NATALIE WINTER

Clipeviatlt

1

- Nu-mi place, declari Daphne.- De ce?

- Nu seamini cu o Myrtle.- Atunci cu ce seamena? intrebi Elliott.- Nu qtiu, dar sigur nu cu o Myrde.- Am discutat deja despre asta, ii reaminti el. $i ai spus da.- Dar asta a fost inainte sd o vid.- Daphne, ar insemna foarte mult pentru mine...Daphne ofti.- De ce ai \Tea totugi si-[i botezi fuca dupd bunica ta moafle? $i

nici nu se poate prescurta in wetrn fel. Mp? Nu. I1i spun eu, fata noas-tri o sd fie agresali gi asta doar penlru ci tu ai deyenit sentimental.

- Aga cum obignuies,te mama si spuni, nu numele il face pe om,omul face numele.

- E chestia pe care ar spune-o o femeie pe care o cheami Enid.- Oricum, intr-o buni zi o si ne fie recunoscitoare ci. nu e la fel

ca toate lumea.

- Nu ii dai prea multe sanse, nu?

- Daph, te rog.Ticere-

-Daq''..Daphne ofti din nou.- Bine. Dar tu ii phte$ti $edinlele de consiliere psihologici,

utunci cind o si creasci.- Promit, zise qi se uiti la ea, chicotind.- Ce-i?ZAmbetul ii deveni mai larg.-Cee?

10 NATALIE WINTER

- Ai iniurat. O erimadi.- eqa am fhcutfte miri Daphne incnurtindu-se' Tohrl mi se pare

un pic neclar acum.

- Dar a fost sexY intr-un fel'Ea igi didu ochii Peste caP.

- Te rog, putem se schimbim subiectul?

- Bineinleles. Iarti-m6' scumPo.

Se uitarl amdndoi la Mlrtle. MiJula iqi miqci pleoapele ca

cum ar fi simlit apisarea prMrii lor' i;i scoase o manule din scutec qi

ridici pumnul micu! in aer'

- Sper doar si nu mosteneasci pirul meu roqcat sau bdrbia

mare, zise Daphne. Sau urechile tale, de fapt'

Elliott clitini din caP.

- O si fie exact as,a cum trebuie se fie. O si fie perfecti' .

li dedu lul Uyrtle un deget, pe care cea mici il apucl strins

- N-am vizui pe nimeni mai frumos ca tine, ii gopti Elliott'

Simli privirea iui Daphne alintiti asupra lui 9i continui:

- Ciea ce inseamne ceva, atunci cand ai o mame trisnet'

- Frumoasi revenire.Elliott duse un deget la frunte, apoi intinse mXna spre

2

- Te uili ciudat la minq zise Grace.

- Ce? Nu, nu-i adevirat.

- Ba da, re uili.

- Sunt doar... uluit. Ci un corp poate... si faci aqa ceva.

- Luke, !i-am zis si stai langi capul meu!

- Dar voiam si.-l vid c6nd iese.

- Deci, viata noastri sexuali s-a dus pe apa sA.mbetei doar ca sivezi tu cregtetul fiului tiu?

- Taci din gur6. Ag siri $i acum pe tine daci nu ne-ar vedeaMatthew.

- Crezi ci el se uiti la noi? Crezi ci qtie cine suntem?

- Sigur ci gtie. Ne cunoaqte vocile.

- Fiul nostru, qopti Grace.

- FiuI nostru, repeti Luke, ca un ecou.

- Nu gtiam ce o si mi. sirnt aga. Nu credeam ci o sdJ iubesc aga

de mult, deja.

- $tiu.lqi strAnseri mdinile, cu ochii la Matthew, care igi deschidea

pumniqorii ca niqte muguri.

- O si cregti gi o si ajungi o persoani foarte speciali, li zise Luke.O sd ai o yiali extraordinari.

- Si nu incepi deja cu anticipari de p6rinte.

- Dar aga o si facd, si gtii. lmi dau eu seama. O si semene cului tate.

Femeia respira sacadat.

- Te simli bine? o intreb5.

Daphne scuturi din caP.

- Nu mi simt Pregititd, Elliott.

- $tiu, zise el gi o-stranse de mini'. Dar nu sunt sigur cd o sA

- Doamne, sper ci. nu!

12 NAIALIE WINTER

Afari, pe coridor se auzi un zgomot $i iqi amintiri deodatl cd lu-

mea intreagl nu se oprise in jurul lor, ce mai erau 9i alli oameni aici'

ln clidire, ile ciror vieli se schimbaseri irevocabil, exact ca a lor'

Matthew se migci gi cisci larg.

- Noi l-am ficut, se minuni Grace, in goapti, mangAindu-i

zul dolofan cu dosul unui deget'

- Micul nostru miracol, zise Luke, aplecAndu-se si-l sdrute

frunte. Te-am atteptat atat de mult. Nici nu qtii. Dar a meritat sifacem.

- Da, a meritat, zise qi Grace zdmbind.

- Habar nu avem ce si facem, ii zise Luke bebeiuqului Dar o

ne steduim cet putem, ili promit.

Rimaseri amindoi ticuli o clipi, fiecare din ei prins in

lui jureminte, privind euforic la fiul 1or.

Apoi surdsui lui Grace se stinse.

- Luke, mi-e frici. lie nu?

Luke didu din cap ci da, cu ochii alinti{i la Matthew'

- Mi-e goaz .

3

- Vreau si-l mai vid o ultime dati.

- Nu fi absurdl, Daphne, i-o tiie Winnie.

- Trebuie si fiu siguri inainte si-l incinerdm.

- Of, Doamne! De ce trebuie intotdeauna si fie vorba de tine?

txclami Winnie, apoi se depirti de ei.

