2016年5月22日 星期日

值班编委：萧真 值班编辑：于静宜 值班校对：符莉萍B4 风物城市

沙原上的生命花——仙人掌

文/

陈文

据说在几百年前，还没有建村的时候，我的家乡莺歌海，只是被大海半绕着的一片广阔沙原，生长着许多许多的仙人掌，一丛丛的，连成片，长成篱，在蓝天烈日之下，嚣张之极地占据着人们视野所及的大部分荒芜沙地，形成了一个刺丛的天地——这是一个美丽却棘手的新世界。

莺歌海一带的地形是很特殊的，从海边往里很远很远的地方，都还是沙土的世界，拿铁锹下挖很深很深，也还是没有尽头似的沙砾。这是一片横亘于天地间的浩大的沙原，像是一片海水暂时褪却之后，还没有再涨上来的深远的沙岸。这里终年少雨，植被也不算多，日头热得像挨在身边烧着的火炭母，而井要离到海边很远，打到很 深 ，才 能 出 来 点 不 那 么 咸 涩 的 淡水。我们的先人初来到这儿落脚的时候，也是活得极其艰难的！可仙人掌在这样的地方，如鱼得水，铺满了沙地又爬满了沙岗，几乎雄霸了无人居住的地面，没有任何一种植物可以与它们比肩，就是那能长得高大的酸梅、木麻黄和苦楝树，也只能在其间插着空长，在成片成海的仙人掌刺从中，显得零零落落、孤单寥落。

仙人掌显然就是这个沙原世界的霸主，连那号称万物之长的人，在它们手里也轻易讨不了好去。即使要在这肉掌丛生刺尖交错的地方砍出一条行人的小路，都要付出千万般的小心和耐力，更别说是要在这里清理开辟出一处大块空地来建造房屋了，那得耗费多少人工和气力！这样让人烦恼的仙人掌，着实是令人厌恶的！

仙人掌的长相很富有侵略性，它浑身长满着硬挺的刺，锐利而尖长，不管人畜，一旦被扎到，那种深刻又尖锐的刺入感，能让人疼上许久。所以不管是人、家畜还是野兽，都对它存在着深切的畏惧，轻易不会靠近前去。而且如果无人理会，任由着它们肆意蔓延，还能长成盖过人头的高度去，看得人心里都泄气，失了能把它们给灭除掉的信心和勇气。所幸，每年还时不时的刮上一两次的大风胎（台风），连那两三人才能合抱的大树都可以刮倒的飓风，虽然不能将根须和身体都交错铺陈在一起，密集地覆盖着大地的仙人掌连根地拔起，但也可打倒和刮断在地面上的掌茎部分，遏制一下它们疯狂的长势。

从风胎过后的仙人掌丛里，人们也可以获得一些小小福利。那些被刮断打折了的仙人掌，经过风后毒死人的日头一晒，很快就会干透，用铁耙子随便一扒拉，收集起来挑回家去，就是烧饭炒菜的好柴火。莺歌海这样挨近着海边、沙土贫瘠不能耕种只能靠海谋生的渔村，比不得望里去那些分布在沙原之外，拥有着肥沃田园的丰塘、赤命那样的农村。那些村子里河流水沟密布，黑土丰茂果树成林，就是无主的 荒 地 里 也 能 长 出 茂 盛 的 野 树 和 芦苇，供给村民烧用的柴火。莺歌海村里都是两三百年前才从海上迁来谋生的外乡渔民，自然是占不到那水土丰

饶的好土，只能在海边沙原地带这片连农村人都嫌弃的仙人掌之地，建村立业。所以每一点资源都是宝贵的，就是令人烦厌和头疼的仙人掌，也要物尽其用地为人民服务，烧出自己的最后一点使用价值。做海人骨子里头的那点不屈从于天命的倔强，和吃再大的苦都要熬着活下去的坚韧，倒是让莺歌海的先辈人在这片荒芜的沙原上，经年累月地从地霸仙人掌的脚下一点点争出了地、种起树、盖上屋，站下脚来，为今日的富饶村落，奠定了最初的雏形。

