ALLYN YOUNG y ELDESARROLLO DE LA TEORÍA

DEL CRECIMIENTO*

Lauchlin CurrieUniversidad de los Andes

* N. del Ed. Este artículo tiene gran interés por desi1rrolli1r en deti1lle los i1portesesenciales de Allyn Young par¡¡ el desarrollo de una moderni1 teoría del creci-miento y por presentar, con base en los planteamientos de este au tor, la funda-mentación teórica en la cual se basa la estrategia currisiana de los sectores líde-res. En él, sobre la base del argumento de los rendimientos crecientes, brillante-mente esbozados por Allyn Young, el autor sienta las bases de una teoría delcrecimiento, endógeno y fundamentado en una dinámica de no equilibrio.El artículo permite apreciar li1s di1ras diferencias que tiene la teoría del creci-miento del autor con los plantemientos de las escueli1s económicas dominantesy su cercanía con corrientes heterodoxas, en particular, en sus plantei1mientossobre insaciabilidad de la demi1nda que se acerCi1n a los de consumo ostensibley emulación pecuniaria sustentados por autores tan polémicas como Veblen oKnight.Currie, Lauchlin, "Allyn Young y el desarrollo de la teoría del crecimiento",publicado en el Joumal of Economic Studies 8:1, Glasgow, Escocia, 1981. En élel autor agradece i1Roger Sandili1nds "por su ayuda y estímulo en el desarrollode este escrito". La versión en espail.ol fue publicadi1 simultánei1mente en laRevista de P/illlellcióJI y Desarrollo 12:1-2, 1981, con trad ucción de Álvaro Monte-negro.

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Reswnen

Currie, Lauchlin, HA11yn Young y el desarrollo de la teo

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, r~ae crec~m~ento', Cuadernos de Economía, Vol. XIII, Números18-19, Bogotá, 1993, pp. 207-224.

Con este artículo el autor busca rendir un tardío homenajeaqU~en fuera su maestro, ¡1llyn Young.

La teoria 8conómica del crecimiento presenta, a 7uicio delautor, dos contribuciones fundamentales: la de Adam Smithpara q~~en

~a productividad nace de la profundización de l~d~ ,:~s~c:nde...trabajo; y la de Allyn Young, quien retoma elanal~s~s de Snllth para explicar el crecimiento como >;nprocesoautoperpe~uante que resul ta de.1 aumento en el tamaño delmercado_y del crecimiento de la demanda real que acompañan auna amp.uac~6n de la división de1 trabajo.YOllng introdujo nuevos conceptos y

utilizó los de la teoriaconvenc~ona1 de manera distinta. Se apoyó en la demanda real,en el sent~do de Say, para explicar el crecimiento como Unevento endogc;no y alltoperpetuante. Finalmente, y en abiertacontrapos~c~on a los economistas que pretenden oonciliar unaeconomía, ba1Dnceada y simétrica, su teoría se basa en laconcepc~on de una econom'3 en proceso de permanente cambio sinn~nguna tendencIa al equilibrio y para la cual la situaciónnormal seria más bien la del desequilibrio crónico.El crecim~ento, para Young, no sólo es endóqeno y

autosostenido sinoque, adema s , es inducido por la demanda. La cabal com¡:'rensión de estostempranos aI:/xtes deberá aún ser asimilada en tcda su dimensión.

Abstract

Currie, Lauchlin, UAllyn Young and the Development oi theTheory oi Growth", Cuadernos de Economía, Vol. XIII, Numbers18-19, Bogota, 1993, pp. 207-224.

~hrough this arc:ic1f:' the auUwr seeks to paya late homage to,11S protessor, Allyn Ye.ung.FLom the author'$point of \¡~e\\', the ecorom2c theory of glow,:h presentstwo fundamental contr ibutions. The first, made bv Adam Smi th whoconsidered p.zoducti vi ty as coming for th from thein'tense di v.~sion oflabor

'.and the second, by Allyn Young who Lises Smi th' s analysis to

exp1aln growth as a self-perpetuating process resul tina from anexpansion of the mal'ket ana an increase in real den:~nd whichaccompan~es an enlargement of the division of labor.Young introduced ne,,, concep eS ano used those per taining to theconvent~onal:heory In a diffe.zent v/ay. His explanation ofgro\\'th as an endogenous and self-perpetuatlng event is basedon Say's concept of real demando Finally, .in el clear conerastto.the econcmists who rry to :econcile a balanced and syme-tr~cal econnmy,. Young's theory is founded on the conceptionof an economy In a process of permanen t change \vi thou t anytendency towards equilibrÍl:m and one for which the normalsltuatlon would be rather a chron.ic lack of

equilibrium.Growth 1.S cons~dered by Young r.ot only as endogencus and self-sustainedbut also as induced hy derrar.d. A thcrough wlderstanding of

these earlycontr1.but~ons st~ll has to be assimilatéd in a11 i ts extent.

