bulletin éthique militaire

7/29/2019 bulletin thique militaire

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DITORIAL

Le mtier des armes, quil soit sur ou sous mer, sur terre ou encore dans les airs,pose le problme, tous ceux qui lembrassent, de la transgression de linterdit detuer, comme lexpose monsieur Michel Serres dans lentretien quil a bien voulunous accorder. Le contre-amiral Gillier, comme le vice-amiral Bourdoncle de Saint-Salvy sappuient sur leurs expriences personnelles pour illustrer la difficult de

prendre une dcision qui soit la meilleure possible. Notre spcificit rside dansnotre double identit de combattant mais aussi de marin. En effet, lenvironnementdans lequel nous voluons a des consquences sur nos actes. Nous ne creusons pasde tranches, nous nrigeons pas de casemates, notre refuge est, par exemplepour les sous-marins, la couche bathymtrique idoine. Cela passe, comme lexpliquele contre-amiral Lajous, par la meilleure connaissance possible de cet environne-ment complexe. Au fur et mesure des progrs technologiques, le combat estdevenu plus distant et potentiellement plus meurtrier. Laffrontement se fait au tra-vers dune interface technique qui peut dnaturer la perception des consquencesde son acte. Cest un des thmes abords par lamiral Dupont.

Il faut se poser toutes ces questions ds le dbut dune carrire. Mme si les solu-tions trouves ce moment-l pourront voluer avec le temps et les vnements,rien nest pire, dans notre mtier, que limprparation. Sous limpulsion de Mon-sieur Antoine Assaf, initiateur de ce dossier et auteur dune contribution, chaquepromotion de lcole navale planche sur un sujet thique. Vous trouverez le tra-vail des lves qui se sont distingus en 2006 et 2007. Il vous sera donc possible decomparer les visions de deux gnrations dofficiers, au dbut et la fin de leurscarrires. Quand les interrogations thiques se font trs fortes, beaucoup de marinsse tournent vers les aumniers, acteurs discrets mais bien prsents dans lenviron-nement de la Marine nationale. Quatre aumniers gnraux nous livrent leur per-ception de lthique du marin militaire. Ce dossier se poursuit avec les articles de

monsieur Letot qui nous explique que les marins ont t les vecteurs dhumanismeet que celui-ci a t une consquence directe du travail sur la connaissance fait parnos prdcesseurs. Il se termine avec larticle du professeur Pancracio, plus inqui-tant, sur la dlivrance par le gouvernement des tats-Unis dAmrique, de lettresde marques des socits militaires prives. En illustrant la tendance forte uneprivatisation des conflits, cet article met aussi en vidence les problmatiquesconcernant lthique militaire.

Nous terminons ce numro double avec les actes du colloque sur les urgentistes dela mer: sauvetage et pollution qui sest tenu lcole des officiers du commissa-riat de la marine, le vendredi 4 avril 2008. Ces actes vous permettront de mieux

apprhender les spcificits et la complexit de lenvironnement maritime.Pour nous aider dans le dveloppement de votre revue, nous avons dcid deconstituer un comit de lecture compos des personnalits suivantes: les amirauxPierre Lacoste, Franois Dupont et Olivier Lajous, ainsi que les professeurs PascalChaigneau et Martin Motte. Nous profiterons de leur sagacit pour continuer explorer les routes de la connaissance avec nos prochains numros consacrs lAsie, au thme Commander/Manager, et lAmrique.

Il ne me reste plus qu vous remercier de votre fidlit et passer la barre aucontre-amiral Franois de Lastic qui prendra le commandement du Centre densei-gnement suprieur de la marine et la direction de votre revue compter du 1er sep-

tembre.

Bon vent et bonne lecture.

Capitaine de vaisseau ric Chaplet


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Lthique du marin militaire

5 Entretien avec Monsieur Michel SerresPropos recueillis par le capitaine de corvette ric Levy-Valensi

13 Lthique du marin dtatContre-amiral Olivier Lajous

19 thique militaire : expriences vcuesVice-amiral Anne-Franois de Bourdoucle de Saint-Salvy

27 Commandant de SNLE, Janvier 1995, mer dIroise, bord du Triomphant

Amiral Franois Dupont

33 La dignit de lHomme: lofficier face ses choixContre-amiral Marin Gillier

41 Une mission dexploration thique la fin du XIXe sicle.Les Indiens dAmrique appartiennent-ils lhumanit?Monsieur Laurent Letot

47 Les forces morales et la vocation de lEurope

Monsieur Antoine-Joseph Assaf

49 Lthique du marin militaire (Prix dthique de lcole navale)Aspirants Murielle Bazin, Thibault Vallery-Radotlves-officiers Tanguy Pelletier-Doisy, Jean Masdupuy, Jean-Baptiste Rabany

55 Quelle thique pour le soldat de la mer?Libres remarques dun aumnier catholiquePatrick Le Gal

61 La vie, la mort et les marinsHam Korsia

65 Le marin musulman entre ciel et merAbdelkader Arbi

67 Regards protestants sur lthique militaireBernard Delannoy

71 Le retour de la guerre de courseMonsieur Jean-Paul Pancracio


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Les urgentistes de la mer

82 Mot daccueil, ouverture du colloqueCommissaire en chef de la marine Jean-Loup Velut et Matre Patrick Simon

85 Laction de ltat en mer : pratique et volution du droit maritimeMonsieur Xavier de la Gorce

89 Urgences en AtlantiqueVice-amiral descadre Xavier Rolin

93 Une coopration internationale indispensable la bonne gestion des vnements de merContre-amiral Philippe Priss

97 Notion dauteur dune pollution involontaire par hydrocarburesMatre Nathalie Franck

101 La responsabilit de larmateur en cas de pollution par hydrocarburesMadame Ccile Bellord

107 Le vetting, source de responsabilitMatre Guillaume Brajeux

109 La responsabilit du capitaine de navireMatre Michel Quimbert

113 Les prrogatives de ltat ctier en matire de pollutionspar rejets volontaires dhydrocarburesMonsieur Xavier Tarabeux

121 Immunit et souverainetMatre Isabelle Corbier

127 Situation du pavillon en cas dimminence du dangerMadame Franoise Odier

131 ltat ctier et la notion de dangerCommissaire en chef de la marine Jean-Loup Velut

135 La pnalisation du mtier de sauveteur de la merMatre Claudia Ghica-Lemarchand

139 L'urgence peut-elle toujours primer sur la forme?Commandant Charles Claden

141 Atteintes lenvironnement marin: quelles rparations pour quels prjudices?Monsieur Yann Rabuteau

145 La rparation du prjudice cologique, les conditions du succsMatre Thomas Dumont

148 Allocution et mot de clture du colloqueContre-amiral (2S) Bertrand Lepeu et Commissaire gnral de 1re classe Jean-Louis Fillon


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EntretienMonsieur Michel SerresHistorien de la philosophie et des sciences

Membre de lAcadmie franaise

La premire question que nous souhaitons vous posez est la suivante:

comment dfinir lthique par rapport la morale?

Les deux termes veulent en fait dire la mme chose, simplement lun

est grec et lautre latin. Morale vient de mores qui signifie les

mursen latin et ethosqui signifie les murs en grec. Par

consquent, que vous disiez thique ou morale, cest a priori la

mme chose. Mais, peu peu, le sens de chacun des deux termes

est devenu diffrent parce que la morale a volu au cours de lHis-

toire de deux manires. Dun ct, la morale a tendu devenir psy-

chosociologique: description des conduites, des murs courantes

(par exemple des catholiques ou des juifs, des Franais ou des Alle-

mands). Et, de lautre ct, on assimile la morale des conseils, des

prceptes plus ou moins normatifs. Tantt, on a appel lun moraleet lautre thique. Le sens de ces deux vocables a beaucoup vari

et, actuellement, on peut employer indiffremment thique et

morale. Si lon dit plutt thique aujourdhui, cest pour tre politi-

quement correct. La morale a dsormais mauvaise rputation qui

sait pourquoi? Alors que tout le monde en fait, en particulier dans les

publicits! Il vaut mieux dire thique parce que a cache un peu le

ct normatif de la morale.

Il nen demeure pas moins que, quand on fait de la morale ou de lthi-

que, on a tendance la fois dcrire les murs et tenter daccder

des prceptes normatifs.

Dans le monde daujourdhui, on parle beaucoup dthique

On parle beaucoup dthique, en effet. Cest une vritable mode.

Auparavant, il existait un troisime terme au-del dthique et de

morale, cest le terme dontologie. Il est moins usit aujourdhui et

le mot thique le remplace de fait. On parlait de dontologie du pra-

ticien (par exemple du mdecin), de dontologie de lavocat, etc., et

de dontologie du militaire. Et, lorsque Alfred de Vigny crit Servi-

tude et grandeur militaires, il dcrit la dontologie de lArme. Ce que

je veux dire, cest quil y a une thique ou une morale spciale et sp-

cifique un mtier.

Il existait des manuels de dontologie de tel ou tel mtier autrefois et,

mon avis, thique aujourdhui est utilis en lieu et place de don-

tologie. Il ne sagit pas dun hellnisme, mais dun anglicisme. On ditthique cause de ethics. On dit aujourdhui : thique pour des

prescriptions concernant un mtier donn.

Pour autant, avons-nous un comportement

plus thique que nos anctres?

Aujourdhui, la dontologie touche beaucoup plus de mtiers quelle

nen touchait autrefois et cest a qui est moderne.

Par exemple, ds le Ve sicle avant Jsus-Christ, Hippocrate avait

dfini une dontologie mdicale: le Serment dHippocrate; mais on

naurait pas imagin une seule minute quun scientifique quelconque

ait des devoirs moraux. Un physicien, un chimiste, au XVIIIe sicle ou

au XIXe, navait pas de problme thique. Or, la science a rencontr,

un peu partout, des problmes de socit partir de 1945, dHiro-

shima et de Nagasaki. Puis, peu peu, la chimie a rencontr ce type

de problme. Il en a t de mme pour la biologie, par exemple. Le

monde scientifique sest trouv confront des questionnements

quon aurait appels autrefois dontologiques et qui se sont appe-

ls : des problmes dthique.

Jai t le premier, en philosophie des sciences, pointer ce pro-

blme-l. Dailleurs, mes anciens professeurs ou collaborateurs mont

beaucoup condamn lpoque. Je leur avais demand: comment

se fait-il que vous fassiez de la philosophie de la physique nuclaire,par exemple, sans parler une seule minute dHiroshima?; parce que

cela posait un problme moral.

