Ciencia de 105

ENERO - AGOSTO 1993 Orígenes ,-

I '-

N,.34 Y 3~

Una publicación del Geoscience Research Institute (Instituto de Investigación de Geociencia) Estudia la Tierra y la Vida: Su origen, sus cambios, su preservación

Tie"a y Luna captadas por El Gamea. diciembre 16/92. Ocho días después de su último encuentro con la Tierra, la nave espacial Galileo, en su misión hada Júpiter. captó esta histód­ca vista de la Tierra y la Luna estando a 6,2 millones de kifómetros de distancia. Ef bn'llo de la Tierra contrasta con el de la Luna ( tres veces el brillo de la Luna) debido a los océanos y al vapor de agua en la atmós­fera. La Luna mueve de izquier­da a derecha en la (oto.

La Antártida es visible entre fas nubes (abajo). La Luna muestra fa cara no visible desde la Tierra con el polo sur en la sombra dentada. NASA. que dirige el proyecto Galileo, es­pera que podrá estudiar lodo el Sistema de Jupiter desde 1995 hasta 1997. (Foto NASA P41508)

COSMOLOGlA y GENESIS: EL CAMINO A LA ARMONIA y LA NECESIDAD DE ALTERNATIVAS COSMOLOGICAS

-Dr. MART de GROOT-Direclor del Observalorio Armagh, Irlanda del Norle

Aulol!dad mundial en la Nova, P Cyg/ll(el cISne) RealizO Inveshgaciones en los observatoriOS de la Silla y l as Campanas en Alacama, Chile,

ESTE ARTICULO TRATA ••. El cuadro científico corriente sobre el

origen del Universo parece estar en des~ acuerdo con el relato de Génesis. ¿Es este un problema serio para los que creen en el re­lato bíblico? ¿Hay manera de que ambos sean armonizados? ¿O debemos buscar al~ ternativas al llamado Modelo Estándar (tam~ bién "Big Bang" o Gran Explosión) para el ori­gen del Universo? Este articulo sugiere algunas respuestas a las interrogantes ex~ puestas de acuerdo con los conceptos si~ guientes: 1) la mayoría de los problemas

aparentes se resuelven al comprender que el Modelo Estándar tiene debilidades que permiten otros modelos y otras inter~

pretaciones; 2) en varios pun~ tos ambos con~

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MISTERIOSOS DIQUES Y CILIN­DROS CLASTICOS EN LA CUEN­CA DE KODACHROME

- 01. ARIEl ROTH -Director de Geoscieoce Research Institute

En el Parque Kodachome Basin del estado de Utah se encuentran ciertas ex­trañas estructuras sedimentarias intrusi­vas. orientadas verticalmente. Se desta­can como cilindros verticales denominados "pipas" o wchimeneas," y otros achatados lateralmente llamados diques. (Fig.1. Pág.1). Algunas de estas estructuras a veces alcanzan 50 m. de altura y provienen de las capas sedimentarias subyacentes. En la misma área, hay indicaciones de co­lapso de sedimentos hacia niveles inferi­ores. (Christiansen 1952).

Estos rasgos geológicos en las capas del Jurásico dan lugar a preguntas intere­santes acerca del tiempo involucrado en su formación. Las capas que dieron origen a estas intrusiones tendrían que haber sido blandas para poder ser inyectadas desde abajo a las capas superiores. Los sedi­mentos no pueden mantenerse blandos permanentemente; tienden a cementarse. La cementación ocurre cuando los mine­rales disueHos son llevados por el agua a los sedimentos, y éstos se endurecen en rocas. Algunos otros rasgos de estas ·chimeneas" sugieren que no transcurrió mucho tiempo entre la deposición de estas capas y la ac­tividad geológica reciente del Plio-Pleisto­ceno. La cuestión intrincada es que en la escala geológica clásica tiene que haber pasado más de 150 millones de años entre la deposición de estos sedimentos y lo que corresponde al tiempo de la intrusión en las capas superiores.

Los detalles de estos estratos, que tienen unos 600 m. de espesor, han sido es­tudiados por Thompson y Stokes (1970) (Fig.2). Las capas geológicas involucradas tiene una edad reputada en la geología un~ formista de 144-208 millones de años. El

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Ciencia de los Origenes 1

COSMOLOGIA . VIene de p 1

ceptas concuerdan, porque ambos permilen aco­modar conceptos más amplios; 3) en olros puntos la armonización parece imposible y surge la necesidad de considerar cosmologías alterna­tivas, en especial la creilción por Dios .

INTROOUCCION Se comienza con una discusión corta de los

métodos para medir escalas de tiempo extenso, le sigue un repaso (Sección 3) de las características del Modelo Eslándar del Big Bang Calienle. Las debili· dades de este modelo se conside ran en las Secciones 4 al 7; evidencias que parecen indicar un diseño in­teligente en Secciones 8 y 9: conceptos científicos acerca del comienzo del Universo, es decir, lo que sucedió antes delliempo Que trata el Modelo Estándar, en Secciones 10 y 11 ; razones adicionales por investi­gar las alternativas se resumen en la Sección 12, y una alternativa particular, creación por Dios, se con­sidera brevemente en la Conclusión.

1) LA MEOICION DE TIEMPO los astrónomos han demostrado concluyen te­

mente que el Universo es muy grande. Sin embargo, aqui está el menudo humano en un planeta relativa­mente pequeño, girando alrededor de una estrella que no es particularmente impresionante . Esa estrella, nuestro Sol, es una de las 100 000 millones de estrell­as en la Via láctea, nuestra Galaxia-una galaxia de las que también hay 100 000 millones. Este menudo hu­mano en este planeta pequeño ha construido instru­mentos que le permiten estudiar este Universo tan in­menso casi hasta sus límites. A medida que nuestro conocimiento del Universo alcanza a objetos más y más distantes, parecería Que más y más estamos pene­trando el dominio de los dioses.

Preguntas como ¿Cuán grande es el Universo? ¿Tuvo un comienzo? y si lo tuvo ¿Por Qué? y ¿Cómo?, son preguntas que formulan los Que miran a las estrellas y buscan saber lo Que hay más allá de ellas. Desde la invención del telescopio a comienzos del siglo XVII , creemos que hemos realizado un marcado progreso hacia la respuesta de la primera de estas preguntas. Podemos estudiar el Universo como es hoy y desarrollar ideas razonables acerca de su tamaño y estructura. Es más difícil contestar preguntas acerca de eventos pasados (mayormente eventos en el pasado remolo que no han sido observados por ningún humano), porque tan sólo puede ser obtenida información a través de métodos indirectos.

lo remolo en espacio y tiempo no ha impedido la investigación del hombre. Desde tiempo inmemorial ha habido especulaciones, seguidas por cá lculos y ob­servaciones acerca de la edad posible del Universo y la forma en que llegó a la existencia.

Toda medición de tiempo está basada en la tasa de cambios. El hombre antiguo observó los cambios en las fases de la luna; los griegos notaron el cambio de nivel en sus clepsidras (relojes de agua); otros ob­servaron la sa lida y el ocaso del sol, y aun procesos mucho más lentos como el crecimiento de las plantas. Este último ejemplo pone de manifiesto que los cam­bios lentos son mucho más difíciles de medir que los rápidos, y que hay que aplicar medidas muy cuidadosas para poder cubrir el extenso lapso desde el comienzo de la aparente existencia del Universo.

las ideas tempranas acerca de la medición de cambios son descritas con aptitud en la Biblia, donde se asegura que los burladores dicen: "¿Dónde está la promesa de su venida? Desde que los padres dur­mieron, todas las cosas siguen como desde el princi-

2 Ciencia de los Origel'les

piO de la creación" (2Pedro 3:4). Naturalmente, tam­bién esta opinión muestra cuan difícil es medir los cambios lentos. Desde Que Pedro declaró lo anterior. muy poco progreso hubo en los siglos siguien tes acero ca de la edad del Un iverso o del mundo. Un cambio llegó a mediados del siglo XVIII cuando Georges-l ouis leclerc, conde de Buffón, int rodujO la idea de Que origi­nalmente la Tierra era magma fundida que se sol idificó hasta su condición presente. En base a esta presu­posición sostuvo Que la edad de la Tierra alcanzaba la ci fra récord de 74 832 años.

Pronto se dieron nuevos pasos. En 1785 James Hutton formuló la declaración básica uniformista: "la historia pasada de nuestro globo tiene que ser explicada por lo que vemos suceder hoy"; y en 1859 Charles Dar­win publicó El Origen de las Especies. Al com ienzo. las ideas acerca de largos periodos geológicos y tenta evolución biológica no podían ser apoyadas por mediciones de largos períodos de tiempo, pero esto cambió hacia el fin de aquel siglo. En 1896 Henri Bec­querel descubrió la radiactividad, y trece años más larde, lord Authelord desarrolló la técnica de la ra­diodataciÓn. los elementos Químicos parecían adole­cer de una existencia finita. El conocimiento del coe­ficiente de desintegración permitía la determinación de su edad. Esta falla de permanencia levantaba pre­guntas entre los que siempre hablan creido en el carác­ter permanente de los elementos químicos. especial­mente después de que la alquimia había sido superada.

Un asunto aun más profundo surgió de este de­sarrollo: Ya que los elementos químicos tienen su fin, ¿tendrán también un comienzo? Si es así. ¿cuándo y dónde? la respuesta llegó de un campo inesperado. En la primera mitad del siglo XX, los astrónomos des­cubrieron Que la energía radiada de las estrellas proviene de los procesos nucleares de sus in teriores profundos y que estos procesos nucleares son capaces de cons­truir átomos complejos a partir de relativamente sim­ples. Hacia mediados del siglo este nuevo concepto llevó a la idea sorprendente que lodos los elementos químicos de mayor masa que el berilo son producidos en el interior de las estrellas.

2) EL MODELO ESTANOAR PARA EL ORIGEN Y DE· SARROLLO DEL UNIVERSO. .

Estos nuevos conceptos no contestaron todas las preguntas. Muy pronto volvieron a formular las an­tiguas preguntas con la renovada esperanza de Que las respuestas se avecinaban: ¿De dónde vienen las es­trellas? ¿Tuvo un comienzo el Universo? y si lo tuvo, ¿cuándo y cómo? Uno de los grandes desarrollos en la astronomía tuvo lugar en la segunda mitad de este siglo con la formu lación de varias teorias cosmológi­cas que buscaban respuestas a estas in terrogantes. l a teoría que ha atraído el mayor apoyo es el Que se conoce como el MOdelo "BiO Bang Caliente", el cual se resume en Tabla 1. Este modelo también se llama el "Modelo Estándar" principalmente porque es más con­secuente con las observaciones astronómicas Que cualquier otro. Entre las observaciones astronómicas hay tres que se consideran especialmente importantes. A. Casi todas las galaxias muestran un espectro con

desp lazamiento hacia el rojo . B. l a existencia de una radiación general con una

temperatura de unos Ires grados Kelvin (273 K.= 00

C) denominada Radiac ión Microonda de Fondo (MBR).

C. la abundancia cósmica observada de hidrógeno, helio, litio, y berilo.

los desplazamientos o corrimientos hacia el rojo habían sido hallados en una época en que las ideas cos­mológicas aun no habían sido muy desarrolladas y antes que se concibiera el Modelo Estándar. Proba-

blemente por eso hay un elemento mayor de fltosolia en la interpretación de los desplazamientos al rojo Que en cualQuiera de las otras observaciones.

Durante la década de 1980 el Modelo Estándar perd iÓ algo de su popularidad mayormente porque ciertas observaciones estaban arrojando dudas acerca de dos de sus pilares básicos: los desplazamientos hac~ el rojo y el MBR (Radiación Microonda de Fondo). En lo que se refiere a las determinaciones del corri· miento al rojo, lOS elementos que molestan son los ca· rrimientos aparentemente discordanles de muchas galaxias y quásares como la expuestas por Arp (1987). y las posibilidades de desplazamiento al rojo resumidos por Narlikar (1989). Observaciones sobre estos des­plazamientos y algunos de los problemas involucrados en su interpretación se presentan en Sección 4.

Tabla I EL MODELO "SIG SANG CALIENTE" O ESTANOAR DESCRIPCION BREVE 1- El Universo tiene entre 10 y 20 millones de años. 2- Comenzó con una rápida expansión (inflación)

de "materia prlmordia" supercaliente y densa compuesta de partículas subatómicas, como ser quark y antiquark.

3- la fase subsiguiente de expansión produjo un enfriamiento gradual.

4- Al disminuir la temperatura, se formaron otras partíCUlas: electrones y positrones, protones y antlprotones, neutrones, y finalmente núcleos de hidrógeno, deuterio, litio, y berilo (los elementos primordias).

5- Durante los primeros 300 000 años aprOXimada­mente, ta materia y la radiación estaban acopladas (en equilibrio termal).

6· Cuando la lemperalura llegó a los 3 000 K., el Uni· verso se volvió transparente, es decir, la materia y la radiación se "desacoplaron".

7· Finalmente, se formaron Galaxias y estrellas. INola: Peebles el al. (1991), y Peebles y Sil k (1990) dan más Infonnación sobre el Modelo Es· tándary sus méritos, respectivamente; otro con ­cepto alternativo presenta Arp el al. (1990), y una evaluación de varias teorias para el origen de la estructura en gran escala del Universo la dan Kashllnsky y Jones (1991 ).)

En el caso de la MBR, después de su des­cubrimiento y temprana concordancia con las predic­ciones teóricas, su aceptación como apoyo firme al Modelo Estándar declinó porque a medida Que au­mentaba la exactitud de las mediciones. éstas no de­tectaban la carencia de homogeneidades Que se sugería que debiera existir en la estructura de un Universo de gran esca la (vea Schwarzschild 1990). Con tod o, re­cienles hallazgos de falta de homogeneidad en la MBR han robustecido las esperanzas de las bondades del Modelo Eslándar (vea Sección 7).