Este escrito tiene un doble propósito. Uno es rendir un tardíohomenaje a quien fuera por mucho tiempo mi profesor, AllynYoung. El otro, un intento algo ambicioso de ampliar el excelenteensayo de 1965 sobre la teoría del crecimiento', aduciendo la exis-tencia de una relación en línea directa entre la teoría neoclásicadel crecimiento tal como la dejó Young en 19282 y la teoría de hoy,una relación, me temo, no reconocida generalmente. La originalidadque pueda poseer yace en la ampliación de las implicaciones delargumento de Young. Pero en tan extenso e importante campo,como lo es el crecimiento, vale la pena intentar una síntesis de lasinnumerables ideas que existen de manera dispersa.

A pesar de que el mensaje de Young es citado frecuentemente,parece ser que ha sido poco leído y que no ha ejercido la influenciaque podría esperarse de él. Esto pudo deberse en parte a su estiloy en parte al momento en que se publicó. Al lector apresuradopudo parecer, el mismo Young lo caracterizó así, como una meravariación al tema de un "compositor maestro" como lo fuera AclamSmith, tal vez tomado tan sólo como un gentil gesto durante una

1 Hahn, F. H. YM¡¡thews, R. C. O., "Theory ofEconomicGrowth: A Survey", TiJeEcollolllic fOl/mal, diciembre 1965, p. 779-891. El ensayo cubrió solamente elperíodo 1939-1965 y fue realizado pam la Royal Economics Society y laAmerican Economic Society.

2 y oung, Allyn, "Increasing Returns and Economics Progress", TiJe Ecol1olllicfOilfila!, diciembre, 1928, pp. 518-542 (Mensaje Presidencial ante la Sección F dela British Association for the Advancement of Science), publicado en espm1.olen Rcvista dc PlallcaciólI !! Dcsarrollo Vol XII, No.2, mayo-agosto 1980.

210 ALLYNYOUNGY LA TEORíA DEL CRECIMIENTO

reunión en Glasgow. En cuanto al momento, apareció pretendiendoexplicar el crecimiento exactamente al ocaso del peor revés alcrecimiento que jamás haya experimentado el mundo occidental.

Para cuando habían pasado la Gran Recesión y la Segunda GuerraMundial, el interés por el crecimiento había tomado un nuevogiro y el enorme volumen de literatura de los cincuenta y sesentacontenía escasas referencias a y oung3.

Recientemente los intentos se han concentrado más sobre la expli-cación de las fluctuaciones alrededor de la tendencia del crecimientoque sobre la tendencia misma, y sobre la dificultad de combinar elpleno empleo con la estabilidad de precios. Sin embargo, la expli-cación del proceso de crecimiento y de las diferencias en ingreso

'. Dper caplta y entre países que surgen a través del tiempo siguen

siendo de capital importancia. Este escrito se enfoca sobre estosaspectos del crecimiento.

En un discurso, Young amplió el sentido del término "especializa-ción" o división del trabajo de manera que, incluyese tanto la es-pecialización de las firmas como la de los individuos, y el uso deltrabajo y otros factores en procesos más indirectos (la formacióndel capital)4, acercándolo a lo que comúnmente se denota como"tecnología" y "proporción de factores". Además, incluyó en suanálisis la acertada distinción notada por MarshalI entre economíasde escala externas e internas.

Pero pienso que la mayor contribución de Y oung fue el recono-cimiento de que lo que Smith consideraba como una limitación ala división del trabajo -el tamaño del mercado- es la mismaclave del crecimiento autoperpetuado, ya que cualquier crecimientoen el tamaño del mercado causado por la división del trabajo uotras razones, no sólo elimina las limitaciones existentes a la espe-cialización sino que tiende a hacer rentable la extensión de lamisma especialización. Entonces el crecimiento no sólo es auto-sostenido sino que también es inducido por la demanda -dosconclusiones de enorme importancia-o Se debe tener presente

3 ~ord Kaldor, otro alumno de Young, es una notable excepción. Véase, porejemplo, su escrito "The Irrelevance oi Equilibrium Economics", T/¡e EcollolllicJOllnlll/, diciembre 1972, pp. 1237-1255. Otra excepción es Charles Blitch contrabajos en proceso de publicación.

4 Sin embargo, él no trató la posible distinción entre la duplicación del equipoexistente y la introducción de mejoras técnicas al equipo.

