Chris Roberson - A Háború Hajnala 2 - Wh40k

5/24/2018 Chris Roberson - A Hbor Hajnala 2 - Wh40k

1/529


2/529

CHRIS ROBERSONA HBOR HAJNALA II.A sorozatban kiadnknl megjelent:

Inkviztor trilgiaIan Watson: InkviztorIan Watson: Harlekin

Ian Watson: KoszgyermekGaunt szellemei

Dan Abnett: Els s egyetlenDan Abnett: SzellemgyrtDan Abnett: Nekropolisz

Dan Abnett: A becslet reDan Abnett: A Tanith gyiDan Abnett: Puszta acl

Dan Abnett: Sabbat mrtrDan Abnett: Az rul

Dan Abnett: Vgs parancsDan Abnett: Rendthetetlenek

Dan Abnett: MindhalligDan Abnett: VrtestvrekDan Abnett: Megvlts

Dawn of War

C. S. Goto: A hbor hajnalaC. S. Goto: bredsC. S. Goto: Vihar

Chris Roberson: A hbor hajnala II.


3/529

CHRIS ROBERSON

A HBORHAJNALA II.

SZUKITS

KNYVKIADALAPTVA 1929


4/529

A fordts az albbi kiadvny alapjn kszlt:Chris Roberson: Dawn of War II.

A Black Library Publication. 2009

Copyright Games Workshop Ltd,2009 All Rights Reserved.

This translation Games Workshop Limited 2012Dawn of War II. Games Workshop Limited 2012

All Rights Reserved.

Translated and used under license by Szukits Knyvkiad.

Games Workshop, the Games Workshop logo, Warhammer and the

Warhammer logo, Black Library and the Black Library logo, BL Publis-hing and the BL Publishing logo, Warhammer 40,000, the Warhammer40,000 device, 40K and all associated marks, names, place names,

creatures, locations, weapons, units, characters, illustrations, vehicles,

unit insignia, devices, logos and images from the Warhammer world andthe Warhammer 40,000 universe are either , TM and/or GamesWorkshop Ltd 2000-2012, variably registered in the UK. and other

countries around the world.Used under license to Szukits Knyvkiad.

All rights reserved.

http://www.blacklibrary.com/

FordtottaOszlnszky Zsolt

ISBN 978-963-497-241-9

Lektor: Juhsz Ferenc

Trdelszerkeszts: Karaktertax Bt., Szvoboda GabriellaSznre bonts: EzDesign Kft.Felels kiad: Szukits Lszl s Szukits Gbor

Debreceni Kinizsi Nyomda Kft.

Felels vezet: Brds Jnos
http://www.blacklibrary.com/http://www.blacklibrary.com/http://www.blacklibrary.com/


5/529

A 41. vezredet rjuk.A Csszr mr tbb mint tzezer ve l

mozdulatlanul a Terra Arany Trnusn. Azistenek akaratbl az emberisg ura, s vi-lgok millii fltt uralkodik lgii sokas-gval.

Oly sok ve mr alig tbb, mint egy rotha-d hj, amit a Technolgia Stt Kornakgpezetei tartanak letben. a Birodalomistene, a Rettenet Ura, akinek mindennap

ezernyi lelket ldoznak, hogy az erejkkeltplljk, s gy soha ne enysszen el.

S , az rkk l, rkk virraszt Cs-szr mg ebben a sem nem l, sem nem holtllapotban is az emberisgre vigyz. Akara-tnak kivetlse, a fklyaknt izzAstronomican mutatja az utat az emberisg-nek a vals r mgtt lapul hipertren t,mely sszekti az emberlakta vilgok milliit.A hipertren t, melyet dmonok laknak, smelynek rkk vltoz svnyeit vrztatta,rettent csataterek szeglyezik.


6/529

Ezeken a harctereken, ezeken a vilgokonvgelthatatlan seregek indulnak csatba anevben, s ezeket legflelmetesebb harcosai,az Adeptus Astartes csatatestvrei, az rgr-distk vezetik. A nyomukban a BirodalmiGrda seregei jrnak, s ket az emberlaktabolygk milicisti; a kmletlen, rgus sze-mekkel figyel Inkvizci s az AdeptusMechanicus technopapjai kvetik. De legye-nek brmily sokan is, a vszt, mi az emberi-sgre les, s melynek hljt eretnekek, mu-tnsok s mg nluk is rettentbb dolgok sz-vik, aligha tarthatjk rkk tvol.Ilyen idkben lni azt jelenti, hogy az em-

ber egy a vgtelen millirdok arctalan tme-gben. Azt jelenti, hogy az ember a valahaltezett legvresebb, legkegyetlenebb rezsim-ben l.Az itt kvetkez egy ezeknek az idknek a

krniki kzl.Oly sokat felejtettnk mi, emberek! Elfeled-

tk a technikt s a tudomnyokat, s sok


7/529

olyat, amire mr senki nem emlkszik, s so-ha tbb nem is fog.Nem ltezik mr sem a fejlds, sem a

megrts grete, mert ebben a jvben nemltezik mr ms, csupn hbor.A csillagok kzt nincs mr bke, csupn l-

dkls, sttsg, hideg, s a vrre szomjaz,kegyetlen istenek kacaja.


8/529

PROLGUS

A Prosperon halott vilg volt.Mr jval Aramusz csatatestvr rkezse

eltt is az volt, ez hamar egyrtelmv vlt.De akrcsak a Vrhollk tdik Hadtestnek

tbbi rgrdistja, akiket erre a vilgra vez-nyeltek, Aramusz is parancsot kapott, amit

akr az lete rn is teljestenie kellett.Birodalmi relikvikat kellett felkutatniuk s

biztonsgba helyeznik, mg mieltt atyranida horda, ami mr a bolyg keleti he-miszfrjt elfoglalta, az egsz vilgot magaal gyri.

Tbb szakasz sszehangolt, egyidej misz-szija volt ez, br mind ms-ms clpontotkapott. Az, amelyikben Aramusz is szolglt,


9/529

tz csatatestvrbl llt, s ezenfell velk tar-tott a Hadtest rangids apotekriusa, Gordiantestvr is. Nhny rval ezeltt dobtk leketa Prosperon nyugati fltekjt ural s-erd szvben, azzal a cllal, hogy szerezze-nek meg az itt ll birodalmi szentlybl, aTemplum Incarnatumbl egy si kegytr-gyat.

Amikor az tdik Hadtest hetekkel korb-ban megindult a Prosperon-rendszer fel,mg volt nmi remny, hogy sikerl atyranida invzit meglltani. Most azonbanelg volt egy pillantst vetnik a keleti hori-zont fltt rvnyl sprafelhre, hogy biz-tosra vegyk, az idegen fertzs mr a boly-g szvt rgja.

A Prosperon fltt lebeg tyranida flottarettent rnykot vetett a valsg s ahipertr minden szintjn, lehetetlenn tve akommunikci szinte minden formjt, debiztosra vehettk, hogy a tbbi csatatestvr isugyanazt rzi, mint k: gombk, pensz s a


10/529

lass rothads bzt egy haldokl vilgutols, dgszag lehelett, amit a tyranidkhamarosan teljes egszben a sajt kpkreformlnak.

A Prosperon lakinak a bolyg ezredvta az Imprium rsze volt elviselhetetlenkn volt ltni, hogy emszti fl otthonukat aMindent Flfal Ellensg. Akiknek mdjuk-ban llt, mr elmenekltek, akiknek pedignem volt r lehetsgk vagy pnzk, mrnem tehettek mst, mint a hzaik mlyn,egymsba kapaszkodva, a Csszrhoz fo-hszkodva vrtk az elkerlhetetlen vget.

Az tdik Hadtest rgrdistinak azonbanmg akadt itt nmi dolguk.

Forrin rmester esett el elsknt.Hormagauntok rohantk le, s puszta s-

lyukkal gyrtk maguk al a vetern csata-testvrt. Az rmester lnckardja s villmve-tje vres rendet vgott kztk, de a


11/529

j g

tyranidk borotvales csontkasza karjaivglutat talltak az rgrdista keramitvrtezetnt a testbe, s darabokra szaggattk.

A szakasz arcvonala tl szles volt ahhoz,hogy a sr aljnvnyzeten t idejben azrmester segtsgre siethessenek. A csata-testvrek, akik a klnsen veszlyes klde-tsre val tekintettel pokoltz lvedkekethasznltak, slyos villmvetikkel pillanatokalatt lekaszltk a hormagauntokat, s az ide-genekbl csupn fstlg kitinvz s vresnylka maradt.

Forrin hallval Vela testvr lett a rang-ids, s a harcosoktovbbra is tettk a dolgu-kat, mint egy olajozottan mkd, kilencfej,egy akarat irnytotta gpezet. Gyorsan, cl-tudatosan vgtak t a dzsungelen, s egy pil-lanatra sem lltak meg az rmestert gyszol-ni. Mg lt, tette a ktelessgt, de most mrhalott volt.

A halottakkal pedig az apotekrius foglal-kozott.


12/529

Gordian testvr letrdelt az rmester szt-

roncsolt teste mell, s elksztette a reduk-tort.A hormagauntok dihjknt roppantottk

ssze Forrin vrtezett, aclkemnysg bor-

dirl leszaggattk a hst, de gy tnt, asarjmirigye nem srlt meg.Mikzben munkhoz ltott, Gordian egy-

folytban az Apotekrius Krd fogadalmi

litnijnak szavait ismtelgette. Mr rgtaszolglt az tdik Hadosztlyban, s a Krdszavai segtettk, hogy mg ennyi vutn ishibtlanul vgezze a feladatt.Azt, ki mg harcolhat, gygytsd!A reduktor segtsgvel nhny gyors

mozdulattal eltvoltotta a sarjmirigyetForrin lgykbl. Az rmester srlseiolyan slyosak voltak, hogy Gordian br ahtra erstettnarthecium orvosi felszerelstis tartalmazott sem lett volna kpes meg-


13/529

menteni. Ilyen krlmnyek kztt, ilyeneszkzkkel semmikpp. Ha a tyranidkkarmai nem vgeznek Forrinnal, maga lettvolna knytelen a Csszr Kegyelmben r-szesteni a csatatestvrt, mieltt kioperlja amirigyet.

Kinek teste megtretett, annak knjtenyhtsd!

Gordian mr szmtalanszor vgzett ilyenbeavatkozst tbbszr, mint amire blcsdolog lett volna visszaemlkezni de a litniaszavai mindig segtettek, hogy kizrja tuda-tbl a zavar dolgokat, s csak a feladatrasszpontostson. Mert ez feladat volt, szentktelessg, s nem holmi vresmszrosmunka, amit brki kpes lett volnaelvgezni.

A mirigyet egy krmednybe helyezte, smiutn egy antibakterilis oldat segtsgvelvatosan letisztogatta, a narthecium tz, hen-ger alak tartlynak egyikbe helyezte.


14/529

S a holtak vgl visszaadjk, ami a Kp-talan!

gy tekintett a sarjmirigyre, mint szenteszkzre, ami az joncbl a beavats sornemberfltti harcost teremtett, s amit letevgeztvel visszaadott a Kptalannak. Asarjmirigy gnjei nlkl nem lenne md jrgrdistk ltrehozsra, s ha tl sok vszel, az idvel a Kptalan bukst is magbanhordozhatja. rgrdistk nlkl pedig a Bi-rodalom is vdtelenebb vlik.

Mikzben megigaztotta a narthecium he-vedereit, zajt hallott a hta mgl. Abban apillanatban a fldre ejtette a reduktort, s mi-kzben felragadta a villmvetjt, megper-dlt.

Egy gnorz szguldott fel szemkprzta-t sebessggel, karmai, s a nyitott pofjblkivillan agyarai az apotekrius torkt keres-tk.

Gordian azonnal tzet nyitott. A pokoltzlvedkek tszaktottk a tyranida pncljt,


15/529

s a bennk trolt mutagn sav bellrlemsztette el a teremtmnyt.

A gnorz felvlttt fjdalom, dh scsaldottsg keveredett a fltp hangban ,s az rgrdista lba el zuhant.

Az apotekrius fejbe ltte a vergd besti-t, majd felkapta a reduktort, s a szakaszautn indult.

Mg kilenc res tartly van nla szksgesetn minden csatatestvrnek egy.

A Csszr ne adja, hogy mindet hasznlniakelljen!

Vela volt a kvetkez.

A templom mg tbb rnyi jrfldrevolt, amikor a dzsungel srjbl egy lictorrontott el. A rangids testvrnek sikerlt el-lnie a lny hasi oldalon sorakoz vgtagjait

az olvasztrfegyver egyszeren leperzselteaz zelt lbakat , de a tyranida slya s len-


16/529

dlete a fldre dnttte, s mr nem maradtideje egy msodik lvsre.

A lny egyik karmos vgtagja csak magaa karom elrte egy felntt ember testhosszttttte Vela mellvrtjt, s a htn bukkantel. A lictor htralpett, s a magasba ldtottaa csatatestvrt, aki gy lgott a rettentcsontkarmon, mint egy zsinrjt vesztettmarionettbbu. Aztn a tyranida megrztamagt, s megprblt megszabadulni Velasztroncsolt testtl.

