Agatha Christie - Bağdat'a Geldiler.pdf

8/10/2019 Agatha Christie - Badat'a Geldiler.pdf

1/84

ilhanx

AGATHACHRISTIE

Badat'a Geldiler

TRKESGLDEN EN

Badattaki tm dostlarma

BLM 1

IYzba Crosbie bankadan ek tahsil ederken hesabnda sandndan biraz daha fazla para bulunduunugrerek sevinmi bir adam havasnda kt.

Yzba Crosbie genelde kendinden memnun grnrd. O tr bir adamd. Tip olarak ksa boylu ve tknazd,krmzya alan bir yz ve gr asker byklan vard. Biraz kurumlu yrrd. Giysileri de belki birazck fazlagsteriliydi ve gzel hikyeleri severdi. Erkekler arasnda sevilirdi. Neeli bir adamd; basit ama iyi kalpli vebekrd. Kayda deer hibir yan yoktu. Dou'da Crosbie gibilerinden ynla vard.

Yzba Crosbie'nin kt caddeye, kentteki bankalardan ounun orada sralanm olmas gibi ok isabetlibir nedenden dolay Bankalar Caddesi denirdi. Bankann ii serin, lo ve biraz da rutubetliydi. Kulaa en okgelen ses arka plandaki ok sayda daktilonun tkrtsyd.Bankalar Caddesi darda gneli, toz bulutlan iinde, eit eit yksek seslerden oluan grltl bir yerdi.Kornalar srekli alyor, sokak satclar bararak eit eit mallarn satyorlard. Aslnda sk dost olan, amasanki birbirlerini ldrmeye hazrm gibi grnen kk gruplar arasnda hararetli tartmalar oluyordu.Erkekler, delikanl ve ocuklar; her tr aa, tatl, portakal ve muz, banyo havlusu, tarak, tra ba vetepsiler stnde hzla sokaklardan geirilen eitli baka mallar satyorlard. Srekli bir de grtlak temizlemeve tkrme sesi vard ve aralarla yayalarn arasndan eek ya da atla geen adamlarn ince melankolikszlanmas duyuluyordu: 'Balek - Balekl'Badat ehrinde saat sabahn on biriydi.

Yzba Crosbie elinde gazetelerle hzla koan bir olan durdurup bir tane ald. Bankalar Caddesi'ninkesinden dnp, Rait Caddesi'ne sapt. Buras Badat'n ana caddesiydi ve drt mil boyunca Dicle'yeparalel uzanyordu.

Yzba Crosbie gazetenin manetlerine bir gz att, sonra kolunun altna sktrp iki yz metre kadar gitti vekk bir ara sokaa sapp byk bir han ya da avluya girdi. Avlunun kar ucundaki pirin levhal bir kapyitince kendini bir broda buldu.

Derli toplu gen bir Irakl ktip, daktilosunun bandan kalkp glmseyerek buyur etti onu."Gnaydn Yzba Crosbie. Sizin iin ne yapabilirim?""Bay Dakin odasnda m? Gzel, yanna geeyim."Bir kapdan geti, ok dik bir merdivenden kt ve biraz kirlice bir koridordan yrd. Koridorun sonundakikapy vurunca ieriden bir ses geldi. "Gel."

Yksek tavanl, boa bir odayd. Bir gaz sobas stnde bir kse su, alak, uzun, minderli bir divan, nndealak bir kahve sehpas ve bir de biraz dknt bir yaz masas vard. Elektrik lambas yanyordu ve gn zenle engellenmiti. Dknt masann banda biraz dank bir adam vard. Yz yorgun ve kararszd,dnyada istediini elde edememi, bunu bilen ve artk umursamayan bir yzd bu.ki adam; neeli ve kendinden emin Crosbie ile melankolik ve yorgun Dakin baktlar.Dakin, "Merhaba Crosbie," dedi. "Kerkk'ten yeni mi geldin?"Dieri bayla onaylad. Kapy dikkatle arkasndan kapad. Eski grnl bir kapyd, kt boyanmt, ama

hi umulmayacak bir nitelii vard; erevesine iyi uyuyordu, aralk veya altta boluk yoktu.Aslnda ses geirmezdi.


2/84


3/84

ilhanx

"Hi kukum yok. Bizim gsteride bile szntlar oldu. En kts de bu. Carmichael' sa salim Badat'agetirmek iin benimsediimiz nlemlerin kar tarafa bilinmediinden nasl emin olacam? Bildiin gibi,kar kampta bir adamnn olmas oyunun temel hamlelerinden biridir.""Kukulandnz kimse var m?"Dakin ban ar ar iki yana sallad.Crosbie i ekti.

"Bu arada," dedi. "Devam ediyor muyuz?""Evet.""Ya Crofton Lee?""Badat'a gelmeyi kabul etti."Crosbie, "Herkes Badat'a geliyor," dedi. "Size gre Joe Amca bile, efendim. Ama eer Bakan'a bir eyolacak olursa -buradayken- balon intikamla patlar."Dakin, "Hibir ey olmamal," dedi. "O bizim iimiz. Olmamasn sala."Crosbie gittiinde Dakin masasna eildi. Hafife mrldand."Badat'a geldiler..."Kurutma kdnn stnde bir daire izip altna Badat yazd -sonra evresine bir deve, bir uak, bir buharlgemi ve bir "uf uf' tren yerletirdi- hepsi tek bir dairede toplanyorlard. Sonra, kdn kesine birrmcek a izdi. rmcek ann ortasna bir isim yazd: Anna Scheele. Altna kocaman bir soru iareti

koydu.Sonra apkasn ald ve brodan kt. Rait Caddesi'nde yrrken adamn biri bir bakasna onun kimolduunu sordu."O mu? Oh, o Dakin. Petrol irketlerinden birinde alr. yi adamdr, ama beceriksizdir. ok tembel. tiinisylyorlar. Hibir yere varamaz hayatta. Buralarda ilerlemek iin hrsl olmak gerekir."

II"Krugenhorf Maliknesi'nin raporlar sizde mi Bayan Scheele?""Evet, Bay Morganthal."Bayan Scheele soukkanl ve becerikli bir tavrla belgeleri patronunun nne koydu.

Adam homurdanarak okudu."Tatminkr, sanrm.""Ben de yle dnyorum, Bay Morganthal.""Schwartz burada m?""n broda bekliyor.""Onu hemen ieri gnderin."Bayan Scheele alt dmeden birine bast."Bana ihtiyacnz olacak m, Bay Morganthal?""Hayr, sanmyorum, Bayan Scheele."

Anna Scheele sessizce odadan kt.Salar platin sarsyd ama arpc bir sarn deildi. Solgun, ince telli salar alnndan geriye doru taranpensede derli toplu bir topuz yaplmt. Ak mavi, zeki gzleri dnyaya kaln camlarn arkasndan bakyordu.

Yz hatlar ince, dzgn, ama olduka ifadesizdi. Dnyada ekiciliiyle deil, becerikliliiyle ilerlemiti. Nekadar karmak olursa olsun her eyi; isimleri, tarihleri ve zamanla-n notlara bakmadan ezberleyebiliyordu.Byk bir bronun personelini yle iyi rgtlyordu ki, bro iyi yalanm bir makine gibi iliyordu. ok

ketumdu, kontroll ve disiplinliydi ve enerjisi hi azalmyordu.Morganthal, Brown ve Shipperke Uluslararas Bankerlik irketi'nin Bakan Otto Morganthal, Anna Sheele'eolan borcunun yalnz parayla denemeyeceini biliyordu. Ona tmyle gveniyordu. Belleine, deneyimine,saduyusuna, soukkanllna paha biilemezdi. Ona yksek maa veriyordu ve istese daha da artrabilirdi.

Anna, onun yalnzca i hayatnn deil, zel hayatnn da ayrntlarn biliyordu. kinci Bayan Morganthalkonusunda ona dantnda boanmasn salk vermi ve kesin bir nafaka miktar da nermiti. Ne yaknlk,ne de merak belirtisi gstermemiti. Bay Morganthal'n diyecei gibi o, o tr bir kadn deildi. Onunduygular olduunu sanmyordu ve neler dndn merak etmek de hi aklna gelmemiti. Eer onundnceleri -yani, Morganthal, Brown ve Shipperke'in ve Otto Morganthaln sorunlarndan baka birtakmdnceleri olduu sylense, ok arrd.O yzden, brodan kmaya hazrlanrken Anna'dan u szleri duymay hi beklemiyordu."Mmknse hafta izin istiyorum, Bay Morganthal. nmzdeki saldan itibaren."

Morganthal, ona bakakald ve huzursuz bir biimde, "ok zor olacak... ok zor!" dedi."Fazla zor olacan sanmam, Bay Morganthal. Bayan Wygate ileri pek gzel idare edebilir. Bay Cornwall daAscher Birlemesi'yle ilgilenebilir."


4/84

ilhanx

Bay Morganthal yine ekinerek sordu."Hasta filan deilsiniz ya?""Oh hayr, Bay Morganthal. Londra'ya gidip oradaki kz kardeimi grmek istiyorum."

"Kz kardeinizi mi?" Onun bir kz kardei olduunu bilmiyordu. Bayan Scheele'nin ailesi ya da akrabalarolaca hi aklna gelmemiti. Kimsesi olduundan hi sz etmemiti. te imdi kalkm, sanki nemli

deilmiesine Londra'daki kz kardeinden sz ediyordu. Geen sonbaharda onunla beraber Londra'yagitmi, ama o zaman bir kz kardei olduundan hi sz etmemiti.

Alnarak konutu."ngiltere'de bir kz kardeiniz olduunu hi bilmiyordum!"Bayan Scheele hafife glmsedi."Oh evet, Bay Morganthal. British Museum'da alan bir ngilizle evli. ok ciddi bir ameliyat geirmesigerekiyor. Benim de yannda olmam istiyor. Gitmek istiyorum."Bir baka deyile, Otto Morganthal onun gitmeyi aklna koymu olduunu grd.Homurdanarak, "Pekl, pekl," dedi. "Olabildiince abuk dnn. Piyasay hi bu kadar hareketligrmedim. Hep u lanet olas komnizm yznden. Her an sava kabilir. Bazen tek zmn de buolduunu dnyorum. Btn lke bununla urayor. imdi de Bakan, Badat'taki u aptalca konferansagitmeye kararl. Bana gre bir numara. Onu ele geirmek istiyorlar. Badat! Ne kadar olmayacak bir yer!"

Bayan Scheele, "Oh, eminim ok iyi korunacaktr," diye yattrd onu."Geen yl ran ah'n vurdular, deil mi? Filistin'de Bernadotte'u aldlar. Delilik bu -baka bir ey deil-ldrdlar.""Ama te yandan," diye ar ar ekledi Bay Morganthal. "Btn dnya ldrd."

BLM 2

IVictoria Jones, FitzJames Park'nda dnceli bir ifadeyle bir bankta oturuyordu. Btnyle dncelerine yada belki de insann belirli yeteneklerini yanl anda kullanmas hakknda ahlak yrtmeye dalmt.

Victoria da oumuz gibi hem olumlu nitelikleri, hem de kusurlar olan bir kzd. Olumlu zellikleri arasndacmertlii, scak kalplilii ve cesareti vard. Gvende olmaya ok deer verilen bu ada, onun servencilieynelik doal eilimi; ya olumlu ya da tersi olarak kabul edilebilirdi. Balca kusuru hem uygun, hem deuygunsuz zamanlarda yalan syleyiverme eilimiydi. Kurgunun geree gre daha byleyici olmas

Victoria'ya her zaman dayanlmaz gelmiti. Akc bir ekilde, kolayca ve sanatsal bir hevesle yalansylyordu. Bir randevuya ge kalsa (ki sk sk kalyordu), saatinin durduu (ki bu da sk sk oluyordu) ya daotobsn elinde olmadan geciktii yolunda bir mazeret mrldanmakla yerinmiyordu. Kaak bir filin otobsnyolunda yattn ya da kendisinin polise yardm ederek rol oynad ok heyecanl bir kapka olay yzndengeciktiini sylyordu. Victoria'ya gre Thames'n kysnda kaplanlarn dolat, Tooting'de tehlikeliekyann kol gezdii bir dnya ok ho olurdu.nce, uzun bir kzd. Ho bir tipi ve birinci snf bacaklar vard. Yz hatlar aslnda sradan olaraktanmlanabilirdi. Ufak tefek ve dzgndler. Ancak yznde bir ekicilik vard ve hayranlarndan birinindeyimiyle 'Kauuk Yzl Kz'; o hareketsiz yz hatlarn oynatarak hemen herkesin artc bir taklidiniyapabilirdi.Onu halen iinde bulunduu duruma sokan da ite bu son yeteneiydi. Graysholme Caddesi, WC2'deki

Greenholtz, Simmons ve Lederbetter firmasndan Bay Greenholtz'un yannda sekreter olarak alrken; skcgeen bir sabahta dier sekreter kzla yardmc olan, kocasnn brosunu ziyarete gelen BayanGreenholtz'un canl bir performansyla elendiriyordu. Bay Greenholtz'un avukatlarna gittiinden emin olarakkendini iyice kaptrmt.Tiz bir sesle, "Neden o Knole kanepeyi alamayacamz sylyorsun, Daddee?" diye szland. "BayanDievtakis'teelektrik mavisi satenden olan var. Para yok mu diyorsun? Ama o zaman neden o sarn kzyemee ve dansa gtryorsun? -Ah! Bilmediimi sanyorsun! Eer o kz alrsan- ben de kanepeyi alpeftali rengi detecek ve dore yastklarla ssleyeceim. yemei olduunu sylyorsan ok aptalsn -evet-nk gmleinde ruj lekesiyle geliyorsun. Yani ben Knole kanepeyi alp bir de krk etol smarlayaym -okgzel- ayn samur gibi, ama gerek samur deil ve ok ucuza alrm, hesapl olur..."lk bata bylenmi gibi seyreden seyircilerinin birdenbire dikkatlerinin dalp hep birlikte ilerinednmeleri, Victoria'nn szn tam orta yerinde kesip dnmesine yol at. Bay Greenholtz kapda durmu,

onu seyrediyordu.Syleyecek hibir ey bulamayan Victoria yalnzca, "Oh!" dedi.Bay Greenholtz homurdand.


5/84

ilhanx

Paltosunu karp odasna girdi ve kapy arpt. Hemen annda diyafon iki ksa bir uzun ald. Victoria'yaryordu. arkadalarndan biri gereksiz yere, "Seni aryor Jonesey," dedi. Gzleri bakalarnn bana gelenfelaketlerden duyulan zevkle parlyordu. teki sekreterler de onun bu duygularna katld. "in bitti Jones,"ve "Paspasa kondun Jonesey." Yardmc olan da sevimsiz bir ocuktu ve parmayla boazn keser gibiyapp sinsi bir ses kartmakla yetindi.