La rflexion sur lthique, mene par les universitaires,

va-t-elle faire progresser lhumanit ou est-ce une faon habile

dimposer un paradigme rpondant

des rgles poses par celui qui les crira le premier?

Il y a plusieurs questions dans votre question.

Dabord, il nest pas compltement sr que les universitaires fas-

sent de la dontologie. Aujourdhui, les problmes dthique sont

des problmes collectifs. Par exemple, dans le service des soinsintensifs de lhpital Cochin, des problmes thiques se posent tous

les jours. Tel malade homme ou femme, vieux ou jeune a telle et

telle maladies. Faut-il continuer le soigner? Faut-il le maintenir en vie

en sachant quil aura des handicaps majeurs qui lempcheront de

vivre? Faut-il arrter les traitements, auquel cas on le tue et a sap-

pelle leuthanasie? Comment dcide-t-on? Cest un problme don-

tologique, cest un problme dthique. Jai souvent particip des

runions de comit dthique. On est au moins douze, autour de la

table: le patron des soins intensifs, des infirmires, des masseurs,

des pharmacologues, un mdecin spcialiste en fonction de la patho-

logie du malade, des membres de la famille, la rigueur, un homme

de religion, et parfois un philosophe.

Par consquent, il nest pas vrai que les dcisions thiques se fassentsolitairement. Ce nest jamais ni strictement universitaire ni stricte-

ment mdical. Cest le plus souvent collectif. Et cest pour a quil y a

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des comits dthique. Ensuite, je ne pense pas que lon puisse impo-

ser un paradigme. Les cas dthique sont toujours des cas particu-

liers. Faut-il arrter le traitement dun patient? Si la dcision concerne

le patient, cest un collectif qui va dcider. Dans les cas que jai

connus de prs, jai toujours assist des runions relativement nom-

breuses. Beaucoup de points de vue taient reprsents.

Quand nous avons prpar ce dossier, nous nous sommes aperu

que beaucoup de recherches, dans le domaine de lthique taient menes

par des Anglo-Saxons. Pourquoi, selon vous, il y a-t-il ce tropisme?

Tout simplement parce que cela ne touche pas lthique, cela touche

la langue. Avez-vous remarqu quon ne dit plus vnement mais

events. Jtais rcemment invit par un industriel qui avait un

event et je lui ai demand sil tait baleinier parce que les vents de

la baleine sont les narines par lequel passe leau. En fait, vous parlez

de tropisme anglo-saxon dans votre question, mais ce tropisme est

reproduit dans tous les domaines, hlas! Nous sommes assez intelli-

gents pour poser les problmes nous-mmes; mais la plupart des

dcideurs sont des tratres depuis dj deux gnrations: ils par-lent anglais. Les banquiers parlent anglais, les financiers parlent

anglais, etc. Nous sommes, nous, ici dfendre le franais et lAca-

dmie franaise, il ny en a plus beaucoup! Autrement dit: si vous

vous mettez place de la Bastille ou place de lOpra, vous verrez quil

y a, sur les affiches, plus de mots amricains, aujourdhui, quil ny

avait de mots allemands pendant lOc-

cupation!

Cest pourquoi je dis : collaboration. En

thique, il en est de mme. On recopie

les Anglais au lieu dinventer, ce quon

pourrait parfaitement faire.

Lhomme, lorsquil est confront un problme thique, ragit en fonction

de sa personnalit, inne et acquise, et de son environnement extrieur.

Selon vous, doit-il exister une prpondrance et si oui laquelle?

La rponse est 100% inn et 100% acquis.

Donc, selon vous, le contexte extrieur

ninfluencerait pas les choix thiques?

Bien au contraire! Lorsque vous prenez la dcision de vous marier ou

une quelconque autre dcision o le problme thique ne se pose

pas, comme daller passer vos vacances en Bretagne, le contexte

joue. Je vous ferais une critique svre si je disais: Vous avez priscette dcision parce que vous tes brune; vous avez pris cette dci-

sion parce que vous tes ne Vancouver ou vous avez pris cette

dcision tout simplement parce que vous tes protestante!. La per-

sonne humaine est ainsi;fate : cest elle qui dcide. Et a serait pres-

que injurieux de prtendre le contraire parce que a pose le problme

de la libert de dcision. Si je suis toujours amen dcider parce que

je suis occitan ou parce que je suis vieux ou parce que je suis acad-

micien ou aliniste, a devient du racisme.

La pression des vnements peut tre trs forte, ddouane-telle, pour

autant, lindividu de toute responsabilit?

Je ne peux pas rpondre cette question en gnral. Je crois quon

ne peut poser cette question quen jurisprudence particulire. Cest-

-dire dans tel cas, telle personne de tel ge, dans telle et telle cir-

constances, est-elle responsable ou non de lacte quelle vient de

poser? Essayer de rpondre, formellement ou globalement, ne sert

rien. quoi serviraient les tribunaux, autrement ? Au fond, la notion de

responsabilit nest pas formelle ; elle est jurisprudentielle et circons-

tancielle. Par exemple, Bergson, avant de mourir, est trs tent de se

convertir au catholicisme il est juif dorigine, mais il ne la pas fait

cause de la perscution des juifs par les nazies. Sa dcision a t dic-

te par une pression extrieure. Et cette dcision tait noble parce

que les circonstances extrieures lemportaient sur sa conviction

intime. Il y a donc des cas o la pression extrieure est noblement

exerce sur la conviction personnelle. Pourtant, la plupart du temps,

cest linverse qui se produit. Il faut rsister cause de sa conviction

intime une pression extrieure.

Dans laction, faut-il craindre un jugement ultrieur?

Cest une question vraiment intressante parce quon le fait toujours.

Je prends des exemples historiques, comme laffaire Galile. Il est

impossible de donner un jugement sur la dcision du tribunal concer-

nant Galile. Si vous vous replacez dans ce qui a suivi en matiredhistoire des sciences, vous allez avoir une ide sur laffaire Galile.

Mais si vous la regardez, hic et nunc, au moment o elle se passe,

votre jugement sera totalement diffrent. Beaucoup de circonstances

sy mlent mais, finalement, cest toujours le jugement a posteriori

qui lemporte.

Considrons maintenant le peuple

franais qui entre en rvolte et

prend la Bastille. Si, aprs la prise

de la Bastille, il ne stait rien pass

et que Louis XVI avait continu

rgner, la prise de la Bastille aurait

t un vnement mineur de lhis-toire des prisons franaises. Mais la Rvolution franaise a lieu ce

moment-l et le roi Louis XVI a eu la destine que vous savez. Cest

pourquoi, actuellement, en se retournant sur lhistoire on dit: La

prise de la Bastille, cest lvnement primitif!. Cest le mme rai-

sonnement quand le premier cas, cest le jugement rtrograde qui

fait la prise de la Bastille, sinon elle nexiste pas.

Quand on est historien, on est bloqu. Si jaffirme que laffaire Galile

est le dernier procs fait aux savants parce quil y a eu des dizaines

de procs en Grce antique contre les savants et, aprs, il ny en a

plus eu , le procs Galile est le dernier de cette histoire. Cest la

perspective de lhistorien. Par contre, pour le mythe de fondation des

sciences modernes, cest le moment o la science se dgage de

lglise. Mais ce nest pas vrai : cest un mythe.En fait, rpondre cette question demanderait presque un livre

entier ! Cela revient se demander quel est le statut de lHistoire, ce

quest un vnement. Un vnement na lieu que ce quil devient

dans lHistoire. Le mythe sy met tout de suite.

En somme, votre question est une vraie question et ce nest pas une

question seulement dthique; cest une question quasi dcisive pour

savoir ce que cest quune chose, un vnement.

Sachant quun militaire, du fait de son statut, ne puisse dbattre

de questions philosophiques, en quoi peut-il lgitimement

se poser des questions thiques?

Relisez Servitude et grandeur militaires. Ce sujet a t trait par

Alfred de Vigny de faon trs raffine : il met en scne cinq ou six his-

toires qui abordent les problmes thiques de la fonction militaire.

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Par consquent, il nest pas vrai que les dcisionsthiques se fassent solitairement. Ce nest jamais nistrictement universitaire ni strictement mdical.Cest le plus souvent collectif. Et cest pour a quil ya des comits dthique.


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Le problme majeur du militaire est quon lui ordonne: tue!. Il faut

tuer! Dans luniversalit des cas depuis Abraham, la rgle est : Tu ne

tueras point!. Et le militaire est celui qui fait exception la rgle Tu

ne tueras point!. Il peut mme devenir un hros en ayant tu! Mais,

si par hasard, la retraite ou en vacances, habill en civil, il tue alors

il est passible des tribunaux. Donc, la question thique se pose tou-

jours sur un sujet prcis et cest, au fond ce que dit Vigny. Que faire

dans telle et telle circonstances lorsquon est militaire? Il met en

scne, par exemple, un soldat qui son colonel dit dattaquer telle

redoute. Le colonel est oblig de tuer tout le monde et il y a un gosse

de onze ans parmi les victimes. Il est contraint de porter a en lui

toute sa vie. Vous avez lu le roman qui sappelle La mer cruelle?

Jai lu a lorsque jtais dans la marine. Il sagit du problme dun

escorteur descadre, pendant la guerre. Lescadre est attaque par

des sous-marins allemands qui coulent certains des bateaux que

lescorteur protge. Cest alors que le sous-marin allemand qui a tir

est repr. Seulement, la surface de la mer est couverte des naufra-

gs des cargos, qui tentent de nager pour se sauver. Le hros se

demande donc sil va envoyer une torpille contre le sous-marin alors

que les naufrags sont l. Et il na quune seconde pour dcider. Enfait, sil tue le sous-marin, il sauve toute lescadre ; mais condamne

les naufrags qui sont en train de nager. ce moment-l, il dcide

quil faut absolument torpiller le sous-marin. Il envoie ses torpilles et

il finit par sapercevoir que la cible quil a touch nest pas le sous-

marin, mais lpave dun des bateaux qui le sous-marin avait coul!

Donc, il a tu les naufrags inutile-

ment. Voil un cas o les questions

dthique se posent. Mais les ques-

tions dthique se posent aux militai-

res encore plus qu un avocat, qu un

mdecin, etc. Il na pas de devoir de

rserve, le militaire est tout le tempsen train de se poser des problmes de

ce genre.