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CUADERNOSDEECONOMÍA 18-19 211

que la demanda se entiende en e~ sentido del pro~,::cto real.. En lafamosa ilustración que hacía SmIth de la producclOn de alf~leres,el "mercado" correspondía a la cantidad física de alfIleresdisponibles para intercambiar rentablemen~e por otras ~~sas. Eneste sentido el tamaño del mercado determma la rentabIlIdad deextender el uso de técnicas y de maquinaria en la producción dealfileres. Young utilizó el término "m~rcado" o d~manda en elmismo sentido tradicional, lo cual consIdero apropIado para estepropósito. La demanda puramente monetaria, sin estar acom-pañada de un aumento en la pro~ucci.ó~ física,:r:o incen~i~a el usode tecnologías más costosas y mas eÚcIentes, m de habIhdades oequipos complementarios por obrero. Infortunadamente, la"administración de la demanda" se ha identificado con la demandamonetaria, olvidando el viejo sentido de "demanda':, exc~pci~nhecha de la teoría del comercio internacional. El reCIente mterespor explicar" el lado de la oferta" ha contribuido aún más al aban-dono de la demanda del tipo descrito por Sayo

De tal manera que un aumento en la p~oducción física,. que resultepor cualquier razón, provee en s~ illlsmo un mcenti~o para .laespecialización y para el uso de eqUIpos y estructuras mas espeCla-les; en otras palabras, se pueden explotar las economías.?e ~scalaresultantes de una mayor producción. Una mayor pro.ducClon t~ende,además a crear economías de escala extemas a una fIrma partIcular,las cuaÍes con el curso del tiempo se toman cada vez más y másimportantes. Por lo tanto, un? ~ez come~ado, el crecimi~nto tiendea ser autosostenido. Los rendlilllentos crecIentes, en el sentido que lesda Young, seconvierten en un supuesto básico para

~~funcionamiento

normal de la economía. Habilidosamente, entretependo a esto losconceptos de elasticidad de demanda y oferta, Y o~g de~ostró,además, que el crecimiento no sólo se ~ace autosostemdo s~o quetambién es desigual, reflejándose en diferentes tasas sec.tonales decrecimiento. Pero al mismo tiempo existe interdependencIa entre lastasas de crecimiento sectoriales y agregadas.5

Es cierto que no todo aumento en producto y eficiencia resulta deeconomías de escala. Algunos aumentos en el producto resultande mayor cantidad de mano de obra o de capita~ que no in:r~luc~elos últimos adelantos tecnológicos. Algunas mejoras en eÚClenClaresultan a raíz de inventos o de nuevas formas de hacer las cosasque no son consecuencia de un crecimiento en la producción. Pero

5 En la versión en español, op. cit., p. 109.

212 ALL YN YOUNG yLA TEORÍA DEL CRECIMIENTO

el crecimiento en producto per cápita debido a estas fuentes eprob~blemente una pequeña porción del total y de ninguna maner:mval.Id~, en el co~texto de Young, la tendencia histórica hacia losrendIuuentos creCIentes.

Aunque Young modestamente calificaba estos desarrollos comomeros arreglos al tema de un compositor maestro, éstos fueronmás allá, no sólo de lo que Smith concebía sino también de lo quelos contemporáneos de Young pensaban. Su obra puede contras-tarse con los puntos de vista de un distinguido economista deCan:b:~dge, aparecidos en el mismo Journal dos años antes, quienescnbIO sobre el terna de las economías de escala pero con unenfoque totalmente diferenté.

Él creía, que el concepto de que los rendimientos varían Con eltamaño de la empresa es incompatible con el mantenimiento de lacondición de equilibrio perfecto y que "las economías externasson claramente incompatibles con las condiciones de equilibrioparticular de un bien"?

La definición de Marshall se hacía en términos de incrementossucesivos de trabajo y capitalR, pasando por alto el impacto de unn~a~or. mercado s~br~ las proporciones de factores -los aspectosdmamIcos del creCImiento-o La explicación marshalliana del 'pro-greso e~o~~~ico' de las .nac~ones no se hallaba ligada al conceptode la dIvIsIOn del trabajo smo a la teoría del intercambio inter-nacional9 (al igual que Smith).

Pi?ou dis~u.tió extensamente el tema de las industrias que operanb.aJo condIcIOnes de rendimientos crecientes, constantes y decre-cIe~tes, tratando ~e separar los inventos y el cambio tecnológicodebIdos y no debIdos a cambios en la escala de productolO. Nologró desmentir a J. H. Clapham, quien en su brillante artículotrata de nuestra incapacidad para clasificar estas industrias portipo de rendimientos]]. De esta manera se acerca más al criterio

6 Sraffa, Piero, "The Laws of Returns Under Competitive Conditions", Ecol1omicJoum~l, Vol. 36, 1?26, pp'. 5~5-550. Reimpreso en "Readings in Price Theory",Amerzcan Ecol101mc ASSOClafIOIIS, Allen y Unwin, 1953.