3) DESPLAZAMIENTO HACIA El ROJO Y SU INTER· PRETACION

El principio en que se funda los desplazamientos hacia el rojo es muy simple. Una onda emitida por una luente Que se mueve con relación al observador cam­biará su frecuencia al ser observada. Esto se llama "Efecto Doppler". Si el movimiento aumenta la dis­tancia entre el observador y la fuente, la luz recibida in­dicará una onda de largo mayor, es decir, será más roja. A la inversa, la luz de una fuente que se acerca, tendrá una onda más azul.

El gran debale en 1921 era si las galaxias eran ob-

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jetos en nuestra Vía láctea o si eran galaxias reales a grandes distancias en otras "vías lácteas", Las con­clusiones de ese gran debate no son claras, pero se solucionó en 1924 cuando Edwin Hubble estudió las es­trellas variables Cefeidas en otras galaxias y compro­bó ineQuivocamente que la mayoría de las "nebulosas" observadas (se daba entonces ese nombre a todo ob­jeto nebuloso, inclusive a las galaxias externas) estaban en verdad, a grandes distancias fuera de nuestra gala-xia .

Hubble y otros procedieron tuego a observar un gran numero de galaxias, y encontraron que, casi sin excepción, mostraban desplazamientos de rayas de espectro Que se asemejaban a los desplazamientos Doppler, es decir, parecían ser el resultado de movimien­tos de alejamiento. Hay, sin embargo, dos objeciones serias a la manera en que se llegó a esta interpretación: 1) incluye varias suposiciones filosóficas que no deben hallarse en un proceso realmente cientílico; y 2) aunque se supone Que el corrimiento hacia el rojo observado es causado por el efecto Ooppler, no se debe olvidar Que hay otras maneras de producir el desplazamiento hacia el rojo.

Hacia fines de la década de 1920, cuando Hubble tenia suficientes observaciones hechas como para comenzar a lormular posibles interpretaciones, ya es­taba convencido acerca de las enormes distancias de las galaxias. Lo que él vio equivalía a un incremento de desplazamiento para galaxias que incrementaban su dis­tancia al Sol. Hubble, sin embargo, se cuidó de no llamarlos corrimienlos de Doppler. los llamó "des­plazamientos de velocidad aparentes," dejando así abierto el camino para su interpretación.

Con todo, Hubble no pudo escapar el desafio de interpretar sus propias observaciones. Para hacer esto necesitaba un modelo del Universo en que sus obser­vaciones pudieran calzar. Existian entonces tres dis­tintos modelos cosmológicos, los formulados por Georges lemaitre, por Edward Milne. y por Fritz Swicky. Tanto el modelo de l emaitre como el de Milne eran re­cesiona les, es decir, incluían un Universo Que se ex­pandia en una u otra forma. El modelo de Zwicky no era recesional.

Para distinguir entre un modelo recesional y uno no recesional, es necesario efectuar las mediciones de nebulosas a muy grandes distancias donde la dife­rencia entre recesión y no recesión llega a ser cada vez más distinguible. Desafortunadamente las imágenes nebulares muy débiles producidas por los inslrumen­lOS de entonces no permitía una medición fidedigna de las nebulosas cuyas distancias eran suficientemente grandes.

En sus análisis, Hubble y Tolman (1935) intro­dujeron una corrección de intensidad de brillo, 6.m, que permite la comparación de nebulosas a diferentes dis­tancias. la corrección aumenta con la distancia. yes mayor en un modelo recesional. la curvalUra del es­pacio también afecta el valor de 6..m, pero solamente en modelos recesionares. Para adecuar sus observaciones a los dos modelos. Hubble y Tolman tuvieron que in­troducir una curvatura espacial bastante luerte al mode­lo recesional , y declararon:

... podría ser posible explicar los resultados sobre la base, o de un modelo estático ho­mogéneo con alguna causa desconocida para el desplazamiento hacia el rojo, o un mode­lo de expansión homogéneo con la introduc­ción de efectos de curvatura espacial que parecen inesperndamente grandes, aunque no necesariamente imposibles. Con todo, también expresan que la necesidad

de introducir una curvatura espacial , ... tiene que ser consider­ada en con­flicto con nuestras no­ciones acos­tumbradas acerca de las distancias hasta donde tendríamos que llevar las observa ­ciones antes que los efec­tos aprecia­bles por la curvatura del espacio lle­garan a ser probables.

En otras

Specíes 0-lompoft dCCeJJUm No'V¡g.

'l{. No­'Vdm de-110tat.

palabras. los efec­tos de curvatura son solamente perceptibles a dis­

Esquema de fa Constefación del Cisne. N. indica fa posición de la Nova P Cygni.

tancias mucho mayores que las de las galaxias más dis­tantes observadas entonces.

Por eso, la evidencia de las observaciones apunt­aba hacia los modelos no recesionales del Universo, A pesar de todo, en escritos posteriores, Hubble mostró una clara inclinación hacia los modelos recesionales, y finalmente concluyó que el Universo tiene que estar ex· pandiéndose.

De acuerdo con Hetherington (1971). Hubble arribó a esta conclusión principalmente por razones pro­fundamente filosóficas , porque presupuso dos princi­pios fundamentales: la relatividad general y el principio cosmológico (vea Seco 4). Por el hecho que la teoria de Zwicky no cuadraba con la predicción de un universo inestable formulada por la teoría de relatividad general, y por el hecho de que introducía la llamada fisica nueva para explicar las observaciones, Hubble la rechazó a pesar de las indicaciones con trarias de sus propias observaciones. Así, la piedra fundamental de una de las teorías más interesantes e importantes acerca del ori­gen de todo se basó en un fundamento filosófico. Viene al caso recordar este hecho, muchas veces olvi­dado, porque hay científicos que acusan a los crea­cionistas de cometer este tipo de ~ pecado mortal" en otras áreas.

El hecho de que el Modelo Estándar tenga un fundamento filosófico, no implica que necesariamente está fallado. Sin embargo, en una sociedad que busca entender el Universo en términos puramente físicos , el Modelo Estándar debe ser considerado con una dosis de sospecha. En principio. otros mecanismos pueden producir el desplazamiento hacia el rojo, y éstos han sido evaluados por Narlikar (1989). Aunque algunos mecanismos no parecen ofrecer muchas promesas, hay varias posibilidades todavía abiertas. y ellas animan al buscador de la verdad acerca del origen y estructura del Universo a no tener reparos en investigar alternativas al Modelo Estándar.

4) El PRINCIPIO COSMOlOGICO Cuando hablamos del Universo, estamos real­

mente hablando solamente del Universo Visible. El actual Universo puede ser infinitamente mayor. pero por definición. no podemos saber nada de lo que sucede

más allá de nuestro horizonte cosmológico. El Princi­pio Cosmológico se invoca para extender nuestro conocimiento del Universo Visible al Universo Total. En su expresión más simple expresa que el Universo liene la misma apariencia observada desde cualquier punto de su interior.

A primera vista podrá parecer que el desplaza­miento creciente hacia el rojo de las galaxias más dis­tantes nos llevaría a la conclusión ineludible que la TIerra es el centro de un Universo en expansión. y por lo tanto, contrario al Principio Cosmológico. Sin em­bargo, este no es realmente un problema. Un univer­so en expansión en que la lasa de expansión se incre­menta linealmente con la distancia, aparece igual desde cualquier punto de su interior. No obstante, el Princi­pio Cosmológico es una suposición puramente filosó­fica que no es lalseable porque no es posible que nos situemos en puntos suficientemente distantes unos de otros en el espacio para comprobar su validez.

En verdad, en cualquier escala que nos colo­camos, el Principio CosmológiCO no parece sustentable. El Sistema Solar tiene apariencias muy distintas según dónde nos coloquemos para observar, y la Vía láctea con su disco achatado y brazos en espiral no aparece igual desde todos los puntos de su interior. Observando las galaxias del Grupo local, o del Superenjambre Local, o a distancias aun mayores, se observa la falta de homogeneidad en la dislribuc'ión de la maleria. Uno puede sostener Que toda esta falta de uniformidad de­saparecerá a distancias mucho mayores y mirando es­calas mayores. Con lOS instrumentos astronómicos más avanzados parecería que estamos viendo a casi las distancias máximas posibles (para desplazamientos al rojo de z=4, podemos ver galaxias del tiempo que el Universo era solamenle el 20% de su tamaño actual). Esto nos dice que podemos investigar el Universo abarcando la mayor parte de su diámetro posible. El hecho de que vemos estructuras en escalas cada vez mayores, pero no percibimos la uniformidad de dis­tribución postulada por el Principio Cosmológico (Schwarzschild 1990). no es un buen augurio para el triunfo final det Principio Cosmológico cuando se lo ex-

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CJencra de los Orígenes 3

COSMOLOGIA . viene de p 3

tiende para el Universo TotaL Aún más, si el Principio Cosmológico no se mantiene, también el Modelo Es­tándar estará con problemas porque se basa en él. Esta es una segunda razón por considerar alternativas para el Modelo Estándar. El Principio Cosmológico no en un fundamento muy firme sobre la cual edificar, a pesar de la atracción filosófica que posee en ciertos cir· culos.

Consideremos un enfoque biblico para el Princi­pio Cosmológico, especialmente en lO Que respecla a la Tierra que ocupa un lugar notable en la Palabra de Dios. ¿Es la situación especial de la Tierra un ele­mento contradictorio para el Principio Cosmológico? Probablemente no, salvo por su papel singular rela­cionado con su condición mornl. Considerado como un planeta en el sentido Hsico.la Tierra Quizás no sea sin· guiar, a pesar de la impresión definida Que obtenemos de Que muchos de los cuerpos celestes fueron creados específicamente para el beneficio de la Tierra y sus habitantes (vea Génesis 1 :14·17, "luces" y "señales"). Los astrónomos lienen muchos argumentos a lavar de una abundancia de planetas a través de las galaxias (vea Huang 1959), y aun la 8iblia parece indicar Que hay mu­chos otros mundos-planetas habitados- en el Uni­verso (vea la nota al final de Referencias). El problema para los que practican la cosmología es doble: 1) la pre­suposición aparentemente lógica del Principio Cos· mológico es marcadamente filosófica, y 2) puede ser Que ni siquiera sea cierto.

5) LA EDAD DEL UNIVERSO Antes de descartar e[ Modelo Estándar. debe­

mos considerar otro aspecto de él. La posibilidad de que el Universo se está expandiendo es de interés para el creacionista como también para otros. Si e[ Universo está expandiéndose hoy, en el pasado tendria Que haber sido menor. Retrocediendo lo suficiente en el pasado, se llega a un momento en Que todo elemento del Universo estaba en su pOSición más cercana al otro elemento yeso era justamente antes de que ex· piolara el "Big Bang". Esto estaría indicando un comien· zo definido de tiempo en el Universo, una idea muy en armonía con la forma como se interpreta a menudo el registro de Génesis.

Hay también aspectos inquietantes en la hipóte­sis del "8ig 8ang". Para los creacionistas el problema mayor es el problema de tiempo tan enorme que supuestamente ha pasado desde que la explosión puso en marcha todas las cosas. No es abiertamente claro de Que haya posibilidad de reconciliar los 15 ó más mil millones de años desde el "8ig Bang" con lOS aproxi­mados seis mil años desde los eventos registrados en Génesis 1. El problema guarda cierta similítud con el problema de las eras geológicas. Los métodos de ra­diodatación han dado edades de millones de años para muchas rocas; edades que, a pesar de estar sujetas a los problemas inherentes a nuestra falta de conocimien­to con respecto al comienzo del tiempo en los relojes, parecen fidedignas pero que no se pueden reconciliar con los seis o más mil años y han obligado una con­sideración de gran edad para el planeta Tierra. Per­sonalmente no creo Que Génesis contradice tal con­clusión (Aolh 1992) y Que, a pesar de los problemas en la inciación de estos relojes radiométricos, es aceptable creer que muchas de las edades radiométricas para rocas terrestres indican una Tierra fisica de mucha edad.

Una edad de 15 mil millones de años para el Universo no estaría en desacuerdo con la edad ge­ológica del planeta Tierra, que es sólo menor en un fac­tor tres. No obstante hay otras maneras en astrofisica

4 CIenCIa de los Orígenes

para estimar edades y que dan conclusiones más du­dosas, porque no se conocen condiciones similares a los comienzos de iniciación para tales relojes. Una presuposición es que en el estadio inicial del Universo había, además de hidrógeno, helio, litiO, y berilo como lo indica el Modelo Estándar, elemenlos más pesados lambién. Un estado inicial rico en estos elemenlos no es posible en el Modelo "Big Sang", pues el modelo limi­ta la cantidad de elementos más pesados a ser casi in­existentes en los primeros estadios porque se pro­ducen más adelante en el interior de las estrellas (Wagoner, Fowler y Hoyle 1967). Observaciones as­trofísicas indican firmemente Que en el contexto del Modelo Estándar, los únicos elementos primordios eran H, O, 'He, 'He, y ' Lí (Pagel 1991 ).

Esto no necesariamente prueba que solamente estos cinco fueron prodUCidos en el Modelo Estándar del "Big Bang" Caliente. Hay otros varios mecanis-

La Nebulosa Norte América en la constelación del Cisne. NGC 7000. (Obser. Hale).

mas de bariosíntesis (Schramm 1991), aún a tempera­turas tan bajas como 101~ K (Linde 1991). (Compare con 10:12 K en el primer momento). Si cualquiera de estos otros mecanismos operaron en escala grande,la abundancia de elementos pesados en elliempo de la formación de las estrellas. podría haber sido mucho más alta Que lo Que predice el Modelo Estándar. Si este fuera el caso, muchos de los cálculos de las edades por el método de la evolución estelar no serían válidos.