Victoria not defteriyle kalemini alp elinden geldii kadar kendinden emin bir tavrla Bay Greenholtz'un ofisinegirdi.

Yorgun baklarn adama ynelterek, "Beni mi istediniz Bay Greenholtz?" dedi.Bay Greenholtz adet sterlin banknotunu hrdatyor ve ceplerinde bozuk para aryordu."Demek geldin," dedi. "Artk yettin, gen hanm. Sana ihtar yerine bir haftalk cretini verip hemen uracktagndermemem iin herhangi bir neden grebiliyor musun?"

Victoria (kszd) tam u anda nemli bir ameliyat geirmekte olan annesinin derdinden moralinin okbozulduunu, ne yaptn bilemediini ve annesinin tm geiminin bu ufack maandan ibaret olduunuanlatmak zere azn amt ki; Bay Greenholtz'un tatsz yzne bir bak frlatp enesini kapad ve fikrinideitirdi.tenlikle ve nezaketle, "Size tmyle katlyorum," dedi. "Bence kesinlikle haklsnz, ne demek istediimianlatabiliyor muyum?"

Bay Greenholtz hafife gafil avlanm grnd. ten kovmalarnn bu ekilde takdir ve tebrik edilmesinealkn deildi. indeki hafif huzursuzluu gizlemek iin nndeki masada duran bir yn bozuk paray ayrd.Sonra bir kez daha ceplerinde arand.

Ask yzle, "Dokuz pens eksik," diye homurdand.Victoria tatl tatl, "Aldrmayn," dedi. "Onunla bir sinemaya gidersiniz ya da eker alrsnz.""Pulum da kalmam.""nemli deil. Ben hi mektup yazmam."Bay Greenholtz, "Sonradan gnderebilirim." dedi, ama kendi de pek inanmyor gibiydi."Zahmet etmeyin. Referans mektubu ne olacak?" diye sordu Victoria.Bay Greenholtz yine fkelendi.Sinirli sinirli, "Neden sana referans verecekmiim?" diye sordu.

Victoria, "dettir," dedi.Bay Greenholtz nne bir kt paras ekip birka satr iziktirdi. Victoria'ya doru itti."Bu yeter mi?""Bayan Jones sekreter olarak iki ay yanmda almtr. Stenosu hatal, imlas bozuktur. Mesai saatinde boilerle uramak yznden ayrlmtr."

Victoria yzn buruturdu. "Bu pek tavsiye saylmaz," dedi."Niyetim o deildi zaten," dedi Bay Greenholtz.

Victoria, "En azndan," dedi. "Drst, ciddi ve saygdeer biri olduumu sylemeniz gerekir diyednyorum. yleyim, biliyorsunuz ve belki ketum olduumu da eklersiniz."Bay Greenholtz "Ketum mu?" diye bard.

Victoria, onun baklarna masum bir bakla cevap verdi.Yavaa, "Ketum," dedi.Bay Greenholtz Victoria'nn yazp daktiloya ektii eitli mektuplar hatrlayarak hncna ramen temkinlidavranmaya karar verdi.

Kd geri ekti, yrtt ve yeni bir tane yazd."Bayan Jones iki ay sekreter olarak yanmda almtr. Personel saysnn fazlalndan dolay ayrlmaktadr.""Buna ne dersin?""Daha iyi olabilirdi," dedi Victoria. "Ama ie yarar."

IIBylece Victoria antasnda bir haftalk maayla (dokuz pens eksikti) FitzJames Park'nda bir bankta oturmudnyordu. Buras bir kilisenin yannda ve yksek bir deponun nnde, gekin allarla dolu gen birparkt.

Victoria yamurun yamad her gn; bir bfeden yeil salatal, peynirli ve domatesli sandvi alp bu basityemeini yeillikli bir ortamda yerdi.Bugn de lokmalarn dnceli dnceli inerken kendi kendine kim bilir kanc kez her eyin bir yeri ve

zaman olduunu ve bronun kesinlikle patronun karsnn taklidini yapmaya uygun bir yer olmadnsylyordu. Gelecekte kendisini skc bir ii canlandrmaya iten doal hareketliliini dizginlemesi gerekecekti.Bu arada Greenholtz, Simmons ve Lederbetter'den kurtulmutu ve baka bir yerde i bulma olasl da


6/84

ilhanx

iinde tatl bir heyecan uyandryordu. Victoria yeni bir ie girmeden nce hep sevinirdi. nsan neler olacanhi bilemez, diye dnrd.Son ekmek krntsn da kendisini ilgiyle izleyen krlangca verip kular iddetle birbirleriyle mcadeleyegiritiklerinde, bankn teki ucunda oturan gen adamn farkna vard. Victoria onu gzucuyla grmt, amaakl gelecee ynelik olumlu kararlar almakla megul olduundan imdiye dek dikkatle bakmamt. imdi(yine gzucuyla) grdklerinden ise pek holand. Yakkl bir adamd, melek gibi ansnd, ama kararl bir

enesi ve herhalde bir sredir Victoria'y gizli bir hayranlkla izlemekte olduunu sand masmavi gzlerivard.

Victoria halka ak yerlerde yabanc gen adamlarla ahbaplk etmekten hi ekinmezdi. Kendini insan sarrafsayar ve bekr erkeklerin yersiz girikenliklerini nleyebileceini bilirdi.

Ona itenlikle glmsedi ve gen adam da ipi ekilen kukla gibi hemen karlk verdi."Merhaba!" dedi gen adam. "Gzel bir yer. Buraya sk gelir misiniz?""Hemen her gn.""Ne ans, ben daha nce hi gelmemitim. O yediiniz le yemeiniz miydi?""Evet.""Bence yeterli deil. Ben yalnzca iki sandvi yeseydim alktan lrdm. Gelip Tottenham Court Yolu'ndasosis yemeye ne dersiniz?"

"Hayr, teekkrler. Ben iyiyim. Daha fazlasn yiyemem."Onun, "Bir baka gn o halde," demesini bekledi, ama o demedi. Yalnzca i ekti ve, "Adm Edward," dedi."Ya sizinki?""Victoria.""Sizinkiler size neden bir tren garnn adn vermiler?"Bayan Jones, "Victoria yalnzca bir tren gar deil ki," dedi. "Bir de Kralie Victoria var.""Ha, evet. teki isminiz ne?""Jones."Edward dilinde yuvarlayarak, "Victoria Jones," dedi. Sonra ban sallad. "Yakmyor."

Victoria itenlikle, "ok haklsnz," dedi. "Adm Jenny olsa ho olurdu. Jenny Jones. Ama Victoria daha havalbir ey istiyor. Victoria Sackville-West rnein. yle bir ey gerek. nsann aznn iinde yuvarlayabileceibir ey."Edward sempatik bir ilgiyle, "Jones'a bir ey ekleyebilirsiniz," dedi."Bedford Jones.""Carisbrooke Jones.""St. Clair Jones.""Lonsdale Jones."Bu ho oyun Edward'n saatine gz atp dehet iinde barmasyla son buldu."Ben gzlerini krptrp duran patronuma komalym... ee... ya siz?""Ben isizim. Bu sabah kovuldum."Edward iten bir kaygyla, "Oh, ok zldm," dedi."Bouna zlmeyin, nk ben hi de zgn deilim. Kolaylkla baka bir i bulabilirim, hem aslndaelenceliydi de."Edward'n ie dnn daha da geciktirerek ona sabahki sahneyi heyecanl bir ekilde anlatt, BayanGreenholtz'un taklidiyle onu elendirdi.

"Gerekten harikasn Victoria," dedi Edward. "Aslnda sahneye kmalsn."Victoria bu vgy memnun bir glmsemeyle kabul etti ve Edward'n kendisi de kovulmak istemiyorsa aceleetmesi gerektiini hatrlatt.Edward kskan bir sesle, "Evet, hem ben senin kadar kolay i bulamam," dedi. "Sekreter olmak harika birey olmal."

Victoria drste, "Aslnda pek de iyi bir sekreter deilim," diye itiraf etti. "Ama neyse ki, bugnlerdesekreterlerin en kts bile i bulabiliyor. En azndan eitim ya da hayr ilerinde. Onlar pek iyi paraveremediklerinden benim gibilerini alyorlar. Ben en ok bilimsel ileri seviyorum. Bu bilimsel isim ve terimlerzaten yle korkun ki, doru drst yazamaynca kimse sizi mahcup edemiyor, nk zaten kimseyazamyor. Senin iin nedir? Sanrm ordudan terhis oldun. Hava Kuvvetleri'nden mi?""yi tahmin ettin.""Sava pilotu musun?"

"Yine doru. Bize i bulma konularnda ok iyiler ama sorun u ki, biz pek akll insanlar deiliz. Yani, HavaKuvvetleri'ndeyken insann akll olmas gerekmiyordu. Beni bir sr dosya ve rakamlarla dolu, biraz da


7/84

ilhanx

dnmem gereken bir bro iine verdiler, ben de kalakaldm. Her ey zaten son derece anlamszgrnyordu. Ama ite byle. Hibir ie yaramadn bilmek insann biraz moralini bozuyor."

Victoria anlayl bir ifadeyle ban sallarken Edward ac ac devam etti."Koptum. Artk olaylarn iinde deilim. Savata sorun yoktu -insan yapmas gerekenlerle baa kabiliyordu-DFC Madalyas aldm rnein -ama imdi- imdi kendimi haritadan silsem de olur.""Ama bir ey olmal..."

Victoria szlerini tamamlamad. Sahibine DFC kazandran zelliklerin, 1950 ylnn dnyasnda bir yerdegeerli olmas gerektiini syleyemedi.Edward, "Hibir eyde baarl olamamak beni biraz ykt," dedi. "Neyse... ben gideyim... acaba... sence...ok kstahlk m olurdu... acaba ben..."

Victoria'nn gzleri aknlkla alrken Edward kekeleyerek ve yz kzararak bir fotoraf makinesi kard."Senin bir fotorafn ekmeyi yle ok isterim ki. Yarn Badat'a gidiyorum."

Victoria iten bir d krklyla, "Badat'a m?" diye bard."Evet. Yani keke gitmeseydim... artk. Sabahtan olduka heyecanlydm -aslnda bu ii de bu yzden kabuletmitim- bu lkeden uzaklamak iin.""Nasl bir i bu?""ok korkun. Kltr-iir, o tr eyler. Patronum Dr. Rathbone diye biri. Adnn arkasnda bir sr unvan var,insana burnuna takt gzlnn arkasndan ackl baklar atyor. Kalknma ve bunu yayma konusunda ok

hevesli. En uzak yerlerde kitaplar ayor, imdi de Badat'ta bir tane aacak. Shakespeare ve Milton'uneserlerini Arapa, Krte, Farsa ve Ermeniceye evirtiyor. Bence ok aptalca, nk British Council'da heryerde ayn eyleri yapyor. Yine de, byle. im bu olduundan ikyet etmemeliyim."

Victoria, "Sen aslnda ne i yapyorsun?" diye sordu."Aslnda i eninde sonunda adamn zel akaks ve yardmcs olmaya geliyor. Biletleri al, rezervasyonlaryaptr, pasaport formlarn doldur, o korkun kk iir sekilerinin ambalajlarn kontrol et, oraya, buraya,her yere kotur. Sonra, oraya vardnzda ahbap edinmem gerekiyor -bir tr haval genlik hareketi- btnmilletler el ele, ortak bir kalknma hamlesinde." Edwardn ses tonu giderek daha melankolik bir hal alyordu."Aslnda ok korkun, deil mi?"

Victoria pek teselli edemedi.Edward, "te grdn gibi," dedi. "Eer sence bir sakncas yoksa -bir profilden ve bir bana bakarken- oh,harika oldu..."Deklanre iki kez bast ve Victoria, kar cinsten ekici birini etkilemi olduunu bilen gen kadnlarnmemnuniyetiyle kurumland."Aslnda tam seninle tanmken gitmek ok kt gerekten," dedi Edward. "ptal etmeyi de dnmyordeilim... ama sanrm son dakikada yapamam. Btn o korkun formlardan, vizelerden, her eyden sonra.ok ho olmazd, deil mi?"

Victoria, "Sandn kadar kt olmayabilir," diye yattrd onu.Edward kukuyla, "Yo... yok," dedi. "Komik olan u ki..." diye ekledi. "imden bir ses bir yerlerde bir numaraolduunu sylyor.""Numara m?""Evet. Sahtecilik. Bana, 'Neden?' diye sorma. Hibir nedenim yok. nsann bazen iine doar ya. Bir zamanlaruamn kanat ya konusunda da olmutu. Hemen titizlenmeye baladm ve gerekten de, yedek vitespompasnn kenarna bir vida skmt."Bu teknik terimler Victoria iin bir ey ifade etmiyordu, ama ne demek istediini anlad.

"Sence o mu sahtekr? Rathbone mu?""Nasl yle olabileceini bilmiyorum. Yani son derece saygn, bilgili ve tm bu kurumlara ye.Bapiskoposlarla ve niversite rektrleriyle geziyor. Hayr, bu yalnzca bir his... zaman gsterecek. Hoa kal.Keke sen de gelseydin.""Ben de isterdim," dedi Victoria."Sen ne yapacaksn?"

Victoria isteksizce, "Gower Caddesi'ndeki StGuildric's irketi'ne gidip yeni bir i arayacam," dedi."Hoa kal, Victoria." Edward gl bir ngiliz aksanyla ekledi. "Partir, say mourir un peu."(*) u Franszlarilerini biliyorlarm. Bizim ngilizler yalnzca ayrlmann ho bir keder olduunu syler durur, aptallar."(*)Ayrlmak biraz da lmektir.

"Gle gle Edward. yi anslar."

"Sanrm bir daha beni hi dnmezsin.""Dneceim."


8/84

ilhanx

"Daha nce grdm btn kzlardan farklsn... keke..." Saat eyrei ald ve Edward, "Oh Tanrm,umalym," dedi.Hzla uzaklarken Londra'nn koca eneleri yuttu onu. Victoria bankta, iki farkl dnce akmna dalm birhalde kald.Biri Romeo ve Jlyet temasyla ilgiliydi. O ve Edwardn bir ekilde o mutsuz iftin yerinde olduklarnhissediyordu. Geri belki Romeo ile Jlyet duygularn biraz daha yksek snf bir dille ifade ederlerdi. Ancak

durum ayn, diye dnd. Tanmak, annda ekim -engellenme- iki seven kalbin ayrlmas. Aklna birzamanlar yal dadsnn sk sk syledii bir ark geldi.Jumbo Alice'e dedi seni seviyorum,

Alice Jumbo'ya dedi sana inanmyorum,Eer gerekten sevseydin dediin gibi

Amerika'ya gidip hayvanat bahesinde brakmazdn beni.Amerika yerine Badat' koy ve ite!Victoria sonunda kalkt, kucandaki krntlar silkeledi ve hzla yryerek FitzJames Park'ndan kp GowerCaddesi'ne doru yneldi. ki karar vermiti: Birincisi (Jlyet gibi) bu adam sevdii ve onu elde etmesigerektiiydi.

