Ann Willis-RANJENA PTICA.pdf

7/26/2019 Ann Willis-RANJENA PTICA.pdf

1/55

Ann Willis - RANJENA PTICA

Kada je zaula zvono na vratima, Jenny su zadrhtale ruke.- Potar - ree Diane i mirno poe prema vratima. - Ja u mu otvoriti.Jenny je sjedila za stolom, netremice zurei u jednu toku. Hoe li se ikada

prestati trzati kada zazvoni zvono na vratima ili telefon? Ve etiri mjesecaPeter se ne javlja. etiri mjeseca uzaludnog iekivanja, nadanja, pokuaja dane povjeruje u injenicu da ju je napustio bez rijei objanjenja. Jenny, jesi li ljuta? - vrati je u stvarnost uplaeni glasimalog Marka. Nije

bila svjesna koliko joj se lice smrknulo u trenutku kada je poela misliti nata etiri runa mjeseca.

S naporom se osmjehnula malom bratu. - Nisam, maleni! - Promatrala jenjegovo lice, koje je ponovo poprimilo blag i zadovoljan izraz. Uzdahnula je.Jadni Mark. Morat e ovrsnuti. Previe je osjetljiv.Diane se vratila u kuhinju s dvije kuverte u ruci.U svojoj petnaestoj godini, Diane je bila visoka i kotunjava, ali se po mnogoemu razlikovala od svojih vrnjakinja. Spremala se postati balerinom, a njenisu pokreti bili neobino graciozni i lijepi. Bila je uvjerena u svoj talent, a nije

joj nedostajalo niti potrebnih ambicija, tako da je balet bio jedina stvar o kojojje razmiljala. Drugi je ljudi nisu interesirali. ak ju je i majina smrt prijeneto vie od etiri mjeseca manje pogodila nego Jenny i Marka.Zaueno je pogledala Jenny. - Zato me tako gleda? ini mi se da si previe mrava. Sigurno si opet poela s onom glupom

dijetom. Nije ona glupa - brzo je odgovorila Diane. - Zna da ne smijem nakupiti

sala, a osim toga, trebala bi biti zadovoljna to tedim novac za slatkie.Da, sada sam se sjetila, Jenny, trebam novac za nove papue.

Jenny je uzdahnula. - Markov kaput vie nije dovoljno dugaak, tebi supotrebne papue, meni arape Nema gore stvari od siromatva - izjavi Diane filozofski. - Gospoica

Spens kae da sam talentirana, zaista talentirana. Ali, ini se da nikad neuuspjeti stii do Londona, u pravu baletsku kolu. Kada smo ve siroii,zato nismo bogati siroii, a ne siromani!

Nije ba tako - brzo je poela Jenny. - Imamo mi mnogo razloga dabudemo zadovoljni. Konano, zar nije srea to smo zajedno? A uz to,imamo dovoljno novca da ne gladujemo. Ipak, voljela bih skupiti hrabrostii zatraiti poviicu.

Stvarno, zato ne pokua? Sigurna sam da ti stari Fenwick to ne bi odbio.ini mi se da je zaljubljen u tebe. Sjea li se kako te je gledao onog danakad nas je posjetio? - Ona strogo pogleda svoju stariju sestru i upita: -Jenny, kako to da ti je naao posao i da nam je ponudio da se preselimo uovaj stan, koji je mnogo bolji od starog, a ipak jeftiniji? Sve mi se inida

je to malo udno. Ne znam to da mislim o tome - slegne ramenima Jenny. On je tada to

objasnio. Sluajno se naao na groblju onog dana kad smo sahranili mamu,


2/55

i primijetio nas. Saalio se na nas i pomislio da bi nam koristilo kada bismopromijenili sredinu.

Ipak, sve mi se ini da on o nama ne bi toliko razmiljao da ti nisi takolijepa.

Diane, ima trenutaka kada se jednostavno zgrozim na tvoje rijei. Previesi ironina za svoje godine. Zar stvarno ne vjeruje da je netko sposobannapraviti neto lijepo i poteno bez posebne koristi ili skrivenog razloga?

Ne, ne vjerujem - mirno odgovori Diane. - A i tebi se na poetku to inilomalo udnim, koliko se sjeam. Ti nikada na to ne bi pristala da te Peternije ostavio.

Jenny otro pogleda svoju mlau sestru. Ali, u Dianeinom pogledu i glasu nijebilo zlobe. Kakva neobina, bezduna djevojica je ta njena sestra! Sigurna sam da je to napravio zbog Marka i mene - nastavila je Diane

svojim hladnim razmiljanjem. - Nije se mogao pomiriti s time da uz tebe

treba preuzeti i mene i njega. to se toga tie, ja ga nikada nisam zavaravala - presjee je Jenny hladno. Znao je da je mama bolesna i da uskoro moe umrijeti, i da ja nakon toga

preuzimam punu odgovornost za vae kolovanje i va ivot. Ali, isto jetako znao da nee imati briga oko vaeg izdravanja, jer dobijateosiguranje.

Pa ipak, uz sva uvjeravanja, u Jennynom se srcu javila sumnja. Da nije Peter,uplaen zbog obaveza, pobjegao? Da nije pomislio da je osiguranje premalo, teda e ih on morati izdravati?injenica je da je Peter jednostavno iezao odmah nakon majine smrti. Ona

je bila vie nego bolna. Izgubila je svaku nadu u budunost. Nije znala topoduzeti i kako zapoeti ivot. Tada se sjetila starog gospodina Fenwicka,njegovih utjenih rijei i ponude da joj pomogne. I zaista, svega nekoliko dananakon razgovora s njim, njih se troje nalo u novom, lijepom stanu u centruHighbridgea, u blizini Fenwickove robne kue. Odjednom je skoila. Moram pouriti, jo nekoliko minuta i zakasnit u na posao. Danas poinju

rasprodaje i moram biti na poslu pola sata ranije. Diane, molim te, pobrinise da Mark u kolu krene poeljan. I ne brini za papue. Mislim da u

pronai par papua na rasprodaji.Dohvatila je torbicu , prola prstima kroz Markovu tamnu, gustu kosu i izala.

Diane, onako hladna, nije ba najpogodnija osoba za odgoj sedmogodinjegMarka. Jadni Mark. Gubitak roditelja je, sasvim sigurno, najvie pogodionjega. Oca nije uope poznavao, jer je poginuo u automobilskoj nesrei prijenjegovog roenja. A majka, godinama bolesna, nije mu mogla pokloniti

previe panje.

***

Zakasnila si - doeka je kolegica Bernice. - Jesi li vidjela koliki su redovi

pred ulazom? Uh, to mrzim te rasprodaje! Ja ih volim - ree Jenny veselo. Uzbudljive su.


3/55

Bernice slee ramenima i pone prebrojavati robu. Jenny, jesi li jutros sluala vijesti? - odjednom Bernice prekine s

brojanjem. - Stari je umro. Tko?

Stari Fenwick. Juer je umro. Bio bi red da to slubeno objave uprodavaoni, zar ne? Ali nisu nas htjeli smetati, sada pred rasprodaju, a

posao je najvaniji.Jenny osjeti neto poput boli. Ipak, mada ga nije dobro poznavala, stari jegospodin Fenwick bio, barem prema njenom miljenju, dobar i paljiv. Onamu mnogo duguje A sada, kad mladi Raston preuzme posao, bit e mnogo promjena, vidjet

e - nastavila je Bernice. - Iako se on, kako se meni ini, uope nerazlikuje os starog. Koliko god da je lijep, isto je tako tvrd orah

Jenny je nije paljivo sluala. Nikada nije vidjela Rastona Fenwicka, a od

Bernice je veranije

ula pri

e o tome da su gotovo sve djevojke u prodavaonizaljubljene u njega. Istina, niti jednoj to nije koristilo, jer je Raston Fenwick

bio zaruen s Maritom Hunt, vlasnicom najotmjenijeg butika u gradu. Evo ih, dolaze! - uzviknula je Bernice. - Sad e biti guve.Jenny duboko udahne zrak i uspravi se.Vie od pola sata trkarala je oko polica i posluivala muterije koje su prvedole, no guva nikako nije prestajala. Pred vratima se red nije smanjivao, a

protezao se sve do njenog pulta.Upravo je paljivo objanjavala jednoj debeljukastoj eni da kupai kostimikoje je odabrala nisu po njezinoj mjeri, kada se u gomili zau amor

nezadovoljstva. Jenny uplaeno pogleda prema enama koje su ekale da ihposlui. Jedna se mlada ena gurala kroz red i, prezrivo odgovarajui naprimjedbe ostalih, prilazila sve blie.Jenny osjeti da joj srce uzbueno kuca. Prepoznala je tu mladu enu. Bila je toMarita Hunt, lijepa vlasnica butika, zarunica Rastona Fenwicka. Gospoice - Marita se laktom naslonila na pult i zatraila. Moete me

posluiti? urim.Jenny se osmjehne, dok joj je srce kucalo sve bre. ao mi je, gospoice Hunt, ali morat ete stati u red. Svi ovi ljudi ekaju

od ranog jutra Mene ne interesiraju sniene cijene - presjee je Marita, izgovorivi te

rijei s prezirom - hou jedan ogrtaza plau. Prije nekog vremena imaliste ga u izlogu. Pokaite mi utog.

Znam na to mislite, ali on je sada na rasprodaji. Ako stanete u red,pokazat u vam ga kada stignete do mog pulta.

Vi vrlo dobro znate tko sam ja, zar ne? - Maritino lijepo lice potamljelo jeod bijesa. - Valjda ne oekujete da u stajati u redu sa ljudima koji kupuju

po snienim cijenama. Platit u punu cijenu. Hoete me posluiti ili neete?Jenny se uljudno osmjehnula. - ao mi je. Morate shvatiti da je ogrta naspisku za rasprodaju, i ako je ijedna od ovih gospoa od jutros u redu zato da

bi ga kupila, ona ima prednost. Ako i vi stanete u red, vrlo u vas radoposluiti.


4/55


5/55

Pa to je smijeno. Ti si zaruen! Ocu takva sitnica ne bi smetala. Jo nikada nisam ula ovako nevjerojatnu stvar! Valjda moe osporiti

oporuku, ali da dokae

Moda, iako pravnik tvrdi da je to gotovo nemogue, a kotalo bi milijune.ak i kada bi ponitio oporuku, pravnik tvrdi da robnu kuu ne bih dobio.

Rastone - rekla je uzbueno. - to se iza toga krije? I tko je ta djevojka? Zove se Jenanda Stenhop. Nikada prije nisam uo za njeno ime. Znam

samo da mi je mama priala da je tata prije nje imao djevojku i da je bio snjom zaruen, a ona se poslije udala za nekog Stenhopa. Prema onom tomi je rekla mama, otac je tu djevojku veoma runo prevario. Napustio ju jedva-tri dana prije vjenanja, i to samo zato to je upoznao mamu, koja jeimala vie novca. Izgleda da nije zaboravio tu djevojku ni nakon tolikogodina braka.

Fantastino! Nevjerojatno! A to e se dogoditi ako se oeni tomdjevojkom?Slegnuo je ramenima. - Robna kua e biti prodana, i sve to za nju dobijemomoramo dati u dobrotvorne svrhe. Mora da je bio potpuno lud. Znao je da ovaj

posao meni mnogo znai. Znao je da sam studirao organizaciju poslovanja zatoda bih je preuzeo i reorganiziraoDa me iskljuio iz nasljedstva, ne bih biotoliko povrijeen.Maritin izraz lica odavao je snaan bijes. - Borit emo se - ree odluno. -Osporit emo oporuku. Dokazat emo da tvoj otac nije bio pri zdravoj pametikada ju je sastavio. Mislio je otac i na to, uz oporuku je priloio i lijenike svjedodbe.Marita najednom ree: - Rastone, neto sam smislila. Tvoj je otac postaviouvjet da se oeni tom prokletom djevojkom, ali nita nije rekao o tome da snjom mora i ostati u braku, je li tako? Kako to misli? Aha, razumijem, ali ja Dragi, razmisli malo. Ako je oeni, pripast e ti robne kue. Zar nije

tako? Moe joj sve lijepo objasniti, postaviti sve na poslovni odnos.Nakon nekog vremena ete se sporazumno rastati, s tim da e joj ponuditineku razumnu svotu

To smatram vrlo neumjesnim prijedlogom, Marita - rekao je uvrijeeno. -

Kada ne bih znao koliko si i sma zbunjena, ozbiljno bih se uvrijedio. Pato ti misli, to je brak? Igra? Nikako na to ne pristajem. Odluio sam. Etomu njegove trgovine, njegovog prokletog novca! Neka idu doavola, i on inovac..!

Marita se gorko osmjehnu. - Ti zna zato je on to napravio. Zbog mene. Mrziome je. Pretpostavljam da me namjeravao upoznati s tom djevojkom, ali smrt ga je

iznenada snala - razmiljao je Raston. - Pa ni taj moj otac nije valjdamislio da bi se dvoje potpuno nepoznatih ljudi moglo vjenati. Ali, sada sevie nemam to pitatiBit e mi teko napustiti ovu zgradu. Uloio sam

puno truda da sredim stvari ovdje. Ali mogu ja poeti iz poetka. Moj nas


6/55

je otac obadvoje podcijenio, Marita. Nije vjerovao da smo spremni oenitise, ak i ako nemamo sav taj novac. Jasno, na poetku e biti teko, ali

Rastone, hajdemo prvo vidjeti to moemo napraviti. Da budem iskrena,ne vidim zato bi se muili, ako to nije potrebno. Hajdemo prvo vidjeti tudjevojku, i pokuati se s njom nagoditi.