En conclusión vemos Que tanto la geOlogía como la cosmología usan métodos de datación Que son ca­paces de dar resultados confiables (considero Que no están en contradicción con el registro bíblico aunque dan largas edades para ciertos objetos). mientras que hay otros métodos Que dan resultados que deben rechazarse o aceptarse con mucha cautela. Desafortu­nadamente, por ser Que tratamos eventos del pasado muy remoto, no es siempre fácil decidir cuáles son los métodos más confiables. Aun cuando hay buenos ar­gumentos que favorecen un Universo "viejo," su edad precisa sigue siendo difícil de determinar, y hay lugar para considerar cosmologías de alternativa.

6) EL ECO DEL "BIG BANG" Dentro del concepto del "8ig Bang" el Universo

comenzó con una temperatura extremadamente alta y

fue disminuyendo a medida Que se expandía. Después de unos 300 000 años, cuando la temperatura decre· ció hasta unos 3 000 K. la materia y [a radiación se de­sacoplaron, es decir, la densidad y la temperatura del Universo habian llegado a un punto lan bajo que ya no estaban conectadas en una base de equilibrio. Desde en· lances el Universo se ha expandida un millar de veces en toda dirección; estrellas, galaxias, planetas y el hombre han surgido a la existencia; y la temperatura del trasfondo del Universo ha caído hasta un mero 3 K.

Esta radiación se llama e[ "eco del Big Sang." Amo Penzias y Roberto Wilson recibieron el Premio Nobel por descubrirlo en 1964. Estos 3 K también se lla­man radiación microonda de fondo (MBR), su detección fue una de las razones principales de la gran aceptación que tuvo el Modelo Estándar entre los hombres de ciencia para explicar la verdadera apariencia del Uni­verso. Sin embargo, para que las estrellas y las gala­xias pudieran formarse subsecuentemente tenia que haber pequeños grumos, (falta de homogeneidad), aun en el momento del desacoplamiento de la materia y la radiación. Las fluctuaciones (anisotropía) en la MBR han sido predichas teóricamente y calculadas en una parte entre cada 100 000 sobre una escala angu­lar de 1° a 90°.

Hasta recientemente, ladas las observaciones habian encontrado Que la MBR era en extremo isotrópi­ca, aún observada desde muchas diferentes direc­ciones. Esto había sido un elemento muy desfavorable para la teoria del Modelo Estándar por dos razones: primero, Que las regiones muy separadas mostraban la misma temperatura y no podrían haber tenido conexión desde el tiempo del "Big Sang"; y segundO, la presen­cia de la isotropia de la MBR no puede reconciliarse con la existencia de estructura en gran escala del Universo, Que puede explicarse solamente si hubo fluctuaciones de densidad en sus estadios tempranos. Estas fluc­tuaciones hubieran sido vistas hoy como faltas de homogeneidad en la distribución de la MBR a través de todo el cielo. El primer punto lue resuelto al postular una fase llamada "inflacionaria" durante lOS primeros momentos del "Big Bano." Esta rápida expansión pro­dujo un Universo altamente homogéneo e isolrópico, libre de complicaciones como monopolos magnéti­cos, huecos negros primordios, y olros (Gulh 1981). El segundo punto resultó de no haber encontrado la falta de homogeneidad en la MBR por ser ésta tan pequeña que, a pesar de las muchas búsquedas, no fue detec· lada (Schwarzschild 1990).

Para que sobreviviera el Modelo Estándar, era vital una solución de este problema de la MBR. Un saléli!e llamado CaBE (Explorador del Fondo Cósmico) fue lanzado en 1990. Las primeras mediciones de COBE mostraron la acostumbrada distribución de fa· diación perfectamente de acuerdo con el cuerpo negro y con una temperatura de 2,735 K. con desviaciones menores Que un cuarto de un por ciento. Más recien­temente, con la acumulación de más datos, se ha hecho evidente Que [a MBR no es completamente uni­forme. En abril de 1992 se anunció el descubrimiento de fl uctuaciones en la MBR, y esto causó una ráfaga de pubicidad. Hay fluctuaciones de temperatura con una amplitud de 1 . 6xl0 ·~ K. muy cerca de la predicción de la teoria (Goss levi 1992). Desde este punto de vista las mediciones de COBE están de acuerdo con la es­tructura de gran escala del Universo de hoy como ha sido predicho en el Modelo Estándar inflacionario. Con todo, las mediciones recientes no apuntan infalible­mente a un tipo particular de cosmologia, ni a un grupo de cosmologias especificas. como las únicas válidas para describir el origen y la estructura del Universo.

con! p. 5

COSMOLOGIA viene de p 4

(flamm 1992). Existen problemas Que todavía tienen Que ser

resueltos. Por ejemplo, en escatas más pequeñas, el Modelo Estándar predice una influencia gravitacional de· masiado grande (Silk 1992). Con lodo, las delecciones de las fluctuaciones de [a M8R es un logro notable. Las discrepancias que todavia existen entre la predicción y la observación requ ieren una comprensión más pro· runda de la manera como se forman las galaxias y los enjambres. La búsqueda de mecanismos y la formu· lación de hipótesis al1ernativas viables deben continuar anles de poder dar un veredicto flnal.

Frente a este hallazgo, muchos diarios y otros medios de comunicación hicieron la siguiente pregun· ta : Con esta nueva confirmación del Modelo Estándar, ¿Iodavía calza Dios en el cuadro, y cómo? El jefe del equipo de C08E, George Smoot, expresó: "Si eres re· ligioso. es como ver a Dios." Debe entenderse que estas mediciones están sobre el límite de delecllbilidad y necesitan una confirmación independiente anles de Que sean aceptadas sin reserva. Además C08E no se diseñó para hallar respuestas a preguntas religiosas. Con todo. estas mediciones proveen otro paso en el in· tenIa de la ciencia para construir una "teoria que abar­Que lodo." En su intenlo de encontrar una explicación de todo, la ciencia fisica se encuentra limitada al mundo lisico, y tarde o temprano tendrá que admitir que hay otras realidades fuera de las fisicas en el Universo. Dios es una de esas realidades y por lo tanto, no suje­lo a la investigación física (aun cuando algunas de sus acciones podrian estarlo) , tampoco aquf está en juego su existencia. Más bien, las limitaciones de la ciencia confirmarán las afirmaciones contenidas en su Palabra.

7) LA DELICADA PRECISION DEl UNIVERSO Olra característica interesante de nuestro Uni­

verso y de la cual nos percatamos por las pretensiones del Modelo Estándar (los creacionista a menudo la han señalado y procurado usar con ventajas) es el delicado equilibrio y precisión de los parámetros lisi­coso Consideremos la fuerza inicial del "8ig 8ang." Si la luerza fuera demasiado grande, el Universo se ex­pandería velozmente hacia un estado de baja densidad y no habría suficiente materia para la formación de estrellas o galaxias. Si por otro lado, la fuerza de la ex­plosión inicialluera demasiado pequeña, la atracción de la gravedad habria retardado, hace tiempo, la expansión a \al punto Que el Universo hoy, o estaría en contracción o ya se hubiera colapsado. Ninguna de estas posibili­dades corresponden al Universo real que hoy conoce· mas. Esto indica que la fuerza del "8ig 8ang ~ tuvo que haber sido calibrada con mucha precisión.

Para poder apreciar esta delicada precisión, tene­mos que comprender que el destino del Universo, en lo Que se refiere a su expansión, depende enteramente de la densidad de la materia Que tiene en su ¡nlerior. la densidad critica Que divide las dos posibilidades, eter­na expansión o futura contracción. es alrededor de 5xl0 JO g cm J

, Que corresponde a unos 3 átomos de hidrógeno/ml . Una determinación de la actual densidad del Universo nos permitiría hacer una conjetura bastante acertada acerca de su luturo. No es muy fácil realizar este cálculo, y los valores obtenidos por distintos métodos varian. Con todo, todas las diferentes cifras obtenidas muesl ran Que la densidad presente del Uni· verso está muy cerca de su valor critico. Esta es una coincidencia notable y muy dilicil de explicar. El proble­ma de lo Que se denomina "aplanamiento" o "achatamiento" es muy nOlable. porque un Universo "aplanado" hoy nos dice que la densidad en sus fases lOiciales (es decir, la calibración de la primera época)

tiene que haber sido con la exactitud de 1 en 10" . Esta no es simplemente delicada precisión, es ex· Iremada fina precisión. Si la densidad original hu­biera sido levemente mas alla, el Universo ya habría sulrido el colapso. Si hubiera sido levemente menor, la densidad hoy no habria sido suficiente para que se formaran estrellas y galaxias- y para los del concep­to evolucionista del Modelo Estándar, tampoco el hom· breo

Esta cercana igualdad de la densidad actual con la critica ha inspirado en muchos cosmólogos la idea de que ambos valores son en verdad idénticos y Que el Universo seguirá expandiéndose para siempre. Se puede entender fácilmente cómo tal opinión llega a expresarse. El hecho de que estemos aquí llega a ser una situación menos probable solamente si el Univer­so ha tenido el tiempo suficiente para desarrollarnos a nosotros, es decir,si es "aplanado."

Aun cuando la presuposición del Universo apiana­do conlleva un fuerte prejuicio rilosónco, ha sido posi­ble formular una teoría que lo explica. El universo in­flacionario que en 1981 inlrodujo Gulh (1981) y que más larde modificó Linde (1983). resolvió el problema del achatamiento suponiendo un universo Que no se puede dislinguir de uno aplanado, en aIras términos, predice Que la densidad presente del Universo es casi la misma que su valor critico. Debemos nOlar, Que la inflación hasta el presente estado es sólo posible si un conjunto de condiciones muy especiales se conjugan, de manera Que este modelo también exige fina precisión (Nanikar 1988).

El argumento expuesto, y otros similares que se basan en otros casos de calibración muy precisa(Sec­ción 9, y Gríbbin y Rees 1990), pueden también en· tenderse en reverso. Se podría afirmar que el Univer· so es como es porque nosotros estamos aquí para observarlo. Esta es una de las formas del llamado Principia Anlrópico. Esto parecería una opr1unidad fan­tástica para los creacionistas de aplicar una teologia natural. Primero se indicarla la casi imposibilidad de que exista esta delicada precisión y ruego se argu­mentaría de Que solamente pOdría lograrse si existiera un poder supremo responsable por la misma .

los que quiSieran usar este argumento a favor del creacionismo deben considerar que es imposible pro· bar la existencia de Dios mediante argumentos cientí­ficos. Como declaró Barrow (1990. p.365), tales ar­gumentos tienen que comenzar con ciertas presuposiciones y luego proceder por deducción a in­ferir la existencia de Dios. Un proceso tal no conduce a conctusiones firmes e ineludibles, más bien es una elección acerca de creer o no creer en las presuposi­ciones iniciales. El Principio Antrópico identifica cier1as condiciones necesarias para la existencia de vida, pero éstas no garantizan Que la vida va a existir. El delicado equilibrio Que e[ Modelo Estándar parece implicar po· dría desaparecer si el "81g Bang" no sucedió, o si llega­mos a un entendimiento más completo de su mecanis· mo Que explique cómo las coincidencias ocurrieron. finalmente tenemos Que conceder tiempo para que la ciencia descubra sus propios mecanismos de pre­cisión. Aunque en este momento podemos invocar una acción directa del Creador para la "explicación," nadie puede asegurar Que ésla es la posición cientifi· camente segura a largo plazo. La ausencia hoy de un mecanismo calibrado no puede ser aducido como evi­dencia de Que un mecanismo tal no exista. No obstante. como concluye Barrow (1990), aunque el PrinCipiO Antrópico no puede ser usado como una prueba de la existencia de Dios, ciertamente no contradice tal con­clusión.

8) ASIMETRIA DE MATERIA Y ANTlMATERIA Otro ejemplo de delicada precisión es la relación

entre maleria y antimateria en el Universo temprano. Casi cada tipo de partícula de materia tiene su ano tiparticula. Los positrones son las antiparticulas de los electrones, los protones corresponden a los ano ti protones, y así sucesivamente. Si se junta la particu· la con su antipartícula, el resullado es la completa aniquilación de las dos partículas, y la producción si­multánea de rad iación electromagnética. En leoria la materia y la antimaleria llegaron a la existencia en can ­tidades iguales en el momento del "8;g 8ang." Una simetria tan perfecta hubiera resultado en la aniquilación de ambas materias, y el Universo hoy seria de pura ra­diación. Obviamente este no es el caso; ¡debajo de nuestros pies la Tierra es materia real!

En alguna forma el "8ig 8ang" produjo más ma· teria Que antimateria. Después que toda la antimateria fue aniquilada por la materia, las partículas que hoy componen el Universo quedaron. la energía Que con· tiene el Universo hoyes el remanente de esa energía de aniquilamiento. Ya que la materia representa sola· mente una parte en 10' de la energía del Universo y el reslo está en forma de radiación, esto nos dice que por cada 1000 000 000 de anliparliculas, se lormaron 1000000001 partículas. De acuerdo con la teoría del "8ig 8ang," ésta es la razón de la existencia de mate· ria, e incluye también a nosotros.

En tiempos recientes se ha hecho cier10 progre· so hacia la explicación de esta asimetría. Depende de dos mecanismos diferentes: 1} un proceso de con­versión de materia en antimateria y viceversa, tam· bién denominado "violación de conservación numéri­co de bario;" y 2) alguna asimelría entre materia y antimateria Que favorecería la dirección hacia la mate­ria, también denominada "violación de simetría paridad· carga." El primer proceso podria quizás encontrarse en una versión ampliada del efecto 't Hooft ('t Hooft 1976a,b: Shaposhnikov 1991). El segundo requisilO ha sido más difícil hallar. Extrapolaciones especulativas re­cientes (Mclerran el al. 1991), aun cuando ofrecen cier­ta promesa de éxito, necesitan ser confirmadas por el acelerador "Superconductor Supercolisionador" para asegurase que las especulaciones están bien encami· nadas (freedman 1991).

