APPAREIL PSYCHIQUE GROUPALRené KAËS

Le concept d'appareil psychique groupai a été pro-posé par René Kaës au début des années 1970comme un modèle théorique destiné à rendre comptedu processus d'appareillage intersubjectif entre lessujets constituant un groupe et des formations de laréalité psychique qui en dérivent.

Le processus de l'appareillage psychique groupaise présente comme la création de contenants et decontenus psychiques originaux, étayés sur certainesstructures organisatrices de la psyché individuelle,structures auxquelles j'ai donné le nom de groupesinternes : ces groupes internes (fantasmes originaires,image du corps, imagos, réseaux d'identifications,complexes, structures instancielles) accomplissentune fonction d'organisateurs de l'appareillage. De cepoint de vue, l'appareil psychique groupai est unappareil de formation, de transformation et de liai-son de la réalité psychique entre les sujets consti-tuant le groupe. Il est aussi l'appareil construit pourproduire, contenir, lier, transformer et traiter la réa-lité psychique qui spécifie le groupe comme configu-ration de liens intersubiectifs isolable en tant quetelle.

En tant que modèle de représentation de la viepsychique dans les groupes, l'appareil psychiquegroupai est une fiction qui ne conserve son efficaceque de maintenir les rapports d'espace transitionnelet de double limite entre un groupe intrapsychique,etayé sur les formations groupales du psychisme etun groupe intersubjectif qui cherche à s'actualiserdans un groupe mythique. Selon une autre perspec-tive, l'appareil psychique groupai est le dispositif du

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travail psychique que s'imposent réciproquement lesujet du groupe et le groupement des sujets de l'in-conscient.

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Le concept d'organisateur psychique du groupe aété introduit dans mes recherches à partir de 1967 surles représentations de l'objet-groupe. Je désigne par làdes formations inconscientes "relativement complexesqui rendent possible, soutiennent et expriment le déve-loppement intégré des liens de groupement. Lesgroupes internes sont les organisateurs de l'appareilpsychique groupai : je formule à cette époque l'hypo-thèse que le groupe est la mise en scène et la construc-tion d'un appareil psychique « groupai », pour la rai-son que l'appareil psychique « individuel » estlui-même constitué de formations qui répondent à descaractéristiques groupales. L'idée que les fantasmes ori-ginaires sont dotés d'une structure groupale s'est impo-sée en premier : elle a trouvé appui dans l'étude fonda-mentale de J. Laplanche et J.-B. Pontalis (1964) sur lefantasme originaire. En définissant le fantasme origi-naire comme un scénario à entrées multiples, danslequel rien ne dit que le sujet trouvera d'emblée saplace, les auteurs relèvent les éléments fondamentauxde ce que j'ai admis comme relevant de la groupalité :emplacement des positions corrélatives auxquelles lesujet peut se précipiter successivement ou simultané-ment, dramatisation, permutabilité, distributivité,mises en jeu de la position et du désir du sujet vis-à-vis de la question du désir, de l'origine et de la diffé-rence des sexes. C'est ce modèle structural que j'aiappliqué à l'analyse d'autres fantasmes (« on bat unenfant ») et à d'autres groupes internes.

Stricto sensu, il y aurait lieu de distinguer entre desorganisateurs intrapsychiques du groupement, et des

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organisateurs inter- ou transpsychiques groupaux. Lespremiers appartiennent à l'appareil psychique du sujetsingulier ; ils sont impersonnels mais individualisés, etils apparaissent comme de actualisations ou des activa-tions de structures psychiques pré-existantes au grou-pement lui-même. Le fantasme originaire est l'un desmodèles de ce premier type d'organisateur. Les secondsappartiennent à l'appareil psychique du groupement : cesont des productions (processus et résultat) du liengroupai lui-même. Ils sont dotés de réalité psychiquepour les sujets du groupe et de la capacité d'infléchir lecours des liens transsubjectifs ou intersubjectifs dugroupe. Impersonnels, non individualisés, ils contri-buent à la formation et à la transformation de la psychédu sujet singulier, et notamment des formations et desprocessus mobilisés électivement dans le lien de groupe.Les présupposés de base, l'illusion groupale, ou l'idéolo-gie sont de tels organisateurs.

Modalités et de lfQpp&relllage psy-chique groupai : ses deux

Les groupes internes assurent la structure de basede l'appareillage. Les principaux processus qui sou-tiennent l'appareillage des psychés dans un groupesont : les incorporations, les identifications adhésive,projective et introjective, les mécanismes de projec-tion, de déplacement, de condensation et de diffrac-tion, les phénomènes de résonance et d'interférencefantasmatique, la recherche d'objets complémentaires.