Zapanjeno je gledao, a jedan mu se miiiznad gornje usne poeo trzati. Onaspusti pogled. Divno je kad si velikoduan - ree ona i napui usne. - Tvoj je otac spram

tebe prljavo postupio. A to misli, da ta mala Stenhopova nita ne zna otome? Kladim se da je od poetka cijelu stvar zamijesila s tvojim ocem.

Njih dvoje su se lijepo spetljali. Rastone, ako se oeni tom djevojkom, jau te ekati. Moe se poslije i rastati od nje, a mi emo biti zajedno doknas smrt ne rastavia ti e na taj nain zadrati svoju robnu kuu.

utio je, i ona brzo nastavi.- Hrabro govori o tome da emo poeti stvarati sve

iz poetka. No, jesi li mislio kako je ivot teak? Uostalom, mogu ti re

i da mojbutik stoji vrlo loe, prema tome, otuda ne moe raunati na pomo. Kako

emo onda preivjeti? Mogu se zaposliti - rekao je. Neki ljudi to rade. Da, mogao bi voditi neku pekarnicu u zabaenoj ulici izvan centra.

Rastone, moe li to zamisliti? Kako emo poeti iz poetka, kad nemamopotrebnog kapitala? Molim te, hajdemo razgovarati s tom djevojkom. Akoje s tvojim ocem uspjela sklapati poslove, valjda e i s nama.

Osmjehnuo se, ali u oima mu se jasno vidjelo koliko je ogoren cijelomsituacijom.

Hvala na otvorenom i nedvosmislenom objanjenju, Marita. Bio sambudala to sam mislio da sam bez robne kue isto toliko privlaan za tebekao i s njom.

Ona polako skine svoj zaruniki prsten. Ne mora mi vjerovati, Rastone, ali mislim na tebe isto koliko i na sebe.

Na kraju bi me zamrzio, jer bih ja bila razlog tvojem siromatvu.Podigao je prsten sa stola i zagledao se u nju. U pravu si, Marita - rekao je bez gorine u glasu. - Nemam dovoljno

povjerenja u tebe. Jako te volim, konano, vezani smo od djetinjstva ioduvijek sam vjerovao da emo se oeniti, ali, jasno mi je da si ti vrlo

realna. Da, zaboravio sam ti rei da ti je moj otac oporuno ostavio petstotina funti.

Nije odgovorila nita.

***

Jenny je vrlo dobro znala zato su je pozvali.Ula je u njegovu sobu visoko podignute glave. Mislim da znam zato ste me pozvali - rekla je mirno.On je zaueno pogleda. Stvarno? Sjednite, gospoice Stenhop. Jenanda Stenhop.


7/55

On naglo skoi. - Stenhop! - Skoro je viknuo. Bio je sasvim siguran da nepoznaje dvije djevojke s tim prezimenom. - Stanujete li i Agis Courtu brojetiri? Da, gospodine - zbunjeno je odgovorila. Ovaj ste posao, pretpostavljam, dobili zahvaljujui mojem ocu - rekao je

odjednom. - Koliko znam, nedavno ste se ovdje zaposlili. to vas nenagnalo da se preselite u ovaj kraj?

Jenny nije mogla odmah odgovoriti. Pravi razlog bio je Peter i nain na koji jepobjegao, a to nije mogla rei ovom ukoenom mladom ovjeku. Bila mi je potrebna promjena - ree zbunjeno.On se odjednom sjetio razloga zbog kojeg ju je pozvao na razgovor. Nije udoto je gospoica Jenanda Stenhop bila hrabra ak i prema zarunici svog gazde. Gospodine Fenwick - ree Jenny zbunjeno - ula sam za smrt vaeg oca.

Jako mi je ao, bio je dobar prema

Da - prekine je hladnim i prezrivim glasom. - Pretpostavljam da je mojotac bio dobar prema vama.Ustao je. Lice mu je odavalo gorinu. Ova mlada, lijepa djevojka, uzrok je svihnjegovih problema. Znate, gospoice Stenhop, elio sam samo provjeriti jeste li vi ta djevojka.

Vi znate zato se moj otac za vas interesirao, zar ne? Izgleda da je vaamajka bila njegova stara simpatija.

Zapanjena, Jenny promrmlja. - Nisam to znala!Pogledao ju je prodornim pogledom. Znai, glumit e naivku. - Budui da jemoj otac spram vas gajio sentimentalne osjeaje, mislio sam da bi bilo lijepo da

veeras doete kod mene i moje majke na veeru. Kao uspomenu na mog oca,razumijete?Nita nije rekla, osjeala se toliko uplaenom i zbunjenom. Pa, Jenanda? - Smijem li vas tako zvati? Svi me zovu Jenny. - Jo uvijek nije dala pristanak. Ali kako da odbije

ovaj poziv? Kakav izgovor izmisliti? Konano ree: Hvala, gospodine Fenwick, doi u.

***

Cijelo popodne nije je naputao neugodan predosjeaj. S nekom se jezompripremala za tu veeru. Obukla je svoju jedinu lijepu haljinu. Znala je da gostiu Fenwickovu kuu dolaze bolje obueni, ali istovremeno je bila svjesnainjenice da je situacija takva i da je takvom mora i prihvatiti.Upravo je kritiki promatrala svoj lik u ogledalu, kada je Diane provirila krozvrata. On je doao. U dnevnoj je sobi, s Markom. Zato te je pozvao, Jenny? Rekal sam ti, stari Fenwick i naa mama To su gluposti - prezrivo je prekine Diane. Nisi valjda stvarno u to

povjerovala? Koliko sam mogla prostudirati mladog Fenwicka, u njemunema sentimentalnih ica.


8/55

Jenny je namrteno pogledala svoju sestru. Diane je mirno nastavila. - Mora daje jako bogat, sada nakon oeve smrti. A nije oenjen Zaruen je - prekine je Jenny mirno. To ba nije dobro! - U Dianeinom se glasu osjealo razoaranje. - Kada

samo pomislim na sav taj novac i kako bi mi malo bilo potrebno danastavim kolovanjeDa mama nije bila tako glupa, nego da je odigralasvoju ulogu kako treba, i mi bismo pripadali Fenwickovima!

Ne znam otkud ti ovakve glupe ideje. Uope ne moemo govoriti ostvarima koje su se deavale prije dvadeset godina, a najmanje imamo

pravo osuivati nau mamu Tebi je svejedno - bijesno je prekine Diane - ali moja karijera i budunost

zavise od toga imamo li novca ili nemamo. Uludo sam protratila sve ovegodine uenja ako ne mogu nastaviti. Sav moj talent i napori ostat eneiskoriteniDoe mi da pobijem pola

Moda te i razumijem - poela je Jenny umirivati sestru. - Kad bih mogla,sigurno bih ti pomogla. Ali, zato uope o tome razgovaramo Ima pravo - Dianein tuni osmjeh pogodi Jenny u srce. - Nema razloga da

o tome razgovaramo. Morat u konano da se na to naviknem. Oprosti, tone ide lako, pa ponekad ovako govorim

Jenny zagrli sestru. - Dobro, dobro, mene ne moe naljutiti, to znaIpakmoram krenuti, nema smisla da me gospodin Fenwick toliko dugo eka.Kada je ula u dnevnu sobu, Raston Fenwick je ustao. Oprostite to ste ovoliko ekali - rekla je bez daha.

Njegove su je oi odmjerile. - Jasno mi je da sam trebao ekati. Izgledate vrlo

lijepo. Moemo li krenuti?Vozio je utke. Jenny je kriom promatrala njegov otar profil, ali pogled munije mogla uhvatiti i otkriti izraz njegovih oiju, jer je netremice gledao predsebe. Progovorio je tek kada su se pribliili ogromnoj, osvijetljenoj kuiFenwickovih. Recite, je li se vijest veproirila po robnoj kui?Ona ga zaueno pogleda. Njegov je pogled i dalje bio usmjeren na cestukojom je vozio. Kakva vijest? Da sam raskinuo zaruke.

Nije joj se dopao ton kojim je to rekao. Kao da je namjerno o tome govoriohladno i prezrivo.

***

Prvi utisak kojeg je Jenny stekla o kui bio je neobian. Kua joj se inilaelegantnom, ali istovremeno i nekako tunom. Svaka stvar koja se u njojnalazila bila je lijepa i sigurno vrlo skupa, ali sve je zrailo nekakvomhladnoom, kao da osim uvara u kui ne ivi vie nitko drugi. Majko, ovo je Jenny Stenhop.


9/55

Na staroj gospoi Fenwick kao da je sve bilo sivo. Njena kosa, oi, elegantnahaljina, pa ak i koa na licu, kao da su bili sivi i ledeni. Dobra veer, gospoice Stenhop. Rastone, sigurna sam da naa goa eli

popiti jedan sherry. Ako vam je hladno, primaknite stolicu kaminu.U elji stare gospoe da je ugosti, bilo je neeg zastraujueg. Jenny jezakljuila da je to vjerojatno zato, jer ona to radi po dunosti, a ne zbog iskreneelje.Preostali dio veeri je protekao kao u nekoj mori. Raston i njegova majka inilisu sve da joj ugode, ali ona je cijelo vrijeme osjeala da je to maska i da seispod nje kriju neprijateljstvo i hladnoa.Konano je Raston upitao eli li da je odveze kui. Jenny ustane s olakanjem. Idem po svoj kaput.Raston je bio ustao kada i Jenny, ali sada kada je izala, ostao je s majkom. Moe - ree njegova majka im su se vrata iza Jenny zatvorila. - Istina, u

usporedbi s Maritom nije nikakva, ali uz moju pomo i savjete, mogla bidjelovati sasvim reprezentativno.

On slee ramenima. Bilo bi mi puno lake kad ona ne bi glumila. Kada ete se vjenati? to je prije mogue. Kaem, bilo bi lake kad ne bi igrala ulogu naivke

koja ne zna o emu se radi. Nikada tvom ocu neu oprostiti za ovo. - Glas gospoe Fenwick zvuao je

ogoreno. - Sve je to napravio iz inata meni, tebi i Mariti. Znao je kolikovolim Maritu i da je moja najvea elja da se vjenate. - Kada je Jenny ula

u sobu, naglo je zautjela. - Imate lijep kaput! - uskliknula je izvjetaenoljubazno. - Imate divan ukus, dijete drago.Jenny se nervozno osmjehne. -Hvala, gospoo Fenwick.Stara joj gospoa prui ruku. - Morate nas opet posjetiti, recimo ove nedjelje.Rastone, morat e dovesti Jenny ove nedjelje. Drago dijete, nadam se d vas nesmeta kad vas zovem po imenu. Ne, uope- Jenny se istovremeno trudila pronai razlog zbog kojeg bi

odgodila nedjeljnu posjetu. Ali, prije nego je ita uspjela rei, gospoaFenwick je pretekne:

Ne zaboravite, u nedjelju u etiri sata. Laku no, draga djevojko.

Raston i Jenny do automobila su stigli bez rijei. Neko vrijeme vozili su utke,ali Raston konano odlui prekinuti utnju, kada je zaustavio kola pred njenomkuom.Otvorio je vrata automobila i rekao:- Pretpostavljam da se od mene oekuje da vas poljubim za laku no. Prijenego je stigla ita rei, Raston je privue k sebi, a njegove se usne spuste nanjene. To je osjetila prije kao uvredu nego kao prijateljski poljubac.Obuze je bijes. Zato se ovaj mladi ovako prezrivo i runo ponaao premanjoj? Podigla je ruku i svom snagom ga udarila po licu.Za trenutak ju je zapanjeno pogledao, trljajui obraz. Oi su mu pokazivale

zbunjenost.


10/55

Ne razumijem vas - konano je promrmljao. Onda se naglo okrenuo i uaou automobil. Sljedeeg je trenutka njegov automobil nestao iza okuke.

*

Sljedeeg dana, na poslu, Jenny je uplaeno oekivala da e Raston ponovoposlati nekoga po nju. Strah je bio uzaludan. Nije je potraio.Ali, u subotu popodne u njenom je odjelu zazvonio telefon, a blagajnica joj jerukom dala znak da je poziv za nju. Sutra u doi po vas u pola etiri - ula je sluben Rastonov glas.Prije nego je stigla ita odgovoriti, spustio je slualicu.U rano nedjeljno poslijepodne, oglasilo se zvono na vratima. Jenny se upravospremala u sobi, tako da je Diane otila otvoriti vrata. Kada je malo kasnije ulau sobu, Rastona i Diane zatekla je u ivom razgovoru. ak se i stidljivi Mark

toliko oslobodio da je stajao vrlo blizu stolice na kojoj je sjedio Raston.Kada je ula, Raston je ustao i sa smijekom rekao - Vaa sestra mi je isprialasve o svojim ambicijama da postane profesionalna balerina. Znam da je teko - nastavio je, budui da Jenny nije nita rekla - kada se

nema novca. Ali nikada se ne zna, uvijek moe neto iskrsnuti. - Pogledaoje na sat. - Imamo jo dosta vremena. Hoete da priekamo ovdje ili da semalo provezemo?