Aun cuando el apoyo experimental llegara pron­to, todavía quedaría el problema de dar validez a los mecanismos propuestos, porque sólo son efectivos para niveles de energía muy por encima de los Que se pueden esperar de los aceleradores de partículas ac· tuales. Además operaban en una época mucho antes de la producción de [a luz Que puede ser detectada por cualquier telescopio.

De nuevo vemos, que para explicar ciertos as· pectos del Universo, la ciencia tiene Que valerse de teorías no verificables. En la consideración de materia y antimateria hay evidencia adicional de que la ciencia concede suficiente espacio para creer en la milagrosa (es decir, fuera de las leyes naturales conocidas) in­tervención de Dios en el origen del Universo.

9) COMO COMENlO El UNIVERSO Aunque ha habido cierto éxito en hallar la res·

puesta acerca de cuándo comenzó el Universo, la cien· cia ha encontrado mucho más dificil la pregunta de cómo comenzó. Varias ideas recientes han sido prop­uestas para su comienzo. los físicos , antes de acredi­tar a Dios por la creación, han concebido procesos "natura les" que quizás pOdrían producir un universo como el nuestro. Estamos cerca de tener la capacidad de reproducir condiciones Que creen factibles en el

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COSMOlOGIA viene de p. 5

laboratorio (mecánica cuántica) usando una masa de alrededor de 10 kg .. (Guth 1991 y las referencias con­tenidas).

Otra propuesta se basa en lo Que se llama fluc­tuaciones cuánticas en Que partículas emergen esponáneamente y temporariamente de un vacío (Tryon 1983). Hay una relación de incertidumbre para la ener­gía neta de las partículas. E, y su periodo de vida, 1, con ó.E x 6.Lh. Una fluctuación al vacío en la escala del Uni­verso podria Irner la potencialidad de existir, porque una leo ría no limita la escala mientras siga cumpliéndose esta relación de incertidumbre. De acuerdo con ello, un Universo tal podría existir por un período suficiente largo, =/> 15x1 01 años. si la energía fuera suficiente­mente pequeña. Se cree Que esto es posible en un universo cerrado en el cual se conservan las canti­dades físicas, y donde se generan partículas y anU­particulas en cantidades iguales, para que la energía neta lolaHa suma de la energía de masa más la energía po­tencial- resulla cero o casi cero.

Esta es una de las maneras como la física teóri­ca moderna intenla hallar la respuesta a la pregunta acerca de lo que realmente es nuestro Universo, y cómo fue formado. Se podría preguntar si ahora el velo se ha levantado, y si la ciencia sabe ahora cómo fue. Antes de afinnar positivamente, debe recordarse que es­tamos tratando con un fenómeno que está en el mismo límite, o aun más allá, de nuestro conocimiento de la teoría en fisica . y que por lo tanto las incertidumbres acerca de la validez de las presuposiciones son tan grandes, o más, que la idea de la creación de toda materia por Dios. en una manera aún más milagrosa, es decir, fuera de las leyes de la física conocidas. Aunque algunos de los mecanismos propuestos pudier­an ser verificados hasta cierto grado a través de predic­ciones acerca de condiciones presentes, todavía sería imposible dar respuestas definitivas y certeras a las pre­guntas acerca de cómo fue formado el Universo.

Las premoniciones acerca de esta imposibilidad son el motivo de que muchos hombres de ciencia han procurado evitar las respuestas a la pregunta conside­rada . En lugar de esto, han postulado que la expansión del Universo finalmente llegará a su fin y luego comen­zará el encogimiento hasta el colapso. Después de un colapso que desarrolle temperaturas y presiones sufi­cientemente altas, las condiciones serán de nuevo ide­ales para una nueva explosión o rebote. Este proceso podría haberse repetido varias veces. Un "universo oscilante" tal podría haber existido desde tiempos re­motos, y continua ría existiendo por mucho más tiem­po que el universo que continúa su expansión elerna­mente.

Aunque la experiencia sugiere que la entropía puede solamente aumentar y que con cada nueva gene­ración un universo oscilante lentamente se degradaría, también es concebible que en la nueva física la entropía se elimine completamente o en gran parte después del primer rebote. Si además se pudiera agregar algo de materia nueva creada en un universo tal , con cada rebote (posiblemente mediante fluctuaciones del vacío), el unIverso podría seguir continuamente y llegar a con­tener suficientes partículas como para sostener vida. Aún más, por el aumento de energía contenida en cada nuevo ciclo, cada ciclo durarfa más que el anterior (Dicke y Peebles 1979).

Aunque un universo hipotético pudiera existir el tiempo que uno quisiera, un universo oscilante no es una respuesta satisfactoria acerca de los orígenes. Hasta ahora no es científica, porque postula condi­ciones que no son verificables. Para el creacionista ni siquiera es respuesta. Aun cuando la creación de Dios

6 CienCia de los Origenes

pudiera haber existido a través de un tiempo muy largo, el hecho de que tuviera que pasar por una serie de eventos se· mejantes a creaciones y luego por sub· secuentes destrucciones apocalípticas parece contrario a las ideas que tenemos del Creador, a pesar del relalo del diluvio de Noé. No es necesario postular una historia muy vasta para el Universo, ni la presencia de un elevado número de part ículas indispensables para lacilitar el proceso de la evolución biológica, si se Quiere creer en el origen de toda vida de acuerdo con el relato de Génesis.

10) LA SINGULARIDAD Hay otras razones filosóficas por

considerar alternativas a la te aria del Modelo Estándar. Consideremos las condiciones físicas en el Universo en el momento del MBig Bang. H En ese mo­

La Gran Galaxia de Andrómeda. NGC 224. M-31 (Obser. Hale).

mento muchas de las cantidades físicas tenían valores no realistas que la física moderna todavía no ha podi­do abarcar y probablemente nunca podrá. En las matemáticas (el lenguaje en Que el científico describe sus modelos) esto se llama singularidad. Por el hecho de que la física no puede tratar o trabajar con singu­laridades, uno sospecha que "en el principio" hubo algo similar a una creación "ex n¡hilo." Si todo tiene Que tener una causa, este es un argumento a favor de la existencia de Dios como el Poder que no sólo provee la causa física sino también el sentido profundo filosófi­co y relig ioso.

Por otro lado. si Dios mismo no tuvo causa porque existió desde la eternidad, se podría preguntar, por qué el Universo necesita una causa. ¿Por qué no pudO haber existido desde la eternidad? Ante el con­cepto de la existencia de un Dios eterno. esto equival­dría a hacer el Universo tan igual a Dios como para pro­ducir un conflicto directo con la presentación que hace la Biblia de un Dios que es único como Creador.

Finalmente, es posible que la singularidad ni siquiera existe en el Universo real pero que fue intro­ducida por causa de fallas en nuestros conocimientos de la física y carencia de herramientas en la matemáti­ca. Si bien es una práctica aceptada y aceptable de­scribir la naturaleza mediante modelos Que sabemos que son solamente aproximaciones a la realidad­aunque a veces muy cercanas por cierto- si argu­mentamos acerca del origen del Universo y de la necesi­dad de Dios desde el escenario de un modelo, me parece que revela una profunda renuencia por admitir su existencia e influencia en los asuntos de la hu­manidad; y hasta un intento deliberado de excluir a Dios de su propio mundo.

Será in teresante reflexionar un momento en las implicaciones de una posible singularidad o en un comienzo del Universo, considerando las siguientes tres condiciones necesarias, pero no suficientes, para la exis­tencia de una singularidad tal (Peorose y Hawking, citados en Barrow 1990. p.228): a. la gravedad debe atraer todo. Este es un proble­

ma para el Modelo Estándar porque la inflación requiere lo opuesto.

b. Es imposible que existan "viajes en tiempo." La Teoría de la Relatividad, que es una de las piedras angulares del modelo de universo en expansión, permite el viaje en tiempo. En sitios de gran cur­vatura del espacio, es teóricamente factible tomar un atajo y llegar a un sitio en el espacio-tiempo que está local izado en el pasado. Naturalmente, esto causaría un dilema si el viajero se encontrara con su abuela y la asesinara antes que nacieran su

padre o madre. El dilema desaparecería si el lazo delliempo fuera suficientemente grande y lejano en el pasado.

c. El Universo se está expandiendo y contiene una can­tidad suficiente de materia para su colapso final. No parece muy probable Que se cumpla esta condición. No parece que hay suficiente maleria en el Univer­so para asegurar de que la expansión no continuará para siempre.

Estas condiciones no se pueden cumplir en el Modelo Estándar. Esto no asegura de que no haya habido una singularidad. El Universo podría haber tenido un comienzo en el tiempo bajo condiciones diferentes. Sea cual fueren las dificultades, la búsque­da de los procesos físicos debe continuarse. Se espera que esta búsqueda, en el mejor de los casos, nos con­ducirá a la selección de los mejores procesos que fueron involucrados en la formación del Universo, sin que nos pueda proveer las causas reales. Considero al­tamente probable que otro conjunto de alternativas podría ser presentado por la acción de Dios como Creador.

De allí que, o el Universo tuvo un comienzo en es­pacio y en tiempo, en una singularidad o de otra man­era, o existió desde la eternidad. En cualquiera de los casos sería imposible referirse a un "antes." Aquí vafe recordar las palabras dichas por el Juez William Over­ton en el Pleito Judicial sobre Creación en Arkansas 1981/82.

'Creación a partir de nada' es un concepto sin­gular y único de las religIones del Occidente. En el pensamiento religioso tradicional, el concepto de un creador del mundo 'de la nada' es la declaración religiosa máxima porque Dios es el único actor ... El únIco que tiene este poder es Oios ... la idea de una repentina creación de la nada. o creación ex nihilo es un concepto inherentemente religioso.

Daría la impresión Que los cosmólogos científicos están aproximándose al pensamiento religioso cuando hablan de fluctuaciones cuánticas virtuales, violación de simetría paridad-carga, o aun de singularidades. como la manera en que conenzó el Universo. Así que, ¿por qué no admitir que Dios es el Creador? Después de eso podríamos usar la Biblia para saber por qué lo creó, y la ciencia para revelar algunos de sus métodos.

11) EL FACTOR HUMANO Otra razón filosófica para considerar alternati­

vas al Modelo Estándar es lo que se llama "el lactar hu­mano." Solamente los elementos químiCOS más li-

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COSMOLOGIA ... viene de p. 6

viaoos se produjeron en los primeros minutos del "B ig Sang", pero Jos animales y los humanos contienen una proporción my elevada de elementos más pesados. De acuerdo con el Modelo Estándar, éstos se generaron en los hornos nucleares dentro de las profundidades de las estrellas. Hacia la fase final de la existencia de una estrella como cuerpo luminoso, cuando su temperatura central se está elevando a valores cada vez más altos, los procesos ce núcleogénesis generan los elementos más pesados. Después de la explosión final de la es­treUa, éstos se esparcen en el espacio interestelar, lis­tos para ser incorporados a la siguiente generación de estrellas y planetas. En alguna forma, y en algún lugar, las condiciones para la síntesis de moléculas complejas, como los aminoácidos y otros elementos esenciales para la vida, se habrían cumplido para iniciar el largo viaje de la evolución Que culminaría linalmente en el hombre.

Aun cuando este escenario alega haber ofrecido alguna armonía con la aseveración biblica acerca de la formación del "polvo de la tierra," no explica cómo llegamos a poseer la "imagen de Dios," y reduce el re­lato de Génesis a una mera mitología.

El Modelo Estándar supone Que el hombre es un producto singular de la física, química, y biología, más algunos otros procesos. Además de explicar por qué el Universo y nosotros estamos aquí, característi­cas humanas. tales como el amor. el odio, la belleza. la tristeza, la felicidad, etcétera, tienen Que ser expli­cadas. El Modelo Estándar ofrece sólo una explicación parcial de cómo llegamos a estar aqui- mediante una síntesis extremadamente improbable y más bien acci­dental de un determinado nümero de aminoácidos. Quienes desean una respuesta a la pregunta más pro­funda de por qué estamos aquí harían mucho mejor si consultaran la Palabra de Dios antes que los más moder­nos lIoreos de la teoría del "Big Sang." Con justicia se puede ver aquí un destacado ejemplo de cómo el uso de lo que no es científico por los hombres de ciencia ha empobrecida la cosmología, y ha resultado en la pér­dida de dirección, y muchau insensatez y fatalismo.

la vacuidad del modelo actual del comienzo del Universo ha sido descrito claramente por Stephen Weinberg (1976), quien recibió en 1979 el Premia Nobel en física:

Es casi Irresistible creer que tenemos cierta relación especial con el universo. que la vida humana no es simplemente un burlesco resunado de una ca­dena de accidentes que se extienden hacia alrás hasta los primeros tres mInutos (del universo), sino que en alguna fonna hemos sido parte Integral desde el principio ... Es aun más dllícll entender que el universo presente evolucionó de una condición tem­prana increfblemente extrafta, y que enfrenta una futura extinción por el trio perpetuo o por el calor In­lolerable ••.

SI no encontramos consuelo en el fruto de nues­Ira In.esllgacI6n, hayal menos un poco de saUsfac· ci6n en la Invesllgacl6n misma ••• El esfuer7D para en· lender el universo es una de las pocas cosas que eleva a la vida humana por sobre el nivel de la farsa, y le concede algo de la gracia de una lragedla (pp. 154·55).

Otra razón por considerar alternativas al Modelo Estándar es porque sus adherentes rechazan varias posibles alternativas por no ser filosóficamente atrac­tivas o porque no satísfacen su gusto. la conclusión de Hubble acerca del desplazamiento hacia el rojo del espectro y el Universo que se expande es un ejemplo. los hombres de ciencia sí tienen sus propias presu­posiciones. Una de ellas es que todas las cosas tienen

El Obervatorio Armagh, en Ir­landa del Norte fue fundado en 1790 por un ar­zobispo angli­cano, Richard Robinson . Su sello lleva la ins­cripción: ~Los

t;ielos cuentan la gloria de Dios."

que explicarse por medio de leyes naturales. aun fenó­menos típicamente no físicos, como amor, odio, belleza, y vida. En este proceso no se encuentra más la necesi­dad de incluir a Dios. Como lo describió Dyson di­ciendo. que la cosmología ha deteriorado hasta el nivel de ser "cosmolatría."

