.000 aos el pueblosumerio cre las bases de las primeras civilizacio-nes de la historia. Los centros urbanos fueron uncampo propicio para el florecimiento de la escritura,la arquitectura, el arte y el desarrollo industrial. Laindustria de los metales prosper sin interrupcin enesas tierras durante miles de aos, extendindose agran parte del Oriente Medio, Egipto y posterior-mente a Europa.

Indgenasamericanos

extraenoro.

Grabado,ConquistaEspaola.

LA ORFEBRERA EN LA HISTORIALA ORFEBRERA EN LA HISTORIALA ORFEBRERA EN LA HISTORIALA ORFEBRERA EN LA HISTORIALA ORFEBRERA EN LA HISTORIA

La relacin del hombre con los metales habacomenzado milenios antes con la confeccin de sim-ples y rudimentarios objetos de oro y plata, orna-mentales o destinados al culto. Unos 6.000 aos atrsla metalurgia adquiere un nuevo impulso con la in-dustria del cobre. Un mineral ms abundante y unexcelente recurso para alear con otros metales. Suexplotacin a gran escala dio paso a la elaboracindel bronce (aleacin de cobre y estao). Finalmen-te, la industria del hierro es introducida por los filis-teos hacia el ao 1.200 a. de C.

El refinado gusto y perfecta tcnica de los anti-guos orfebres hicieron de estos metales un arte. Nogozaban de entera libertad para crear pues los obje-tos deban ceirse a estrictas normas estticas y dediseo, respetando los cdigos y simbologa sagra-da, establecida por la tradicin, la religin y el poder.As todo, la creacin y la genialidad tambin tuvo suoportunidad, considerando el sentido teatral y de os-tentacin de la orfebrera, que predomin en las cor-tes reales y sacerdotales.

La Orfebrera en la HistoriaLa Orfebrera en la HistoriaLa Orfebrera en la HistoriaLa Orfebrera en la HistoriaLa Orfebrera en la Historia

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La metalurgia enLa metalurgia enLa metalurgia enLa metalurgia enLa metalurgia enAmricaAmricaAmricaAmricaAmrica

El surgimiento de la metalurgia en Amrica seremonta 1.500 aos antes de nuestra era. Los ha-bitantes de la costa y sierra, al norte de Per y surde Ecuador, fueron los pioneros en el trabajo delos metales en esta regin del mundo. Tardamentellegar la metalurgia a las culturas del hemiferio nor-te del continente, aproximadamente en el 1.000 d.de C.

Un aspecto comn en la produccin de los orfe-bres era que sus motivos y diseos se relacionabancon aspectos relevantes de su sociedad, es decir, lareligin, el poder y la muerte.

Como se ha dicho, la manufactura e industriade los metales tuvo gran importancia para las na-cientes sociedades. El oficio de los metales lleg aser tan destacado que los buenos orfebres gozabande un status de privilegio, que otros no posean. Es-tos trabajadores, literalmente, vivan en los talleresreales y dedicaban su vida a desarrollar este oficio.

La materia prima utilizada, es decir, el oro, laplata y ciertos materiales (piedras, marfil y ncar),ocupaban un lugar destacado en la mitologa de es-tos antiguos pueblos: posean un origen sagrado yun valor simblico; se asociaban a dioses, ceremo-nias y ritos especficos. En las civilizaciones dondeprevaleci el culto solar; Egipto Ra, Incas Inti,Aztecas Tonatiuh, etc. Al oro se le atribuy pode-res relacionados directamente con el Dios Sol.Fueel metal ms apreciado y utilizado en objetos ritua-les, para representar deidades, realizar ofrendas alos dioses y prestigiar a sacerdotes, reyes y miem-bros importantes de la sociedad. En el vastsimomaterial arqueolgico, legado de los antiguosorfebres, no slo es posible apreciar el valor estti-co de los objetos, sino tambin reconocer en ellos aun pueblo, su cultura, sus creencias y su sociedad.

Pendientede oro y

turquesa deun

sacerdote-guerreroCulturaMoche


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En lo que atae al arte de la fundiciny del modelado, eran muy hbiles yfabricaban unas joyas de oro y de platade gran belleza, que ofrecan muchasventajas comparadas con las delos orfebres espaoles, porque podanfundir un pjaro que mova la cabeza,la lengua y las alas, y hacer un mono uotro animal. Adems sacaban de lafundicin una pieza, mitad oro, metalplata, lo que maravilla a los orfebresespaoles.

La difusin de la tradicin metalrgica se ex-tendi a otras culturas y latitudes, a travs del inter-cambio comercial y la expansin territorial de algu-nos pueblos, alcanzando gran parte de la actual Co-lombia, norte de Chile y la sierra peruana, especial-mente Chavn de Huantar. En estas regiones lametalurgia, particularmente la orfebrera, alcanz unnivel de desarrollo sorprendente, produciendo unade las expresiones ms destacadas del arte preco-lombino.

El cronista espaol Juan de Torquemada (1613),escribe al respecto:

Tumi,cuchillo ceremonial Chim.Lminas de oro repujado,

incrustaciones de turquesa.Representa a una deidad alada,

hroe fundador.

Llama deplata,objeto

sagradodestinado

a lasofrendas,CulturaInca.


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Slo un ejemplo del nivel alcanzado, es el granImperio Chim, pueblo que habit la costa norte dePer, entre el 900 y el 1.500 d. de C. All sus orfe-bres destacaron por su gran sentido artstico y sualto grado de perfeccin tcnica.

Conocieron las tcnicas del laminado, dorado,soldadura por sudado, repujado y vaciado. Elmtodo de vaciado a la cera perdida fue conocida yampliamente usado. Conocieron y utilizaron el oro,la plata, el cobre y el bronce.

Los objetos de metales no eran slo de uso ri-tual, sino que adems lo emplearon en armas, ins-trumentos de produccin agraria y de construccin.

Adems, los avances tcnicos permitieron de-sarrollar la produccin en serie mediante el uso demoldes de madera o metal. De esta forma se fabri-caron vasos, cuchillos y mscaras ceremoniales. Uti-lizaron materiales diversos para decorar y destacarla belleza de sus obras, entre ellos: esmalte rojo, in-crustaciones de turquesa, ncar de spndilus.

El prestigio de los orfebres del Gran Chim tras-pas las fronteras de su Imperio. Despus de laderrota sufrida a manos de los ejrcitos del IncaTopa Yupanqui en 1460, los orfebres fueron condu-cidos al Cusco para integrar los talleres del sobera-no Inca Pachacutec.

La codicia y laimaginacin de los Con-quistadores espaolesterminaron por conver-tir en leyenda la exis-tencia de una mtica

ciudad de oro, ubicada, para muchos, en la reginque hoy ocupa Colombia.

El Dorado nunca se encontr, porque la ima-ginacin super la realidad. Sin embargo, la leyendase gest en una tierra donde s, abundaba el metalamarillo. Eran los territorios de los sin, taironas,muiscas y quimbayas; pequeas tribus cuya activi-dad principal era la orfebrera. La poblacin poseauna larga tradicin dedicados al trabajo del oro, des-de su extraccin, hasta la produccin ycomercializacin de los objetos. Desarrollaron un artesofisticado y de estilo propio, diferente en cada re-gin segn la tradicin de cada grupo social.

La ceremonia muisca que dio origen a la fan-tstica leyenda de el dorado, es narrada as por uncronista espaol de la poca:

El DoradoEl DoradoEl DoradoEl DoradoEl Dorado


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...en aquella laguna de Guatavita sehaca una gran balsa de juncos, adornadatodo lo ms vistoso que podan...Desnudaban al heredero, lo untaban conuna tierra pegajosa y lo espolvoreabancon oro en polvo, de tal manera que enla balsa iba cubierto todo de este metal.Haca el indio dorado su ofrecimientoechando todo el oro y esmeraldas quellevaba en el medio de la laguna, y loscuatro caciques que iban con l hacanlo propio; y partiendo la balsa a tierracomenzaba la fiesta...

Otra tribu de orfebres de la regin de Colombiafueron los quimbaya (100 a 1.000 d. de C.). Ha-ban habitado las vertientes cercanas al Ro Caucaalgunos siglos antes de la llegada de los espaoles.Los hallazgos arqueolgicos nos hablan de un artenaturalista de gran oficio y maestra. Sus poporos(recipientes) se inspiran en formas vegetales utili-zando la tcnica del laminado y repujado. Otros mo-tivos lo constituyen estilizaciones de personajes, pro-bablemente chamanes y retratos de rostros sere-nos y actitud hiertica. Fueron tambin maestros de

Representacinde un personaje

en actitudserena,

demostrativo delalto

perfeccionamientodel arte de los

orfebresquimbayas.

la fundicin a la cera perdida. Modelaban sus pie-zas en cera de abejas para luego cubrir el modelo

con arcilla; calentandoel molde, la cera deja-ba su forma en el inte-rior del molde; la alea-cin de cobre y oro otumbaga (75% de cu.y 25% de au.) vertidaen el molde, tomaba laforma que haba teni-do el modelo de cera.


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Pectoralde oro conmosaico deturquesas,orfebreramixteca.

Los mixtecas fueron maestros en la fundicin,habilidad que les permiti realizar objetos bimetli-cos mediante la tcnica de la cera perdida. Paraellos, el oro y la plata posean un carcter sagrado ylos objetos que combinaban los dos metales (arteque se denomina orfebrera bimetlica), adems delvalor sagrado adquiran un profundo simbolismo re-lacionado con el concepto de dualidad.

El uso de los metales y la metalurgia lleg a Mxi-co, Honduras y Guatemala entrando el segundomilenio despus de Cristo.

Toltecas y mixtecas habitaron la meseta deAnahuac y la regin de Oaxaca (Mxico), entre el1.000 a 1.500 d. de C. Fueron orfebres por excelen-cia y difundieron su arte por toda Mesoamrica. Des-tacaron en el tratamiento del oro, plata, cobre y bron-ce, con un arte delicado, usando tcnicas en fro y alfuego.

Orfebres MesoamericanosOrfebres MesoamericanosOrfebres MesoamericanosOrfebres MesoamericanosOrfebres Mesoamericanos

Los motivos y temticas, principalmente en oro,corresponden a divinidades, ornamentos y emble-mas de poder para uso de los gobernantes y sacer-dotes de alto rango; considerados los nicos dignosde portar el preciado metal, por ser reconocidoscomo representantes legtimos de los dioses en latierra.

La perfeccin lograda por los orfebres mixte-cos en el uso de estas tcnicas, asombr a joyeros ycronistas europeos, quienes narran en diferentesobras la experiencia que tuvieron al contemplar laexquisita maestra de los orfebres mesoamericanos.