Victoria'nn verdii ikinci karar ise Edward ksa sre sonra Badat'ta olacana gre, yaplacak tek eyinBadat'a gitmek olduuydu. imdi bunu nasl yapabileceini dnyordu. u veya bu ekilde

yapabileceinden hi kukusu yoktu. O iyimser ve gl bir karakteri olan gen bir kadnd.'Ayrlk ok tatl bir hzndr' sz ona Edward'a olduundan ok daha fazla hitap ediyordu.Kendi kendine, "Bir ekilde," dedi. "Badat'a gitmem gerek!"

BLM 3

ISavoy Oteli, Bayan Anna Scheele'yi eski ve deerli bir mteriye yakr ekilde karlad. Bay Morganthal'nsaln sordular ve daireyi beenmeyecek olursa sylemesinin yeterli olduunu sylediler. Zira AnnaScheele DOLARLARI temsil ediyordu.Bayan Scheele banyo yapt, giyindi, Kensington'da bir numaraya telefon etti ve asansre binip indi. Dnerkapdan kp taksi istedi. Taksi yananca binip Bond Caddesi'ndeki Carrier's Maazas'na gitmek istediinisyledi.Taksi Savoy'dan kp Strand'a dnmek zereyken bir dkknn vitrinini seyreden ufak tefek, esmer bir adambirdenbire saatine gz att ve tam o srada oradan gemekte olan ve daha bir iki dakika nce elleri paketlerledolu bir kadnn iaretlerini zellikle grmezden gelen bir taksiyi evirdi. Taksi birincisini gzden ayrmadanStrand'da ilerledi. kisi de Trafalgar Meydan'ndan geerken trafik lambasna takldklarnda ikinci taksidekiadam sol taraftaki camdan bakp eliyle belli belirsiz bir iaret yapt. Admiralty Arch'n orada bir yan sokaktadurmakta olan zel bir araba motorunu altrp ikinci taksinin arkasnda trafie katld.Trafik yine almt. Anna Scheele'nin taksisi Pall Mall boyunca sol eritte ilerlerken ufak tefek esmer adamntaksisi saa sapp Trafalgar Meydan'n dnd. Gri Standard marka zel araba hemen Anna Scheele'ninarkasndayd. inde iki kii vard: Direksiyonda sansn, bo grnl gen bir adam ve yannda k giyimligen bir kadn. Standard Anna Scheele'nin taksisini Piccadilly'den Bond Caddesi'ne kadar takip etti. Buradabir an kaldrm kenarnda durdu ve gen kadn indi.Neeli bir sesle seslendi.

"ok teekkr ederim."Otomobil yoluna devam etti. Gen kadn ara sra bir vitrine bakarak yrd. Bir blok trafii tkamt. Genkadn hem Standards, hem de Anna Scheele'yi geti. Cartier's Maazas'na gelip ieri girdi.

Anna Scheele taksinin parasn deyip kuyumcuya girdi. Sonunda safir ve prlantal bir yzk seti. Bir Londrabankasnn ekini yazd. ekin stndeki ismi grnce sat grevlisinin tavrlar biraz daha kibarlat."Sizi yeniden Londra'da grdmze sevindik, Bayan Scheele. Bay Morganthal de geldi mi?""Hayr.""Merak etmitim. Burada ok gzel bir yldz safirimiz var, onun yldz safirlerle ilgilendiini biliyorum. Grmekister miydiniz?"Bayan Scheele istediini ifade etti, sonra ta beendi ve Bay Morganthal'e syleyeceine sz verdi.Tekrar Bond Caddesi'ne kt ve kpelere bakmakta olan kadn da karar veremediini syleyip dkkn terketti.

Gri Standard sola, Grafton Caddesi'ne sapp Piccadilly'ye inmi ve tekrar Bond Caddesi'nden yukar geliyordu.Gen kadn hibir tanklk belirtisi gstermedi.


9/84


10/84

ilhanx

Yamurluk giymi ufak tefek, esmer adam High Street Kensington stasyonu'nda bir telefon kulbesine giripbir numara evirdi."Valhalla Gramofon irketi mi?""Evet.""Ben Sanders.""Nehrin Sanders mi? Hangi nehir?"

"Dicle Nehri. A.S.'yle ilgili rapor: Bu sabah New York'tan geldi. Cartier's Maazas'na gitti. Yz yirmi sterlinesafir ve prlanta yzk ald. iekiye gitti. Jane Kent'e. On iki sterlin onsekiz ilinlik iek ald ve PortlandPlace'de bir klinie gnderdi. Avory's Maazas'nda Bolford'a bir tayyr sipari etti. Bu irketlerden hibirininkukulu balantlar olduu bilinmiyor, ama gelecekte zel ilgi gsterilecektir. A.S.'nin Savoy'daki odasarand. Kukulu hibir ey bulunamad. Bavulundaki evrak antasnda Wolfensteinlarla kt iletmelerininbirlemesi konusuyla ilgili evrak var. Her ey yasal. Fotoraf makinesi ve iki rulo kullanlmam film. Filmlerinfotokopi kaytlar olmas olasl nedeniyle yerlerine baka filmler kondu, ama orijinallerinin dzgn,kullanlmam filmler olduu anlald. A.S. kk bir anta alp 17 Elmsleigh Gardens'daki kz kardeine gitti.Kz kardei bu akam ameliyat iin Portland Place'deki klinie yatyor. Bu hem klinikten, hem de cerrahnrandevu defterinden doruland. A.S.'nin ziyareti son derece doal grnyor. Hibir huzursuzluk ya daizlenme belirtisi gstermedi. Anlalan bu geceyi klinikte geirecek. Savoy'daki odasn tutuyor. New-York'adn iin yirmi nde yer ayrlm."

Kendine Nehrin Sanders diyen adam durdu ve kayt d bir dipnot ekledi."Bana soracak olursanz, olacak i deil. Btn yapt, paray sokaa atmak. ieklere on iki sterlin, on sekizilin! Ne denir?"

BLM 4

IVictoria'nn heyecannn ls hedefine ulaamama olaslnn bir an iin bile aklna gelmemesindenanlalabilir. Gece geen gemilerle ilgili dizeler ona gre deildi. Gen bir adama -dorusunu sylemekgerekirse- k olduunda adamn tam da bin mil uzaktaki bir yere gitmek zere olmas tabi talihsizlikti.

Aslnda Brksel'e ya da Aberdeen'e, hatta Birmingham'a bile gidiyor olabilirdi kolayca.Badat olmas tam da onun ansyd, diye dnd Victoria. Yine de, zor da olsa, u veya bu ekildeBadat'a gitmeye niyetliydi. Tottenham Court Yolu'nda bilinli admlarla yrrken bir yandan da bunun yol veyntemlerini dnyordu. Badat. Badat'ta neler oluyordu? Edward'a gre: "Kltr." O da bir ekildekltrclk oynayabilir miydi? Unesco? Unesco durmadan oraya buraya, bazen en akla gelmeyecek yerlerebile insanlar gnderiyordu. Ancak, diye dnd Victoria, bunlar genelde niversite diplomas olan veerkenden iin iine girmi, stn nitelikli kadnlard.

Victoria en nemli ilerin en nce yaplmas gerektiine karar verdi ve sonunda bir seyahat acentesineynelip sorular sordu. Anlalan Badat'a gitmekte sorun yoktu. Havayoluyla; Basra zerinden uzun bir denizyolculuuyla; trenle Marsilya'ya, oradan gemiyle Beyrut'a ve nihayet arabayla lden geerek gidilebiliyordu.Msr stnden de gidilebilirdi. Eer azimliyseniz btn yolu trenle de gidebilirdiniz, ama gerekli vizelerialmak halen hem zor, hem de belirsiz bir iti ve aldnz srada srelerinin dolmu olma ihtimali vard.Badat sterlinin geerli olduu bir blgeydi, bu yzden para konusunda sorun yoktu. Yani, kullanmasndan. in z, insann nakit olarak alt ila yz sterlin paras olduktan sonra, Badat'a gitmekte hibirsorun yoktu.

Victoria'nn cebinde o anda sterlin ve on ilin (dokuz pens eksiiyle), art fazladan bir on iki ilin ve POTasarruf Bankas'nda da be sterlini olduundan, bu basit ve apak yol sz konusu bile deildi.Hosteslik iin soruturdu, ama anlalan bunlar da ok aranlan ilerdi ve uzun bir bekleme listesi vard.

Victoria daha sonra St.Guildric's Acentesi'ne gitti. Derli toplu masasnda oturan Bayan Spenser onu ofistenmakul bir sklkta geecei anlalan biri olarak karlad."Aman Tanrm, Bayan Jones, yine mi iten ktnz? Ummutum ki bu sonuncusu..."

Victoria kesin bir ifadeyle, "Olanakszd," dedi. "Nelere katlanmak zorunda kaldm size anlatmama imknyok."Bayan Spenser'in solgun yanaklarnda ho bir pembelik belirdi."Umarm..." diye balad. "Umarm yle deildir. -Bana yle biri gibi gelmemiti- ama tabi birazck basitti...umarm...""Sorun yok," dedi Victoria. Dudaklarnda hafif, ama cesur bir glmseme belirdi. "Bamn aresine

bakabilirim.""Oh tabi. Ama ne tatszlk.""Evet," dedi Victoria. "ok tatsz. Ancak..." Yine cesurca glmsedi.


11/84

ilhanx

Bayan Spenser defterine bakt."St.Leonard's Evlenmemi Annelere Yardm Dernei sekreter aryor," dedi. "Tabi cret yksek deil..."

Victoria sz uzatmadan, "Badat'ta bir i bulma olana var m?" diye sordu.Bayan Spenser heyecanl bir aknlkla, "Badat'ta m?" dedi.

Victoria, Kamatka ya da Gney Kutbu da demi olabileceini dnd."Badat'a gitmeyi ok isterdim," dedi.

"Pek sanmyorum. Sekreter olarak m demek istiyorsunuz?""Her neyse," dedi Victoria. "Hemire ya da a veya bir delinin bakcs olarak. Her nasl olursa."Bayan Spenser ban iki yana sallad."Korkarm fazla umut veremeyeceim. Dn iki kk kz olan bir hanm Avustralya'ya gidecek biriniaryordu."

Victoria Avustralya'y bir el hareketiyle geitirdi.Kalkt. "Eer bir ey duyarsanz. Yalnzca yol parasna ihtiyacm var." Kadnn merakl baklar karsndaaklad. "Orada... ey... akrabalarm var. Anladma gre iyi cretli iler de bolmu. Ama tabi nce orayagitmek gerek."

Victoria, St.Guildric'in brosundan uzaklarken kendi kendine, "Evet," dedi. "nce oraya gitmek gerek."det olduu gibi, insann dikkati belirli bir isme ya da konuya ynelmiken birdenbire her eyin sankiBadat' karsna karmak zere szlemi gibi gelmesi Victoria'nn daha da cann skt.

Ald akam gazetesinde ksa bir paragrafta tannm arkeolog Dr. Pauncefoot Jones'un Badat'a yz yirmimil uzaklktaki Murik kentinde kaz almalar balatt anlatlyordu. Bir ilanda Basra'ya (tabi oradan daBadat, Musul, vs'ye) ileyen gemilerden sz ediliyordu. ekmecesine serdii gazetede Badat'takirencilerle ilgili birka satr gzne arpt. Mahallenin sinemasnda Badat Hrsz oynuyordu ve her zamanbakt k kitapnn vitrininde Badat Halifesi Harun Reid'in yeni bir biyografisi sergileniyordu.

Anlalan btn dnya birdenbire Badat'n farkna varmt. O gn leden sonra yaklak 13.45'e kadarkendisi Badat' hi duymam ve kesinlikle hi mi hi dnmemiti.

Victoria'nn oraya gitme olasl pek yksek olmasa da, vazgemeye niyeti yoktu. Akll bir kzd ve insan bireyi yapmay isterse mutlaka bir yolunu bulaca yolunda iyimser bir bak asna sahipti.O akam olas yaklamlarn bir listesini kard. Bunlar yleydi:Dileri'ne bavurmak?lan vermek?Irak Bykelilii'ne bavurmak?

Ya hurmaclar?Ya nakliye irketleri? ngiltere Meclisi? Selfridge's Danma Brosu? Vatanda Danma Brosu?Hibirinin fazla umutlu olmadn itiraf etmek zorunda kald. Listeye ekledi:u veya bu ekilde yz sterlin bulmak?

IIVictoria o geceki youn dncelerin etkisi ve byk olaslkla bilinaltnda artk saat tam dokuzda ofisteolmasnn gerekmediini bilmenin rahatlyla uykuyu fazla kard.Saat onu be gee uyand ve hemen yataktan atlayp giyinmeye balad. Tam isyankr siyah salarntaryordu ki, telefon ald.

Ahizeye uzand.Kar tarafta son derece huzursuz bir Bayan Spenser vard.

"Seni yakaladma ok sevindim canm. Gerekten inanlmaz bir tesadf oldu. Evet?" diye bard Victoria."Dediim gibi, inanlmaz bir tesadf. Bayan Hamilton Clipp isimli biri gn sonra Badat'a gidecek vekolunu krm, yolculuunda kendisine yardmc olacak birini aryor. Hemen seni aradm. Tabi bakaacentalara da bavurup vurmadn bilmiyorum...""Hemen geliyorum," dedi Victoria. "Nerede o hanm?""Savoy'da.""O sama isim neydi? Tripp mi?""Clipp, canm. ki p'yle. Neden bilemiyorum, ama o bir Amerikal tabi." Bayan Spenser sanki bu her eyiaklyormu gibi, sustu."Savoy'da Bayan Clipp.""Bay ve Bayan Hamilton Clipp. Aslnda arayan kocasyd.""Siz bir meleksiniz," dedi Victoria. "Hoa kaln."

Alelacele elbisesini fralayp biraz daha az eski olmasn diledi, salarn tarayp biraz yattrmaya; refakative deneyimli gezgin rolne biraz daha uygun hale getirmeye alt. Sonra Bay Greenholtz'un tavsiyemektubunu alp ban sallayarak okudu.