7 ¡bid, p. 185.8 Marshall Alfred, PrillciplesofEconomics, octava edición, Mac Millan, 1930, p. 318.9 ¡bid, p. 210.10 Pigou, A. c., Ecollomics ofWelfnre, Capítulo XI, ed. 1920.11 Clapham, J. H., "Empty Economics Boxes", TheEcollomic¡oumal,Vol XXXII,

1922, pp. 305-314.

CUADERNOS DE ECONOMÍA 18-19 213

de Young, quien se mostraba renuente a hablar de una in~ustriade rendimientos crecientes-dsí fuera tan solo a manera de ejemplohipotético (además aclaraba que si lo hacía era por respeto a lacostumbre) y cuando lo hacía era con el fin exclusivo de acentuarel concepto de que un aumento en producción es un aumento enla demanda por los bienes de otras industrias.

Aplicando un se~tido difer.ente a la frase, Young ,hi~o de losrendimientos creCIentes la pIeza central o la caractenshca funda-mental del desarrollo. No dio una definición explícita, sin embargo,parece, visto el contexto, que no utilizó ~l t~rmino aplicán~olo afactores individuales o a incrementos umtanos sucesl'VOS, smo enfunción del impacto que sobre el producto tiene un aumento globalen el producto. Esta diferencia es importante y me ocuparé de ellamás adelante.

EL PROCESO DE CRECIMIENTO SEGÚN YOUNG

Para 1928, si asumimos válida la reestructuración y renovación dela teoría clásica de crecimiento que hace Young, existía una sólidabase teórica sobre la cual se podía ya edificar una teoría modernaque serviría como fuente de criterios para la formulación .depolíticas de crecimiento. Infortunadamente, fue en este preCISOmomento en que ante la intervención de la Gran Depresión y laSegunda Guerra Mundial la obra de Young parecía perderrelevancia. El supuesto de la no interrupción en el flujo monetario(implicación directa de los términos de intercambio en que hablabaYoung) parecía poco realista y la atención se concentró más sobrelas fluctuaciones en actividad y menos sobre las tendencias a cortoplazo. La idea básica de que el trabajo de un hombre es en esenciademanda por el producto de otros, se consideró una víctima del'entierro' que Keynes hizo de Say, y el 'manejo de la demand~',donde la demanda se convertía en demanda puramente monetana,pasó al centro del escenario.

Durante los años 50 Y 60, la teoría del crecimiento se concentró en laformulación de modelos que enfatizaban sobre el papel de la formaciónde capital y, aunque algo se habló sobre la tecnología, este 'factor' nose prestaba a ser medido en términos de 'unidades' ni a ser fácilmenteinvolucrado en relaciones de causalidad. Sin embargo, es interesanteresaltar que fue precisamente durante este período que la teoría neo-clásica (si así se me permite denominar la posición de Young) recibió

214 ALL YN YOUNG y LA TEORíA DELCREClMIENTQ

verificación empírica en los trabajos de FabricantDemostraban, mediante cálculos globales de producción ~o ~Ol~W12.que la mayor fuente del aumento en la Productividadgnc~l~,

enc?~tra;se en~ 'residuo' que presumiblemente era el 'cambIo la

nolOgIco . (El resIduo hubiera sido aún mayor de incluir la agricuf tec-ya que ,su enorme avance en productividad fue el resultad:~a,econollllas externas generadas por el crecimiento económico). e

~:::l ;a~bio tecnológi~~ apareció como un feliz, y algo fortuiton o e compensaclOn que anulaba' ,

~~:~fe~~~ dt~ll~;;~ re Re~di~ientos Decr~ci~:t:s:~::~~~~;~t~:lu ar se in~ i

'

o u~a. a ~ung, .n~ fueron aceptados y en su

(o~urren cu~~loo t~d:~n¡~;~macoto: rendImIentos cre

dcientes ~e escala'

1res son aumenta os por Ig 1a vez la producción aumenta más u . ua y a

condiciones difíciles de aplicar, especial~e:teP:~f:~c~f~:~~ente,

A~PLIANDO LA TEORÍA NEO CLÁSICADEL CRECIMIENTO

Como la deJ'ó You 1 t '.

cal'ng, a eona parece decIr que, en términos reales

r~al)q;~~eaument~ e~ el m

fuercado (esto es, aumento en el product~

elen mOVIn1Iento erzas que tienden a aumentar aún más

ec[:~~:~y el :~rcado. Las fuerzas han sido identificadas comoe ese a mternas o externas, o como actividades ins .

d~

h:has ten~bles por el crecimiento del mercado interno y/ o :X~~a:

fa~to~e~sas, Ierzas contamo.s, las variaciones en la proporción d~

firmas ~ ~~~~~~:de producclO

dn de mayor avance, especialización de

d'-

, nuevos pro uctos y, en general, nuevas maneras

t.e In

dcrementar el producto por hombre/hora. Por tanto el crecimiento

Ien e a ser auto perp etuant' 1 . '

dir,' '"e y acumu atIvo. Lo que sigue discute las

mo lCaClones e ill1phcaclOnes de esta tesis.