Tambin mediante la fundicin y el uso de mol-des perfeccionaron la tcnica de la falsa filigra-na. Este trabajo simula los efectos de la filigranaimitando los delgados hilos de la tcnica verdadera.

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En este fragmento depectoral se aprecia laintervencin de variosespecialistas en vidrio,piedra y los orfebres

que aportaron laestructura en oro.

Los talleres reunan, junto a los mejores orfe-bres de la regin, a otros artesanos, como: ebanis-tas, fabricantes de vidrio, enchapadores yengastadores. La diversidad de especialistas permi-ta la aplicacin de mltiples tcnicas y materialesen una sola pieza. De all la riqueza de elementosque son caractersticas del arte y la orfebrera delEgipto Imperial.

En Egipto, el oro era el material preferido porsus propiedades y simbolismo. No perda su brillo,se manipulaba con facilidad y su clido color evoca-ba el resplandor divino del sol.

La mayor parte del oro era extrado de las ricasy abundantes minas del imperio, para ser destinadoa las necesidades del faran y su corte.

Con herramientas sencillas, los artesanos del oro,dominaron completamente las tcnicas del moldea-do, del engaste, del grabado y del relieve. Conver-tan el metal en finos hilos y delgadas lminas pararecubrir muebles, cofres y fabricar mscaras facia-les. Los orfebres constituan una comunidad privile-giada dedicando su trabajo exclusivamente a los ta-lleres reales.

El Oro de los FaraonesEl Oro de los FaraonesEl Oro de los FaraonesEl Oro de los FaraonesEl Oro de los Faraones

Escena de un mural de latumba de un supervisor, dondeaparece realizando un controlde calidad y peso de diversas

piezas presentadas por lospropios orfebres.


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Los Antiguos OrfebresLos Antiguos OrfebresLos Antiguos OrfebresLos Antiguos OrfebresLos Antiguos OrfebresDe ah en ms, la historia se relacionar con el

descubrimiento de nuevos metales, su funcin, el de-sarrollo de nuevas tcnicas, luego el desarrollo in-dustrial; y finalmente con el uso y aplicacin de losmetales con un sentido artstico.

El carcter de la orfebrera; su funcin; los esti-los, los lmites como disciplina, su evolucin, estarmarcada por los preceptos culturales de la sociedadde su tiempo.

En el momento que el hombre primitivo tomconciencia de su entorno fue atrado por las carac-tersticas de algunos minerales. Especial atencindebe haberle provocado una piedrita brillante, decolor amarillo que si se golpeaba con una piedra podacambiar de forma y que si se frotaba con un cuero,brillaba como el sol. Esta se poda encontrar abun-dantemente en el curso de los ros, en estado puro.

Con el primer hombre que transform el oropara una funcin decorativa o ritual, naci el primerorfebre. De esta forma, comienza la historia de lametalurgia y la orfebrera.

Estatuillavotiva, en oro y

alabastro,Mesopotamia,3.000 a. de C.

Diosa de la fertilidadcananea

representada enlmina de oro.


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La orfebrera moderna es ante todo un arte,una disciplina artstica que tiene como elementosesenciales el metal y el fuego. Como materiales com-plementarios, de origen natural; las gemas (piedras),maderas nobles, marfil, ncar, carey, mbar, semi-llas, plumas, etc. Otros materiales, como: plsticos,acrlicos y resinas son cada vez ms utilizados en lanueva orfebrera. Estos materiales se han inte-grado definitivamente a la vida cotidiana del hom-bre moderno y tambin el arte y sus tendencias msvanguardistas las han incorporado resueltamentecomo un recurso expre-sivo ms.

Los conceptos expre-sados ms arriba no sonnecesariamente una de-finicin de lo que es la or-febrera contempornea;ms bien es una opcinque establece claramen-te las fronteras entre lajoyera y la orfebreramoderna.

Orfebrera ContemporneaOrfebrera ContemporneaOrfebrera ContemporneaOrfebrera ContemporneaOrfebrera Contempornea

La orfebrera debe serconsiderada como una disci-plina artstica, distinta en suesencia a la joyera. La histo-ria de la joyera habla de unatcnica cuyo objetivo ha sidosiempre la ostentacin y elvalor de los materiales.

En cambio, las transfor-maciones que experimentael mundo de las artes visua-les en el ltimo decenio delsiglo XIX, especialmente enel mbito de las artes apli-cadas, estimulan el desarro-llo de nuevos conceptos enla orfebrera. Por primeravez, se comienza a valorarms la creatividad y la ima-ginacin que el precio de losmateriales empleados. Este

simple hecho permiti unamayor libertad de creacin yuna diversificacin de mate-riales y tcnicas. Algunasobras adquirieron rango deobra de arte.

Arriba, obrarealizada

mediante la tcnicade materialrefundido.

Al lado, colganteque integra

elementos decontraste.


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A partir de lo que se denomin Art Deco, desde1925, estilo del que particip la orfebrera europeadel siglo XX, se produjeron piezas en las que volvaa predominar el valor de los materiales, pero tam-bin se produjo la incorporacin de los nuevos ma-teriales sintetizados por la industria, donde destaca-ba el hecho de no pretender imitar a la joyera tradi-cional.

En los aos 60 se produjo una democratizacinde los bienes de consumo. Se inici a partir de en-tonces una redefinicin de la funcin social de lajoya que incidir en el desarrollo y total autono-ma de la orfebrera respecto de la joyera. La orfe-brera toma definitivamente distancia de la joyera yse sita en el mundo del arte. Se materializa comouna va de expresin personal, tanto para el creador,como para el portador de la obra.

Entre los aos 80 y 90 la orfebrera deja de serun fenmeno nuevo y excepcional, surgen numero-sas escuelas de orfebrera y se pierde definitiva-mente la connotacin de ostentacin y riqueza, segeneraliza la tendencia a la originalidad artstica y ala bsqueda de estilos personales. En muchos as-pectos la orfebrera se empieza a relacionar con latridimencionalidad de la escultura moderna pero conuna funcin claramente orientada a la ornamenta-cin del cuerpo.

A partir del nuevo siglo, surgen con gran fuerzaestilos y tendencias; la orfebrera teatral, la orfe-

brera de carcter tnica y lareferida al concepto de ac-cesorio. Nuestro pas siguesiendo un espectador de laevolucin de esta disciplinaartstica, aunque en los lti-mos aos a existido un cre-ciente inters por conocer yemprender el oficio de orfe-bre. La orfebrera chilena,sin considerar las artes tra-dicionales del metal, es de-

cir, los pocos plateros que todava mantienen latradicin, est representada por un significativogrupo de artistas donde destacan las mujeres, que

en nmero significati-vo han aportado sucuota de sensibilidad ycreatividad al oficio.Con diversidad de es-tilos y lenguajes cons-tituyen una improntaauspiciosa para la or-febrera nacional.

Obra: Sonia Bustamante.

Obra: Ximena Ahumada


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El oro, laplata, el cobre,etc. Compartenciertas propieda-des que les soncomunes y queconstituyen labase del desarro-llo de las tcnicasaplicadas a losmetales.

Mediante la correcta y precisa aplicacin deprocedimientos y tcnicas, con las herramientasadecuadas, es posible modificar la estructura de losmetales y transformarlos en objetos y obras funcio-nales y artsticas.

METALES; TCNICAMETALES; TCNICAMETALES; TCNICAMETALES; TCNICAMETALES; TCNICAY MANEJOY MANEJOY MANEJOY MANEJOY MANEJO

Tan vasto es el universo de los materiales utili-zados en orfebrera como sus tcnicas. En la actua-lidad, la tendencia se orienta a que cada orfebre in-tenta desarrollar una propuesta personal y definirun estilo que interprete y exprese sus motivacionesartsticas. Los aspectos estticos, la preferencia poralgunas tcnicas y materiales, son muy importantesal momento de realizar una obra de autor. Existen,sin embargo, materiales y tcnicas tradicionales quesiguen siendo la base de esta disciplina artstica.

Estos recursos constituyen conocimientos y pro-cedimientos que todo orfebre debe saber y mane-jar; al menos en sus aspectos fundamentales. Peroadems, se requiere un concepto de taller, funcio-nal y verstil, donde herramientas, maquinarias yorganizacin estn al servicio de los propsitos pro-ductivos y creativos del orfebre. Nos referiremos aalgunos de estos aspectos en los captulos siguien-tes.

Los Metales en OrfebreraLos Metales en OrfebreraLos Metales en OrfebreraLos Metales en OrfebreraLos Metales en Orfebrera

Las diversas aplicaciones tcnicas no son msque recursos que sirven para someter el metal aestados artificiales, por ejemplo: de presin, tempe-ratura, corrosin, friccin, etc. Con la intencin demanejar a voluntad sus propiedades.

Estas propiedades, como veremos ms adelan-te, nos permitirn cambiar la apariencia del metal:doblarlo, estirarlo, que adquiera mayor o menor du-reza y resistencia, etc. Estas propiedades son:

Los metales utilizados en orfebrera son en apa-riencia similar, pero poseen caractersticas estruc-turales que los hacen diferentes.

MetalesMetalesMetalesMetalesMetales

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El orfebre debe tener el conocimiento para sa-ber interpretar lo qu ocurre con los metales cuan-do se interviene en ellos y tambin debe tener elmanejo tcnico para someter el metal a sus objeti-vos. Por ejemplo: para dar dureza o flexibilidad esnecesario saber como se comporta el metal someti-do a presiones de distinto tipo (laminacin, trefila-cin o forja) y qu ocurre con l, sometido a altastemperaturas.

Una caracterstica que comparten estos meta-les es su estructura molecular en forma cbica.Aplicndoles altas temperaturas cambian su estruc-tura interna por una menos geomtrica y ordenada,en esas condiciones dejan de ser slidos para con-vertirse en lquidos; cuando el metal se enfra vuel-ve a recuperar su estructura.

El oro es uno de los metales ms maleables queexisten, pero sin alear con cobre y plata resulta de-masiado blando para ser trabajado. La aleacin, endistintas proporciones le otorga mayor resistencia ytenacidad y permite variar su color hasta obtenerlos matices deseados: oro amarillo, rosado o blanco.Tambin la mayor o menor proporcin de liga (me-tal de aleacin) determinar la ley (pureza) deloro. Las tcnicas son muy similares al trabajo enplata, slo se requiere una mayor atencin a ciertosprocesos y considerar que algunas caractersticasson diferentes: dureza, maleabilidad, oxidacin, etc.Para iniciar el trabajo en oro es recomendable ha-cerlo cuando el taller cuente con las condicionesadecuadas para ello.