12/84

ilhanx

Daha iyisini yapmalyz, dedi kendi kendine.19 Numaral otobsten Green Park'ta inip Ritz Oteli'ne girdi. Otobste gazete okuyan bir kadnn omzununstnden bir gz atmas ie yaramt. Victoria yaz odasna girip kendine Dou Afrika'ya gitmek zerengiltere'den ayrld bildirilen Lady Cynthia Bradbury'nin azndan cmert bir vg mektubu dendi."Hastalk zaman harikadr" diye yazd "ve her bakmdan ek beceriklidir..."Ritz'den kp karya geti ve Albemarle Caddesi'nde ksa bir sre yryp yksek din adamlarnn ve

taradan gelen muhafazakr bykhanmlarn yeri olarak bilinen Balderton's Oteli'ne geldi.Burada da daha az haval bir el yazsyla ve 'E"leri kk yaparak Llangow Piskoposu'nun azndan birtavsiye mektubu yazd.Bu ekilde hazrlklarn tamamlayarak 9 numaral otobse binip Savoy'a gitti.Resepsiyonda Bayan Hamilton Clipp'i sordu ve St.Guildric's Acentesi'nden geldiini bildirdi. Ktip tamtelefonu yanma ekecekken durdu, bakt ve, "te Bay Hamilton Clipp," dedi.Bay Hamilton Clipp son derece uzun boylu, seyrek kr sal, nazik grnml, dnerek ve ar arkonuan bir Amerikalyd.

Victoria, ona ismini syleyip acenteden sz etti."Peki Bayan Jones, en iyisi yukar gelip Bayan Clipp'le grn. Hl dairemizde. Sanrm baka bir genhanmla gryor, ama imdiye kadar gitmi olabilir."

Victoria'nn kalbi panikten skt.

Bu kadar yakn, ama byle uzak olabilir miydi?Asansrle nc kata ktlar.Kaln halyla kapl koridorda yrrlerken dipteki bir kapdan gen bir hanm kp onlara doru geldi. Victoriagelen sanki kendi-siymi gibi bir izlenime kapld. Olabilir, diye dnd, nk gen hanmn terzi ii tayyrtam da kendisinin giymeyi isteyecei gibiydi. Victoria iinde kabaran ilkel bir kadns vahetle, hem banauyard da. Bedenlerimiz ayn. Onun stnden ekip almay nasl da isterdim, diye dnd.Gen kadn yanlarndan geti. Sar salarna tutturup bir yana edii kk kadife apkas yzn ksmengizliyordu, ama Bay Hamilton Clipp aknlkla dnp arkasndan bakt."Bak hele," dedi. "Kimin aklna gelirdi ki? Anna Scheele."

Aklama yapar gibi ekledi."zr dilerim Bayan Jones. Daha bir hafta nce New York'ta grdm gen bir bayan tanynca ardm.Byk uluslararas bankalarmzn birinde sekreterdir..."Konuurken koridordaki bir kapnn nnde durdu. Anahtar kilitteydi ve Bay Hamilton Clipp kapy ksacavurduktan sonra ap Victoria'ya yol verdi.Bayan Hamilton Clipp pencerenin nnde yksek arkalkl bir iskemlede oturuyordu ve onlar ieri girerkenayaa frlad. Ksack, ku gibi, keskin bakl, ufak tefek bir kadnd. Sa kolu alya alnmt.Kocas Victoria'y tantrd.Bayan Clipp nefes nefese, "Byk talihsizlik oldu," dedi. "Buraya gelmi, dopdolu bir programla nefes nefeseLondra'nn keyfini kartyorduk. Btn planlar yaplm, yolculuk iin yerim ayrlmt. Irak'taki evli kzmziyaret edeceim, Bayan Jones. Onu iki yldr grmyorum. Ben ne yapyorum, dyorum -hem deWestminster Abbey'de oldu- basamaklardan yuvarlandm... ve ite byle. Biraz aresizim ve nasl seyahatederdim bilemem? George'un da ileri var ve daha en az hafta gelemeyecek. Yanmda bir hemiregtrmemi nerdi, ama ne de olsa oraya vardktan sonra artk bir hemireye gerek yok, gereken her eyiSadie yapar, stelik dn yolculuunu da demek gerekir. O yzden acenteleri arayp yalnzca gidicretine gelecek biri olup olmadn sormay dndm."

Victoria, "Ben tam hemire saylmam," dedi ama pratikte aynen yle olduunu ima etmeyi de baard. "Amahemirelik konusunda epeyce deneyimim oldu." Birinci tavsiye mektubunu kard. "Bir yldan fazla LadyCynthia Bradbury'nin yanndaydm. Eer mektuplarnzn yazlmasn ya da sekreterlik hizmetleri de isterseniz,birka ay da amcama sekreterlik yaptm. Amcam..." dedi alakgnlllkle. "Llangow Piskoposu'dur.""Demek amcanz bir piskopos. Aman Tanrm, ne ilgin."

Victoria Hamilton Clipplerin ikisinin de ok etkilendiini dnd. (Girdii onca zahmetten sonra yle olmasgerekirdi zaten.)Bayan Hamilton Clipp iki tavsiye mektubunu kocasna uzatt.Saygyla, "Gerekten harika grnyor," dedi. "Tanr'nn ltf. Dualarmzn karl."

Victoria gerekten de aynen yle, diye dnd.Bayan Hamilton Clipp, "Orada bir ie mi giriyorsunuz?" diye sordu. "Yoksa akrabanza m gidiyorsunuz?"

Victoria tavsiye mektubu hazrlama tela iinde Badat'a gidii iin bir neden bulmay unutmutu. Hazrlksz

yakalannca hzla bir eyler uydurmas gerekti. Aklna dn okuduu paragraf geldi."Orada amcam greceim. Dr. Pauncefoot Jones," diye aklad."Gerekten mi? Arkeolog mu?"


13/84

ilhanx

Victoria bir an saygn amcalarnn saysn acaba fazla m kardn dnd. "almalarna byk ilgiduyuyorum, ama tabi niteliklerim yeterli olmad iin, onun grubu giderken benim yol param demeleri desz konusu olamad. Bteleri pek byk deil. Ancak, eer kendi bama gidebilirsem onlara katlp bir ieyarayabilirim."Bay Hamilton Clipp, "ok ilgin bir i olmal," dedi. "Mezopotamya arkeoloji iin harika bir yer."

Victoria Bayan Clipp'e dnerek, "Korkarm piskopos amcam u anda skoya'da," dedi. "Ancak size

sekreterinin telefon numarasn verebilirim. u anda Londra'da kalyor. Pimlico 87693-Fulham Palacenumaralarndan biri. Arayp beni sormak isterseniz, (gzleri minenin stndeki saate kayd) saat 11.30'danitibaren orada olur."Bayan Clipp, "Ama eminim ki," diye sze balad, ama kocas szn kesti."Zamanmz ok ksa biliyorsunuz. Uak br gn kalkyor. Pasaportunuz var m, Bayan Jones?""Evet." Victoria geen yl Fransa'ya yapt ksa bir tatil gezisi sayesinde pasaportunun tarihinin geerliolmasna kretti. "Gerekirse diye yanmda getirmitim," dedi.Bay Clipp memnun oldu ve, "te ben buna profesyonellik derim," dedi. Eer baka bir aday olsayd bile, uanda elenmi olurdu. Victoria iyi tavsiye mektuplar, amcalar ve pasaportunun yannda olmas ile snfgemiti.Bay Clipp pasaportu alarak, "Gerekli vizeleri almal," dedi. "American Express'teki arkadamz Bay Burgeon'agideyim, o her eyi halleder. Belki bu akamst bir urar, gereken evrak imzalarsn."

Victoria bunu kabul etti.Odann kaps arkasndan kapanrken Bayan Hamilton Clipp'in Bay Hamilton Clipp'e yle dediini duydu."Ne ho, ne dzgn bir kz. Gerekten ok anslyz."

Victoria en azndan kzarma inceliini gsterdi.Alelacele evine dnp Bayan Clipp becerilerini teyit ettirmek ister de piskoposun sekreterini ararsa diyehaval bir aksanla konumaya hazr, telefona yapp bekledi. Ancak Bayan Clipp anlalan Victoria'nn akszl kiiliinden yle etkilenmiti ki, bu ayrntlarla uramaya zahmet etmedi. Ne de olsa, yalnzca yolculuksresince birka gnlk refakat iin anlamlard.Gereken ktlar doldurulup imzaland, gerekli vizeler alnd ve Victoria'dan ertesi sabah 00.07'de BayanClipp'in Airways House'a ve oradan da Heathrow Havaalan'na gitmesine yardmc olmak zere geceyiSavoy'da geirmesi rica edildi.

BLM 5

Bataklktan iki gn nce ayrlan kayk attlarab boyunca yava yava ilerliyordu. Aknt hzlyd ve tekneyikullanan ihtiyarn pek az uramas gerekiyordu. Hareketleri yumuak ve ritmikti. Gzleri yar kapalyd.Neredeyse duyulamayacak, ok alak bir sesle hznl ve hi bitmeyen bir ilahi sylyordu:'Asri bi lel ya yamali 'Hadhi alek ya ibn Ali.'Bataklk Araplarndan Abdl Sleyman baka saysz seferde bu ekilde nehirden aa Basra'ya gelmiti.Kaykta bir adam daha vard. Bugnlerde genelde giysilerinde acnas bir Dou-Bat karmyla grnen birtipti bu. izgili pamukludan uzun cellabiyesinin stne birinin kullanp att eski, lekeli ve yrtk haki bir tunikgeirmiti. Soluk krmz bir rg atk ceketin iine sokulmutu. Banda yine Arap giyiminin vakar olan, siyahipekten agal'la. tutturulmu siyah-beyaz kefiye grlyordu. Kpkrmz gzleri iri iri alm ve dalgn, nehrindnemecinden teye bakyordu. Birden o da ayn perde ve tonda mrldanmaya balad. O daMezopotamya'daki binlerce tipten biriydi. Aslnda ngiliz olduunun ve yannda dnyann hemen her

lkesindeki gl adamlarn ele geirip tayan adamla birlikte yok etmeyi istedikleri bir srr tadnn hibirbelirtisi yoktu.Son birka haftay aklndan geirdi. Dalardaki tuzak. Geitte yaan karn buz gibi souu. Deve kervan.Portatif bir "sinema" tayan iki adamn yannda, lde yaya yrmekle geirilen drt gn. Kara adrdakignler ve eski dostlar, Aneizeh Aireti'yle g. Hepsi g, hepsi tehlike dolu anlar; onu aramak veyakalamak iin atlan adan tekrar tekrar kurtulmak.'Henry Carmichael. ngiliz ajan. Ya otuz civarnda. Salar kumral, gzler koyu, 1,78 boyunda. Arapa,Krte, Farsa, Ermenice, Hinte, Trke ve pek ok leheyi konuur. Airetlerle dosttur. Tehlikelidir.'Carmichael, babasnn devlet memuru olduu Kagar'da domutu. ocuksu dilinde eitli lehelerle krkyerli konumalarn yuvarlyordu. Dadlar ve daha sonra uaklar pek ok farkl rktan yerlilerdi. Ortadou'nunel dememi hemen her blgesinde dostlar vard.Balantlar ancak kentlerde ve kasabalarda onu terk ediyordu. imdi, Basra'ya yaklarken grevinin en kritik

annn geldiini biliyordu. Er ge uygar blgeye yeniden girmesi gerekecekti. Son hedefi Badat olmaklaberaber, oraya dorudan yaklamamakla aklllk etmiti. Irak'taki her kentte dikkatle tartlp aylarncesinden ayarlanm konak yerleri onu bekliyordu. Nereye urayacann karar kendisine braklmt.


14/84

ilhanx

Dolayl kanallardan bunu yapabilecek olmasna ramen, stlerine hi haber gndermemiti. Bylesi dahagvenliydi. Kolay plan; yani belirlenen randevu yerinde bir uan beklemesi tahmin ettii gibi baarszolmutu. Dmanlar randevuyu haber almlard. Sznt! Hep o lmcl, anlalmaz sznt.Bylece tehlike beklentileri iddetlenmiti. Burada, Basra'da gvenli blgeye ulamasna az kalmkenigdsel olarak tehlikenin, yolculuun vahi risklerinden daha byk olacan hissediyordu. O son etaptabaarsz olmay dnmeye bile dayanamazd.

Yal Arap dzenli bir ekilde kreklere aslarak hi ban evirmeden mrldand."Vakit yaklayor evlat. Allah seni korusun.""ehirde uzun boylu oyalanma baba. Batakla dn. Sana zarar gelmesini istemem.""Allah nasl isterse. O bilir.""nallah," diye tekrarlad teki.Bir an iin Batl deil, Doulu kandan olmay zledi. Baarma ya da baaramama olaslklar iinendielenmemeyi, riskleri tekrar tekrar hesaplamamay, kendine srekli akllca ve ileriyi grerek plan yappyapmadn sormamay diledi. Btn sorumluluu Rahman'a, Rahim'e ykleyebilmeyi. nallah baarrm!Szckleri kendi kendine tekrarlarken bile iinde bulunduu lkenin sknetini ve kaderciliini hissetti vebenimsedi. imdi, birka dakika sonra kayn snandan kp kentin sokaklarnda yryecek, keskingzlerin nnden geecekti. Baarmas iin yalnzca Arap gibi giyinmesi yetmiyor; yle de hissetmesigerekiyordu.

Kayk yavaa nehre dik ayla balanan su kanallarndan birine sapt. Burada her tr nehir teknesibalanm, nlerinden arkalarndan bakalar geliyordu. ok gzel, neredeyse Venedik'i andran bir sahneydi.Teknelerin pruvalar yksek ve renkleri soluktu. Yzlercesi yan yana balanmt.htiyar yavaa sordu:"Vakit geldi. Senin iin hazrlk yapld m?""Evet, planlarm hazr. Gitme vaktim geldi.""Allah yolunu ak etsin ve sana uzun mrler versin."Carmichael izgili eteklerini toplayp kaygan ta basamaklardan rhtma kt.Etraf her rhtm boyunda her zaman grnen tiplerle doluydu. Kk olanlar, tezghlarnn banda dizkm portakal satclar. Yap yap kekler ve tatllar, tezghlar dolusu ayakkab balan, ucuz taraklar velastik paralan. Zaman zaman bouk bir sesle tkren, ellerinde tespih, dnceli yayalar. Sokankarsnda dkknlarla bankalar, hafif morumsu renkte Avrupal giysilerle dolaan efendiler. Avrupallar davard; ngilizler ve yabanclar. Elli kadar Araptan biri bir kayktan rhtma kt diye kimse ne ilgilendi, ne demerak etti.Carmichael sessizce yrd. Gzleri evresini ocuksu bir keyifle taryordu. Ara sra grtlan temizleyip pekiddetle deil, yalnzca ortama uyum salamak iin tkryordu. ki kez parmaklaryla smkrd.Bylece yabanc kente geldi, kanaln bana vard, geip arya dald.Buras grlt ve hareket doluydu. Heyecanl adamlar bakalarn iterek yryor, ykl eeklerin sahipleribouk seslerle baryorlard: Balek-balek... ocuklar mnakaa ediyor, baryor ve bahi madam, bahidiye umutla Avrupallarn peine taklyorlard. Meskin-meskin...Burada Dou'nun ve Bat'nn mallan yan yana satlyordu. Alminyum tencereler, fincan ve tabaklar,aydanlklar, dvme bakrlar, Amara ipeklileri, ucuz saatler, emaye kupalar, ran'dan ilemeler ve rengrenkdesenli kilimler. Kuveyt'ten pirin kakmal sandklar, elden dme pantolon ceketler ve ynl ocuk hrkalar.