Pa, priekajmo ovdje. - Jenny je sjela i Raston se ponovo vratio u fotelju.Dugake noge dosezale su mu skoro do kamina.

Mark, nisi li rekao da ide kod Dereka? - odjednom se sjetila Jenny.

Da, zaboravio sam. - Kao da mu je bilo ao krenuti, Mark je polako poaoprema vratima. Simpatian djeak - ree Raston kada je Mark izaao.Zazvonilo je zvono na ulaznim vratima, i Diane je potrala da vidi tko je. Vas troje vrlo ste vezani, zar ne? - upita odjednom Raston. Da!On je zbunjeno nastavio. - Vjerojatno vam nije lako brinuti se o njima.Zaueno ga je pogledala. - Primamo i osiguranje. Istina, nije veliko, tako da

pokriva Dianeinu baletnu kolu. - Onda je s ponosom dodala. - Diane je vrlotalentirana. Spremna sam joj pomoi da ostvari svoje ambicije. Sve u napraviti

da joj pomognem.On je dohvatio pepeljaru i ugasio cigaretu. - U tom sluaju - rekao je mirno -

bit e najpametnije da se odmah vjenamo Ne razumijem- uplaeno ga je pogledala. - alite se na vrlo udan nain. Nikada u ivotu nisam bio ovako ozbiljan. Dosta je bilo igre, Jenny.

Budimo poteni i razgovarajmo otvoreno. Vama su potrebne mnoge stvari,kao recimo, novac za Dianeino daljnje kolovanje. A japa vi znate to jahou.

Gledala ga je zapanjeno.U njegovim se oima odjednom pojavio bijes, a glas mu je drhtao dok jegovorio. - Prekinite to ve jednom! Prestanite igrati naivku i sasluajte me.


11/55

Oboje znamo da e taj brak biti od obostrane koristi. Meni ste potrebni zbogrobne kue, a visasluajte me, Jenny - poeo je gotovo moleivim glasom -

ja vas za nita ne okrivljujem. Vi volite svoju porodicu, sve biste za njihnapravili, i ja vam se zbog toga divimPrije nego to je uspio nastaviti, na vratima se pojavila Diane u drutvu s

jednom postarijom gospoom. Jenny, ti zna gospoicu Spens - rekla je. Goa je elegantno klimnula

glavom. Gospoice Spens, ovo je mladi gospodin Fenwick. Znate, gospoaSpens je moj nastavnik.

Oprostite to sam tako banula - poe nastavnica, ali urila sam se Dianeipriopiti novosti. Htjela sam joj rei da je pobijedila na natjeaju zabaletsku kolu!

Diane je ogoreno odmahnula glavom. - to mi to vrijedi, bilo bi bolje danisam ni pokuala. I onda sam znala da za mene nema nade. Ovako, kada to

znam, bite mi jo tee. Diane - ree prijekorno gospoa Spens - vjerovala sam da e se

razveseliti. I te kako bih se veselila, kada bi postojao nain da prihvatim ponudu. A zato je ne moe prihvatiti? Zato to nemamo novca za plaanje sobe, garderobe i Ipak se mora pronai neko rjeenje - zamiljeno ree gospoa Spens.Diane tuno odmahne glavom. U tiini koja je nastala, Rastonov glas zazvuao

je vrlo jasno i odluno. Rjeenje postoji. Jenny i ja ba smo o njemu razgovarali, zar ne, Jenny?

Svi je pogledae, a Diane uzbueno uzviknu.Jenny je pogledala svoju sestru. Plamiak nade koji se pojavio u njenim oima

potpuno ju je obeshrabrio. Onda se okrenula prema Rastonu. On se smijeio.On se stvarno eli oeniti njome. to je ono rekao? Potrebni ste mi zbog robnekuePrekinuo je zaruke s Maritom, pomislila je zbunjeno, moda mu je

potrebna ena, sada kada je vlasnik tako velike firmeena koja mu moepomoi u poslua Marita ga je ba sada napustila. Zbog toga mu jenajvjerojatnije bilo sasvim svejedno s kime e se oeniti.Poela je odmahivati glavom, a u oima svoje sestre spazi uas i oaj. Da, Diane - ree odjednom. Moe prihvatiti tu stipendiju. Gospodin

Fenwick-glas joj je zadrhtao - Raston, hou rei, upitao me je hou li seudati za njega. I jaja sam pristala.

Sljedeih nekoliko trenutaka kao da je poeo potres. Diane je vikala od radosti,gospoa Spens joj je estitala, a RastonJenny nije bila u stanju objasnitiRastonovu reakciju na njen pristanal.Odjednom, Raston ree - Ne smijemo dozvoliti da mama eka. Hajdemo,Jenny.Kada su uli u automobil, Raston ree - Proli put kada sam te poljubio, udarilasi me. Prije nego mu je stigla odgovoriti, on je poljubi.Zbunjeno se trgla. Nije znala zato, ali ovaj ju je poljubac uzbudio, mada je

znala da je bio u potpunosti proraunat.


12/55

***

Gospoa Fenwick ih je doekala u predsoblju. Mirnim glasom Raston joj jerekao da se zaruio. Toliko mi je drago - ree Rastonova mama. Ne poznajem te dugo, draga

djevojko, ali sam sigurna da e mojem Rastonu biti dobra ena. Jeste liveodluili kada ete se vjenati?

Jo nismo - zbunjeno pogleda Raston Jenny. - Ali nema razloga daodlaemo. to misli, moemo li slijedee subote?

Zar tako brzo? - Jennyin je glas zvuao promuklo.Vidjela je kako je brzo pogledao majku. - Da, mislim da je to u redu. Zbogtatine smrti ne smijemo napraviti veliku svadbu.Gospoa Fenwick nije eljela uti njene proturazloge. Dobro, onda slijedee subote - sloila se, kao da se radi o nekom

poslovnom dogovoru. - Sada moemo popitiaj.Kao u snu, Jenny je jela sendvie i odgovarala na razna pitanja.

Tada je u sobu ula djevojka i priopila: Oprostite, gospoo, doao je gospodin Green, eli vidjeti mladog

gospodina. Otkud Alan danas? - zaueno ree gospoa Fenwick. Onda se okrenula

Jenny. - Poznaje li Alana Greena, glavnog knjigovou poduzea? Ne - odmahnu Jenny glavom. Molly, uvedi ga - rekao je Raston. - i donesi jo jednu alicu aja.

Nakon nekoliko trenutaka Molly se vratila, uvodei visokog, elegantnog

ovjeka, koji je imao oko etrdeset godina. Pogledavi Rastona, on ree: Oprosti, Rastone, to ovako upadam, ali i sm zna u kakvoj sam guvi.

Zbog oeve iznenadne smrti, do sutra moram prekontrolirati sve poslovneknjige.

Zbunjeno je pogledao dvije ene, ali Raston je brzo rekao. Samo nastavi, nemamo to kriti od mame i moje zarunice. U oevim privatnim raunima ima izdataka koje ne znam objasniti, a

bojim se da sutra dolazi komisija sve to pregledatiPrije etiri mjesecapodigao je jednim ekom svotu od tisuu funti na ime Petera Forsighta.Koliko sam shvatio, to je isti onaj Forsight koji radi u naoj Londonskoj

podrunici, ali htio bih biti sasvim siguran.Jenny se uinilo da je sve oko nje zaplesalo. Peter ForsightPeterprije etirimjesecatono u vrijeme kada je nestao. Zato mu je isplaena ta svota - nastavio je Alan Green - jer u to vrijeme

jo nije radio za nas. Tek nakon nekog vremena preuzeo je predstavnitvo uLondonu, toni prije tri mjeseca.

Zvui kao neko potkupljivanje - podrugljivo ree Raston.Potkupljivanje? S uasom se pitala Jenny. Zato?ula je glas Alana Greena kako mirno objanjava. - Koliko god mogu, ispitatu tu stvar, ali znam da e me komisija sutra o tome ispitivati.


13/55

Ustao je. - Nadam se da ete mi pomoi, i oprostite to sam smetao. Hvala zaaj, gospoo Fenwick, i jo jednom primite moje estitke.Raston ga je ispratio, a kad se vratio, rekao je: Alan je divan ovjek. Poten i vrijedanJenny, to se dogodilo? Ne

osjea se dobro?Pogledala ga je ravno u oi. Njen je pogled odraavao zbunjenost i tugu. - PeterForsight je bio mojbili smo pred zarukamaPrije neto vie od tri mjesecame napustio bez objanjenja. Rekao si da ga je tvoj otac vjerojatno potplatioonim novcem. Ali to to znai, Rastone? Zato?Gledao je u nju, a onda zbunjeno uzviknuo. - Nevjerojatno! Nekoliko trenutakagledali su se u oi, a onda on ree. - Pokvareni, gadni starac. Izgleda da je

potplatio Forsighta da te napusti.Ona ga je zbunjeno gledala. - Ali zato, Rastone, zato?Ustao je i, otro je gledajui u oi, upitao:

Zar mi stvarno eli rei da nisi znala nita o oporuci mog oca? Ne, zato bih o tome trebala neto znati? - rekla je brzo. - Mene ne

interesira oporuka tvog oca. Samo me interesira zato se umijeao izmeuPitera i mene.

Ponovo je sjeo i rukama poeo trljati lice. - Stvarno nisi znala! - zbunjeno jegovorio. - Nisi glumila! Jenny, moj mi je otac ostavio firmu pod uvjetom da seoenim tobom. Oigledno je potplatio Forsighta da nestane i meni ostavi istteren. injenica da mu je dao posao u Londonu, to i potvruje. OtacJenny ga je zapanjeno gledala. - Kae, otac je elio da se mi vjenamo? Alizato?

Slegnuo je ramenima. - On je imao svoje razloge zbog kojih je elio da seMarita i ja rastanemo. Mislim da je odabrao tebe, jer si kerka ene koju jenekada volio. I zato si me ti zaprosio?On je moleivo pogleda. - Bio sam uvjeren da zna sve o oporuci. Bio samuvjeren da otac ne bi sastavio oporuku bez da je bio siguran da e se ti udati zamene.Uvreda, ponienje i bijes kao da su se pretvorili u usijanu lavinu u Jennynimgrudima. Dok su joj oi sjale od gnjeva, ledenim je glasom upitala: - To si,znai, mislio o meni.

Kada sam upoznao tvoju porodicu, bilo mi je jasno da si to napravila zbognjih - brzo ju je prekinuo. - Jenny, vjeruj mi, jako mi je ao to sam tepodcijenio. Nisam se ponio kao ovjek.

Gospoa Fenwick, koja je do ovog trenutka samo sluala, odjednom ispruiruku i dodirne Rastonov rukav. Rastone, sluaj, ovo je sada neto sasvim drugo. Moemo - zastala je i

pogledala Jenny. - Budui da smo te podcijenili, drago dijete - nastavila jenjeno - poto nisi onakva kao to smo pretpostavili, sve se moe vrlo

jednostavno srediti. Jutros sam razgovarala s advokatom. On kae da, akoJenny na sudu izjavi da se ne eli udati za tebe, oporuka moe osporiti.

Ne mislim sada na oporuku - gotovo bijesno izjavi Raston. Nita to bismosada napravili, ne moe popraviti nepravdu koju smo ti uinili. Ali bilo to


14/55


15/55


16/55

U petak rano ujutro, dobila je kartu od Rastona. Sve je pripremljeno zasubotu, pisao je, dolazim po tebe u pola jedanaest, ako prije toga ne

promijeni odluku, Raston.Istog jutra u prodavaonici, poslovoa ju je pozvao zbog telefonskog poziva.Zvala je gospoa Fenwick. Nadala sam se da e se u meuvremenu javiti - govorila je svojim

neprirodno hladnim glasom. - Pretpostavljam da si se u meuvremenusmirila i da se sada moemo sporazumjeti.

Zato bih stvarala sporazume s vama?- upitala je Jenny. Istovremeno jeosjetila da joj je cijela situacija neugodna i da bi bila najsretnija da nikadanije izjavila da e se udati za Rastona. Nije se eljela nikome svetiti. I ba utrenutku kad je htjela rei Meni uostalom nije stalo do svega toga, kanimnastaviti ivjeti kao i do sada, bez vas, ledeni glas gospoe Fenwickzatreperio je kroz icu.

Razgovarala sam s naim advokatom, Jenny. On kae da je tvoj zahtjevista ucjena. Ali, budui da si ti u prednosti, nemam izbora. Bez tvojesuradnje ne moemo opovrgnuti oporuku. On mi je zato savjetovao da ti

ponudim pet tisua funti da bi oslobodila mog sina.U Jennynim je sljepoonicama zatutnjalo. Opet se kupuje i preprodajeFenwickovim novcem! vrsto je stisnula slualicu i bijesno rekla: Mislite li da Fenwickov novac moe svakoga kupiti? - a onda nastavi

sasvim mirno - za tisuu funti ste kupili Petera. Mene cijenite malo vie,ali, ao mi je, ja nisam na prodaju.