Aramusz ebben a pillanatban emelte clra avillmvetjt. Ktsges volt, hogy meg tud-jk-e lltani a lictort, mieltt mg valakitmagval visz, de a csatatestvr tudta, hogy ataktikai visszavonuls nem jhet szba. Mgk sem lettek volna kpesek lefutni atyranidt.

Marad ht a harc, s a vele jr vesztes-gek.

ljtek meg


17/529

Mind hallottk Vela suttogst a rdiban.Tudta, hogy neki mr vge, hogy gyakorlati-lag halott, s jelezni akarta nekik, hogy mrnem kell tekintettel lennik r. Ideje a Kpta-lan s a Csszr jogos haragjt a szrnyeteg-re zdtani, mg mieltt jabb ldozatotszed!

A Vrhollk elhtrltak, Aramusz pedig le-csatolt egy repeszgrntot a fegyvervrl,kibiztostotta, s a tyranida fel hajtotta.

Ahogy a lny feljk fordult, a grnt a ha-snak csapdott, pp a csonka vgtagjai k-ztt, s azonnal felrobbant.

A detonci mindent letarolt egy tzmteressugar krben, s mire az rgrdistk elbj-tak a toronymagas fk fedezkbl, alictorbl mr csak fstlg, a felismerhetet-lensgig sztroncsoldott hspp maradt.

Vela sem volt mr magnl, br a teste mgkzdtt a repeszgrnt s a csontkarom tptesebekkel. Eldnteni, hogy letben marad-e,az apotekrius testvr feladata lesz, br


18/529

Aramusz mg senkit nem ltott, aki ilyen ret-tent srlsekbl felplt volna.

Mr kt testvrk odaveszett, pedig mgrkra voltak a cltl. Vela utn Durio volt arangids, gy llt az lre, s percnyi ksle-keds nlkl ismt tnak indtotta a szakaszt.

Aramusz szomor pillantst vetett a sajt, kiontott vrben haldokl Velra, majd jra-trazta fegyvert, s a tbbiek nyomba eredt.

Gordian egy pillanat alatt felmrte, hogy

Vela testvr immron menthetetlen. A testemg harcolt a sokk s a vrvesztesg ellen,flelmetes gyorsasggal regenerlva a ron-

csolt szveteket, s a sus-an membrn csupna tllshez felttlenl szksges ltfunkcikmkdst nem cskkentette minimumra. Atest egyfajta mestersges hibernciba, rege-

nerl mlylomba merlt nem tudvn,hogy ezeket a sebeket mr nem lehet meg-gygytani.


19/529

gy gy

Mr halott volt, csak a teste az emberf-ltti kpessgekkel rendelkez rgrdista testezt mg nem volt hajland elfogadni.A Csszr adjon knny lmot, testvr!

trdelt le mell Gordian. A neved bejegy-zik a Becslet Knyvbe, s minden alka-lommal, amikor a Lelkek Harangja megkon-

dul, rd is emlkeznk majd.Tudta, hogy Vela nem hallhatja, de a hal-

doklk vigasztalsa hozztartozott azapotekriusok feladathoz. Szomor kteles-sg s gesztus volt ez, mellyel minden testvr-nek tartozott.s most visszaveszem, ami a Kptalant

illeti, Vela testvr.Nekiltott, hogy kitgtsa a mg mindig re-

generld sebet, s hogy eltvoltsa a sarjmi-rigyet. Egy csatatestvr halla rettent vesz-tesg, de gy, a mirigyet megmentve legalbbvan r esly, hogy egy jabb nemzedk nfl, s lp a nyomdokaikba.


20/529

S amint vgzek, elhozom neked a Cs-szr bkjt suttogta.

Mg nyolc res tartly volt anartheciumban.

Miliusz testvr volt a harmadik, de mieltt

meghalt, tucatnyi tyranida harcossal vgzett.Nhny percre r Qao testvr is kvette, akiegy hatalmas termet idegent, s a nyombanlohol, fl tucat gnorzt lt meg, mire a fal-

kavezr savas nyla s rettent llkapcsa le-gyrte.

Kraal testvr egy szerves aknra lpett, amia pncljban ugyan nem sok krt tudott ten-

ni, de a bellegzett sprk olyan tmnysgmreggel rasztottk el a szervezett, amivelaz oolitikus vesje sem boldogult, s rettentgrcsk kztt szenvedett ki.

Javier testvr ngy tyranidt lt meg hrmat a villmvetjvel ltt cafatokra, egyeta lnckardjval darabolt fl , de az tdik


21/529

j

hossz, pengeles csontkarmai eltrtk a ge-rinct, s a harcos eltnt a falnk bestik for-gatagban.

A tizenegy rgrdistbl, akik aznap reggelkilptek a leszllegysgbl, csupn t rteel az serd mlyn megbv templomot. Azapr, srgi pletet senki nem rizte, de ahogy arra hamar rbredtek sajna, nem kvoltak az elsk, akik megtalltk.Csatrlncba! sziszegte Durio testvr,

amint elrtk a tisztst, ahol a TemplumIncarnatum llt.

A csonka kpra hajaz plet homlokzattrzfrz futotta krbe, rajta a birodalmi sasismtld motvuma, s az egyetlen bejratbalkzre esett attl a helytl, ahol a Vrhol-lk gylekeztek. A cl alig harminc mterrevolt tlk.

Karnyjtsnyira ehhez azonban nagyonhossz, nagyon ersen pnclozott karra lettvolna szksg.


22/529

Az rgrdistk s az plet kztt, a tiszt-son egy hat mternl is magasabb, rmlom-ba ill teremtmny vrakozott. Csupa csont-taraj s agyar, kaszakarmokban vgzd ka-rok, s a kzps pr vgtagjhoz erstve egybizarr kinzet, szerves fegyver, egybioplazmavet, amirl az emberi nevt iskapta.

Egy sikolt gyilkos volt.Egy carnifex.

A tyranida, vaskos hts vgtagjaira t-maszkodva, mozdulatlanul lt a templomeltt, s a Vrhollk tl keveset tudtak a fajt-jrl ahhoz, hogy el tudjk dnteni, vajon al-szik-e, pihen, vagy vr valamire. Egy olyanteremtmny esetben, ami csak azrt ltezett,hogy mindent elpuszttson s felzabljon,nem lett volna blcs dolog tallgatsokbabocstkozni.

Ha sikerlne meglepni, akkor taln


23/529

Magas, sivt hangra kaptk fl a fejket, sa carnifex egy pillanat alatt mozgsba len-dlt.Gordian, htra! csattant fl Durio.

Siano, Quinzi, jobbra! Aramusz, utnam!Bal kz fel indult, les lptekkel, s vil-

lmvetjbl kegyetlenl megszrta atyranidt. A lny ennek ellenre jobbra for-dult, s szimbitafegyvere zld plazmacsvtokdott a harcosokra. Ketten ktfel ugrot-tak, gy csak Siano testvrt tallta el a lve-dk.

Az rgrdista a krnyez fkkal egyttlobbant lngra, s elevenen gett el a pncl-jban. Hallordtsa csupa dh s fjdalom mg percek mlva is ott visszhangzottmindannyiuk flben.

Aramusz egy jkora ugrssal rte utolDurio testvrt, aki folyamatosan gy moz-gott, hogy a carnifex bal oldaln maradjon.Quinzi! bmblte a rangids harcos.

Pncltr grntot!


24/529

A grnt, amit eredetileg pnclozott harcigpek s bunkerek ellen hasznltak, ugyano-lyan jl bevlt a tyranidk kkemny kitin-vza ellen is.

Mr ha elg kzel robbant fel.Aramusz! kiltotta Durio, s maga is le-

csatolt egy grntot az vrl. Hozd azereklyt!

Aramusz kivrt egy pillanatot, mg acarnifex Durio fel fordult, s rohanvst indulta templom fel. Emberfeletti gyorsasggalfutott, de a tyranida hossz, csonttsks farkagy iscsak egy hajszlnyira hibzta el.

Mg hsz mter mg tz mg tA carnifex szimbitafegyvere ismt felsiv-

tott, aztn Durio vltse tlttte be az tert:Most!A robbansoktl megremegett a fld, s a

detoncik robaja sszekeveredett abioplazmt klendez fegyver fltp cres-cendjval. Aramusz elrugaszkodott a legal-


25/529

s lpcsfokrl, s egy ugrssal a templomkapujnl termett.

Az sszecsaps ugyanolyan rvid volt,

mint amilyen hallos, s mire Gordian testvrelmszott a lngol farisok mgl, mr

vget is rt.A carnifex az oldaln fekdt, s jra meg j-

ra nekiveselkedett, hogy fllljon, annak el-lenre, hogy az egyik hts vgtagja a mso-

dik zlettl lefel teljesen leszakadt. Azegyik kaszakarmos mancsa is hinyzott, de aszimbitafegyver srtetlenl vszelte t azsszecsapst. Ha sikerl gy fordulnia, hogy

hasznlhassa a plazmavettValamivel odbb Siano s Quinzi testvr

hevert a kigett talajon, sszetrve, mozdu-latlanul. Durinak nyoma sem volt, s az

apotekrius a legrosszabbtl tartott.Odarohant a halottakhoz, s a reduktorral

kezdte flnyitni a pnclzatukat. Siano ele-


26/529

y p

venen gett el, de volt r nmi esly, hogy azelszenesedett test mlyn mg psgben ta-llja a sarjmirigyet. Igyekezett kizrni tuda-tbl a vergd carnifexet, s munkhoz l-tott. Elg messze volt a rmtl, hogy az em-berhosszsg karmok ne rhessk el, s talnvan mg nhny perce, mieltt a biofegyversivtsa jelzi, hogy ismt mkdkpes.

Ha a Csszr is gy akarja.

Az, amirt ennyi letet ldoztak, vgl l-

nyegtelen aprsgnak bizonyult. Hengerestrgy volt, formra s mretre akr egy em-beri kar, s valami fekete, vegszer anyagbl

kszlt. Mindkt vgt szent szvegekkel v-sett, aranyozott lap zrta le, s egy tiszttpe-cst, melyrl idtl megbarnult paprdarabokcsngtek.

Aramusz nem tudta, mit tartalmaz a relik-via. Taln valami sztzishenger, azoknak aszarkofgoknak a miniatr msa, melyekbe a


27/529

g y

slyosan srlt, de mg megmenthet csata-testvrek testt helyeztk. Az ilyen harcoso-kat ha md s lehetsg volt r az a ki-tntets rte, hogy egy rombolban ltezhet-tek tovbb, s a harci gp masszv pnclzatalett j, szinte elpusztthatatlan testk.

De ha ez egy ltfenntart rendszer va-jon mi lehet benne? Taln valami rg elfele-dett szent ujjperce? Maroknyi por, amit a

Csszr lba rintett, amikor mg haland-knt jrta a vilgot? Esetleg egy si tudsttartalmaz, szent tekercs?

Tulajdonkppen mindegy volt. Egyedl azszmtott, hogy megszereztk, s ezzel teljes-tettk a kapott parancsot.

Egy tsll tokba cssztatta a hengert, el-lenrizte a villmvetjt, s kilpett a temp-lombl.

Gordian mr Quinzi sarjmirigyt tvoltotta

el, amikor a carnifexnek sikerlt felllnia. A


28/529

kezben tartott szimbita-plazmafegyver gysikoltott, mint egy elkrhozott llek.

Most, hogy Quinzi testvrt gykig felnyi-totta, s a sarjmirigy napvilgra kerlt,Gordian mr nem merte megkockztatni,hogy otthagyja a halottat. Addig semmikpp,amg az rtkes szervet biztonsgba nem he-lyezte.

Lehajtotta a fejt, s igyekezett mg gyor-sabban dolgozni, kizrva tudatbl az elvi-selhetetlensgig ersd sikolyt.

Aramusz ltta, ahogy a tyranida imbolyog-va felll, s clba veszi az apotekriust. Tudta,hogy Gordian nem fogja otthagyni az elesett

testvreket, amg a sarjmirigyeket biztonsg-ban nem tudja. A becses szervek az letnlis tbbet rtek.

Brmelyikk letnl.Aramusz leugrott a lpcsrl, s vltve

nyitott tzet, remlve, hogy ha csak egyrvid idre is magra vonhatja a carnifex


29/529

figyelmt, elegend idt adva ezzel Gordian-nak, hogy befejezze az opercit.

gy tnt, a terve bevlt ahogy az elspokoltz lvedkek a tyranida kkemnypnclzatba csapdtak, a lny az rgrdistafel fordult.Gordian! vlttte Aramusz, mikzben

lassan az plet fel htrlt. Igyekezz!Megprblom feltartani!

Ha meghal, a kldetsk is kudarcba ful-lad, de inkbb ez, mint, hogy azapotekriussal egytt a sarjmirigyek is oda-vesszenek. Hisz egy napon taln pp ezeksegtsgvel szletik meg az a harcos, akivisszatr ide, s befejezi, amit k elkezdtek.Aramusz!Durio volt az, aki mintha a srontlrl szlt

volna hozz.Megszerezted?!Amikor a rangids csatatestvr elsntiklt

az g fk kzl, ltszott, hogy a bal lbtalig hzza. Amikor a carnifex plazmacsvja


30/529

vgzett Quinzivel, s a grntok felrobbantak,Durio is eltnt a sisterg lngtengerben deszemmel lthatan megszta nhny slyossebbel.