Yerli kapitone yatak rtleri, boyal caml lambalar, yn yn toprak testi ve mlekler. Uygarln btnucuz mallaryla yerli rnler bir aradayd.

Her ey normal ve olaand. Vahi blgelerde geirdii uzun srenin ardndan bu canllk ve karmaaCarmichael'a garip geldi, ama her ey olmas gerektii gibiydi. Hibir aksak yan, varlna ynelik hibir ilgiunsuru grmedi. Yine de, yllardr aranan bir adam olduunu bilmenin nsezisiyle iinde gittike artan birhuzursuzluk hissetti, belli belirsiz bir tehlike seziyordu. Yolunda gitmeyen hibir ey gremiyordu. Kimseyzne bile bakmamt. Kimsenin onun takip etmediinden ve gzetlemediinden hemen hemen emindi.

Yine de, tehlikenin kanlmaz olduunu seziyordu.Dar ve karanlk bir keden dnd, sonra tekrar saa, sonra sola sapt. Burada kck kulbeciklerinarasnda bir han kapsna geldi. Avluya girdi. epeevre eitli dkknlar vard. Carmichael kuzeylilerin koyunpostu paltolar/enval'larn asl olduu bir dkkna gitti. Orada durup ekinerek paltolar elledi. Dkkn sahibiuzun boylu, sakall, saygn grnl bir mterisine kahve ikram ediyordu. Adamn yeil sarndanMekke'ye gitmi bir hac olduu anlalyordu.Carmichael orada durup ferwah'lar yoklad.

"Besh hadha?" diye sordu."Yedi dinar.""ok fazla."


15/84

ilhanx

Hac, "Hallar hana getirecek misin?" diye sordu."Kesinlikle," dedi tccar. "Yarn m kyorsun?""afakta Kerbela'ya."Carmichael, "Kerbela benim ehrim," dedi. "Hz. Hseyin'in mezarn ziyaret etmeyeli on be yl oldu."Hac, "Kutsal bir ehir," dedi.Dkknc omzunun stnden Carmichael'a, "Arka tarafta daha ucuz ferwahlar var," dedi.

"Ben kuzeyden gelme beyaz bir ferwah aryorum.""En dipteki odada bir tane var."Tccar i duvardan alan bir kapy iaret etti.Konuma belli bir dzen iinde cereyan etmiti -her gn, her arda olabilecek trden bir konumayd- amasras ok kesindi btn anahtar szckler yerindeydi: Kerbela-beyaz/ervrah.

Yalnz, Carmichael oday geip i blmeye girmek zereyken tccarn yzne bakt ve bunun grmeyibekledii yz olmadn annda fark etti. O adam daha nce yalnzca tek bir kez grm olmasna ramen,keskin zeks yanlmamt. Benzerlik vard, okEvet, bu herhalde kardei olmalyd. ok benziyordu ve kardeinin de ubede alyor olmas mmknd.Cevaplarn hepsi doruydu. Yine de, Carmichael i blmeye geerken dikkat kesildi. Burada da mallar raflaraylm; pirin ve bakrdan kahveliklerle eker kracaklar, eski ran gmleri, yn yn ilemeler, emayeam tepsileri ve kahve takmlar vard.

Kk bir kahve sehpasnn stnde dikkatle katlanm beyaz bir ferwah duruyordu. Carmichael gidip onuald. Altnda bir takm Avrupal giysileri; biraz giyilmi, hafif gsterili bir takm elbise vard. Para ve belgelerledolu czdan gs cebine konmutu. Dkkna yabanc bir Arap girmiti; thalat ve Gemi Acentesi MessrsCross and Co.'dan Bay Walter Williams kp kendisi iin nceden ayrlan randevulara gidecekti. Tabi gerekbir Bay Walter Williams da vard -o kadar dikkatliydiler- ve saygn bir i gemii olan bir adamd. Her eyplanlanmt. Carmichael'n ii rahatlad ve eski niforma ceketinin dmelerini zmeye balad. Her eyyolundayd.Silah olarak bir tabanca seilmi olsayd, Carmichael'n grevi hemen orackta sona ererdi. Ancak ban bazavantajlar vard. zellikle grltszd.Carmichael'n nndeki rafta kocaman bakr bir kahvelik duruyordu ve almaya gelecek bir Amerikal turistinsiparii zerine daha yeni parlatlmt. Ban prlts ite o cilal yzeye yansd, manzara arptlm olarakama tm geniliiyle grld. Carmichael'n arkasndaki perdelerin arasndan kan adam tam koynundanuzun, kvrk bir haner kartyordu. Bir an gese o haner Carmichael'n srtna saplanacakt.Carmichael imek gibi dnd. Adamn bacaklarna atlp onu yere serdi. Haner kar duvara utu.Carmichael hemen kalkt, adamn vcudunun stnden atlad, d odadan koarak karken bir an iintccarn akn ve kt yzyle iman hacmin sakin aknln grd. Sonra kt, handan frlad, kalabalkarya dald nce o tarafa, sonra bu yana sapt, sonra yine yrmeye balad. Acele etmenin olaandsayld bir lkede hibir tela belirtisi gstermiyordu.te byle, neredeyse amasz yrr, arada srada bir mal incelemek, bir dokumay ellemek iin dururkenbeyni de delicesine alyordu. Mekanizma kmt! Bir kez daha dman bir lkede tek banayd. Olanbitenlerin de pek tatsz bir biimde farkndayd.Korkmas gerekenler yalnzca peindeki dmanlar deildi. Uygarln kaplarn bekleyen dmanlar dadeildi. Sistemin iinde korkulacak dmanlar vard. Parolalar renilmiti, cevaplar hemen ve dorugelmiti. Saldn tam da kendini gvende hissettii anda yaplmt. artc deildi belki, ama ieriden ihanetvard. Dmann amac her zaman sisteme bir veya birka adamn sokmakt ya da belki ihtiya duyduklar

adam satn alyorlard. Bir adam satn almak sanldndan daha kolayd, insan paradan baka eyleri desatn alabilirdi.Nasl olduu nemli deildi, ama olmutu ite. Kamt... artk ancak kendi kaynaklarna gvenebilirdi. Parasyoktu, yeni bir kiiliin arkasna snamyordu ve ekli biliniyordu. Belki de u anda bile sessizce takipediliyordu.Ban evirmedi. Ne ie yarard ki? Peindekiler de acemi deildiler.

Yava yava, amasz bir ekilde yrmeye devam etti. Halsiz grnmnn gerisinde olaslklardeerlendiriyordu. Sonunda ardan km ve kanaln stndeki kk kprden gemiti. Kocaman, boyalarmay ve kapnn stndeki yazy grene dek yrd: ngiliz Konsolosluu.Sokan sana soluna baknd. Kimse ona en ufak bir ekilde ilgi gstermiyor gibiydi. Grne gre ngilizKonsolosluu'na girivermekten kolay hibir ey yoktu. Bir an ii bunun bir tuzak; iine ekici peynirparasnn konduu apak bir fare kapan olduunu dnd. O da fare iin pek kolay ve basit bir iti...

Riski almak zorundayd. Baka ne yapabileceini bilemiyordu.Kapdan girdi.


16/84

ilhanx

BLM 6

Richard Baker, konsolosun ii bitene dek ngiliz Konsolosluumun n brosunda oturup bekledi.O sabah Indian Queen gemisinden inmi ve bagajn gmrkten geirmiti. Bagaj hemen hemen yalnzcakitaplardan oluuyordu. Sanki sonradan akl edilmi gibi, pijamalarla gmlekler kitaplarn aralarnaserpitirilmiti.

Indian Queen zamannda gelmiti. Bu gibi kk yk gemileri genelde ge kaldklarndan araya iki gnlksre koyan Richard, imdi Badat zerinden eski Murik kentinin yerindeki Tell Aswad'a gitmek iin iki gnbeklemek zorundayd.Bu iki gnde ne yapacan planlamt bile. Kuveyt'te sahile yakn bir yerde iinde eski kalntlar bulunduusylenen bir tepecik uzun zamandr ilgisini ekiyordu. Bu, gidip oray incelemek iin byk frsatt.Havaalanndaki otele gidip Kuveyt'e nasl gidildiini sordu. Ertesi sabah 10.00'da bir uan kalktnsylediler. Bir gn sonra da dnebiliyordu. Bu nedenle sorun yoktu. Tabi kanlmaz formaliteler vard;Kuveyt'e giri ve k vizeleri gerekiyordu. Bunlar iin ngiliz Konsolosluu'na bavurmas gerekecekti.Basra'daki Konsolos Bay Clayton'la birka yl nce ran'da tanmt. Richard onu yeniden grmenin hoolacan dnd.Konsolosluun birka kaps vard. Otomobiller iin bir ana kap. Bir dier kap baheden attlarabboyundaki yola alyordu. iin gelenlerse ana caddedeki kapy kullanyorlard. Richard ieri girdi, grevliye

kartn verdi, kendisine konsolosun u anda megul olduu, ama yaknda kaca sylendi. Onu girikapsndan arkadaki baheye kadar uzanan koridorun solundaki kk bir bekleme odasna aldlar.Bekleme odasnda birka kii daha vard. Richard onlara bakmad bile. Zaten insanlarla pek ilgilenmezdi. Eskibir mlek paras onun iin her zaman yirminci yzylda bir yerlerde domu bir insandan daha ok ilgiekiciydi.Tatl tatl Malilerin mektuplar ve M 1750'de Benjaminit kabilelerinin hareketleriyle ilgili dncelere dald.Dncelerini iinde bulunduu ana ve evresindeki insanlarn yaptklarna neyin getirdiini sylemek kolaydeildi. ncelikle bir huzursuzluk, bir gerilim hissetti. Emin deildi, ama burnundan alglam olduunudnd. Somut bir tan koyamazd, ama kesinlikle oradayd ve bu onu sava gnlerine gtrd. zellikle ikikiiyle birlikte paratle bir uaktan atlayp afan souunda ilerini yapacak an bekledikleri gn.Morallerin dk olduu, giritikleri iin tm tehlikelerini aka grdkleri, insann yetersiz olmasndankorktuu, tylerinin rperdii bir an. Havada ayn ekimsi, neredeyse alglanamayacak bir duygu vard.Korkunun kokusu...Bir an iin yalnzca bilinaltndan alglad. Aklnn yars hl milattan ncesiyle meguld. Ancak, imdininekimi de ok glyd.Odadaki biri lesiye korkuyordu...evresine baknd. Eski psk haki bir tunik giymi bir Arap parmaklaryla tembel tembel elindeki kehribartespihi eviriyordu. Gri bykl iri bir ngiliz -gezgin tccara benziyordu- kk bir deftere rakamlar yazarkenok dalgn ve nemli grnyordu. nce, yorgun grnl, ok esmer tenli bir adam rahata arkasnayaslanm, yz sakin ve kaytszd. Irakl bir ktibe benzeyen bir adam. Uzun, bembeyaz giysileri iinde yalbir ranl. Hepsi de olduka kaytsz grnyorlard.Kehribar tespihin tkrts belirli bir ritme dnt. Garip bir biimde bildik geliyordu. Richard hemen dikkatkesildi. Az kalsn uyuyakalacakt. Ksa-uzun-uzun-ksa-mors alfabesiydi-kesinlikle mors sinyalleriydi. Morsalfabesini bilirdi; sinyallerle uramak savata iinin bir parasyd. Kolayca okuyabiliyordu. BAYKU. F-L-O-R-E-A-T- E-T-O-N-A. Neydi bu? Evet, yleydi. Tekrar tekrar: Floreat Etona. Hrpani bir Arap tarafndan

baslyor (ya da daha dorusu tkrdatlyordu). Bu da neydi byle? "Bayku. Eton. Bayku."Eton'daki lakabyd bu-oraya olaanst kocaman ve kaln ereveli bir gzlkle gnderilmiti.Odann karsnda oturan Araba bakt ve grntsnn tm ayrntlarna dikkat etti. izgili cellabe-eski hakitunik-kaklarla dolu hrpani el rgs krmz atk. Her gn kyda yzlercesi grlen bir tip. Baklar onunbo baklarna rastlaynca hibir tanma belirtisi grmedi. Ancak tespih taneleri tkrdamaya devam ediyordu.Ben Fakir. Bekle. Dert.Fakir mi? Fakir mi? Tabi! Fakir Carmichael! Dnyann uzak kelerinden birinde doup bym ya dayaam bir oland. Trkistan m, yoksa Afganistan myd?Richard piposunu kard. nce yle bir ekitirdi, iine bakt, sonra klle vurdu: Mesaj alnd.Ondan sonra her ey ok abuk geliti. Richard daha sonra anlamak iin urat.

Yrtk niforma ceketli Arap kalkp kapya doru yrd. Richard'n yanndan geerken sendeledi, elini uzattve Richard'a tutundu. Sonra doruldu, zr diledi ve kapya doru gitti.

yle artcyd ve yle abuk oldu ki, Richard'a gerek hayattan bir sahne yerine bir sinema sahnesi gibigeldi. riyar tccar defterini brakp ceketinin cebindeki bir eyi ekitirdi. imanl ve ceketinin darl


17/84

ilhanx

yznden onu kartmas bir iki saniye srd ve o bir iki saniyede Richard harekete geti. Adam silahnekerken eline vurup drd. Silah patlad ve kurun yere sapland.