12) LA ALTERNATIVA DIVINA El ASlrónomo de NASA, Robert JaSlrow (1979),

después de considerar los resultados inconclusos hasta ahora de nuestras investigaciones sobre el origen del Universo. escribe:

Ahora quisiéramos continuar la pesquísa más atrás en el tiempo, pero la barrera para progresar parece Infranqueable. No es cuestión de otro afta de trabajo, o de una década, otra medición, u otra teorla; en este momento parece que la ciencia nunca podrá levantar la cortina de sobre el misterio de la creación. Para el hombre de ciencia que ha vivido por su fe en el poder de la razón, la historia termina como una pesadilla. Ha escalado las montai\as de la Ignorancia; está por conqulslar el pico más ele.ado; al treparse sobre la últlma roca, es saludado por un grupo de teólogos quienes han estado sentados allí por siglos (pp. 115-16).

Me gustaría imaginar Que los teólogos de la cita anterior han estado gozando del panorama que les concede su alto rango. Su presencia nos recuerda la pOSibilidad de considerar otras alternativas que van más allá de lo puramente físico hasta los campos de la filosofía y la religión. Estamos mas que justificados en hacerlo porque al considerar el Modelo Estándar hemos visto numerosas razones por las Que debemos continuar la büsqueda de alternativas. Hay instancias de fina precisión que llegan a ser más sorprendentes cuando se admite Que la explicación a posteriori dada a través del Principio Antrópico puede ser una treta para evadir el problema real: ¿hasta qué punto debemos Involu" crar a Dios para que sea viable?

El papel que Dios habría desempeñado en el ori­gen de! Universo varía de acuerdo con la persona que lo presenta. Algunos dicen que por no saber nada acerca del mismo comienzo, ni acerca de lo que había antes de eso, ni cómo se originó la vida, debemos creer en un Dios. Esta es la posición de la evolución deísla. que yo califico como un conceplo negativo. Ni

bien la ciencia encontrara la solución a los problemas no resueltos, un Dios tal no sería necesario más. Esta es una de las razones, aun en muchas iglesias hoy, por la Que Dios ha sido. lenta pero certeramente relegado más y más a las sombras.

Un enfoque más positivo es creer en la creación por Dios como se la describe en la Biblia. Quienes creen en Dios basados en la Biblia no lo hacen por fa~ llas en teorías científicas. sino porque tienen una relación personal con Dios. Esta relación les ha enseñado que se puede con liar en su Palabra plenamente. Este es un enfoque positivo porque incluye cierta comprensión del bien y del mal, el propósito de la vida, y otros elemen­tos que no son fisicos y por lo tanto, no aplicables a la ciencia. las personas con esla perspectiva, dandose cuenta que hay más en el Universo de lO que se ve a primera visla, conservan la mente abierta para algunas alternativas calificadas "no científicas" y que han sido rechazadas por los científicos "puros." Einstein lo ex­presó asi: "La ciencia sin la relig ión es renga; la religión sin la ciencia es ciega~ (Frank 1947). No se considera a Dios en oposición con la ciencia cuando se busca ex­plicar la vida y el Universo.

Finalmente. reflexionemos acerca del tiempo an­terior a la singularidad. En nuestras teorías físicas no hay tal "antes," es decir, el Unive rso tiene que haberse originado espontáneamente. la Biblia nos dice que antes del "principio" había Dios. Esto ha llevado a al­gunos a preguntar Qué hacia Dios ¡Jntes de crear el Uni­verso. Se dice que el sabio del Siglo V, San Aguslin de Hippo, dio esta respuesta: "Antes de crear el Cielo y la Tierra, Dios creó el infierno para personas como tú que hacen estas pregunlas" (Oliver 1966).

CONCLUSIONES Podemos ahora responder a la pregunta formu­

lada en el comienzo de este artículo. El cuadro cientí­fico corriente del origen y estructura del Universo~1 Modelo Eslándar del "6ig 6ang" Calienle-no eSlá del todo en conllicto con el relato de Génesis. Aquellos que reconocen la carencia de definiciones científicas en los términos de Génesis hallarán amplia espacio para acomodar muchos aspectos del Modelo Estándar. Su enorme edad de 15 mil millones de años podría ser cerca de lo cierto si uno la aplica a la parte física, inani·

eont p. 8

CIenCIa de los Origenes 7

COSMOlOGIA .viene de p, 7

mada, del Universo. Aquellos Que están preparadas para aceptar una edad extensa para el Unive rso deben reconocer la insertidumbre considerable con respecto a un valor exacto.

El Modelo Estándar tiene sus debilidades. Primero, la inte rpretación que los desplazamientos hacia el rojo son debidos a la expansión general del Uni· versa se basa en argumentos filosólicos, y rebasa los IImiles normales de la ciencia física. Segundo, otra piedra angular del Modelo Estándar, el Principio Cos­mológico, es una suposición puramente filosófica que podría se r incorrecta. Terce ro , mientras el des­cubrimiento reciente de anisotropía en la radiación microonda de fondo parece proveer sólido apoyo al Modelo Estándar (por ser consecuente con la formación de la estructura presente de gran escala), se necesita aplicar cierta fisica especulativa a la fase inflacionaria inicial para evitar de formar un Universo carente de tales an isotrop¡as.

Aunque los argumentos anteriores son en parte negativos por considerar alternativas al Modelo Es­tánda r, hay varias coincidencias notables en el Uni­verso Que apuntan hacia un diseño de una inteligencia. Entre éstas podemos citar el "aplanamiento" (vea Sec­ción 7) del Universo. la delicada precisión Que este aplanamiento requiere ha sido atribuida a una fase in­flacionaria temprana. No obstante, ef modelo infla­cionario, a su vez. necesita ciertas condiciones físicas muy delicadamente calibradas para su propia existen­cia. Este problema no se resuelve adoptando el Principio Antrópico (vea Sección 7). Este es otro caso de una in­troducc ión de profundos argumentos filosóficos en lo Que supone ser una teoría netamente física.

Otra coincidencia se encuentra en la pequeñisima asimetría entre materia y antimateria. Aunque en la ciencia no faltan teorias para explicar esta asimetría, es tas explicaciones se basan en presuposiciones Que dificil mente se pueden verificar porque suponen condi­ciones físicas que corresponden at comienzo del Uni­verso y tan remotas en el tiempo que no podremos simularlas en nuestros laboratorios por muchos años en el futuro. Estas limitaciones nos impiden penetrar los primeros momentos del Universo y lormular teorías de éxito acerca de cómo llegó a la existencia. Una posible singularidad al comienzo del Universo deja el campo abierto para considerar alternativas Que no están en el campo de la física.

El Modelo Estándar entra en conrliclo con Géne­sis en el origen, las caracteristicas, y el propósito de la vida. Presumiblemente provee suficiente tiempo para que la evolución biológica asuma su curso, mientras que Génesis establece Que toda vida es creada por Dios. Si la creación de Dios no estuviera limitada a una semana de intensa actividad,sino un proceso Que se repitiera en diferentes tiempos y localidades a través de todo el Uni­verso, las cosmologías de alternativa, como la teoría modificada "s teady·state" (permanente equilibrio) propuesta por Arp et al. (1990) estarían más de acue r­do con el registro de Génesis si no se apoyaran tan fuertemente en el principio de uniformidad de Hulton.

Al fin volvemos a Dios quien es el Unico Que puede contestar nuestras preguntas, porque él es el Creador de lodo y le dio belleza y propósito para que lo pud iéra mos disfrutar, y deleitarnos en la büsQueda de las respuestas a todas nuestras preguntas.

Nota de la RedaCCIón: Por falta de espacio no se incluye la referencia bibliográfica. los in teresados pueden pedirla .

8 CienCia de los Orígenes

, Figura 1: Una de las ·chimeneas· mayores expuestas en la Cuenca de Kodachrome. La roca circundanfe ha sido erosionada por ser mas blanda. Ouedó este -monolito' de 50 m. de alto.

MISTERIOSOS ... viene de p. 1

promedio de la edad de la Formación Carmel de este grupo es de 179 millones de años, ya la Formación Entrada se le asigna 166 millones de años. En partes de esta area hay un canal del Plio-Pleistoceno y un estrato laminar de conglomerado que cubre varias formaciones (Gregory 1951). Esta capa contiene guijarros de basalto que se consideran solamente de 1-6 mil­lones de años, y por lo tanto, mucho más nuevos que las formaciones sedimentarias principales del Jurásico en la región.

Hornbacher (1984) ha cartografiado y descrito 67 "chimeneas~ y un buen número de diques en el área. Se encuentran en varios diferentes niveles estratigráficos, pero predominan en el llamado miembro Gunsight Butte de la Formación Entrada (Fig. 2) . Uno surge hacia arriba hasta el miembro llamado Escalante de la Forma­ción Entrada. Estos cilindros sedimentarios llegan a 52 m. de altura y a 15 m. de diámetro. El análisis de las rocas y min­erales de estas "chimeneas" indica que hay mucha similitud entre sí y con las forma­ciones subyacentes de Paria River y Win­sor Inferior. Se las considera, pues, como las fuentes más probables. Ocasionalmente algunas airas capas, como ser la Arenisca Page también han aportado su material (Fig. 2).

El mecanismo de intrusión es proble­mático, y quizás nunca sera descubierto. Hannum (1980) ha sugerido que los cilindros tienen su origen en surtidores de agua fria. Hombacher (1984) favorece la idea de licue­facción de sedimentos y su intrusión por efectos sismicos. Las paredes relativa­mente lisas y estriadas de algunas "chime­neas" favorecen esta interpretación (Fig. 3). Aumenta el misterio el hecho de que hay

poco o nada de perturbación en los planos de fas estratos que rodean los cilindros, ni indicaciones de deformación por compre­sión de 105 sedimentos envolventes. Esto sugiere que tanto el material de la "chime­nea" como el de las capas sedimentarias que fa rodea eran blandas cuando se for­maron.

Hornbacher (1984) presenta eviden­cia de que la intrusión se produjo durante el tiempo de la deposición del conglomerado del Plío-Pleistoceno reciente. La evidencia incfuye: 1) asociación intima con el con­glomerado Plio-Pleistoceno en la parte su­perior de uno de los cilindros; 2) derrames fluidos del cilindro elástico al conglomerado, y 3) actividades tectónicas del Plio-Pleis­loceno en la región, como ser terremotos y orogenia, que son los mecanismos nece­sarios para las intrusiones. LeFevre el al. (1987) sugiere una edad jurásica para la for­mación de las wchimeneas," pero no pre­senta ninguna evidencia que la apoye.

Estos cilindros presentan un proble­ma para la escala de tiempo de la geología clásica, ya que requeriría que las forma­ciones del Jurásico que sirven de fuente para la intrusión se mantuvieran blandas (no cementadas por minerales) por más de 150 millones de años. Considerando la facilidad con que 105 minerales de cementación son transportados por los sedimentos con el agua, esto parece muy poco probable. Tam­bién parece muy difícil que un proceso de deslitificación (disolver el cemento) sucediera al mismo tiempo a través de la se­cuencia de tanto espesor y tan variada, y en un area tan extendida.

Aun cuando uno dejara de lado la evi­dencia de la intrusión del Plio-Pleistoceno, el problema para la escala geológica es­tándar se mantiene. El tiempo que repre-

senta la distancia vertical entre la fuente del material y el emplazamiento presente de los cilindros, seria de varios millones de años (13 millones si promediamos las edades del Carmel y de Entrada) . Parece muy poco probable que la fuente del material in­trusivo se mantuviera sin cementar por tan enorme período. Algunas "chimeneas" han penetrado 100 m. de sedimentos.

Se podría presentar el caso de que actualmente existen en el fondo del mar sedimentos que se supone que tienen mi­llones de años, y que de la misma forma estos depósitos prodrían haberse man­tenido blandos por largo tiempo. No obs­tante, la situación asociada con las "chime­neas" no es equiparable. Algunos de los estralos asociados con los cilindros son terrestres y no marinos. En ta geología presente de la corteza continental no ob­servamos capas más antiguas en estado fluido que podrían formar estas "chime­neas." En asociación con estos cilindros y diques, hay largas venas finas que parten de ellos y penetran las capas circundantes. Parecen indicar una fuente altamente fluida, lo que sería las mismas "chimeneas." Pare­cería virtualmente imposible que estas venas quedaran blandas por un período Jargo. Ha sido erosionada una sobrecarga de unos 1200 m. de sedimento que en un tiempo cubría todo el área. Esta sobrecar­ga habría producido una presión de 275xlO' pascal. Esta presión produciría una rápida

Figurá 3: La superficie de una de las columnas que muestra estrías verticales. La cuña más oscura a la derecha es un resto de la roca circundante en la que in­trusionó la ~chjmenea. ~

cementación lo que frenaría la intrusión del Plío-Pleistoceno.