Parancs teljestve mormolta Aramusz asisakrdijba, mikzben folyamatos tzalatt tartotta a tyranidt.Vidd az apotekriust s a relikvit bizton-

sgos helyre! mordult r Durio, s lecsatoltavrl az utols pncltr grntjt. Ezzela tlmretezett bogrral majd n foglalko-zom!

A szimbitafegyver sivtsa gy marta ahallidegeiket, akr a tmny sav, s tudtk,hogy brmelyik pillanatban jabb adagbioplazmt klendezhet rjuk.

Durio belpett a tisztsra, s gy tartotta agrntot, hogy a carnifex is lssa. Taln vanolyan rtelmes, hogy megrtse az sszefg-gst a sebei s az rgrdistk fegyverei k-ztt.


31/529

Ahogy a hatalmas lny figyelme Duriotestvr fel fordult, Aramusz is nekildult, snhny ugrssal Gordian mellett termett.Ksz? vakkantotta.Az apotekrius lezrta a nyolcadik tartlyt

is, s a nartheciumba cssztatta ket.Ksz, testvr blintott, s kibiztostotta a

villmvetjt.Akkor gyernk! intett Aramusz, s be-

rohant az erdbe.Ne rjuk figyelj, szrnyeteg sziszegte

Durio, hanem nrm!Mikzben eszels tempban vgtak t az

erdn, az teren t mg hallottk Durio sza-vait.

Ezt a harcot velem vvod megA szimbitafegyver sikolyt mg mrfl-

dekkel odbb ishallottk, aztn egy pillanat-ra r megrzkdott a fld, ahogy a grnt fel-robbant, s az erd zld lngtengerr vlto-zott.


32/529

tban a tallkozsi pont fel, ahol a kln-bz feladatokkal megbzott szakaszok gy-lekeztek, nem sok ellenllsba tkztek.Egyszer fl tucat denevrszrny gargoylecsapott le rjuk, de az rgrdistk villmvetigyorsan sztzavartk ket.

Ktszer tyranida harcosok tttek rajtuk, dea pokoltz lvedkek elevenen martk sztaz idegenek testt. Egyikk sem takarkos-kodott mr a lszerrel a clhoz ily kzel el-bukni mindennl keserbb lett volna.

gy tnt, elesett testvreik vrvel vltot-tk meg az letket, s maga a Csszr is gyakarja, hogy k ketten a relikvia s a sarj-mirigyek hordozi letben maradjanak.

A tallkozsiponton egy Viharmadr vrtrjuk, s a nhny csatatestvr a kikldttszakaszok zord tlli. Mind slyos veszte-sgeket szenvedtek, br k, Forrin utols,letben maradt testvrei a legslyosabbakat.


33/529

Amikor megrkeztek, a harcosok alkottakr kzepn Davian Thule kapitny pp aszakaszvezetk beszmolit hallgatta.Aramusz testvr blintott a kapitny, s

most ltszott csak, milyen mly rkokat vs-tek arcra az vek. Jelentst!

Aramusz lecsatolta vrl az ereklyt tar-talmaz tokot, s Thule fel nyjtotta.A cltrgy, kapitny testvr!A kapitny egy biccentssel nyugtzta a

szavait, majd tvette tle a tokot, s odaadtaa szrnysegdjnek.s a szakasz tbbi tagja?Aramusz az apotekriusra sandtott, mire

Gordian leszegte a fejt.Az n bnm, de nem tudtam megmene-

kteni Durio testvr sarjmirigyt. A tbbiek rintette meg finoman a nartheciumot biztonsgban.

Thule kapitny ismt blintott, s jfentAramusz fel fordult.


34/529

Az elmlt idk vllalkozsairt slyosrat fizettnk, s ez all a mai sem volt kiv-tel. Elesett testvreink neve soha nem merlfeledsbe, s vigasztaljon minket a tudat, hogyk mr a Csszr fnyben stkreznek!Ugyanakkor az halluk egyben azt is jelen-ti, hogy az tdik Hadtest jelenleg nem b-velkedik szakaszparancsnokokban. Aramusz

testvr elismersem a mai teljestmnye-drt! Az ilyet meg kell jutalmazni.Ha engem r a kitntets hzta ki ma-

gt az rgrdista , csak remlni merem,hogy rdemes vagyok r.

Thule komoran elmosolyodott, s megt-gette a bnbnat s vezekls pecstjeit, amitaz tdik Hadtest minden csatatestvre vi-selt.

Mr gy is nagy teher, hogy az Eltkozot-tak kzt szolglsz, Aramusz testvr. A pa-rancsnoki felelssg csak egy jabb adag eb-bl, amit a nyakadba veszel. A becslethezs a kitntetshez nem sok kze van. De


35/529

amg hiszel a Csszrban, a Kptalanban s asajt kpessgeidben, az leted s hallod r-telmet nyer!

Mg egyszer megveregette Aramusz vllt,majd a tbbi csatatestvrhez fordult, akik ug-rsra kszen figyeltk az ellensgesen hallga-t srengeteget.Vrhollk! Mindenki a fedlzetre! Ideje,

hogy vgre magunk mgtt tudjuk ezt azeltkozott helyet!

Aramusz s az apotekrius is becsatolta az

lsei masszv hevedereit, s ahogy a Vihar-madr hajtmvei letre keltek, egyre ers-

d remegs futott vgig az utastr falain.Gordian testvr! mondta halkan

Aramusz, s tekintett a nartheciumra sze-gezte.Az elesett bajtrsaink

Egy pillanatra elhallgatott, mint akinek ne-hezre esik a krdst szavakba nteni. A


36/529

tetteink slya az r, amit fizettnk sz-val, rezted mr valaha gy, hogyHogy elviselhetetlen a teher, amit hordo-

zok? hzta fl a szemldkt azapotekrius. Hogy amikor egy testvr letefonala elszakad, az n ktelessgem, hogyelvegyem tle azt, ami tulajdonkpp azlet szikrja?

Aramusz knyelmetlenl blintott.Ktelessg s teher mondta vgl az

apotekrius. De egyben dicssg is. Olyanteher, amit az ember bszkn hordoz. Mert,ahogy a Krdban is ll: Mg a mag, mely-bl j let sarjadhat, visszatall a Kptalan-hoz, egyetlen testvr sem hal meg teljesen.Ha innen nzed, akkor nem az letet veszemel tlk, hanem pp a halhatatlansgukrlgondoskodom.

De hezitlt Aramusz, s az ajkait kes-keny cskk prselte. Durio testvr eset-ben


37/529

Gordian elkomorodott, s kelletlenl blin-tott.

Durio testvr esetben n sem tehetekmst, minthogy csatlakozom a gyszolkhoz,s emlkezem r, amikor legkzelebb meg-kondtjk a Lelkek Harangjt. Ezrt ezrtolyan fontos, hogy mindenron megmentska sarjmirigyeket. Mert akkor csak mi, harco-

sok, bartok s csatatestvrek gyszolunk,nem az egsz Rend.Remlem, az n halhatatlansgomrl

nem kell egyhamar gondoskodnod! mo-solygott keseren Aramusz, mire a msikcsak szomoran megcsvlta a fejt.n is remlem, testvr mondta halkan, s

a szavait majdnem teljesen elnyelte a Vihar-

madr hajtmveinek dbrgse, ahogy ma-guk mgtt hagytk a Prosperon halott vil-gt. Mr ha azeffle remnyek valamit isszmtanak.


38/529

EGY

A nap a keleti lthatron tornyosul hegyekszeszlyes rnykt rajzolta a szlftta siva-tagra, s ahol a fny megrintette a talajt, azrnyktcskkal egytt az j hvs lehelete

is semmiv foszlott. Mire delelre hg, dznyilai nhny ra alatt vgeznek a legerseb-bekkel is.

Davian Thule kapitnynak nem klnseb-

ben kellett aggdnia a dli hsg vagy pp azjszaka hidege miatt. Mg a vrvrs er-pnclja nlkl is kpes lett volna letbenmaradni szinte brmilyen krnyezetben, a

legmostohbb krlmnyek kztt is. Deazta, hogy egy hnapja a Calderisre lpett,egyszer sem vlt meg a vrtezettl.


39/529

Sivatagos vilg volt, csupa k s tzforrhomok, s az elszrt teleplsek mind a keletilthatron nyjtz hegylncon innen voltak.Azon tl, a nyugati fltekn vad orkok ltek,de a tucatnyi nomd trzsnek az ezredveitt l birodalmi telepesek leszrmazottainakeddig mg nem sokszor gylt meg velk abajuk.

Nem sokan jrtak az Aureliaszubszektorba, s azon kevesek, akik mgis,ltalban nem vettk a fradsgot, hogy ell-togassanak a Calderisre, ami valban nemsok rdekessget tartogatott.

Ezek egyike volt az a tny, hogy a Vrhol-lk vszzadok ta toboroztak innen jonco-kat a Vrprbn, melynek ideje lassan ismteljtt.Megtalltad, rmester testvr?Thule a mellette ll Kroszhoz fordult, aki

annak ellenre, hogy csak a feldertkknnytett vrtezett viselte, s nem a grdis-tk nehz erpncljt teljes jog csatatest-


40/529

vr volt. Tbb mint egy vszzada kpezteki a Kptalan joncait, s mindent elkvetett,hogy a neofitkbl kilje a becsvgyat, s he-lyette olyan dolgokra oktsa ket, ami segt-het egy rgrdistnak letben maradni egyellensges univerzumban.Nem vette el szeme ell a tvcsvet a

feldert. szak fel azonban mozgst shnyomokat szleltem. Akr a suk is lehet.

Ms vilgokon, ahonnan rendszeresen to-boroztak, kolostor-erdjeik lltak, s a helyilakossg szmra nem volt ismeretlen az r-grdista Rend jelenlte s szoksai.

Amikor ezeken a vilgokon elrkezett aVrprba ideje a viadal, mely sorn az as-pirnsok a megtiszteltetsrt harcoltak, hogyfelvtelt nyerhessenek a Rendbe , kldttekrkeztek az Omnis Arcanumrl, a Vrhollkhatalmas erdhajjrl, hogy felgyeljk azt.

Egy olyan vilgon, mint a Calderis, a prbasokkal idignyesebb mveletnek bizonyult.A lakosok tlnyom rsze folyton vndorl,


41/529

nomd trzsekben lt, s kztk fellelni amegfelel regrutkat, heteket nha hna-pokatvett ignybe.

Volt ugyan nhny lland telepls mintpldul a nagy, kzponti sivatag szvben l-l Argus vrosa , de ezektl eltekintve a he-lyiek java brhol lehetett a keleti fltekn.

Egyedl az nyjtott nmi segtsget a gr-distknak, hogy a trzsek minden vben ek-kortjt gyltek ssze azokon a helyeken,amiket a sajt, ersen eltorztott alsgt dia-lektusukban suknak neveztek. A hagyomnydiktlta, hogy az v sorn megszerzett java-kat itt cserljk el. Ekkortjt kttettek a h-zassgok, s ezalatt az id alatt jrult minden-ki a templomokba, hogy a tvoli Terrn lurakhoz, az Istencsszrhoz fohszkodjanak.

A grdistk egy httel ezeltt masroztak kiArgusbl, hogy bejrjk ezt a vidket, de azitteni sukra mg mindig nem sikerlt rbuk-kanniuk. Mrpedig eddig alig egy maroknyijoncot sikerlt sszeszednik, s a jv h-


42/529

napra tervezett Vrprbt ennyi aspirnssalkptelensg lesz megtartani.

Enlkl azonban nem tudjk kivlogatni artermetteket, akik testileg s lelkileg is k-pesnek tnnek arra, hogy feltltsk velk aVrhollk megfogyatkozott sorait.Szedd ssze az embereidet! utastotta

Kroszt a kapitny, s lassan az egyik szikla-tmb rnykban vrakoz Rinok csapatszl-ltk fel indult. Bzom a megrzsedben.Mi is szaknak indulunk.

Thule mr hossz vek ta vezette az t-dik Hadtestet az Eltkozottakat, ahogy atbbi csatatestvr hvta ket , s volt id,amikor egy ilyen jelentktelen misszivalkapcsolatban fel sem merlhetett volna a ne-ve. Gyzelmet gyzelemre halmozott, min-den feladatot krltekinten, s minimlisembervesztesggel hajtott vgre aztn egyvvel ezeltt a Kronusra veznyeltk ket.

Embereket ltek. Embereket, a Birodalompolgrait, akik mg csak nem is voltak eret-


43/529

nekek, csak flrevezettk ket. s annakellenre, hogy ezt a feladatot is sikerrel telje-stette, folt esett a becsletkn az vn, saz egsz Vrholl Rendn egyarnt.

Ezutn mr nem t kegyeltk a Rend titkosvezeti, s br nyltan soha nem kritizltk,attl a naptl kezdve mr csak apr, jelentk-telen feladatokkal bztk meg az tdik Had-testet. S ez a calderisi jonctoborzs voltmindennek az alja.