Arap kapdan km ve konsolosun brosuna doru sapmt ama birden durdu ve dnp hzla aksi ynedoru komaya balad. Girdii kapdan kp kalabalk sokaa kart.Kavas iman adamn kolunu tutan Richard'n yanma kotu. Odadaki dier insanlardan Irakl ktip heyecanlatepiniyor, esmer sska adam gzlerini dikmi seyrediyor ve yal ranl da hi kprdamadan bolua

bakyordu.Richard, "Sen ne yapyorsun?" dedi. "yle silah ekilir mi?"

Yalnzca bir anlk bir duraksamann ardndan iman adam Cockney aksanyla konutu."Kusura bakma ahbap. Kesinlikle kazayd. Sakarlk ite.""Samalama. Az nce kaan o Arab vuracaktn.""Hayr, hayr ahbap. Birdenbire bir antika iinde beni dolandran adam olduunu fark ettim. Birazelenecektim."Richard Baker her trl reklamdan nefret eden, titiz bir tipti. gdleri bu aklamay olduu gibi kabuletmek eklindeydi. Ne de olsa, neyi kantlayabilirdi ki? Hem Carmichael konuyu bytt iin ona teekkredecek miydi? Gizli bir grevdeyse etmezdi herhalde. Richard adamn kolunu tutan elini gevetti. Adamnterlediini fark etti.Kavas heyecanla bir eyler sylyordu. ngiliz Konsolosluu'na silah sokmak ok yanl, diyordu. Buna izin

yoktu. Konsolos ok kzacakt.iman adam, "zr dilerim," dedi. "Kk bir kazayd... hepsi bu." Kavas'n eline biraz para sktrd, o dafkeyle iade etti.iman adam, "Ben en iyisi gideyim," dedi. "Konsolosu grmek iin beklemeyeceim." Aniden Richard'a birkartvizit uzatt. "te adm ve eer olay byrse havaalan otelindeyim, ama kesinlikle kazayd. Yalnzca birakayd, anlatabiliyor muyum?"Richard istemeye istemeye adamn huzursuz bir yalpalamayla odadan kp sokaa sapmasn seyretti.Doru yaptn umuyordu, ama insan olaylar hakknda onun kadar bilgisizken bunu kestirmek zordu.Kavas, "Bay Clayton, konsolos bey imdi msait," dedi.Richard koridorda adam takip etti. lerideki k dairesi gittike byd. Konsolosun odas koridorun dibinde,sadayd.Bay Clayton masasnn banda oturuyordu. Dnceli yzl, kr sal, sakin bir adamd.Richard, "Beni hatrlayabilecek misiniz bilemiyorum?" dedi. "ki yl nce Tahran'da tanmtk.""Tabi. Siz Dr. Pauncefoot Jones'la beraberdiniz, deil mi? Bu yl da ona katlacak msnz?""Evet. Oraya gidiyorum, ama bo birka gnm var ve Kuveyt'e bir gitmek istedim. Bir sorun yokturherhalde?""Oh, hayr. Yarn sabah bir uak var. Bir buuk saat kadar sryor. Oradaki temsilcimiz Archie Gaunt'atelgraf ekerim. Sizi arlar. Bu gece de burada kalabilirsiniz."Richard hafife itiraz etti."Gerekten... size de, Bayan Clayton'a da rahatszlk vermek istemem. Otele gidebilirim.""Havaalan oteli ok dolu. Sizi burada arlamaktan memnun oluruz. Eimin de sizi tekrar grdnesevineceini biliyorum. u anda -bir bakaym- petrol irketinden Crosbie ve Dr. Rathbone'un gen bir adamburada. Birtakm kitap kolilerini gmrkten ekmeye alyor. Yukar gelip Rosa'y grn."Kalkt ve kapdan dar, gneli baheye doru Richard'a elik etti. Konsolosluk binasna birka basamaklaklyordu.

Gerald Clayton basamaklarn tepesindeki tel kapy itip at ve konuunu yerleri rengrenk kilimlerle, ikiduvar sekin eyayla deli lo ve uzun bir hole buyur etti. Dardaki parlaklktan sonra ierinin serin loluuok hotu.Clayton, "Rosa! Rosa!" diye seslendi ve Richard'n hayat dolu, neeli bir kii olarak hatrlad Bayan Claytonutaki bir odadan kt."Richard Baker' hatrlyorsun, deil mi canm? Tahran'da Dr. Pauncefoot Jones'la bizi grmeye gelmilerdi."Bayan Clayton el skrken "Tabi," dedi. "Birlikte pazarlara gidip size ok gzel kilimler almtk."Bayan Clayton'un bir eyler satn almad zamanlardaki en byk keyfi, dostlaryla ahbaplarn yerelpazarlarda ucuz bir eyler bulmaya tevik etmekti. Her eyin deerini ok iyi bilirdi ve olaanst birpazarlkyd.Richard, "Yaptm en iyi alverilerden biriydi," dedi. "Tamamen sizin sayenizde."Gerald Clayton, "Baker yarn Kuveyt'e umak istiyor," dedi. "Onu bu gece burada arlayabileceimizi

syledim."Richard, "Ama zahmet olacaksa..." diye sze balad.


18/84

ilhanx

Bayan Clayton, "Tabi ki hibir zahmeti yok," dedi. "En iyi oday veremeyiz, nk Yzba Crosbie'ye verdik,ama sizi ok rahat ettiririz. Gzel bir Kuveyt sand almak istemezsiniz herhalde. nk u an arda okgzelleri var. Yedek battaniyeleri koymak iin ok iyi olurdu, ama Gerald bir tane daha almama izinvermiyor."Clayton sakin sakin, " tane aldn zaten canm," dedi."imdi kusura bakmazsan Baker, broya dnmem gerek. n ofiste kk bir sorun km anlalan. Birisi bir

tabanca patlatm sanrm."Bayan Clayton, "Bural eyhlerden biridir herhalde," dedi. "yle heyecanllar ve silahlan da yle okseviyorlar ki."Richard, "Aksine," dedi. "Bir ngilizdi. Niyeti anlalan Arabn birini vurmakt." Yavaa ekledi. "Kolunavurdum."Clayton, "Demek sen de iin iindeydin," dedi. "Bunu bilmiyordum." Cebinden bir kartvizit kard. "Anlalanad Robert Hall'mu, Achilles Works, Enfield. Beni niin grmek istediini bilmiyorum. Sarho deildi, deilmi?"Richard kuru bir ifadeyle, "aka olduunu syledi," dedi. "Silah kazayla ate alm."Clayton kalarn kaldrd."Belki de gitmesine engel olmalydm.""Byle iler olduunda ne yapacan bilmek zordur. Ate ettii adam yaraland m?"

"Hayr.""O halde en iyisi iin peini brakmakt herhalde.""Acaba arkasnda ne vard?""Evet, evet... Ben de merak ettim."Clayton biraz dalgn gibiydi."Artk gitmeliyim," dedi ve telala gitti.Bayan Clayton, Richard' salona ald. Buras i tarafta, yeil minder ve perdeli, byk bir odayd. Kahve ya dabira ikram etmek istedi. Richard biray tercih etti ve buz gibi biralar geldi.Bayan Clayton ona Kuveyt'e neden gittiini sordu, o da anlatt.Ona neden henz evlenmediini de sordu ve Richard evlenecek tip olduunu sanmadn syleyince BayanClayton hemen kar kt: "ok sama." Arkeologlar, dedi, harika birer koca olurlard-peki bu mevsim kazyagelen gen hanmlar var myd? Bir iki tane, dedi Richard, bir de Bayan Pauncefoot Jones tabi.Bayan Clayton umutla gelecek ho kzlarn olup olmadn sordu ama Richard bilemediini, nk henzonlarla tanmadn syledi. ok deneyimsizler, dedi.Bu her nedense Bayan Clayton'u gldrd.Sonra ksa boylu, tknaz, sert tavrl bir adam geldi ve Yzba Crosbie olarak tantrld. Bayan Clayton, BayBaker'n arkeolog olduunu ve binlerce yllk ok ilgin eyleri kazp kardn syledi. Yzba Clayton,arkeologlarn bir eyin yan nasl bu kadar kesin syleyebildiklerini hi anlayamadn belirtti. Hep bykbirer yalanc olduklarn dnmt, ha ha. Richard ona biraz bezgin bir ifadeyle bakt. Hayr, dedi YzbaCrosbie, ama arkeolog bir eyin yan gerekten nasl biliyordu? Richard aklamann uzun zaman alacansyledi ve Bayan Clayton onu hemen odasn gstermeye gtrd."ok ho biri," dedi Bayan Clayton. "Ama tam da deil, anlarsn. Kltr hakknda hibir fikri yok."Richard odasnn ok rahat olduunu grd ve Bayan Clayton'u ev sahibesi olarak daha da ok takdir etti.Elini ceketinin cebine atnca katlanm, kirli bir kt paras buldu. aknlkla bakt, nk onun o sabahorada olmadndan kesinlikle emindi.

Sonra Arabn sendelediinde onu nasl tuttuunu hatrlad. Eli abuk biri bunu fark ettirmeden cebine atmolabilirdi.Kd at. Pisti ve tekrar tekrar katlanma benziyordu.

Alt satrlk arpk el yazsnda Yzba John Wilberforce, Ahmet Muhammet isimli birini alkan ve hevesli birii olarak tantyor, kamyon kullanp ufak tefek onarm ilerini yapabileceini ve son derece drst olduunusylyordu. Bu aslnda Dou'da verilen ok sradan bir tavsiye mektubuydu. Tarihi on sekiz ay ncesiydi vebu notlar sahiplerince zenle saklandndan bu da pek olaand deildi.Richard kendi kendine kalarn atp sabahki olaylar srayla aklndan geirdi.Fakir Carmichael'n can korkusu iinde olduundan emindi. Aranan bir adamd ve konsoloslua snmt.Neden? Gvende olmak iin mi? Ama onun yerine, burada daha acil bir tehlikeyle karlamt. Dman yada dmann bir temsilcisi onu bekliyordu. u tccar adam Carmichael'i konsoloslukta, tanklarn gznnde vurmaya kalkmak iin ok kesin emir alm olmalyd. Bu nedenle, herhalde ok nemli bir iti.

Carmichael da eski okul arkadandan yardm istemi ve bu masum grnl belgeyi ona geirmeyibaarmt. Bu nedenle ok nemli olmalyd ve Carmichael'in dmanlar onu ele geirecek olur ve bu


19/84

ilhanx

belgenin artk onda olmadn grrlerse, ikiyle ikiyi toplayp Carmichael'n onu vermi olabilecei kiileriarayacaklard.O halde Richard Baker bununla ne yapacakt?Majestelerinin temsilcisi olarak Clayton'a verebilirdi.

Yoksa Carmichael isteyene dek saklayabilir miydi?Birka dakika dndkten sonra ikincisini yapmaya karar verdi.

Eski bir mektuptan bo bir yarm sayfa yrtp oturdu ve bir kamyon srcs iin ayn biimde bir tavsiyemektubu yazd, ama farkl szckler kullanmaya zen gsterdi-eer bu mesaj bir ifreyse, onu halletmioluyordu, geri grnmez mrekkeple bir eyler yazlm olmas da olasyd tabi.Sonra kendi mektubunu ayakkabsnn tozuna srd, ellerinin arasnda ovuturdu, tekrar tekrar katlad vemakul lde eski, pis bir grnm kazandrd.Sonra buruturup cebine koydu. Orijinaline bir sre bakp eitli olaslklar deerlendirdi.Sonunda hafif bir glmsemeyle onu tekrar tekrar katlayp uzun bir hale getirdi. antasndan (seyahatlerindehi yanndan ayrmad) bir para macun alp paketi nce tuvalet antasndan kopard muambaya sarpmacunla kaplad. Daha sonra yzeyi dzgn olana dek yuvarlad, stne de yannda tad silindir birmhr bast.Sonucu ciddi bir beeniyle inceledi.stnde elinde Adaletin Klc, Gne Tanrs Shamash'n ok gzel oyulmu bir deseni vard.

Kendi kendine, bunun iyiye iaret olduunu umalm, dedi.O akam sabah giydii ceketin cebine baktnda katlad kt gitmiti.

BLM 7

Hayat, diye dnd Victoria, sonunda hayat! Havaalan terminalinde koltuunda otururken o sihirli angelmi ve, "Kahire, Badat ve Tahran yolcular, ltfen otobsteki yerlerinizi alnz!" anonsu duyulmutu.Sihirli isimler, sihirli szckler. Victoria'nn anlayabildii kadaryla, hayatnn byk ksmn gemilerdenuaklara, uaklardan trenlere atlayarak geiren ve aralarda pahal otellerde ksa molalar veren BayanHamilton Clipp iinse hibir ekicilii yoktu. Ama Victoria iin ska tekrarlanan hep ayn szlerden sonra okho bir deiiklikti: "Not edin ltfen Bayan Jones!"; "Bu mektup hatalarla dolu. Yeniden yazmanz gerekecekBayan Jones,"; "Su kaynad tatlm, ay yapar msn ltfen!"; "En gzel permay nerde yaptrabileceinibiliyorum." Hepsi nemsiz, gnlk olaylard! imdiyse Kahire, Badat, Tahran... her birinde muhteemDou'nun hayalleri (ve ucunda da Edward) vard...Daha imdiden susmak bilmez bir geveze olarak tand patronu bir dizi gzlemini u szlerle tamamlarken

Victoria dncelerinden syrld."Hibir ey gerekten temiz deil, ne demek istediimi anl-yorsan. Yani, ben her zaman ne yediime okdikkat ederim. Sokaklarn ve arlarn pisliine inanamazsn. Bir de insanlarn giydii, hijyenik olmayanpaavralar. Tuvaletlerden bazlar... onlara tuvalet bile denemez!"

Victoria bu kk drc szleri ciddiyetle dinledi, ama heyecan dinmedi. Genlikte pisliin ve mikroplarnhibir anlam yoktu. Heathrow'a geldiler ve Bayan Clipp'in otobsten inmesine yardm etti. Pasaportlarn,biletlerin, parann vs. sorumluluunu almt bile."Vay," dedi hanmefendi. "Seninle birlikte olmak gerekten byk rahatlk, Bayan Jones. Yalnz gitmekzorunda kalsaydm ne yapardm bilemiyorum?"

