CARACTERIZACIÓN DE LAS COMUNIDADES

CONCEPTOS

• Conjunto de poblaciones de organismos vivos en un área o hábitat dados

• La comunidad tendrá cualquier tamaño posible

• Indica asociaciones de plantas o animales que ocurren en una localidad particular y que son dominadas por una o más especies dominantes o por alguna característica física

Ejemplos comunidades

• Comunidad del palmar• Comunidad del bosque

Ecología Vegetal

• Gran parte de la ecología vegetal se han centrado en el estudio de la comunidades o sociología de las plantas.

• La unidad fundamental de la sociología vegetal es la asociación: comunidad de plantas de composición florística definida.

• Se equipara la Asociación con las Especies

Asociaciones

• Compuestas por un conjunto de lotes que son unidades específicas de vegetación observadas en el campo.

• Las comunidades y las asociaciones pueden tener significados distintos para botánicos y zoólogos.

Conceptos Principales de las Definiciones de Comunidades

• Presencia conjunta de varias especies en un área

• Los conjuntos formados por varias especies recurren en el espacio, con lo cual se puede identificar un tipo de Comunidad con una composición relativamente constante.

• Las comunidades poseen la propiedad de la homeostásis: tienden a restaurarse después de su alteración.

CARACTERÍSTICAS DE LAS COMUNIDADES

• Diversidad de Especies, (siguiente presentación)

• Estructuras y formas de crecimiento: descripción de las comunidades conforme a categorías principales de formas de crecimiento: árboles, arbustos, hierbas, musgos. Estas formas determinan la estratificación o disposición vertical en capas de la comunidad

Estructura vertical• Las comunidades presentan una

estructura vertical o estratificación. La causa es diferente en los sistemas acuáticos y terrestres.

• En ambos la disposición se vincula con la disminución de la luz.

Estructura Vertical Bosque

Pampas y Campos

Formas de Crecimiento• Las formas de crecimiento se utilizan para

clasificar las plantas, de acuerdo a los tipos de estructuras observables. Por ejemplo árboles, pastos, leñosas, perennes etc.

• Estudios fisonómicos• El aspecto de la vegetación, o fisonomía,

está definido por la distinta proporción en que cada forma de vida contribuye a la comunidad vegetal.

Bioformas o Formas de vida

• Se denominan a las formas que presenta el cuerpo vegetativo de una planta como consecuencia de los procesos vitales que son modificados por el ambiente.

• Se conocen muchas clasificaciones, pero se adopta generalmente, la de Raunkiaer (1937) Braun Blanquet (1957).

Principales bioformas• Terófitas: son plantas anuales que producen semillas

que se mantienen inactivas hasta el retorno de la estación favorable. Ej.: Flaveria sp., Xanthium sp.

• Geófitas: son aquellas plantas con órganos de renuevo debajo de la superficie del suelo donde las yemas descansan protegidas del frío, del aire seco o helado, del viento desecante. Ej.: Allium sp., Iris sp.

• Hidrófitas: son las plantas acuáticas, consideradas por varios autores como equivalentes de las geófitas ya que la protección dada por el agua es análoga a la del suelo. Ej.: Lemna sp., Typha sp.

Principales Bioformas• Hemicriptófitas: son plantas con yemas de renuevo a

nivel del suelo. Al final del ciclo vegetativo las partes aéreas se secan. Se pueden presentar bajo una variedad de subformas: cespitosas, arrosetadas, decumbentes. Ej.: Festuca sp.,

• Fanerófitas: son las plantas con yemas de renuevo ubicadas por encima de 25 centímetros de altura del suelo. Son los árboles y arbustos. Pueden ser divididas en subcategorías de acuerdo a la altura del suelo en que se encuentran las yemas.

• Epífitas: viven sobre algún soporte o sobre otras plantas sin ser parásitas para las mismas. Ej.: Tillandsia sp.

Estratificación en un lago templado

Comunidad de un Lago Patagónico

Descripción de una comunidad vegetal

• La fisonomía de esta comunidad es un pastizal bajo, abierto a denso, perennifolio, con gramíneas bajas perennes y anuales.

• Esta comunidad tiene un sólo estrato, que define una estructura vertical regular.

