CHUYẾN ĐI CỦA “TÌNH THÂN ÁI”

9- VÀI ẤN TƯỢNG ĐẦU TIÊN:

a) Đường xá: Hệ thống

free-way và giao thông đường

bộ. Dù mới được đi vài nơi, so

sánh tuy hạn chế, nhưng 2 ngày

di chuyển trên hệ thống xa lộ tại

Cali, mới cảm thấy chóang ngợp

vì hệ thống giao thông cực kỳ

tiện lợi, nhanh và "th ông minh"

của nước Mỹ. Úc, Sing, Thái,

Mã, Israel, Hongkong cũng

không phát triển bằng.

Các freeway ngang dọc tiểu

bang. Ghi bằng số, nên chỉ

đường rất tiện. số 1, số 5, 605,

61…. Mỗi chiều xe chạy có

nhiều lane, ít thì 2, 3, nhiều thì

4,5,6. Sát “con lươn” là phần ưu tiên dành cho xe chở từ 2, 3 người trở lên, gọi là car-pool, hay ký

hiệu hình thoi trên mặt đường. Qua khu vực dân cư, thường tay mặt có những bức tường dài, có cả

những hàng cây cao chạy dọc theo xa lộ, mục đích là ngăn tiếng ồn và khói bụi vào nhà người dân

đang sinh sống hai bên. Các bức tường, đôi chỗ được trang trí với nhiều họa tiết rất mỹ thuật, nhưng

không lòe loẹt, rối rắm hay sặc sỡ gam màu nóng. Bảng chỉ đường rõ ràng, lớn, màu xanh lá (thống

nhất toàn nước Mỹ) sơn dạ quang, tối xe chạy chiếu đèn vào nổi bật chi tiết, sáng rõ mồn một. Các

mũi tên chỉ xuống từng lane, cho biết điểm đến của từng lane. Nếu lỡ quên, phải đi vòng thật xa

mới quay lại được. Cứ gần đến lối ra (exit) ít là có 3 lần báo: 1,3/4 miles, 1 mile, 0.5 mile. Người lái

xe chỉ cần quan sát đúng và cẩn thận đi theo bảng hướng dẫn, sẽ thấy đi lại ở Mỹ vô cùng dễ dàng.

Trên đường tìm tòi hướng đi, mới biết: thông hiểu các phương hướng Đông-Tây-Nam-Bắc sẽ

rất tiện lợi để thăm bạn bè hay lái về nhà. Trước kia, khi viết địa chỉ gửi thư qua Mỹ, các ký hiệu

E,W,N,S ít ai ở VN hình dung là gì. Nay có mặt tại đây, mới thấy sự xác định vị trí như vậy rất hay

và chính xác.

Xe thì đủ loại, đủ thương hiệu,

đủ các nước sản xuất, đủ giá cả, cũ,

mới. Nhưng xe của Nhật vẫn chiếm

số nhiều. Những xe truck chạy

xuyên bang. Những xe chở xe hơi

đến các đại lý trông rất kềnh càng

và ngồ ngộ. Nhớ đến một bộ phim

Mỹ, cảnh phe kia bị rượt đuổi, tuồn

xe hơi xuống để chặn cảnh sát. Có

xe kéo ca-nô phía sau để ra biển.

Có xe chở 2, 3 xe đạp mà lại để trên

bửng (Bargage) trước mặt xe. Xem

rất vui mắt.

Hệ thống giao lộ, cầu vượt ở Mỹ

Giao thông ở Cali Giao thông ở Sài gòn

Các loại đường, cầu vượt trên cao thật khủng! Việt Nam chỉ có vượt nhau 2 tầng là nhiều. Ở

đây có những giao lộ 5, 6 thậm chi nhiều tầng hơn nữa chồng lên nhau, xe chạy ào ào, mà mỗi tầng

là một đích đến hoàn toàn khác nhau. Có đường vòng quanh núi, có đường xa lộ trên cao, có loại

free-way thu phí phục vụ xe muốn di chuyển nhanh hơn..…

b) Hệ thống hành chánh: County, City.