Victoria uakla seyahatin okul gezisine gtrlmek gibi bir ey olduunu dnd. yi, ama sert retmenler

her aamada insan gtmek iin bekliyorlard. k niformal hostesler akl kt ocuklarla uraan anaokuluretmenleri gibi neler yaplacan tatl tatl anlatyorlard. Victoria neredeyse szlerine, "imdi, ocuklar,"diye balamalarn bekledi.Masalarn banda yorgun grnl beyefendiler; bitkin ellerini uzatp aldklar pasaportlar kontrol ediyor,para ve mcevherlerle ilgili zel sorular soruyorlard. Sorguladklar insanlarda bir sululuk duygusuuyandrmay beceriyorlard. Yaradl olarak etki altnda kalmaya msait olan Victoria birdenbire iinde,yalnzca yorgun adamn yzndeki ifadeyi grmek iin, ufack tek brounu on bin sterlinlik bir ta olaraktanmlama zlemini duydu. Edward' dnnce kendini tuttu.eitli engeller aldktan sonra bir kez daha dorudan piste alan byk salonda oturup beklemeyebaladlar. Darda motoru altrlan bir uan grlts duyuluyordu. Bayan Hamilton Clipp mutlu birekilde yolcularla ilgili yorumlarda bulunmaya balamt:"u iki kk ocuk ne irinler deil mi? Ama tek bana iki ocukla seyahat etmek ne zor. ngilizler sanrm.

Anne iyi kesimli bir tayyr giymi. Biraz yorgun grnyor ama. u da yakkl bir adam, Latin kkenlibence. O adamn ceketinin deseni ne kadar gz alc... bence ok zevksiz. iin gidiyor sanrm. u adamHollandal, kontrollerde hemen nmzdeydi. Oradaki aile de ya Trk ya da ranl bence. Grnrde hi


20/84

ilhanx

Amerikal yok gibi. sanrm onlar ounlukla Pan American'la gidiyorlar. u sohbet eden adam bencepetrolc, ne dersin? nsanlar seyredip neler yaptklarn dnmeye baylyorum. Bay Clipp bana insandoasna gerekten ilgi duyduumu syler. nsann bakalarna ilgi duymas bana son derece doal geliyor.u vizon manto sence de en az bin dolar etmez mi?"Bayan Clipp i ekti. Dier yolcular bu ekilde deerlendirdikten sonra artk sklmaya balamt."Neden byle beklediimizi bilmek istiyorum. u uak tam drt kez motorlarn altrd. Hepimiz buradayz.

Neden ilerine bakmyorlar? Tarifeye uymadklar kesin.""Bir fincan kahve ister miydiniz, Bayan Clipp? Salonun dibinde bir bfe gryorum.""Hayr, teekkr ederim, Bayan Jones. Yola kmadan kahve itim ve u anda midem hibir ey alamayacakkadar rahatsz. Ne bekliyoruz, onu merak ediyorum."Daha szler azndan kmadan sanki sorusu cevapland.Gmrk ve pasaport blmlerine giden koridorun kaps tela-; la ald ve uzun boylu bir adam kasrga gibiieri dald. Havayolu' yetkilileri evresinde drt dnyorlard. BOAC'n bir grevlisi de iki byk, az mhrltorba tayordu.Bayan Clipp telala doruldu."nemli birine benziyor," dedi."stelik bunun da farknda," diye dnd Victoria.Ge gelen yolcu bilinli bir sansasyon yaratma amacndayd. Kocaman kaponlu bir tr koyu gri seyahat

pelerini giyiyordu. Bana ak gri, geni kenarl bir apka geirmiti. Gmi kvrck salar ve ular kvrk,ok gzel kr bir by vard. Genelde yakkl bir sahne haydutu izlenimi brakyordu. Poz kesen adamlardanhi holanmayan Victoria ona burun kvrarak bakt.Havayolu yetkililerinin adam nasl arlayacaklarn bilemediklerini grnce de kzd."Evet, Sir Rupert." "Tabi, Sir Rupert." "Uak hemen kalkyor Sir Rupert."Sir Rupert bol pelerinini savurarak piste alan kapdan kt. Kap arkasndan iddetle salland.Bayan Clipp, "Sir Rupert," diye mrldand. "Kim acaba, merak ettim?"

Victoria ban sallad, ama adamn yz ve genel havas bir yerlerden tandk gelmiti.Bayan Clipp, "Hkmetinizde nemli biri mi acaba?" dedi."Sanmam," dedi Victoria.Grd pek az hkmet yesi de hayatta olduklar iin, zr dileme endiesi iindeki adamlar olarakgrnmt ona. Ancak krsye ktklarnda haval ve didaktik bir ekilde canlanyorlard.

Anaokulu retmeni haval hostes, "imdi, ltfen uaktaki yerlerinizi alnz!" dedi. "Bu taraftan. Olabildiinceabuk ltfen!"Sanki bir sr yaramaz ocuk oyalanp anne babalarn bekletmi gibi bir tavr iindeydi.Herkes srayla piste kt.Byk uak motoru dev bir aslan gibi mrldanarak bekliyordu.

Victoria ile bir kabin grevlisi Bayan Clipp'in uaa binmesine yardmc olup koltuuna oturttular. Victoriaonun yanma, koridor tarafna oturdu. Bayan Clipp rahata yerleip emniyet kemerini balayncaya kadar da,byk adamn tam nlerinde oturduunu fark etmedi.Kaplar kapand. Birka saniye sonra uak ar ar hareket etti.

Victoria mutluluk iinde, gerekten gidiyoruz, diye dnd. Ne korkutucu deil mi? Ya hi havalanmazsa?Zaten nasl havalanacak anlamyorum!Uak sanki ok uzun bir sre pistte ilerledi, sonra ar ar dnd ve durdu. Motorlarn grlts iyiceiddetlendi. Hostesler iklet, arpa ekeri ve pamuk tuttular.

Grlt giderek daha da artt. Sonra uak bir kez daha hareket etti. nce yava, sonra gittike daha hzlilerlemeye baladlar.Hi havalanmayacak, diye dnd Victoria. Hepimiz leceiz.Uak gitgide daha hzl, daha dzgn ilerledi, hibir sarsnt olmad ve sonunda havalandlar, dndler,otoparkn ve anayolun stnden ykseldiler. Aadan aptal kk bir tren geiyordu bebek evleri- yollardaoyuncak arabalar... Daha da yksee... ve birdenbire aadaki dnya ilginliini kaybetti, artk insanca yada canl bir yan kalmad, yalnzca izgiler, daireler ve noktalarla kocaman, dmdz bir harita oluverdi.Uan iinde insanlar emniyet kemerlerini zdler, sigara yaktlar, dergilerini atlar. Victoria yepyeni birdnyaya gelmiti; birka metre uzunluunda ve geniliinde, yirmi otuz kiinin yaad bir dnyayd bu.Baka hibir ey yoktu.

Yine kk pencereden dar bakt. Altnda ty gibi yumuak bir bulut yn vard. Uak gnein altndayd.Bulutlarn altnda bir yerlerde, bugne kadar tand dnya uzanyordu.

Victoria kendini toplad. Bayan Hamilton Clipp konuuyordu. Victoria kulaklarndaki pamuklar karp ilgiyleona doru eildi.


21/84

ilhanx

nndeki koltukta Sir Rupert kalkt, geni kenarl gri apkasn rafa koydu, kaponunu bana rtt vekoltuuna yerleti.

Victoria anlalmaz bir nyargyla, "Kibirli herif," dedi.Bayan Clipp nne bir dergi ap yerlemiti. Ara sra tek eliyle sayfay evirmeye alp da dergi kaynca

Victoria'y drtyordu.Victoria evresine baknd. Uak yolculuunun biraz skc olduuna karar verdi. Bir dergi at, karsna,

"Daktilo yazarkenki hznz artrmak ister misiniz?" diye bir ilan kt. rperdi, dergiyi kapatt, arkasnayasland ve Edward dnmeye balad.

Yamur altnda Castel Benito Havaalan'na indiler. Victoria kendini biraz rahatsz hissediyordu ve ivereninekar grevlerini yerine getirmek iin tm gcn kullanmas gerekti. iddetli yamur altnda otelegtrldler. Victoria muhteem Sir Rupert'in niformasnda krmz eritler olan biri tarafndan karlanpzel bir arabayla Tripolitania'nn ileri gelenlerinden birinin konana gtrldn grd.Hepsine odalar verildi. Victoria, Bayan Clipp'in soyunmasna yardm etti ve kadn akam yemei saatinekadar sabahlyla uzand. Victoria da kendi odasna ekildi, uzanp gzlerini kapad. Yerin ykselip alaldngrmediine memnundu.Bir saat sonra salkl ve morali yerine gelmi bir ekilde uyanp Bayan Clipp'e yardma gitti. Az sonra dahada sert tavrl bir hostes gelip onlar akam yemeine gtrecek arabalarn hazr olduunu bildirdi. Yemektensonra Bayan Clipp dier yolculardan bazlaryla sohbete balad. Gz alc desenli ceket giyen adam,

Victoria'dan holanma benziyordu ve ona uzun uzun kurunkalem retiminden sz etti.Daha sonra tekrar otele gtrldler ve ertesi sabah 05.30'da yola kmaya hazr olmalar bildirildi.Victoria zgn zgn, "Tripolitania'y pek gremedik, deil mi?" dedi. "Uak yolculuu hep byle midir?""Evet, sanrm. Sabahlan insan bu ekilde kaldrmalar sadistlikten baka bir ey deil. Sonra ou zaman biriki saat havaalannda bekletirler. Roma'da bizi 15.30'da ardklarm bilirim. Lokantada kahvalt drtteydi.stelik havaalanndan ayrlmamz da sekizi bulmutu. Yine de gzel olan u ki, insan yolda oyalanmadanhemen hedefine varyor."

Victoria i ekti. yice oyalanabilirdi. O dnyay grmek istiyordu.Bayan Clipp heyecanla, "Hem biliyor musun tatlm," dedi. "O ilgin grnml adam var ya? O ngiliz. Hanibtn o grlt patrtya yol aan. Onun kim olduunu rendim. Byk gezgin Sir Rupert Crofton Lee'ymi.Onu duymusundur tabi."Evet, Victoria imdi hatrlad. Alt ay kadar nce gazetelerde birka fotoraf grmt. Sir Rupert, in'in ikesimleri konusunda byk bir otoriteydi. Tibet'e gidip Lhasa'y ziyaret eden pek az insandan biriydi.Krdistan'la Kk Asya'nn az bilinen yerlerini dolamt. Kitaplar, heyecanl olduu ve gzel yazldklar iinok satyordu. Sir Rupert kendi reklamn yapmasyla gze arpsa da, haksz deildi. Bo iddialardabulunmuyordu. Victoria kaponlu pelerin ve geni kenarl apkann bilinli bir tercih olduunu imdihatrlyordu.

Victoria yataktaki Bayan Clipp'in stn rterken o bir aslan avcsnn heyecanyla, "Ne heyecanl deil mi?"dedi.Ertesi sabah vaktinde yola kld. Hava at ve gne kt. Victoria, Tripolitania'y bu kadar az grdnehl zlyordu. Yine de, uak lende Kahire'ye varacakt ve ertesi sabaha dek Badat'a hareketetmeyecekti. O yzden en azndan akamst Msr' biraz grebilecekti.Denizin stnde uuyorlard, ama ok gemeden bulutlar aadaki mavi sulan rtt ve Victoria esneyerekkoltuuna yerleti. nnde Sir Rupert uykuya dalmt bile. Kaponu alm, ba ne dm, ara srasallanyordu. Victoria hnzr bir zevkle adamn ensesinde ufak bir siilin kmakta olduunu grd. Bu

geree neden sevindiini anlamak kolay deildi, belki de byk adam daha insancl ve zayf gsterdiiiindi. Ne de olsa, o da dier erkekler gibiydi, onun da bedensel skntlar oluyordu. Sir Rupert'in havaltavrlarn srdrp dier yolculara hi mi hi aldr etmedii sylenebilirdi.

Victoria kendi kendine, kendini kim sanyor acaba, diye dnd. Cevap ortadayd. O nl Sir Rupert CroftonLee, kendisi de Victoria Jones'tu. Hibir nemi olmayan, sradan bir sekreter.Kahire'ye vardklarnda Victoria ile Bayan Hamilton Clipp birlikte le yemei yediler. Bayan Clipp saat altyakadar kestireceini syledi ve Victoria'ya da gidip piramitleri grmesini nerdi."Senin iin bir araba ayarladm, Bayan Jones, nk sizin maliyenin yasaklarndan dolay burada parabozduramayacan biliyorum."Zaten bozduracak paras olmayan Victoria minnettar kald ve bunu heyecanla belirtti."Bir ey deil. Sen bana ok ok iyi davrandn. Dolarla seyahat ettiimizden, bizim iin her ey kolay. BayanKitchin de -iki irin ocuu olan o hanm- gitmeye pek hevesli, ben de ona katlman nerdim. Sence de

uygunsa tabi."Dnyay grd srece Victoria iin her ey uygundu."Gzel, o halde hemen gitsen iyi olur."


22/84

ilhanx

Piramitlerde geirdikleri leden sonra pek keyifliydi. Victoria ocuklar makul derecede sevmesine ramen,Bayan Kitchin'inkiler olmasa daha da keyif alabilirdi. Bir yerleri grmeye gidildiinde ocuklar birazdezavantaj olabiliyordu. En kk ocuk ylesine huzursuzland ki, iki kadn geziden niyet ettiklerinden dahaerken dnmek zorunda kaldlar.

Victoria esneyerek kendini yataa att. Kahire'de bir hafta kalp belki Nil'den yukar kmay pek isterdi. Kendikendine, peki para olarak ne kullanrdn kzm, diye sordu. Badat'a bedava gtrlmesi zaten mucizeydi.

inden souk bir ses sordu: Peki cebinde yalnzca birka sterlinle Badat'a indiinde ne yapacaksn bakalm?Victoria soruyu bir kenara itti. Edward ona bir i bulmalyd. Olmazsa, kendisi bir i bulurdu. Nedenzlsnd?Gnein gl ndan kamaan gzleri ar ar kapand.Kapnn vurulmasna uyandn dnd. "Girin," diye seslendi, ama hareket olmaynca yataktan kalkt,kapy gidip at.

Vurulan onunki deil, yandaki kapyd. O kanlmaz hosteslerden biri, siyah sal ve niformas iinde pekk, Sir Rupert Crofton Lee'nin kapsn vuruyordu. Tam Victoria bakarken adam kapy at."Bu kez sorun ne?"Can sklm ve uykulu gibiydi."Sizi rahatsz ettiim iin ok zgnm, Sir Rupert," diye mrldand hostes. "Ama ltfen BOAC brosunagelebilir misiniz? Koridorda, kap aada. Yarnki Badat uuu hakknda kk bir ayrnt yalnzca."