其实莫看这仙人掌棘手又顽固，只要是了解它的特点，摸透了它的脾性，善加利用，它也能成为渔村里人居生活的伙伴，助力颇多。从前莺歌海立村僻远，人口稀少，一旦青壮年出了海去，只剩下老弱妇孺，四处空落。为了加强屋院的防护，阻拦那野猫野狗对家院里晾晒鱼虾海货的侵袭，渔村人 便 请 来 了 曾 经 被 清 理 出 去 的 仙 人掌，围篱护院，让它做那看家护院的保镖。一旦用仙人掌围起了院墙，便等于有了一片一年比一年更加牢固和严密的屏障，它会一掌一掌地接踵着往上长，呈现扇形地往旁边扩，相互交错成又高又密的刺篱笆，倘若再夹种上几棵高大的野菠萝，挡住高处，便能将自家的院落打造成牲畜闲人都不能随意乱入的独立小王国。原本外形简单寒酸的竹屋茅房，也因为这隆重的卫护，更增添了几分稳妥安定的家园气息。

后来随着渔村生活的好转，茅屋草墅的村子里，也有人家攒够了银钱，盖起了青石砂土的平顶房，如果盖房还有剩余，在外围也不再用仙人掌野菠萝来围篱，而是用青石砖头垒起了半 人 高 的 院 墙 。 这 样 的 石 墙 更 加 牢固，不过依旧要在墙头上留出凹陷，密密地种上一圈的仙人掌，这玩意极耐旱，就是连年的不下雨，掌叶都瘦蔫了，还能开着花竖起刺，命顽得很！种上它一是可以防止那村贼乡盗翻矮墙而入窃取财物，二是旧时渔村都是茅屋为主，一家失火连烧全村，仙人掌鲜叶厚重保水，可以隔绝火势，如果遇到有邻舍茅屋失火波及过来，那墙头仙人掌丛也能挡上一时半刻，缓出些担水救火呼叫援兵的宝贵时间。

其实莫看这仙人掌外形生得这样粗粝狰狞，它夏季里开出的花，却是极轻逸柔美的，矗立在肉掌顶端绿色的倒卵型花托上，绽开来有拳头大小，最外层有些稍短的鲜红花片护着，里头轻纱似的花瓣层叠，色若黄纱略带透明又柔嫩娇弱，围护着中心大团的金丝粉蕊，几近于昙花的飘逸之姿。待那寻蜜的蜂子群群地飞来，在花芯窝里尽情惬意地打了几个滚滚，又带着满身花粉飞走完成授粉之后，萎缩了的花朵凋落，底端的花托子就会一天天地膨大起来。等它们都长成圆圆胖胖的果子，饱满地站在掌端顶缘，这时候的仙人掌，看起来就是趾掌俱全、惟妙惟肖的一只仙人脚掌了！

当仙人掌果逐渐迈向成熟时，表面所出现的一坨坨高原红似的色块终于弥漫到整个果实，就代表了它的熟度和味道的甜美都已至顶峰，这时不单是村里的顽童会过来寻觅美味，小鸟和一些不详的野物也会一起来大快朵颐。最硕大甜美的果实上，往往会

被不知名的鸟兽蜂子捷足先登，咬豁了口或是蛀掏了洞，这让屡屡落后一步的村中童子们悻悻不爽！最终也只能无奈地直面现实，挑那稍小些、不那么红硕饱满但是还完整的果子，小心地避开尖刺摘下，先要在石头上磨去外皮上长着的一丛丛小刺，才能保证在不扎得一嘴刺的情况下，安全进食；等划开平圆微凹的果实盖顶之后，还得寻出下面果肉里藏着的一颗八角刺剔掉，这是仙人掌果里必然埋伏着的机关，贸然 进 食 的 话 ，中 招 的 后 果 很 严 重 ！可虽然获得食物的过程这样辛苦费事，而且仙人掌果实里那些暗红汁水颜色浓烈，吃食时黏牙沾唇，一幅血盆大口的模样，或者是染了手、沾上衣服都难于清理，但它酸甜清润的美味依然让孩童们趋之若鹜！

村里有位世伯，曾经给我说过一个他和仙人掌果的故事。幼时家里子女众多，生活艰辛不易，父母常为碗米分钱的使用吵闹不休，家无宁日。有天不知为何又起争吵，他母亲一气之下不做饭，父亲也拂袖出门。世伯年少顽皮，也趁机偷懒不去放牛，跑到沙坡上去玩耍，到中午肚饿，在仙人掌丛里摘了许多果子吃个肚饱之后，找棵树下呼噜噜睡一觉到天蒙蒙黑才回家。回到家里父母见牛饿在栏里，人不见踪影，担心出了什么事，早已急乱成一团，这时 见 他 不 紧 不 慢 无 事 人 般 溜 进 门来，父亲气紧之下伸手往他胸前打了一拳，他哇的一声吐出一口红血，把父母给吓得半死。其实那红血是他吃的仙人掌果的汁液，父母却以为是手重把儿子给打吐了血，为此念念纠结了许多年，内疚不已。这似乎是个笑话，只是听起来却总让人有些心酸。