Moda sam pogrijeila - ree brzo gospoa Fenwick. - Zar sam rekla pet

tisua? Htjela sam rei deset. Deset tisua funti da se odrekne Rastona ipotpie izjavuJenny mirno spusti slualicu.Meitim, mira u njoj nije bilo. Osmjehivala se muterijama i s nestrpljenjemekala kraj radnog dana. Dok je kroz tamne i maglom prekrivene ulice ilakui, pitala se zbog ega tako uporno odbija poniavajue, ali razumne

prijedloge Fenwickovih? Jenny, jesi li to ti? - zaula je uzbuen Markov glas kada je otvorila vrata

stana. - Doi u dnevnu sobu, pripremili smo ti iznenaenje! Pouri!Objesila je kaput i ula u sobu. Soba je bila sva okiena cvijeem, a u kaminu

je gorjela ugodna vatra. Na stolu, elegantno postavljenom i ukraenomcvijeem i svijeama, nalazili su se lijepo dekorirani sendvii i kolai. Imat emo pravu gozbu, Jenny! - Od uzbuenja, Mark je vikao. - Kao

momaka veer! Sve smo ovo pripremili Diane i ja, reci joj, Diane! Jesmo, a Mark mi je u svemu pomogao! - Diane je njeno pogledala

sestru. - eljeli smo proslaviti posljednju veeruvijek si bila dobra premanama

Jenny osjeti da joj se suze skupljaju u oima. Uspjela se savladati, a onda jerekla: - Nita za vas nisam napravila to ne bi svaka sestraali hvala vam,zaista ste to lijepo pripremili.

Oba su djeteta svojski navalili na hranu i poslastice. Pred kraj veere, kao uzput, Diane izjavi:


17/55


18/55

Bilo je tono pola jedanaest kada se zvono na ulaznim vratima oglasilo i Dianeje potrala da otvori. Jenny je sjedila u dnevnoj sobi, a srce joj je snanoudaralo. Pokazat e im onasvima njima koji misle da je bijedna,srebroljubivavrijedi li to ovakvog uzrujavanja? Poeljela je pobjei odsvegaKad je Raston uao u sobu, uplaeno je skoila. Kao da je zaboravilakako on izgleda, zapanjeno je promatrala njegovo lice i pitala se hoe li zaistataj mladiza nepun sat vremena postati njen mu?Kada je Diane izala iz sobe, Raston je, bez osmjeha na licu, upitao: Jesi li spremna, Jenny?Ponosno je podigla glavu i rekla: - Zar mi nee jo jednom ponuditi daodustanem?U njegovim se oima na trenutak pojavi plamiak odobravanja, ali njegov jeglas zvuao vrlo hladno kada je rekao:

Ne. Situaciju prihvaam onakvom kakva jest. Napokon, ne bi koristilo, zarne?

Tono! Onda, da krenemo. Majka nas eka u kolima. Nadam se da nema nita

protiv to e ona i pravnik biti svjedoci Nemam - odgovori kratko Jenny.

Za vrijeme vonje, nitko od putnika nije prozborio ni rije. Kada su ispredpravnikove kancelarije izali iz kola, pridruio im se stariji, punaan ovjek,kojeg je Raston predstavio svojoj zarunici.

Jenny, ovo je gospodin Newman, advokat nae porodice. Znai vi ste ta djevojka - ree advokat, pruajui ruku Jenny. - Bez obzira

na trenutnu situaciju, elim vam sve najbolje. Hvala - odgovori Jenny, kojoj se stari advokat odmah svidio.Sljedeih je nekoliko minuta prolo kao u nekom snu. Ona i Raston su stajali u

polumranoj kancelariji, rame uz rame, i odgovarali na bezbrojna pitanja. IzaRastonovih ramena, Jenny je primijetila gospou Fenwick kako brie oi punesuza. A onda, sve je bilo gotovo. Ona i Raston postali su mu i ena.Gospoa Fenwick vrsto zagrli sina i poljubi ga, a zatim ledenim usnamadodirne Jennyine obraze. estitke gospodina Newmana bile su puno srdanije.

Raston uhvati Jenny za ruku i povede je iz kancelarije, a njegova majka iadvokat krenue za njima. Tog trenutka nali su se ispred gomile ljudi,nasmijanih fotoreportera, koji su podizali svoje aparate u pokuaju da snimenovopeeni brani par. Hajdemo brzo u kola - rekao je Raston. - Mamu e gospodin Newman

odvesti kui.U kolima joj je rekao: Sad si se upravo suoila sa injenicom da si gospoa Fenwick. Nauit e

da sve to radi netko prati budnim okom, i da se mora u skladu s time iponaati. Vjeruje li da moe to izdrati?

Slegnula je ramenima.


19/55

Nisam ranije govorio o medenom mjesecu ili branom putovanju. U ovojbi situaciji bilo nemogue da napustim firmu. Ali, ako eli, mogao bihnekoliko dana iskoristiti

Ona ga zapanjeno pogleda. U ovoj bi situaciji brano putovanje bilo lano. Kako hoe - rekao je skoro uvrijeeno i zapalio motor. Prvo u te odvesti

tvojoj kui.

Kada su stigli, uao je za njom u stan. Uvela ga je u dnevnu sobu. Idem potraiti Diane i Marka - rekla je brzo. Jenny - rekao je on najednom, njenije nego obino.Osjetila je promjenu boje njegovog glasa, i istog trenutka srce joj je snanijezakucalo. Izgledala si lijepo u tom kostimu.

Srce joj se ponovo stegnulo. - Ne mora se ispriavati u ime svoje majke. Vrlo si osjetljivaekaj, nemoj jo otii. Htio sam ti rei da idemo na

mali prijam. Kakav prijam, gdje? Moja ga je majka organizirala, samo za ui krug roaka i prijatelja. Ja ne idem nikuda - tvrdoglavo odgovori Jenny. Jenny, postoje neke male rtve koje mora prihvatiti, kad si ve htjela

ulogu moje ene. Meu te male rtve spada i odlazak na prijam u ast tvogvlastitog vjenanja.

Meni nije stalo do svega ovoga. Jenny, molim te kontroliraj se - ree Raston vidno uzrujan. Odmah u ti rei - nastavila je, kao da ga ne uje. Ti i tvoja majka ste

vjerovali da se udajem za tebe, jer sam eljna Fenwickovog imena i novca.Samo ste me vrijeali. A sada ete vidjeti kako izgleda ta bijedna,srebroljubiva gramzivica! Na prijam ne idem! Ne idem iz ovog stana!

Nemam namjeru prestati raditi u tvojoj prodavaonici. Ne traim od vasnita drugo osim garancije da ete se brinuti o Dianeinom kolovanju.

Gledao ju je skupljenih obrva. Govori gluposti - rekao je - ovaj put mirnijim tonom. Bez obzira koliko

me mrzi, ti si sada moja ena, a za nekoliko sati izlaze novine i cijeli egrad to saznati.

Meni nije potrebna niti jedna Fenwickova funta, i to e saznati cijeli grad!Svi e saznati da sam se odrekla ivota u divnoj kui, ivota u bogatstvu iizobilju.

Zar stvarno misli da u ti dozvoliti da mi to napravi? Ne moe me sprijeiti. Vidjet emo. Poi sada po sestru i brata, idemo na prijam. Neu!On je nastavio kao da je nije uo. - Poslije prijama preselit emo vae stvari u

nau kuu. Dovoljno je velika. Jedno emo krilo preurediti za tebe, mene idjecu.


20/55


21/55

Mislio sam da bi ova soba odgovarala Dianei. - Otvorio je vrata. A Markuemo dati ovu do nje. Onu tamo sam izabrao za tebe. Nadam se da e ti sedopasti.

Jenny je stajala na vratima tree sobe i promatrala je. Bila je to elegantnonamjetena soba, s plavim zavjesama i svijetlim tepihom. Ovakve je sobe dosada vidjela samo u filmovima i asopisima. Ali, soba je bila hladna ineudobna, kao uostalom i sve prostorije u kui. Vrlo je lijepa - rekla je pristojno.Pomalo nesigurno je nastavio. - Mislio sam da e biti dobro ako se i ja preselimna kat. Ona soba na kraju hodnika je moja.Pogledao je Jenny, a onda skrenuo pogled. - Ne elimo nepotrebna ogovaranja.Ali, vjeruj mi, od tebe ne traim nikakve obaveze, osim u trenucima kad preddrugima treba igrati ulogu moje ene.utjela je. Krenuli su dalje hodnikom.

Ovoe biti tvoja dnevna soba - rekao je, otvorivi vrata nasuprot njegovesobe.

Jenny se soba nije dopala. Sjetila se svoje udobne, iako esto nepospremljenednevne sobe, i srce joj se stegnulo. U ovoj elegantnoj i hladnoj sobi, ona bi se

bojala pomaknuti i jastuina fotelji Smijem limogu li poneto izmijeniti? - zbunjeno je upitala. Soba je

lijepa, aliOn je otro presjee. - Ovo je tvoj dom, dijete. Radi u njemu to god eli. elili kupiti neto u ponedjeljak? Spremit u ti ek. Ne, nita ne elim kupiti, hvala ti.

U ponedjeljak u iz banke izvaditi neto novca da ti se nae, a im sredimodokumente, otvoriti u ekovnu knjiicu na tvoje ime. Trebat e ti, da kupineto odjee

Njena glava prkosno poskoi. - Imam ja to obui. Rekla sam ti da mi nita netreba. Tvoje je da se brine o DianeOn je pogleda oima prepunih skrivenog smijeha. Bodljikav je, eto to si ti. Pa dobro, ako nee nita kupiti, morat u ja to

obaviti. Samo, moda ti se nee dopasti Ako meni neto kupi, ja to neu nositi! - rekla je tvrdoglavo. Nemoj biti djetinjasta. elim da izgleda elegantno i lijepo. Ne elim da

ljudi govore da se ena Rastona Fenwicka odijeva kao neka siromanaroaka.

Vidjela sam, tamo dole, kako se stidi zbog ovog mog kostima. - Svi sume prezirali, ukljuujui i tebe. Zato ne sie dole, i ne objasni im kakose to dogodilo da se oeni ovako siromanom djevojkom? - Osjetila je da

joj je glas prekinuo jecaj i naglo je okrenula glavu od njega. Jenny, rekao je zbunjeno, a onda uplaeno upitao. - Zar ti plae? - Priao

joj je i privukao k sebi. - Nemoj plakati - rekao je i rukom pomilovao njenukosu. - Nisam ni jednog trenutka pomislio da izgleda loe. Izgledala silijepo i skromno, moda malo starinski.


22/55

Jennyno srce poelo se neobino ponaati, i ona se uplaeno iupa iz njegovogzagrljaja. Zbunjeno su nekoliko trenutaka jedno drugome gledali u oi, a ondase Raston nasmijao. Oprosti, uvijek sam slab kad vidim da netko plae. Ne mora se ispriavati. - Jenny se ak uspjela i nasmijeiti. - Kupit u

nekoliko haljina u ponedjeljak. Ne elim izgledati starinski. To je jo gorenego da izgledam jadno.

Znai, to smo dogovorili - rekao je. Pretpostavljam da se eli ovdje smasnai, zato u sada otii. U osam je veera. Hoe li znati pronai put dotrpezarije?

Pretpostavljam da hou. - Onda je zbunjeno upitala. - Zar za svaki obrokmoramo ii u trpezariju? Je li mogue da ja ovdje gore neto skuham?

On je malo zbunjeno pogleda. - Zar toliko mrzi moju majku? Ona mene ne voli - ree Jenny. - Osjeam se neugodno.

Da, razumijem te. Tamo, iza stepenica, nalazi se jedna mala soba. Mislimda se moe preurediti kao kuhinjica.

***

Ula je u svoju spavau sobu i poela je razgledavati. Nije znala koliko jevremena stajala pokraj prozora, promatrajui veliki vrt, kada su Diane i Markuli u sobu. Oho, otkud vi? - uskliknula je radosno. Kilometre smo preli u ovo kuerini! - Diane umorno sjedne na krevet. -

Zna li da smo se dva put izgubili? Tog je trenutka kuom odjeknuo gong. Poto su oprali ruke i poeljali se,

krenuli su niz stepenice. U meuvremenu su otili svi gosti osim advokataNewmana.

Gospoa Fenwick je stajala pokraj ogromnog stola i radila raspored sjedenja. Rastone, ti e ovdje sjediti, a - zastala je kad su njih troje uli. - Oh,

zaboravila sam na djeaka. - Obrve su joj se strogo spojile. - Zar nijevrijeme da se bude u krevetu?

Subotom ga putam da s nama sjedi malo due, gospoo Fenwick - reklaje Jenny mirno.

Dobro. Morat emo se dogovoriti oko njegovih obroka. Danas u gaodvesti u kuhinju i zamoliti kuharicu da mu da neto za pojesti.

Odjednom se umijea Raston. - On e veerati s nama. Stavit emo jo jedantanjur za njega.Gospoa Fenwick neto je pokuala rei, ali Rastonov hladan pogled odmah jezaustavi.Za Jenny je veera bila najobinije muenje. Zabrinutim je pogledom pratilasvaki Markov pokret, a djeak je cijelo vrijeme tako ukoeno sjedio, da je bilooigledno koliko je uplaen. Kao da ita Jennyne misli, Raston odjednom ree.- Jenny bi htjela imati malu kuhinju pokraj svojih soba, majko. Mislio sam da

bismo mogli onu malu sobu pokraj stepenica


23/55

Nikako, Rastone - prekine ga brzo majka. - Valjda nisi i ti prihvatio tajprijedlog? Ne elim da mi kua smrdi na luk i zelje.