1.- Fusin; alcanzar el estado lquido sometien-do el metal a altas temperaturas.

2.- Aleacin; mezclar dos o ms metales me-diante la fundicin.

3.- Ductivilidad; estirar para alcanzar delga-dos hilos y plancha muy finas.

4.- Maleabilidad; doblar y dar formas al me-tal; tubos, esferas, repujados, etc.

5.- Color y brillo: colores y superficies brillan-tes, opacas o texturadas.

El OroEl OroEl OroEl OroEl OroSmbolo.......................AuPunto de fusin...........1063 CDensidad.....................19.3

Siguiendo con el ejemplo, las variables son mu-chas, todos los metales tienen distinto punto de fu-sin y su comportamiento variar segn el tipo dealeacin y de procedimiento utilizado.

Veamos los dos metales ms importantes:


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La PlataLa PlataLa PlataLa PlataLa PlataSmbolo.........................Ag.Punto de fusin...........965,5 CDensidad.....................10.5

El mineral de plata se extrae en forma de cloru-ros o sulfuros y ocasionalmente se obtiene en formade plata nativa. El concentrado de plata se obtienedesintegrando el mineral y sometindolo a tratamien-tos de flotacin y cianuracin. Para lograr su formams pura el concentrado se refina hasta lograr unapureza de 0.999.

En estado puro la plata es muy maleable. Pero,al igual que el oro, es demasiado blanda para la ela-boracin de objetos. Para que adquiera dureza yresistencia se debe alear con cobre. Esto debe ha-cerse en proporciones precisas pues determinaranla ley o pureza del metal. La mayor presencia decobre vuelve a la plata ms oxidable y menos ma-leable.

Las lminas y alambres son las formas bsicasdel metal que se utilizan en el taller. Para obtenerestas formas es necesario someter el metal en esta

Procesamiento del MetalProcesamiento del MetalProcesamiento del MetalProcesamiento del MetalProcesamiento del Metal

Aleacin es la fu-sin, o mezcla de doso ms metales, con elobjeto de alterar suspropiedades (dureza,color, resistencia, puntode fusin, etc.) para unpropsito especfico detrabajo. Los resultadosobtenidos de una alea-cin, nunca es la sumade propiedades de uno

y otro metal. Por ejemplo:la plata tiene un punto defusin ms bajo que el co-bre, pero al mezclar los dosmetales baja an ms elpunto de fusin, es decir,

se necesita menos temperatura para obtener el es-tado lquido. Toda aleacin debe contemplar porcen-tajes exactos de liga (metal que adiciona); las mo-dificaciones en la cantidad variar las caractersti-cas y propiedades de la aleacin.

AleacinesAleacinesAleacinesAleacinesAleacines

do puro a tres procesos diferentes: aleacin, fun-dicin y laminacin.


La plata, el cobre y elfundente son los tres

elementos esenciales para lasaleaciones.

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Plata 950 con cadmio

Plata 950 (aleacin de cobre 5%)

En el caso de la plata la liga oscila entre un 10y un 2 %, determinando con ello la ley del metal,es decir su pureza. En milsimas se expresa en 980para un 2% de cobre; 950 para un 5% de cobre;900 para un 10 % de cobre, etc.

En el oro, los porcentajes de liga utilizados enjoyera y orfebrera estn ms determinados; un 25%de cobre y plata para el oro de 18 quilates; y un48% de la misma liga para el oro de 14 quilates.

Las aleaciones de plata y oro ms frecuentesque se utilizan en la joyera y la orfebrera, son:

Oro Puro 9.00 gramos Cobre / plata 1.00 gramos

10.00 gramos

Oro 18 Quilates ( en milsimas 750)

Oro puro 10,00 gramos Cobre / plata 3.33 gramos

13.33 gramos

Plata 925 (aleacin de cobre de 7,5%)

Oro 21 Quilates (en milsimas 900)

Plata pura 94.00 gramos Cobre 5.30 gramos Cadmio 0.70 gramos 100.00 gramos

Plata pura 95.0 gramos Cobre 5.0 gramos 100.0 gramos

Plata pura 46.25 gramos Cobre 3.75 gramos

50.00 gramos


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Cuando la plata se funde forma oxgeno.El cobre que tiene incorporado introduce

oxgeno en forma de oxido cprico.El cadmio es el desoxidante mas adecuadoy satisfactorio. Pequeas proporciones decadmio en la aleacin de plata mejoran su

maleabilidad y blancura.

Una vez preparada la aleacindel metal, sta se somete a altastemperaturas mediante el uso deun horno o soplete.

Este proceso se denominafundicin. El metal en estado l-quido se vierte sobre una lingotera, tambin llamadarielera o chaponera. Se obtiene as un lingote o ba-rra para su posterior laminacin.

Los elementos bsicos utilizados en la fundicinson los siguientes:

Crisol; recipiente de material refractario paracontener el metal mientras se funde.

Horno o soplete; permiten alcanzar las tempe-raturas necesarias para que el metal alcance su es-tado lquido.

Fundente; qumico de accin antioxidante quecolabora en la fusin del metal. El brax (tretaboratode sodio), el bicarbonato de sodio, el salitre (nitratode potasio) y la sal comn (cloruro de sodio) sonbuenos fundentes y limpiadores de residuos. Estassustancias deben depositarse en pequeas cantida-des y varias veces dentro del crisol.

Lingotera o rielera; elemento donde se vierteel metal en estado lquido para obtener el lingote o labarra.

FundicinFundicinFundicinFundicinFundicinMetalesMetalesMetalesMetalesMetales

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Consiste bsicamente en una estructura de metalcon dos rodillos de acero que giran en formasincronizada, gradundose la separacin que mediaentre ellos. Es decir, se pueden obtener dos movi-mientos de giro; por donde se hace pasar la lmina;y de separacin, que permite dar el espesor desea-do al metal.

Los laminadores con rodillos mixtos traen in-corporado las dos funciones; para lmina, alam-bre y en algunos casos tambin media caa.

El alambre que se obtiene del laminador escuadrado y de espesores diversos (desde 5 x 5mm. hasta 0.80 x 0.80 mm.). Pero para obteneralambres de distintas formas; redondos, cuadra-dos, triangulares, etc., es necesario realizar unaoperacin ms, esta es la trefilacin.

LaminacinLaminacinLaminacinLaminacinLaminacinObtenido el lingote, el siguiente proceso

es la laminacin. Si la fundi-cin ha sido perfecta se pasadirectamente al laminador demetales; si la barra no ha re-sultado satisfactoria se debeforjar antes de ser laminada.Esto consiste en aplicar unaserie de golpes con un masopesado sobre una superficiemetlica. Con esto se logra in-corporar el metal y evitar aberturas e imper-fecciones en el laminado. Se debe tener cui-dado de no golpear con demasiada fuerza,pues se distorsiona su forma dificultando des-pus el laminado. El principio de la laminacines simple y se basa en la ductivilidad delmetal, es decir en la propiedad de estirarse.Para ello se utiliza una mquina cuyo princi-pio de funcionamiento tambin es simple ypermite obtener lminas y alambre cuadra-do de todos los espesores y dimetros; estamquina es el laminador. Existen los lamina-dores manuales y elctricos, la nica dife-rencia es el tipo de energa que acciona lamquina; humana y electricidad.

La barra pasapor el laminador

las vecesnecesarias, hasta

conseguir elgrueso deseado,

teniendo elcuidado de

recocer el metalcada vez que sea

necesario.


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Hemos hablado reiteradamente de la necesidadde recocer el metal mientras se lamina o se trefila.Esta necesidad se extiende tambin a las ocasionesen que la pieza se somete a los golpes del martillo.

Para ello se utilizan las hileras que permitendar distintas formas al alambre que sali cuadradodel laminador. La hilera es un perfil de acero muyresistente con perforaciones graduadasmilimtricamente (entre 20 y 30 perforaciones); porellas se pasa o se estira el alambre sucesiva ygradualmente, de mayor a menor. Obteniendo el hilode metal del espesor y forma deseada.

El hilo o alambre debe recocerse cadacinco o seis agujeros a fin de quecontine maleable hasta el final.

Tambin es aconsejable ponerle un pocode cera para lubricar el paso por elagujero, la cera debe aplicarse en

caliente.

La razn es que mientras se le aplique presinal oro y la plata, ya sea mediante el laminador, lahilera o el martillo, esta modifica su estructura, com-primindola; se reducen los espacios libres y adquierecada vez mayor dureza y se vuelve menos malea-ble.

Entonces, se procede a recocer, esto consisteen calentar el metal uniformemente casi al rojo,hasta un punto llamado de recocido. En este pun-to vuelve a recuperar su estructura cristalina muysemejante a la inicial. Si el metal no se recoce, co-mienza a agrietarse, quedando con una estructurademasiado frgil y quebradiza.

Es importante que la temperatura aplicada nosea excesiva, se corre el riesgo de fundir, y

por tantodeformar el metal.


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Cada metal tiene un punto de recocido, y ser laexperiencia la que permita establecer con exactitudla temperatura adecuada, segn el color que alcan-ce el metal. Se puede enfriar en agua o en una solu-cin acuosa con un 10 % de cido sulfrico para sulimpieza o decapado.

Otras aleaciones de metal:Alpaca plata alemana (Cobre 61.5 y

Nquel 18.0);Bronce Antiguo (Cobre 90 % y Esta-

o 10 %);Latn Comercial (Bronce) Cobre 75 %

y Cinc 25 %

Para lograr medidasexactas se debe usar

un micrmetro o un piede metro que servir

para medir el espesor.

Finalmente


Seguridad en el TallerSeguridad en el TallerSeguridad en el TallerSeguridad en el TallerSeguridad en el TallerLas maquinarias tambin revisten ciertos ries-

gos, incluso las que parecen ms inofensivas. Porejemplo: la pulidora puede transformarse en una pe-ligrosa herramienta si su uso no es el adecuado. Serecomienda en todos los casos estar en buena posi-cin, atento y concentrado en lo que se est hacien-do. No debe ser utilizada para pulir cadenas o obje-tos demasiado largos, porque la rpida rotacin (2.800r.p.m.) puede enganchar el objeto y convertirlo, prc-ticamente en un aspa rotatoria. De igual modo, serecomienda no usar bufandas o pauelos largos quepuedan ser atrapados por la velocidad de lospaetes de pulido. El uso de reactivos qumicos,como los cidos, sales y compuestos para limpiar yblanquear los metales; as como los productos utili-zados como fundentes requieren un manejo cons-ciente para no incurrir en riesgos.