Il n'y a pas seulement collection d'individus, maisgroupe, avec des phénomènes spécifiques, lorsque s'estopérée entre les individus constituant ce groupe uneconstruction psychique commune comportant unniveau indifférencié et un niveau différencié de rela-tions. Ces niveaux de l'organisation psychique sonttoujours concernés dans les groupes. Les groupes

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internes tels que les fantasmes originaires, les imagos,les complexes, les systèmes de relations d'objet et lesstructures identificatoires sont, à des degrés divers,toujours mobilisés dans les organisations psychiquesgroupales.

L'appareil psychique groupai se développe dans latension dialectique entre deux pôles : un pôle que j'aiappelé isomorphique, c'est le pôle imaginaire, narcis-sique, indifférencié. Il s'agit de réduire ou de nierl'écart entre l'appareil psychique groupai et l'espacepsychique subjectif. Cette coïncidence assujettit cha-cun à tenir la place qui lui est assignée dans le groupeindivis, place à laquelle chacun en outre s'auto-assignemotu proprio. Tout ce qui advient du « dehors »advient alors aussi du « dedans », et réciproquement :chacun des participants ne peut exister que commemembre d'un « corps » doté d'une immuable indivi-sion. Si un élément du groupe vient à changer, cechangement menace le sujet de l'intérieur. Il n'y a pasd'espace intermédiaire, d'étayage, de dérive ou de pas-sage que médiatiserait l'expérience de l'absence. C'estle cas de la famille et du groupe psychotiques ; c'estaussi le fondement psychotique de la groupalité.

Le second pôle est homomorphique : la différencia-tion de l'espace de l'appareil psychique groupai estsoutenue par l'accès au symbolique : c'est-à-direqu'une parole individuée peut surgir dans la mesureoù le jeu des assignations est réglé par la référence àla loi, et non par l'omnipotence et l'extrême détresse.

Chaque fois qu'un groupe se trouve confronté àune situation de crise ou de danger grave, il tend às'appareiller en liant ses membres dans l'unité sansfaille d'un « esprit de corps ». Mais il arrive aussiqu'une telle modalité d'appareillage soit nécessaire à lasurvie du groupe, au maintien de l'idéal commun, àl'intégrité de son espace psychique, social ou territo-rial. La dépendance groupale est alors un facteur decette survie.

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groupai

L'appareil psychique de groupe est un appareil de£mj;azLpsy.chique : il se fonde sur la capacité du psy-chisme d'associer et de dissocier des représentations,des objets ou des énergies, de fournir des formes scé-narisées ou dramatisées de ces formations, de lestransformer, de les intégrer et de les transmettre, deproduire des identités et des différences.

L'appareil psychique groupai est l'appareil à pro-duire et à traiter la réalité psychique de et dans legroupe. Il a deux sources de matière première : lacontribution de l'inconscient de ses sujets, selon desmodalités à la fois impersonnelles et anonymes et selondes modalités propres et singulières à chacun d'entreeux. De ce point de vue, il est la construction communedes sujets du groupe dans leur assemblage de groupe.Assurément, ceux-ci peuvent se représenter qu'ils ensont les co-auteurs et que le groupe est leur création.Cependàhf le groupe p'_re^eSstê"aiH"sùjets''qW"dans untemps déterminé le composent ; ils peuvent se repré-senter qu'ils en sont-les enfants et que le groupe estleur matrice ou_leur héritage. Ces représentations et lesaffects qui s'y attachent fondent leur sentiment d'appar-tenance, d'identité, leurs identifications réciproques etleur cohésion. La seconde source de matière premièreest produite par le groupe lui-même, par le travail qu'ileffectue à partir des apports de ses sujets-membres.

Selon cette perspective, l'appareil psychique degroupe peut être décrit dans ses principales fonctions :de liaison intersubjective des effets de l'inconscient,nommément d'appareillage entre des formations et desprocessus des appareils psychiques individuels, spécia-lement entre les groupes internes qui en sont les orga-nisateurs structuraux ; de transmission et d'échangeentre les différences instances, structures et processusqui le composent, entre les sujets du groupe ; de diffé-

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renciation de lieux, d'instances et de fonctions psy-cîiiques dans l'espace du sujet singulier et dans l'es-pace groupai ; de transformation des formations et desprocessus psychiques de ses sujets, de ses proprescomplexes psychiques ; de contention de la réalité psy-chique de ses sujets et de celle" qui 'génère leur groupe-ment ; de représentation du groupe en tant qu'objet eten tant qu'ensemble (de son origine, de son identité etde sa finalité) ; de représentation des sujets en tantque sujets du groupe (représentation de leur origine,de leur identité, de leur place dans le groupe, de leursrelations avec ce qui n'est pas le groupe).

