Amrica prehispnica.Amrica prehispnica o precolombinaes el nombre que se da a la etapa histrica delcontinente americanoque comprende desde la llegada de los primeros seres humanos hasta el establecimiento del dominio poltico y cultural de los europeos sobre los pueblos indgenas americanos. Esta poca comprende miles de aos, y sucesos tan relevantes como lasprimeras migraciones humanas desde Asiaa travs deBeringiay larevolucin neoltica.El concepto refiere a la poca anterior al arribo de Coln a Amrica en1492. Sin embargo, se emplea usualmente para englobar la historia de todas aquellas sociedades nativas antes de que se hiciera notable la influencia europea, a pesar de que esto ocurri dcadas o siglos despus del primer desembarco de Coln.Poblamiento de Amrica.Hiptesis.En general, existe acuerdo de los espacios de investigacin especializados en torno a que los indgenas americanos descienden de los grupos humanos que pasaron deAsiaal Nuevo Mundo a travs delpuente de Beringia. Si bien nunca existi consenso al respecto, durante mucho tiempo la hiptesis ms aceptada fue la llamadateora del poblamiento tardo. De acuerdo con esta hiptesis, los amerindios son descendientes de los grupossiberianosque pasaron a Amrica aproximadamente 13 500 aosantes del presente(AP). Esta hiptesis se sostiene en el descubrimiento de lacultura clovis, que se asoci con la ms antigua presencia humana en Amrica, cuyo estilo de vida pudo haber estado apoyado en el aprovechamiento de la megafauna por ejemplo,Mammuthus columbii, aunque sta fue insostenible cuando estos animales se extinguieron alrededor del ao 9000AP. Otros puntos de vista y algunas investigaciones en todo el continente llevaron a un grupo de investigadores a proponer que el poblamiento de Amrica inici varios milenios antes de laglaciacin de Wisconsin. El descubrimiento de materiales arqueolgicos encontrados en diversos puntos de Amrica dentro o al sur del rea de difusin de la cultura clovis fechados por radiocarbono en una poca anterior a la glaciacin han sido consideradas dudosos o al menos, controversiales por los defensores de la teora del poblamiento tardo. Las nuevas teoras sobre un poblamiento temprano se han recombinado con las teoras existentes que afirman la existencia de mltiples corrientes migratorias de poblamiento a travs deAlaskay delOcano Pacfico(Paul Rivet), desdeAustralia, usando un puente similar al deBeringia, pero en la zonaantrticae ingresando porSudamrica.3Otra hiptesis de poblamiento temprano que de momento carece de pruebas suficientes, seala el posible arribo, por va martima, de gentes europeas portadoras de la cultura solutrense, que habran aprovechado para sustentarse en el trayecto la abundancia de focas y otros mamferos marinos en el borde del casquete glacial rtico. Segn sus proponentes, esta hiptesis explicara lapresencia del haplogrupo Xen elADN mitocondrialde algunos grupos indgenas, adems del parecido con ciertas tcnicas americanas para la fabricacin de utensilios lticos.Mesoamrica Amrica Central.Mesoamrica(engriego: [mesos],intermedio)es la regin delcontinente americanoque comprende la mitad meridional deMxico, los territorios deGuatemala,El SalvadoryBelice, as como el occidente deHonduras,Nicaraguay Costa Rica.El desarrollo de Mesoamrica se extendi por varios siglos. Los especialistas discuten sobre la poca que puede considerarse el inicio de la civilizacin mesoamericana. De acuerdo con algunas posturas, el hito inicial consiste en el desarrollo de laalfarera. Otros consideran que el primer complejo mesoamericano se desarrolla entre los siglosXVy XIIa.C., perodo contemporneo a lacultura olmeca. A lo largo de su historia, los pueblos mesoamericanos construyeron una civilizacin cuyas expresiones hablan de elementos compartidos por varios pueblos y rasgos que los distinguen entre s. En la medida que avanz el proceso civilizatorio, algunos rasgos se homogeneizaron por el contacto intertnico y otros adquirieron especificidad en ciertos contextos. Este proceso fue continuo y perdur hasta lacolonizacin espaola. Algunos autores emplean indistintamente los nombresnahuaspara describir objetos y conceptos originales de Mesoamrica,y otros destacan las diferencias entre los pueblos de la regin.Los primeros contactos entre el rea nuclear mesoamericana ocurrieron en elpreclsico, como indica la influencia olmeca en el rea. Sin embargo, en elperodo Clsicolas relaciones se interrumpieron y Centroamrica recibi un mayor influjo de las culturas del altiplano colombiano. Ejemplo de ello es el desarrollo temprano de la metalurgia en Centroamrica con respecto al resto de los pueblos mesoamericanos, sin embargo en el sitio famoso deQuelepaen la zona oriental deEl Salvadorse ve el comercio y gran influencia de TeotihuacnyCopnprimeramente y luego con los sitios deVeracruz.Para el perodo Posclsico, toda el rea qued incluida ms el occidente en la esfera mesoamericana, esta vez ampliada hasta el departamento deEscuintlaenGuatemala, y fue invadida por pueblosnahuascomo lospipilesynicaraos, hablantes