Caterisirea Mitropolitului Primat Ghenadie Petrescu (1896)Un episod interesant i controversat, care ilustreaz frmntrile societii romneti la sfritul secolului al XIX-lea, l-a reprezentat caterisirea Mitropolitului Primat al Ungro-Vlahiei, Ghenadie Petrescu, la 20 mai 1896, ca urmare a unei decizii a Sfntului Sinod i cu directa implicare a cercurilor guvernante. Acest eveniment avea s depeasc sfera religioas, cptnd conotaii politice i transformndu-se ntr-o redutabil arm a opoziiei conservatoare ndreptat mpotriva Guvernului prezidat de liberalul D. A. Sturdza . n egal msur, interesul fa de ceea ce s-a numit chestiunea mitropolitan sau chestiunea Ghenadie s-a manifestat nu numai la nivelul cercurilor politice i religioase ale vremii, ci i n rndul opiniei publice, ce avea s fie antrenat n acest veritabil joc politic n tot cursul anului 1896.Episodul aflat n atenia noastr a fost abordat i analizat att de contemporani , ct i de istoriografia romneasc . n ceea ce ne privete, am descoperit n arhiva Casei Regale un memoriu inedit al Mitropolitului Ghenadie adresatRegelui Carol I(foto), document care aduce noi clarificri referitoare la aprarea naltului demnitar bisericesc fa de acuzele ce i s-au adus i implicaiile politice ale ntregii chestiuni. Desigur, este vorba de un act justificativ i, fr ndoial, subiectiv, dar care, coroborat cu alte mrturii, nclin balana aprecierilor n favoarea celui caterisit. nainte de a reproduce, n anexa studiului de fa, amintitul document, considerm necesare un scurt istoric al momentului demiterii Mitropolitului Primat i cteva aprecieri asupra acestui controversat eveniment.n timpul marii guvernri conservatoare (1891-1895), ca urmare a retragerii Mitropolitului Primat Iosif Gheorghian, avea s fie ales n locul su, la 18 mai 1893, i nscunat trei zile mai trziu episcopul de Arge, Ghenadie Petrescu. Aceast alegere fusese sprijinit de ministrul Cultelor i Instruciunii Publice, Take Ionescu, existnd suficiente voci care contestaser o astfel de opiune . Interesant este faptul c ntre Mitropolit i D.A. Sturdza, contestatarul de mai trziu, au existat, o bun perioad de timp, relaii de colaborare apropiate, determinate de editarea unor volume dintr-o nsemnat colecie de documente istorice . Totodat, Mitropolitul propusese ca Sturdza s fac parte din consiliul de administraie al Aezmintelor Brncoveneti, ceea ce avea s strneasc, la sfritul anului 1895, protestul unuia din epitropi, prinul Nicolae Bibescu, care, n condiiile respingerii bugetului, va solicita intervenia Regelui Carol I. Acesta din urm, la rndul su, i va solicita naltului demnitar bisericesc s nu se amestece n administrarea Aezmintelor, meninnd n acest fel armonia i evitnd declanarea unui scandal.Propunerea neinspirat a Mitropolitului se va ntoarce mpotriva sa, atrgnd dup sine att aversiunea prinului Bibescu, care va ntocmi un voluminos dosar contra lui Ghenadie , ct i pe cea a luiD.A. Sturdza(foto), la scurt vreme dup ce acesta va deveni prim-ministru. Aa cum rezult din scrisoarea Mitropolitului adresat Regelui Carol I la 17 mai 1896, nc de la venirea la putere a guvernului liberal s-a conceput planul pentru ndeprtarea sa din scaunul mitropolitan, avndu-se n vedere sprijinul pe care-l acordase anterior conservatorilor