Bicho-da-Seda

Bicho-da-Seda

Designação vulgar da larva da borboleta

“Bombyx mori”, lepidóptero que, durante

séculos, foi a base da indústria da seda.

O Bicho-da-Seda é originário da Ásia, onde

era intensamente criado.

Dos ovos das borboletas, mantidos em

determinadas condições de temperatura e

humidade, durante o período de incubação,

nascem pequenas lagartas que se alimentam

vorazmente de folhas de amoreira branca

“Morus alba”.

Após diversas mudas de cutícula, cada

uma segrega um fio de seda com que constrói

o casulo, em que fica enclausurada. Para boa

cultura, as folhas da amoreira devem ser

tenras, estar bem enxutas e não ter sofrido

qualquer fermentação.

Os tabuleiros em que se cultiva o bicho-da-

seda devem ser limpos, todos os dias, dos

excrementos e dos restos das folhas. Para

aproveitamento da seda, os casulos são

submetidos a uma temperatura conveniente

para matar as ninfas em que se transformaram

as lagartas. Alguns casulos guardam-se para

futura cultura, sem se sujeitarem ao calor, para

que as borboletas possam emergir e a fêmea

faça a postura. Concluída esta, os sacos são

abertos, colocados em água e descolados os

ovos, que são enxutos, guardados em caixas

apropriadas e conservados em frigorífico ou

câmaras frescas até ao ano seguinte.

Os casulos cujas crisálidas foram mortas

pelo calor dão origem à melhor seda; os que

produziram imagos são uma seda inferior, pois

o fio que o constitui foi cortado pela borboleta

ao emergir.

O bicho-da-seda, quando cultivado sem os

devidos cuidados de alimentação, arejamento e

temperatura, é presa fácil de diversas

enfermidades.

Actualmente a produção de fibras vegetais

e sintéticas quase anulou a importância do

bicho-da-seda.

A.Castel-Branco,

in Verbo Enciclopédia

Texto e fotos cedidas pelo Prof José Domingos

Livro realizado por:

Delfina Amado

Junho 2010