L'appareil psychique de groupe comporte un cer-tain nombre d'opérateurs pour accomplir cesfonctions ; il est organisé par des processus et desmécanismes spécifiques. Il produit des formations etdes effets psychiques propres.

ter création de formations psychiques com-munes, partagées et propres au groupe

Le modèle de l'appareil psychique groupai rendcompte du travail psychique de création, de mainte-nance et de transformation des processus, des fonc-tions et des formations psychiques communes auxmembres du groupe : fonctions refoulantes et derenoncement, idéaux, repères identificatoires, repré-sentations partagées et autoreprésentation du groupe,mécanismes de défense communs, pactes, contrats e1alliances inconscients, fonctions de représentance e1de délégation.

Il se crée en effet des processus et des formationspsychiques de groupe, que les membres du groupefabriquent en se groupant et qui se forment à traverseux : il arrive que le groupe personnifié soit considérécomme l'Auteur ou le Sujet unique de ces objets et deces espaces communs, de ces discours et de ces pen

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sées partagés. Le groupe .est .établi en lieu et place dela part de Iui7niêmfi1dont,le..sujet ne veut rien, savoir.Pourtant aucun de ces phénomènes ne saurait se pro-duire en dehors d'une relation de groupe. Là est l'irre-présenté et le méconnu ; aux conditions intrapsy-chiques et transindividuelles à partir desquelles uneréalité psychique devient commune à plusieurs sujets,s'ajoute le fait que pour devenir communes et parta-gées, les formations psychiques qui lui servent dematière première sont transformées : seules certainesde leurs caractéristiques sont électivement mobiliséeset utilisées.

Devenus communs et partagés, les fantasmes, lesidentifications, le symptôme, le rêve sont différentsdans l'espace intrapsychique et dans l'espace groupai ;ils perdent une partie de leur valeur subjective, maisils en acquièrent d'autres, intersubjectives, transindivi-duelles, pour ne laisser jouer et apparaître que la fonc-tion_ qu'ils accomplissent dans le groupe, ou la struc-ture qui servira à relier des emplacements déterminéspar le groupe. Ces estompages et ces transformations,ces réductions de la singularité n'entraînent pas pourautant l'abolition des traits qui les dotent d'une réalitépsychique pour les sujets singuliers. Méconnaissablespar eux, ils constituent dans le groupe une partie^'eux-mêmes., devenue inconsciente : elle leur faitdéfaut pour maintenir la continuité entre le Je et lesujet du groupe, et c'est précisément sur cette solutionde continuité que porte le travail de l'analyse.

Ce phénomène est décrit par Freud lorsqu'il définitl'abandon de l'idéal dujnoi personnel dans l'identifica-tion au meneur, lorsqu'il insiste sur le renoncement àla Idéalisation directe des buts pulsionnels commecondition du groupement et de la communauté dedroit. Ce qui est abandonné et se détache de soi pourinvestir une partie de soi hors de soi, ce sont desobjets, des pensées, des modes d'accomplissement quiont constitué une partie de la réalité intrapsychique.

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A côté des traits psychiques que des sujets ont cha-cun en propre et en commun, d'autres formationsdeviennent communes sous l'effet de l'identification. Dèsses premiers travaux, Freud a mis en évidence les iden-tifications et les symptômes communs et partagés entreplusieurs sujets qu'un lien libidinal réunit dans unefamille, un couple d'amies (le rêve de la bouchère) oudans un groupe de familiers (Dora). Ces phénomènessont particulièrement relevés et analysés dans Psycholo-gie des masses et analyse du moi : lorsque Holopherne,le chef de l'armée des Assyriens, a la tête tranchée parJudith, ses soldats perdent la tête et se désagrègent ;lorsque, dans le pensionnat de jeunes filles, l'identifica-tion se déplace, sous l'influence de la situation patho-gène, sur le symptôme que l'un des moi a produit,« l'identification par le symptôme devient ainsi l'indiced'un lien de coïncidence des deux moi, lien qui doit êtremaintenu refoulé ». Nous trouvons ici un point d'appuià la notion de pactes et d'alliances inconscientes.