n adoptarea legii clerului, n ceea ce privete modificarea unor articole din legea sinodal i susinerea altor legi, ceea ce nu a fost pe placul noului prim-ministru liberal, D.A. Sturdza. Totodat, Mitropolitul precizeaz c acesta din urm l-a pus n conflict cu epitropii de la Aezmintele Brncoveneti, preedinte al comisiei pentru ntocmirea bugetului fiind instalat episcopul Partenie al Dunrii de Jos, partizan al liberalilor i pretendent la scaunul mitropolitan .Treptat, ncep s apar n pres mai multe atacuri la adresa Mitropolitului pentru a-l discredita, unele acuzaii fiind destul de grave i chiar de domeniul dreptului comun. naltul demnitar bisericesc menioneaz c astfel de atacuri erau opera amintitului pretendent n complicitate cu o parte a membrilor Sfntului Sinod, care refuzau s mai participe la edine. Cum ns Ghenadie era hotrt a nu ceda presiunilor i ameninrilor, protestatarii de coniven cu D.A. Sturdza pun la cale ntrunirea unei edine a Sfntului Sinod pentru a-i da un vot de blam, a-l suspenda i a-l supune judecii pe Mitropolit. Acesta din urm solicitase de trei ori consecutiv ministrului de Culte i Instruciune Public nchiderea Sfntului Sinod, ns nu s-a fcut altceva dect a-i ncuraja pe rzvrtii. Astfel, considerndu-se pe deplin nevinovat, Mitropolitul Primat solicit lui Carol I medierea conflictului, spre a pune capt unei stri de lucruri pgubitoare pentru Biseric .Decizia luat n absena ncriminatului - de Sfntul Sinod, la 20 mai 1896, de caterisire a Mitropolitului Primat socotit vinovat i de trimitere a sa la mnstirea Cldruani ca simplu monah , va fi pe placul Guvernului, care se va grbi a o aplica. n locul celui suspendat se va institui o locotenen arhiereasc compus din: Iosif Naniescu al Moldovei, Gherasim Timu al Argeului i Partenie Clinceni al Dunrii de Jos. Odat aflat sentina, fostul Mitropolit d publicitii o brour ce conine o adres ctre Mitropolitul Moldovei i Sucevei i un rspuns detaliat la nvinuirile ce i se aduseser . n ceea ce privete adresa ctre Mitropolitul Moldovei, Ghenadie atac n nulitate actele Sfntului Sinod rostite mpotriva sa i contest, pe bun dreptate, n calitatea sa de Mitropolit Primat, legalitatea canonic a constituirii Sfntului Sinod, n condiiile n care acesta trebuia s fie compus din cel puin 12 arhierei. Ori, din aceti 12, existau trei, Ionichie Bcuanul, Pimen Piteteanul i Atanasie Craioveanul, care ndeplineau rolul de acuzatori i deci nu puteau figura printre judectori. Mai mult dect att, unul dintre cei 12, episcopul Rmnicului i Severinului, fusese dat anterior n judecata Sfntului Sinod, aadar nu avea dreptul de a se numra printre judectori. Prin urmare, nu era ntrunit numrul necesar de arhierei cerut de legile canonice. Pe de alt parte, actul de acuzare nu-i fusese adus la cunotin pentru a avea timpul necesar a se dezvinovi .Ct privete nvinuirile aduse, fostul Mitropolit Primat rspunde tuturor celor 9 capete de acuzare referitoare la presupuse nclcri ale canoanelor bisericeti: 1) c ar fi fcut inovaii n serviciul sfintei liturghii rostind cuvntarea mistic a Sfintei Treimi n naosul bisericii i nu n altar; ori, mrturisirea Sfintei Treimi se face n snul bisericii, cci n altar se rostesc mai ales rugciuni; 2) c ar fi predat cele sfinte prin nclcarea canonului 29 al