El mercado, visto Por S 'th 1 b 1 i,.

lim't "mI g o a y (Omestlcamente como una

1 aClOn, y corno un estímulo por y oung, era en ambos casosreal y s~ ,t~ataba en términos de 'tamaño' Y 'extensió ' Ano es dIfIcIl de t dn. unquemos rar que, ado un cierto grado de movilidad

12 Fabricant Salomo E ." pReport of'the Natio~al ~~;~~~~f {ocess a!¡d

REcollomic Change, 34th Annual

Rober t " T h .l Ch

eonom¡e eseareh, New York 1954 Solow. '

ee mea ange and the A P d' ' .' ,. 'R.ev¡ewnfEcollomics alld Stafistics Vol 39 gl;;ra~elro ~ctlOn FunetlOl~,' The

x¡madamenteunoctav dI' '., . ne penodoI909-1949, apro-

hombre/hora Y los si ~e tmgreso total es atribuible al aumento eneapital por

e e oc avos restantes al cambio tecnológico". p. 316

CUADERN05DEECONOMíA 18-19 215

laboral, cualquier aumento en producción tiende a aumentar lademanda agregada o, que un aumento en la oferta es un aumentoen la demanda en términos de trueque, aparentemente hay pocoque perder y mucho que ganar aceptando que un aumento en lademanda monetaria que avanza pari passu con la producción realfacilita el proceso de crecimiento y, si hay capacidad subutilizadaen el sistema, puede inclusive tender a aumentar la producción.En otras palabras, no necesariamente existe un conflicto entre lasdemandas de Say y keynesiana, y no existe razón lógica para queel manejo de la demanda se ocupe exclusivamente de la demandamonetaria. Hasta cierto punto, el manejo de la demanda keynesianaparece ser uno de los medios de asegurar que, bajo condicionesde estabilidad, la demanda de Say se encuentre más cerca delpotencial de oferta de un país.

Se sugiere entonces la conveniencia de adicionar al tamaño oextensión del mercado de Smith el concepto de tasa de crecimientodel mercado. Los mercados pueden diferir significativamente entamaño y en tasa de crecimiento. Puede darse un mercado grandepero con lento crecimiento, caso en el cual la especialización puedeser relativamente intensa mientras que probablemente exista pocoincentivo para extenderla. O puede darse el caso de un mercadopequeño pero con una alta tasa de crecimiento. En este caso serágrande el incentivo para adoptar y adaptar el cambio tecnológicoy el uso del capital. Es obvio que la distinción es fundamentalpara países en desarrollo.

La distinción tiene implicaciones adicionales. De la misma maneraque el crecimiento tiene la tendencia a autosostenerse, puede verseque la tasa de crecimiento tiene la tendencia a continuar a lamisma tasa. El cambio en un tiempo relativamente corto, de unatasa de 2 a 4 por ciento, o de 5 a 10 por ciento (o al contrario),normalmente se explicaría, no a través de ' fuerzas económicas na-turales', sino en términos de sucesos exógenos al sistema. Si, através de tal desarrollo exógeno, se pudiera elevar la tasa decrecimiento hasta el límite impuesto por la elasticidad de ofertaglobal, el manejo de la demanda podría entonces depender de lascaracterísticas autogenerativas del crecimiento como ayuda paramantener alta dicha tasa. Esta consideración presta base teórica aaquellos que proponen el incremento en la tasa de crecimientopor medio de medidas extraordinarias (un boom de exportaciones,la implementación de un sector líder, un esfuerzo mínimo críticoy otros). Contrario a la creencia popular, una transición a un nivelmás alto de tasa de crecimiento requiere de un mayor esfuerzo y

216ALLYNYOUNGYLA TEORíA DEL CRECIMIENTO

un mayor conjunto de condiciones favorables que el mantenimientode ese nivel. Ciertamente, en el caso del Japón, su alta tasa decrecimiento ha propiciado incentivos para el aumento de laeficiencia y el mantenimiento de la misma.

En mi caso13,sugerí que para acelerar la tasa de crecimiento se de-bían concentrar esfuerzos en algún sector o sectores no porquemuestren 'rendimientos crecientes', sino porque puedan respondera estímulos exógenos; esto es, independientemente de la tasaagregada de crecimiento, porque exista en ellos una demandalatente por sus productos y, preferiblemente, que esta demandatenga una alta elasticidad ingreso, y porque puedan llegar a ser losuficientemente grandes para que su impacto sobre la economíasea significativo. Esta estrategia es más consistente con y oung ysu enfoque de demanda o de oferta recíproca, que con c..quellosque operarían en los mismos sectores llenando las cajas vacías deClapham recalcando las economías internas de esos mismossectores particulares. y provee la manera de pasar de una tasa decrecimiento baja a una alta.