denhuatl, un dialecto del idioma de losmexicasy se percibe en la cultura y arquitectura la influencia de losToltecasyAztecas. Tambin pueblosotomanguescomo losmangues(circa s. VIId.C.) y lossubtiaba(c. s. XIIId.C.) migraron desde Chiapas a Nicaragua y Honduras, respectivamente.Los mesoamericanosLos pueblos mesoamericanos constituyen un mosaico tnico y lingstico que perdura hasta la actualidad. Lalenguaconstituye uno de los criterios para definir a una nacin o pueblo. Siguiendo este criterio, los pueblos de Mesoamrica pueden agruparse en grandes contingentes, que comparten ms elementos entre s que con el resto de los pueblos de la regin. Cabe aclarar que el criterio lingstico es til para abordar la clasificacin, pero no constituye el nico elemento. Algunos de los pueblos que aqu se presentan como parte de una gran familia podran no ser tan afines entre s, a pesar de hablar lenguas emparentadas.Pueblos de habla otomangueanaLos hablantes de proto-otomangueano debieron participar en ladomesticacin del mazy participar en la construccin de florecimiento de grandes ciudades comoCuicuilco,TeotihuacanyCholula.17El anlisis glotocronolgico de las lenguas de la familia otomangueana sugiere una antigedad que ronda los 8000 aos aproximadamente.Los pueblos de habla otomangueana se encuentran dispersos por buena parte de Mesoamrica, pero se concentran en lo que se llama Mxico central. Estn divididos en dos grandes ramas, una oriental y otra occidental. La mayor parte de la rama occidental vive en laAltiplanicie Mexicana. Los valles de Mxico, Toluca y la cuenca delro Moctezumaconstituyen el hogar histrico de losotomes,mazahuas,matlatzincas,tlahuicas. Otros pueblos de hablaotopamejonacesypames se establecieron ms al norte, en elTunal Grandey lasierra Gorda.La presencia de los otomangueanos en sus territorios fue anterior a la llegada de los nahuas al centro de Mxico, se remonta a varios milenios antes de la era cristiana. Por eso es probable que se encontraran entre los habitantes de sitios comoTlapacoya,Cuicuilco,Tlatilco,Teotihuacan,Cholulay otros cuya filiacin tnica es motivo de debate. Alrededor del ao3500a.C.se separaron las dos vertientes de la familia, pero el contacto entre los pueblos otomangueanos se mantuvo en la poca prehispnica.18Pueblos de habla mayaEl grupo de pueblos de hablamayense, se concentra bsicamente en lapennsula de Yucatn, las tierras altas deGuatemalayChiapas. Slo elpueblo huastecose encuentra fuera de esta regin. Los lingistas sealan que la migracin huasteca ocurri alrededor del ao2200a.C., cuando estos abandonaron elterritorio tnico(situado aproximadamente en la zona donde actualmente se hablakanjobal). Los dems grupos mayenses se expandieron por la zona descrita y mantuvieron contacto con los pueblos lencayxincaen el lmite sur de Mesoamrica, as como con sus vecinos occidentales, los pueblos de hablamixe-zoqueana. La gran relacin entre estas familias llev a algunos especialistas a plantear que losolmecaseran antepasados tnicos y lingsticos de los mayas, hiptesis que se ha descartado recientemente.AgriculturaEl mazFue el maz la base de la alimentacin de los mesoamericanos durante la poca prehispnica y sigue jugando ese papel en las naciones modernas que actualmente ocupan el rea. Lamilpa, por su lado, el sistema que se ha utilizado tradicionalmente para el cultivo de la gramnea en la regin.Si bien la base de la agricultura y de la alimentacin de los pueblos de la regin fue el maz, recientes investigaciones tienden a demostrar que el complemento alimentario de los mesoamericanos, particularmente de los grupos mayas, el que les permiti sostener poblaciones muy numerosas, sobre todo durante el perodo clsico, y muy particularmente en la regin sur de Mesoamrica en donde se concentraron importantes multitudes (Tikal,Copn,Calakmul), fue laMandioca, tambin llamadaYuca, un tubrculo con alto contenido calorfico del que se prepara una harina muy nutritiva, que hasta la fecha es parte integrante de la dieta de las diversas poblaciones que viven en la regin maya y tambin en la cuenca delmar Caribe.26La siguiente referencia establece el cultivo de yuca en la cultura maya, hace 1400 aos enJoya de Cern(El Salvador). Otro cultivo y alimento importante fue elcacao: de susemillase obtiene una pasta para elaborar una bebida (chocolateoxocolatlennhuatl) preparada con agua.Caractersticas de la civilizacin mesoamericanaPaul Kirchoff, al mismo tiempo que delimit el rea mesoamericana en trminos geogrficos, propuso una serie de caractersticas que definan a las culturas de la regin y que eran comunes a todas ellas. Entre esos rasgos culturales, not el uso de dos calendarios, uno ritual de 260 das, y otro de 365 das. Lanumeracincon base veinte y la escriturapictogrfica-jeroglfica, elsacrificio humano, el culto a ciertas divinidades (entre las que sobresalen los cultos a las divinidades del agua, el fuego y laSerpiente Emplumada), y varios elementos ms. Los anteriores son rasgos culturales ms o menos compartidos por todos los pueblos de la Mesoamrica prehispnica.