Sinodului IV ecumenic, care precizeaz c a-l duce pe episcop pe treapta Presbiterului este sacrilegiu; ori, nu a luat niciodat o astfel de msur, ci doar a oprit pe episcop de a purta mantie i pe arhiereu de a purta mitr atunci cnd oficiaz Primatul, regul utilizat de predecesorii si; 3) c ar fi clcat canonul 33 Apostolic i 13 al Sinodului IV ecumenic, primind n eparhia sa, fr carte canonic, clerici din alte eparhii; ori, primirea clericilor din alte eparhii nu este oprit dac exist o ncuviinare i recomandare a episcopului respectiv; iar la celelalte puncte, c ar fi svrit felurite abuzuri n ceea ce privete conducerea arbitrar a dezbaterilor Sinodului, imprimarea de cri bisericeti fr acordul Sinodului, nlocuirea arbitrar a unor funcionari din acest for clerical, uzurparea puterilor Sfntului Sinod, omiterea pomenirii n Biserica Mitropolitan din Bucureti a Sfntului Sinod; ori, nimeni nu a depus vreun protest despre conducerea arbitrar a dezbaterilor; a fost nlturat de la tiprire o Mrturisire ortodox a crei traducere coninea erori dogmatice i nlocuit cu o alta; nlocuirea unor funcionari s-a fcut numai cu acordul Sinodului; nu a uzurpat n nici un fel puterile Sfntului Sinod; pomenirea acestuia s-a fcut dintotdeauna.Nu sunt ocolite rspunsurile nici la acele acuze ce ar trebui s in de competena delictelor comune judecate, n cazul demnitarilor clerici, de nalta Curte de Justiie i Casaie. Acuzaiile vdit exagerate i chiar infantile, unele pur i simplu inventate, priveau administrarea unor sume de bani, nsuirea unor vase sfinte i a unor veminte, complicitate cu un fost condamnat pentru ascunderea unor hrtii compromitoare. Toate acestea sunt demontate cu argumente palpabile.Toate acestea ne demonstreaz faptul c Mitropolitul fusese acuzat pe nedrept i c detronarea sa din funcie nu a fost altceva dect o manevr politic care a provocat complicaii inutile. n sensul acesta pledeaz evoluia ulterioar a evenimentelor, care vor duce la: atacuri ale opoziiei, manifestaii de strad, sciziunea liberalilor, formarea unui nou guvern compus din gruparea dizident, retractarea acuzelor Sfntului Sinod la adresa fostului Mitropolit i reabilitarea acestuia, demisia sa i alegerea unui nou Mitropolit, revenirea la putere a lui D.A. Sturdza.Ceea ce nu anticipase Guvernul Sturdza a fost faptul c prin mijloacele utilizate pentru ndeprtarea Mitropolitului Primat, care la un moment dat au mbrcat forma brutalitii, au alimentat atacurile opoziiei conservatoare i manifestaiile de simpatie ale opiniei publice fa de cel demis. Atacurile au fost ndreptate chiar i mpotriva Regelui Carol I, care, potrivit presei de orientare antidinastic, l-ar fi impulsionat pe prim-ministru s acioneze pentru demiterea Mitropolitului, ntruct acesta se dovedise intransigent fa de propagarea catolicismului .Pe de o parte, liderul Partidului Conservator, Lascr Catargiu, ncercase s-l ncurajeze pe fostul Mitropolit s nu se supun deciziei i a fost chiar bruscat de forele poliieneti ce urmau s-l nsoeasc pe cel caterisit . Pe de alt parte, liberalul Nicolae Fleva, abia nlturat de la Ministerul de Interne, declaneaz seria ntrunirilor publice mpotriva procedurii Guvernului i a Sfntului Sinod, precum i numeroase pelerinaje la locul celui osndit. Treptat, avea s se