Lthique doit-elle tre codifie, rdige sous forme de lois, dinterdits

ou laisse, toute ou en partie, linterprtation de chaque individu?

Cest question est trs bonne et elle renvoie une question prc-

dente sur linspiration anglo-saxonne. Je mexplique: dans le premier

cas, quand elle est codifie, elle est de type droit romain. Quest ce

que le droit romain? Le droit romain est un droit, crit, universel, codi-

fi, dductif. Et nous sommes, nous Franais, en gros dinspiration de

droit romain. La common law anglo-saxonne est, elle, jurispruden-

tielle. Elle est casuiste, inductive et

fonctionne sur des exemples

concrets.

Donc votre question se rduit la sui-

vante: doit-on, lors de la prise de

dcision, tre inspir par le droit

romain ou la common law anglo-saxonne ?.

Et figurez-vous que le monde daujourdhui est dchir par cette ques-

tion, mme si elle nest jamais aborde par les mdias. Dans le

monde des affaires, du droit, de la mdecine, dans les questions de

finances ... on est de droit romain ou on est de droit jurisprudentiel

anglo-saxon.

Votre question revient donc dterminer la langue que lon parle.

Dans certains cas; il est trs intressant dtre jurisprudentiel parce

que, comme je lai dit, la responsabilit est un cas particulier, circons-

tanciel, unique, individuel. Par ce raisonnement, je me suis rvl

anglo-saxon. Il y a des cas, au contraire, o il vaut mieux se tenir un

code, une universalit. Tu ne tueras point, par exemple. Moi, jai

toujours obi cette loi, et l je suis vraiment dans le droit romain. Lemonde moderne vit cette hsitation de faon intense. Finalement, ce

nest presque plus un problme moral. Il sagit plutt de savoir quel

est le droit qui se mondialisera le plus aisment aujourdhui.

Sur quel corpus doctrinal peut-on fonder une thique du combattant?

Quest ce que le combattre? Cest faire la guerre. En octobre para-

tra sous ma signature un livre qui sappelle La guerre mondialedonc

je moccupe de ce problme en ce moment. Donc, quest ce que la

guerre? La question ne fait aucun doute: cest une occupation de

droit. Cest un tre de droit. La guerre se dclare, suit un certain droit

des gens et se termine par un armistice ou la signature dun trait depaix. Elle est donc encadre par des rgles de droit . Si vous enlevez

le droit, ce nest plus la guerre. Vous ntes plus un combattant, vous

tes dans la violence de tous contre tous.

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Le problme majeur du militaire est quon luiordonne: tue!. Il faut tuer! Dans luniversalit descas depuis Abraham, la rgle est: Tu ne tueraspoint!. Et le militaire est celui qui fait exception largle Tu ne tueras point!. Il peut mme devenir un

hros en ayant tu!


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Ou dans un tat de crise permanent

Si vous voulez, un tat de crise permanent ou des tats de crise.

Donc la guerre est faite pour encadrer ltat de crise. Quand jtais

jeune, jai dmissionn de lcole navale pour ne pas faire la guerre.

Et je me suis tromp, parce que la guerre nest pas un dploiement

de la violence, mais lencadrement juridique de la violence. Donc, le

combattant a comme devoir moral de suivre les prescriptions du droit

de la guerre. Et, par exemple, la guerre contre lIrak ne doit pas tre

appele guerre. Elle na pas t dclare au sens de ce mot. Le ter-

rorisme, ce nest pas la guerre. Il ny a pas de droit du terrorisme, dail-

leurs on la appel terrorisme cause de a. De fait, ce sont les Fran-

ais qui ont invent le mot terrorisme, qui fait rfrence la Terreur.

En ce sens, il ny a pas dthique du combattant, mais un droit du

combattant. La question est double : il existe certes un droit de la

guerre, qui est lencadrement juridique de la violence, mais lint-

rieur de ce droit-l, votre thique ne sera peut-tre pas la mienne. La

guerre comme tre juridique est un droit mais il y a une distinction

entre le droit et la morale. La perception que chacun se fait de la

conduite tenir est une question personnelle.

Selon vous, peut-on former efficacement un combattant une gestion

thique de ses actions et comment?

Je pourrais rpondre cette question de manire intemporelle ou

anhistorique, a serait assez facile. Je prfre y rpondre pour le

temps prsent. Il ny a plus de combattant en

France depuis 65 ans, cest--dire depuis la

fin des hostilits de la guerre mondiale.

Cet intervalle de 60 65 ans est unique

dans lhistoire de lEurope. Depuis la

guerre de Troie, il ny a pas eu 65ans darrt des hostilits. Vous

avez que jenseigne Stan-

ford et il y a quel-

ques annes, jai

dcoup dans

le San Fran-

cisco Chroni-

calune photo

o lon voyait Bush, Blair et Aznar ensemble lors dun sommet, pour

dcider de la guerre en Irak. Jai apport la photo dans ma classe et

jai demand mes tudiants ce quil y avait dunique dans cette

photo. En fait, ctait la premire fois dans toute lhistoire que trois

chefs dEtat dcidaient dune guerre sans jamais nen avoir connue.

Ca ntait jamais arriv . Nous vivons un temps exceptionnel, et pour

vous beaucoup plus que pour tous. Quest ce quun militaire pendant

ces 65 annes-l? Voil une vraie question. Vous qui tes militaires,

quel est votre problme? Quelle est la morale? Quel est votre

mtier? Votre mission, en gros, est de protger la nation la mer.

Pourtant, aucune arme, aucune marine dans le monde ne va attaquer

Brest, Toulon, La Rochelle ou la Palisse. Non seulement ce nest pas

probable mais il est certain que cela narrivera pas. Par consquent,

que faire? Et bien moi, je sais quoi faire, je le sais peut-tre depuis

quinze jours. Votre mission dsormais nest plus de dfendre la nation

la mer, cest de dfendre la nation et la mer. Parce que la mer est

en train de mourir, la mer se meurt. Par consquent, votre mission

morale aujourdhui cest de vous foutre de la nation et de dfendre

la mer. En effet, la patrie nest pas vritablement en danger, alors que

la mer lest. Jimagine que la mission sacre de la marine aujourdhuiserait de dfendre la mer. Cest plus que de la morale, cest une

urgence plantaire. Car personne ne dfend la mer: les forces politi-

ques, financires, industrielles, entrepreneuriales de toutes les

nations ont pour but de tuer la mer par la surexploitation de ses res-

sources. Vous devriez vous transformer car il ny a pas de reprsen-

tant de la mer. Je voyais Boutros Ghali rcemment. Il me disait:

Quand je parle de leau dans nimporte quelle institution

internationale, les gens

me disent quils ne sont

pas l pour parler de

leau ni de la mer,

mais pour dfendreles intrts de

leur gouverne-

ment. Finale-

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ment, larme de Terre doit dfendre la terre, larme de lair doit

dfendre lair et larme de mer doit dfendre la mer. Quest-ce quun

militaire aujourdhui? Ce nest pas quelquun qui a pour but de faire la

guerre, mais dempcher les autres de la faire. Les Casques bleus ont

prcisment cette mission. Comme les Casques bleus, les marins

devraient avoir des pompons bleus pour dfendre la mer. Ca me parat

une mission extraordinairement nouvelle de la marine.

Cest de toute faon de plus en plus le cas quand on voit limportance

que revtent les missions de lutte contre la pollution, de police des

pches, etc. Autrefois, quand jtais dans la marine, jai t envoy

Terre-Neuve pour dfendre les Franais pchant. Et maintenant, a

serait monstrueux de faire a puisquil ny a plus de morue.

La guerre a t un vnement rcurrent de lHistoire

qui rpondait des rgles et des processus prcis que vous avez dcrits

prcdemment. Lors de la guerre froide, ce canevas a vol en clats

et les conceptions de guerre, du combattant, de lennemi

sont devenues beaucoup plus floues.

Quelles en sont selon vous les consquences sur lthique du combattant?

Ca tombe bien que vous disiez a. Je viens de dfinir la guerre

comme un tre de droit. Savoir ce quest la guerre, lennemi, le com-

bat, sont des questions qui ont nouveau beaucoup dacuit. videm-

ment, il y a des guerres partout, mais il sagit plus de terrorisme que

de guerre. De fait, ce qui meffraie le plus est la disparition du concept

de guerre. Cela nous met en trs

grand danger. Les armes se trouvent

hors jeu puisquelles avaient pour mis-

sion la guerre, et la guerre contre des

ennemis dfinis. Maintenant, le

concept dennemi lui-mme devient

flou. Avec le terrorisme, on ne connatplus. En rflchissant sur ce quest la

guerre, lennemi, le droit, je me suis

demand qui tait en danger

aujourdhui. Cest la mer dans le cas du marin. Si vous devez dfen-

dre la mer, je connais lennemi. Ce sont tous les hommes, tous les

politiques, tous les industriels, tous les commerants ! Toute lactivit

humaine, aujourdhui, est lennemie de la mer. Quand les pcheurs

bloquent les ports et que Sarkozy cde en faisant baisser les prix du

ptrole, cest pour surpcher, cest--dire pour tuer encore plus la mer.

Toutes les ngociations entre la France et lEspagne, cest pour avoir

encore plus de thon rouge. Chaque fois, cest pour tuer la mer.

Personne ne dfend la mer. Par consquent, lamie, cest la mer, et

lennemi: tous les autres! Les marins ont aujourdhui tous les hom-mes comme ennemis. Vous voyez quel point se redfinit ce que

cest que la guerre, ce que cest que le droit, ce que cest que len-

nemi, ce que sont les combats, ce quest la protection. Vous vivez un

moment passionnant. Tout se renverse, tout change, mais vous savez,

cela ne concerne pas que la marine: lenseignement change, la

science change, la politique change. Je voudrais avoir votre ge. Cest

formidable: tout est crer, y compris la marine.

Est-ce quon peut trouver une justification thique

au fait de tuer au combat?

Acte 1 : nous sommes des animaux, nous devons manger et il fauttuer. On ny peut rien, il faut tuer au moins le cerf que lon va manger.

Acte 2: Abraham, tu ne tueras point, mme un animal en sacrifice.

Can est un assassin parce quil a tu son frre.

Acte 3 : Tu as le droit de tuer en cas de guerre, encadr par le droit.