El fuego, elemento tan importante en la meta-lurgia, es el que ms interviene en todos los proce-sos. La fundicin, soldadura y recocido de los meta-les que utilizan el fuego del soplete no debieran cons-tituir procesos de riesgo si se manejan con tranquili-dad y concentracin. Es recomendable tener espe-cial cuidado con la renovacin peridica de man-gueras y abrazaderas para evitar posibles fugas degas en los sopletes.

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El arte y la tcnica representan la base funda-mental del oficio del orfebre. Algunas tcnicas yprocesos parecen sencillos, pero slo su correctaejecucin influye definitivamente en el resultadode una pieza. Limar, por ejemplo: parece simple ysu mecnica lgica, pero distinto es cuando se aplicacorrectamente, con la fuerza y el sentido adecua-do. La tcnica es imprescindible y su cabal conoci-miento y manejo requiere necesariamente de la ex-periencia de una prctica concreta. Los elementostericos e indicaciones previas a la ejecucin de laobra son de gran ayuda, pero ser la propia expe-riencia la que posibilitar, en el tiempo, un conoci-miento real de las tcnicas y un manejo prcticoeficiente de herramientas y maquinarias.

Ejecucin de la ObraEjecucin de la ObraEjecucin de la ObraEjecucin de la ObraEjecucin de la Obra

La soldadura es el medio ms utilizado para lo-grar una unin slida e invisible entre dos elementosmetlicos. Sin embargo, no es la nica forma de unirdistintas piezas de metal en la construccin de unaobra de orfebrera. Durante miles de aos se hanutilizado las ms variadas tcnicas: amarras, costu-ras, remaches, etc; recursos que hoy retoma confuerza la orfebrera moderna.

Uniones con SoldaduraUniones con SoldaduraUniones con SoldaduraUniones con SoldaduraUniones con Soldadura

Durante el proceso de sol-dar intervienen bsicamente dosfactores: la temperatura aplica-da a las piezas y la aleacin es-pecial (soldadura) que permiti-r la unin. Al calentar el metal,plata u oro, sobre los 700 C seproduce una alteracin de su es-tructura interna, los cristales seseparan dejando espacios mi-

croscpicos que son ocupados por la soldadura alser aplicada. As se logra una unin estructural muyresistente, a diferencia de otro tipo de soldaduras(ej. la de estao) que no son estructurales, es decir,no alcanzan la integracin interna de los cristales.

Ejecucin de la ObraEjecucin de la ObraEjecucin de la ObraEjecucin de la ObraEjecucin de la Obra

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La soldadura, es decir, el metal que permite launin de dos o ms piezas, se prepara mediante unaaleacin que contiene el mismo metal que se pre-tende unir pero con un punto de fusin ms bajo,100 a 200 C aproximadamente. Esto se logra va-riando los porcentajes de la aleacin e incorporandoun metal de ms baja fusin.

Es recomendable que la soldadura se prepareen el taller, ya que slo as se garantiza el ptimorendimiento de acuerdo a los requerimientos del or-febre; con un punto de fusin adecuado al trabajoque se realiza y al metal que se utiliza. La soldadurase procesa de la misma forma que cualquier metal,es decir, realizada la aleacin, con las proporcionesexactas de cada metal, ya que cualquier variacinincide en las caractersticas de la soldadura, se con-tina con el proceso de fundicin y laminacin.

Existen distintas frmulas para la preparacinde la soldadura, cada orfebre produce la ms ade-cuada a su trabajo. En el caso de la soldadura deplata la aleacin contiene: plata, cobre y zinc en dis-tintas proporciones. Una frmula de soldadura me-diana recomendable es:

Los fundentes para soldar cumplen un papelmuy importante, sin ellos no es posible realizar lasoldadura. La presencia del fundente en la superfi-cie de unin evita la formacin de xidos que impi-den la fluidez de la soldadura.

Si el fundente es aplicado correctamente, la sol-dadura fluir por toda la superficie donde se man-tenga el contacto de las piezas.

Ejecucuin de la ObraEjecucuin de la ObraEjecucuin de la ObraEjecucuin de la ObraEjecucuin de la Obra

Plata 10.0 gr. Cobre 3.7 gr. Zinc 1.5 gr.

El fundente ms usado es el brax, sin embargoexisten en el comercio fundentes preparados queactan con ms eficiencia, soportan mayores tem-peraturas y tienen un mayor poder desoxidante. stosse deben aplicar previamente o durante el procesode soldado.

En una uninperfecta las piezas

deben estar ajustadasentre s, sin luces oseparaciones que se

cubrirntransitoriamente para

luego aparecernuevamente.

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El procedimiento, en general, para soldar, es elsiguiente:

Se trabaja sobre una plancha de asbesto, ac-tualmente existen alternativas menos nocivas. Seaplica el fundente a la superficie (si es el caso deuna soldadura extensa) nicamente en la trayecto-ria en que fluir la soldadura. Mediante el soplete seaplica, la temperatura a toda la pieza, slo la nece-saria para fundir la soldadura, enseguida se colocacon precisin la soldadura, en trozos o barrita, enlugares estratgicos para que fluya por las partesque se desea unir. Una vez que la soldadura ha co-rrido y est en su lugar, debe distribuirse el calor a

Pero tambin es posible utilizar otros tipos deunin, con otros elementos, metlicos y no metli-cos, para lograr un resultado, quizs menos tcnicopero ms artstico.

El remache, es tanto o ms antiguo que la sol-dadura y ha sido usado normalmente para fijar dospartes o para permitir su articulacin. Consiste encolocar un pasador o alambre recocido en un orifi-cio ajustado y forjarlo hasta conseguir bloquear losextremos para evitar su desplazamiento.

El soplete es la herramienta con la cual se ob-tiene la temperatura necesaria para fundir la sol-dadura. Los modelos a gas son los ms utilizados yexisten una gran variedad en el mercado, pero notodos se prestan para el traba-jo de orfebrera. El sopletedebe reunir ciertas condicionesde comodidad en el manejo,peso y caractersticas de la lla-ma. Es imprescindible que lallama se pueda regular paradistintos requerimientos; parasoldar piezas grandes y tam-bin muy pequeas.

Otras UnionesOtras UnionesOtras UnionesOtras UnionesOtras Uniones

La soldadura es el tipo de unin ms fuerte enla construccin de un objeto. Si a esto le sumamoslo invisible que puede llegar a ser esta unin, con-cluiremos que tcnicamente es el recurso ms efi-caz.

toda la pieza, con menor intensidad, al retirar el fue-go estar lista para entrar al bao blanqueador yluego al agua corriente.

Al soldar piezas huecas se debe tener la pre-caucin de hacer una pequea perforacin, porquela dilatacin del aire en su interior podra provocaruna pequea explosin.

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Ejecucuin de la ObraEjecucuin de la ObraEjecucuin de la ObraEjecucuin de la ObraEjecucuin de la Obra

Cortar lmina o alambre, para reducir, dimen-sionar o eliminar el material so-brante, es una de las aplicacio-nes tcnicas ms frecuente-mente utilizadas durante la ela-boracin de una pieza de or-febrera. Existen diversasherramientas de corte demetales, desde las auto-matizadas, pasando porlas mecnicas y las de

tipo manual. Estas ltimas,son las que nos interesan, por estar

ms relacionadas con el trabajo de taller.La tijera hojalatera es, junto a los alicates de

punta redondos y planos, el set bsico e indispensa-ble de todo orfebre. En el comercio se encuentrantijeras de todos los tamaos, formas y precios, sinembargo es necesario distinguir la ms apropiada,considerando la eficiencia tcnica de la herramien-ta. Es decir, la tijera debe reunir ciertas condicionesy caractersticas tcnicas: ser liviana, pequea, debuen acero, de corte recto, sin estras.

El uso de la tijera ofrece innumerables ventajasen los trabajos con lminas delgadas, no superioresa 0.80 mm. Sirve para recortar y dimensionar lmi-

Cortar, Perforar, CalarCortar, Perforar, CalarCortar, Perforar, CalarCortar, Perforar, CalarCortar, Perforar, CalarEl uso de adhesivos y resinas sintticas es cadavez ms frecuente. La industria proporciona una di-versidad de materiales que se han ido incorporandodecididamente a la orfebrera moderna. El propsi-to no es reemplazar la soldadura cuando esta esnecesaria, sino el uso de estos productos industria-les como un recurso expresivo ms. Muchos de losresultados que se observan en las piezas de la orfe-brera contempornea seran imposible de realizarsin el uso de los adhesivos.

Dos de los adhesivos ms utilizados son elPoxipol (Araldit), para superficies que requierenrelleno y elasticidad; y el cianoacrilato, ms cono-cido como la gotita que suele ser un adhesivo msfluido y rgido. Con un sentido ms artstico hoy esposible ver como tambin se han ido incorporadolas amarras al concepto de la obra de orfebrera; dealambre, fibra naturales y sintticas.

Ejecucin dela ObraEjecucin dela ObraEjecucin dela ObraEjecucin dela ObraEjecucin dela Obra

Conjunto deelementos unidos

por alambres

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nas y alambres; cortes que no podran ser realiza-dos con la sierra de calar.

Por otro lado, para alcanzar precisin en un di-seo, que requiera un calado (interior) o un corte(exterior) sobre una lmina, la sierra de calar esirreemplazable. Un manejo satisfactorio de esta he-rramienta supone una tcnica. Para ello es indis-pensable el buen uso de los elementos y una ciertadestreza que se adquiere con la prctica.

Los elementos que necesita el orfebre para rea-lizar este trabajo son: el arco o marco de sie-rra, las sierras, la madera donde se apoya elobjeto y un lubricante, generalmente una vela,que se aplica a la sierrita.

Para perforar se utilizan distintos tipos de tala-dros y brocas para metal. Los taladros manualestienen algunas ventaja respecto de los elctricos; unmanejo ms controlado y mayor precisin. En la ac-tualidad han aparecido en el mercado, a costos ra-zonables, los micromotores (Dremel) y los tornosflexibles, de gran utilidad y versatilidad para el orfe-bre. Estas herramientas elctricas son esencialesen un taller, ya que pueden cumplir funciones depulido, lijado, desbaste y adems perforar. La fun-

cin depender del tipode herramienta que sele instale al torno flexi-ble o al micromotor: fre-sa, broca, lija, esmeril osierra circular.

Posicin correcta delarco de sierra respecto

del objeto que sepretende calar.

El arco debe estar enposicin vertical yperpendicular a la

lmina.