contureze o grupare liberal dizident, din ce n ce mai ostil Guvernului i, mai ales, primului ministru. Este vorba de gruparea drapelist, intitulat astfel dup numele noului organ de pres, Drapelul.Aciuni publice la fel de zgomotoase organizeaz conservatorii Take Ionescu i Nicu Filipescu, crora li se adaug protestul doamnelor romne . ntreaga protipendad bucuretean era frmntat de chestiunea aflat la ordinea zilei chestiunea Ghenadie - i persecuiile la care fusese supus fostul mitropolit. Anumite piese documentare, total exagerate, din voluminosul dosar ntocmit de prinul Bibescu aveau s fie preluate i fcute publice de ctre ziarul oficial al Partidului Liberal, Voina Naional, ceea ce nu a fcut altceva dect s toarne i mai mult gaz pe foc.Agitaiile se vor calma pe perioada verii, datorit vacanei parlamentare, i pe timpul vizitei mpratului Franz-Iosef la Bucureti i Sinaia (16-18 septembrie 1896), pentru a fi reluate cu ndrjire dup deschiderea sesiunii Corpurilor legiuitoare (15 noiembrie 1896), cnd vor avea loc ample manifestaii de strad abil dirijate de dizidentul Nicolae Fleva. Intervenia dur a autoritilor avea s determine n cele din urm demisia Cabinetului D.A. Sturdza i formarea unui Guvern compus din membrii dizidenei liberale drapeliste, n frunte cu P.S. Aurelian (21 noiembrie 1896).Una din sarcinile imediate ale noului Cabinet de nuan liberal era aplanarea chestiunii mitropolitane i calmarea spiritelor, drept pentru care, noul ministru al Cultelor i Instruciunii Publice, Gheorghe Mrzescu, susine ideea convocrii unei noi edine a Sfntului Sinod pentru reabilitarea celui osndit i apoi nregistrarea demisiei sale. De aceast dat, membrii Sinodului retrag acuzaiile la adresa fostului mitropolit i revin asupra deciziei luate anterior. Pentru a calma agitaiile i a mai putea salva ceva din ridicolul situaiei, mitropolitul reabilitat i renscunat trebuia s-i dea imediat demisia. Situaia prea la un moment dat a fi compromis de indecizia lui Ghenadie Petrescu. n cele din urm hotrte s nainteze demisia sa liderului conservator Lascr Catargiu, ce, la rndul su, o va remite Regelui, cruia, de altfel, i era adresat.Astfel, la 4 decembrie 1896, sunt publicate o serie de acte oficiale ce puneau, n sfrit, capt chestiunii Ghenadie, i anume: hotrrea Sfntului Sinod de reabilitare, urmat de actul demisiei Mitropolitului, aprobarea acesteia prin decret regal i actul de convocare al colegiilor electorale n vederea alegerii unui nou Mitropolit. Singura persoan socotit capabil a restabili prestigiul Bisericii, serios zdruncinat de evenimentele petrecute, era fostul Mitropolit Iosif Gheorghian, antecesorul lui Ghenadie Petrescu n perioada 1886-1893. Aadar, Iosif Gheorghian avea s fie din nou ales, investit i nscunat Mitropolit Primat al Ungro-Vlahiei la 8 decembrie 1896 . La scurt vreme, Guvernul prezidat de P.S. Aurelian va fi obligat s se retrag ca urmare a intrigilor fostului prim-ministru i a presiunilor exercitate de cei doi minitri ce rmseser fideli acestuia, sarcina formrii unui nou Cabinet revenindu-i, bineneles, lui D.A. Sturdza la 31 martie 1897. Astfel se ncheia un episod, ce l-am putea numi astzi tragi-comic, al vieii politice romneti, n care prestigiul Bisericii i cel al guvernanilor fusese serios tirbit.