Odgovorio je mirno, ali oi su mu sjale. - Ne vjerujem da e se hranitiiskljuivo lukom i zeljem. U kui vepostoji kuhinja, ne vidim zato bi drugatoliko smetala.

Njegova majka pogleda Jenny oima punim mrnje. - Zvui mistranoprostaki, da se napravi druga kuhinja u stanu. Kao da je ova kua zaiznajmljivanje, ili tko zna to. Ovo je, uostalom, tvoja kua Rastone, i ja to nesmijem zaboraviti.

Nakon toga, atmosfera je postala jo sumornijom. Kada je posljednje jelo stiglona stol, Jenny s olakanjem izusti: Moram spremiti Marka u krevet - rekla je ustajui. Valjda je dovoljno velik da sm to napravi - ree pakosno gospoa

Fenwick.

Je, ali ovo je nova kua, ovdje je sve novo za njega. Osim toga, jo gauvijek obiavam pokriti i neto mu proitati.

Nemoj se predugo zadrati, gospodin Newman e uskoro otii - ree njenasvekrva.

Stari advokat ustane. - Nemojte uriti zbog mene. Mogu se i sada pozdraviti sJenny. Njeno je uzeo njenu ruku u svoju i jedva ujno rekao. - Smiri se,djevojice. I visoko podigni glavu.

*

Sljedeeg dana Rastona uope nije vidjela. Imao je neki vaan posao uLondonu i odluio krenuti dan ranije. Moram te zamoliti da malo smiri svog brata - rekla joj je gospoa

Fenwick tijekom veere tog dana. - Popodne se nisam mogla odmoriti,trao je i lupao nogama poput krda slonova.

Pa, jedva se pomaknuo cijelo popodne - zaueno ree Jenny.Nikada do sada nitko mi nije rekao da laem - ree gospoa Fenwick otrovnombojom glasa. Ali nisam- pone Jenny, a onda zauti. Zato da se opravdava?Za Jenny, vrijeme je sporo teklo. Posluga je obavljala sve poslove, tako da nije

imala to raditi. Osim toga, gospoa Fenwick joj je dala do znanja da njenupomone eli. Jenny se povukla u svoju sobu, a malo kasnije otila na etnjupo kii.Kad se vratila, otkrila je da se Raston vratio s puta, i na njeno veliko uenje,raspoloenje joj se odmah popravilo. Moda zato, pokuala je nai objanjenje,

jer on ne pokazuje tako otvoreno da sam ovdje nepoeljna.Prijateljski joj se osmjehnuo i rekao. - Izgleda svjee i lijepo. Vjerojatno siuivala u ovoj etnji.

Nasmijala se i sklonila nekoliko vlanih uvojaka s ela. Ukoila sam se od zime. Jesi li zadovoljan obavljenim poslom? Jesam. Vratio bih se ranije, ali zaustavio sam se kod Browninga,

graevinara. Obeao je da e sutra zapoeti s radom na tvojoj kuhinji.


24/55


25/55

Zamislila se. Otkako su se vjenali, ona i Raston nisu bili nasamo due oddesetak minuta. Ako krenu na taj put, moda e joj biti neugodno biti samoj snjim. Mislim da bismo trebali otii - nastavio je Raston.Klimnula je glavom.Krenuli su u subotu, odmah poslije ruka. Potrudi se da ne naljuti staru gospou Fenwick - apnula je Jenny Marku

pred odlazak. Pokuat u, ali znam da neu uspjeti - ree djeak bespomono. Zna, umijea se odjednom Raston - uvijek sam te cijenio to si toliko

odana svojoj porodici. Ali, ne mora toliko brinuti. Njemu se nee nitadogoditi za dvadeset i etiri sata, dok nas nee biti.

utjeli su gotovo cijelim putem. Vrijeme je bilo nepovoljno, a smrznuti snijegna cestama opasno je prijetio nepaljivim vozaima. Raston je svu svoju

pozornost usredotoio na vonju. Povremeno, Jenny ga je promatrala. Voljelabih da ga bolje poznajem, pomislila je protiv svoje volje. Voljela bih znati to

misli i osjea.Do Rastonove su kume stigli ba u vrijeme poslijepodnevnog aja. Zovi me teta Nency - naredila je stara gospoa, dok je promatrala Jenny

prodornim oima. - Da, Raston je napravio dobar izbor. Doi blie, dijete,da te bolje vidim.

Jenny je zbunjeno posluala. Ne bi ti kodilo da nabaci koju kilu - kritiki je promatrala teta Nency. -

Ali, izgleda da je danas moderno da djevojke izgledaju kao lovaki psi.

Drago mi je da Raston nije oenio onu s obojenom kosom. Nisam jepodnosila.Nastala je kratka, neugodna stanka. Raston brzo uskoi. Tvoj otar jezik jednog e te dana uvaliti u neprilike, teta Nensy. Bolje

nam reci kako si?Stara je gospoa rukom pokazala na invalidska kolica. Ja sam rob ove naprave, ali podnosim jeNa alost, neu vas moi

osobno odvesti do vae sobe. Rastone, ti e se snai. Dala sam vas sobu spogledom na ulicu.

Jenny uplaeno pogleda Rastona. On joj neprimjetno dade znak da je razumio. Hvala, teta. Neka ti Jenny radi drutvo dok ja donesem stvari iz auta.im je izaao iz sobe, starica se okrene prema Jenny. Reci mi, brzo, kako ti je uspjelo iupati ga iz kandi one vjetice Marite?

Bio je kao opinjen, slijep za sve njene mane.Jenny spusti pogled. Nije mogla lagati ovoj staroj gospoi, koja joj je oigledno

bila naklonjena. Nije bilo lako - promrmljala je.Raston se ubrzo vratio, a razgovor je skrenuo na druge teme. Konano je doaotrenutak da Raston pomogne starici da iz fotelje prijee u kolica i oni jeodgurae do njene sobe.Kada su se vrata za staricom zatvorila, njih su dvoje ostali sami u hodniku.


26/55

Pa, vrijeme je da se i mi povuemo - ree Raston. Trebao si joj objasniti - zbunjeno ree Jenny. Ne moemo ovdje razgovarati - prekine je on i rukom pokae na vrata iza

kojih se ula kripa invalidskih kolica.

Uhvatio je Jenny pod ruku i poveo je u sobu koju je njegova kuma za njihpripremila. Ona je stara ena, Jenny, a osim toga me jako voli. Ne elim je ostavljati u

nedoumici i zbunjenu. Pogledaj, ovo su dva kreveta. A osim toga, u pitanjuje samo jedna no.

Kako moe govoriti tako mirno - upita ga uplaeno. Draga moja, svijet nee propasti ako nas dvoje zajedno provedemo nou

jednoj sobi. Molim te, prekini s tim uzrujavanjem. - I prije nego to jestigla odgovoriti, on uze svoju torbu i nestane iza vrata kupaonice.

Jenny je jo uvijek stajala nasred sobe, zbunjeno grickajui usnu, kad se Raston

vratio u pidami i zavukao ispod pokrivaa.Podrugljivo ju je pogledao. - Namjerava ovdje stajati cijelu no? Uostalom,meni je svejedno, ja u spavati. Laku no.

Nakon nekoliko trenutaka njegovo je ujednaeno disanje ispunilo prostoriju.Jenny se polako skinula i legla u krevet. Ali, zaspati nije mogla. Nakon nekogvremena je ustala, uzela svoj pokriva i krenula u dnevnu sobu. Odluila je

prespavati na divanu, te ustati rano, prije nego se teta Nency probudi.Tek to je legla, otvorila su se vrata i na njima se pojavio Raston. Podrugljivo

ju je gledao. Ba si tvrdoglava - rekao je. Nisam mogla zaspati - poela se pravdati Jenny. - ao mi je to si se

probudioNisam te htjela uznemirivati Uznemiruje ti mene vie nego to misli. - Priao joj je, podigao njenu

kuni haljinu sa divana i prebacio je preko ramena. Hajde sada u krevet, jer e se inae prehladiti. Ako netko treba spavati

ovdje, onda sam to svakako ja.Posluno je obukla haljinu. Najednom, on sasvim tiho ree. - Jenny - Ona je

podigla glavu, i prije nego se uspjela otrgnuti, nala se u njegovom zagrljaju.Ljubio ju je snano, strasno i dugoOnda se naglo od nje odmaknuo. Odgurnuo ju je gotovo grubo. Idi, Jenny, izlazi odavde. Idi u krevet - rekao je potpuno promijenjenim

glasom.

*

Sutradan nakon ruka su krenuli nazad. Doite ponovo - strogo je naredila stara gospoa. Onda, otro pogleda

Rastona. - Tvoja mi je ena dopada. uvaj je. Hou - nasmijao se Raston zadovoljno.Vozili su skoro cijeli sat, kada je on iznenada prekinuo tiinu. Ne moemo ovako dalje, Jenny.


27/55

Zastao joj je dah. Ovaj je razgovor oekivala. Noas- zastao je usred govora i nekoliko trenutaka kao da je razmiljao

kako da nastavi. - Hou rei kako je sve to neprirodno. Morat emo netopoduzeti.

Pogledala ga je. Pogled mu je bio prikovan za put. Mogla je vidjeti njegovprofil, malo stisnuta usta, snani podbradak i nemirni uperak koji mu je pao naelo. Volim ga, zakljui zaueno. Ne znam kako se to dogodilo, ali zaljubilasam se u svog mua.ula je da on neto govori, ali zbog svog iznenadnog otkria, nije mogla pratitinjegove rijei. vrlo vanu konferenciju - govorio je, a ona se polako pokuala ukljuiti

u razgovor. - elim da zna da sam na konferenciju pozvao i PeteraForsighta.

Petera- zbunjeno je ponovila. Posljednjih ga se dana jedva sjetila. Kako

je uope mogla zbog njega toliko patiti? Raston je pogleda.

Da, on dolazi u Highbridge. Pozvao sam ga kod nas. Sada, kada vie nisitoliko ozlojaena, moe li mu oprostiti? Jer, ako se vas dvoje moete

pomiriti, uinit u sve da te oslobodim obveze spram mene.

*

U vrijeme kada su stigli kui, djeca su ve odavno bila u krevetu, ali staragospoa Fenwick ekala ih je u salonu.- Doi da vidi ovo - rekla je Rastonu, uope ne pogledavi Jenny. Ona ga

povede u dnevnu sobu i pokaza prstom na slomljene komade porculanske vaze,na stolu pokraj prozora. - To je Mark napravio - rekla je gospoa Fenwick ledenim, optuujuimglasom.Raston mirni ree. - Uvjeren sam da je sluajno...- Sluajno! - bijesno ga prekine majka.- Ta divna kineska vaza generacijama je pripadala mojoj porodici. A sada, ova

prostaka djeca...To je neizdrivo! Oni nemaju nikakvog potovanja premaljepoti. Uostalom, i otkud im, kada znamo iz kakvog doma dolaze?- Gospoo Fenwick - mirno je prekine Jenny - ne mislim da je tako. Na je

dom bio prilino siromaan, ali je zato bio prepun ljubavi i radosti. Kada jeMark slomio ovu vazu?- Juer popodne.- A vi ste ove komade od onda ovdje ostavili? - Jennyn je glas podrhtavao oduzbuenja. - Kako ste svirepi i mudri. Ostavili ste to zato da Mark neprestalno

pati i da se cijelo vrijeme stidi. Vi ste...- Kako se usuuje? Ti bijedna, gramziva primitivko!Raston je otro prekine. - Majko, dosta! Smatram da nije bilo potrebnoostavljati vazu cijelo ovo vrijeme i time muiti djeaka. Ve si mogla

primijetiti da je mali jako osjetljiv.

- On je najobiniji huligan! I jako me udi da si se ti, Rastone, okrenuo protivsvoje majke. - Okrenula se prema Jenny. Lice joj je bilo ukoeno, a usne su joj


28/55

se pretvorile u tanku, bijelu liniju. - Neu da djeak vie bude ovdje. Morate gaposlati u neki internat.

Jenny osjeti kao joj se srce stee. Koliko god je osjeao da mu u ovoj kui nijemjesto, Mark je bio sretan pokraj svoje dvije sestre. Ako ode, onako mali iosjetljiv, meu nepoznate djeake, bit e jo nesretniji i usamljeniji.Odmahnula je glavom.- Ne, gospoo Fenwick.Spustila je pogled na razbijeni porculan na stoliu. Poeljela je nasloniti glavuna Rastonovo rame i isplakati se, sluati njegov duboki, mirni glas kako jeumiruje...ali znala je da je on posljednji ovjek na svijetu kome bi se mogla

povjeriti.Kao da je shvatio koliko je nesretna, on prie Jenny i spusti joj ruku na rame.- Jenny, ispriavam se u mamino ime. Ali, slaem se s njom da bi Mark trebaootii u internat. Koristit e mu da bude s djecom, osamostalit e se na taj nain.On se previe oslanja na tebe.