Korbban vres tkzetekben vettek rszt,seregekkel mrkztek, most meg egy ki-gett vilg romjain bklsznak mr hetek ta,s egy maroknyi nomdot hajkursznak, re-mlve, hogy akad kztk olyan, akit beso-rozhatnak.

Lehet-e ennl mlyebbre sllyedni?Lesz mg id nem is olyan sokra amikor

Davian Thule kapitny eltkozza a sajt os-tobasgt, amirt egyltaln feltette magnakezt a krdst. De csak azutn, hogy rbred,mindig lehet mlyebbre sllyedni.


44/529

Mg Krosz sszegyjttte a nomdok

nyomait kutat feldertit, a kapitny odabal-lagott a csapatszlltkhoz. Fltucat szervitortstnkedett a Rink krl, s a Rend szolg-linak felgyelete alatt ellenriztk a kt

pnclos llapott.A Rink mellett, a felkel napot bmulva,Palmariusz kpln llt. Az tdik Hadtestspiritulis vezetje tapasztalt, hallgatag frfi

volt, aki szinte mindig ezsts hallft min-tz maszkja mg rejtette rzseit.Sznfekete pncljn a rosariuson tisz-

ttjelek, fegyvervre erstve szent szve-gekkel telert szalagok, s a kezben a croziusarcanum, a hossz plca volt, melynekcscsdsze egy kitrt szrny birodalmi sastformzott. A kpln vrtezete, s a nyakbanfgg hollforma medl mind a Rend s azEcclesiarchia kztti szent ktelket volt hi-vatott jelkpezni.


45/529

A Csszr ldsa rd, kapitny testvr! blintott, amikor Thule megllt mellette, s aplca cscsdszvel a sas jelt vetette a pa-rancsnokra.

Kpln mosolyodott el a kapitny. Remlem, j egszsgben tall az j nap!Mondjuk vont vllat Palmariusz. De

jobb szeretnk mr tl lenni a Vrprbn. Azelmlt nhny vben szmos testvrnk esettel, s a legslyosabb csapsok az tdik Had-testet rtk!Eddig csak egy maroknyi aspirnst sike-

rlt sszegyjtennk intett Thule a kze-lebbi csapatszllt rnykban csorg tz-egynhny fi fel, akikre kt csatatestvrvigyzott. Gondolom, egyetrtesz velemabban, hogy blcsebb mg egy kicsit keres-glni a sivatagban, mint res kzzel kullognihaza.

res kzzel, s szgyenszemre jegyeztemeg valaki a htuk mgtt.


46/529

Niven, a knyvtros llt mgttk. Kez-ben erplct tartott, s keskeny arct hal-vny, kkes derengssel lelte krl a pszi-csuklya.

Ahogy mondod blintott kimrtenThule.

Ha megbocstotok lpett odbb a kp-ln , mg akad egy kis dolgom. Induls elttmg van nhny szent textus, melyet fel kellolvassak. Ahogy a liturgia megkveteli.

Miutn sikerlt kivakodnia a kapitny s aknyvtros kztti tkzznbl, gyorsanodbb is llt, magra hagyva a kt tisztet. Niven knyvtros mondta a kapitny

hvsen.Soha nem szvlelte klnsebben a

Librarium tantvnyait.Kapitny, szerettem volna megjegyezni,

hogyTndve hallgatott el, s megdrzslte az l-

lt.


47/529

Igen? Taln valami kszldik mond-juk holnap?

Br nem kedvelte ket, azzal a kapitny istisztban volt, hogy a knyvtrosok szmosklnleges kpessgnek egyike, hogy beletudtak pillantani a jvbe. Br az tdikHadtestben szolglknak e tren egyn-mely rgi, balvgzet esemny miatt keve-sebb tapasztalata volt, mint a Vrhollk br-mely ms alakulatnak.Mit sem tudok az elkvetkez napok

esemnyeirl rzta meg a fejt Niven. Ennek ellenre van egy igen kellemetlenrzsem. Balsejtelem gytr.

A kettejk kzti ellentt szerfltt eltrszemlyisgkben gykerezett. Br mindket-ten csiszolt elmvel brtak, Thule elssorbanharcos volt, aki nem tudott gyanakvs nlkltekinteni a knyvtrosokra, akik majd hromvezrede az tdik Hadtest pusztulst okoz-tk. Azta nem ok nlkl neveztk az jj-szervezett alakulatot Eltkozottaknak. Elde-


48/529

ik kevlysgnek tkt nygtk, a knyvt-rosokt, akikbl ms hadtestekben szpszmmal akadt az Elsben kt olyan sza-kasz is volt, ami kizrlag knyvtrosokblllt, amire egyetlen ms Rendnl sem voltplda, de az tdikben alig maroknyianszolgltak.

Kztk Niven.Balsejtelem, knyvtros? hzta fl a

szemldkt Thule, mely fltt, a brbe t-ve, kt aranypecek csillogott.Niven nagy levegt vett, mieltt belekez-

dett volna.

Amint azt te is tudod, kapitny, csupnnemrgiben pltem fl a Kronuson szerzettsrlseimbl, s br a testem p, van, hogygy rzem, a szellemem mg nem teljesenaz.

Te most a lelked egszsgi llapotrlakarsz diskurlni, Niven testvr?hzta vr-telen cskk az ajkait Thule. s a tbbi


49/529

knyvtros, akik szintn megsrltek?Phraiusz? Akiosz? Nox?

A knyvtros dhsen hzta ki magt, mintakit mr a nevek emltse is srt, de idejbenvisszanyelte haragjt. Megrzta a fejt, sigyekezett nyugalmat erltetni magra.Szksgtelen a hogyltem miatt aggd-

nod, kapitny! Alig nhny hete vizsglt megutoljra az Els Knyvtros testvr, s gy ta-llta, hogy a lelkem makultlan, s alkalmasvagyok a tovbbi szolglatra.

Thule is tudta, hogy a Vrhollk mindenknyvtrost rgus szemekkel figyelte aLibrarium, ronts s erklcsi romls nyomaitkeresve. A pszikre a Sttsg Erin kvl isezernyi ms veszly leselkedett.Ennek ellenre nem tudok szabadulni az

rzstl, hogy valami rosszindulat dologllkodik krlttnk. Olyan ez, mintha csaka szemem sarkbl ltnm, de amint meg-prblok utnanylni eltnik. Ettl fgget-


50/529

lenl biztos vagyok benne, hogy a veszlyvals.

A kapitny egy darabig a hallottakat mr-legelte. Mindkt szemldke fltt kt-ktkurta aranyrd lt a brben, s mindegyikegy vszzadnyi hsges szolglatot jelkpe-zett. Ez id alatt ugyan nem sok dolga akadtknyvtrosokkal, de nem maradhatott volnailyen hossz ideig letben, ha figyelmen k-vl hagyja a tancsaikat. S ha az tdik pec-ket is szeretn megkapni, azt elssorban gyrheti meg, hogy minden rendelkezsre llinformcit felhasznl.

A tuds hatalom.Nem ok nlkl volt pp ez a Vrhollk

jelmondata.

Megfontolom az elhangzottakat, knyvt-ros testvr mondta nagysokra. samennyiben ez a balsejtelem kzzelfogha-tbb formt ltene nyilvn arrl is besz-molsz majd.


51/529

Niven izmai megfeszltek, s az arckifeje-zse merev maszkk dermedt. Az, hogy nemtudott tbbet mondani az elrzetrl, kezdteolyan sznben feltntetni, mint aki mg min-dig nem teljesen alkalmas a szolglatra.Mint Vrholl, n is teszem a kteless-

gem, kapitny mondta fagyos udvariassg-gal.

Ez a legkevesebb, knyvtros.

jabb nap mlt el, mire a feldertk vgre

rbukkantak a sukra. A hely alig nhnytucat stor egy aprcska ozis krl min-den vrakozsukat alulmlta.

Ezen a vilgon az emberek gyalog, vagylegfeljebb lhton jrtak, gy teljesen rthetvolt, hogy a suk dli vgben gylekez he-lyiek flelemmel vegyes csodlattal bmul-

tk a pnclozott csapatszlltkat. S ez csakfokozdott, amikor Thule lemszott az egyik,flbk tornyosul Rinrl.


52/529

y

Azrt jttnk, hogy harcosokat toboroz-zunk a Vrprbra mondta a kapitny,minden fls bevezet vagy udvariaskodsnlkl.

A Vrhollk tbb mint egy nemzedkkelezeltt jrtak utoljra toborozni a Calderisen,de a legregebb helybliek mg emlkeztek amindenkinl magasabb, szlas harcosokra, sa Vrprbra. A legfiatalabbak pedig az trtneteiken nttek fl a Terra Aranytr-nusn l, mindenhat Istencsszrn, s azgbl jtt, ris harcosokn, akik ezernyi el-lensgtl vdelmeztk a Birodalmat.

Egy idsebbekbl ll kldttsg fogadta akapitnyt, alsgt nyelven br ers akcen-tussalkszntttk, s miutn tansgot tet-tek hitk mellett nhny zsoltr elnekls-vel, meghvtk az rgrdistkat a vz meg-osztsnak rtusra.

Ezen a sivr, haldokl vilgon, ahol a siva-tag ezredve formlta az udvariassgra svendgjogra vonatkoz szoksokat, egyetlen


53/529

helyiben sem merlt fl a gondolat, hogy neknln meg vzzel a tborukba rkez uta-zkat.

Thule a Csszr nevben, s a Vrhollkksznetvel elfogadta a vizet. Emberfelettiteste ugyan hossz idn t kpes volt meg-lenni nlkle, de az udvariassg gy diktlta,hogy fogadja el a felknlt ajndkot.

A vizet az ozis kzepn ll ktbl mer-tettk, a szikes talajtl keser volt, s enyhnss, de mg pp fogyaszthat. Thuleoolitikus vesje az egyik olyan implant-tuma, mely emberfltti rgrdistv vltoz-tattatermszetesen villmgyorsan lebontottbrmilyen, a szervezetbe kerlt mrget vagytoxint, de a vz zvel mg ez sem tudott mitkezdeni.

s most adta vissza a poharat az egyikidsebb frfinak Thule hvjatok ide mindenidsebb fit s fiatal frfit, hogy felmrhes-sk a rtermettsgket!


54/529

A fk rnykban ll szlk riadtan nz-tek ssze, de a tagbaszakadt, pnclos idege-nek jelenltben nem mertek tiltakozni.

Semmihez sem mrhet megtiszteltets

volt kivlasztottnak lenni, akit flisteni lny-

ny forml valamelyik rgrdista Rend,hogy emberfltti harci gpezetknt szolgl-ja a Csszrt s az Impriumot, gy, ahogyarra egyetlen kznsges haland sem lenne

kpes. Thule tisztban volt ezzel, de az egy-beterelt fiatalok szemmel lthatan nem.Nemrzta meg afejt a knyvtros, s

a kezvel elbocst mozdulatot tett az eltte

ll szipog klyk lttn. Ez itt tl egy-gy. Nem lenne kpes megfelelen szolgl-ni.

Egyetrtek blintott a koponyamaszkot

visel Palmariusz, aki alig nhny perce fe-jezte be a fi intelligencijnak felmrst aCsszrra, a Birodalomra, s az emberisg-


55/529

g

nek az univerzumban betlttt helyre vo-natkoz krdseivel. Alkalmatlan.

A klyk egy pillanatig mg az orrt trl-gette, majd, amikor eljutott a tudatig, hogyelbocstottk, hlatelt s megknnyebbltszipogssal rohant vissza a szleihez.

Az rgrdistk enyhe undorral figyeltk.Az ostoba suhanc gy viselkedett, mint egykisegr, akinek megengedte a kgy, hogykimsszon a szjbl, mieltt lenyeln.

Amikor belekezdtek a lehetsges aspirn-sok kivlogatsba, mg tbb mint egy tu-catnyi fiatal frfi s kamasz fi llt a kt mel-letti apr tren. Mostanra mr majdmindannyiukat kikrdeztk, de egy alkalma-sat sem talltak kztk, aki visszatrhetettvolna velk Argusba, s megvvhatott volna aVrprbn.

Ahogy a nap lassan delelre hgott, a tele-pls bze is kezdett egyre elviselhetetlenebblenni. Belssgek, vertk s mosdatlan tes-tek szaga volt ez, s persze az llatok, me-


56/529

lyek egy rszt pusztulsig dolgoztattk, egyrszk pedig a helyi viszonyokhoz mrtenbsgben lt mg meg nem hzott annyira,hogy levgjk.

Thule csak nehezen tudta legyrni a kszte-tst, hogy feltegye a sisakjt. A bzhz k-pest mg a pnclzata sajt, ezerszerrecirkullt levegtartalka is csbtnak tnt.De ahogy megfordult a szljrs, valami jvalami riasztan ismers szag csapta meg azorrt.Krosz rmester! intette maghoz a

feldertk parancsnokt, amint a knyvtross a kpln nekilttak a kvetkez lehetsgesjonc felmrsnek.Kapitny?Krosz a csatatestvrek tbbsgvel el-

lenttben hosszra nvesztette a hajt,amibe minduntalan belekapott a szl.Talltl mr magyarzatot azokra az azo-

nostatlan hnyomokra?