Acte 4 : Tu nas pas le droit de tuer en rgime civil.

Acte 5: la guerre a permis cette distinction parfaitement claire, o le

militaire a le droit de tuer ici, mais na pas le droit de tuer l.

Dans le cas du terrorisme, cette distinction sestompe. Il faut donc

savoir ce que je ferais, moi, en prsence de cette question. En tant

que Michel Serres, personnellement, je respecte linterdiction univer-

selle du meurtre. Cest pour cette raison que jai quitt lcole navale.

Maintenant, je suis assez vieux pour le verbaliser et affirmer que je

me suis tromp. Je suis convaincu que la guerre est une institution

qui protge au lieu de tuer.

La guerre est une limitation de la tuerie. Cest grce la guerre que

lhumanit a survcu. Cest grce aux militaires que lhumanit a sur-

vcu. Sil ny avait pas eu un encadrement militaire de la guerre, il ny

aurait eu que du terrorisme, les hommes auraient t radiqus.

De quelle manire thique le combattant

peut-il considrer ladversaire, lennemi?

Je crois que Vigny est le grand matre en la matire. Vous devriez

relire Servitude et grandeur militairesce soir, dans votre lit ! Avez-

vous lu ce passage? Il concerne un marin qui est oblig dembarquer

sur son bateau un jeune couple daristocrates. Pendant la traverse,

ces jeunes gens sont merveilleux. La fille est trs belle, le type est

trs gnreux. Ce sont deux jeunes

gens qui saiment, qui sadorent. On

dirait une sorte didylle, de voyage de

noces extraordinaire. En fait, le pacha

a une lettre de cachet quil doit ouvrir

en arrivant. Cette lettre lui ordonne

de les tuer, alors quil est devenu leurami.

Le succs dune lopration militaire

peut-il influencer la justification thique

de son accomplissement?

Rponse: toujours. Lhistoire des hommes est assez mprisable pour

donner toujours raison au vainqueur. On admire toujours Alexandre et

Jules Csar. Mais Alexandre et Jules Csar taient des tueurs. Par

consquent, la Realpolitikconsiste toujours donner raison la force.

Il ny a dhumanit, de philosophie peut-tre et de saintet enfin, que,

quand on donne le droit la faiblesse, le droit aux victimes. Cest ce

que la contemporanit a fait de plus beau, de dire que les victimessont sacres.

Lmergence du concept zro risque,zro mort a-t-elle des consquences

sur lthique du combattant?

Lthique zro risque, zro mort, cest pour monsieur Allgre, je

crois. Mais monsieur Allgre na jamais fait de science.zro risque,

zro mort, a nexiste pas. Laspirine est-elle bonne ? On penserait que

cest le cas, mais chaque anne 10000 personnes meurent par fait

daspirine. Il ny a absolument rien qui soit sans risque, ni mort. Ce

nest pas une thique, cest une erreur et cest une sottise noire. Il

suffit davoir fait du calcul de probabilit pour savoir quen prsencedun grand nombre, vous avez un pourcentage fatal de fous, de crimi-

nels, de violeurs Par consquent, zro risque,zro mort est la

dfinition du paradis par un imbcile.

9

Quest ce que la guerre? La question ne fait aucundoute: cest une occupation de droit. Cest un tre dedroit. La guerre se dclare, suit un certain droit desgens et se termine par un armistice ou la signaturedun trait de paix. Elle est donc encadre par des

rgles de droit . Si vous enlevez le droit, ce nest plusla guerre. Vous ntes plus un combattant, vous tesdans la violence de tous contre tous.


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Comment peut-on grer un conflit dthique personnelle

quand la dontologie du mtier vient sopposer sa propre thique?

a sappelle un dilemme cornlien. Faut-il aimer sa petite amie ou tuer

son beau-pre? Ca sappelle un conflit de devoir. Les conflits de

devoir sont au cur des questions thiques. On a construit lthique

parce quil y avait des conflits de devoir. Javais pos ce type de ques-

tion mes lves une fois, et une jeune fille a crit sur le thme

Faut-il se laisser violer ou sauter par la fentre?et javais not dans

la marge Vous oubliez, mademoiselle, le cas o laction lieu au rez-

de-chausse!. Le conflit de devoir est bien connu, il est repr

depuis toujours. Cest le tragique. Cest Mer cruelledont jai parl

tout--lheure. Est-ce que je torpille le sous-marin, auquel cas je fais

mon devoir parce que je protge lescadre mais je tue les naufrags?

Ou alors, je ne le fais pas et le sous-marin risque de dtruire lesca-

dre. Je dois tuer ou tuer. Ca sappelle double-bindchez les Anglo-

Saxons. Ce terme est trs la mode mais Corneille avait dj trait le

sujet il y a trois sicles.

Les marins sont soumis la pression de llment dans lequelou sur lequel ils voluent. Ils ont dvelopp une forme dthique

qui tient compte des spcificits de celui-ci, avec la notion dquipage

et ladaptation au milieu, et non linverse.

Pensez-vous que ce particularisme ait une influence sur lthique

du combattant quand celui-ci est un marin?

Je viens de rpondre cette question

mais je veux y apporter une correc-

tion. Quest-ce que vous appelez dans

lequel ou sur lequel? Le bateau est-il

vraiment dans la pression de cet l-

ment? La rponse est oui dans votrequestion parce quil y a des vagues,

du tangage et du roulis mais cet l-

ment, vous ne le connaissez pas. Vous navez pas fait de bathythermo-

graphie, vous navez pas fait de biologie sous-marine, vous navez pas

fait de climatologie, vous ne savez pas si la biochimie des espces

bathyales est importante dans tel ou tel cas dans la chane alimen-

taire, etc. Vous ntes donc pas soumis la pression de llment.

Vous serez soumis la pression de llment quand vous connatrez

llment et vous rendrez compte quil est en train de mourir. ce

moment-l, votre thique va changer. Vous tes sur la mer et dans la

mer, mais vous ntes pas des connaisseurs de la mer. Je souhaite

que les programmes de lcole navale soient modifis, pour les l-

ves connaissent vraiment la mer. Le bateau ne doit pas tre pos surou dans leau. Sur et dans, a ne va pas. Il faut dire avec, en

compagnie de, au voisinage de, vivant avec. La connaissance de

llment influerait beaucoup sur lthique des combattants. La mer

est infiniment en danger, ce qui signifie quen dernier lieu notre vie

est en danger. Cette question se pose aujourdhui et elle est, mon

avis, la question thique par excellence.

Par rapport aux autres soldats, le marin a des challenges thiques

qui se posent lui du fait de lloignement entre lui et son ennemi

puisquil nest pas forcment sur le champ de bataille et de linterface

lectronique qui gre son armement. Comment y faire face?

Les contraintes au combat ne sont pas entirement dfinies par vos

deux conditions. Il y a une autre contrainte : lenfermement dans des

parois dacier. Il sagit finalement du plus grand danger au combat.

Vous ne pouvez pas sortir, vous ne pouvez pas vous chapper. Si lon

prend en compte cette contrainte, la condition du marin nest pas dif-

frente de celui qui conduit un tank. Le soldat est prisonnier de son

char dassaut. Et il a la fois des contraintes dloignement et de voi-

sinage lectronique. Donc, ce nest pas compltement spcifique la

mer. Et peut-tre nest-ce pas spcifique du tout parce que dsormais

la guerre des toiles, cest aussi lloignement et le voisinage lectro-

nique. Ces conditions du combat la mer sont dsormais les condi-

tions de combat gnrales des armes modernes.

Vous avez t lve lcole navale. Quels sont les premiers problmes

thiques rencontrs par un jeune officier de marine?

Pouvez-vous nous donner un exemple de raisonnement thique

auquel vous avez t confront lors de votre sjour?

Hlas oui, je peux le faire. Quand jai t reu lcole navale je

nose pas vous dire quelle date jai beaucoup tudi les problmes

inhrents aux questions nuclaires qui venaient de se poser Hiro-

shima et Nagasaki. La premire question que je me suis pose est

celle qui a fait de moi un philosophe. Jtais follement enthousiasmpar les sciences: mathmatiques, astronomie, physique, etc. Jtais

ce que lon peut appeler un bon scientifique. Pas seulement en per-

formances, mais parce que jy croyais vraiment. Pour moi, la connais-

sance, la science, lducation taient la condition du bonheur humain

et du progrs historique. Et tout dun coup, la science avait fait a,

cest--dire Hiroshima et Nagasaki. Cela a pos un problme de

conscience aux gens de ma gnra-

tion, mais surtout la gnration pr-

cdente. Jai rencontr des gens

depuis, Schrdinger, par exemple, le

grand physicien atomiste. Savez-vous

ce quil a fait? la fin de sa vie, il acrit Whats Life?. Il a renonc la

physique et est devenu biologiste

cause de a. Donc la gnration de Schrdinger et la mienne ont t

heurtes de front par le problme thique au sujet de la science. Dans

lthique scientiste qui prcdait, la science tait toute bonne et seule

bonne. Elle servait le bonheur de lhumanit. Les mdicaments, la

mdecine taient reconnues pour faire des miracles. Il y avait donc un

enthousiasme scientiste positif, et puis tout coup, on sest rendu

compte que la science pouvait servir tuer. Cest ce moment-l

quest ne lthique sur laquelle vous mavez pos des questions.

Lthique des sciences est ne ce jour-l et est ne dans mon ven-

tre lcole navale.

Le problme thique sest pos l non pas comme un problme moralpersonnel mais comme un problme universel sur le rle de la

connaissance et de la mort. Par la suite, jai rencontr des gens que

jai beaucoup rvrs comme Jacques Monod. Il tait biochimiste car

il navait pas voulu faire de chimie. Dsormais, cest toute la science,

et au-del toute la plante que les questions thiques se posent.

Lthique est aujourdhui le problme universel de la connaissance. Et

il est n l, peu prs la fin de la guerre. Quest ce que je fous l

faire de la science? La question tait l, dchirante. Je me souviens:

jai accompagn Jacques Monod son lit de mort. Il me disait:

Michel, jai fait de la biochimie pour sauver lhumanit et maintenant

je maperois que mme la biochimie se pose les mmes questionsque la science que jai laisse.

Lthique commenait poser des problmes partout et cest pour a

que les comits dthique ont fleuri.