Perforar y FresarPerforar y FresarPerforar y FresarPerforar y FresarPerforar y Fresar

La eleccin del tamao o nmero de la sierra esmuy importante; ste va ha depender, no tanto delgrosor de la lmina, sino del tipo de diseo que sepretende cortar o calar. Una medida aconsejablepara distintos espesores y mltiples funciones es #2/0.

Para calar un diseo interior es necesario reali-zar previamente un agujero con el taladro, manual oelctrico, y se introducir la sierra a travs de ste.

Conjunto de fresas. Cada una de ellas tieneun propsito y una funcin diferente.

Cortar, Perforar, CalarCortar, Perforar, CalarCortar, Perforar, CalarCortar, Perforar, CalarCortar, Perforar, Calar

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En la actualidad sepueden adquirir

martillos de acero,madera, goma y plstico;

todos diseados paraobjetivos y usos

diferentes.

Golpe a GolpeGolpe a GolpeGolpe a GolpeGolpe a GolpeGolpe a Golpe

La forja es un procedimiento utilizado durantela preparacin del metal y consiste en aplicar unaserie de golpes con martillo, para integrar el metaldespus de fundido. El oro, la plata y el cobre sonlos metales ideales para la forja; son maleables yblandos. A medida que el metal se forja, la presiny el estiramiento a que se somete, provocan su en-durecimiento paulatino, por lo que es necesario re-cocerlo en forma frecuente para que recupere lamaleabilidad.

Otro procedimiento es embutir. Estoconsiste en obtener volmenes redondos apartir de discos y lminas. Se utiliza paraconstruir esferas, obtener una media esfe-ra en un plano o simplemente, realzar elplano en su conjunto. Para realizarlo se re-quiere un set de herramien-

El tcnica ms elemental es por ra-zones naturales la ms antigua. Golpearrepetidas veces con un objeto contun-dente (piedra o madera), hasta modifi-car la forma original del metal en estadonativo, fue el mtodo ms utilizado des-de los albores de la metalurgia y la orfe-brera.

Esto no ha variado mucho desde entonces, he-mos reemplazado la piedra por el acero y los mol-des por herramientas ms precisas, pero el principiobsico es el mismo; aplicar una fuerza con un objetocontra el metal. La herramienta esencial para estatarea es el martillo que todos conocemos.

Ejecutar los golpes conprecisin es un recurso tcnicoaplicable a mltiples trabajos.


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tas especficas. Las herramientas para embutir,dado y embutidores, no presentan demasiadascomplicaciones al momento de usarse, slo es im-portante considerar algunas situaciones.

Antes de proceder a embutir cualquier lmina odisco es necesario que el metal se encuentrerecocido, esto se debe hacer durante todo el pro-ceso de trabajo, tantas veces como sea necesario.

La forma de embutir es muy importante, siem-pre se empieza por una cavidad mayor que el tama-o del disco y progresivamente, se va disminuyendode cavidad y embutidor. Para que la media esferaquede perfectamente redondeada se debe golpearpor todo su borde interiores inclinndola levemente(ver fotografa).

Por ltimo, es necesario considerar el espesordel metal. Con los golpes ste sufre una dilatacin ycon ello una disminucin de su espesor, especial-mente en el centro. Es recomendable en estos ca-sos, que mientras el martillo golpea el embutidor, stese mueva en todas las direcciones, procurando unaregularidad en los golpes y evitando golpear dema-siado fuerte.

Hemos considerado el cincelado como el ter-cer procedimiento relacionado con los golpes, aun-que esta tcnica constituye un oficio y un arte en smismo. No requiere de complejas y costosas herra-mientas, por lo general, es el mismo orfebre que fa-brica los cinceles y prepara el recipiente con breapara trabajar sobre ella.

El dado y losembutidores

pueden ser deacero o bronce y se

utilizan, comomuestra la

fotografa, deacuerdo al tamao

de la pieza.


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El espesor no debe ser inferior a 0.50 y depen-der de la profundidad del trabajo que se pretenderealizar.

Para que la lmina quede perfectamente adhe-rida a la brea, debe ser calentada a fuego suave conel soplete por su parte superficial, evitando que seproduzca llama, para no quemarla. Se procede a do-blar las puntas de la lmina y con stas hacia abajose coloca sobre la brea, ejerciendo un poco de pre-sin para su correcta adherencia. Despus de unosminutos la brea y el metal estarn fros, y es el mo-mento de iniciar el trabajo. Se dibuja la forma o eldiseo en la lmina que se quiere cincelar y seremarca con un cincel, mediante golpes regularesde martillo, el contorno del dibujo trazado. Poste-riormente, con otros cinceles se comienza a embutirlas partes que constituirn los relieves que darnforma, finalmente a la pieza.

Para comenzar el trabajo de cincelado se pre-para la lmina de plata, sobre 950 de ley; esto per-mite obtener mayor relieve y mejor dibujo sin ries-gos de roturas o quiebres.


Set de cinceles de formasdiversas. Todos tendrn una

funcin especfica en el procesode cincelar la pieza,

punteadores, embutidores,remarcadores, etc.

La funcin dela brea, durante elcincelado, es desoporte y fijacinde la pieza traba-jada. Se puede ob-tener en las ferre-teras en latas deun kilo y requierede preparacinantes de ser utili-zada. El recipien-te (cama) quese utilizar para labrea es un cajnde madera de 20 x 20 cm.aproximadamente, por 6cm. de alto como mnimo.Se calienta la brea (1 kilo)hasta que se derrite y semezcla revolviendo con 1kilo de yeso. Luego sedeposita caliente en el re-cipiente, procurando nive-lar el contenido.

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Despus de esta etapa es necesario limpiar yvolver a recocer la pieza, se observa como va eltrabajo y se instala nuevamente en la cama debrea, esta vez en posicin invertida para definir lasformas y nivelar los relieves del diseo.

Una vez que se considere terminado el cincela-do, se procede a cortar el contorno de la pieza, quecorresponde al material sobrante.

El proceso que sigue depender del proyecto deobra propuesto, pero corresponde afinar las termi-naciones con lima gruesa y fina, y posteriormenterematar con lija, tambin gruesa y fina, para darpor concluida al menos la etapa del cincelado.

El trabajo se efecta principalmente al reversode la pieza, para dejar los detalles al cincelar, por elotro lado. En una primera etapa se embutir todo elinterior hasta alcanzar el volumen deseado. Cuandoconsideremos que el volumen es el adecuado se debelevantar la pieza, despegndola de la brea con calormoderado aplicado con el soplete.


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Si el diseo de unaobra contempla incluir unao varias piedras, se debeconsiderar el mejor sopor-te para sostenerlas. Es decir, sobre la base de dis-tintas variables; caractersticas de la piedra y dise-o de la obra, se determinar que tipo de monturaes la ms adecuada.

Una primera diferenciacin debe definir qu tipode montura habr que construir para engastar co-rrectamente una piedra, segn el tipo de lapidacinque posee. Las piedras con categora de gemas, sepueden clasificar en dos tipos: cabuchones y fa-cetadas.

Aunque no es posible describir todas las for-mas y tipos de montura, ya que, de las ms comn-mente utilizadas se desprenden muchas variantes;mencionaremos las ms importantes:

Una de las formas ms tradicionales de montaro engastar una piedra tipo cabuchn, es mediante laconstruccin de un cajn. ste consta de dos par-tes: el perfil que rodear la piedra y que deber serexacto al contorno de la piedra y de una altura sufi-ciente para contenerla y; la base, lmina plana a laque se soldar esta pieza. Una vez lograda la formadel perfil se procede a soldar las dos parte; poste-riormente se corta el material de las orillas y se rea-liza el limando y lijando.

Montura de CabuchnMontura de CabuchnMontura de CabuchnMontura de CabuchnMontura de Cabuchn

Monturas yMonturas yMonturas yMonturas yMonturas yEngastesEngastesEngastesEngastesEngastes

La fotografa muestralos elementos de una

montura de cabuchn.

Monturas y EngastesMonturas y EngastesMonturas y EngastesMonturas y EngastesMonturas y Engastes

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As, una piedra tallada y pulida adquiere mayorluminosidad y belleza. Este simple hecho nos indicaque la montura no debe interferir en el fenmenoluminoso; esencial para mantener el color, la trans-parencia y la calidad de la piedra. Por tanto, el dise-o y construccin de la montura, por ningn motivodebe encerrar demasiado la piedra, porque eso lerestar sus atributos de gema.

Si existen pocas variables para definir el tipo demontura ms conveniente para las piedras tipocabuchn, para las piedras facetadas estas posibili-dades se multiplican.

Para el tipo de estructura y forma de la monturano existen normas fijas, el orfebre puede realizarlascomo quiera. La nica condicin es que debe que-dar perfectamente ajustada a la piedra y debe per-mitir que se aprecie en toda su riqueza. Un requisitocomn a todas las formas de engaste son las dci-mas de metal que deben sobrar en la parte superior

Monturas y engastesMonturas y engastesMonturas y engastesMonturas y engastesMonturas y engastes

de la montura con respecto a la piedra, con el finde cerrar el metal y ajustarlo sobre ella, evitandoque pueda caerse. Este requisito se complementacon los puntos de apoyo que en la parte inferior dela montura, deber tener la piedra.

En trminos generales y sin entrar en los deta-lles que hacen infinitas las posibilidades de engas-tar una piedra. Las monturas ms clsicas son lassiguientes:

- tipo cajn: como en el caso de las montu-ras de cabuchn, se construye a partir de una lmi-na, que se corta a la medida para realizar el perfilque rodear y sostendr la piedra. El procedimien-to es el siguiente:

2

1

Piedras facetadasPiedras facetadasPiedras facetadasPiedras facetadasPiedras facetadasLas facetas o cortes que el lapidador aplica en

las piedras translcidas en bruto, tienen el objetivode producir un mejor aprovechamiento de la luz, atravs de una mayor refraccin de ella.

La piedra debe entrarperfectamente en el

cajn, que se construirsin tapa de fondo.

Una vez asentada la piedra,con una lima se adelgaza un

poco el borde exterior delcajn.


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Tambin puede realizarse una montura a partirde un tubo; es la forma ms sencilla de engastarpiedras pequeas. Se obtiene cortando un tubo re-dondo y con la ayuda de una herramienta se golpeapara lograr una forma cnica. Con la lima se des-gasta hasta dejar slo cuatro patas. El procedimien-to est graficado en el dibujo siguiente:

3

4En ste y otros tipos de mon-

tura es necesario que se con-templen como mnimo tres pa-tas y se intentar que los cor-tes practicados en parte supe-rior de stas, queden a la mismaaltura, para evitar que la piedra quede inclinada.