***

Sljedeeg je jutra radnik zavrio malu kuhinju za Jenny. Poslije podne, tijekomspremanja veere za svoju malu porodicu, osjeala se kao preporoena. Uivala

je u svojoj maloj kuhinji, u tome to u ovoj velikoj i hladnoj kui postoji jedanmali kutak u kojem se moe ponaati prirodno, pa ak i pjevuiti dok radi.Tog je dana Jenny uredila i dnevnu sobu. Konano je iz njene stare kue stigaonamjetaj kojeg je odabrala, a elegantna dnevna soba, sa starom foteljom iarenim jastuiima, odjednom je ivnula i djelovala ugodnije.

Upravo je sreivala sobu, kad netko zakuca na vrata. Pomislila je da je togospoa Fenwick i ukoila se. Vrata su se otvorila i Raston je provirio. Osjetilase pomalo neugodno u starom puloveru i izlizanim trapericama.- Izgleda kao prava domaica - rekao je kada je uao u sobu. - Ba mi sedopada kako si preuredila sobu, Jenny.Zacrvenjela se od zadovoljstva. - Ba sam htjela zapaliti vatru u kaminu. Ako

eli, sjedi malo.- Hou, hvala - sjeo je na staru fotelju. - Danas sam doao ranije, jer sampomislio da bismo mogli negdje izai na veeru. Otkako smo se vjenali, nismonigdje izali.- Hvala, to je ba lijepo...ali, obeala sam djeci...pripremila sam prvu veeru unaoj kuhinji. Ne bih voljela da se osjete prevarenima.- U redu - ustao je. - Moda nekom drugom prilikom.Duboko je uzdahnula. - Ako ti...hou rei, bi li htio s nama veerati? Nije netospecijalno, ali mi to volimo, a ima i previe toga. Samo, pretpostavljam da neeli majku ostaviti samu...

Nasmijao se. - Onako, meu nama re

eno, moja majka ba nije najugodnijedrutvo. Jo uvijek plae zbog vaze. Da, hvala Jenny, volio bih s vama veerati.


29/55

Veer je prola previe brzo. Jenny se nije sjeala sretnijeg trenutka posljednjihnekoliko mjeseci. Veerali su u kuhinji, a Raston se smijao i alio kao i Diane iMark.Poslije veere, dok su djeca spremala domau zadau u svojim sobama, Raston

je pomogao Jenny oprati sue.- Zna - rekao je - vas troje nikada nisam vidio ovakve. Izgledali ste mi kao tri

ptice putene iz kaveza. Zar je do sada bilo tako strano?- Da - priznala je.- ao mi je. Ali nemoj previe osuivati majku. Ona je hladna ena. Nikadanije imala topline, kao ti...Nije ona kriva.

*

Jenny se bojala tog prvog susreta s Peterom, no sve je prolo iznenaujuemirno. Kada je on doao, stajala je u predvorju pokraj svoje svekrve.Prvog trenutka kao da se zbunio, a onda joj je pruio ruku.- Zdravo, Jenny, drago mi je to te ponovo vidim.Prihvatila je njegovu ruku. Niega tu nije bilo od starih uzbuenja, ni drhtaja,ni topline zbog dodira. - Dobro doao, Peter!Sve do poslije veere razgovaralo se o opim temama, i Jenny nije imala

priliku da nasamo razgovara s Peterom. Kasnije, kada su se ostali gosti poelirazilaziti po sobama i grupama, on joj je priao i tiho rekao:- elim s tobom razgovarati. U etiri oka.Zaueno ga je pogledala. - Nemogue. Osim toga, to se uope ima za rei?- Molim te, Jenny, moram ti objasniti kako je bilo.Podigla je glavu i ugledala Rastona.- Zato ne odvede Petera gore i pokae mu svoj dio kue?Tog je trenutka spram Rastona gotovo osjetila mrnju. Nije je morao ba takootvoreno gurati u ruke drugom ovjeku.Kada ga je uvela u svoju dnevnu sobu, ledenim je glasom rekla.- Dobro, da ujem objanjenje.Peter krene prema njoj i pone moleivim glasom. - Znam to proivljava,Jenny, ali pokuaj razumjeti...- Grijei - mirno ga je prekinula. - Ne zna to proivljavam. Vjeruje da sam

ogorena i ljuta zbog onog to si napravio. Da, bilo je i toga. Ali prolo je. Viemi do tebe nije stalo.

- Ne misli valjda ozbiljno? - zbunjeno ju je gledao. - Jo do nedavno si mevoljela, a ljubav ne iezava tako brzo.- Ja sam udata, Peter, zar ne zna?- Znam to se krije iza vaeg takozvanog braka - rekao je brzo. - Zar misli da

bih tako s tobom razgovarao da vjerujem da si zaljubljena mladenka?Priao joj je, i prije nego to je stigla reagirati, nala se u njegovom zagrljaju.Ljubio ju je ednom strau. Da li zbog toga to jo nije zaboravila njegove

poljupce, ili zbog tuge i usamljenosti, nije se branila.

- Vidi li - uzviknuo je, kada ju je pustio iz zagrljaja. - Sada mi reci da ti nijestalo do mene!


30/55

Nije stigla odgovoriti. Vrata su se irom otvorila, a na njima je stajao Raston.Za trenutak ih je promatrao, a onda mirno rekao.- Mislim da biste trebali sii, primijetit e da vas nema.Peter klimne glavom i poe prema vratima.- Ja ne idem - ree Jenny uzdrhtala glasa. - Reci da imam glavobolju.Peter je izaao, ali Raston je ostao nepomino stajati.- Izvinjavam se to sam vas morao prekinuti, ali... - poeo je.Ona odjednom izgubi kontrolu. Vidjela ga je kao kroz maglu. Mrzila ga je.Mrzila ga je, jer mu je bilo svejedno to ju je poljubio neki drugi ovjek...aistovremeno ga je i voljela, i osjeala se ponienom i uvrijeenom.Podigla je ruku i snano ga udarila po obrazu. Onda, prije nego je stigaoreagirati, otvorila je vrata i izgirala ga kroz njih. Zatim je sjela u fotelju i

briznula u pla.

*

Kada se sljedeeg jutra probudila, Jenny je osjeala snanu glavobolju. Smukom je ustala i obukla kunu haljinu. Oba su djeteta bila kod kue, buduida su upravo zapoele kolske ferije. Odluila je zamoliti Diane da pripremidoruak, te se onda vratiti u krevet.Jenny je leala zatvorenih oiju, kada je zaula buku u hodniku i Markovuplaeni glas. Ustala je.Ugledala je dole, pri dnu stepenica, kako Mark stisnutih aka kree premagospoi Fenwick.- Mark! - viknula je i potrala niz stepenice. epala ga je objema rukama i

poela tresti. Mark se baci u Jennyno naruje i pone gorko plakati.- Razbila mi je vlak, Jenny! Namjerno! Uzela je ekii razbila ga!Gospoa Fenwick mirno ree. - Napravila sam to da bih ga nauila redu.Igrakama nije mjesto u predsoblju. Ne dozvoljavam da mi kuu prekrijunjegove igrake. To sam mu verekla.- Pao mi je... - plakao je Mark. - Vratio sam se po njega, ali ona ga je uzela

prije mene...Jenny podie djeaka i ponese ga uz stepenice.Rekla mu je da se igra u svojoj sobi, a onda se otila obui.

Kada je bila gotova, krenula je u Markovu sobu da s njim porazgovara.Zbunjeno je zastala pred njegovim vratima. U sobi je vladala takva tiina, da jepomislila da je Mark izaao. Ali kada je ula, zatekla ga je kako sjedi na tepihui igra se. Kada je uo da zatvara vrata, Mark je uplaeno skoio.- to ti je to? - upitala je. - to to skriva od mene?- Nita - rekao je, skrivajui igraku iza lea.- Pokai mi to, Mark.- Neu, to je moja stvar...Gledala je tu stvaricu...Bio je to nespretno izraen kipiene u plastelinu.Dvije otre igle bile su probodene kroz njeno tijelo.

- To je trebala biti figura od voska - objanjavao je zbunjeno. - Ne vjerujem dae plastelin biti od koristi...to je ona...


31/55


32/55

Zastala je i promatrala Rastona kako ulazi u salon. Vrata iza njega su sezatvorila, a iza njih je zaula Maritin glas.Meutim, vrata salona su se naglo otvorila i on je izaao. Pola je korak premanjemu, ali on je nije vidio. Krenuo je spram ulaznih vrata i izaao. Trenutaknakon toga, ula je kako motor njegovih kola radi.Pola je u krevet, ali nije mogla zaspati. Leala je i oslukivala sve umove, da

bi ula kada e se Raston vratiti. Samo da Marita vie be bude u kui kada seon vrati, samo da je vie ne vidi, razmiljala je.Veje bila ponokada je zaula glasnu kripu automobilskih guma.Istovremeno, zauo se i povik gospoe Fenwick.Skoila je iz kreveta i, ogrnuvi se kunom haljinom, potrala niz stepenice.Ulazna vrata bila su irom otvorena, a cijeli je ulaz bio osvijetljen farovimaRastonovog automobila. Raston je upravo izlazio iz kola i pritravao nekometko je leao na cesti.Jenny je gledala kako Raston nosi Maritu s njenou i strahom. Kada je

prolazio pokraj nje, tiho je upitala.- Mogu li za nju neto napraviti?

Nije nita odgovorio. Vjerojatno je nije niti uo.

*

Preostali dio noi Jenny je provela kao u nekom komaru prepunom nestvarnihslika. Mehanikim je pokretima pomagala svekrvi raspremiti krevet za Maritu,dok je Raston stajao s djevojkom u naruju i ekao.- Pozvala sam lijenika - rekla je gospoa Fenwick, kada su poloili Maritu nakrevet.

Nedugo zatim, na ulaznim se vratima oglasilo zvono, a Jenny sie da ih otvori.Bio je to lijenik u pratnji bolniarke, koja projuri pokraj Jenny i potra u sobuu kojoj je leala Marita. Lijenik ju je slijedio, a Raston i njegova majka

pridruili su se Jenny u hladnom predsoblju.Nakon nekog vremena lijenik je izaao.- Prilino je teko povrijeena, mada nema razloga za paniku. Neko e vrijememorati nepokretno leati, zbog opasnosti od potresa mozga.- Ne brinite, doktore, ja u je njegovati - ree godpoa Fenwick.

- Ostavitu bolni

arku pokraj nje, dok se ne uvjerim da je sve u redu.Poslije toga, Maritinom je ocu javljeno to se dogodilo. Iza toga, pa sve do

jutra, u kuu Rastonovih pristizalo je mnogo njihovih prijatelja.

*

Maritin je ivot bio u opasnosti punih osam dana. Tijekom tih osam dana, svi ukui ivjeli su u neprestanom strahu , govorilo se apui, hodalo se na

prstima...ak je i Mark, iako mu nije bilo potpuno jasno to se dogodilo, osjetio

da je u kui atmosfera druk

ija nego ina

e. Raston nije odlazio na posao, icijelo se vrijeme nalazio u Maritinoj neposrednoj blizini.


33/55

Marita je leala na malo podignutom jastuku. Njeno lijepo i ljupko lice bilo jeblijedo, a srebrnastoplava kosa bila joj je poput krune razasuta po jastuku.- Zdravo Rastone, doi, sjedi pokraj mene i zabavi me malo.

Nakon nekoliko trenutaka dola je i godpoa Fenwick s Maritinim ocem, aJenny neopaeno izae iz sobe. Strah s kojim je ivjela posljednjih tjedan dananapokon je proao.Sjedjela je u svojoj dnevnoj sobi i pripremala Markovu garderobu za internat,kada je uao Raston.- Da, ona se oporavlja - rekao je, duboko odahnuvi. - ini mi se da sedogodilo udo. Jenny, ima neto to sam te elio pitati...- Izvoli? - Podigla je glavu i pogledala ga. Na njegovom se elu pojavila bora,kao da je vrlo zabrinut, i kao da je pitanje koje e postaviti od presudnogznaaja.- Prije nego se ovo s Maritom dogodilo, ona mi je rekla da je veer uoi naegvjenanja bila kod tebe...- Da, znam. ula sam to je rekla.- Zato mi nikada nisi spomenula da je bila kod tebe?Trebala joj je gotovo minuta da se savlada. Onda, potpuno mirna, ravnodunimglasom ree:- Pretpostavljam da se nisam sjetila. Ako se sjea, nai su odnosi tada bili

prilino zategnuti. A poslije sam zaboravila.- Zaboravila si? Zar nisi mogla pomisliti da bih ja to trebao znati?Osjetila je kako joj se usne steu od gorine. Kao i uvijek kada je bila ljuta ili

bijesna, svojoj je ljutnji pustila na volju.- Dobro, ako je to toliko vano, rei u ti tono to je bilo. Dola je kod mene,ali ne da se ponizi, kako je to tebi prikazala, nego sa zahtjevom. Od mene jetraila da potpiem dokument kojim se odriem tog braka i tvoje prodavaonice.Rekla mi je da sam bijedna, srebroljubiva gramzivica, i da ona zna nain nakoji se postupa s takvim osobama. to sam nakon toga trebala napraviti?Slegnuo je ramenima.- Nemoj vie na to misliti. To je sada prolo. Oprosti to sam te uope pitao.