Al hacer énfasis por separado en la tasa de crecimiento dentro delconcepto del mercado, se reduce la brecha que existe entre lateoría económica y el raciocinio del hombre de negocios. Loseconomistas tradicionalmente se han mostrado poco impresionadospor la manía que demuestra el empresario por aumentar su tajadadel mercado, o en general por problemas de mercadeo. Muchaseconomías son externas pero algunas son internas y la firma quecrece más rápido que su competencia puede aprovecharse másoportunamente de las economías de escala. El lenguaje particularcon que las publicaciones especializadas subrayan la importanciade la tasa de crecimiento -"la experiencia de producción" (i.e., eltiempo necesario para doblar la producción) o la "curva de apren-dizaje" - denota economías de escala resultantes de altas tasas decrecimiento del mercado.

Siempre se ha hecho la diferencia entre tasas de crecimiento bajasy altas y hoy abunda la literatura que cubre aspectos relacionadoscon la aceleración del crecimiento. Todo lo que propongo es quela distinción se ligue explícitamente al concepto de Smith- y oungdel tamaño o extensión del mercado de manera que la continuidaden la teoría del crecimiento quede establecida.

13 Currie Lauchlin. "The 'Leadign Sector' Model of Growth in DevelopingCountries", ¡oumal 01Econoll/icStlldics, mayo 1974, p. 1-16.

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CUADERNOS DE ECONOMíA 18-19 217

Tanto en el título de su alocución como en el texto, Youn~ utilizóla expresión "rendimientos crecientes" y, com~ .se anoto, an!es,

n q ue no ofrecía una definición, parece haber utIlIzado el termInOau ,d " d .

t 'U n sentido al g o novedoso. Los ren ImIentos ecreCIen es seen

' f t 'refieren al producto adicional resultante del aumento en un. ac or,mientras los demás 'factores' se mantienen cons~an~es. ObvIa~entelas mismas condiciones pueden resultar en ren.d1I11lento~ c~eCIenteshasta cierto punto, pero esto restringe el sentIdo a vanaCIones de'factores' específicos. En el caso de las econom.ías de escala.;,eentiende que todos los factores se incrementan en Igual proporcIOna la vez y que el producto aumenta más que proporcionalm.ente.Pero rara vez (o nunca) pueden todos los factores aume.ntar 19'-;laly simultáneamente. No sorprend.e ~ntonces q.ue ge,:m~nen ca~asvacías cuando se aplican los rendImIentos creCIentes a Industnasespecíficas. La formulación de Youn.g,. de haber1a hecho, pre-sumiblemente iría por el lado del creCImIento en el product? quesigue a un crecimiento dado y que nace de ma~o~es econom~as deescala. En dicha formulación la Ley de los RendImIentos CreCIenteses equivalente a la Ley del Crecimiento o mejor es la .L~y delCrecimiento, basándose en la lógica y la conducta y descnbIendo,en efecto, un proceso histórico que ha persistido por un largoperíodo.

Por esta razón constituye un proceso de generación y perpe~u~ciónautomática. Cualquier aumento en el mercado pone en mOVImIentolas fuerzas que crean economías, que aumentan el producto percápita, no sólo en el sector original, sino en todos los otros sectores(ya que en términos de Say, un may('r fro~ucto es. un aUIT\e~toen la demanda concretada a través de termInaS de IntercambIO),lo cual a su turno crea economías adicionales14. Este concepto derendimientos crecientes fue (y es) novedoso. Puede entonces consi-

14 Es cierto que en algún momento Young :sc:ibió: ",só.lo en la .me.dida. en quela demanda por un bien particular sea elastlca sera cierto y slgm{¡catJvo queun aumento en su oferta es un aumento efectivo en la demanda por otrosbienes" "Supply and Deman?", Encic/?pcdia Br~tállicl1, 194? ed., Vol. 2!,

~.580 Y que el ejemplo ilustrativo escogido por el en el ar~lc~lo (post7nor.)que ahora discutimos es uno para el cual la demanda es elastJca. Esto ¡lustrarazonablemente la base que tenía para desconfiar del enfoque producto porproducto sobre algo que es realmente un proceso recíproco global. La deman-da por todos los productos es elástica y llegó a reconocer luego que, en elcaso de un aumento en la eficiencia en un sector por cuyos productos la de-manda es inelástica "se liberan recursos productivos pi1fa otros usos", op.cit., versión en español, p. 110. En otras palabras, aun en tales casos, un au-mento en eficiencia crea un aumento en la demanda por otros productos.