Si de la réalité psychique passe en continu et demanière réversible du sujet au groupe, dans ce passageelle change de régime logique et de contenus : lalogique et les contenus intrapsychiques ne sont pasidentiques à la logique et aux contenus psychiquesgroupaux, qui diffèrent encore des contenus et de lalogique de la vie sociale.

psychique individuel et appareil psy-chique groupât

II me paraît important de souligner que l'appareilpsychique individuel et l'appareil psychique groupai nesont entièrement identiques et superposables ni dansleurs constituants, ni dans leurs processus, ni dans leursformations.

L'appareil psychique groupai peut être considéré dedeux points de vue complémentaires : pour la fonction

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qu'il accomplit dans la réalité psychique de ses sujets ;l'appareil psychique groupai est alors en position decQnlejiajat_,d.e.,J.'appareil pjyçhique individuel et ceconcept décrit l'environnement métapsychique dusujet. Le second point de vue est celui du groupe entant qu'ensemble, doté de formations et de processuspsychiques propres, irréductibles à ses élémentsconstituants.

La base pulsionnelle de l'appareil psychique groupaine peut être trouvée que dans là corporéité de ses« membres », son « inconscient » que dans l'inconscientde ses sujets. Ces deux caractéristiques pourraient suf-fire à objecter sérieusement contre la consistancemême du concept d'appareil psychique de groupe. Jesoulignerai toutefois la part qui revient à l'environne-ment groupai du sujet dans l'étayage de la pulsion etdans la formation de l'inconscient. Freud ouvre detelles perspectives dans la première et dans la secondethéorie de l'appareil psychique. C'est précisément cettepart qui est électivement mobilisée dans l'appareil psy-chique groupai ; de s'y être constituée et transforméedans l'espace psychique interne, elle fait retour dans legroupe. La notion de « corps groupai » ou « d'incons-cient groupai » peut dès lors être comprise comme cequi du corps - de l'image du corps - et de l'inconscientest tributaire de leur étayage sur le groupe.

Cette absence d'un réel corps du groupe soutient lamétonymie de l'incarnation du corps imaginaire dugroupe et du corps groupai de ses sujets dans le corpsde l'un de ses « membres », dont le destin, auquel ilprête son concours, peut suivre des cours divers : duchef, du héros, du déchet, de la partie souffrante etsacrificielle, etc. Une théorie psychanalytique dugroupe rencontre nécessairement cette question cen-trale des rapports du corps, de la psyché et du groupe,ce dont la plupart des langues attestent puisque lanotion même du groupe humain s'inscrit dans unesérie sémantique constante.

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Au-delà de cette métaphore insistante et obsédantede l'imaginaire groupai, qui comble cette absence réellepar une construction fantasmatique et mythique, nouspouvons comprendre que faire groupe, c'est se donnermutuellement l'illusion d'un corps indivisible, immor-tel, tout-puissant, continûment'étayantr~tè~grbupe seconstruit cômffiei"Vicariâncë 'du corps singulier soumisà la défaillance et à la mort. La construction de l'appa-reil psychique groupai est soutenue par de tels enjeux.

Conclusion

Le modèle de l'appareil psychique groupai est àl'origine de recherches et de pratiques psychanaly-tiques appliquées aux groupes de groupanalyse et depsychothérapie de groupe d'adultes et d'enfants, auxgroupes de formation, aux diverses formes de psycho-drame, à la psychothérapie familiale psychanalytiqueet plus récemment à l'analyse institutionnelle.

Les recherches sur les processus et les formationspsychiques qui se développent dans les groupes doi-vent contribuer d'une manière plus centrale à larecherche fondamentale de la psychanalyse.

Le modèle de l'appareil psychique groupai est l'undes instruments conçus pour cette exploration. Il n'ade valeur et de fonction qu'à représenter, avec lesénoncés de la psychanalyse, des structures, des lieux,des économies et des dynamiques de la psyché à laconjonction de la réalité psychique du sujet et de cellede groupe. Pas plus que l'appareil psychique « indivi-duel », le concept d'appareil psychique « groupai» necorrespond à un observable concret : en tant que «Jic-tipn efficace », le concept d'appareil psychique ad'abord la fonction d'un modèle dans la théorie etl'heuristique de la psychanalyse. Sans de tellesconstructions, il est probable que la clinique mêmepourrait être « empêchée d'exister ».

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BIBLIOGRAPHIEKAES R., L'appareil psychique groupai. Constructions du groupe,

Dunod, Paris, 1993.KAËS R., Le groupe et le sujet du groupe, Eléments pour une théorie

psychanalytique du groupe, Dunod, Paris, 1994.R., La parole et le lien. Les processus associatifs dans les

groupes, Dunod, Paris, 1994.

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