*

Sutradan je bolniarka napustila Maritu, budu

i da je lije

nik ocijenio da sedovoljno oporavila.

Oko podneva, Jenny je ugledala svoju svekrvu kako se uspinje stepenicama,nosei posluavnik za Maritu.- Dozvolite da ja to napravim - ponudila je.Mrzovoljno, gospoa Fenwick joj dade posluavnik.- Ne mogu zahtijevati od sobarica da slue Maritu - rekla je starica. - I bez togaimaju previe posla. A sada, kada je Raston otiao na posao...Jenny osjeti kako joj je srce od zadovoljstva poelo jae udarati. Prestao je svovrijeme provoditi kod Marite, zakljuila je zadovoljno.

- Jau joj nositi obroke, ako vam je to neka pomo

- rekla je brzo.Kada je Jenny ula, Marita podigne glavu, a oi joj se pakosno stisnue.


34/55

- To si ti! Cijelo sam se vrijeme pitala gdje se to Raston skriva. Nisam teviala ovdje.Jenny spusti posluavnik pred nju i ree mirnim glasom:- Imam dio kue na katu.- Tako? Znai, ti i Raston ne ivite zajedno, kao mu i ena?- Mislim da Vas se to ne tie - odgovori Jenny.Marita se nasmije.- I te kako me se tie. Ali moram priznati da je to bolje nego to sam se nadala.To olakava moj posao.- Na to ciljate? - zbunjeno je upita Jenny.Marita se zamislila, kao da je neto oslukivala, a onda je rekla:- Ti si se u njega zaljubila. Budalo! Uostalom, to da se radi. Ne moe rei date nisam upozorila. Obeala sam ti da u ti ga oteti, a ja uvijek ispunim svojaobeanja... - naglo je prestala govoriti, jer su se vrata otvorila, i Markova seglavica stidljivo pojavila.- Traim Jenny... - uplaeno ree djeak.- Ui - ree Marita. - Plaii me kada tako stoji na vratima. Kako se zove?- Mark. - Nekoliko je minuta promatrao Maritu, a onda zakljui. - Lijepa si.Marita se nasmija i pogleda Jenny. - I Raston je to oduvijek tvrdio.Jenny krene prema vratima. - Hajdemo, Mark.- Ostavi ga kod mene - ree Marita. - Dopada mi se mali laskavac.Jenny je ostavila Marka kod Marite i krenula u svoju dnevnu sobu. Diane je, uzmuziku s gramofona, vjebala u irem dijelu sobe.- Izgleda nezadovoljna, to se desilo? - upitala je.- Nita. Upravo sam Mariti odnijela ruak.Tog se trenutka Mark vratio u sobu, lica zamiljenog i ozbiljnog.- Jenny, sjea li se kada te Peter ostavio?Jenny ga zapanjeno pogleda.- Otkud ti sada to? Zato pita?- On te je prestao voljeti, je li? Je li volio nekog drugog?- Mark, to to pria?- Razmiljam - ree djeak. - Ako Raston voli Maritu vie od tebe, ostavit ete. A Marita kae da on nju voli najvie od svih.Jenny i Diane ga zapanjeno pogledae.

- Marita je lijepa, ali ja je ba ne volim. Volio bih da ode, prije nego te Rastonostavi.Diane ugasi gramofon. - Mark, molim te, donesi mi onu knjigu koja je u mojojsobi na stolu.Priekala je dok djeak nije otiao, a onda se okrenula k starijoj sestri.- Vjeruje li da Marita pokuava vratiti Rastona?- Da - rekla je Jenny.Diane spusti glavu. - Hoe li mu dati rastavu, ako zatrai?Jenny rukama prekrije lice. - Morat u...ne znam...- to e se dogoditi sa mnom, Jenny? Moja karijera, moja kola? Ako se

rastanete, morate ti davati neki novac za izdravanje, zar ne?- Diane, molim te, nemoj sada govoriti... - poela je ona uplaeno.


35/55


36/55


37/55

- Nije vano. Ja u... - netko je zakucao na vrata i ona je zautjela. Rastonpolako otvori vrata i ue.- Dragi, ba sam sretna to si doao - ree mu Marita glasom koji je

podrhtavao od radosti. - Tako se strano osjeam...mislim da je ona histerina...- Marita odjednom zajeca.- to je, to se dogodilo Marita?Marita se nervozno nasmije. - Ne znam to joj je. Dola je ovamo i u lice mirekla da mogu hodati...Kao da bih ja ovdje leala, samo da mogu...Raston zapanjeno pogleda Jenny. Znala je da bi bilo beskorisno ita rei. Ipak,ona ree mirno:- Istina je, ona moe hodati. Vidjela sam.Marita pone tiho plakati.- Nita ne razumijem - zbunjeno je rekao Raston. - Jenny, reci mi, to sividjela?- Nije nikakva grjeka u pitanju. Vidjela sam je kako hoda.

*

Sva oajna, Jenny je ula u svoju sobu i legla na krevet. Nije palila svjetlo.eljela se isplakati u mraku, neopaena od Rastona, djece ili gospoeFemwick. Ali, odjednom se vrata otvorie i svjetlo se upali. Raston je stajaonasred sobe i gledao je ozbiljnim, zabrinutim oima.- Jenny, elim razgovarati. Reci, kako to da si Maritu tako runo osumljniila?Ona sagne glavu - rekla sam istinu.Da je mogla izbjei da sutradan ujutro odnese Mariti doruak, dala bi sve nasvijetu.Marita je tog jutra izgledala lijepo i svjee. Ali, u njenom osmijehu nije bilonieg ednog i ljupkog.- Jenny, jesi li razmislila o onom to sam ti predloila? Da oslobodi Rastona?- Raston mora svoju slobodu zatraiti od mene - rekla je Jenny.Marita uzvikne nestrpljivo:- Razgovarala sam s njim o tome, i on ne pristaje. - On ima neku smijenu

predrasudu da ti neto duguje, i ne moe prekinuti ugovor s tobom. Zato elimda ti uini prvi korak.

- Da je netko drugi u pitanju, a ne ti - hladnim je glasom reka Jenny - ja bih sepovukla. Ali, ako misli da u ga napustiti zato da padne u klopku leinaru kaoto si ti, onda si se prevarila. To neu nikada napraviti.Zaudila se kada je ugledala Rastona u predvorju.- Vratio sam se s posla jer se moram spakirati - objasnio je. - Moram otii uLondon, poslovno. Peter Forsight je u Highbridgeu. Pitao me smije li te

posjetiti.Nekoliko minuta nakon toga, ba kad je ljutila krumpir u svojoj kuhinji, zaulaje kucanje na vratima. Ukoila se. Ako je Raston, to e mu rei? Ali nije bioRaston, vePeter.

Zbunjeno joj se osmjehivao:- Zdravo. Tvoja svekrva mi je rekla da me oekuje.


38/55

- Dobro, doi u kuhinju, moram zavriti ruak - rekla je mirno.Nije sjeo. Stajao je pokraj stola i promatrao kako ljuti krumpir, a ondaodjednom rekao:- Ti ovdje nisi sretna!Podigla je glavu i pogledala ga.- Zato tako misli?- Jo nikada nisam vidio neto ovako neobino - bijesno je rekao. - Zbunjenose nasmijao. - Znam da nemam pravo o tome govoriti, ali vjeruj, novac nijesve...- Nije zbog novca, Petere. Ja sam u Rastona zaljubljena.Ukoio se, a onda je naglo zgrabio i poeo ljubiti. Sljedeeg trenutka odgurnuo

ju je od sebe i ona je skoro izgubila ravnoteu. Tada je u kuhinji ugledalaRastona.- Forsighte, elim s tobom razgovarati - rekao je hladnim glasom. - Poite usalon, odmah u doi.Peter je izaao, a Raston je gledao Jenny ravno u oi.- uo sam to si rekla - tiho je uzjavio.- Da me voli. Je li to istina, Jenny?- Nije, lagala sam!

Nita nije odgovorio. Umjesto toga, priao joj je, i nevjerojatnom je snagomprivukao k sebi. I unatoosmijeha na njegovom licu, oi su mu sjale od gnjeva.- Htjela si ga napraviti ljubomornim - govorio joj je - pa neka bude, moda ese vratiti da te vidi u mojem zagrljaju. Hajdemo mu dati priliku za ljubomoru.Zatvorila je oi. Cijelim je tijelom drhtala. - Pusti me, Rastone - rekla je tiho.

Nita nije odgovorio. Umjesto toga, vre ju je privukao, a njegove su se usnenale na njenima. U tom je poljupcu bilo neeg poniavajueg, ali i protiv svojevolje, predala mu se sa strau. Bila je svjesna toga da se odaje, ali nije seimala snage suzdrati.

*

Jenny je legla u krevet i tiho plakala, iako je bila svjesna da joj suze neepomoi ublaiti bol koju je osjeala.Shvatila je da sada, kada Raston zna da ga ona voli, nikada nee zatraiti

rastavu. A budui da Marita od borbe ne

e odustati, on

e se cijelog ivotanalaziti izmeu njih dvije, razapet i nesretan.

Ustala je tek kada je ula motor njegovog automobila koji se udaljavao.Sila je i stavila Maritin doruak na posluavnik.- Zna li kuda je otiao Raston? - upitala je svekrva.- Ne, odmahnula je glavom. Krenula je s posluavnikom prema vratima, kada

joj je svekrva rekla:- ekaj, neto ti elim rei.Jenny je ispitivaki pogleda. Starica je posljednjih nekoliko tjedana izgubilaonaj svoj mirni i dostojanstveni izraz. Oi su joj nekako neobino blistale, lice

joj se izduilo, a ruke pomalo drhtale. Kao da je razmiljala kako da pone, doknaposljetku nije rekla:


39/55

- Jenny, ovo ovako ne moe vie ii.Jenny nije nita odgovorila.- Jako mi je teko s tobom ovako razgovarati, pa u biti otvorena. Ja samRastonova majka, i ne mogu vie gledati kako on vene.- Zar on vene? - mirno upita Jenny.- Vene i pati, a ti to zna. Ne elim te podsjeati na ono to se dogodilo, aliJenny, ti vrlo dobro zna da si ti eljela ovaj straan brak. A sada se sluajnodogodilo da je Marita stigla pod isti krov, i njemu nije lako. I ti vidi da je on

jo uvijek zaljubljen u nju. Molim te, Jenny, preklinjem te, daj rastonu slobodu.Jenny se ogoreno nasmijala. - I vi i Marita se ponaate kao da sam ja prekinulanekakvu romantinu idilu izmeu njih dvoje. Kao da ste zaboravili da se onaodrekla zaruka i udaje za Rastona, ukoliko on izgubi bogatstvo Fenwickovih. Aizgleda da ste zaboravili da je dobio nasljedstvo zato jer se oenio sa mnom.- To sada nije vano - prekine je gospoa Fenwick.- Vano je. Vi i Raston eljeli ste me iskoristiti, a poslije, kada posluim vaimciljevima, htjeli ste me se osloboditi.- Mogla bih pretpostaviti da e zbog ponosa...- Tono, moj mi ponos ne dozvoljava da se sa mnom postupa kao s komadomstarog namjetaja. Ako odem, gospoo Fenwick, ako odem, onda to nee biti nizbog Marite, ni zbog vas, a niti zbog Rastona. Bit e zato to ja vie ne mogu

podnositi Fenwickove.Zasljepljena suzama, ona istra s Maritinim rukom na posluavniku.Bijesno je spustila posluavnik na Maritin krevet i odmah izala. Bila binajsretnija da je mogla otii u sobu i zakljuati se, no znala je da e uskoro stiiDiane i Mark, gladni i eljni razgovora s njom.Cijelo poslije podne morat e provesti s Markom, jer on sutra polazi u internat.

*

Svi dogaaji prethodnog dana slili su se u jednu misao, u jednu odluku: bezobzira koliko je Marita sebina i podla, Raston je eli. Prema tome, ona moraotii.im je zavrila s pakiranjem Markovih stvari, te oprala posue od veere,odluila je spakirati i svoje i Dianine stvari. Onda e potraiti Rastona i

zamoliti ga da nju i Diane prebaci u njihov stari stan...- Danas mi je slubeno priopeno da sam dobila stipendiju - prekine Dianenjene misli. Glas joj nije zvuao uzbueno. Kao da je i ona osjeala da se netoneugodnog deava.- O, Diane, ba si me razveselila - skoi Jenny. Ne smije nikako dozvoliti daJenny zbog nje pati.- Ne, nisam - ree Diane mirno. Znam da nisam, jer to se ne slae s tvojimkarakterom, zato sam i rekla profesorici da ne prihvaam stipendiju...- Diane, kako si mogla...? Nekako emo se vesnai...- Neemo. A ti nee dozvoliti da on pomogne.

- Diane, sveu za tebe napraviti, ali nemoj od mene traiti...