10

La mer est oublie, cest pour a que je vous dis quela mer va mourir. Et si vous ne dfendez pas la merdans les prochaines annes, la plante est foutue. Etcest vous de le faire car je ne vois pas qui pourrait

sen charger autrement. Votre mtier doit re-dfinirsa stratgie de manire dchirante et urgente..


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Est-ce que selon vous lthique souffre des exceptions ou des compromis?

Il ny a que des exceptions et que des compromis. Dans un conflit de

devoir, comment faites-vous? On fait comme on peut. Il ny a peut-

tre que des exceptions dans la vie. Il ny a que des rarets dans

lexistence. Des lois universelles et thiques, il ny en a pas beaucoup.

Il y a tu ne tueras point. Mais, vous voyez, le problme dun mili-

taire, cest bien celui-l. Donc il y a aussi des exceptions.

Jai une dernire question: selon vous, Hiroshima et Nagasaki,

cest effectivement quelque chose qui a fond un ordre nouveau.

tait-ce une erreur?

Nous avons commenc rpondre cette question tout lheure:

est ce une action justifiable du fait des jugements postrieurs ?.

De toute faon, cest ainsi, cest arriv. Il ny a pas condamner untel

ou untel. lpoque, javais 18 ans et 18 ans, on est un peu le nez

en dehors de leau et on a des jugements rapides. Jen ai 77, je ne

juge plus pareil. Lordre nouveau qui a t cr nest pas seulement

un ordre militaire, stratgique ou guerrier, cest un ordre plantaire. Laquestion est la suivante : Que faire avec une connaissance qui donne

des rsultats dont on ne peut pas prvoir la lgitimit ?.

En discutant avec lAcadmie des Sciences il y a de a 20 ans, javais

propos un serment du scientifique comme il y a un serment dHip-

pocrate: Je jure que ma dcouverte ne sera pas employe des fins

nfastes, etc.Mais comment peut-on matriser les applications dune

dcouverte?

Un de mes amis scientifiques mexpliquait : Chaque fois que je

rsous un problme de mathmatiques sur les quations diffrentiel-

les partielles (il tait mathmaticien pur), je fais entre 300 et 3000

chmeurs. Que dois-je faire ? Et oui, parce qu chaque fois quil

rsolvait une question, cela avait une application informatique, ce qui

supprimait un nombre considrable demplois.

Dans toute la connaissance, la question est l tout le temps, mme

chez les matheux. Et donc, dune certaine manire, vous tes, lAca-

dmie des Sciences, dans le temple de lthique. Cette situation ne

sest jamais produite dans lhistoire. Et cest pour a que la connais-

sance est devenue tragique aujourdhui. Toute action, y compris votre

mtier, est en train de changer de cap.

Quest devenue la guerre/la paix, la victoire/la dfaite?

Mon prochain ouvrage, La guerre mondiale, dont je vous ai dj

parl, explique que la guerre mondiale ne dsigne plus pour moi les

deux guerres qui ont prcd, o les hommes se battaient entre eux,

mais la guerre que tous les hommes font contre le monde.

Et, enfin, nous avons une mission importante

qui est de rconcilier les Franais avec la mer.

Vous ny arriverez jamais. La France est fche avec la mer depuis tou-jours. Les gouverneurs franais sont toujours du centre. Mitterrand,

du milieu de la terre, Pompidou, du Cantal, de Gaulle, de Lorraine

O est le portuaire? La France na pas de chance!

Si vous prenez aujourdhui le logiciel Google Earth,

il ny a pas de photo de la mer. Il ny a que des photos de la terre.

La mer est oublie, cest pour a que je vous dis que la mer va mou-

rir. Et si vous ne dfendez pas la mer dans les prochaines annes, la

plante est foutue. Et cest vous de le faire car je ne vois pas qui

pourrait sen charger autrement. Votre mtier doit re-dfinir sa strat-

gie de manire dchirante et urgente.

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Lthiquedu marin dtat

QUI EST LE PLUS DIFFICILE AUJOURDHUI EST NON SEULEMENT DACCEP-

TER mais de dominer le mouvement permanent qui nous emporte souvent

contrecur, contre nos habitudes, certitudes et, suivant les pays, lencontre des

conforts de situations acquises depuis plus ou moins longtemps (1).

[Le mouvement.]

Cest une des manifestations fondamentales de la vie et de la condi-

tion humaine. Au cours des millnaires, lHomme na jamais cess

dinventer des outils et des machines lui permettant de dvelopper

ses capacits naturelles. Il a ainsi, peu peu, modifi la situation de

son espce dans lunivers en dcouvrant quelques-unes des lois fon-

damentales du mouvement universel, mouvement perptuel dont la

mcanique des lois physiques simpose lui et dont il na pris rel-

lement conscience que progressivement, grce notamment aux tra-

vaux dArchimde, Galile, Copernic, Lonard de Vinci, Kepler, New-

ton et Einstein (2).

Cest ainsi quil a compris que, par le jeu des attractions lunaire et

solaire, des mares, des courants et du vent, la mer est en perptuel

mouvement, parfois clmente, parfois mchante, toujours puis-sante. lment naturel, elle simpose au marin qui doit apprendre

y survivre car il ne peut la dominer.

Le mouvement, source de la vie, impose lHomme de sadapter en

permanence aux situations changeantes quil rencontre sur la route

de son existence. tre en mouvement le conduit inluctablement

exercer des choix, puis agir en fonction de ces choix. En cela, le

mouvement de la vie, comme celui de la mer, linvite un question-

nement thique. Imprgnant de faon subreptice le comportement

humain, sans mme que lHomme en ait toujours conscience, pr-

sente de manire sous-jacente dans les situations de choix qui sof-

frent lui, lthique ne simpose jamais lui comme une vidence et

sexprime le plus souvent par le doute: La pense ne commencequavec le doute (3).

[ Le questionnement.]

linverse de la physique, de la chimie, de la biologie ou de la go-

graphie, etc., lthique nest pas une science. Elle est un questionne-

ment moral, la fois individuel quest-ce que je choisis de faire et de ne

pas faire face cette situation? et collectif comment prendre en compte

lautre dans mes choix? , lautre tant compris comme une personne

ou un groupe de personnes, mais aussi comme le temps, les l-

ments naturels et plus gnralement tous les paramtres physiques,

psychologiques, conomiques, sociologiques, culturels, cultuels,

etc., prsents dans la situation face laquelle il faut se dterminer.Il faut agir en homme de penses et penser en homme daction (4).

Du questionnement individuel dcoule lthique de conviction, celle

qui conduit agir en harmonie avec ses croyances, ses convictions,

ses valeurs personnelles, quelles soient religieuses, morales, philo-

sophiques, culturelles ou politiques.

Mais ce choix a ncessairement des consquences sur lautre et ne

peut saffranchir des ralits de la situation dans laquelle on agit, ni

des implications quil aura dans le temps. Alors, intervient lthique

de responsabilit, celle qui conduit dpasser ses convictions per-

sonnelles pour comprendre celles, plus gnrales, de la socit

dans laquelle on agit et qui doit, elle aussi, se dterminer et propo-ser des rgles communes qui privilgieront lintrt collectif sur les

intrts particuliers, lintrt collectif ntant jamais la somme exacte des int-

rts particuliers.

Contre-amiral Olivier LajousConseiller Dfenseauprs du secrtaire dtat charg de lOutre-Merauprs du ministre de lIntrieur, de lOutre-Meret des collectivits territoriales

13

Ce


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14

[ La mer. ]

Dans lunivers si particulier dun navire

la mer, lthique est omniprsente. Face

cet lment naturel, le marin est constam-

ment invit un questionnement.

Quelle route, quelle vitesse et quelles

mesures de scurit faut-il adopter pour

le navire compte tenu de ltat de la mer ?

Lorsquelle est clmente, il sait quil peut

en profiter pour aller vite, gagner sur le

PIM (5) et jouir de lair marin en circulant

sur les ponts du navire. Une fois dans la

tempte, il devra ajuster la route, la

vitesse et la situation dtanchit du

navire pour ne pas risquer la fortune de

mer, parfois fatale. Il lui faudra alors vivre

reclus dans un navire soumis son mou-

vement puissant, aux chocs brutaux des

vagues sur la coque et les superstructures,au souffle tourdissant du vent et rsister

au mal de mer et la peur du naufrage,

survivant dans la tourmente avec son

navire dont il partage la souffrance: Est-ce

quil survivra? sinterroge anxieusement le

capitaine Mac Whirr sur la passerelle du

Nan-Shan : Si le gouvernail ne cdait pas, si les

immenses volumes deau ne crevaient pas le pont

et ne brisaient pas lun des panneaux dcoutille,

si les machines ne sarrtaient pas, si lon russis-

sait faire tenir la route au navire malgr ce vent

terrible, sil ne senfonait pas dans une de cesatroces vagues dont on pouvait de temps en temps

avoir une vision affolante des seules crtes blanches

loin au-dessus de la proue, alors il avait une

chance peut-tre de sen sortir (6).

Ainsi, sadapter au temps, qui l soit

mtorologique ou chronomtrique, est

un choix dthique. Ce choix suppose de

lhumilit face la puissance de la nature,

de la volont face ladversit de la

nature et de lintelligence face la diver-

sit de la nature. La combinaison de ces

trois attitudes humilit, volont et intel-ligence face trois caractristiques de la

nature puissance, adversit, diversit

permet au marin dadapter en perma-

nence son comportement aux alas de la

route, gardant le cap contre vents et mares.

Ici encore, lthique ne simpose pas du

seul fait de la violence des lments natu-

rels.

Confront la violence de la nature, le

marin doit choisir, entre les impratifs de

la mission accomplir, la scurit du

navire et, donc, de lquipage. Cest par cedilemme qui le conduira au doute, au

questionnement, que de manire sous-

jacente lthique imprgnera sa conduite.

[Lquipage.]

Au cur de cette dmarche thique, le

marin nest seul que lorsquil choisit de

naviguer en solitaire. La plupart du temps,

les marins naviguent en quipage. Au

sein de cet quipage, il ne peut y avoir de

maillon faible, notion contraire la cul-

ture du marin qui reconnat chaque

marin embarqu, quelle que soit sa place

bord mousse, capitaine, cuistot, bosco,

mcanicien, etc. un rle indispensable

au bon fonctionnement du navire. Pour

agir en scurit et efficacement, ce groupe

dhommes et de femmes qui affrontent

ensemble llment naturel de la mer dont

la puissance les dpasse, doit avoir dve-

lopp une confiance mutuelle et des com-

ptences complmentaires. Linsertion

dans lquipage repose alors sur des qua-lits humaines respect de soi et des

autres, adhsion aux valeurs dengage-

ment, de courage, de solidarit, den-

traide, de communication, de dialogue, de

partage et dattention aux autres et pro-

fessionnelles matrise de techniques

professionnelles exigeantes dans lenvi-

ronnement complexe et potentiellement

dangereux dun navire.