218 ALL YN YOUNCY LA TEORÍA DEL CRECIMIENTO

derarse como el "multiplicador youngiano" -todo incremento enla .demanda real durante un período crea economías que tiendena mc:-em:ntar la tasa de producción en el período subsecuente.No solo mvolucra e! c~mbio ~ecnológico como elemento integraldel proc~so ?,e crecImIento, smo que suple lo que ahora falta-ur:a explrcacIOn causal del crecimiento en el cambio tecnológicomIsmo.

~a import.ancia tecnológica en la explicación del crecimiento hasIdo enfatIzada ~onsiderablemente en el texto más popular15. Sinembargo, es cunoso que no se mencione como una consecuenciadel crecimi.ento. Permanece como un afortunado y exógeno fenó-~eno. Es .~Ierto que se lee la frase" que haya menudo una fuertemterrelacIOn entre estos tres conceptos: externalidades, rendimien-tos crecientes, costo de infraestructura"16.

Abstrayendo del contexto, lo anterior suena a Young, pero el restodel texto no hace alusión a las relaciones causales involucradas, ymu~ha.s veces a lo largo de los dos extensos capítulos sobrecreclImento, el cambio tecnológico aparece como un oportunoelemento que anula ~a Ley de los rendimientos decrecientes, perono como consecuenCIa de un aumento en el producto, excepto encuanto. el nuevo capital incorpore mejoras. Aun cuando lasconclusIOnes ,de Solow están más o menos aceptadas, se anota, en~l texto en reterenci~, que gran cantidad de cambio tecnológico semcorp~ra en el capItal, y se muestra en una gráfica un dicientepar~lehsmo entr~ las tasas de crecimiento de producción y decapItal, lo cual tIende a sugerir al alunmo una relación causalentre el capital

>~,el producto17. Si hemos de asumir representativoel texto en cuestIon, la teoría moderna del crecimiento ciertamenteno presenta el proceso de crecimiento originándose en la teoríaneoclásica como fue expuesta por Young.

~n ~es~~en, SmitI: sugirió una explicación del crecimiento y unalrmItaclOn acompana~1te: Y~~ng tomó la explicación (ampliándolanot~blemente) y la hmItacIOn, convirtiéndolas en una teoría decrecImiento inducido por demanda. Repasando la literatura actual,notamos que esto no es que haya sido tanto rechazado como

15 Samuelson, Pau!, Ecollomics, décima primera edición, McGraw-Hill BookCompany.

16 lbid., p. 719.17 lbid., p. 690.

CUADERNOS DE ECONOMÍA ]8-]9 219

ignorado, y que en su lugar no se ha colocado ninguna teoría delcrecimiento satisfactoria.

Young percibía que su teoría no encuadraba dentro de la concep-ción en la cual la economía tendía hacia un estado de equilibrio,donde las proporciones de factores no cambiarían y en el cual losrendimientos de escala permanecerían constantes. Sugirió que unaconcepción más realista y apropiada sería la de aceptar unasituación de desequilibrio crónico, o un equilibrio móvil. En cuantoa que las economías internas de escala fomentan el monopolio,Young confiaba que serían neutralizadas por las continuas ycrecientes economías externas18. De cualquier forma, parece impo-sible controlar la tendencia hacia el monopolio negando ingenua-mente la existencia de los rendimientos crecientes, tal comoescritores de su época estuvieron a punto de hacerla.

Uno de los primeros lectores de este escrito pensó que conllevabafuertemente la impresión de la inevitabilidad, relegando el papelde la formulación conciente de políticas e ignorando los frecuentesdesarrollos que se alejan de la tendencia. Si es así, quiero modificaresa impresión. Ciertamente la tendencia es de suma importancia,así como lo es la diferencia en ingreso pcr cápita entre países, perotambién son de importancia las causas por las cuales se produceun alejamiento de la tendencia. De igual forma que los rendi-mientos decrecientes pueden ser más que anulados durante unperíodo, puede también el concurso de varias fuerzas, anular ointensificar la tendencia hacia rendimientos crecientes o hacia elcrecimiento acumulativo. Tales fuerzas pueden corresponder aalteraciones fortuitas en la balanza de pagos, al largo tiempo enque se ha permanecido sin romper el círculo vicioso de crecimientodemográfico -pobreza-, y a factores que separan de las tenden-cias (booms y recesiones) en los cuales se incluyen políticas formu-ladas concientemente. Pero aun en este caso, la tendencia subya-cente juega un papel importante, ya que el éxito de las políticasdepende en gran parte de si se han diseñado en armonía con o encontraposición a dicha tendencia de crecimiento en el mercado y alas economías de escala.

Existe una natural preocupación por parte de los economistas conrespecto a recesiones, desempleo, casos de pobreza profunda y

18 Mucho más tarde el concepto de "poder de contrapeso" de ].K. Galbraith,sería reconocido como fuerza adicional en parte independiente.