En el arte de engastar, el orfebre debe desa-rrollar la capacidad de observar el tipo de talla,caractersticas y dimensiones de la piedra parabuscar la mejor solucin y decidir la estructura msadecuada. Cada tipo de talla requiere ciertas va-riaciones en el tipo de montura. En ocasiones seencuentran piedras con tallas poco frecuentes:octogonales (especialmente en las esmeraldas);irregulares, formas planas, degrad, baguette, etc.Para todas ellas se requiere una solucin distinta.

A continuacin se cierrael metal sobre la piedra

con un empujador.

Las terminaciones eliminanposibles imperfecciones y

mejoran la presentacin delengaste.

Otro montaje clsico esel de patas o garras, estemontaje es el que se usa msfrecuentemente en anillos yaros. Es la estructura quemejor se adapta a las exigen-cias de una piedra de calidad; al no cubrirla dema-siado, permite que sta sea apreciada en su brillo,color y luminosidad.


2

1 3

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En los ejemplos anteriores se han revisado al-gunas formas clsicas de engastar piedra faceta-das, redondas y ovaladas. Para las cuadradas y rec-tangulares se realizarn algunas variaciones en laestructura para que se ajusten a los ngulos y for-mas rectas. Se procede de manera similar a la cons-truccin de una montura tipo cajn, con la dife-rencia que en este caso, la piedra se apoyar en losbordes de la caja y mediante la instalacin de alam-bres de media caa o cuadrados en los costados sefijara la piedra; tal como indica el dibujo de la pginaanterior..

Por ltimo, est el engastado degrano que es utilizado con mucha fre-cuencia para engastar una o ms pie-dras en una superficie lisa.

La piedra debe ajustar perfecta-mente en el interior.

Con un buril especial se levanta elmetal, clavndolo y haciendo presinhacia la piedra, esto se realiza en lascuatro esquinas alrededor de sta. Tal como semuestra en el grfico.


Una vez fijada la piedra a la superficie, se perfi-la el entorno de la piedra con un buril plano. Otrasterminaciones dependern del diseo y tipo de tra-bajo que se realiza.

Tipos de Tallas para GemasTipos de Tallas para GemasTipos de Tallas para GemasTipos de Tallas para GemasTipos de Tallas para Gemas

Brillante Esmeralda Rosa

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Hemos descrito algunos tipos de montura y en-gastes relacionados con las piedras facetadas. En-tre stas se encuentran las piedras ms finas y va-liosas; son llamadas genricamente gemas, las quetradicionalmente se han destinado a ornamentar yvalorizar las obras de joyeros y orfebres. Clasifica-das en preciosas y semipreciosas por su valorcomercial y especiales caractersticas, son esencial-mente minerales de estructura cristalina.

Degrad Ceiln Mixta

Antigua Oval Baguette Octogonal

Las piedras mo-tivaron el inters delhombre desde los ini-cios de la civilizacinhumana, unos 7.000aos atrs. Amatis-tas, cristales de roca,mbar granate, jade,coral, lapislzuli, esmeralda y turquesa fueron lasprimeras piedras conocidas y trabajadas. Fueronusadas como amuletos y talismanes por su bellezanica y su aura de misterio.

Piedras y GemasPiedras y GemasPiedras y GemasPiedras y GemasPiedras y Gemas

Hoy existe un conocimiento cientfico de losminerales. Las gemas son reconocidas por su com-posicin qumica, su dureza y tipo de estructura cris-talina; sin embargo, despojadas de todo simbolismo,siguen fascinando por su belleza.

Para identificar las piedras se utilizan diversoscriterios, como el color, la transparencia, la dureza;y adems, sus caractersticas ms tcnicas como lacomposicin qumica y la forma que presentan suscristales.

Clasif icac inClas if icac inClas if icac inClas if icac inClas if icac in

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Descr ipc i nDescr ipc i nDescr ipc i nDescr ipc i nDescr ipc i nLa joyera tradicional ha establecido sus pro-

pios criterios para clasificar las piedras en las doscategoras ya conocidas. As, se consideran en lacategora de piedras preciosas solamente cuatrogemas: diamante, rub, zafiro y esmeralda. Sinembargo, se podran considerar slo tres, ya que elrub y el zafiro son la misma piedra (corindones)con diferente color.

Existen siete sistemas geomtricos en los cua-les se agrupan los diferentes minerales. El fenme-no de cristalizacin se produce cuando la materiapasa de un estado desordenado a uno ordenado. Esdecir, los tomos se ordenan en filas regulares; enestructuras geomtricas con caras planas.

El color es caracterstico de ciertas piedras, aun-que no siempre permite reconocerlas; por ejemplo,hay cuarzo incoloro, amarillo, rosa, casi negro o in-cluso violeta.

El brillo de un cristal tambin puede ser un as-pecto significativo: se encuentran los de brillo met-lico, como: la pirita; vtreo, el cuarzo; diamantino,eldiamante o sedoso, el palo,etc.

Finalmente, la dureza vara mucho de un mine-ral a otro, por ejemplo: el diamante es el ms durode los minerales, 10 en la escala Mohs; sin embargose quiebra con facilidad.

Estas piedras se caracterizan por su extraordi-naria calidad, belleza, y en algunos casos tamao.Excepcionalmente entran en esta categora algunasde las ms finas piedras semipreciosas.

En un captulo anterior hicimos referencia a al-gunas piedras semipreciosas que son utilizadas confrecuencia en el taller. Ahora intentaremos una cla-sificacin de las piedras semipreciosas, solamentepor su prestigio y valor comercial; clasificacin queest ms relacionada con la joyera. El orden seriael siguiente: en una divisin intermedia entre las pie-dras preciosas y las semipreciosas se encuen-tran: los berilos (aguamarina y berilo dorado), loscrisoberilos (alejandrina y ojo de gato), las espine-las, el topacio, los palos y el jade. Le siguen enimportancia las amatistas y la citrina; integrantes dela clase media de los cuarzos; y despus vendran:circones, peridotos, las turmalinas, los granates, etc.Para continuar con las gemas opacas, como: la tur-quesa, malaquita, lapislzuli y azurita, etc. Luego losfeldespatos, como: la piedra de la luna, labradorita,amazonita, etc. A continuacin las orgnicas: per-las, coral, mbar, bano y para terminar, la familiade los nices, calcitas y alabastros.

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El diamante es, sin ninguna duda,la gema ms cotizada, en todas sus va-riantes. El color ms comn es el ama-rillo plido, que se encuentra en dife-rentes intensidades, pero en raras oca-siones se obtiene uno realmente amarillo. Ms es-casos an son los caf, violeta, rosa o anaranjado;siendo el ms raro el rojo. El diamante ms valiosoes el azul-blanco; que es excepcional cuando estalimpio, es decir, sin inclusiones.

La mayor parte de los diamantes gemas provie-nen de las minas de la Repblica Sudafricana, deCosta de Oro, Sierra Leona y Angola; aunque tam-bin se encuentran en: la India, Borneo, Brasil yEstados Unidos.

Se compone esencialmente de carbono cristali-zado que se form en su gran mayora en torno a losvolcanes extintos. Es la materia ms dura por fric-cin que se conoce y encabeza el rango de durezaen la escala de Mohs con 10. Su ndice de refrac-cin es de 2.42.

Es importante destacar que solo el 26 % de laproduccin mundial de diamantes en bruto tiene ca-lidad de gema para destinado a la joyera, el restotiene uso industrial.

DiamantesDiamantesDiamantesDiamantesDiamantes

Piedras y GemasPiedras y GemasPiedras y GemasPiedras y GemasPiedras y GemasDiamantes FamososDiamantes FamososDiamantes FamososDiamantes FamososDiamantes Famosos

1.- Cullinan: 530,20 quilates.El diamante ms grande encon-trado, adorna el cetro del ReyEduardo VII se encuentra en laTorre de Londres, se le llamatambin Estrella de frica.

2.- Tiffany: 128.51 quilates.Encontrado en 1878, lapidado enPars con 90 facetas.

3.- Koh-i-Noor: 108,92.Adquirido en 1739 por el Sh dePersia (Irn). Fue montado enla corona de la reina Mara, es-posa de Jorge V y despus a laReina Elizabeth.

4.- Florentino: 137,27 quilates.En 1657 pertenece a la familiaMdici, en el siglo XVIII estu-vo en la corona de losHabsburgo, usado como pren-dedor, despus de la PrimeraGuerra Mundial su paradero esdesconocido.

1

2

3

4

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Le siguen al diamante en la escalade las piedras preciosas, loscorindones, es decir, rubes y zafiros.Son xidos de aluminio casi incoloros, slola presencia de otros minerales en pro-porciones muy pequeas (hasta el 1 %)les aportan el color.

El ms preciado de los rub es el decolor rojo o sangre de pichn; en estecaso es el cromo el que le da la tonalidadrojiza a la piedra. En los zafiros, es eltitanio responsable del color azul y el hie-rro de producir el zafiro amarillo o zafi-ro dorado. Los zafiros estrellas y los ru-bes estrellas, estos ltimos mas escasosque los primeros, tienen gran demanda. Se denomi-nan estrella por las rayas blancas en forma deestrella que poseen, son causadas por la simetra delos cristales que pertenecen al sistema hexagonal.

Los corindones son las piedras ms duras, ex-cluyendo al diamante, su dureza es 9 en la escala deMohs. Por esta razn se utiliza gran parte de estemineral que no tiene la calidad de gema, en la fabri-cacin de abrasivos, con los que se trabajan todaslas piedras preciosas, exceptuando los diamantes. .

Cor indonesCor indonesCor indonesCor indonesCor indonesPiedras y GemasPiedras y GemasPiedras y GemasPiedras y GemasPiedras y Gemas

La esmeralda es una de las piedras preciosasms interesantes, sus tonalidades de verde y sus jar-dines o inclusiones las hacen nicas y diferentes atodas. Una esmeralda de fina calidad alcanza un

valor relativo de 3 o 4 veces mayorque un diamante de buena calidad. Elcolor verde lo obtiene del oxido de cro-mo presente en los silicatos de alumi-nio y berilo. Su dureza es de 7.5 a 8;su ndice de refraccin de 1.58. Perte-nece a la familia de los berilos, de laque tambin forman parte algunas

EsmeraldasEsmeraldasEsmeraldasEsmeraldasEsmeraldas

Los rubes provienen de: Bir-mania, Tailandia y Afganistn, encambio, los zafiros de: Cachemi-ra, Ceiln, Montana y Carolina delNorte.

Otra procedencia es la indus-trial, las imitaciones sintticas; lams abundante en el mercado y abajsimos precios. Dado que la com-posicin qumica de los rubes y za-firos es relativamente simple, la in-dustria no tard en crear estas pie-

dras en forma sinttica, utilizando los mismos ele-mentos que componen los corindones naturales.