Dvelopper ces qualits humaines et pro-

fessionnelles est, pour chaque marin delquipage, affaire dthique, mot qui vient

du grec ethos et se rapporte aux murs,

la morale, cest--dire lensemble des

rgles de conduite, des rites, des coutu-

mes et des valeurs reconnues et admises

par un groupe dhommes et de femmes

soucieux de vivre ensemble. Dans la

Marine nationale, ces rgles de conduite,

rites, coutumes et valeurs sincarnent pour

les quipages travers quatre mots gravs

sur les pavois des navires: Honneur, Patrie,

Valeur et Discipline, quatre mots qui fondent

lthique des marins dtat.

[Lhonneur.]

Lhonneur, cest la posie du devoir (7), cest

titre individuel le sentiment qui nous fait

penser que lon mrite lestime des autres

pour ce que lon a accompli au nom du

devoir et qui permet de se regarder sans

honte dans les yeux des autres. Cest aussi,

titres individuel et collectif, ce qui nous

pousse agir au sein dune communaut

pour respecter et faire respecter lesvaleurs de cette communaut, valeurs aux-

quelles on croit et qui, au-del des doutes

et des peurs, portent tre engag, dter-

min et courageux parce que ce que lon dfend

en vaut la peine.

Dans une communaut dhommes et de

femmes, lhonneur cest encore ce qui dis-

tingue du reste du groupe celui qui est

titulaire dune fonction de responsabilit

et lengage leur encontre. Les autres

lui tmoigneront leur estime et leur recon-

naissance en lui accordant les honneurs

dus son engagement au service de la

communaut.

Lhonneur peut conduire, dans les cas

extrmes, ceux dans lesquels la vie et la

mort sont en question, lacceptation du

sacrifice de soi. Notion exigeante, lhon-

neur est affaire dthique car il ne se

dcrte ni ne simprovise, il se vit avec

passion et raison, subtil dosage de foi et

de doute, de questionnement individuel et

collectif, de penses et dactions. Il peutconduire laffrontement brutal et sans

retenue ou, tout au contraire, inspirer le

respect et participer alors la rencontre

des autres, dans lestime et la reconnais-

sance de chacun, ds lors que les motiva-


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tions des uns et des autres ont pour objec-

tif un bien commun lhumanit tel que la

libert, lgalit des droits et des devoirs,

la solidarit, la protection de la dignit

humaine, etc.

Pour un marin dtat, lhonneur com-

mande avant tout dagir solidairement en

toutes circonstances avec dtermination

et courage au succs de la mission confie

lquipage dans lequel il est intgr, en

sen appropriant le sens car Celui qui a un

pourquoi vivre, supporte presque nimporte quel

comment vivre (8), et en sinterdisant tout

comportement indigne tel que la lchet,

la dloyaut, la brutalit, etc.

[ La patrie. ]

Le patriotisme vritable ne peut se trouver que

dans les pays o les citoyens libres, et gouvernspar des lois quitables, se trouvent heureux, sont

biens unis, cherchent mriter lestime et laffection

de leurs concitoyens (9).

La notion de patrie est lie celle de

nation, cest--dire une communaut

humaine qui, tablie sur un territoire,

accepte et partage librement des murs,

des rites, des coutumes et des valeurs et

choisit de se reconnatre travers une

autorit souveraine ltat , des textes

une constitution, des lois , et des sym-

boles - un pavillon, un hymne national.

Si les idologies patriotiques du pass se

sont, pour la plupart, rvles alinantes,

voire barbares, les tentations individualis-

tes ou universalistes sont tout aussi

inquitantes. En effet, comment ne pas

dnoncer le fait quelles sappuient sur des

mots qui, par la puissance de leur injonc-

tion raciste, colonialiste, imprialiste,

etc. soulvent des passions gnratrices

de violence et de rejet de lautre? Les ali-

nations individualistes ou universalistes

sont tout aussi dangereuses que celle du

nationalisme!Parce que le patriotisme peut conduire la

violence identitaire, parce quil invite se

poser les questions de lappartenance un

groupe et de ladhsion aux valeurs de ce

groupe, il est un sujet dthique. La spci-

ficit dun groupe, dune nation etc. nest

pas supriorit, elle est identit. Et

comme lun nexiste pas sans lautre (10),

lidentit est, tout la fois, source dattrac-

tion comme de rpulsion. Au-del, lappar-

tenance un groupe pose la question dli-

cate de son identit: Le plus grand secret

pour le bonheur est dtre bien avec soi (11). tre

bien avec soi, cest savoir qui lon est,

saccepter comme tel et se situer dans un

groupe en sachant pourquoi lon a choisi

dy appartenir, sans faire supporter aux

autres le poids de ses doutes et de ses

interrogations identitaires. Sans rponse

claire cette question, sans conscience

rflchie et apaise de son identit et de

celle du groupe dans lequel on vit, il est

impossible dagir de manire thique (12).

Pour un marin dtat, savoir pourquoi il

sert dans la Marine nationale est bien unequestion dthique. Ayant choisi de servir

sa patrie la France en qualit de marin,

il doit avoir une ide prcise de ce quest

la France, ce que sont ses institutions, ce

que signifient les valeurs fondatrices de la

Rpublique franaise inscrites aux fron-

tons des mairies Libert, galit, Frater-

nit et den connatre la longue matura-

tion philosophique et historique.

[La valeur.]

Le mot valeur revt de nombreux sens,

comme bien des mots de la riche langue

franaise! Dans le domaine de lthique,

elle signifie la bravoure, le courage et

la force morale dun individu confront

une situation donne, plus ou moins

complexe, dangereuse, inattendue ou, au

contraire, habituelle, car le courage ne

sapplique pas quaux situations extr-

mes! Ainsi, la patience est une forme

suprieure du courage que le marin doit

savoir matriser quand la traverse est lon-

gue. Le premier vers dune chanson arabebien connue des matelots de boutres et

autres dhows de locan Indien et de la mer

Rouge dit que la route ocane nest jamais vide(13) et que, mme si elle est parfois longue

et harassante, il ne faut jamais dsesprer,

jamais se laisser aller au dsespoir.

Le mot valeur dsigne aussi les principes

d'inspiration morale appels orienter

l'action des individus dune socit en leur

fixant des idaux, autrement dit en leur

donnant des repres pour juger de leursactes. Ces principes constituent un

ensemble cohrent qu'on appelle systme

de valeurs.


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Parmi les principes qui constituent le sys-

tme de valeurs des marins dtat et plus

gnralement des militaires courage,

abngation, solidarit, discipline (14), celui

de la disponibilit est particulirement exi-

geant. tre prt en permanence partir,

sans ou avec trs peu de pravis, pour

accomplir une mission dont la dure nest

pas toujours connue, suppose une prpa-

ration psychique, intellectuelle et physique

de tous les instants. Ne pas savoir combiende temps on sera spar des siens, vivre la

mission sans dfaillance, inscrire avec

dtermination son action dans le strict res-

pect du droit international et de la matrise

de la violence quelles que soient les provo-

cations de ladversaire, rsister au stress

du combat, la vision de la mort, la peur

de lavarie de combat et du naufrage, tra-

vailler en quipage de manire solidaire,

matriser les technologies les plus moder-

nes sont autant de capacits que le marin

dtat doit acqurir et entretenir.

Lexigence de cette prparation est perma-

nente et relve de lthique de conviction

de chaque marin. Au-del, elle implique

aussi ses proches, sa famille, ses amis, qui

vivront ses absences avec plus ou moins

dinquitude et de lassitude. Eux aussi

devront tre prts en accepter les

contraintes, parfois lourdes et cruelles sur

le plan affectif. La solidarit de ses proches

est, pour le marin, tout aussi importante

que celle de lquipage avec lequel il navi-

gue souvent longtemps loin des siens. Ildevra mriter lune comme lautre par son

comportement de disponibilit, dcoute,

douverture et de respect leur gard.

[ La discipline.]

Il ny a rien de pire que lanarchie, cest--dire de

vivre sans gouvernement et sans lois (15). Le mot

discipline, qui revt lui aussi de nom-

breux sens, renvoie principalement deux

grandes notions: celle d'un ensemble de

rgles suivre et celle dune branche de

connaissance ou dactivit.

Dans sa premire acception, celle dun

ensemble de rgles suivre, la disci-pline sappuie sur des rgles de conduite

plus ou moins libre-

ment admises par

les membres dun

groupe. Ces rgles

ont pour objet de

favoriser laction com-

mune en interdisant

notamment les com-

portements non res-

pectueux de lautre

ou ceux qui mettent

en danger la scuritou lharmonie du

groupe. Lobissance

ces rgles peut tre

contrainte ou de rai-

son.

Ce qui fait que la dis-

cipline est le plus

souvent accepte et

respecte autrement

que par la seule

contrainte, cest que

ceux qui la fontappliquer et ceux qui

sy soumettent sont

gaux devant les

valeurs quensemble ils acceptent libre-

ment de servir.

L'obissance conduit les membres dun

groupe adopter plus ou moins consciem-

ment un comportement norm qui leur

est dict par un individu peru comme une

source d'autorit car incarnant les valeurs

du groupe. Ainsi, la discipline passe par la

reconnaissance plus ou moins consciente

de la supriorit morale des rgles du

groupe mais aussi des personnes qui les

font appliquer. Pour les dpositaires de

lautorit, il y a l un dfi thique perma-

nent, car lautorit ne se dcrte ni ne

simprovise. Elle simpose celui qui

lexerce comme un devoir exigeant et

transcendant. Dans lacception de la disci-

pline en tant que branche de connaissance

ou dactivit, on retrouve, de la mme

faon, lobissance des rgles prcises,tant dans le domaine des sciences formel-

les (mathmatiques, informatique, logi-

que, etc.), naturelles (physique, chimie,

biologie, mdecine, etc.), humaines ou

sociales (histoire, gographie, conomie,

sociologie, psychologie, etc.) que dans

celui des arts (littrature, peinture, musi-

que, etc.) ou du sport (athltisme, sports

collectifs, mcaniques, etc.). Dans lexer-

cice de chacune de ces disciplines,

lapplication des rgles est seule garante

du bon droulement des activits. Pour unmarin dtat, la discipline, loin dtre une


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17

contrainte subie, doit au contraire tre

comprise comme la possibilit dexercer sa

libert Recherchez la libert et vous deviendrez

esclave de vos dsirs. Recherchez la discipline et vous

trouverez la libert (16).