除了摘食果子，贫穷的年代里，渔村人还曾经有以仙人掌的嫩叶为食的经历。在仙人掌的嫩掌片刚生出来不久，还是鲜绿软嫩的时候采下，用镰刀剜掉叶片上一目一目的尖刺，再将嫩叶切成一条条的薄片，加 盐 炒 而 食 之 ，粘 糯 软 滑 ，风 味 不恶。或者是用那因为个头太小、不好售卖和晒制的咸鱼小虾同煮，口感也颇鲜爽。但是因为旧时油盐价贵，仙人掌叶原味青寡，如果不加大量油盐调味，吃多了也难免乏味，它又刮油收脂，多食会导致浮肿，所以未能成为大量普及的食用菜蔬，只是在非常年代里短暂地存在与渔村人的菜谱之中，如今生活富足，已经多年未见有人食用。

从前渔村人口虽然少而荒凉，但是海洋生态环境却是一等一的好。走到海边的礁石沙湾处，石上生花有野蛎，湾里海草藏蟹虾，就是随便伸脚铲铲脚下的沙滩，也兴许能翻出一两个肥大的沙蛤，更不用说那附着在礁石底下的各种海螺，几个孩子没半天功夫，就能摸出大半盆

来。在海边拾了虾子蟹螺，找处荫凉 的 所 在 ，捡 石 垒 灶 ，堆 上 枯 枝 烂叶，放个铁罐子上去，倒入鱼虾，也不用加水，烧焗一会，虾蟹螺壳里的水分受热，会流淌出来再次蒸发焖熟它们自己，还自带咸味。

烧熟了的虾蟹又干又香，去了壳就能入口，反而那见热就缩回长卷石 壳 里 的 尖 螺 和 香 螺 ，最 难 对 付 。可是打野食经验丰富的孩童们，自有伸手可得的利器来对付它们——身边仙人掌尖利而长如半指的硬刺正好可以作为工具，去掉封口的薄盖，刺入螺肉，将它们一点不拉地剔出来，变成入口的美味。倘若是玩耍时不小心，手上扎入了尖细的木刺，也可以在仙人掌硬刺的帮助下挑取出来。争食太急而让虾蟹壳子卡了牙缝的时候，仙人掌刺又能变身为天然的牙签，一刺多用。

在多年与莺歌海渔村同生共存的过程里，那满地满坡的仙人掌，扮演 着 与 渔 村 人 亦 敌 亦 友 的 复 杂 角色。它的生命力那样旺盛，就是一片断落在沙里的叶子，也能发出新株 ，稍 为 不 经 意 间 ，便 长 满 一 坡 一谷。人得拧足了劲和它对峙着，时时清理，否则它很快会卷土重来收复失地。它被人们嫌弃着，也被人们所需要着。但是终究，在人类不断壮大与扩张中，仙人掌成为了败退的一方，渐渐消亡。所有与它们有关的历史与记忆，都随着如今现代化渔村的崛起而消褪不复了。除了在边之又边的荒野上，人们再难得见这曾经覆盖沙原的沙漠之花，虽 然 它 的 花 朵 那 样 漂 亮 而 果 实 甜美，但是见惯了它的粗生野长，没有人会想着要将它种入花盆养在家中来观赏。

也许它本该就属于荒芜，属于寂寞，属于未曾开启的繁华！只有这样的终年无雨也能蓬勃向上活得肆意的粗野植物，才能在自然的本端，尽情展现着原始的自我。

如果可以，我也想成为这样的一株仙人掌，可以蛰伏可以张扬，可以粗糙可以美丽，于最粗粝嚣张的形态上，开出最细腻繁美的生命之花。

生长在海边的仙人掌有着顽强的生命力（资料图片）

仙人掌果实曾是孩童们的美味果实（资料图片）

仙人掌曾被人们用作看家护院的“保镖”