• La especie dominante es Sporobolus cryptandrus como acompañantes encontramos a Erodium cicutarium, Piptochaetium napostaense, Nasella tenuis.

CARACTERÍSTICAS DE LAS COMUNIDADES

• Predominio: De todas las especies presentes en la

comunidad, unas cuantas ejercen control importante por virtud de su tamaño, número de individuos, actividades etc.

Las especies dominantes tienen un elevado éxito y determinan las condiciones bajo las cuales crecen las especies con ellas vinculadas

CARACTERÍSTICAS DE LAS COMUNIDADES

• Abundancia relativa: las abundancias relativas entre las distintas especies también permiten describir a las comunidades.

• Estructura trófica: las relaciones alimentarias entre las especies de la comunidad determinan el flujo de materia y energía.

LA NATURALEZA DE LA COMUNIDAD

• El estudio de las comunidades está invadido por una importante controversia acerca de la naturaleza de las propias comunidades:

• Es la comunidad un sistema organizado de especies recurrentes o un conjunto azaroso de poblaciones con integración mínima?

Han surgido dos escuelas con relación a este tema

• La comunidad es un superorganismo (Clemens y Tansley)

• Existe una unidad fundamental de comunidades naturales, que es natural en el sentido de que está presente en la naturaleza y no es el producto de la clasificación del hombre. Son unidades integradas con límites definidos.

La escuela individualista• No existen unidades integradas, la comunidad

es un conjunto de poblaciones con los mismos requerimientos ambientales (Gleason).

• La información disponible se inclina hacia la escuela individualista,

• Afirma que no están separadas sino que presentan una gradación continua en el tiempo y el espacio y

• Los grupos de especies no son constantes de un sitio a otro.

La escuela individualista• A pesar de la variación existente se

pueden clasificar a las comunidades, pero ello para la comodidad del hombre y no como una descripción de la estructura fundamental de la naturaleza.

Mediciones de agrupamiento o asociación En qué forma reconocer una comunidad? Se pretende buscar grupos

recurrentes de especies

• Lo más sencillo es identificar la asociación de dos especies, lo cual puede lograrse a través del uso de una Tabla de contingencia 2 x 2 , utilizando una prueba estadística Chi Cuadrado para comprobar la hipótesis de que las especies no están asociadas.

• Las mediciones pueden realizarse utilizando parcelas o por el método del vecino más cercano

Chi Cuadrado para comprobar la hipótesis de que las especies no están asociadas

• El valor estadístico de 2 es calculado como sigue

• (n = total de muestras = a+b+c+d) • Comparando el valor calculado con el

valor tabulado de 2 con un grado de libertad:

• n (ad – bc)2 • 2 = • (a+b) (c+d)(a+c)(b+d)

Intensidad de la Asociación

• Puede estimarse a partir de un coeficiente de asociación definida por la ecuación

• ad – bc • V = • (a+b) (c+d)(a+c)(b+d)• El coeficiente varía de –1 a +1 y es cero

cuando no hay asociación.

ORGANIZACIÓN DE LAS COMUNIDADES

Las comunidades se organizan en función de la competición, la depredación y la simbiosis.

• La competición controla la diversidad y la abundancia

• La depredación da lugar a cadenas alimenticias

• La simbiosis abarca fenómenos importantes como el mutualismo que vincula a las especies y permite aumentar la organización de la comunidad.

Niveles Tróficos

• Se pueden identificar niveles tróficos en todas las comunidades que van desde el nivel de productores (plantas verdes) hasta los carnívoros superiores y los hiperparásitos.

• Además en cada nivel trófico se pueden identificar grupos de especies que explotan un recurso común básico (Gremios)

• Conjunto de características ambientales y bióticas que permite a los individuos de una especies sobrevivir y reproducirse (Grinnel 1917)

• Papel que cumple una especie en su comunidad (Elton 1927)

• Combinación multidimencional de los valores de ciertas variables bióticas y abióticas que son requeridos por una especie para sobrevivir (Hutchinson 1957)

• A partir de entonces, el concepto está identificado con la función de utilización de recursos de las especies, relacionándose con el fenómeno de la competencia interespecífica.