[Au terme de cette rflexion,que ressort-il dessentielpour qualifier lthique

du marin dtat? ]

Comme tous les tres humains vivant sur

la plante ocane quest la Terre, le marin

est soumis la loi universelle du mouve-

ment qui lincite au questionnement. Indi-

viduel ou collectif, ce questionnement le

conduit prendre en compte de nombreux

paramtres, tant physiques que techniques

et humains, puis les concilier au mieux.

La mer, immense lment naturel en per-ptuel mouvement qui recouvre plus de

70 % de la plante, simpose lhomme par

sa puissance, son adversit et sa diversit.

Il ne peut la dominer et, lorsquil sy

dplace, il doit savoir faire preuve dhumi-

lit, de volont et dintelligence, mais aussi

de respect pour lcologie marine dont

dpend la survie de son espce.

bord du navire qui le transporte dans

lespace maritime et quil doit, pour sa

scurit, conduire avec prudence etpatience, il vit le plus souvent en quipage.

Ds lors, il doit avoir en permanence le

souci de la solidarit et de lentraide,

gagner la confiance des autres marins, leur

donner sa confiance et respecter chacun

car il ne peut y avoir de maillon faible

dans un quipage. Il doit aussi tenir son

rle dquipage en entretenant en perma-

nence et en mettant en pratique des com-

ptences professionnelles souvent trs

techniques.

Honneur, patrie, valeur et discipline sont,pour le marin dtat, des repres thiques

dont il doit sapproprier le sens.

Lhonneur lui commande, avant tout, dagir

en toutes circonstances avec dtermina-

tion et courage au succs de la mission

confie lquipage dans lequel il est int-

gr. Dans le calme, comme dans la tem-

pte, il devra garder le cap, contre vents et

mares.

Parce quil a choisi de servir la France, ildoit en connatre les fondements idologi-

ques et historiques. Il doit galement avoir

une conscience claire, rflchie et apaise

de sa propre identit comme de celle de

son appartenance sa patrie.

Si labngation, qui peut le conduire au

sacrifice de soi, est une valeur dont il doit

sans dfaillance faire preuve dans les

situations extrmes, la disponibilit est la

valeur fondamentale qui doit le conduire

se tenir prt tout instant partir, sans ou

avec trs peu de pravis, pour accomplir

une mission dont la dure nest pas tou-

jours connue. La solidarit de ses proches

comme celle de son quipage lui seront

alors indispensables. Il devra mriter lune

comme lautre en se montrant disponible,

ouvert, lcoute et respectueux des atten-

tes de chacun.

Loin dtre subie comme une contrainte, la

discipline doit tre pour lui une maniredexercer sa libert, cest--dire de dve-

lopper ses capacits daction et de

rflexion en sappuyant sur la solidarit

dun groupe dans lequel il se fera un devoir

de tenir son rle, dans le respect des rgles

communes au groupe. Entre le faible et le fort,

cest la loi qui protge et cest la libert qui opprime(17).

Ainsi, lthique du marin dtat est sembla-

ble celle de toutes les communauts

humaines soucieuses de libert et de soli-darit. Elle nest ni diffrente, ni spcifi-

que, mais elle a la caractristique de

sexprimer subrepticement dans lunivers

quotidien trs particulier du navire de

combat, de surface ou sous-marin, bord

duquel le marin dtat vit de longues

semaines, voire de longs mois, en qui-

page, loin des siens, dans un espace

confin, potentiellement dangereux, sou-

mis au bon vouloir de la mer qui accepte de

vous laisser passer (18), tout en conduisant une

mission qui, dans les cas extrmes, peut le

conduire au sacrifice de sa vie, devoir hors

du droit commun demand tous ceux

qui, comme lui, servent ltat sous statut

militaire.

(1) Vice-amiral descadre Guy Labourie, Penser

lOcan avec Midway ditions Lesprit du Livre -

Octobre 2007.

(2) Lire Les Somnambules dArthur Koestler.

(3) Roger Martin du Gard.

(4) Henri Bergson.

(5) Position and intented movements, assimilable

un plan de route ou de vol.

(6) Joseph Conrad,Typhon.(7) Alfred de Vigny,journal dun pote.

(8) Nietzsche.

(9) dHolbach.

(10) Lire louvrage dAndr Fontaine Lun sans

lautre crit aprs la chute de lempire Sovitique.

(11) Fontenelle.

(12) Cela renvoie aux nombreuses interrogations

du moment sur les notions de patriotisme et de

communautarisme, didentit europenne, etc.

(13) Sindbad le marin.

(14) Analyse du systme des valeurs militaires et des

caractres conservateurs des armes,mmoire deDEA en sciences politiques de Frdric Coste, IEP

de luniversit de Lille II 2001/2002.

(15) Bossuet.

(16) Koan Zen.

(17) Lacordaire.

(18) Francis Joyon lors de son retour du tour du

monde en solitaire - janvier 2008.


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thique militaire :expriences vcues

TOUS LES HOMMES ET FEMMES QUI ONT SERVI SOUS MES ORDRES ET

qui je dois dtre ce que je suis aujourdhui.

[Prambule.]

thique militaire, notion indissociable du commandement des

hommes et de laction militaire quelque niveau que lon soit. Elle

est le fondement de chacune des actions du chef militaire, au plus

haut niveau comme lchelon dexcution. Cette thique sapprend

dabord dans les coles, puis, jour aprs jour, au fil des expriences

vcues. Un jour vient o laccumulation de ces expriences permet

de discerner et de faire partager une comprhension de cette thi-

que. Cest ce que veulent tenter ces quelques pages, au fil des v-

nements qui mont marqu dans ma carrire militaire.

Jy parlerai du commandement au combat, mais aussi du comman-

dement en temps de paix: les deux sont indissociables et cest, heu-

reusement mme si cest plus difficile, en temps de paix que la plu-

part dentre-nous lexerce aujourdhui. Ils sont indissociables car le

passage de lun lautre se fait sans pravis et la manire de com-

mander ne se transforme pas en un jour mais se construit pas pas.

Cette thique militaire, je ne saurais la dire et je crois quelle se

montre et se vit bien plus quelle ne sexplique et se dmontre. Une

chose est certaine en tout cas, pour les hommes que lon com-

mande, cest la conduite du chef qui porte lthique, bien plus que

ses discours.

[Sculpter lexprience.]

En mai 2000, alors que javais quitt depuis quelques mois le com-

mandement du porte-avions Foch avec lequel javais accompli sixmois de mission en Adriatique lors de la guerre du Kosovo, le direc-

teur de lcole du commissariat de la Marine me demanda de pro-

noncer devant ses lves une confrence sur lthique militaire. Il

ajouta que mes plus rcents prdcesseurs dans cet exercice avaient

t le gnral Bachelet et Hlie Denoix de Saint Marc. Pass le pre-

mier instant de surprise et dinquitude de me voir plac la suite

dhommes que jadmirais profondment et dont lexprience vcue

me semblait 100 lieues au-dessus de la mienne, cette succession

ma fourni lentre en matire de mon expos.

Javais lu, au dbut de cette anne 2000, le dernier livre du comman-

dant de Saint Marc Les sentinelles du soir et quelle navait pas t ma

surprise de trouver, dans ce livre, cette phrase qui reprenait presquemot pour mot celle que javais crite lun de mes officiers en avril

1999, au cours de la guerre du Kosovo: Si cette guerre zro mort

devait simposer, je ne crois pas que les vainqueurs de tels conflits puissent tre

appels soldats . Ils ne seraient que des excuteurs peut-tre sans

me et sans courage. Ils infligeraient des pertes ladversaire sans

pour autant courir eux-mmes de risques. Le sang ne coulerait que

dun seul ct. La justification et la grandeur du soldat sont daccepter de

payer la guerre et une ventuelle victoire du prix fort, celui de la peur et de la

mort (1).

cet officier qui sinterrogeait sur le bien-fond de notre engage-

ment dans ce conflit, javais crit: La guerre zro mort est, mesyeux, une invention moderne destine faire admettre une population soupon-

ne de navoir plus, dans nos dmocraties occidentales, ni courage, ni volont que

lon puisse encore affronter un adversaire. Cest une mystification et toutes les

Vice-amiral Anne-Franoisde Bourdoucle de Saint-SalvyDirecteur adjointDlgation aux Affaires stratgiques

19


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guerres faites depuis linvention de ce concept le

montrent. Cest aussi un affront aux hommes qui

sont engags dans le mtier des armes dont pas unne refuserait de donner sa vie. Cest aussi un ris-

que majeur dans la socit moderne, caractrise

par la recherche du bien individuel par opposition

au bien commun: risque de voir se dvelopper une

politique dagression tous azimuts, puisque plus

aucun risque napparatra du ct de lagresseur

ainsi nimporte quel motif, nimporte quel diffrent

pourra tre rgl par les armes ; risque aussi de voir

se propager une idologie hdoniste et individualiste

qui est aujourdhui la source des plus graves

dangers qui menacent la personne humaine.

Le droit suprme de tuer ne peut tre

accord qu celui qui est capable en change dedonner sa vie.

Cette double concidence ma dabord fait

admettre que javais peut-tre quelque

chose transmettre propos de lthique

militaire et ma aussi confort dans une

ide ancienne: cest en rflchissant cha-

que jour ce que nous faisons, au sens de

ce que nous faisons et en sappuyant sur le

tmoignage de nos ans que nous for-

geons peu peu notre thique militaire. Je

dis notre, non pas dans le sens o chacundisposerait de sa propre thique person-

nelle, mais bien dans celui o nous nous

approprions peu peu ces principes

immuables qui font

les soldats.

Car, de mme que

jai retrouv chez

Hlie Denoix de

Saint Marc cette cita-

tion si proche de ma

pense, jai bien sou-

vent, en relisant les

Mmoires de ces

grands soldats qui

furent nos anciens,

retrouvs ici ou l

telle ou telle convic-

tion que des annes

(dj) de carrire

militaire avaient for-

ge en moi.

