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O Continente Antártico encontra-se localizado no extremo Sul do nosso
Planeta.
As suas características geográficas, as suas condições
climatológicas e os seus aspectos biológicos
confere-lhe uma total singularidade.
A Antártica tem as temperaturas mais baixas do nosso Planeta chegando a atingir, por vezes, os 70° centígrados abaixo de zero, sendo fustigada por
ventos de mais de 300 kms, por hora.
Contém 90% de todo o gelo do nosso planeta e é a maior reserva de água
doce da Terra.
Cerca de 99% do seu território está coberto por gelo e em média a sua
espessura é de 2.500m, chegando a alcançar até mais de 4.776 metros,
nalguns sítios.
Se a capa de gelo se derretesse completamente, todos os oceanos se elevariam uns 70 metros acima do
seu nível actual.
A Antártica actua como um dos “refrigeradores” da Terra, regulando
as correntes oceânicas e o clima mundial.
Qualquer impacto ambiental significativo, alteraria os padrões do
clima global.
Apesar de um clima tão adverso, a Antártica possui um rico reino animal
e ao qual, surprendentemente, foi-se adaptando.
Os primeros turistas chegaram na década de 1950, tendo gerado uma
grande preocupação.
Existe regulamentos e códigos de conduta que os visitantes devem
conhecer, para proteger o ecosistema; por exemplo há zonas restritas,
deve manter-se uma prudente distância dos animais e não alimentá-los, nem tocar-lhes. Além disso há procedimentos para a eliminação de
qualquer presença estranha.
Em pleno verão (Janeiro), os dias na Antártica têm luz quase as 24 horas
do dia,e no inverno os dias permanecem
numa prolongada penumbra.
Imagens de:
Hans RietecoThomas KunzVeronique SoulierThorsten BübelbergusexChrista and Berd ZeitlJ. EnsJ LowrenceHan Wilhem PrechUwe Möokelmann