"Oh, pekl."Victoria odasna ekildi. Artk uykusu kamt. Saatine bir gz att. Daha drt buuktu. Bayan Clipp'in onuarmasna bir buuk saat vard. kp Heliopolis'te dolamaya karar verdi. En azndan yry yapmak iinpara gerekmiyordu.Burnunu pudralayp ayakkablarn giydi. Ayaklan biraz imi gibiydi. Piramitler gezisi srasnda oldukayorulmutu.Odasndan kp koridorda lobiye doru yrd. kap aada BOAC brosunun nnden geti. Kapya birkart aslmt. Tam o geerken kap ald ve Sir Rupert kt. Hzl yryordu ve birka admda ona yetiti,pelerinini savurarak nne geti. Victoria onun bir eye sinirlenmi olduunu dnd.

Victoria saat altda grevinin bana dndnde, Bayan Clipp biraz sinirli bir havadayd."Bagajmdaki fazlalk iin kayglanyorum, Bayan Jones. Bandan demi olduumu sanyordum, amaanlalan yalnzca Kahire'ye kadar demiim. Yarn Irak Havayollar ile gideceiz. Biletim geerli, ama fazlabagajm deil. Gidip bu iin asln renebilir misin? nk belki bir seyahat eki daha bozdurmamgerekebilir."

Victoria gidip sormay kabul etti. lk bata BOAC brosunu bulamad ve sonunda en dipteki koridorda holnkar tarafnda olduka byk bir bro olduunu grd. teki herhalde leden sonra uyku saatlerindekullanlan kk bir bro olmalyd. Bayan Clipp'in fazla bagaj korkusu hakl knca can pek skld.

BLM 8

Londra'da bir ihannn beinci katnda Valhalla Gramofon irketi'nin brosu vard. Masann banda oturanadam bir ekonomi kitab okuyordu. Telefon ald, adam at. Sakin bir sesle, "Valhalla Gramofon irketi,"dedi."Ben Sanders.""Nehrin Sanders mi? Hangi nehir?"

"Dicle Nehri. A.S. hakknda bildiriyorum. Onu kaybettik."Bir an sessizlik oldu. Sonra o sakin ses souk bir havayla tekrar konutu."Sylediinizi doru mu duydum?""Anna Scheele'yi kaybettik.""sim vermeyin. Bu sizin anzdan ok ciddi bir hata. Nasl oldu?""O klinie gitti. Daha nce sylemitim. Kz kardei ameliyat olacakt.""Sonra?""Ameliyat iyi geti. A.S.'nin Savoy'a dnmesini bekliyorduk. Dairesini tutmutu. Dnmedi. Klinikte de nbettutuluyordu ve oradan ayrlmadna emindik. Hl orada olduunu dndk.""Deil mi peki?""imdi rendik. Oradan bir ambulansla km. Ameliyatn ertesi gn.""Sizi bilinli olarak m aldatm?"

"yle grnyor. Takip edildiini bilmediine yemin edebilirim. Her nlemi aldk. kiiydik ve...""Mazeretleri bo ver. Ambulans onu nereye gtrm?""University College Hastanesi'ne."


23/84

ilhanx

"Hastaneden ne rendiniz?""Bir hastane hemiresinin refakatinde bir hastann getirildiini. Hemire Anna Scheele olmal. Hastaygetirdikten sonra nereye gittii konusunda hibir fikirleri yok.""Ya hasta?""Hasta hibir ey bilmiyor. Morfinin etkisi altndaym.""Demek Anna Scheele hemire klnda University College Hastanesi'nden kp gitti ve imdi herhangi bir

yerde olabilir, yle mi?""Evet. Eer Savoy'a dnecek olursa..."Dieri szn kesti."Savoy'a dnmeyecektir.""Dier otellere de bakalm m?""Evet, ama sonu alacanz sanmam. Sizden bekledii de budur.""Baka ne talimat verirsiniz?""Limanlara bakn... Dover, Folkestone vs. havayollarna sorun. zellikle nmzdeki on be gn iindeBadat'a alnan tm biletleri kontrol edin. Bileti kendi adna almaz. Ya uyan btn yolcular aratrn.""Bavullar hl Savoy'da. Belki de almaya gelir.""yle bir ey yapmayacaktr. Siz aptal olabilirsiniz, ama o deil! Kz kardei bir ey biliyor mu?""Klinikteki zel hemiresiyle balant halindeyiz. Anlalan kz kardei A.S.'nin, Morganthaln ii iin Paris'e

gittiini ve Ritz Oteli'nde kaldn dnyormu. A.S.'nin ayn 23'nde Amerika'ya uacan sanyor.""Bir baka deyile, A.S. ona hibir ey sylememi. Sylemez. O havayollarn kontrol edin. Badat'a gitmekzorunda ve bu srede bunu ancak uakla yapabilir. Sanders...""Evet?""Baka fiyasko olmasn. Bu son ansn."

BLM 9

Uak Badat Havaalan'nn tepesinden geerken ngiliz Elilii'nden gen Bay Shrivenham arln birayandan dierine vererek yukar bakt. Hatr saylr bir kum frtnas vard. Hurma aalan, evler, insanlaryoun kahverengi bir bulutun iine gmlmlerdi. Frtna birdenbire patlamt.Lionel Shrivenham byk sknt iinde konutu."Ona bir iddiaya girerim, inemeyecekler.""Ne yapacaklar?" diye sordu arkada Harold."Basra'ya giderler herhalde. Oras ackm diye duydum.""Sen bir VIP'i karlayacaksn, deil mi?"Gen Bay Shrivenham yine inledi."Ne ans. Yeni elinin gelii gecikti. anslye Lansdowne ngiltere'de. Dou anslyesi Rice midesinitm, yksek atele yatakta. Best Tahran'da ve ben de ite buradaym. Bu adam hakknda merak hibitmiyor. Neden bilmiyorum? Gizli ajanlar bile merakta. Dnyay gezen tiplerden biri, durmadan deveye binipulalmaz bir yerlere gidiyor. Neden bu kadar nemli olduunu bilmiyorum, ama anlalan ok nemli biri; oyzden en kk arzusunu bile yerine getirmem gerekiyor. Basra'ya gtrlrse herhalde ldrr. Nasl bireyler ayarlayaym bilmiyorum? Bu gece tren mi ayarlayaym? Yoksa yarn RAF uann getirmesini misalayaym?"Bay Shrivenham yine i ekti. Alnganlk ve sorumluluk duygulan derinleti. ay nce Badat'a geldiinden

beri ansszlk peini brakmamt. Bir fiyasko daha olursa, gelecek vaat eden kariyerinin mahvolacanhissediyordu.Uak tepede bir tur daha att.Shrivenham, 'Anlalan becerebileceini dnyor," dedi ve heyecanla ekledi. "Hey... inecek sanrm."Birka dakika sonra uak yava yava yerine yanam ve Shrivenham VIP'i karlamak iin hazr bekliyordu.Profesyonellikten uzak gzleri nce "gzelce bir kza" takld, sonra pelerinini savurarak gelen korsan tipliadam karlamaya kotu.Kendi kendine, ne ssl bir giysi, diye eletirirken yksek sesle yle dedi."Sir Rupert Crofton Lee mi efendim? Ben elilikten Shrivenham."Sir Rupert'in tavrlarnn biraz kabaca olduunu dnd. Belki de inip inilemeyecei bilinmeden ehrinstnde tur atp durmann skntsndan sonra anlalabilirdi bu. "Berbat bir gn," diye devam ettiShrivenham. "Bu yl bu tip frtnalar ok oldu. Ah, bavullarnz var, deil mi? O halde, beni izlerseniz efendim,

hepsi alnd..."Otomobille havaalanndan ayrlrlarken Shrivenham, "Bir an baka bir havaalanna gtrleceinizi dndmefendim," dedi.


24/84

ilhanx

"Pilot inebilecekmi gibi grnmyordu. u kum frtnas aniden patlad."Sir Rupert kibirli bir tavrla yanaklarm iirdi."ok kt olurdu... ok kt. Programm tehlikeye girseydi gen adam, sana sylyorum, sonulan ok ciddive son derece geni kapsaml olurdu."Shrivenham saygszca ne kibirli, diye dnd. Bu VlP'ler dnyann kendi lgnca ileriyle dndnsanyorlar.

Saygl bir ifadeyle yle dedi."Eminim yledir, efendim.""Bykelinin ne zaman Badat'a varaca konusunda bir fikrin var m?""Henz kesin bir ey yok efendim.""Onu gremediime zleceim. Onu... bakalm, evet, 1938'de Hindistan'dan beri grmedim."Shrivenham saygl bir ekilde sustu."Bakalm, Rice burada, deil mi?""Evet efendim. Dou blgeleri danmanmz.""Becerikli adamdr. ok ey bilir. Onunla yeniden karlamaktan memnun olacam."Shrivenham ksrd."Aslnda, Rice hasta efendim. Onu hastaneye yatrdlar. iddetli bir gastrit. Badat'ta her zaman rastlananmide bozukluundan biraz daha beter bir ey anlalan."

"O da ne?" Sir Rupert serte ban evirdi. "Kt bir gastrit demek. Birdenbire mi kt?""Evvelsi gn efendim."Sir Rupert kalarn att. ddial tavrlarn brakmt. imdi daha sade ve daha endieli bir adamd."Acaba?" dedi. "Evet, acaba?"Shrivenham kibarca, soru soran baklarla bakt."Merak ediyorum," dedi Sir Rupert. "Acaba Scheele Yeili Vakas olabilir mi?..."Shrivenham akn bir halde sustu.Faysal Kprs'ne yaklayorlard ve otomobil sola, ngiliz Elilii'ne doru sapt.Sir Rupert birdenbire ne doru eildi.Serte, "Biraz durur musun?" dedi. "Evet, sada. O mleklerin olduu yerde."

Araba saa yanap durdu.Yn yn basit beyaz kilden mlek ve testilerle dolu kk bir dkknd.Araba yanarken durmu dkkn sahibiyle konumakta olan ksa boylu, tknaz bir Avrupal kprye doruyrd. Shrivenham onun daha nce bir iki kez karlat, I ve P'den Crosbie olduunu dnd.Sir Rupert arabadan frlayp kk dkkna doru yrd. mleklerden birini alp dkkn sahibiyle hzl hzl

Arapa konumaya balad. Arapay daha yava ve zor konuan, kelime haznesi snrl olan Shrivenham iinfazla hzl bir konumayd bu.Dkknc glmsedi, ellerini iki yana at, iaretler yapt ve uzun uzun bir eyler aklad. Sir Rupert deiikbirka mlei eline ald, anlalan onlar hakknda sorular sordu. Sonunda dar azl bir su testisi seti,adama birka bozuk para atp arabaya dnd."lgin teknik," dedi. "Bunlar yllardr byle yaparlar. Ermenistan'n dalk yrelerinden birinde de ayn ekilvardr."Parman testinin dar azndan sokup tekrar tekrar evirdi.Shrivenham etkilenmemiti. "ok kaba eyler," dedi."Oh, hibir sanatsal deeri yok! Ama tarihi adan ilgin. u kntlar gryor musun? Gnlk kullanmdaki

basit eyleri gzlemleyerek pek ok tarihsel ipucu elde edebilirsin. Bende bunlarn koleksiyonu var."Otomobil ngiliz Elilii'nin kaplarndan girdi.Sir Rupert doruca odasna gtrlmek istedi. Shrivenham kil testiyle ilgili dersin sona erdiine memnunoldu. Sir Rupert onu umursamazca otomobilde brakmt. Shrivenham testiyi zellikle yukar kartp SirRupert'in baucu komodinine titizlikle yerletirdi."Testiniz, efendim.""Ne? Oh, sa ol delikanl."Sir Rupert aresiz grnyordu. Shrivenham le yemeinin az sonra hazr olacan ve arzu ettii ikiyialabileceini tekrarladktan sonra onu yalnz brakt.Gen adam odadan kar kmaz Sir Rupert pencereye gidip testinin azna tktrlm olan kk ktparasn at. Elleriyle dzeltti. stnde iki satr yaz vard. Dikkatle okudu, sonra bir kibritle kdtututurdu.

Sonra bir hizmetkr ard."Buyurun efendim? Bavullarnz aaym m efendim?""Henz deil. Bay Shrivenham' grmek istiyorum... burada."


25/84

ilhanx

Shrivenham hafif endieli bir ifadeyle geldi."Yapabileceim bir ey var m, efendim? Bir sorun mu var?""Bay Shrivenham, planlarmda nemli bir deiiklik oldu. Sr saklayacanza gvenebilirim herhalde?""Oh, kesinlikle efendim.""Badat'a gelmeyeli epey oldu, aslnda savatan beri gelmedim. Oteller ounlukla kar kyda, deil mi?""Evet efendim. Rait Caddesi'nde."

"Dicle boyunda m?""Evet. En bykleri Babil Palas. Az ok resmi otel o.""Tio isimli bir otel hakknda ne biliyorsun?""Oh, pek ok insan oraya gider. Yemekler gzeldir ve Marcus Tio diye harika biri iletir. Badat'ta balbana bir kurum gibidir o.""Bana oradan bir oda ayrtman istiyorum Shrivenham.""Yani elilikte kalmayacak msnz?" Shrivenham huzursuz bir endie iindeydi. "Ama... ama... her eyplanland efendim."Sir Rupert, "Yaplan planlar bozulabilir..." diye bard."Oh, tabi efendim, yle demek istemedim..?"Shrivenham sustu. inden bir ses gelecekte birinin kp onu sulayacan sylyordu."Yapmam gereken baz hassas grmeler var. Onlarn elilikte yrtlemeyeceini rendim. Bana bu gece

Tio Oteli'nde bir oda ayrtman ve elilikten olabildiince dikkat ekmeden ayrlmay istiyorum. Yani, Tio'yaelilik arabasnda gitmeyeyim. Ayrca br gnk Kahire uanda da bir yer istiyorum."Shrivenham daha da skntl grnd."Ama be gn kalacanz sanyordum...""Artk deiti. Buradaki iim biter bitmez Kahire'ye ulamam ok nemli. Burada daha fazla kalmam gvenliolmaz.""Gvenli mi?"Sir Rupert'in yz birdenbire ciddi bir glmsemeyle aydnland. Shrivenham'n Prusyal avua benzettiitavrlar bir yana brakld. Birdenbire adamn ekicilii belirdi."Kabul ediyorum ki gvenlik genelde pek umurumda deildir," dedi. "Ama bu sefer dnmem gerekenyalnzca kendi gvenliim deil. Benim gvenliim baka pek ok insann gvenliini de ieriyor. O yzden,ltfen benim iin bu dzenlemeleri yap. Hava yolculuunda prz karsa ncelik iin bavur. Bu akamburadan kana dek odamda kalacam." Shrivenham'n az hayretle alrken ekledi. "Resmen,

Documents

Agatha Christie - Bağdat'a Geldiler.pdf