Ce sont les propos

de cette confrence

que je reprends pour

rdiger ce texte. Ils

sont pleinement en

phase avec le sujet

propos et manifes-

tent ainsi, une fois

encore, que le mtier

des armes impose une rflexion vivante et

continue, indispensable laction militaire

et plus encore au commandement. Ils sontle reflet dune exprience concrte qui a,

peu peu, mri la rflexion. Expriences

qui pourront paratre au dbut un peu

drisoires, mais qui ont contribu forger

une conscience fondatrice le jour o la

vritable preuve est survenue.

Si le contexte international actuel donne,

un plus grand nombre, loccasion dune

confrontation prcoce aux conditions du

combat, chacun peut et doit nanmoins

tirer profit de ces petites expriences pour

nourrir sa rflexion. Cette exprience de laconduite des hommes au combat est aussi

loccasion dune rflexion sur le comman-

dement quotidien qui, dans les circons-

tances du combat comme dans celles de

tous les jours, tire le plus grand profit de

cette action.

Ainsi, vous ne trouverez sans doute pas de

fil littraire immdiat aux propos que vous

allez lire et la rgle des trois thse, anti-

thse, synthse chre nos esprits cart-

siens ne sera sans doute pas respecte.

Mais peut-tre entreverrez-vous quelques-uns des principes sur lesquels, je crois,

doit sappuyer le chef militaire pour rgler

sa conduite.

[Commander au combat.]

Pour en revenir au point de dpart o,

homme daction bien plus que philoso-

phe, jexprimais ma surprise de me voir

choisi pour traiter ce sujet, le directeur de

lcole du commissariat reprenait plus

charitablement sa question en me disant

chercher un tmoignage: Que ressent-on,

[me dit-il], lorsque, commandant dun porte-

avions, on reoit lordre de partir au combat?

Au premier abord et au risque de surpren-

dre le lecteur, ma mmoire ne retient pas

de raction particulire, rien de vraiment

diffrent de ce que lon ressent louver-

ture dun ordre dexercice. Au demeurant,

la situation particulire de crise dans

laquelle nous nous trouvions depuis dj

plusieurs mois explique sans doute en

partie cet tat de fait. Ce qui demeureaujourdhui, cest le souvenir dune focali-

sation immdiate sur les premires dci-

sions prendre, la disponibilit des

moyens et des hommes, la comprhension

fine et prcise des ordres. Laction quoti-

dienne, quant elle, ne change pas sensi-

blement car, si lentranement a t ra-

liste et bien conduit, elle reproduit des

gestes que lon a dj faits des centaines

de fois.

Jai eu loccasion, plusieurs reprises dansma vie de marin, dapprocher le combat de

plus prs que les simples exercices du

temps de paix qui tentent de le repro-

duire: en 1981, lors de lindpendance des

Nouvelles-Hbrides, je commandais un

engin de dbarquement et javais reu

pour mission dvacuer les enseignants et

les religieux dles loignes o lon crai-

gnait pour leur scurit. Tout sest finale-

ment droul pacifiquement, mais cest

sans doute cette priode que commence

ma rflexion.

Le deuxime pisode prend place en 1983

lorsque la frgate Georges Leygues fait escale

Beyrouth dans un Liban en guerre. Le

btiment quai tait protg par deux

compagnies de larme libanaise et un

dtachement de commandos de marine;

en tant quofficiers de garde nous avions

reu deux consignes: tirer sans somma-

tion sur toute embarcation qui sappro-

cherait du btiment dans le port; appareil-

ler seuls, sans autre ordre, en cas de

trouble grave sur le quai.Dautres ont suivi, en Adriatique, en Bos-

nie, permettant chaque fois dapprofondir

une rflexion ncessaire.


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Il faut prciser ici que, pour les marins, le

combat moderne est le plus souvent un

combat distance qui loigne tout la

fois de ladversaire physique et de la vision

directe des consquences de ses actes.

Certes, les commandos de marine engags

dans les oprations spciales ou encore

les quipes de visite qui contrlent des

navires suspects sont directement en

action, au contact humain de ladver-

saire, mais le plus souvent le tir de missile

ou de canon, le lancement dun missile ou

dune bombe guide laser se font dis-

tance, voire mme, chaque fois que possi-

ble, distance de scurit. Dans un tel

contexte diffrent de celui que connais-

sent ou ont connu, beaucoup de nos

camarades de larme de Terre , la

rflexion thique est dautant plus nces-

saire car elle est le seul garde-fou face une guerre technologique qui comporte

le risque de dshumanisation.

Dans chacun de ces cas, le premier acte

conscient dont je me souvienne est de pr-

parer concrtement les hommes et les

choses laction possible, lesprit entire-

ment tourn vers les mesures concrtes

prendre et ordonner et, en premier

lieu,sur celles destines conjuguer la

prservation des hommes et lefficacit de

la mission.

Et ce nest que plus tard, lorsque la

machine est lance ou lorsque survient

une pause, que lon prend conscience clai-

rement de cette situation: Je suis engag au

combat et les dcisions que je prends, les ordres que

je donne conduisent des hommes risquer leur vie

ou donner la mort.

trange me direz-vous, il ny avait pas

besoin dattendre tout ce temps pour sen

rendre compte.

Je crois, en ralit, quil y a deux situations

possibles.Dans le premier cas, vous avez dj rfl-

chi tout ce que comporte ltat de mili-

taire, au sacrifice de votre vie et plus

encore celui de celle des autres. Vous

constaterez alors, presque tonn, que la

prise de conscience sest faite demble et

sest simplement traduite, merveille de la

capacit du cerveau humain grer les

priorits, par la concentration de toute

votre attention faire et bien faire les

tches ncessaires pour que la conduite

de laction quotidienne soit porte cedegr de perfection qui prservera le

mieux les hommes des risques auxquels

leur mission ou les ordres reus les expo-

seront. Le porte-avions Foch a reu en 1999

le trophe de la scurit des vols, la

demande unanime de tous les comman-

dants de flottilles embarques. Rcom-

pense rarement attribue un porte-

avions, ce trophe nest que la traduction

de cette perfection laquelle chacun des

membres de lquipage sest astreint au

cours de cette anne. Pour moi, la pres-

sion, exprime ou inconsciente, de lenjeu

vital est en premier lieu la source de

cette perfection.

Dans le second cas, vous navez pas rfl-

chi et lorsque vous prendrez conscience,

tape inluctable, du fait que vous tes au

combat, vous serez un monstre froid ou

vous serez submerg par la peur.

Lthique militaire, cest donc bien cela : le

fondement qui permet de commander aucombat des hommes qui risquent leur vie.

Et si tous les marins ne seront pas amens

conduire directement des hommes au

combat, encore moins les armes la main,

tous feront un jour partie dun quipage et

auront donc commander des hommes

sur un btiment de guerre engag au com-

bat. Et ce jour-l venu, cest vous, leur

chef, quils viendront poser les questions

qui les hantent: pourquoi sommes-nous

l? Que risque-t-on? Quand rentre-t-on?

Et vous ne pourrez rester silencieux.

[ Quelques situations vcueset leons reues. ]

Premire leon: communiquer.Pour la mission dvacuation des Nouvel-

les-Hbrides, lquipage du btiment com-

portait 20 marins, commandant compris,

dont les deux tiers taient des matelots

mlansiens accomplissant leur service

militaire. Les seuls Europens taient

quelques officiers mariniers et trois quar-

tiers-matres, dont le cuisinier, qui avait

dj plusieurs annes de marine. Pendant

la traverse entre Nouma et lle de

Santo, notre premire destination, javais

fait prendre les dispositions prparatoires

pour la mission: installation de sacs de

sable pour protger les quipes de

manuvre, prparation des armes et des

munitions (le btiment ne disposait que

darmes lgres: fusils et mitrailleuses).

Le quartier-matre cuisinier passait et

repassait sur la passerelle o se droulait

ces prparatifs. Intrigu par sa conduite

inhabituelle, je finis par linterroger: Vous

voulez savoir quelque chose? Balbutiant lg-rement, il me rpondit en dsignant les

caisses de cartouches ouvertes sur le pont

et les chargeurs pars quun matelot mla-

nsien grait patiemment: Commandant,

vous croyez vraiment quon va sen servir? Je

compris alors que javais sans doute insuf-

fisamment expliqu tous la mission et

lui dtaillai, en les ddramatisant, les cir-

constances de notre action et les mesures

que nous prenions.

De cet pisode, jai retenu ma premireleon: lorsquon est engag en oprations,

il faut expliquer chacun ce que lon va

faire et ce que lon attend de lui. Au-del

de lexplication factuelle et technique,

cest loccasion de prciser les conditions

de lengagement, les rgles respecter et

de faire passer un peu de lthique qui les


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sous-tend. Et dans ces circonstances, il est

essentiel de toujours dire la vrit.

Ces explications ncessaires trouvent leur

prolongement dans la communication

interne indispensable dans cette situa-

tion, autant pour informer que pour moti-

ver sainement et susciter ladhsion. En

voici un exemple: lors de la mission du

porte-avions Foch au Kosovo, pour valori-

ser la part prise par chacun dans la mis-

sion en cours, nous diffusions chaque soir

sur le rseau de tlvision intrieure une

partie des films de mission des pilotes

engags en Serbie ou au Kosovo, com-

ments par lun dentre-eux qui expliquait

le droulement de la mission. Lofficier

charg de ces explications avait eu le gnie

de complter le commentaire de chacun

de ses films par un coup de chapeau telleou telle quipe ayant particip ce jour-l

la mise en uvre des avions. Dans le

mme temps, nous avons diffus, sur ce

mme rseau, de brefs reportages sur

lactivit de tel ou tel service. Il fallait voir

la fiert du coiffeur ou du matelot affect

au tri des dchets, de voir son activit sur

le petit cran ct de celles des pilotes

ou de lofficier chef du quart la passe-

relle.

Deuxime leon: faire ou faire faire?Lors de lescale de la frgate Georges Leygues Beyrouth en 1983, la premire dun bti-

ment de guerre franais depuis les atten-

tats du Drakkar, les consignes reues du

commandement, en accord avec les auto-

rits libanaises, nous autorisaient ouvrir

le feu sans sommations sur toute embar-

cation pntrant dans le bassin du port o

se trouvait amarre

Documents

bulletin éthique militaire