ANEX: Memoriul Mitropolitului Primat Ghenadie Petrescu adresat Regelui Carol I [ 17/29 mai 1896, la ora 3 dup amiaz]

Majestate

Cred c Majestatea Voastr are deplin cunoscin de cele ce se petrec de o seam de vreme n snul sntului Sinod.nc de la chemarea actualului guvern la putere, s-a conceput planul pentru deprtarea mea de pe scaunul de Mitropolit Primat; cci, votarea legei clerului la care am contribuit n mare parte, modificarea art. 9 din legea sinodal, i multe alte legi votate de guvernul conservator i pe cari eu le-am susinut, n-au plcut partidului liberal i n special Domnului Dimitrie Sturdza, care prin scrisoarea ce mi-a adresat cnd l-am poftit la banchetul din Curtea de Arge, s-a dat pe fa, spunnd c Biserica este n doliu.Pentru a esecuta planul conceput, D. Sturdza dup ce primesce puterea, m povuete s intru n conflict cu epitropii de la aezmintele brncovenesci, dup cum pot dovedi cu cele dou scrisori pe cari le am de la Domnia Sa.Intrat n conflict, face ca n comisiunea pentru luarea socotelelor, s fie ales ca Preedinte P.S. Episcop al Dunrii de Jos, aprigul lupttor al partidului liberal, i candidatul oficios la scaunul de Mitropolit Primat.Odat ales ca Preedinte al comisiunei, Prea Snia Sa Episcopul Partenie, pe de o parte ese fel de fel de intrigi ntre mine i ntre Prinii Epitropi ai acestor aezminte, aa c toate struinele mele, depuse dup sfaturile nelepte ale Majestii Voastre, spre a ajunge la o mpcciune, au fost zadarnice, cci intrigantul a tiut s semene vrajb cu mult finee; iar pe de alt parte, fcnd pact prin promisiuni i ameninri cu unii din membrii Sntului Sinod, au nceput prin pres o campanie odioas n contra mea, cutnd a m discredita n faa Majestii Voastre i a opiniunei publice. Iat Maiestate, obria grevei de la Sinod!Cu deschiderea Sntului Sinod n sesiunea de primvar, a cutat s se pun n esecutare planul conceput pentru rsturnarea mea. Vznd urzitorii planului, c prin grev i fel de fel de ameninri, nu m hotrsc a demisiona, s-au decis ca nsui acusatorii mei s se constitue n judectori, i convocai de D. Ministru spre a ine edina, voesc a-mi da vot de blam, a m suspenda, i n urm a m judeca, fapt care n-are precedent n Biserica noastr romn.Am cerut Domnului Ministru prin trei adrese consecutive ca s obin de la Majestatea Voastr Decretul de nchidere a Sntului Sinod, ameninndu-i c asemenea greve ivite n snul acestui nalt corp bisericesc, n-au fost potolite de fostul Ministru de Culte, dect prin nchiderea Sntului Sinod; i cu toate acestea Domnia Sa, n loc de a pune capt unei stri anormale i unei crise nenorocite prin care trece Biserica noastr, Domnia Sa ncuragiaz pe membrii resvretii i-i convoac la Sinod pentru ca s iscleasc acte pe basa crora s fiu dat judecei.Nu cred, Maiestate, c trebue s merit o asemenea pedeaps, cnd nu sunt de fel vinovat. Le trebue cu orice chip scaunul de Mitropolit Primat.Numai nelepciunea i pietatea Majestii Voastre, de care ai dat dovezi, pot s pun capt acestei stri de lucruri, pgubitoare pentru Biserica noastr.Acestea supunndu-le cu respect la cunoscina Majestii Voastre, V rog, Maiestate, pentru a emite decretul de nchiderea Sntului Sinod spre a se liniti spiritele cretinilor. Iar eu din parte-mi asigur pe Majestatea Voastr, c pn la viitoarea sesiune de toamn, mi voi da toate silinele de a aplana orice nenelegeri, ca astfel Snta noastr Biseric, s poat prospera n linite, sub auspiciile nelepte ale Majestii Voastre.Al Majestii Voastre prea plecat i supus smerit rugtor ctre Dumnezeu

Ghenadie Mitropolit Primat