57/529

Az rmester kelletlenl rzta meg a fejt, slertt rla, szemlyes kudarcknt li meg,hogy a tvcsve s a mozgsrzkelje lepi-plta.Mg nem. Lehet, hogy egy jel rnyka

volt csupn, amit valami homokvihar vertvissza. Mg az sem kizrt, hogy a sajt,visszavert jeleink voltak.

De valjban nem gy gondolod, ugye?Nem igazn mondta Krosz vatosan.

n hiszem, hogy van odakint valami a siva-tagban. Taln egy karavn, taln pr l, amikelszktek a gazdjuk mnesbl, s most t-len-szomjan kszlnak vagy valami ms,amivel eddig mg nem tallkoztunk.Egyet kell, hogy rtsek szagolt bele is-

mt a levegbe Thule, s a vlla fltt Nivenfel lesett.

A knyvtros arcn trnol kifejezs min-den sznl kesebben beszlt. Nagyon gyfestett, hogy mg mindig semmi.


58/529

Kldj ki nhny feldertt, rmester, skeressenek

Mieltt befejezhette volna, valaki felvl-ttt a suk tloldaln, aztn a felbolydult t-megbl egy riadt kinzet, idsebb frfi vltki.

Ifriti! kiltotta ktsgbeesetten, s mi-kzben Thule fel rohant, az g fel emeltemindkt kezt. Ifriti!

Krosz, aki mr le is kanyartotta htrlmesterlvsz puskjt, krdn nzett a kapi-tnyra.Ez egy helyi sz mondta Thule, mikz-

ben felcsatolta a sisakjt, s les lptekkelindult az regember el.

tkzben elhzta villmvetjt, s ellen-rizte a trat. Most mr tudta, honnan voltolyan ismers ez az j szag, s mi lehetett az ajel a mozgsrzkeln, ami kifogott Kro-szon.

Azt jelenti, hogy szrnyeteg mondtakomoran.


59/529

Az szaki lthatrt porfelh stttette el, smintha valban vihar kzelegne, mennydr-gs hullmzott vgig a sivatagon. De az r-grdistk szeme tltott a porfelhn, s meg-pillantottk azt, ami egyelre mg rejtve ma-radt a nomdok eltt.

A port s homokot szz meg szz lb vertefl, a mennydrgs pedig a kzeledk vadl-lati vltse volt.Vrhollk! kapcsolta be a rdijt

Thule.Harci alakzatba!Az aspirnsok vrhatnak. Mi tbb, mg az

is meglehet, hogy magt a Vrprbt is kny-telenek lesznek elhalasztani. Mert a dolgok

jelenlegi llsa szerint sokkal getbb gond-juk akadt.

Orkok masroztak a suk fel, mosdatlan,rongyokba ltztt, les termet fenevadak.A klsejk azonban egyetlen grdistt semtvesztett meg. Attl, hogy nem rendelkeztekmodern fegyverekkel, mg semmivel sem


60/529

voltak kevsb vrszomjasak vagy veszlye-sek.

Thule clba vette az elvdet, s leszedte azlen halad orkok egyikt. Pomps lvsvolt, ennek ellenre nem rzett semmifleelgedettsget. Csupn egy cseppet mert kiaz idegen horda zld hullmaibl.A tuds hatalom! kiltotta, s aktivlta

az energiakardjt. rizzk ht jl!Az els orkot, ami a kzelbe rt, fejbe lt-

te, elhajolt egy kfej prly ell, s a kardj-val gykig felhastotta a tmadjt.

Aztn a horda lassan krbefogta ket, s asukot elnyelte a porfelleg.


61/529

KETT

A kzdtr csendjt csupn a szablytalanidkznknt felhangz csattansok s puf-fansok trtk meg. Lpsek tsvltscsont s hs csattan csonton s hson va-

laki cselez, a padln knny lbbeli csusz-szan.

A kt rgrdista ereje s tapasztalataegyenlnek bizonyult, gy a kzdelem, tma-

dsok, ellentmadsok, kitrsek s hrtsoksorozatv alakult, aminekegyelre egyikksem ltta a vgt.

Ha az Armageddon csatacirkl teljes le-

gnysggel hajzott volna, a jkora csarnokmost erpnclos grdistkkal, s beavatsravr feldertkkel lett volna tele, akik itt te-


62/529

hettk volna prbra a btorsgukat, s harcitudsukat.

Idelis hely volt a feszltsg levezetsre mikzben a hipertrben vndoroltak, egyikcsatatrtl a msikig , s arrl is gondosko-dott, hogy a harcosok kpessgei hajszlnyitse kophassanak meg a nha hnapokig tartutazs sorn.

A cirkln ez volt a csatatestvrek egyikkedvenc helye, s szerfltt ritkn fordult el,hogy ne lett volna itt valaki. Az Armageddon

azonban tvolrl sem volt tele, a folyosk,lakkrletek s csarnokok java resen hall-gatta a vibrl csndet, s a szzegynhnyszolgltl, s az ezernyi szervitortl elte-kintve a hatalmas hadihajn alig ngy sza-kasz tartzkodott, s egy sem akadt, amibenteljes lett volna a ltszm.

A legutbbi bevetsk a Szalamiszonprrhoszi gyzelem volt a Rend szmra, sminden szakaszbl legalbb egy csatatestvrodaveszett. gy lehetett ht, hogy jelen pilla-


63/529

natban csupn kt harcos mrte ssze az ere-jt a kzdtren.

Thaddeusz jobbra cselezett, majd egy fl-krves rgssal tmadta Aramusz vesjt. Amsik az alkatval hrtotta a rgst, s puszt-t erej gyomrossal vlaszolt. Thaddeusz-nak sikerlt belemozdulnia, gy az ts ere-jnek java csak a bordit rte. A tmadmegingott, s ellenfele ezt kihasznlva, bele-trdelt a gyomrba.

Aramusz felszisszent, de nem esett ssze.Flresprte Thaddeusz kvetkez kt tst,majd htralkte a msik harcost, s vllal agyomrba klelt. Thaddeusz felnygtt, sigyekezett legalbb tstvon kvl kerlni.

Mindkt rgrdista vrvrs khitnt viselt,mely csupasz vgtagjaikat szabadon hagyta.Hasonl magassguk s testfelptsk alap-jn akr testvreknek is vlhette volna ket afelletes szemll. Az egyetlen szembetlklnbsget a brk szne jelentette Aramusz valamivel sttebb rnyalat volt.


64/529

Mindketten a negyvenes veik kzepn jr-tak, br a testkbe ltetett klnleges szer-veknek ksznheten ennl legalbb tz v-vel fiatalabbnak ltszottak.

S br nem voltak vrrokonok, mindkettenugyanazt az rgrdista Kptalant szolgltk,gy a sz tvitt rtelmben mgis testvrekvoltak.

Mi tbb, egyazon planta szlttei mind-ketten az Aurlia szubszektor kzponti vil-gn, a Meridinon lttk meg a napvilgot.llj! nyjtotta elre, tenyrrel kifel a

kezt Aramusz. Pihenjnk egy kicsit!Rendesen megizzadtak, s annak ellenre,

hogy az rgrdistk mrcjvel mrve erejkteljben lev fiatalok voltak, a hosszra nyltkzdelem mindkettjkn kezdett meglt-szani.

Ravasz mosoly jelent meg Thaddeusz szjaszegletben.Akkor ht elismered a gyzelmem?


65/529

Azt lesheted! vigyorodott el Aramusz.Ha kell, innen a Calderisig is llom a sarat.Elbb julnk el az unalomtl, mint az

tseidtl vigyorgott vissza tele szjjalThaddeusz, s letrlte homlokrl az izzad-sgot.Akkor mit szlnl a dntetlenhez?

nyjtott kezet Aramusz. Vagy ahhoz, haegy msikalkalommal folytatnnk a kzdel-met?

Legyen ragadta meg a bajtrsa alkarjtThaddeusz.

De elbb-utbb gyis legyztelek vol-na, testvr!Akkor ezt mg folytatjuk blintott

Aramusz mosolyogva, de a keze csontrepesz-

t ervel kulcsoldott a msik alkarjra.A csarnok egyik falra szerelt fogasokrl

trlkzket vettek magukhoz, s mg meg-szrtkoztak, a lgzsk s a pulzusuk is amegszokott ritmusra lassult.


66/529

Az a knykts az elejn tapogattameg a halntkt Thaddeusz. Azzal ottmajdnem elkaptl!Ha nem lenne olyan pokolian kemny a

koponyd, el is kaptalak volna somolygottAramusz. De mg most is gy rzem,mintha keramitba tttem volna.Mr korbban is meg akartam krdezni,

testvr akasztotta a nyakba a trlkztThaddeusz.Hogy boldogul a szakaszod?

Aramusz arcrl lassan eltnt a mosoly.Alig nhny hnapja neveztk ki rmester-nek az tdik Hadtest els zszlaljnakharmadik taktikai szakasza lre, s mris h-rom embert vesztett a Szalamiszon. Jelenleg

vele egytt is csak ht csatatestvr szolglt aharmadik szakaszban, s amg nem kapnakutnptlst, ennyivel kell boldogulniuk.

Aramusz bzott benne, hogy amint vissza-trnek az tdik Hadtest legnagyobb hadiha-jjra, a Scientia et Potentira, ott majd fel-tlthetik a soraikat. Vagy olyan feldertkkel,


67/529

akik mr kitntettk magukat a harcban, svgre megkapjk a csatatestvri titulust, vagyolyan szakaszok harcosaival, amik a szok-sosnl nagyobb ltszmmal brtak.

Az Armageddon azonban j plyra llt, sa Szalamisz utn nem hazafel tartottak, ha-nem az Aurlia szubszektor fel.Elg jl mondta kimrten. Az elmlt

heteket folyamatos gyakorlatozssal tltt-tk, s a stratginkat s taktikai megoldsa-inkat a kisebb ltszmhoz igaztottuk.

Thaddeusz rtn blogatott. maga a he-tedik szakasz rmestere volt, a kt rohamosz-tagos egysg egyik, s a Szalamiszon k isvesztettek egy embert, egy msik pedig mgmindig az Apotekarionban volt.

Akkor ht irny az Aurlia! csapta sz-sze a kt tenyert nmileg erltetett vidm-sggal. Fura, nem igaz?Az blintott Aramusz. Soha nem hit-

tem volna, hogy gy trek ide vissza.


68/529

Ugyanazon a Vrprbn figyeltek flmindkettjkre a toborzk, tbb mint hszvvel ezeltt. A Kptalanok tbbsgtl elt-ren a Vrhollk Vndorl Rend volt, aminem egy plantt nevezett ki fhadiszllsul,hanem egy hatalmas erdhajt, az OmnisArcanumot, s a Hadtestek csatahaji enneknyomban jrtk a vilgrt. A testvrek tbb-sge a besorozs utn soha tbb nem ltta aszlvilgt, ezrt is volt olyan szokatlan,hogy k ketten most ha nmi klti tlzs-sal is, dehazatrnek.

A Calderis ugyan tbb fnyvre volt abolygtl, ahol szlettek, de az Aurliaszubszektorban volt, gy technikailag a Me-ridin kormnyzata al tartozott.

Fnyvekre lesznek a rgi otthonuktl, deez akkor is sokkal tbb volt, mint amire br-melyikk valaha is szmtott.

Az otthonuktl annak ellenre, hogyegymstl sok mrfldnyire szlettek.Aramusz egy bolyvros nemesi csaldjnak


69/529

fnyz pompjba csppent, mgThaddeuszt egy alsvrosi banda vacknhozta a vilgra az anyja. S br egyazon v-rosban ltek, mgis mintha kt teljesen k-lnbz plantrl szrmaztak volna.

A jelen tkrben azonban mindez mr l-nyegtelennek tnt. Mita tlltk a Vrpr-bt, s teljes jog rgrdistk voltak, a vrnlis ersebb kapocs kttte egymshoz ket.Gondolod, hogy kezdte Aramusz, de

azonnal elhallgatott, ahogy megrezte, aminta padl megmozdult a lbuk alatt.

Annak ellenre, hogy szemltomst semminem trtnt, mindketten tudtk, hogy a vilgmegvltozott krlttk. Mintha eddig valakifolyamatosan vltztt volna a szomszdoshelyisgben, s csak most, hogy elhallgatott,figyeltek fl a csndre.

Az eddig folyamatos zgs a hiperhajtmhangja volt, mely treptette ket az rlet sa dmonok honn, s melynek zgst mg azArmageddon pajzsai sem tudtk teljesen ki-


70/529

zrni. A csnd azt jelezte, hogy a csatahajkilpett a hipertrbl, s odakint, a masszv,pnclozott burkolaton tl mr csak a csilla-gokkal pettyezett r sttlik.

Felcsipogott a plafon egyik dsztelemberejtett interkomm, s mly, reszels hang tl-ttte be a csarnokot.Itt Merrik rmester! Minden szakaszpa-

rancsnok jelentkezzen a hdon eligaztsra!A kt rgrdista sszenzett, majd a gya-

korltr bejrata fel iramodott. Az elmlthsz vben nagyon is megtanultk, hogy haMerrik szl, nem blcs dolog megvratni.