Estos cilindros elásticos son estruc­turas fascinantes. El modelo que mejor parece corresponder con los datos seria una rápida deposición durante el diluvio re­ciente de Génesis, con una actividad sís­mica subsíguiente que produjo la licuefac­ción de los sedimentos todavía no cementados, los que podrían haberse in-

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FIG.2. Representaci6n diagramática de una secci6n de los estratos de la Cuenca Kodachrane, Utah. LeYenQa de las fonnaciones (en inglil'!s) .: Tr/Jn - Trlasslc­Jurasslc Navajo; Jcj - Jurasslc Carmel, Judd Hollow; Jpt - Jurasslc Page Sandstone, Thousand Pockets Tongue¡ Jcp - Jurasslc Carmel, Parla Rlver Member; Jcw - Jurasslc Carmel, Wlnsor Member¡ Jcww - Jurasslc Carmel, Wlggler Wash Member¡ Jeg - Jurassic Entrada, Gunslght Butte Member; Jec - Jurssslc Entrada, Cannonvllle Member¡ Jee - Jurasslc Entrada, Escalante Member; Jh - JurassJc Henrievllle Formatlon¡ Kdt - Cretaceous Dakota-Tropic Formatlons undifferentiated.

yectado en los sedimentos blando de arri­ba formando cilindros elásticos y diques.

REFERENCIAS Christiansen , F. W. 1952. Slumps . .. in

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Gregory, HE 1951 . Geology and geography of the Paunsaugunt region, Utah. U.S. Geological Survey Professional Paper 164.

Hannum, C. 1980. Sandstone and con­glomerate ... Utah. Brigham Young Uni­versity Geology Studies 27:31-50.

Hornbacher, D. 1984. Geology and struc­ture of Kodachrome Basin .. . Utah. MA Thesis. Loma Linda University.

LeFevre, L. M., et al. 1987. Geology of Ko­dachrome Basin. Encyelia 64: 114-120.

Thompson, A.E. yw. Stokes. 1970. Stratig­raphy of the San Rafael Group. Utah Geological and Míneralogical Survey Bul­letin 87.

AGUA Y PETROLEO El papel del agua en la fonmación de

petróleo. Circular de la USGS (oficína de levantamiento de planos geológicos de USA) 1074:46.

Experimentos de laboratorio acaban de indicar que la presencia de agua es un factor importante en la formación de petróleo. Dos reacciones toman parte en su formación. En la primera reacción , el kerógeno insoluble se descompone en bi­turnen soluble. Esto se realiza por el clivaje débil en el kerógeno. El segundo paso es la descomposicíón de bitumen en petróleo. Este paso involucra el elivaje de ligaduras covalentes y requiere la presencia de agua. El aceíte que resulta es inmiscible en la mezela de agua y bitumen, y se separa. La producción de petróle~ se acompaña con un aumento de volumen lo que dis­minuye la densidad y conduce a la expul­sión del petróleo de la roca madre.

CienCia de los Orígenes 9

SEMEJANZA y DIVERSIDAD ENTRE ORGANISMOS: ¿CUAL CONCEPTO MUNDIAL APOYAN?

RESUMEN Entre las formas de vida existen

tanto variaciones como semejanzas. Este artículo es una breve consideración de las explicaciones que ofrecen las dos perspectivas: la evolucionista, y la crea­cionista. Después de la introducción se consideran tres subtítulos, el origen de las formas vivas, el significado y propósito de fonnas de vida,y las predic­ciones que ofrecen para el futuro de las formas de vida.

INTRODUCCION Nuestro planeta es singular en el Sis­

tema Solar por ser la única que tiene su su­perficie completamente cubierta de organ­ismos vivos. No es posible encontrar ni un centímetro cúbico de materia de la superfi­cie de la Tierra que no pudiera albergar hasta 5 000 bacterias. Las esporas llenan el aire y los microorganismos han sido hal­lados debajo de miles de metros de agua en el oceano. Esta abundancia de formas de vida en la Tierra está en abierto contraste con el ambiente en el espacio, donde reina la esterilidad hasta donde la ciencia ha po­dido investigar.

El fenómeno de la vida represenla un arreglo extraordinario de la materia, que si existiera tan sóla una forma de vida en la Tierra ya sería harto sorprendente, cuánto más al saber que la biosfera consiste de casi dos millones de especies diversos de organismos. Los taxonomistas han dividi­do este enorme número de organismos en reinos, tipos, clases, órdenes, familias, géneros y especies. En general se puede afirmar que cada organismo contribuye al sostén de otras fonnas de vida. Esto es cierto porque el desecho metabólico de ciertas formas de vida es requerido por otros organismos, cuyos productos metabólicos son a la vez requeridos por el primer grupo. Se observa esta interde­pendencia cíclica cuando plantas y mi­croorganismos fotosintéticos liberan oxigeno del agua para el uso de organismos aeróbi­cos cuyo metabolismo requiere oxígeno como aceptante de electrón al témnino de la respiración. Un subproducto de la res­piración es el dióxido de carbono que la fotosíntesis de los organismos requiere como fuente de carbón. En las raíces de las leguminosas los microorganismos con­vierten el nilrógeno del aire en nitratos que las plantas usan para la producción de pro­teína. A su vez, los mamíferos dependen de la proteina de las plantas para sus aminoácidos esenciales.

10 CienCia de los Origenes

- Dr. G. T. Javor - '

EIDr. Javor es profesor e ínvestigador en el Dpt. de Bio­química de la U. de Loma Linda.

No hay un biopolímero natural que no puede ser degradado por algún tipo de mi­croorganismo del suelo. La biodegradación de materia orgánica muerta asegura el reuso de los átomos de carbono, evitando así el agotamiento de la reserva de car­bono de la biosrera. Por otra parte, los or­ganismos con necesidades similares de nutrición compiten entre sí por su alimento. Aquéllos que poseen el sistema más efi­ciente de transporte y de más rápido creci­miento tienen el mayor éxito.

SEMEJANZAS Las semejanzas entre organismos son

las siguientes: a) todos se componen de células; b) tienen ta habilidad de usar la luz o ciertas sustancias químicas como fuentes de energía que necesitan para ac­cionar los procesos de trabajo tales como el transporte activo de nutrientes, biosíntesis, movimiento, etc.; y c) tienen la habilidad de reproducirse. Aunque la composición química de los organismos varia mucho, existen también notables semejanzas. Con la exepción de las esporas, todos tienen entre el 60 y 70% de agua por peso (In­graham et al. 1983, Mathews y Van Holde, 1990). De la materia seca , más del 90% son polímeros biológicos (lngraham et al., 1983), principalmente proteinas y ácidos ribonucleicos,algunos lípidos y polisacári­dos . En las plantas, el componente polisacárido es incrementado. Las propiedades hereditarias de todos los or­ganismos están codificados dentro de la secuencia nucleótida del DNA. La via

metabólica es similar en la bacteria yen el hombre. El procesamiento bioquímico de materia se organiza en torno a los procesos metabólicos centrales que llamamos glicóli­sis, el ciclo de ácido cítrico, y los derivados de monofosfato exosa. Muchas bacterias tienen mayor versatilidad bioquímica que los organismos denominados Ymás comple­jos." Algunos pueden sintetizar centenares de diferentes sustancias orgánicas a partir de solamente glucosa.

DIFERENCIAS Sobre las diferencias entre las formas

de los organismos se basa el esquema de la clasificación al que ya nos hemos referi­do. Estas diferencias tienen que ver más con la forma y la función que con los pro­cesos básicos de la vida. Se las puede considerar entonces como ~variaciones en el tema de la vida como la conocemos nosotros." Los rasgos singulares de los or­ganismos están codificados en su material hereditario que difidlmente se anera. No obs­tante, se produce en la naturaleza la trans­ferencia de material genético, en los or­ganismos unicelulares a través de transformación y lransfección, como tam­bién mediante la conjugación, yen los or­ganismos más complejos por apareamien­to. La mayoría de la células están dotadas de restrición endonuclear que destruye la mayor parte del material genético extraño dentro de la célula. Para que el material genético que penetre pueda interactuar con el DNA huésped, necesita haber considera­ble homología entre ambos. En otras pala­bras, el donante genético tiene que tener parentesco con el recipiente genético.

¿ Qué representan realmente las se­mejanzas y las diferencias entre organis­mos, en lo que concierne al origen de la vida? La evolución entiende que todos los organismos vivos ahora en la Tierra de­rivan de una única forma original de vida pr" mordia. Basado en lo que ahora sabemos acerca de la vida (es decir, el requerimien­to de biopolimeros de infomnación que con­tengan información significativa, y la necesi­dad de un sistema en desequilibrio extendido de reacciones interconectadas) , no es posible que de por si emerja una célula viva, de ningún ambiente y bajo ninguna condición (Javor, 1987). No es mi intención aquí repetir los argumentos, pero quiero preguntar, ¿si dejáramos que mate­ria surgiera a la vida en el papel, qué es­peraríamos ver?

Los evolucionistas teóricos alegan o implican, que de la materia inievitablemente

Semejanza y diversidad en la naturaleza.

surgirá vida si se dan las condiciones para la vida. Enlonces es razonable esperar que surjan muchos tipos de organismos primi­genios. Sorprende grandemente que en la Tierra, un sólo organismo tuvo éxito como el ancestro primordial. Por el hecho de que hay mucha analogía bioquímica entre los or­ganismos existentes, este es el único pos­tulado evolucionista que puede explicar este hecho. Sin embargo, las semejanzas entre los organismos se equilibran con las marcadas diferencias existentes. Estas diferencias son causadas por las diversas cantidades de material genético con dife­rentes secuencias nucleótidas en cada or­ganismo. Mientras que las mutaciones pueden cambiar las secuencias en el DNA, la supresión puede causar la pérdida de material genético y la duplicación inadver­tida de genes puede hasta aumentar el contenido del DNA. No existe mecanismo conocido que pueda fabricar un nuevo con­junto de genes en el organismo primordial para que el organismo pueda progresar hacia arriba en la escala evolucionaria.

El relato biblico de la creación especi­fica claramente origenes separados para las distintas "clases" de fonmas vivientes por la obra de un Creador. La explicación crea­cionista de la diversidad descansa en el origen separado de cada grupo de orga­nismos, y su semejanza se fundamenta en su Diseñador único. Hay evidencia cientifi­ca clara que los organismos tienen la ha­bilidad de adaptarse a su ambiente por medio de los cambios apropiados en las ex­presiones de los genes, pero no hay ningu­na razón por no suponer que esta flexibili­dad fue inicialmente creada como parte del

organismo. Si se considera el significado o el

propósito de los organismos vivos, el con­cepto evolucionista sugiere que la variabili­dad incrementa la supervivencia. Sin em­bargo, desde un punto de vista estrictamente materialista, ¿qué ha sido lo­grado con la emergencia de la vida? ¿Qué ventaja obtiene la materia cuando se trans­forma en parte de un sistema vivo? Hasta donde llega la razón, no se halla. Es un hecho que los átomos y las moléculas reac­cionan para poseer el contenido más bajo de energia. En contraste, las biomoléculas representan configuraciones de alta energía, y los sistemas vivos necesitan gastar ener­gía sencillamente para permanecer intactos. Por ejemplo, las biomoléculas de descom­ponen rápidamente si se les expone al efec­to oxidante del aire.

El hecho de que un tipo de organismo usa el producto terminal de otro puede ser usado por la evolución como un ejemplo de oportunismo. No obstante, es difícil vis­lumbrar la obra de competición y opor­tunismo en repetidos ejemplos de beneficio mutuo por organismos en arreglos recipro­cas. Es mucho más fácil ver la obra de un Diseñador cuando se considera el ciclaje de la materia a través de toda la biosfera. La vida es un don del Creador para sus criatu­ras, y esto, para el creacionista,concede significado y propósito a la existencia. La vida de las plantas existe para sostener la vida del animal y del humano. El humano ha sido creado para gozar de comunión con el Creador, y los animales fueron crea­dos como compañeros y ayudantes de los humanos. La diversidad en las formas de

vida es una reflexión de la capacidad in­ventiva del Creador. Por otro lado, la se­mejanza entre organismos se requiere para la compatibilidad mutua.

El pensamiento evolucionista predice el surgimiento de nuevas formas de vida en el futuro. La especiación que se observa ac­tualmente, el fenómeno de desarrollo de grupos similares de organismos mediante el aislamiento y su incapacidad para apareamiento, se cita a menudo como la ac· ción presente de evolución. Sin embargo, nunca hay dificultad en identificar esos or­ganismos aunque hayan sido clasificados en especies diferentes. Cambios que sean realmente dramaticos en sus consecuen­cias, que puede calificarse como una nueva forma de vida, nunca han sido observa­dos. El enfoque creacionista permite que la mutación y la adaptación alteren algunas de las propiedades de un organismo. Pero predice que ningún tipo de nueva forma de vida surgirá en el futuro.

CONCLUSIONES En resumen, las semejanzas y las

diferencias observadas entre los organis­mos y sus funciones complementerias ar­monizan con las consecuencias que se pueden esperar de un evento de creación como se describe en los primeros dos capi­tulas de la Biblia . Se puede hacer una predicción experimentalmente comprobable, de que las formas vivas actuales no se transrormarán en organismos nitidamente diferentes en el futuro. En contraste, el modelo evolucionario no explica ade­cuadamente cómo la presente diversidad entre organismos llegó a la existencia, y por qué la biosfera opera de la manera como lo hace, produciendo materia prima por reciclaje. La predicción comprobable experimentalmente para el futuro en este modelo, es la emergencia de organismos completamente diferentes de las formas de vida preexistentes.

REFERENCIAS Ingraham, J.L., O. Maaloe y F.C. Neidhart. 1983. Growth of the bacte­rial celt (crecimiento de la célula bacterial). Sinauer Associates, Sunderland, MA. p.3. Javor, G.T., 1987. El origen de la vida. Ciencia de los Origenes, Números 20,21 . Mathews, C. K., Y K. E. van Holde. 1990. Biochemistry (bioquimica) . Benjamin Cum­mings. N.York. p.8

• El presente articulo apareció en "ere. ation Research Society Quarterly", junio de 1991, N.28. Reproducción autoriza­da.

CienCia de los Orígenes 11

EL ARCA DE NOE y EL PETROLEO Un estudio Exegético-Científico

- Prol. Carlos F. Steger-"

Landes afinna, "El uso de la filtraciones de petróleo y asfalto en el area medite­rránea para el calafateo de embarca­ciones se remonta a los albores de la his­toria y sin duda hasta la prehistoria , Noé ... era un mercader de asfaltos ... natu­ralmente calafateó su arca con sus pro­pios productos."' Esta cita refleja la opinión generalizada de que Noé usó in derivado de petróleo!

