Astronoma maya

Astronoma mayaLaastronoma mayaforma parte de una tradicin ms amplia. Entre los pueblos mesoamericanos, la observacin de los astros era de vital importancia para el desarrollo de la vida material y espiritual compartida por las dems sociedades deMesoamrica, aunque posee ciertas caractersticas que la hacen nica. Una de ellas, la ms representativa, es el empleo del calendario deCuenta Larga, por el que los mayas delperodo clsicopudieron hacer estimaciones de ms largo plazo.

Los Mayas, hicieron clculos exactos, de los perodos sindicos deMercurio,Venus,MarteJpiterySaturno. Calcularon con exactitud, los perodos de laLunayEl Soly de estrellas como lasPlyades, a las que llamabanTzab-ek, y de las cuales crean que eran originarios. El Tzol'kin de 260 das, est basado en el ciclo de 26,000 aos de este grupo.2La Va Lctea era parte central de su Cosmologa y la llamabanWakah Chan, y la relacionaban conXibalb, incluso los Kiche' deGuatemalaan la llamanXibalb beocamino a el inframundo. Tenan un Zodiaco, basado en laEclptica, que es el paso del Sol a travs de las constelaciones fijas. Este se encuentra en la Estela 10 deTikaly la 1 deXultn, ambos yacimientos la zona dePetn,en Guatemala y tambin en elCdice GrolierLos conocimientos astronmicos mayas eran propios de la clase sacerdotal pero el pueblo todo los respetaba y conduca su vida de acuerdo a sus predicciones.

Los sacerdotes conocan los movimientos de los cuerpos celestes y eran capaces de predecir los eclipses y el curso del planeta Venus. Esto les daba un especial poder sobre el pueblo que los consideraba as ntimamente ligados a las deidades.

A Venus la llamaban los mayas Ah-Chicum-Ek',la gran estrella de la maana, y Xux ek,la estrella avispa. Estrella se dice en maya"ek"y es tambin el apellido de muchas personas de la regin maya.

De losCdices mayasconocidos el de Dresde es esencialmente un tratado de astronoma.El cdice est escrito en una larga hoja de papelque est doblado de forma que se crean 39 pginas, con grifos en ambos lados.En las pginas 46 a 50incluye un calendario de Venus, lo que muestra que los mayas tenan un calendario ms complejo asociado con ideas ceremoniales.Las cuatro columnas de cada una de estas pginas representan a Venus en su posicin como la conjuncin superior, la estrella de la maana, la conjuncin inferior, y la estrella de la tarde. En la parte inferior de cada pgina se muestra en nmeros mayas la cantidad de das de cada perodo.Todas las ciudades del periodo clsico estn orientadas respecto al movimiento de la bveda celeste.En el castillo de Chichn Itz las cuatro escaleras del edificio suman 365 peldaos, los das del ao.

Algunos de los conocimientos astronmicos que tenan los sacerdotes mayas:

-LaVa Lcteaera parte central de su Cosmologa.-Elzodiacoy sus constelaciones.Elzodacouna banda suficientemente ancha para contener al Sol y que circunda la esfera celeste siguiendo la eclptica.-Periodicidad de los eclipses de Luna y de Sol. Dejaron constancia de laprediccin de un eclipse lunar del 15 de febrero de 3379 a. C.-Conocieron con gran exactitudlas revoluciones sindicas de la Luna, Mercurio, Venus, Marte Jpiter y Saturno.Perodo sindico es el tiempo que tarda un astro en volver a aparecer en el mismo punto del cielo respecto del Sol, cuando se observa desde la Tierra. Este periodo tiene en cuenta que la Tierra, lugar desde el que es observado el objeto, tambin orbita en torno al Sol.-Su calendario comenzaba en una fecha cero que, en nuestro cmputo de aos, viene a ser el 8 de junio de 8498 a. C.Tenan un ao de 365 das, dividido en 18 meses de 20 das y en un mes de 5 das.

Templo Maya en Chichen Itz, Yucatn

Chichen ItzaLos mayas eran astrnomos absolutamente realizados. Su principal inters, en contraste con los astrnomos "occidentales", era estudiar los movimientos del Sol sobre sus latitudes. Todos los aos, el sol viaja a su punto del solsticio del verano, o a la latitud de 23-1/3 grados del norte.La mayora de las ciudades mayas estaban localizadas al sur de esta latitud, lo que significa que podran observar el sol directamente por encima durante el tiempo que pasaba sobre su latitud. Esto suceda dos veces al ao, en tiempos iguales alrededor del da del solsticio.Los mayas podan determinar fcilmente estas fechas, porque en el medioda local, no haba sombra. Las observaciones del paso por el cenit son posibles solamente en las zonas tropicales y eran absolutamente desconocidas por los conquistadores espaoles que descendieron sobre la pennsula de Yucatn en el decimosexto siglo. Los mayas tenan un dios que representaba dicha posicin del sol, llamado el dios del salto.Venus era el objeto astronmico de mayor inters. Quiz lo conocan mejor que cualquier otra civilizacin que no perteneciera a Mesoamrica. Pensaron que era ms importante que el sol. Lo miraron cuidadosamente mientras se mova a travs de sus estaciones y se dieron cuenta que tardaba 584 das en coincidir la Tierra y Venus en la misma posicin con respecto al Sol. Adems, se fijaron que transcurra cerca de 2922 das para que la Tierra, Venus, el Sol y las estrellas coincidieran.El patrn de Venus se cuenta generalmente en la conjuncin inferior, esa vez en que Venus pasa entre el Sol y la Tierra. Un diagrama de esta situacin se puede considerar a la izquierda.

OBSERVATORIOS MESOAMERICANOS, MARCADORES DEL TIEMPO

*** Las edificaciones prehispnicas sirvieron como calendarios observacionales; cada determinado tiempo el movimiento del Sol indicaba que se aproximaba una fecha significativa

*** De acuerdo con la antigua cosmogona, los observatorios eran una especie de orculo y templo donde los registros del movimiento de los astros expresaban la voluntad divina

Esta antigua cultura disponan de edificios en forma piramidal y plataformas que, adems de utilizarse para realizar actividades polticas o religiosas, servan como marcadores o puntos de referencia que indicaban las salidas y puestas del Sol, as como los movimientos de astros como la Luna y Venus.

Un punto para observar el movimiento del Sol puede ser una entrada a un templo, una alfarda. En muros, escalinatas, nichos, caminos e incluso pinturas murales de cientos de edificios mayas se proyectan luces y sombras producidas por el movimiento del Sol, de Venus o la Luna. Con esas marcas efmeras esta antigua civilizacin hizo visible el tiempo e identific en qu momento sembrar y cosechar.. Tenan los mayas los telescopios pticos? O telescopios de cualquier clase? Ninguna evidencia se ha encontrado de que los tuvieran . Si no, cmo pudieran ellos conocer que la luz viaja con una velocidad finita? Y si ellos no supieron esto, tampoco podran saber ciertamente que la luz gasta 100,000 aos para atravesar la galaxia.