Merrik rmester a parancsnoki pulpituson

llt, a kapitny szke mellett, s a panorma-ablakon tli rt nzte.

A Vrhollk flottjnak tbbi hajjhoz

hasonlan az Armageddon legnysge is el-ssorban szervitorokbl llt, s ezek a fligember, flig gp kiborgok lttk el szinte az


71/529

g g p g

sszes feladatot, a takartstl a javtsokont a fegyver-rendszerek kezelsig. A flkr-ves kzponti vezrlpult mellett tucatnyiszervitor gyelt a haj ezernyi rendszerre, smunkjukat a Kptalan emberi szolgli fel-gyeltk.

k a szmtalan szervitorral szemben mindssze szz-egynhnyan szolgltak acsatahajn, s a felgyeleten kvl csupn akarbantarts volt a feladatuk.

Merrik teljes csatapnclt viselt, a bal vll-vdjn a Rend jelvel fekete holl, a szvehelyn egy vrs vrcseppel , a jobbon arohamosztagosok felfel mutat nyila, mel-lette az 1-es szm. Mindkt vll-lap feketvelszegett elefntcsontszn volt.

Ha a hrneve, s a kt vszzados dicsszolglat nem lett volna elg, a vrt sznei smintzata alapjn brmelyik csatatestvrmegmondhatta volna, hogy az rmester aztdik Hadtest els zszlaljnak els takti-kai szakaszt vezeti. Az Armageddon fedl-


72/529

zetn azonban nem szakaszparancsnoki ran-got tlttt be, hanem fedlzetmesterit.

A Rend minden hajjn az si hagyom-nyoknak megfelelen az Adeptus Astartesharcosai voltak a tisztek, s kztk Merrikszmtott rangban az elsnek.

Mg a hajn tartzkodtak, a helyetteseMartellusz testvr volt, a technogrdista, akia haj rendszereire felgyelt. Most pp ahiperhajtm lellst ellenrizte, eltte pe-dig az res rombolt, amit a Scientia etPotentira szlltottak vissza.

A rombolt, aminek egyelre mg nemakadt szerves irnytja, csupn nemrgibenhoztk rendbe a Mars technopapjai, s kzelegyves vndortja egyik hajrl a msikralassan a vghez kzeledett. Hamarosan ha-zatr az tdik Hadtesthez, br azt mg sen-ki nem tudta, ki lesz a megtiszteltets, hogyrkre a harci gp pnclzatba zrva szol-glhassa a hall utni letben is a Csszrt.


73/529

A hajn szolglk legnagyobb bszkesg-re nem csupn rgrdistk, hanem egybenVrhollk is voltak. Mg az asztropatjuk Lexicanium Konanis Vrholl volt, a Kp-talan Librriumnak tagja, s nem az AdeptusAstra Telepathica szolglja. Egyedl a na-vigtor volt a Navis Nobilite embere, de elgvolt akr egy pillantst is vetni r, s a csata-testvrek nem bntk, hogy nem egy kz-lk. A navigtor homloka kzepn dszelgharmadik szem kpes volt bepillantani ahipertrbe, s ennek segtsgvel az rk svgtelen koszon t is bizton clba tudta jut-tatni a hajt.

Ha nincs ez a kpessge, mr rg kiirtottkvolna minden hitsorsosval egytt, mint mu-tnst, gy azonban minden Rendhz kny-telen volt elismerni a hasznossgukat.

Merriket kzeled lptek zkkentettk ki atprengsbl. Nem a csatatestvrek pncl-csizminak dobbansai voltak ezek, csupnkznapi lbbelik.


74/529

Ahogy megfordult, egy szolglval talltamagt szemben.Mondd!intett neki az rmester.Mint minden szolgl, ez a frfi is a Vr-

holl kultusz egyik alacsonyabb rang rend-jnek volt a tagja. Ahogy flelemmel vegyestisztelettel az rmesterre emelte a tekintett,Merrikben tudatosult, hogy mr ltta korb-ban.

Olyasvalaki volt, aki rszt vett a sajt sz-lvilgn rendezett Vrprbn, s tl is lte,de a vizsglatok kimutattk, hogy aszerveze-te nem lenne kpes befogadni az implant-tumokat.

Az ilyen esetekben megkmltk a balsze-rencss aspirns lett, s azzal adtak neki jrtelmet, hogy htkznapi tevkenysgekkelsegthette a Rendet.

Ez a frfi pldul mr vtizedek ta szol-glt az Armageddonon, s kzben fedlzetitisztiszolga rangjra emelkedett. Az ilyenszolglk feladata volt pldul a szervitorok


75/529

jelentseinek tolmcsolsa a grdistk fel az vek sorn mind megtanultk fejben als-gtra fordtani a szervitorok binris nyelvtsk voltak a tisztek kztti zenetek kzbes-ti is.Megkzeltettk a Calderis-rendszer pe-

remt, uram hajolt meg mlyen a szolgl.s mikorra rjk el a clt?Martellusz technogrdista dvzlett

kldi, uram, s azt zeni, hogy ha fny alattimaximlis sebessggel haladunk, mr nap-szllta eltt ott lehetnk.

Merrik egy biccentssel kldte tjra aszolglt, s ismt a panormaablak fel for-dult. Odakint, valahol a rendszer vrsen iz-z napja krl kering az ti cljuk, a sivata-gos Calderis. s nagyon remlte ott majdmegtalljk Thule kapitnyt, s az embereit.Vagy, ha csak azt talljk meg, ami maradtbellk, kidertik, hogy mi trtnt.

s bosszt llnak rtk.


76/529

Amint azt mind tudjtok kezdte Merrik,amikor minden szakaszvezet megrkezett,elrtk az Aurlia szubszektort, s hamarosanmegkezdjk a leszllst a Calderisre.Ngy rgrdista llt eltte, mind teljes er-

pnclban. k ten alkottk az Armageddontisztikart. A legfiatalabbak Aramusz sThaddeuszmg nem rdemeltk ki az elsszolglati fmrudat sem, mg a legidsebb-nek, Tarkusz rmesternek mr hrom is volt.Mieltt elhagytuk volna a Szalamisz-

rendszert, telepatikus zenet rkezett Nivenknyvtrostl, aki Thule kapitnnyal egyttment a Calderisre, tbb mint kt hnappalezeltt. Eddig ismeretlen okokbl Nivenzenete fragmentlt volt s zavaros, de sze-rencsre mg gy is eljutott a Lexicaniumhoz.gy tnik, a kapitnyt s ksrett jelentsork tler tmadta meg, s erstst krnek.

Merrik elhallgatott egy pillanatra, s a tisz-

tek arct tanulmnyozta. Mind feszlt figye-lemmel hallgattk, gy blintott, s folytatta.


77/529

Az egysg, ami a Calderisre szlltottaket, egy ideig mg nem tr vissza, s azArmageddon az egyetlen olyan haj, melyelg kzel volt, hogy foghassa az zenetket.Senkit nem kell emlkeztetni, hogy a szala-miszi offenzva ta mg mi sem tudtuk fel-tlteni a sorainkat, de a kapott parancs vil-gos. Leszllunk a Calderisen, s segtsgetnyjtunk a kapitnynak.Kaptunk azta brmilyen zenetet

Niventl? krdezte Tarkusz.Az rmester a megfelel krdst tette fl a

megfelel pillanatban, arra az informciravonatkozan, amire Merrik csak futlag trtki az eligazts sorn. Az egyes szakasz pa-rancsnoka nkntelenl is elismerssel ad-zott a vetern lnyegltsnak.

Tarkusz alig nhny vvel volt fiatalabbnla, s vlemnye szerint mr rg parancsno-ki rangot kellett volna kapnia. Hossz szol-glata vrrel rt vei alatt azonban olyan il-lusztris harcosok oldaln kzdtt, mint pl-


78/529

dul Thule aki akkortjt mg maga is csakszakaszparancsnok volt , s gy azok dics-sge elhomlyostotta az vt.

Mi tbb, Thule nemrgiben Merrik ajn-lsa ellenre is Aramusz testvrt lptetteel, s Tarkuszt mint szakaszparancsnok-helyettest osztotta be al.

A vetern lojlis csatatestvr volt, igazimintakatona, gy sz nlkl elfogadta a felet-tese dntst, de Merrik nemegyszer eltn-dtt rajta, reg bartja vajon hogyan lhettemeg, hogy ismt egy fiatalabb testvr kedv-rt lltottk flre.Sajnos nem csvlta meg a fejt

Merrik. A Lexicaniumunk legalbbis nemtudott ismt kapcsolatba lpni vele. Most vi-szont, hogy kilptnk a hipertrbl, megpr-blunk rdikapcsolatot ltesteni Thule ka-pitny alakulatval. Eddig sajnos mg nemjrtunk sikerrel, de folyamatosan prblko-zunk.

Az rgrdistk sztlanul nztek ssze.


79/529

Csupnegy maroknyi testvr van a kapi-tny mellett, s a legtbb egyelre mg csakfeldert morogta Avitusz rmester, s ahangjnak volt valami fmes, gpi mellk-zngje.

Az rmester als llkapcst, s a nyaka egyrszt a ggefvel s a hangszalagokkalegytt mr vek ta gpi implanttumokhelyettestettk. Egy tyranida noma kirlyn-vel csapott ssze, s olyan sebeket kapott,amikkel az emberfeletti ngygyt kpess-ge, s az apotekriusok sem tudtak mit kez-deni. Az implantok jelentettk az egyedlimegoldst.Ha valban olyan sok odalent az ork,

mg azt is felttelezhetjk, hogy a kapitnys az emberei elestek fejezte be a gondola-tot az rmester komoran.

Avitusz a kilencedik szakasz parancsnoka

volt a Puszttk , s mint ilyen, l, iz-mokbl, keramittal megerstett csontokbl,adrenalinbl s alig uralhat haragbl ll


80/529

idztett bomba volt. A Scientia et Potentiacsarnokaiban egy olyan pletyka jrta, hogyaz rmester lelke meghalt a Kronuson, s csaka teste s az elmje lte tl az offenzvt.Ltta, ahogy a csatatestvreit darabokraszaggatja a megtvesztett birodalmi grdistkgytze, s ezt kptelen volt feldolgozni.Egyik katonai bunkert a msik utn gette flszupernehz lngszrjval, grdistk tucat-jait hamvasztva el, aztn pedig a civilek ellenfordult, akik a renegt katonai kormnyzmell lltak.

Mita maguk mgtt hagytk a Kronust,Avitusz szinte semmibe sem nzte a Biroda-lom polgrait, s a Vrhollk soraiban szolg-l csatatestvreit sem tartotta sokkal tbbre. Amg nincs kzzelfoghat bizonytkunk

az ellenkezjre mondta Merrik kimrten , abbl indulunk ki, hogy a kapitny s azemberei odalent vannak, s erstsre vanszksgk.


81/529

s a helyiek? krdezte Aramusz. ACalderis nem egy srn lakott vilg, de mggy is tbb millian lhetnek sztszrtan a si-vatagban.

Mi van velk? mordult fl fmes to-rokhangon Avitusz.Csak annyit foglalkozzvelk, amennyit felttlenl muszj! Ne ag-gdj, k mg ennyit sem trdnek veled!Ez a bolyg a Calderis, nem a Kronus,

Avitusz testvr jegyezte meg Tarkuszcsndesen. Lehet, hogy nem rtetted a ne-vt pontosan?Te megvnd ezeket a htlen, ostoba l-

latokat, Tarkusz?!vicsorodott el a Pusztt,s gy tnt, a kvetkez pillanatban egymstorknak esnek.

A vetern rgrdista azonban csak elmoso-lyodott, s gy trta szt a kezeit, mintha csakldst osztani kszlne.A Csszr mindenkire vigyz, Avitusz.

Mi csak az akaratnak eszkzei vagyunk.


82/529

Thaddeusz elvigyorodott az gyes riposzthallatn, s br Avitusz dhe immron r ir-nyult, a Puszttk rmestere legalbb mostmr nem akart a testvreinek ugrani.

Merrik rvid id alatt mr msodszor voltknytelen elismerni Tarkusz rtermettsgt.A vetern igazi hv volt, aki a legtbb r-grdistval ellenttben nem csupn a legha-talmasabb embernek tekintette a Csszrt,hanem egy igazi, l istennek. Lehet, hogy ahite segtette, hogy blcsen megvlogatottszavakkal oldja meg a knyes helyzeteket, deaz is lehet, hogy pp az lettapasztalatbl sa blcsessgbl fakadt ez a hit.A Csszr szabja ki a feladatainkat, s mi

engedelmeskednk tett pontot az elbbi vi-ta vgre Merrik. s ez a parancs most gyszl, hogy szlljunk le a Calderisen, s segt-snk Thule kapitnynak.

Lassan vgighordozta tekintett a tiszteken,s blintott.s pontosan ezt is fogjuk tenni.