Các cấp hành chánh tại Việt Nam từ thấp lên: Nhà, Tổ, Đường, Phường (Xã), Quận (Huyện),

Thành phố, Tỉnh, Quốc gia.

Mỹ thì đơn giản hơn: Nhà, Đường, City/County, Tiểu Bang, Quốc gia.

Cách hiểu County/City của Mỹ thì người Việt trong nước thường lẫn lộn. Một Bang có nhiều

County. Ví dụ như Bang California có Los Angeles County, Orange County, San Jose County, San

Diego County …. Một county là vùng rộng lớn, trong đó có nhiều City. Như Orange County có

Westminster City, Santa Ana City, Midway City, Garden Grove City, Tustin City,….. Ai đó dịch

Orange County là Quận Cam, mà hiểu như ở Việt Nam thì trật lất! Không lẽ quận 1 mà lại có TP.

Saigon, TP. Vũng Tàu, TP. Biên hòa … nằm trong?

Chính cách nghĩ vậy mà người từ VN qua, khi đụng đến địa danh County/City thường hay

chựng lại, khó hiểu…

c) Santa và San.

Ở Cali, tên Vùng, tên City, tên đường… đều mang chữ San, Santa… Âm hưởng tên gọi nhắc

đến dân tộc Mễ phía tây nam nước Mỹ. Có thể xa xưa, vùng này là nơi sinh sống của các bậc cha

anh dân tộc “quả ớt”, “mũ rộng vành có chóp cao”, “cây đàn guiltar điệu nghệ”… Tên gọi hầu

như mang tên các Thánh. Santa (bà thánh). Như: Santa Ana (bà thánh Anna), Santa….. San (Ông

Thánh). Như: San Francisco (Thánh Phanxico), San Jose (Thánh Giuse), San Diego, San

Bernadino, San Antonio, San…

Cũng giống như ở Việt Nam, vùng An Giang, Kiên Giang, Bạc Liêu, Sóc Trăng… có nhiều địa

danh đọc lên đã đoán được là vùng ngày xưa người Miên ở, sặc mùi “mắm bò hóc”: Tràm Chẹt,

Xẻo Dầu….

Ở lâu, gọi quen, chắc ai cũng quen miệng đọc thôi, chứ mấy ai còn nhớ tới Ông Thánh, Bà

Thánh, mà xa xưa các bậc cha ông đã đặt…

d) “Tình thân ái”

Ấn tượng tốt đẹp nhất trong các ngỡ ngàng buổi ban đầu đến Mỹ là tình thân ái của anh em

LX, của những thân nhân, bà con trên đất Mỹ. Từ việc đưa đón, lo toan nơi ăn chốn ngủ, các

phương tiện nho nhỏ như Cell phone, bản đồ, tiền lẻ, cắm sạc các loại cho điện thoại, máy ảnh, máy

tính… hoặc lên lịch trình, book vé tham quan thắng cảnh, thăm viếng bà con. Buổi gặp gỡ ở tiệm

phở, đi chơi nhà thờ kiếng, gặp nhà cha Tuyên, thăm họ hàng.…. Đâu đâu cũng dành cho khách đến

một mối thiện cảm sâu xa, một tình thương không tính toán, một chăm lo thực tế gần gũi.

Xa cách nhau dù bao lâu, mà gặp nhau, chỉ vài câu chuyện thân tình đã gần như anh em ruột

thịt một nhà. Sẵn sàng chỉ dẫn, giúp đỡ mọi việc dù lớn dù nhỏ, khi yêu cầu. Thử hỏi ở đâu mà sự

chia sẻ vô vị lợi, tình thương chan hòa … dành cho nhau nhiều đến thế!

Sài-gòn, tháng 9/2012