220 ALLYNYOUNCYLA TEOldA DEL CRECIMIENTO

persistente -preocupación que ha sesgado su trabajo comoasesores críticos-o Sin embargo, este sesgo no debe ser obstáculopara el claro reconocimiento de las fuerzas que operan en favordel crecimiento. En Colombia, por ejemplo, la moneda estuvosobr~va.luada por largos períodos de tiempo, los programaseconomIcos, usualmente inapropiados, se administraban ineficien_te~nente y, hasta los años 70, las tasas de natalidad y de creci-mIento demográfico eran muy altas. La mayoría de los gobiernosse most~~ron algo hostiles con respecto a la urbanización y al tipode movIlIdad laboral que la favorece. En una época, una porcióndel país fue descuartizada por la violencia. No obstante, a pesarde estos factores, el crecimiento y el crecimiento per cápita conti-nuaron, en ocasiones más rápidamente y en otras menos, perosIempre siendo positivas y dando paso a grandes transform.acionesde la economía. Todo sugiere la fortaleza del proceso endémicode crecimiento. Mientras esto es indudablemente afortunadoexhibe un punto negativo al camuflar los errores en las política~y, peor quizás, al ayudar a que estos se repitan una y otra vez.

En. 71 ~entido. de Young, los rendimientos crecientes y el dese-qUlhb~lO ~rómco proveen una racionalización de lo que siemprehan sIdo Incómodas excepciones de la teoría 'pu.ra' -medidaspara acelerar el crecimiento por medio del proteccionismo y lasustit~ción de importaciones-, y la divergencia de las políticassugendas. por el análisis costo-beneficio a corto plazo y la ventajacomparativa. El argumento no es nuevo, pero la innegable realidadde los rendimientos crecientes implicados aquí suministran unabase teórica que permite diferir de las políticas sugeridas por elanálisis estático.

Una ar.npli~ci~n del crecimiento como proceso acumula ti va y auto-sostemdo l11smúa la irrelevancia de gran parte de la discusión~obre la tecnología apropiada, o indica que por lo menos si no esIrrelev~nte hoy, lo será mañana. Las principales variables quedetermman la tecnología apropiada y la proporción de factoresson, por un lado, el tamaño y la tasa de crecimiento del mercado,y el consecuente cambio en el precio de factores por otro. Confortadeducir que para países en vía de desarrollo, casi toda la tecnologíade uso rentable ya existe hoy. El desarrollo de nuevos productosy la intensificación en la especialización es más la tarea de lasgrandes compañías (y de los gobiernos) en los países más avan-zados económicamente. Se requiere de la investigación por y paralos países en desarrollo, pero más por ellado de la aplicación dela tecnología existente que por el del desarrollo de la misma. El

CUADERNOS DE ECONOMíA 18-19 221

supuesto favorito de asumir un nivel moderno tecnológico "dado",es poco adecuado tanto históricamente como en términos delproceso de crecimiento.

CONCLUSIÓN

Como las variaciones propuestas al tema del" compositor maestro"están implícitas en el mismo tema, sirven al primer propósito deeste artículo, rindiendo un tributo a Allyn Young (¡Smith no nece-sita un tributo mío!). Aunque implícitas y de un profundo signi-ficado, me tomó toda una vida el poderlas apreciar, y estoy seguroque no he agotado todas las posibilidades. Se comenta que esfrecuente en el pensamiento científico que se conciba una idea yno se comprenda o que se olvide por muchos años, sólo para serredescubierta más tarde. Es frecuente que uno encuentre única-mente aquello que busca, teniendo entonces que llegar ind~pen-dientemente para asir las implicaciones de argumentos de escntoresanteriores. Sin duda los economistas, quienes como yo hansubrayado la importancia de una tasa de crecimiento i~icialmentealta y sostenida (Rosenstein-Rodan y su teoría del Blg Push, Elesfuerzo crítico mínimo de Leibenstein, mi estrategia del Sector Lídery otros que defienden políticas de exportaciones u otras sin darlesun nombre especial), en algún momento han leído a Young sobreSmith. Pero la totalidad de las implicaciones de su escrito nofueron comprendidas. La razón, como fue sugerido al comienzode este artículo, pudo ser su estilo y el momento. Yo creo que par-te de la culpa se debe al énfasis que se le da al tamaño del mercado(siguiendo a Smith) y no a la tasa de crecimiento. En todo caso,parece que así variado y ampliado el tema del maestro se com-prenden mejor las implicaciones del crecimiento inducido pordemanda (en el sentido físico).

Se requeriría tan sólo de un cambio de énfasis para poder establecerel eslabón entre la preocupación actual con la tecnología y las pro-porciones de factores y la relación causal de mercado a tecnologíapropuesta por Young y elaborada aquí. Por varias razones parecevaler la pena el esfuerzo de establecerlo, logrando así la continuidaden el desarrollo de la teoría del crecimiento.