¿Hubo una Evolucióno un Retroceso en lasituación de la mujeren la Edad Media?

Fueron diez siglos enlos que la sociedad,la cultura y lascostumbres sufrenmuchas variaciones.

• El principal problema que nosencontramos a la hora de definir laHistoria de las Mujeres en la Edad Media,es su ausencia en las fuentes escritas.

• No es fácil rastrear sus actividadesdiarias, sus posicionamientos opensamientos.

Lo poco que sabemoses a través de losescritos masculinos.

La Iglesia y el sistema social: elementos claves en la imagen de la mujer

La Europa medieval es una Europa cristiana, en la que la Iglesia va tomando poco a poco parcelas de poder; entre ellas, las referidas a la Moral.

• El sistema social es muy rígido, con claras diferencias estamentales.

• Proliferan obras de Fisiología que definen la posición de la mujer a lo largo de la Edad Media.

• El «espíritu burgués» ensalzala Naturaleza y rebaja a la mujer.

• En esta línea apareció, al final del siglo XIII, elRoman de la Rose, el Libro de la Rosa, en cuyasegunda parte el autor, bajo una exaltación de laNaturaleza, desarrolla largamente el tema de laperfidia, de la innobleza y de la corrupción delser femenino, comparándolo con la serpiente.

La tenía reservadas para la mujerdos imágenes que pretendía instaurar comomodelo en una sociedad necesitada de control:

• Creada con la costilla de Adán, propició la expulsión de ambos del Paraíso.

Lo real

• Representa, además de la virginidad, la abnegación como madre y como esposa.

Lo ideal

Los debates del Clero concluyen siempre en elmismo punto de exigencia para la mujer:despojar al acto sexualde todo goce y disfrutepara entenderlo comoun deber conyugal,que tiene como objetivola procreación.

La sexualidad solo es posible dentro del matrimonio y con el esposo, no estando permitido para la mujer, bajo pena de escarnio y muerte, las relaciones extramatrimoniales

El Amor cortés

• El ideal de vida, de amor y de mujer era más idílico que real.• El Amor Cortés era el máximo exponente.• La mujer amada es casta, prudente, trabajadora, honrada,

callada, hermosa y sorprendentemente culta, capaz de entretener y sorprender a su caballero.

• Se impone el modelo clásico, imitando las esculturas romanas donde las mujeres poseen un vientre abultado y generosos pechos, símbolo de la fertilidad así como una figura algo redonda signo de su clase social.

Además gusta la mujer de piel clara que no ha ennegrecido trabajando al sol, de cabellos rubios y rizados, limpios y cuidados

Posición social de la mujer

• Se puede hacer una triple diferenciación en cuanto a la posición de las mujeres en la sociedad:• La mujer noble: era la única que podía

gozar de grandes privilegios y reconocimiento social

• La campesina • La monja

La mujer noble• Era el centro del hogar donde se encarga:

- Del cuidado de los hijos y su educación - De la organización de los empleados que trabajasen para ellos- Del control de la economía - En ausencia del marido, (guerras, cruzadas, viudedad): era la encargada de tomar las decisiones en sustitución de su marido.

• El dinero o el prestigio no hacía que estas mujeresfueran plenamente felices.

• Eran moneda de cambio a través de las unionesmatrimoniales, que servían para sellar pactosestratégicos o políticos, y así aumentar las posesionesde uno u otro hombre.

• No podían gozar de la dote ni en su estado de casadas,solteras o viudas, porque pertenecían al padre, alesposo o al hijo.

La campesina• Dentro del hogar era la encargada de la cocina, de las ropas,

de la limpieza, de la educación de los hijos, etc. Fuera de él debía ocuparse del ganado y del huerto, cuando no debía trabajar también en las tierras de cultivo.

• Es una mujer que ha cometido pecados en su vida y quiereredimirse, o bien una segundona que ha visto cómo su dotese ha ido con una hermana mayor, o simplemente una mujerque ve el convento como salida a un casi seguro matrimoniopactado.

• Las monjas eran las más afortunadas entre todas lasmujeres si a la educación nos referimos ya que podíanllegar incluso a conocer el latín y el griego y por tanto aleer y escribir.

• A pesar de que no era lo común, hoy en día sabemos demujeres que retando a su tiempo, escribieron desde losconventos: Hildegarda de Bingen o Gertrudis de Helfta.

• Son mujeres que dedican su existencia a lareligión pero que lejos de ingresar en unconvento, mantienen su vida cotidiana fuera deéste.

• Estas mujeres pretendían tener un contactoinmediato con Dios, sin intermediación de laIglesia.

• Se dedicaban a la defensa y el cuidado de lospobres, de los enfermos y los huérfanos, y a uncampo poco común, el del conocimiento:traducían obras religiosas a lenguas comunes.

• La prostitución medieval se encuentra en calles o casasespecializadas, en albergues y tabernas, y tambiénalrededor de los baños.

• En la Edad Media, habían sobrevivido los baños,heredados de las termas romanas y de los bañosárabes, y cada ciudad tenía uno o más establecimientoscon agua fría, caliente y de vapor; y el hecho de queesos baños fueran mixtos y que los clientes de ambossexos solieran bañarse desnudos, hizo que poco a pocola jerarquía eclesiástica consiguiera prohibir su uso yhasta su existencia.

• “en Polonia, en el siglo XIV, una joven se disfrazó de hombre para ir a seguir los cursos de la universidad de Cracovia; al cabo de dos años, se descubrió el fraude y fue expulsada. Sin embargo, en Salerno, Italia, funcionó a partir del siglo X una escuela libre de medicina que otorgaba sus diplomas a mujeres, concediéndoles licencia para practicar la medicina y la cirugía. En Bolonia y en Montpellier también hubo gran número de estudiantes femeninas en medicina, algunas de ellas dejaron escritos tratados de ginecología. A partir de final del siglo XIII, se señala la presencia de mujeres practicando la medicina, la cirugía y la oftalmología en las grandes ciudades europeas, París, Londres, etc. La mujer, sin embargo, se vio poco a poco sustituida por el varón en la práctica del arte de la medicina y cirugía, para desaparecer finalmente de esta profesión en el siglo XVI. De ésta y de todas las demás”.

• Los tratados fisiológicos, junto con otros escritos sobre moral y costumbres, así como una regulación jurídica muy negativa para la mujer, hicieron de la Edad Media, en su mayoría, una etapa oscura, de austeridad y de prohibiciones para la mujer.