El concepto de Nicho y Gremio

Teoría del Nicho Ecológico• La teoría predice que:• Especies ecológicamente similares no pueden

coexistir si no explotan diferentes partes del espectro total de recursos (Diferenciación de Nicho)

• Especies con alta superposición en una dimensión del recurso difieren en alguna otra dimensión (Complementariedad del Nicho)

• Para que estos supuestos sean válidos es necesario que los recursos san limitantes

Gremios• Cuando se estudia la utilización de recursos por

parte de las especies, la comunidad usualmente puede ser dividida en grupos de especies que utilizan el mismo recurso de una manera similar

• Ej. El conjunto de insectos fitófagos que se alimentan succionando sobre las hojas de las plantas

• Estos grupos se llaman gremios• Es una característica estructural importante de

la comunidad que puede ayudar a comprender los procesos que intervienen en la organización de las comunidades.

Son todas las especies de igual importancia?

• Para estudiar la organización de las comunidades, es necesario analizar las especies que la componen y la forma en que se vinculan.

• Son todas las especies de igual importancia? ESPECIES CLAVE: se da este nombre porque la estructura de la comunidad depende de sus actividades y se las identifica fácilmente con experimentos de extracción. Ejemplo Elefantes

ESPECIES DOMINANTES• Las especies dominantes son las más frecuentes o de

mayor biomasa en la comunidad. • Ejercen un control intenso sobre la presencia de otras

especies en la comunidad. • La dominancia guarda relación inversa con la diversidad.

Es frecuente que se logre la dominancia por superioridad en la competencia.

• Es factible extraer algunas especies dominantes y observar los efectos en la organización de la comunidad. Las características de las especies dominantes también suelen ejercer efectos en la estabilidad de las comunidades.

Valor de Importancia• Se realizan en lotes y se determinan los

siguientes valores para cada una de las especies de plantas x:

• Densidad: es el número de individuos de una especie multiplicado por área (No. Indiv. sp A x area).

• Densidad o abundancia relativa: es la densidad de una especie dividida entre la sumatoria de todas las densidades (D spA/D total).

Valor de Importancia• Frecuencia: es el número de

transectos/parcelas donde se registra una especie dividido entre número de parcelas (F spA/número de parcelas).

• Frecuencia relativa: es la frecuencia de una especie dividida entre la sumatoria de todas las frecuencias de las especies (F spA/ F total).

Valor de Importancia• Cobertura o Area Basal: es la sumatoria del

área basal de todos los individuos de una especie. El final de esta columna debe ser la sumatoria de todas las coberturas. Se recomienda trabajar los datos de cobertura en centímetros cuadrados

• Cobertura o Area Basal Relativa: es la cobertura de una especie dividida entre la sumatoria de todas las coberturas de las especies (C spA/C total).

Valor de Importancia• IVI o Índice de Valor de Importancia: es

la sumatoria de densidad relativa, frecuencia relativa y cobertura relativa (IVI= Dr + Fr + Cr). La sumatoria del IVI de todas las especies siempre debe dar 3 o 300 de acuerdo al método

Dominancia

• Es frecuente que exista poca asociación de las especies dominantes con las plantas y los animales subyacentes, por lo que las comunidades así definidas son de carácter artificial.

• Es útil por ser flexible y aplicable a problemas prácticos vinculados con la explotación y administración de bosque y fauna silvestre.

• Estabilidad: Capacidad del sistema para regresar a su estado original después de sufrir una alteración.

ELASTICIDAD• Es un concepto centrado en el equilibrio, es una forma

opcional de analizar las poblaciones y las comunidades. • Es una medida de la capacidad de un sistema para

persistir en presencia de alteraciones, se lo mide en base a la probabilidad de extinción.

• Se vincula con el monto de alteración que la comunidad puede absorber (temperatura, nutrientes) antes que cambie de configuración.

• Una comunidad puede ser muy elástica y a pesar de ello fluctuar grandemente, de modo que su estabilidad será baja, pero pueden persistir en el tiempo.

• Estacionalidad: cambios en la estructura de la comunidad con cada estación del año. Se da el nombre de fenología al estudio de los cambios ambientales. La cronología de los fenómenos es decisiva para las interacciones biológicas