Según Génesis 6: 14 Noé usó betún , brea, o pez para calafatear o embetunar el arca.3 La instrucción que recibió indicaba que debia hacerlo por dentro y por fuera. Para la superficie a cubrir necesitaba una gran cantidad de impermeabilizante. ¿De qué origen era ese material? ¿Hay alguna explicación satisfactoria?

Landes aclara que,"Brea y alquitrán son dos de los varios sinónimos aplica­dos a los asfaltos semisólidos. Los 'lagos de pez' son grandes depósitos de asfalto. "~ Pensando en la brea como un derivado del petróleo, surge la pregunta , ¿era posible que existiera petróleo o al­guno de sus derivados, como e/ asfalto, antes del diluvio?~

Analicemos esta posibilidad. Recor­damos que poco tiempo después del dilu­vio se registra el uso del asfalto o betún como argamasa o mortero en la construc­ción de la Torre de Babel. 6 La arqueología revela que el asfalto era conocido y usado con ese fin desde la más remota antiguedad en el Cercano Oriente.1

Tal vez conviene adarar que hacia fines del siglo pasado, de acuerdo con la "teoria de la emanación", se consideraba el petróleo como producto "anorgánico". Un gran defensor de esa teoría fue el químico ruso Mendelejeff,1I quien sintetizó hidrocar­buros a partir de agua y carburos en 1877. Berthelot, en 1866, realizó lo mismo usan­do dióxido de carbono yagua. Aclaremos que ambos procedimientos exigen sustan­cias que no se encuentran en estado natu­ral. 11 Si se aceptara esta teoría para el ori­gen del petróleo, éste tal vez, podria haber sido producido antes del diluvio.

En 1905, H.R. Potonié divulgó su teoria del "sapropel"," según la cual el petróleo se originaba en el fondo de lagunas que acu­mulaban restos orgánicos acuaticos, es­pecialmente algas y excrementos.

En 1908, Engler sostuvo que era de ori­gen orgánico, "sobre la base de grasas sólidas y liquidas y ceras derivadas" de los cuerpos de animales o plantas. Las condiciones exigidas eran, "presión, tem~ peratura, y tiempo~ .lI

12 CienCia de lOS Ongenes

Engler y Hofer fueron los primeros en demostrar la "consistencia de las teorías orgánicas , produciendo petróleo sin­tético ... nl1 a partir de pescados y moluscos frescos a presión adecuada.13

Orfila afirma " ... se ha llegado a deter­minar que todo petróleo rico en parafina es de origen vegetal, mientras los ricos en asfalto serían de origen animal ."14 Si el petróleo es un prOducto fósil, opinión que domina en la actualidad, debemos analizar la posibilidad de su existencia antes del diluvio.1s

Sabemos que reinó la muerte desde

Adán,16 y entonces existía la posibilidad que algunos organismos muertos se fosi­lizaran, pero la posibilidad era restringida ya que la fosilización requiere un completo y rápido sepultamiento,l1 condición muy difí­cil antes del diluvio."

Algunos piensan que ciertos fósiles abisales podrían ser de origen prediluvial ya que los ríos podrían arrastrar sedimento al mar.111 Es posible que eso haya sucedido, por más que son escasos los restos orgáni­cos que llegan al fondo del mar porque son desintegrados a medida que se hunden,'" y de todos modos requieren un pronto y total sepultamiento que impida su descomposi­ción y permita su transformación. Dada la regularidad de la naturaleza imperante hasta el diluvio, era difícil que esa condición se diera.21 También hay que tomar en cuenta la cantidad de impermeabilizante que Noé necesitó. Para prodicirla se requeriría una gran acumulación de organismos que hu­bieran sufrido la transformación necesaria.:n Esta condición hace más improbable que Noé usara un derivado de petróleo, ni ningún otro derivado fósil.

¿ Qué otro material pudo haber sido el que la Biblia designa como betún, brea, o pez? En las versiones castellanas de la Biblia encontramos esos términos en relación con otro hecho. Jocabed, madre de Moisés, usó asfalto y brea, o betún y pez para calafatear la arquilla de juncos para el bebé.1l

Acudiendo al original de las palabras traducidas como asfalto, betún, brea, o pez en Génesis 6:14; 11 :3, y Exodo 2:3, según la Concordancia de Strong, llama la aten­ción la diferencia de términos usados entre el primer texto y los dos últimos."

Asi, usando la versión Reina Valera , re­visión 1960, tendríamos:

Génesis 6:14 " ". Ia calafatearas (kaphar) con brea (kopher) por,, :

Génesis 11 :3 " ... y el asfalto (chemar) en lugar de mezcla. ~

Exodo 2:3 "". y la calafateó con asfal­to (chemar) y brea (zepheth).,,"

Significado de los términos usados: Kll¡¡her deriva de la raíz lIa¡¡b¡¡¡: cubrir (con betún). El primer ténnino da la idea de una cubierta; literalmente una aldea o pueblo, como protegido en una aldea; específica­mente betún (usado para recubrir) ." Chemar deriva de la raiz.cb..a.rna!:: hervir; por tanto fennentar (con espuma); brillar (rojizo); como denominativo (de chemar) em­badurnar con brea. El término es usado como betún (surgiendo a la superficie)!' Zepheth deriva de una raíz no usada (sig­nificando licuar) ; asfalto (por su tendencia a ablandarse al sol). Esta misma expresión es usada en Isaías 34:9Y

Las explicaciones confirman que toda traducción implica en parte una inter­pretación, razón por la cual difieren las dis­tintas versiones de la Biblia (ver referencia 3).

Strong usa la palabra pitch en inglés para la traducción de Gén.6: 14. Palabra que se puede traducir como, "pez, brea, betún, alquitrán,resina."" ~ puede darnos una nueva faceta para explorar.

Comencemos consultando el Pequeño Larouse lIustrado,28 y el Diccionario Kapelusz .)O Comparando las definiciones que dan ambos a las palabras que nos in­teresan aquí, se puede concluir que pueden ser varias las sustancias que cumplen las condiciones de cubrir. J1 Es notable que las referencias hacen pensar en gran medida en productos de origen vegetal. Hay algu­na referencia al asfalto y al alquitrán. El asfalto generalmente se considera petróleo oxidado, J2 y el alquitrán, w .. . sustancia vis­cosa. negra, liquida o semilíquidal que se obtiene de la destilación de distintos materialesl"JJ puede provenir de destilación de hulla, ~ o de destilación seca de madera. ~

Un carbonero atento podría observar que cuando quema la madera en la pila para hacer carbón de leña se desprenden gases inflamables (hidrocarburos) y va­pores de ácido piroleñoso y de alquitrán de leña, quedando el carbón,"

Alguien podría sugerir que es posible que Noé conociera la técnica de sintetizar petróleo de grasas animales; pero es más probable que conociera la destilación seca de la madera para obtener el material nece­sario para calafatear el arca, o que usara resina sola o mezclada con otras sustancias naturales.

Concluimos que no era necesario que Noé contara con combustible fósil como el petróleo o el carbón de piedra, sino que pudo obtener perfectamente su material de

árboles,materia prima abundante en sus dias.

BIBUOGRAEIA 1 LANDES . Kennet K. Geología del Petróleo

200 ed. Barcelona. Edociones Omega. 1963, p.13.

2. ORFILA, Arnaldo. El Petróleo, Ed. Atlántida. Bs. As. p.17. petra=piedra, oleum=aceite~

petról~o

3. GENESIS 6:14 según 12 versiones: un be­tume: dos betún: siete brea; dos pez.

4. LANDES, K. p.59. 5. WINDHAUSEN , Anselmo. Geología Ar­

g.enüna. Jacobo Peuser, BS.As. 1929. De­rivados de petróleo: asfalto, brea, etc. p 191 .

6. GENESIS 11 :3. 7. HAMERLY DUPUY, Daniel . El Desafio de

los yacimjentos de Carbón y petróleo. Im­presora L.l.G.U. Montevideo. 1948. pp. 168, 169.

8. WINDHAUSEN. p.191 . 9. LANDES, K. p.153. 10. HAMMERLY, D. pp. 257,2S8. 11 . WINDHAUSEN. p.192. 12. ESPINOSA, Joaquin. Nuestro petróleo.

Editor Espinosa. Bs. As. 1946. p.18. 13. HAMMERLY p. 267. 14 ORFILA. p. 32. l S. PETERSEN , CRISTIAN , y LEANZA. S'

edición. Edil. Ligar. 1979 Bs. As. p.300 Fósiles-definición.

16. ROMANOS 5;14. 17. MELENDEZ, BERMUDO. Manual de pa~

leontolooía. Paraninfo. 1955. Madrid. p. 8. ~ Proceso de fosiliz.

18. WINDHAUSEN. p. 189. Circunstancias es­peciales para fosilización

19. RITLAND, RICHARD. En Busea de UD Sen­tido para la Naturaleza. Editorial C.A.P. 1972. E.Ríos. p.86.

20. VALENTYNE, J . R. Citado por COFFIN, HAROLD. En ClJ(SO Sudamericano de Creacionismo. C.A.P.p 70

21 . WHITE.E.G. patriarcas y profetas. Pacif-ie Press, 19S5. pp.78,84 .

22 WINDHAUSEN . 192. 23. EX.6:20 24-27. STRONG, JAMES. Tbe Exhaustjye Con­

cordance of tbe Bjble. Peabody, Mass . Números 3724, 3722. 2564, 2560. 2203. Para las palabras Kopher Chemar y ZeJ>he.U¡.

28. CUYAS, ARTURO. Nuevo piccionario In ~

glés Español. 29. pequeño La(Qusse Ilustrado 1945. 30. p iccionario Kape1usz de la Lengua Es-

31 . Definiciones en los diccionarios menciona~ dos las palabres BETUN BREA PEZ.

32. ORFILA. p. 19. 33. KAPELUSZ. Palabra ALQUITRAN. 34. ASILE, MELVIN . petroqujmica . Edit .

Kapelusz p. 2. 35. WINDHAUSEN. 188 (alquitrán de madera). 36, WINDHAUSEN. 188.

·Vea página 15

EN POESIA y CANTO

EL MENSAJE DE LOS ASTROS

iSerá tan ciego y sin ventura el hombre, que exista uno tal vez, uno siquiera, que el Universo absorto contemplando de Dios no adora la potente diestral

Ella los astros arrojó al vacío cual leves granos de menuda arena, y un siglo y otro siglo, sin chocarse, obedientes prosiguen su carrera .

Ella mil y mil soles ilumina; de la noche el capuz bordó de estrellas, al polo boreal la antorcha enciende, y el curso audaz señala a los cometas ...

Más allá de ese cielo hay otros cielos; más allá de esa esfera, otras esferas; yen tanto que ellas giran silenciosas, sólo el trono de Dios inmovible queda.

Francisco Martínez de la Rosa.

MIRANDO EL CIELO (Canto)

Mirando el cielo estrellado que está más allá del gran sol, yo pienso en Dios Padre, e Hijo, creando un mundo de amor. Un mundo que es patria de santos; un mundo donde no hay dolor. CORO y orando en silencio las gracias le doy, a Jesús, a Jesús, por su amor.

Mirando montañas y lagos, yo pienso en el Monte Sión. La Santa Ciudad que desciende, Brillante será su fulgor. Sus muros de piedras preciosas, Sus puertas de perla serán. CORO ...

Qué lindo será cuando estemos con Cristo en la bella Mansión, con ángeles por compañía, y niños de toda nación, Por mundos, planetas, y estrellas, iremos con gozo a pasear. CORO ...

Colaboración de Marta Carretero de Rhys

CtenCta de los Origenes 13

HOMBRES de CIENCIA y de FE EN DIOS

Parle XIV - 01. Alcldes J Alva -

MIG!lEI EARAoAY 1791 1867

Nació en Irlanda, y siendo aún niño se trasladó con su familia a Inglalerra. AIIi cursó sus estudios primarios y secundarios. Siendo de familia pobre ( su padre era he-

rrero) , fue "muchacho de mandados" y luego vendedor de libros y encuadernador, pero a los 22 años, un cientifico inglés, Davy, al notar su gran deseo de estudiar ciencias, le consiguió entrada en ellabaratarío real.

Toda su vida fue devoto miembro de una iglesia evangélica muy ccnservadora. Llegó a serdirigente de la misma y predicador. Sentía inclinación hacia la ciencia y la filosofía y mantenía la convicción de que las ideas religiosas estaban por encima de las científicas y filosóficas. Sostenia fuerte­mente que la religión no debía ser contro­lada por el estado.

Faraday, con algunos hombres de cien­cia de la época, viajó por varios países de Europa para relacionarse con otros eul­tares de la ciencia y compartir con ellos novedosas teorías sobre ciencia, filosofia y religión.

Aunque Faraday se consideraba a sí mismo un químico, su aporte mayor a la hu­manidad fue en física.

-En 1831 descubrió la inducción elec­tromagnética.

-Construyó la primera dinamo que fue la precursora de las grandes plantas eléctricas actuales.

-Descubrió los principios en que se basan los teléfonos y telégrafos.

-El faradio , unidad de electricidad, fue nombrado en su honor.

Geoffrey Cantor, en su libro "Miguel F ara­day" lo menciona como uno de los más no­tables científicos del siglo 19. La fuerte convicción personal de que Dios puso un orden estriclo en la naturaleza y que los poderes naturales ordenados divinamente son indestructibles, influyó directamente en su ciencia y su religión pues evitó toda in­terpretación especulativa tan común en su época.

Se destacó por sus ideas y enseñan­zas religiosas. Hombre de fe que re­comendaba estricta obediencia a la Biblia. Admirable científico, filósofo y creyente en Dios.