Rub en suroca matriz,procedenciaSri Lanka.

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Su talla es nica y diferente aotras piedras, se denomina corteesmeralda y consiste en un face-tado de mesa con pocas caras.Las esmeraldas ms finas proce-den de las minas de Colombia, perotambin las hay en: Rusia, Egipto y los Alpes.

En ocasiones se intenta identificar otras piedraspor esmeraldas, por ejemplo: la esmeralda de losUrales, que en verdad es un granate verde de Ru-sia; la esmeralda de Brasil es una turmalina; laesmeralda de noche es un peridoto; la esmeral-da de cobre, dioptraza; y la esmeralda oriental,un corindn verde.

piedras semipreciosas, como: laaguamarina, el berilo y el crisoberi-los.


Los Beri losLos Beri losLos Beri losLos Beri losLos Beri losAguamarinaAguamarinaAguamarinaAguamarinaAguamarina

Esta gema pertenece,como la esmeralda, a la fami-lia de los berilos. El color mspreciado es el azul oscuro.Existen en todos los continen-tes, las ms importantes pro-ceden de Brasil (yacimientos enMinas Gerais, Baha, EsprituSanto) y Rusia. Frecuentemen-

te se encuentran grandes cristales de aguamarina;la mayor gema con cualidades para ser lapidada fueencontrada en Minas Gerais, Brasil y pes 110 kilo-

gramos. Son muy comunes en el co-mercio las aguamarinas sintticas,que en verdad son espinelas sintti-cas con color de aguamarina. Lasaguamarinas sintticas pueden ser fa-bricadas, pero sus costos de produc-cin son muy elevados.

Crisoberilos oAlejandrina

Las alejandrinas pertenecen a lafamilia de los crisoberilos (aluminato

de berilo). Son de color amarilla verdosa a laluz natural y rojiza a la artificial, lo que ladistingue de las alejandrinas sintticas, que

son violeta claro a la luz solar y roja a la artificial.36


El trmino berilo se aplicaa todos las gemas de esta familia, adquiriendo dis-tintos nombres comerciales dependiendo del colorque posea la piedra, as el comercio ofrece: berilodorado, heliodoro, morganita, etc. En la escala deMohs su dureza es 7,5 a 8 y su sistema cristalino esel hexagonal. Es un mineral inalterable a los pro-ductos qumicos, slo le afecta el cido fluorhdrico.Los berilos son frgiles a la presin, de brillo vtreovivo y se encuentran en yacimientos junto a las agua-marinas. Debido a su variedad y riqueza de colorespueden ser confundidos con muchas piedras. Exis-ten yacimientos en: Brasil, Madagascar,Mozambique, Nambia y California.

Berilos

Hay muy pocas alejandrinas autnticas, raznpor la cual se cotizan a precios muy altos.

De las piedras semipre-ciosas los crisoberilos(alejandrina y ojo de gatooriental) son los que ms me-recen el nombre de preciosas,por su belleza y rareza. La ale-jandrina se encuentra en losUrales y es la gema nacionalde Rusia.

Las espinelas son un caso particular entre laspiedras semipreciosas, se encuentran mezcladascon los corindones y adems son muy parecidas astos. Los comerciantes tienen la mala costumbrede identificarlas como rub-espinela o espinela-rub;especialmente a las espinelas sintticas, las cualestienen dureza 9 en la escala de Mohs, o sea que eneste caso, la piedra hecha por el hombre es masdura que la verdadera (8).

Se pueden confundir con los granates, pues es-tas dos piedras son las nicas de estructura isom-tricas de refraccin simple, pero la diferencia sonsus pesos especficos. A diferencia de rubes y zafi-ros la espinela tiene una dureza inferior, 8 en la es-cala de Mohs, esto hace posible diferenciarla. Se

encuentran enBirmania y Ceiln.Hace solamente 150aos que la espinelafue reconocida comopiedra distinta a loscorindones, anterior-mente era incluidaentre los rub.

EspinelasEspinelasEspinelasEspinelasEspinelas

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Topac i osTopac i osTopac i osTopac i osTopac i osEl topacio es un silicato de

aluminio translcido, de cristali-zacin ortorrmbica y de dure-za 8 en la escala de Mohs. Sucolor rara vez es fuerte, el msfrecuente es el amarillo con to-nalidades anaranjadas, existiendo otras variedadesque van desde los rosas hasta los llamados fumo ahumados. Su dureza la hace muy frgil a la pre-sin, por lo que se debe tener cuidado durante elmontaje o engastado, tambin se daa con el cidosulfrico.

Con frecuencia se confunden ciertos tipos decitrinas, berilos, fluorita y espinelas con el topacio.La dificultad para identificar un topacio verdaderoest en su semejanza con otras piedras. Con el agra-vante que el comercio ofrece topacios que no siem-pre son verdaderos.

En muchos casos las piedras son tratadas porlos lapidadores para cambiar sus tonalidades, inclu-so su color. As nos encontramos con topaciosque en verdad son cuarzo citrino o amatista amarilla(tratada) que se vende por topacio dorado, etc. Seencuentran en los minerales de estao y tungstenoen compaa de las turmalinas, cuarzos, berilos,

La caracterstica especial de esta gema es suopalescencia y una irisacin que vara segn el n-gulo desde donde se mire. Su lustre es resinoso yse lapida exclusivamente en forma de cabuchn.Es uno de los pocos minerales que no forma crista-les, en esto se asemeja a la obsidiana; tambin deorigen volcnico. La familia de los palos compren-de tres grupos: los palos opalescentes, los palosde fuego y los comunes, estos ltimos muy abun-dantes. El juego de colores en los palos se produ-

ce por el contenido deagua en su estructu-ra, que llega a ser dehasta un 20% y lamultitud de esporasmuy pequeas queguarda en su interior,equivalente a 1/10.000 mm. (un mil-metro partido por10.000) de mineral deslice.

OpalosOpalosOpalosOpalosOpalos

Piedras y GemasPiedras y GemasPiedras y GemasPiedras y GemasPiedras y Gemasfluorita y apatita. Brasil, produce los mejores topa-cios, pero tambin hay en: Rusia, Escocia, Irlanda,Alemania, Ceiln, Japn, Mxico y Estados Unidos.

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El jade ms apreciado es el Imperial; unajadeta de Birmania, de color verde esmeralda (dadopor la presencia de cromo). Pero tambin hay im-portantes depsitos en Taiwn, Mxico, China, Gua-temala y California.

JadeJadeJadeJadeJade

Es una piedra que no se a podido imitar sintti-camente debido a su compleja estructura hidratada.Se encuentra en Mxico y abundantemente en Aus-tralia.

El jade es un silicato de aluminio y sodio, opacoy translcido. Posee diversos tonos de verde, mati-zados en algunos casos con blanco o negro. Su du-reza es 6,5 a 7 en la escala de Mohs.

En 1853 se descubri que en esta piedra identi-ficada como jade y conocida desde hace ms de7.000 aos, deban distinguirse dos minerales dife-rentes, que se denominaron: jadeta y nefrita. La dis-tincin entre ambos minerales es, de cualquier modo,muy dificil y esto motiva a que se contine utilizan-do genricamente el trmino jade, para designarambas piedras.

En el comercio se ofrece como jade un grannmero de piedras verdes opacas, que pueden lle-var a confusin al comprador, ms an, si ademsexisten muchas imitaciones y tinturas para cambiaro mejorar el color.

Es sensible a la presin y los golpes, su durezavara de 5.5 a 6.5, caracterstica que la expone arayas con bastante facilidad. Si se somete a calorintenso, tiende a desintegrarse por prdida de hu-medad en su estructura, tambin pueden sufrir daocon los cidos.

1 y 2, palosde fuego, tipo

cabuchnovalado.

3, palo prsio,tipo cabuchn.

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Tres paloscomunesovalados.

Un palo miel

1


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AmatistasAmatistasAmatistasAmatistasAmatistasLas amatistas pertenecen a la familia ms ex-

tensa de la gemologa: los cuarzos o slices. Su colorms caracterstico es el violeta y violeta plido. Laroca matriz produce los cristales hacia su interior enforma de mltiples pirmides, producindose los vio-letas ms intensos en las puntas (ver foto superior).

No se debe confundir la amatista con el cuarzo-amatista que tiene la particularidad de poseer ban-das de cuarzo lechoso que lo hacen reconocible f-

cilmente.El cuarzo es la materia ms

abundante en el universo y porlo tanto son muchas las varieda-des de gemas que son parien-tes de las amatistas, algunas delas comunes son: cristal de roca,gatas (en todas sus variantes),

cuarzo rosa, cuarzo ahumado, citrina, aventurina,prasiolita, ojo de tigre, jaspe, calcedonia, cornalina,crisoprasa, dentrita, cuarzo lechoso y cuarzo azul(siderita). Los mltiples colores que poseen estasgemas son producidos por las pequeas cantidadesde xidos metlicos en la composicin de los cuar-zos. Todos los cuarzos poseen cristalizacin hexa-gonales; prismas de seis facetas y su dureza es 7 enla escala de Mohs. Los yacimientos ms importan-tes se encuentran en Brasil y Uruguay.

En Amrica Central prehispnica eljade era ms apreciado que el oro y

tena valor ritual y simblico. Se utilizen trabajos de mosaico, mscaras,

tallada en pequeos dolos o dioses yartefactos de uso ritual.


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Variedades de CuarzoVariedades de CuarzoVariedades de CuarzoVariedades de CuarzoVariedades de Cuarzo

CitrinaCitrinaCitrinaCitrinaCitrina

Ojo de TigreOjo de TigreOjo de TigreOjo de TigreOjo de Tigre

Es un xido de silicio decolores variados, siempredispuestos en franjas. Lasgatas sudamericanas songeneralmente de coloressuaves, por lo que es muycomn encontrarlas en elcomercio teidas de vivoscolores.

gatagatagatagatagata

Tambin llamado slex,xido de silicio generalmente decolor rojo granate, presenta im-purezas de tonalidades oscurasy claras. Tiene muchos nom-bres comerciales, como: jaspe-gata, jaspe egipcio, basanita(jaspe negro), etc.

JaspeJaspeJaspeJaspeJaspe

Las cornalinas ms finasproceden de la India; su parti-cularidad es su intenso colorrojo-carmn, se lapida en for-ma de cabuchn.

CornalinaCornalinaCornalinaCornalinaCornalina

Muy semejante al topa-cio, se identifica tambincon el nombre de topacio-cuarzo.

