Pont du GardLepont du Gardest unpont-aqueducromain trois niveaux, situ Vers-Pont-du-GardentreUzsetNmes, dans le dpartement duGard(France). Il enjambe leGardon, ou Gard. Probablement bti dans la premire moiti duiersicle, il assurait la continuit de l'aqueduc romainqui conduisait leau dUzsNmes. D'aprs les dernires recherches, il aurait cess d'tre utilis au dbut duviesicle.Au Moyen ge, les piles du second tage furent chancres et l'ouvrage fut utilis comme pont routier. L'architecture exceptionnelle du pont du Gard attira l'attention ds lexviesicle, qui ds lors bnficia de restaurations rgulires destines prserver son intgrit. Un pont routier lui fut accol en 1743-1747. Plus haut pont-aqueduc connu du monde romain, il fait l'objet d'un classement au titre desmonuments historiquespar laliste de 18401et a t inscrit sur la liste dupatrimoine mondialde l'Unescoen dcembre 19852.L'architecture du pont du GardDescriptionConstruit sur trois tages avec des pierres extraites sur les lieux mmes dans les carrires romaines environnantes, le sommet du pont domine le GardNote 1, en basses eaux, 48,77mde hauteur, et, sur sa plus grande longueur, l'ouvrage mesure actuellement275m. Jadis il mesurait 360 m de long. tage infrieur: 6 arches,142,35mde longueur,6,36mde largeur,21,87mde hauteur. tage moyen: 11 arches,242,55mde longueur,4,56mde largeur,19,50mde hauteur. tage suprieur: 35 arches,275mde long,3,06mde largeur,7,40mde hauteur. Cet tage a perdu 12 arches, et mesurait initialement360m; il tait prcd d'uneculede130mde long; l'origine de cette cule a t dcouvert en1988un ouvrage de rgulation7. Les arches avaient 16pieds romainsd'ouverture (4,75m), tandis que les piles avaient environ 10 pieds sur 10 (3m). Canal:1,80mde hauteur,1,20mde largeur, pente de 0,4%.L'observation de la face interne des piliers en grandappareildu deuxime tage du pont rvle le travail des btisseurs romains: techniques de taille des blocs (traces de coup d'escoude) et techniques de construction (blocs poss encarreau et boutisseet blocs saillants pour la mise en place des chafaudages). En s'approchant, on constate la prcision des assemblages: chaque bloc tait li aux autres par ciselage des joints sur place.De nombreuses traces et gravures parsment la surface du pont. Ce sont des marques d'assemblage indiquant la place des claveaux de votes, par exemple, FRS II (frons sinistraII, c'est--dire face gauche 2) ou des symboles comme le phallus, symbole apotropaque (c'est--dire servant dtourner des influences malfiques), ou bien encore des marques diverses laisses par les btisseurs de toutes poques pour qui le pont du Gard tait l'tape oblige.Le pont prsente une courbure convexe de ses tages suprieurs du ct amont. Cette dformation a longtemps t attribue la volont des constructeurs d'assurer la rsistance de l'ouvrage, comme on le ferait pour unbarrage-vote. la suite de mesures de micro-topographie excutes en1989, on l'interprte prsent comme le rsultat d'une dilatation diurne sous l'effet de l'ensoleillement, qui provoque un dplacement d'environ5mm; les pierres retrouvent leur place au cours de la nuit. La rptition de ce phnomne au cours des sicles aurait conduit la forme actuelle du pont8