Frente a los conceptos materialistas de la ciencia de hoy, son de admirar muchos científicos actuales que creen en Dios. Para algunos la evolución es el método usado por Dios. Cuánto mejor es el método de Fara­day: evitar toda interpretación especulativa y enseñar lo que la Biblia dice acerca de la creación y existencia del mundo.

NOTICIAS DE CIENCIA LOS CIRCULaS MISTERIOSOS DE INGLATERRA

Hace varios años que la aparición de extraños círculos y otras figuras geométri­cas aparecían en los campos y sembra­dos de Inglaterra. Por años desconcer­taron a las autoridades y cientificos. Los creyentes en OVNI S Y ET eslaban eufóriccs pues tenían evidencias inexpicables para la ciencia. Uno de los defensores de la idea de que, ~son realizados con tal perfección que s610 podrían haberse concebido desde el aire, quizas por inteligencias extraterrestres ... " era un ingeniero de ape­llido Delgado. Cuando un reportero del tabloide londinense "Today", alertó a Del­gado de la apariCión de nuevos círculos en el condado británico de Kent, los visitó y quedó tan eufórico que afirmó que era im­posible que un ser humano hubiera podido ejecutar ese grandioso proyecto, porque era visible completo solamente desde el aire. Delgado declaró que esa concepción revelaba una inteligencia superior. Con otro apasionado de los Ovni s, publicó un libro titulado "Evidencia Circular". Le valió la empresa. Vendió ya 50 000 ejemplares.

Tiempo después volvió, Graham Braugh, el mismo reportero, presentó a Delgado dos pintores de paisajes, David Chorley y Douglas Bower quienes habian

14 CIenCia de los Origenes

- OH RHYS -

creado los círculos de Kent bajo la mirada vigilante de Braugh y le comunicaron, "desde hace 13 años hemo;;; estado visi­tando distintos sembrados ingleses para fabricar 25 Ó 30 de esos círculos, cada vez que llegaba el momento en que iban a madurar esos sembrados. Temo que hemos estado tomándole el pelo". Del­gado, alicaído, sólo pudo replicar: "Si lo que ustedes dicen es cierto, ¿qué duda cabe?, he hecho papel de tonto."

Todo lo que necesitaron esos "paisajis­tas" para producir esos círculos era un plano dibujado por ellos mismos, unas tablas, y un rollo de alambre. Uno de ellos se paraba en el centro y aseguraba con las tablas el alambre, y el otro caminaba alrededor en circulas. Las espigas, ya car­gadas de granos, quedaban aplastadas.

Así el enigma de los célebres "circulas" que aparecen en los terrenos sembrados pasa a la historia como una broma descomunal .

Frente del Museo Royal Tyrrell de Paleontolog¡a, Drumhelfer, Canadá.

Los asistentes a BRISCO escuchan una presentación en Calgary. Canadá.

Un grupo se dirigió a "WalcoH Quarry" (Can­tera WallcoH) , en una caminata de unos 20 km. de ascenso entre paisajes impresio­nantes. Así se llegó a una de las maravillas paleontológicas del mundo con sus ev;­dencias de vida del "fondo marino, del Cám­brico medio", debidas a "los enterramientos catastróficos en sedimentos anaeróbicos de fino limo .. que favorecieron en gran manera la conservación de la partes blandas de los animales.. Los fósiles de Burgess Shale (Iileralmente Esquisto de Burgess) incluyen hasta ahora 119 géneros distribuidos en 10 tipos (phylum)" (Investi­gación y Ciencia. Sel. 1979, págs.88-99) . Otro grupo recorrió 12 km en el ascenso al monte Stephen, para observar Irilobites y otros fósiles del fondo marino.

EN ARAS DE LA CIENCIA El 14 de enero la Iragedia del volcán

Galeras, al oeste de Pasto, Colombia, con­movió al mundo y en especial a la comu­nidad científica. 90 científicos estaban reu­nidos en Pasto patrocinados por las Naciones Unidas para estudiar métodos mejores para detectar erupciones y así sal­var vidas. Un grupo internacional de nueve vulcanólogos dirigidos por Stan Williams de Arizona ascendieron al volcán para pro­bar nuevas técnicas. La repentina e in­sospechada explosión de gases ardientes de 600' C instantáneamente calcinó tres científicos colombianos, un ruso, y un británico, luego las rocas ardientes mataron el sexto cuando huía en descenso. So­brevivieron sólo tres. todos mal heridos. Willams, en el hospital, con dos piernas trituradas y la mandibula quebrada, dice: "Revivo Galeras en pesadillas, pero volveré a mi tarea." Rendimos tributo a los fieles investigadores que peligran sus vidas para desentrañar los secretos de nuestro Universo.

BRISCO 1992 DeiS al11 de agosto se llevó a cabo la

reunión del Bjblical Research Instjtute Scj­

ence Councjl (Concilio científico del instituto de investigación biblica), en las localidades

j

Una impronta o huella de dinosaurio en el Museo R. Tyrrell. Lo excepcional es que se aprecia la impresión de la piel del dedo (parte más oscura, abajo).

de Calgary y Canmore, Canadá. Con sesiones de mañana. tarde, y

noche las actividades fueron intensas. Los 27 invitados que tuvimos el privilegio de asistir a las sesiones. mayormente a cargo de los miembros regulares presentes, podemos testificar del valor y la importan­cia de los temas expuestos. El foco de las presentaciones se centralizó en la "En­señanza de la filosofía y la religión". Se consideraron además aspectos resaltantes de la geologia y paleontologia de la región, así como problemas específicos de la Biblia en su relación con la ciencia.

Para complementar las exposiciones teóricas se realizaron varias excursiones de trabajo de campo muy instructivas. Una de ellas incluyó una visita al mundialmente famoso "Royal Tyrrell Museum" de paleon­tología, dedicado especialmente a los fósiles de dinosaurios. Desde allí se siguió la ruta de los dinosaurios, recorriendo sitios de in­terés paleontológico con relación a los mis­mos. En medio de la formación terrestre con dinosaurios, fue notable encontrar un potente sedimento marino y sin visibles muestras de erosión,

aira excursión de un dia, llevó a los par­ticipantes a dos sitios de renombre mundial en el ambiente paleontológico, ambos a más de 1 000 m. de altura desde su base.

En síntesis podemos decir, sin temor a exagerar, que Brisco 1992 dejó huellas im­borrables en quienes tuvimos el privilegio de asistir.

Car10s F. Steger- Profesor y Director de la Sede Sudamericana del Instituto de Investigaciones en Geociencia .

EL TABACO Y LA LEUCEMIA Dos estudios médicos acaban de anun­

ciar el resultado de sus estudios acerca de los efectos del fumar sobre el organismo en cuanto a la facilidad de desarrollar leucemia. Los resultados dan un 30% mayor peligro a los fumadores que a los no fumadores, El resultado sorprendió a los mismos investigadores, pues en Jos estu­dios anteriores se había ligado el tabaco a muchos tipos de cáncer, como ser: cáncer del pulmón, de la boca, del sistema diges­tivo, y otros, pero no había aparecido una relación con leucemia. No han podido es­tablecer las causas de esta relación, pero abre toda una nueva dimensión de investi­gación.

CIENCIA de los DRIGENES es una publicación cuatrimestral del GEOSCIENCE RESEARCH INSTITUTE de Loma linda Universlly, Cal.

Las Divisiones de Euroáfrica, lnter y Sud América proveen el franqueo para que llegue gra­tuitamente a los profesores y alumnos Interesados en sus colegiOS superiores y a centros y gru­pos de estudiantes universitarios adventistas. Grupos de cinco o más estudiantes pueden reC ibir­la gratuitamente enviando cada af"to, a través del Departamento de EducaCión de su campo, la dirección permanente y el número de estudiantes en el grupo Otros interesados deben en­viar el franqueo en el cupón provisto en página 8.

Director James Gibson

Redactor David H. Rhys

Redac tor asociado Alcides Alva

Secretar ia Jan Wlll iams

CONSEJO EDITORIAL: Ariel Roth (Olrect. GRI), BenJamin Clausen, Kalhenne Chlng, L James Gibson, M. Elaine Kennedy, Clyde Webster.

CienCia de los Orfgenes 15

¡BOSQUES PERMICOS OE ANTARTI­OA. O GLACIACION?

El presente no es la clave del pasado. Rivista "Science" 257: 167!;-1677.

Quince troncos en posición vertical han sido hallados en una montaña de la Cade­na Transantártica aproximadamente en la latitud 84° S. Los troncos varian en diámetro de 8 a 18 centimetros y están asociados con hojas de Glossopteris y es~

tructuras radiculares. Los anillos de creci­miento han sido conservados claramente en la madera, pero no hay indicaciones de heladas. El espesor promedio de los anillos es de 4 ,5 mm, lo que indica crecimiento rápido. La naturaleza decidua (hojas ca­ducas) de los árboles, la ausencia de anillos de helada, y el grosor notable de algunos de los anillos, sugieren que los árboles crecieron en un clima cálido. Esto es muy dificil de reconciliar para la paleolatitud de 80°-85° S. estimado para el pérmico Su­perior en que están situados.

j BACTERIAS EN ROCAS? La biosfera profunda y caliente. "Na­

tional Academy of Sciences (USA)", Pro­ceedings (acta de sesiones) 89:6045-8049,

Se ha recobrado bacteria, desconocida hasta ahora, de una profundidad de cuatro kilómetros y aún más. También se ha ha­llado evidencia de bacteria en granito a una profundidad de 6,7 km. La evidencia con­siste en depósitos de magnetita alterada en asociación con petróleos livianos. Se ha podido identificar bacterias que usan hidrocarburos del aceite para reducir el hie­rro (111) a hierro (11) que se encuentra en la magnetita. Basado en este descubrimien­to, el autor especula que la bacteria podria ser ubicua en rocas que ne pasan de 1500

C. Estimando una porosidad de la roca de

un 3%, Y con un espacie ocupado por bac­teria equivalente al 1 %, la biomasa total de bacterias en rocas profundas podria al­canzar unas 2 x 10M toneladas. Esto sería equivalente a una capa de un metro y medio de espesor que cubriera toda la superficie de la Tierra. Seria unas 100 veces la masa total de materia viva que ahora cubre la Tierra. La existencia de enonme cantidad de bacterias en las rocas profundas podría ex­plicar la presencia de depósitos concen­trados de minerales. Podria también ex­plicar la presencia tan general de hopanoides en los sedimentos. (Los hopanoides son derivados quimicos de las paredes celulares de las bacterias) . La masa total de los hopanoides en las rocas se calcula entre 10" y 10" toneladas. Si el autor está en lo cierto acerca de la exis­tencia abundante de bacterias en las rocas profundas, entonces muchas de las de­ducciones muy aceptadas de los geólogos han de ser revisadas.

CONSUMO DE ALCOHOL DURANTE EL EMBARAZO

Un reciente estudio por la Universidad de Washington en Seattle, de 421 madres que consumían tres o más tragos alcohólicos por dia durante el embarazo, afectaron el Cociente Intelectual de sus hijos. A la edad de cuatro años todos los niños, en los tests de inteligencia mostraron un promedio de el cinco puntos menos que el promedio del grupo.

La directora del estudio, Psicóloga Ann P. Streissguth , en su informe en la revista "Developmental Psicology," resumió el re­sultado con la siguiente aseveración: "Hemos demostrado que el moderado consumo de alcohol es un factor de alto riesgo para un cociente de inteligencia más bajo del vástago a los cuatro años, El mejor consejo es la abstención com-

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Sirvase enviarme Ciencia de los Origenes para 1993 (3 números)

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EnVíe a- Geosclence Research lnstitute (C. de los Dr.) Loma Linda UnlVerslly, Loma Linda. CA 92350. USA

16 Ciencia de los Dngenes

pleta durante el embarazo." Hallaron también otros efectos como,

latidos defectuosos del corazón, debilidad de la función pulmonar, problemas del sis­tema nervioso, irritabilidad, y menor fuerza de succión en el periodo postnatal; y a los cuatro años problemas de concentración y atención.

También se reconfirmaron otros defedos de los bebés de las madres fumadoras, como mayor riesgo de aborto, muerte pre­nalal más elevado, premadurez, y bajo peso.

DINOSAURIOS Y LA CLADISTICA El cráneo completo y el esqueleto de

un dinosaurio temprano. Revista MScience~

248:1137-1140.

Se considera generalmente que los dino­saurios forman un grupo natural con un an­cestro común. Esta conclusión se apoya en una extensa lista de rasgos derivados com­partidos. El desrubrimiento en Argentina de un esqueleto completo de dinosaurio en el Triásico Superior, provee evidencia adicional de sus interrelaciones. Pertenece al género de los Herrerasaurios, que en un tiempo se clasificaba como terópodo, pero más re­cientemente ha sido colocado en un grupo ancestral con relación a los otros dino­saurios. El análisis cladistico (sistema que agrupa por el número mayor de rasgos co­munes) ha sugerido la existencia de 59 caracteristicas que ligan a los dinosaurios en un grupo natural. Al incluir este nuevo material descubierto en el análisis se redujo el número de las características anteriores a ocho, pero se agregaron cinco nuevas. La conclusión ahora de los autores del estu­dio es que los Herrerasaurios son terópo­dos. Esto implica que los saurios y las aves tienen que haber existido antes que fueran depositados los sedimentos del Triásico Su­perior. Otra implicación de este estudio seria que los dinosaurios saurópodos tienen que haber existido durante el periodo de de­posición del Triásico Superior, aunque sus fósiles no son conocidos en sedimentos del Triásico,

Este estudio nos indica cuán sensible es el análisis cladistico a la adición o supresión en la taxonomia. Es también otro ejemplo de diversidad en la primera aparición en el registro fósil.

Nota: Los extractos que pneceden fueron realízados por el Dr, J. Gibson,