83/529

Aramusz a panormaablakbl nzte a

Calderis szrksbarna korongjt, ahov ha-marosan elindul a hrom felfegyverzett Vi-harmadr. Az rmester tl trelmetlen volt,hogy tovbbra is a sajt krletben vrakoz-

zon, gy visszatrt a parancsnoki hdra, hogya sajt szemvel s ne csak a monitorokonlssa a clt.dvzllek, Aramusz testvr.

Gordian llt mgtte, az apotekriusok fe-hr pnclzatban. A jobb vll-lapjt spirl-minta dsztette, a balon a Vrhollk cmere,a htra csatolva a narthecium.Gordian testvr hajtott fejet a fiatal har-

cos.

Mik a legfrissebb hrek? lpett a pano-rmaablak el az apotekrius is. Sikerltmr ismt kapcsolatba lpni Niven knyvt-rossal?


84/529

Nem rzta meg a fejt Aramusz. Degy tudom, sikerlt rdikapcsolatot lteste-ni Thule kapitny alakulatval. A jelerssgmg gyenge, gy egyelre nem sok inform-cink van az odalent foly dolgokrl, delegalbb mr tudjuk, milyen koordintkonkeressk ket.

Gordian tndve szemllte a porszn vil-got a lbuk alatt.Vajon mi trtnt Nivennel? drzslte

meg az llt, majd hirtelen a Calderis felmutatott.Nzd csak!

Mr elg kzel jrtak a Calderishez, hogylssk, a foltok, amik mr rk ta a radarja-ikon voltak, valjban geoszinkron plynkering hajk. s nem egy vagy kett, ha-nem legalbb egy tucat.Merrik rmester! fordult Aramusz a fe-

dlzetmesterhez.n is ltom blintott Merrik, aki a pa-

rancsnoki emelvny rzkorltjra tmasz-


85/529

kodva nzett le az irnytkonzolok melletttstnked szervitorokra. Jelentst!Tizenngy haj kering orbitlis plyn,

uramfordtotta a szervitor binris kdnyel-vt az egyik szolgl. A tbbsgk civil tu-lajdonban van, de hrom a Birodalmi Hadi-tengerszet. Rettenthetetlen-osztly cirk-lk.

Merrik egyszerre tnt bosszsnak s kvn-csinak. Az Aurlia szubszektorban nem sokhaj fordult meg, a Calderis kzelben pedigltalban mg annyi se. Biztosan kell, hogylegyen valami oka ennek a nagy nyzsgs-nek.

A Haditengerszet egyik hajja hv min-ket, uram! Az azonostja szerint aHadrinusz Kardja az.

Merrik egy hossz pillanatig kivrt, majdblintott.

A falakba rejtett hangszrk felsisteregtek,s egy ni hang akr a selyembe burkolt acltlttte be a hidat.


86/529

rgrdista csatahaj, itt Laren Forbes be-szl, az Aurlia szubszektor Haditengerszetierinek admirlisa. Krem, azonostsk ma-gukat!

Br a n sokezer kilomterre volt tlk,Merrik kihzta magt.Itt Merrik rmester beszl, az

Armageddon csatacirkl fedlzetmestere, aVrhollk tdik Hadtesttl.

A sistergs felersdtt, s az admirlisnakktszer is meg kellett ismtelnie a kvetkezkrdst.Segteni jttek, Armageddon?Mifle segtsgre szmtanak tlnk?

krdezte Merrik rtetlenl.A Haditengerszet haji a Calderisrl r-

kezett seglykr zenet miatt vannak itt magyarzta Forbes. A meridini Vandiskormnyz utastsra evakuljuk a bolygfontosabb lakit.

Aramusz nagyon is rtette, hogy mit jelenta fontosabb lakk kittel, s a Merrik arcra


87/529

kil undort ltva biztosra vette, hogy az r-mester is rti.

Mg egy ilyen gyren lakott vilg teljes la-kossgt sem lehetett volna kitelepteni, gy-hogy a hajkon csak a befolysos politiku-soknak, nemesi csaldoknak, s a Vandisholdudvarhoz tartozknak jutott hely.s a civil hajk? krdezte Merrik.Az admirlis egy pillanatig hezitlt, mieltt

vlaszolt volna.Termszetesen nem ll mdunkban min-

denkit evakulni. A megfelel anyagi forr-sokkal rendelkezk gondoskodtak a sajtjrmveikrl.

Aramusz azt is el tudta kpzelni, hogy ezmit takar. A vagyonos, br politikai ervelnem rendelkez emberek kereskedhajkatbreltek, hogy elmenekljenek a Calderisrl.

De vajon azok, akiknek sem anyagi, sem

politikai erforrsaik nem voltak azokrami vr?

Az rmesternek erre is volt egy terija.


88/529

Sajt parancs szerint jrunk el, admirlismondta Merrik. Kvnom, hogy az nkvllalkozst is ksrje j szerencse! AzArmageddon kilp!

A fedlzetmester jelre a rdikapcsolatmegszakadt, s a hangszrk elhallgattak.Jertek, testvrek! intett Gordiannak s

Aramusznak, mikzben les lptekkel a hdktszrny ajtaja fel indult.Van mg egy kis dolgunk odalent.


89/529

HROM

Aramusz ismt a Viharmadr gyorsulsiszknek hevederei kztt csrgtt, s mie-ltt a tartjba tette volna a villmvetjt,mg ellenrizte a trat.

A harmadik szakasz harcosai a kt oldaln,s vele szemben ltek, kivve Voire testvrt,aki a Viharmadr piltja volt. Tarkusz ppAramusszal szemkzt foglalt helyet, s csn-

desen a Csszrhoz imdkozott.Merrik rmester els szakasznak nhny

harcosa is velk tartott, mg az alakulat javaa parancsnokukkal, s a kilencedik szakasz

Puszttival a msodik Viharmadr fedlze-tn volt. A harmadik Viharmadr hozza majda fekete hti raktkkal felszerelt rohamosz-


90/529

tagosokat, Thaddeusz rmester hetedik sza-kaszt.Viharmadarak! hallottk mind a fedl-

zeti interkommon keresztl Martellusztechnogrdista hangjt. Megkezdhetitek aleszllst!

Martellusz volt az egyetlen Vrholl, aki azArmageddonon maradt, hogy felgyelje a ha-jt, br a technogrdistn ltszott, pokolbakvnja a felelssget, s legszvesebben visz-szatrne a gphzba, hogy tovbb tanulm-nyozhassa a rombolt.

A legtbb rgrdistt lenygzte atechnogrdista hermetikus tudsa, ugyanak-kor szerfltt hlsak voltak, hogy nem ne-kik kellett elzarndokolniuk a Marsra, hogy aGpistensg beavatottjaitl, az AdeptusMechanicus technopapjaitl tanuljanak. k a technopapokkal, s a Gpkultusz tbbi be-avatottjval egytt az Omnissiaht, a gpbenlakoz, rkk l Csszrt imdtk, s azrtfohszkodtak, hogy a szerves let vgre lp-


91/529

jen frigyre a gpivel, s nszukbl megszles-sen az evolci kvetkez, minden eddiginltkletesebb formja. Ennek egyik manifesz-tcijaknt tartottk szmona rombolkat, azlet s hall mezsgyjn egyenslyoz embers a komplex gpezet szimbizist.

Aramusz, aki igazi rgrdistnak tartottamagt, a csatatestvreihez hasonlan nemigazn hitt brmifle istensgben. Sem gpi-ben, sem msflben. A Csszrt tiszteltkmindenek felett, a halhatatlan hadurat, a

Szent Terra mindenhat parancsoljt, azuniverzum leghatalmasabb embert.Mindenki becsatolta magt? kapcsolta

be Voire a bels hrkzlt.Egyik csatatestvr a msik utn jelentkezett

be, amit Voire elgedetten nyugtzott.Egy percre r a zsilipszrnyak lassan nylni

kezdtek, s a gpszellem segtsgvel melya Viharmadr kogittorait irnytotta Voirekiemelte a hajt az Armageddondokkolblbl, s miutn a manverez f-


92/529

vkk segtsgvel eltvolodtak a csatahaj-tl, bekapcsolta a hajtmveket.Belps a lgkrbe hrom msodperc

mlva kett egyA Viharmadr gy szguldott t a sztra-

toszfrn, akr egy lngcsvt hz stks,de a keramitburkolat s a termoplaszt szige-telrteg tkletesen megvdte az utasteret atlmelegedstl.Megkezdjk a felhrteg al sllyedst.Az erpnclok s a Viharmadr pajzsai

elnyeltk a gyorsulsi er javt, gy Aramuszgond nlkl kvethette figyelemmel a szem-kzti falra szerelt adattbln a haj klsszenzorai ltal tovbbtott kpet.

Eleinte csak a keleti sivatag felett kavargfelhk fehrsgt ltta, majd egy perc mlva,ahogy a felhtakar fggnyknt nylt szt aszguld Viharmadr eltt, magt Argust ismegpillantotta.

szak-dli tjols vros volt, elnagyoltngyszg alaprajzzal egy jellegtelen folt a


93/529

lthatrig nyjtz szz sivatag kebln. Az-tn, ahogy mg kzelebb rtek, mr jobbanki lehetett venni a rszleteket, s azt is megr-tette, hogy mi lg ki a ltkpbl.

Szennyes, vadul hullmz tenger hullmainyaldostk a vros falait, s az radat ezermeg ezer vad, vlt orkbl llt, amik a rob-bansok s a folyamatos pergtz ellenre isjra meg jra megrohantk a falakat.

Ebbe a lassan bezrul srboltba kszltekleszllni a Vrhollk.

Davian Thule kapitny az vegezett tet

al llva tanulmnyozta a jelentseket. Ezt a

barlangszer, Argus kezdetleges rkiktj-tl nem messze es raktrpletet nevezte kiegy httel ezeltt fhadiszllsnak, s azta isinnen irnytotta a vros vdelmt.

Az itt tallt kontnereket a helyi kereske-dk ltalban a szektoron bell adtak tl azruikon, br nhny lda valsznleg mg


94/529

y g g

ennl is messzebbre megy majd mr a v-delem megszervezsnek els rjban le-foglaltk. Egy rszket asztalnak strolfelletnek hasznltk, a legtbbet pediga barikdokba ptettk be. A ldk tulajdo-nosai nem repestek a boldogsgtl, de nemvoltak abban a helyzetben, hogy protestlhat-tak volna a konfiskls ellen. Azokat, akiktlltk az orkok els rohamt, tlsgosan islefoglalta, hogy valahogy elmenekljenek aCalderisrl, s nem rtek r olyan ruval fog-lalkozni, ami valsznleg soha nem r clba.

Thule egyedl volt a fhadiszllson le-szmtva sztlan trst, a sztzisszarkofgbanhever, mozdulatlan Nivent.jra s jra csak a baljs elrzetedhez

kanyarodom vissza, knyvtros morogta akapitny, br tudta, hogy Niven nem hallhat-ja. A veszedelemhez, amirl azt mondtad,hogy olyan, amit csak a szemnk sarkbllthatunk egy-egy pillanatra.


95/529

A szavait tvoli robaj szaktotta flbe mintha csak tavaszi vihar kszldtt volna , s megvrta, mg a hangzavar csitul valame-lyest.

Elnzve a kint acsarg orkokat, nmilegeufemisztikusnak tallom a baljs kifejezst.

A kezben tartott adattbln ott volt az el-mlt napok jelentseinek sszegzse, s eznem tnt valami fnyesnek. Egy maroknyicsatatestvrrel, szolglval, s nhny tucathelyblivel akik inkbb a harcot vlasztot-tk, mintsem hogy tehetetlenl vrjk az el-kerlhetetlen vget Thule majd egy hetetartotta a vrost az rjng orkokkal szem-ben. Sajnos azzal is tisztban volt, hogy ezmr nem sokig lesz gy.Most igazn hasznt vennnk az ers ka-

rodnak s elmdnek, knyvtros testvr folytatta Thule, annak ellenre, hogy tiszt-ban volt vele, a knyvtros taln soha tbbnem harcolhat majd.


96/529

Mikzben a nylt tereprl a vros knnyeb-ben vdhet falai mg vonultak vissza,Niven olyan volt, mint a Csszr stt, pusz-tt haragja. Energiacsapsaival vres rendetvgott a zldbrek kzt, pszi-csuklyjamegvdte az orkok esetleges mentlis tma-dsaitl, s ahogy emberfltti sebessggelcikzott a fenevadak kztt, szemmel kvet-hetetlen gyorsasggal csonktva meg ket,olyan volt, akr az emberisg Urnak bosz-szll angyala.

Fradhatatlannak tnt s legyzhetetlen-nek, aki flelmet plntlt az ellensg szvbe,s fellelkestette az vit.

Idvel azonban az a pillanat is eljtt, ami-kor az orkok tlereje mr neki is soknak bi-zonyult. Mikzben nhny tagbaszakadt bes-tit hamvasztott el egy energiakitrssel, va-lamelyik fenevad egy brdot vgott a htba,aztn mr maguk al is gyrtk. Krosz fel-derti vagy hsz orkkal vgeztek, mire sike-rlt a knyvtrost kirnciglni a vrmocskos


97/529

tetemek all, s annak ellenre, hogy a vrte-zete s az ngygyt tudsa miatt nem tud-tk ennyi id alatt darabokra tpni, a sebeiolyan iszonyatosak voltak, amivel mr azemberfltti kpessgei sem boldogultak.gy, amint lehetett, a ltfenntart szarkofgbakerlt, mely idlegesen felfggesztette azletfunkciit, s a sus-an membrn segtsg-vel megprblta megvni a knyvtros testts elmjt, mg md nem addik a megfelelkezelsre.