40/55

Diane je prila sestri i zagrlila je. - Mislim da te razumijem - ree djevojicatiho. - Ti ga voli. Zato ne moe od njega traiti novac.- To je jedino to mi je ostalo od ponosa - tiho ree Jenny.Diane vrsto zagrli svoju stariju sestru. - Sigurno e se oeniti njenimvelianstvom, im od tebe dobije rastavu. Oh, kako je mrzim. Voljela bih daumre!Jenny je zapanjeno pogleda. - Nemoj tako govoriti! Zvualo je kao da zaistatako misli.- to e biti s Markom? - odjednom je upitala Diane.- Mislila sam da je najbolje da ga ovo tromjeseje poaljemo u internat. Ionako

je vesve uplaeno.

*

Raston se nije pojavio ni za vrijeme veere. Jenny je uloila prilian napor dasmu sebe natjera da Mariti odnese veeru u sobu.Jo samo ovaj put - smu je sebe tjeila.

Neto poslije devet sati, kada je nosila sue od Maritine veere, na stepenicamaje srela gospou Fenwick.- Raston se javio telefonom - rekla je stara gospoa, ne gledajui Jenny u oi.- Nije mi htio rei gdje je, zvuao je vrlo tajanstveno. Rekao mi je da e doikasno. Marita je odluila ranije lei, jer je previe sjedila posljednjih dana. Bi li

joj odnijela au mlijeka prije spavanja?Marita nije izgledala umorno, ali bila je nervozna i oigledno se dosaivala.

Nervozno se prevrtala u krevetu, kada je Jenny stavila au s mlijekom na stol.- Voljela bih da je Raston ovdje - rekla je ljutito. - On vrlo dobro zna koliko mi

je bez njega dosadno.Jenny je mirno pogleda. - Kada bi se prestala pretvarati da ne moe hodati, ne

bi se toliko dosaivala.Marita se odjednom nasmijala. - Zna, sve mi se ini da e se ovih danadogoditi udesno ozdravljenje. A ti si upravo na ivici svoje izdrljivosti, zarne?Jenny krene prema vratima.- Voljela bih proitati veernje novine - viknu Marita za njom. - Poalji mi ih

po Marku, molim te.Jenny nije odgovorila, vese povukla u svoju sobu te odmah zaspala.Neoekivano je dobro i vrsto spavala, i ustala je puno kasnije nego obino.Brzo se umila i obukla. eljela je nai Rastona prije nego ode na posao, da mukae to je odluila.ali tek to se stigla poeljati, netko je zakucao na vrata i Raston je uao.Iako je bila zauena to je tako rano doao kod nje, mirno je rekla:- Ba dobro to si naiao. Upravo sam se spremala potraiti te. Moram ti netorei.- Prije toga moram ja tebi neto rei - prekine je on. - Zna li gdje sam bio?

Kada sam otiao od tebe, otiao sam u London. Zato sam se vratio tako kasno. -Ispruio je ruku i dohvatio njenu. - Potraio sam jednog veoma dobrog


41/55


42/55

- Imat emo grozan dan - uzdahnuo je. Lijenik smatra da Marita nije umrlaprirodnom smru.Osjetila je kako joj se jeza sputa niz kimu.- Pa kako je onda umrla?- Od prevelike doze tableta za umirenje.Tablete! Jenny se sjetila ruiastih, malih tableta u staklenoj flaici naMaritinom stolu.- Ne razumijem - rekla je zbunjeno.- Nitko to ne razumije. Kako je mogla napraviti takvu grjeku?

*

Raston i Jenny sjedili su u salonu, a doktor je nervozno etao ispred njih.- Jako mi je neugodno, ali morao sam pozvati policiju - govorio je po tko znakoji put. - Ne mogu izdati osmrtnicu bez njihove dozvole, takva su

pravila...Ipak, ne razumijem zato je to napravila. Nekoliko puta sam jeupozorio da pazi koliko tableta pije. ak sam elio da ih ne dri pokrajuzglavlja, ali ona je rekla da je bolje da su joj nadohvat ruke, jer ih ponekadnou treba. No tako je lako, u polusnu, pogrijeiti...- Raston uzdahne. - Bojim se da nikada neemo saznati istinu.Mark je stajao na ulazu svoje sobe, a lice mu je odavalo strah. Jenny ga

pogleda i njeno mu ree:- Nee biti tako strano, vidjet e. ak e ponekad poeljeti ostati i prekovikenda...Gotovo grubim glasom, Mark odgovori: - Nita ne brini, ba mi je drago daidem. Tada je upitao:- Je li istina da je doktor rekao da je Marita umrla zato to je popila nekelijekove? Kako lijek nekoga moe ubiti? Zar lijekovi ne lijee?Jenny je uzdahnula. - Ono to je ona popila nije bio lijek. To su bile tablete zaspavanje. Marita je previe toga popila, pa je vrsto zaspala i nije se probudila.To je sve.- Jesu li to bile ruiaste tablete u staklenoj flaici?- Jesu.On odjednom ree: - Hou odmah otii u internat. Ba se veselim to u spavati

u velikoj spavaonici s puno drugih djeaka...Na putu do internata, Mark je cijelo vrijeme utio. Tek kada je izaao iz taksija,

grevito se pribio uz sestru i mada nije plakao, tijelo su mu potresali nijemijecaji.- Mark, nemoj... - rekal je Jenny. Ako ne eli, ne mora ostati. Moemo seodmah vratiti, taksi jo nije krenuo, rekla sam mu da me prieka...- Ne - gotovo je odskoio. elim odmah ii u internat.Kada ga je predala odgojiteljici, Jenny se teka srca uputi prema automobilukoji je ekao.im proe ova guva, uzet e ga natrag, ponavljala je dok se vozila kui.

Nikada mi se nije dopala ideja da ga ostavim u internatu.


43/55

Ali kako je ula u kuu Fenwickovih, briga o Marku je nestala i njeno sumjesto preuzele druge.Krenula je prema svom dijelu stana, kada ju je jedan krupan ovjek zaustavio.- Gospoo Fenwick, - upitao je ljubazno. - Ja sam inspektor Murray. Volio bihs Vama porazgovarati. Koliko sam mogao zakljuiti, Vi ste posljednja osobakoja je gospoicu Hunt vidjela ivu.Ona ga zaueno pogleda.- Odnijeli ste joj au mlijeka - nastavio je ljubazno. - Nadao sam se da ete semoda sjetiti neeg to bi rasvijetlilo sluaj. Molim Vas, doite u salon, tamoemo u miru razgovarati.Pola je za njim.- Jeste li neto otkrili? - upitala je kada su sjeli.Zapalio je cigaretu, i zagledavi se u svoj dlan, rekao:- Na alost, nita nismo otkrili. Jedino to znamo je, da je tablete rastopila uai vode koju je drala na stolu. To upuuje na samoubojstvo. GospooFenwick, kad ste je sinovidjeli, kako je bila raspoloena?Jenny zamiljeno ree:- Meni je izgledala kao i uvijek. Ne bih rekla da je bila utuena ili alosna.- Pada li Vam na pamet neki razlog zbog kojeg bi si poeljela oduzeti ivot?Jenny je odmahnula glavom. Tog trenutka vrata su se otvorila i u salon je ulagospoa Fenwick, u pratnji svog sina.Gospoa Fenwick izgledala je veoma utueno.- Oprostite inspektore, to nisam prije stigla govoriti s vama - rekla je, i ne

pogledavi Jenny. - Lijenik mi je dao neko umirujue sredstvo. Sada moguodgovarati na vaa pitanja.- Dobro - odgovori inspektor. - Upravo sam pitao vau snahu, moe li se sjetitinekog razloga zbog kojeg bi si godpoica Hunt eljela oduzeti ivot. Kolikosam shvatio, mlada gospoa Fenwick odnijela joj je au mlijeka...- Tako je - klimnula je glavom gospoa Fenwick. - Nakon toga bila sam kodMarite, i mogu vam rei, inspektore, da je nita na ovom svijetu ne bi moglonatjerati da se ubije.- Tako - inspektor klimne glavom, oigledno nedovoljno uvjeren u ovutvrdnju. - Znai, nije mlada gospoa Fenwick bila posljednja kod gospoiceHunt, vevi, gospoo. Koliko ste vremena proveli u njenoj sobi?

- Nekoliko minuta. Poeljela sam joj laku noi prevjerila treba li joj jo netoprije spavanja.

Otkako su uli, Raston prvi put progovori.- to vi, inspektore, mislite da se dogodilo?Inspektor pogleda staru gospou kao da joj se eli izvinuti, pa ree:- Iskreno reeno, potpuno sam uvjeren da je gospoica Hunt izvrilasamoubojstvo. Sve ukazuje na to. Pretpostavljam da je noas leala budna, irazmiljala o svojoj situaciji. Pretpostavljam da je maloduno zakljuila da vienikada nee moi hodati, te da je u takvom trenutku uzela tablete i sma sebi

prekratila ivot.

Inspektor ustane. - Izdatemo vam slubeni dokumenat. Sudski lije

nik

e vamga izdati na osnovu mog izvjetaja i sasluanja.


44/55

- Jeste li pomislili, inspektore - odjednom upita stara gospoa Fenwick - da jeMarita ubijena?- Vi ste previe uzbueni, gospoo, pa stoga pomiljate na svata. Da ste u

policiji toliko godina kao ja, znali biste da se ubojstva obavljaju mnogosvirepije. Netko nekoga probode noem, udari kamenom ili zadavi. Ali unajpoznatijim porodicama u gradu, gosti se obino ne truju. Ne, gospoo,

potpuno sam uvjeren u to.Raston je bio potpuno blijed, ali nasmijao se.- U pravu ste, inspektore, moja je majka previe uzbuena.- Potpuno je shvaam - inspektor krene prema vratima. - Neemo vas vieuznemiravati, trebate se smiriti.

*

Kada je ispratio inspektora, Raston se vratio u salon. Zatekao je istu situacijukoju je i ostavio. Jenny i gospoa Fenwick nepomino su sjedile, svaka nasvojoj fotelji, i nepomino gledale pred sebe.- Sreom da smo najpoznatija porodica u gradu, pa ne trujemo svoje goste -rekao je Raston, gledajui prijekorno svoju majku. - Majko, otkud ti uopeideja o ubojstvu?Gospoa Fenwick naglo je ustala. - to misli, kako se osjeam kada svi ovakogovorite o Mariti? Ona se nije ubila. To svi znamo. Kada sam rekla da postojimogunost da je ubijena, znala sam to govorim.- Majko, molim te, nemoj nastaviti tako...- Pa i ti si sumnjao, zar ne? Ti zna isto tako dobro kao i ja da Marita nijeizvrila samoubojstvo, kao i da nije sluajno popila te tablete. Ja znam da senije ubila, a to mogu i dokazati.- Dobro, majko - Raston je govorio mirno i tiho. - Ne mogu te sprijeiti dagovori. A kako zna da Marita nije mogla napraviti takvu grjeku?- Jer je tablete prestala piti jo prije tjedan dana. Nikad nije voljela pitilijekove, i prestala ih je piti odmah nakon to se oporavila od nezgode.Sino...sinose alila u vezi toga. Rekla je da je umorna, da oi jedva driotvorene, i da e od lijenika traiti da joj da neto da se razbudi. Zar to nije

dokaz da nije dobrovoljno popila te tablete?Raston uzdahne. - Dobro, majko, sada smo uli to ima rei. Prekinimo tospominjati...- Ne! Marita je ubijena i mi oboje znamo tko je to napravio! ena koja nositvoje ime! Ona je stavila te tablete Mariti u vodu. - Starica se naglo okrene kJenny. - Ti si znala da se Marita nou budi i pije vodu. Priznaj da si znala...- Jesam - zbunjeno ree Jenny. - Svi smo to znali. Jako bi se naljutila kada jojne bi pripremila tu au. Ali...ja...- Ti si istresla te tablete u njenu au dok ona nije gledala!Raston prie svojoj majci i uhvati je za ramena.

- Dosta, ovo je prevrilo svaku mjeru!Njene su oi odavale bijes i odlunost.


45/55

- Nee me ti uutkati, Rastone, kaem ti. Znam da e to izazvati uasanskandal, znam da e sve to za nas biti jako neugodno, ali ja elim da ovadjevojka plati za Maritinu smrt. Pozvat u inspektora telefonom.- Napravit e budalu od sebe. Nee ti povjerovati. Pitat e kako si takosigurna da je Marita eljela ivjeti...Ona je bila prikovana za postelju...- Nije. Ona je hodala, ona je morala leati zato da bi se izborila za tvoju ljubav.A inspektor e mi vjerovati, jer e se uvjeriti da si i ti nju volio, i da je Jenny toznala.- Ti si, znai, isto znala... - Raston je s prezirom gledao majku. - Ona je predtobom mogla hodati, jer si joj pomagala upropastiti moj brak! Sada mi je sve

puno jasnije! Ali, ako misli da smo se Jenny i ja htjeli rastati zbognamjetenog ljubljena s Maritom, vara se. Mi smo mu i ena, i mi se volimo!Gospoa Fenwick je izbezumljeno gledala Rastona, koji je priao Jenny i stavio

joj ruku oko ramena.- Nije istina, vi laete! Ti voli Maritu! Samo nju!- Ne, nije tako, majko. Ti si uvijek govorila da ja volim Maritu, tvoje kume.Ja sam u to povjerovao, ali kada sam shvatio koliko je sebina i gramziva,shvatio sam i da je ne voli

Documents

Ann Willis-RANJENA PTICA.pdf