Revista Entremons. Número 1, 2011.

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RESSENYA

VENGANDO EL OLVIDO. RECORDANDO LA REVOLUCIÓN

HAITIANA: AVENGERS OF THE NEW WORLD, DE LAURENT

DUBOIS.

Per Juan Francisco Martínez Peria.

La Revolución de Saint Domingue/Haití (1789-1804), fue un acontecimiento de enormes consecuencias no sólo en la pequeña colonia francesa, sino en todo el Mundo Atlántico, ya que significó la primera y única rebelión de esclavos afrodescendientes que logró con total éxito romper con el yugo esclavista, imponer la igualdad racial y a su vez terminar con la explotación colonial. Empero, a pesar de su evidente originalidad y mundial relevancia, esta revolución ha sido reiteradamente olvidada y silenciada por la historiografía tradicional de América Latina y Occidente. Luchando contra la corriente libros como Los Jacobinos Negros de CLR James, intentaron llamar la atención sobre la importancia de la revolución y lo lograron con cierto éxito en el ámbito político e intelectual más radicalizado, sin embargo, el olvido generalizado continúo su curso en el mundo académico. En este ámbito, recién a fines del siglo XX, un conjunto de importantes historiadores norteamericanos han comenzado a prestarle atención a dicho acontecimiento, dando inicio a una merecida serie de estudios sobre la Revolución Haitiana. Uno de los líderes de esta corriente historiográfica es el académico estadounidense Laurent Dubois, el cual, con su obra Avengers of the New World se ha propuesto presentar un relato integral de la Revolución Haitiana, que consigue sintetizar lo más avanzado de la investigación de archivo con una mirada omnicomprensiva de todo el proceso histórico. De esta manera, el autor traza la compleja historia de Haití, centrándose primero en el análisis del sistema social, colonial-esclavista que existía en la isla antes del año 1791, impuesto por Francia y sostenido en Saint Domingue por una élite blanca enriquecida por el trabajo de más de medio millón de esclavos importados directamente de África. En esos años, Saint Domingue era la colonia más rica de todo el continente americano, produciendo con el sudor y la sangre de los esclavos toneladas de azúcar, café, algodón e índigo, bienes muy codiciados por las potencias europeas. Sin embargo, como explica magistralmente Dubois, ese mundo de perversa explotación comenzó a hacerse añicos cuando, en Agosto de 1791, los esclavos negros anoticiados de la Declaración de los Derechos del Hombre y el Ciudadano, se rebelaron con las armas en mano para luchar por el reconocimiento de su libertad e igualdad. Allí comienza verdaderamente la historia de la Revolución Haitiana, la cual estará signada por un sin número de luchas dentro de la isla entre los sectores esclavistas y anti-esclavistas, las potencias extranjeras ( Gran Bretaña y España) y fundamentalmente entre las corrientes radicales de Saint Domingue y los conservadores de la Francia Revolucionaria.

Revista Entremons. Número 1, 2011.

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Dubois, armado con un importante número de documentos y testimonios de la época, da cuenta de todo este intrincado proceso histórico, explicando cabalmente la actuación de los actores sociales en pugna (blancos ricos, blancos pobres, hombres libres de color, esclavos, potencias extranjeras, etc.) y las ideologías pro o anti esclavistas que ellos representaban. Con gran acierto, las masas esclavas ocupan un lugar central en el libro y el autor, a partir de un análisis histórico antropológico, logra interpretar y reconstruir su cultura y sus intereses socio-políticos, mostrándonos a través del ejemplo del creole y del vudú ,la transculturalidad de la cosmovisión de los esclavos. Por supuesto, estas masas tenían sus líderes y el autor también se ocupa de ellos. Así, da cuenta de las acciones y las ideas de los primeros caudillos Jean Francois , Biassou ,Jeannot ,etc, para luego focalizar su análisis en el más importante jefe de los esclavos negros, Toussaint Louverture. Dubois le otorga el lugar que se merece en su relato, mostrando los aciertos y los errores de Toussaint y su proyecto socio-político-económico. Pero en definitiva, el objetivo central del autor es analizar la compleja y trágica relación que existió entre las revoluciones Francesa y Haitiana. La primera, con su discurso democrático universalista-particularista, fue, indudablemente, una de las causas eficientes de la rebelión de esclavos, tanto que la Revolución Haitiana, en un primer momento, fue anti-esclavista y anti-racista, sin poner en tela de juicio la dependencia colonial. A pesar de ello, como explica sabiamente el autor, las fuerzas más moderadas/conservadoras de la Revolución Francesa, al negar la verdadera universalidad de los derechos democráticos, hizo que lentamente la Revolución Haitiana se convirtiera en anticolonial, carácter que finalmente adquirió, de manera clara cuando Napoleón envió una imponente expedición militar para re-imponer por la fuerza la esclavitud y remachar el vinculo colonial. Así nos enseña Dubois que los ex -esclavos, acaudillados primero por Louverture y luego por Jean Jacques Dessalines, lucharon entonces, no sólo por su libertad individual y por la igualdad racial, sino también por la independencia nacional, la cual finalmente alcanzaron el 1 de enero de 1804. Nacía así, en palabras del autor, la primera república negra del Mundo y el primer país independiente de América Latina. Los ex-esclavos habían triunfado, los condenados de la tierra habían vengando a América. La hipótesis central de Dubois, es que la Revolución Haitiana fue la revolución más radical de su época y un momento fundacional en la universalización de la democracia en la historia de la humanidad. Cada capítulo de ésta excelente obra, está dedicada a probar esa provocativa tesis y creemos que el autor logra su objetivo con creces, presentando no sólo un relato dramático y atrapante, sino también un fuerte alegato a favor de su posición y contra los que han silenciado ésta Revolución y han visto solamente en las revoluciones Británica, Norteamericana y Francesa, las bases de la política democrática moderna. Por todos estos motivos y porque es un libro que verdaderamente permite al lector inexperto introducirse en un mundo político apasionante, creemos que es una obra que definitivamente vale la pena leer.