Azta sem trt maghoz, s egyikk semrendelkezett a megfelel orvosi szakrte-lemmel, hogy megkockztatta volna a sztzisfelfggesztst. Ezt a beavatkozstgygy-szeres s autoszuggesztis kezelsrl volt sz csak egy megfelelen kpzett apotekriushajthatja vgre, senki ms.Kapitny!Krosz egyik feldertje volt az, aki kizk-

kentette a kapitnyt a gondolatmenetbl, s


98/529

tkzdtte magt a ldk s kontnerek labi-rintusn.Arra krt, uram, hogy tjkoztassam,

amint az Armageddonrl vrhat kontingensmegrkezik. pp most szllnak le.Kivl blintott Thule, s az egyik ld-

ra tette az adattblt.Biztos volt benne, hogy az jonnan rkezett

testvreik apotekriust is hoznak magukkal.Ha a szerencse rjuk mosolyog, Merrik r-mester s az emberei segthetnek megtartania vrost, mg az apotekrius meggygytjaNivent, hogy az ismt mellettk harcolhas-son.

Az egyik kontnerrl leemelte a villmve-tjt s az energiakardjt, s mindkettt fel-csatolta. A pengt mg akkortjt ajndkoz-tk neki a Rend titkos nagymesterei, amikormg csak rmesterknt szolglt.Menjen az rkiktbe! utastotta a fel-

dertt, s elhzta a kardot. Hamarosan nis ott leszek.


99/529

A fegyver olyan si s szent ereklye volt,hogy mg sajt nvvel is brt. Blcsessgnekhvtk, s gy tnt, immron ezer ve vi-gyz r.Nha eltndtt rajta, vajon hny testvr

forgatta eltte, hny csatban ontottak velevrt, s vajon kiket szolglt, mieltt DavianThule-t veztk fel vele?

Ezekre a krdseire valsznleg soha nemkap majd vlaszt, tekintve, hogy a Blcses-sgrl mr a Rend legkorbbi feljegyzsei-ben is sz esett, s valsznleg mr akkor issinek szmtott.

Tokjba cssztatta a pengt, majdmivel afeldert mr tvozott ismt Niven szarko-fgjhoz lpett.Baljs rnyak kzt lopakod gonoszsg-

rl beszltl, knyvtros morogta, s feltettea sisakjt. Szeretnm azt hinni, hogy ezalattcsupn az ork fenyegetst rtetted. Mert ha nem akkor mihamarabb tudnunk kellene,mi les rnk a jv sttjbl!


100/529

Thule tvozsa utn az lomtalan lombanszunnyad Niven egyedl maradt a depban,de fggetlenl attl, hogy a kapitny mithitt vagy gondoltmgsem volt egyedl.

A hely stt zugaiban, az vek ta ott poro-sod ldk piramisai mgtt, valami ugrsrakszen lapult s vrt. Egyelre mg parnyivolt, de rohamosan ntt s ersdtt, s csakaz alkalmas pillanatra vrt, hogy lecsaphas-son.

s tudta, hogy ez a pillanat hamarosan el-jn.

A parancsnak megfelelen Aramusz a pa-

rnyi rkikt dli vgben, azobszidinfekete krter mellett sorakoztattafel a szakaszt. Argus tlk keletre terlt el,nyugatra pedig a hrom Viharmadr vrako-zott.

Thaddeusz s Avitusz szakasza is felsora-kozott melljk, valamivel elttk pedig, a


101/529

j p g

tmad k hegyben Merrik els szakaszallt. S a csatatestvrek tekintete most teljesegszben a soraik eltt ll, legends har-cosra szegezdtt.Vrhollk! kiltotta Thule, s szavait a

sivt szl sem tudta elnyomni. A viszont-lts rme tlti el szvemet! Ez a hely, aCalderis mr rgta a Vrhollk vilga,ahonnan nemzedkek ta toborzunk.

A kapitny mellett, a trelem fekete pnc-los szobraknt, Palmariusz vrakozott. A fi-nom szem, szrksbarna homok lassan be-ette magt a vrtezete illesztkeibe, s kopottkpenyt bortott a kpln vllra.

Az arct mint ltalban most is az ezstkoponyamaszk takarta, de az ell llk jllttk, ahogy a szeme meglls nlkl azjonnan rkezetteket frkszi.Ha most kudarcot vallunk, ennek az si

tradcinak vge, s a Calderis fiai soha nemcsatlakozhatnak mr a Vrhollkhoz.


102/529

A kapitny az egyik hz rnykba tereltfik kis csoportja fel intett, akikre a felder-tk vigyztak. Fltucatnyian, ha lehettek ztt vadak, akik mris olyan dolgokat lt-tak, amit egyetlen fldi halandnak sem len-ne szabad.

Kt hnappal ezeltt azzal a szent fela-dattal rkeztnk a Calderisre, hogy megtart-suk a Vrprbt, s kivlogassuk a legrter-mettebb fiatalokat, akik alkalmasak r, hogyidvel maguk is testvreinkk vljanak. Egyhnappal ezeltt tntek fl az orkok, s aztaszmos olyan ifj, kit rdemes aspirnsnaktltnk, esett a zldbrek ldozatul. kott ez a nhny fiatal ennyien maradtakcsupn.

A fik tekintete res volt, flelem s fjda-lom nlkli, s ez Aramuszt hatatlanul is sa-jt, rgi nmagra emlkeztette. Akkor reztegy magt, miutn killta a Vrprbt, s a be-avatsra vrt. Ugyanakkor, gy visszatekint-ve mr tudta, hogy ha a fik tl is lik az el-


103/529

kvetkezend idket, s a Rend befogadjaket, minden eddiginl flelmetesebb s fj-dalmasabb prbk vrnak majd rjuk.Nem egy kzlk megsebeslt, s megfelel

orvosi kezels nlkl taln meg sem rik abeavatsuk kezdett. Gordian testvr kell,hogy foglalkozzon velk de csak miutnmegvizsglta a sebeslt knyvtrost.Az orkok megjelensvel a sivatagban

lk legtbbje is itt, Argus vrosban kere-sett menedket folytatta Thule. Ez ittmost az ellenlls utols fszke, ahol az em-berek mg egyszer megvethetik a lbukat.

A keleti vdmveken Vrholl feldertkposztoltak, s folyamatosan szemmel tartottka Viharmadarakat s a kikt krl gylekezembereket, akik brmit megtettek volna,hogy elhagyhassk a Calderist, s elmenekl-hessenek az orkok ell.

Egyelre mg nem merszkedtek kzelebb,gy az rszemek sem kellett, hogy tzet nyis-sanak rjuk, de fl volt, hogy csak id kr-


104/529

dse, mikor mozdtja meg az egyre ersdvak pnik a tmeget.Ha akad mg potencilis aspirns a

Calderis lakosai kztt, akkor azokra itt, eb-ben a vrosban bukkanhatunk r. Sajna jelen-leg nem rendelkeznk elegend ervel, hogykiszrjk ket a menekltek radatbl,megvdjk ket, s vissza is trjnk velk aScientia et Potentira. Knnyen meglehet,hogy a Vrprbt ez alkalommal a sajt csa-tahajnkon kell megtartanunk, de ha ez a si-ker ra, m legyen.

A kapitny vgigmasrozott a soraik eltt, segyesvel szltotta meg ket.A haj, mely a Calderisre hozott bennn-

ket, mg kt hnapig nem tr vissza. Sze-mly szerint n nem szndkozom tovbbikt hnapig itt vrakozni. A Viharmadarak saz Armageddon lehetsget ad arra, hogynhny nap alatt teljestsk eredeti kldet-snket, s utna elhagyhassuk a Calderist.


105/529

Egy pillanatra megllt, s teljes magassg-ban kihzta magt. Mindenki tudja, mi a dolga. Keressetek

olyanokat, akikbl j rgrdista lehet! Gyjt-stek ssze ket, s vdelmezztek ket min-denron! Krds?

Egy pillanatnyi csnd utn Aramusz emeltefl pnclkesztys jobbjt.A helyiek elmondsa alapjn gy tudjuk,

hogy az orkok mg soha nem merszkedtekilyen messzire a nyugati fltekn. Vajon mitrtnt, ami ilyen nagy szmban hajtotta keta hegyeken tlra?Nem tudjuk rzta meg a fejt Thule.

Csupn annyi bizonyos, hogy megtmadtakminket, s a mi ktelessgnk az, hogy eztmegtoroljuk. Ez jelenleg sokkal fontosabb,

mint maga a kivlt ok. Egyb krds?A csatatestvrek nma csndben vrakoz-

tak, amit Thule egy biccentssel nyugtzott.


106/529

NGY

Ez esetben az eligaztsnak vge. A Cs-szr vigyzzon mindannyiunkra!

Elbb a vad orkok bze csapott leThaddeusz embereire, majd maguk az ra-

datknt hmplyg fenevadak.A rohamosztagosok kaptk a feladatot,

hogy tiszttsk meg a dli vrosrszbe vezetutat, aholaz Armageddonrl berkez ada-

tok alapjn mg mindig rejtztt egy ki-sebb embercsoport. Ha azonban nem sikerlfelkutatni s biztonsgos helyre ksrni ket,knnyen potencilis aspirnsokat veszthet-

nek.A villmvetkkel, lnckardokkal s hti ra-

ktkkal felszerelt hetedik szakasz volt a


107/529

legmobilisabb, gy ket jelltk ki erre amisszira. A bels vros faln gylekeztek,majd Thaddeusz utastsra bekapcsoltk ahti raktikat, s szinte egyszerre szkkenteka magasba s onnan a falakat rohamoz fe-nevadak kz.Balra! kiltotta az rmester a rdiba,

mikzben lnckardja felberregett, s a legk-zelebbi ork nyakba metszett.

A bestia, mely a leghamarabb fogta fl,hogy a levegbl tmadtak rjuk, jkora, f-rszfogas kardot szorongatott a mancsban, smajdnem ketthastotta vele a legkzelebblandol rgrdistt. A csatatestvrt csakThaddeusz kzbeavatkozsa mentette meg,de mg gy is alig tudott eltncolni a fogazottpenge tjbl.

Az ris termet szrnyeteg megtntoro-dott, s a nyakhoz kapott. Thaddeusz oldaltlpett, s mlyen belevgott a rm combhajla-tba. Az ork elbdlt, s visszakzbl akkoratst mrt a Vrholl sisakjra, hogy az


108/529

majdnem felbukott. Csak a legutols pilla-natban sikerlt maga el kapni a lnckardjt,hogy hrtsa az ork kvetkez csapst.

gy tnt, az, hogy a nyakn jkora vgsttong, s a fl combja leszakadt, csak mgjobban felbsztette a fenevadat, s rjngvevetette magt az rgrdistra.

Egy felntt, kifejlett ork legyrshez jvaltbb kellett, mint nhny mly seb, fjdaloms vrvesztesg. A hetes szakaszt azonbanppen a vad, brutlis kzituskra kpeztk ki,gy cseppet sem riasztotta ket az ellenflkegyetlen vadsga.rmester! vlttte Loew testvr.

Jobbra!

Thaddeusz htrahklt, s Loew lvse ajobb vllvdje eltt villant. Az ork, aki ol-dalrl akart nekirontani, felbukott, s a mell-kasban jkora fstlg krter ttongott. En-nek ellenre megprblt feltpszkodni, shabz szjjal vlttte vilgg dht s kn-jt.


109/529

Aztn jabb vlts harsant, ersebb svrszomjasabb, mint amit Thaddeusz orktlvalaha is hallott. A zldbr, akivel eddighadakozott, kihasznlva a pillanatnyi figye-lemeltereldst, felfel rntotta kardjt. Azrmester lebukott, s flfordulatbl tmetszet-te a bestia lbint. A lnckard egszen acsontig hatolt, zldesfekete hscsomkat scsontszilnkokat tpve ki a sebbl, s az orkegyenslyt vesztve roskadt ssze.Thaddeusz azonnal a bestia mellkasbanyomta villmvetjt, s sztrobbantotta azork felstestt s a nyakban viselt, agyarak-bl fztt lncot. Aztn a levegbe szkkent,majd csontrepeszt ervel rkezett vissza,egyenest az ork mellkasra. Az egyik csiz-ms lbval a mg mindig hrg fenevadnyakra taposott, s egy csapssal levgta afejt.

Loew sorozata a hta mgtt csapdott va-lamibe, s bzs vr frccsent Thaddeuszpncljra. Az rmester megperdlt s az


110/529

emberisg egyik legsibb rmlmval nzettfarkasszemet.

Egy hatalmas vadkan volt az akkora,mint egy k

Documents

Chris Roberson - A Háború Hajnala 2 - Wh40k