Cuarzo de color amari-llo con inclusiones de as-besto, en forma de vetas.

CrisoprasaCrisoprasaCrisoprasaCrisoprasaCrisoprasaEs considerada la ms va-

liosa entre las piedras de la fa-milia de las calcedonias (ga-tas, jaspe, cornalina, dentrita).Su lapidado es generalmenteen cabuchn y se utiliza tam-bin en el arte industrial. Seproduce en: Brasil, India, fri-ca del Sur, Rusia y EstadosUnidos.

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El circn es un anhdridocircnico silcico de cristaliza-cin hexagonal. Posee durezade 7.5 en la escala de Mohs.Los circones de color blancotransparente son los ms abun-dantes y conocidos, aunque existen tambin con to-nalidades de rojo y azul.

Tiene la mala fama de ser una piedra engaosa,ostentosa en su brillo y de apariencia semejante aldiamante. El gran pecado de esta piedra es, preci-samente, parecerse demasiado al diamante, consti-tuyndose casi en su imitacin.

La gran mayora de las piedras que se vendenen el comercio son sintticas y de muy bajo precio.Con el agravante para su desprestigio, que los joye-ros tienen la costumbre de montar un diamante ycompletar el diseo de la joya con chispas de dia-mante, que en la mayora de los casos son circo-nes sintticos.

El circn natural es una piedra de origen orien-tal, slo se encuentra en: Birmania y Ceiln.

CirconesCirconesCirconesCirconesCircones


Tambin lla-mada olivina, elperidoto (crisolitospara los griego,piedra de oro),es un silicato de magnesio y hierro, de tonos mssuaves que los cuarzos, sus colores van del amari-llo-verdoso al verde-oliva. Puede ser confundido conun berilo o crisoberilo, o incluso, con la esmeralda,aunque su brillo es ms vtreo y oleoso. Los peridotosson sensibles al cido sulfrico, su sistema cristalinoes ortorrmbico y poseen dureza 6,5 a 7 en la esca-la de Mohs.

Los peridotos sintticos son llamados tambinesmeraldinas y tienen la particularidad de subir detono, de un verde claro a un verde mas intenso, cuan-do se exponen a una intensa radiacin solar. Proce-den principalmente de: Australia, Brasil, EstadosUnidos y Mxico; en Africa del Sur se encuentranmezclados con los diamantes.

PeridotosPeridotosPeridotosPeridotosPeridotos

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GranatesGranatesGranatesGranatesGranates

Se denomina grana-te a un grupo de gemasque incluye minerales dediferentes colores y decomposicin qumica se-mejante. El granate co-mnmente llamado as, es una gema de color rojogranate, tambin conocido como rub del Caboo piropo. Es un silicato de hierro y aluminio, dedureza 7,5 en la escala de Mohs y de transparen-cia translcida. Adems del conocido piropo o gra-nate, componen este grupo la almandina,andradita, espesartita y otras piedras menosconocidas. Los yacimientos ms importantes es-tn en: frica del Sur, India, Brasil, Austria.

En el comercio algunas turmalinas son conoci-das con otros nombres, que se identifican por suscolores, por ejemplo:

Acrota: incolora o casi incolora.Rubelita: rojo anaranjado, en ocasionescon matices violeta.Dravita: amarillo-castao a amarillo oscuro.Verdelita: todos los matices de verde; la mspreciada y valiosa es la verde esmeralda.Indigolita: azul en todas las intensidades.Siberita: rojo-lila hasta azul violeta.

Los yacimientos ms productivos de turmalina seencuentran en: India, Brasil (Minas Gerais y Baha)y Mozambique. Tambin existen las turmalinasproducidas artificialmente, es decir, las sintticas.


La particularidad deeste mineral es la varie-dad de colores y maticesdispuestos en cristales delsistema hexagonal. Lavariedad de turmalinasms conocida es la de to-nalidades verde. Sin embargo, tambin existen la va-riedad rosa, amarilla, verde, azul; incluso incoloras ymulticolores; las de un solo color son muy escasas.

TurmalinasTurmalinasTurmalinasTurmalinasTurmalinas

La turquesa es unfosfato de aluminio, po-tasio y cobre; su color vade un azul-celeste a unazul verdoso. Se lapidaslo en forma decabuchn, plana o en

TurquesaTurquesaTurquesaTurquesaTurquesa

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En sus mltiples variedades lamalaquita es otro mineral del co-bre (carbonato bsico de cobre). Enla antigedad, egipcios, griegos y ro-manos apreciaban la malaquitacomo piedra ornamental, amuleto o pulverizadacomo pigmento. Se identifica por su intenso colorverde y transparencia opaca. Son caractersticaslas bandas claras y oscuras como anillos concn-tricos o como lneas rectas. Presenta un escaso

MalaquitaMalaquitaMalaquitaMalaquitaMalaquita

cuentas, posee brillo ceroso o vtreo y su durezaes 5 a 6 en la escala de Mohs. Puede encontrarseen yacimientos junto a la malaquita y a la crisocola.Est presente en gran parte de Amrica, siendo laturquesa californiana la ms regular y de mejor co-lor; generalmente est marcada con pequeas lneasoscuras. Tambin se producen turquesas de exce-lente calidad en: Irn (turquesa persa), Afganistn,Australia, Israel, Tibet y Tanzania.

Existen diversas formas de lograr imitacionesde turquesa, por ejemplo: piedras teidas; polvo deturquesa reconstituido con masa epxipa; con vi-drio, porcelana o plstico. Debido a su porosidad sucolor puede ser mejorado con colorantes y anilinas.

brillo vtreo y su superficie pulida posee un brillo se-doso. Es una piedra muy blanda, 3 a 4 en la escalade dureza, lo que la hace vulnerable a rayas y frac-turas.

Es famosa la malaquita de Katanga (Zaire) porsu verde intenso y marcados anillos oscuros y cla-ros. Este pas es actualmente el productor yexportador ms importante, en calidad y cantidadde esta piedra. Tambin existen yacimientos en:Australia, Chile, Nambia y Arizona.

El nombre lapislzulideriva del rabe y significapiedra azul. Bsicamentees un silicato de aluminio ysodio con inclusiones deotros minerales: calcita (manchas blancas), mica (to-nalidades grises) y pirita (puntos metlicos). La abun-dancia de cualquiera de estos minerales desvalorizala piedra. El lapislzuli de mayor valor es el de colorazul intenso y sin manchas; aunque una distribucinequilibrada y armnica de calcita o pirita puede con-siderarse una seal de autenticidad.

LapislzuliLapislzuliLapislzuliLapislzuliLapislzuli


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Actualmente el lapislzuli que se ofrece en elmercado es, mayoritariamente de una calidad infe-rior. Un alto porcentaje de las piedras son someti-das a un proceso de teido, ocultando las manchasde calcita y el tono azul lavado que es su aparienciaoriginal, hacindolas ms comerciales.

CrisocolaCrisocolaCrisocolaCrisocolaCrisocolaLa crisocola es un

silicato de cobre, muyabundante en Chile,Arizona (Estados Uni-dos) y Zaire. Su color esvariable, dentro de las to-nalidades verdes, azul yturquesa, predominando alguno de ellos. Esto sedebe a que la crisocola se presenta en combinacincon otros minerales, por ejemplo: cuarzo-crisocola,una combinacin de crisocola y cuarzo; o una com-binacin de crisocola, turquesa y malaquita, de apa-riencia oscura con predominio del verde.

Es una piedra extremadamente blanda (2 a 4) ypor su color y brillo vtreo graso es posible confun-dirla con turquesa o malaquita.

Se utiliz abundantemente en Amrica en tiem-pos prehispnicos en cuentas de collar, aros e in-crustaciones en objetos, principalmente de oro.

Por su excepcional color fue utilizado con finesornamentales y msticos desde los tiem-pos prehistricos. Para faraones y reyesfue una piedra muy preciada, siendo utili-zada como amuleto ysmbolo de poder y rique-za. Son pocos los yaci-mientos en el mundo quemerecen ser explotados,por la calidad y cantidaddel mineral que contie-nen. El nico depsitodel hemisferio sur se en-cuentra en la cordillerade los Andes a 4.000 mde altura, cerca de Ovalle, Chile. Su intensa explo-tacin a provocado el agotamiento paulatino del la-pislzuli de primera calidad, que no se encuentra yadisponible en el mercado. Actualmente la reservams importante, con el lapislzuli de mejor calidadse encuentra en Afganistn.

Los yacimientos situados en Rusia producen unapiedra de inferior calidad debido a la presencia demanchas blancas de calcita que abundan en el mi-neral extrado.

El lapislzuli puede ser confundido con azurita,lazulita, sodalita o imitaciones en vidrio y otros ma-teriales.

LapislzuliLapislzuliLapislzuliLapislzuliLapislzulide Chilede Chilede Chilede Chilede Chile


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SodalitaSodalitaSodalitaSodalitaSodalita Muy similar al lapislzuli, la

sodalita se encuentra en todas lastonalidades de azul, en ocasionescruzada por manchas de calcitablanca. Su dureza es de 5,5 a 6en la escala Mohs y posee un bri-llo vtreo de apariencia opaca y translcida. Sunombre se debe a dos elementos de su composi-cin, el sodio y el aluminio. Los yacimientos msimportantes se ubican en Baha (Brasil), pero tam-bin existe sodalita en: Canad, India y EstadosUnidos

Aunque muy similar a la sodalita, la azuritaposee cualidades y una composicin muy diferen-te: es de color azul oscuro; su dureza es inferior,entre 3,5 y 4 en la escala Mohs; y su composicinqumica es carbonato de cobre. Tambin puedeencontrarse mezclada con malaquita.

El grupo de los llamados feldespatos se pue-de subdividir en relacin a su composicin qumica:los potsicos, como la piedra de la luna y laamazonita; y los sdicos-clcicos, como elfeldespato aventurino, la andesina y lalabradorita.

Su nombre deriva de Amazonas por su colorverde y verde-azulada. Es, al igual que la piedra dela luna, un silicato de aluminio y potasio que cristali-za en el sistema triclnico prismtico. De transpa-rencia opaca, en ocasiones se puede confundir con

el jade o la turquesa. A pesar desu dureza (6 a 6,5) es muy sensi-ble a la presin, fracturndose conmucha facilidad. Se encuentra en:Brasil, India, Estados Unidos yRusia.

Es un silicato de aluminio y potasio, de dureza 6a 6,5. Su nombre sedebe a la variedadojo de gato, inco-lora, transparente,con reflejos de luzblanca-azulada, enforma de franja en susuperficie. Se en-cuentran tambin enla gama

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