Pantofii ei escarpen luciogi risunard elegant pe pardoseala de

platre.

- \6 putem ducern noi siJ vedefi, zise in goaptii omr:l de la pompe

funebre, dupi ce plecd Winnie.Cete minute mai t6rziu, Daphne, Ellioft qi Myrtle se uitard la

dcriu, inainte sd ffe inchis definitiv Mptle fixd indelung trupul luiCu privirea. Cea mai importantd amintire pe care o avea cu bunicultl era cu el agezat in fotoliul lui, spdrgdnd nuci ;i migdale cu splrgi-hrul pe care se pare cdJ linea intotdeauna ln buzunarul jachetei.

tlccare dintre ele suna ca o mici impugciture. Le ronleia zgomotos,

lc lntindea iar dupe spergetor $i apoi iar, un t/osc asculit.

- Arati. ciudat, zise Myrtle.Se aqtepta si arate ca gi cum ar dorrni. Dar nu dormea. Pirea go-

llt, cumva.

- E mort, explici Daphne, cu o voce stranie, aplecdndu-se prea

lProaPe de el.

- De ce l-au imbricat cu o cema$e cu maneci scurte?

- Pentru ci e ci.maga lui preferata.

- Dar suntem in ianuarie. N-o sd-i fie frig? N-ar trebui se poarte

Jlcheta? intrebi Myttle, observXnd-o pe umerii slibuli ai mamei ei.

14 NATAI,TF, WTNTF-R

De zece zile, de cfurd murise, Daphne n-o diduse jos, iar buzu-narele erau pline de gervelele subliri ca pinza de piianjen. Eapleoapele roz qi lucioase de cit gi le frecase cu palmele.

- Acolo unde se duce el nu e frig, ii rispunse Elliott.Daphne se intoarse si se uite la el.

Birbatul ridici o mani.- Vreau si spun, pentru ci il incinerim, nu pentru cd merge

iad.Apoi is,i puse mAna pe umirul ei, dar Daphne strdnse din

gi se eliberi.

- Haide, Daph, gtii ce l-am iubit pe tatil tiu.in timp ce pirin{ii ei vorbeau, Mfile se intinse incet gi igi lipi

getele de antebralul bunicului ei. il simli rece gi cavernos. Fata igitrase mdna Ei iqi freci degetele de lesitura aspri a sarafanului ei.

- Am terminat, anunp Daphne, apoi o lui inaintea lor, cu mer-sul leapan, in timp ce iegeau si se aldture celorlal,ti prezenli ia

ceremonle.Mptle intinse mAna dupi tatil ei gi se agezari amindoi pe rin-

dul din fa!e.

- Eqti fericiti acum? rosti Winnie printre dinli din spatele lorfie asta ultima amintire a tatelui tiu... Si de ce Dumnezeu mai

Daphne o ignori gi strinse puloverul pe lAngi ea, cude nuci incleqtat in mAni.

inci jacheta asta mdncati de molii? N-ar fi fost mai potrivit un sacou

pentru ceremonia asta funerari?

+

- Di-i drumul, zise Joseph. Te provoc. Doar daci nu egti prea

lrlcos.Se intoarse spre Tim gi James, cu un zimbet superior pe fa!l.- Nee, n-o s-o faci.- Ba o fac, zise Matthew sfiditor, urcA,nd deja scara pe care anre-

prcnorul de pompe funebre, neglijent, o llsase proptiti de zidul cli-rllrii laboratorului.

Sim,ti Fglele alunecoase sub picioarele incillate in teniqi, aqa ce se

lplccd in patru labe, ca se-qi Une echilibrul. Cind ajunse in sfirs,it invtl rf, se uiti in jos. foseph, Tim gi James steteau adunali grimadi sub

cl qi se uitau pieziq in sus. Matthew inghili in sec gi igi dddu seama citrle sus se afla. Cind fusese acolo jos, cu ei, nu i se piruse chiar as,a de

rus. Acum ei ii {icuri cu mAna, cu excep}ia lui Joseph, care stetea in-rlrrntat. Matthew le fluturl gi el din mind gi z6mbi. Brusc, se auzi unzg(xnot, o ligld de sub el se miqci qi, inainte si apuce micar sihrleleagi ce se petrece, piciorul stAng ii aluneci. Pentru o clipi crezu

r 11 o sd fie in stare si se echilibreze, dar apoi incepu si alunece in jos

rllslocdnd in urma lui cateya ligle.l$i linu respiralia, is,i infipse cilcdiele in fale cat de bine putu, pa-

rrrl sc propti in jgheabul care gemu sub greutatea lui gi din care apoir ilzu o bucati lungi, care se zdrobi la picioarele biiefilor. La cAteva

rrcunde dupi aceea urmi Matthew.Zlcu acolo, in iarbd, cu mdinile intinse ca niqte aripi, cu

rcspiralia tdiati ci nici nu putea si plAngd. Clipi incet, dar ochiul(lrcpt era plin de sange, aga ci tot ce vedea cu coada ochiului era

llliiu,

16 NATALIEWINTER

Am orbit, se gdndi paricat.

- La naiba, murmuti foseph, ln timp ce toli trei se holbau

Mathew incremenili.

- Ajutallm6 si mi ridic, gopti el, firi suflu, lncercind simiqte.

Un puseu de durere ii traversl insi braful stang cind l:rcercise sprijine in el.

- La naiba, zise Joseph iar uitandu-se la Tim $i James. Eu mcirat de aici.

Apoi se intoarse pe cilciie gi o lui la fugi peste terenul de

spre sta{ia de autobuz.

- AsJeapti, strigl Matthew, incapabil si se ridice singur.

Tim 9i |ames se uitari unul la altul cu ingrijorare, 9i apoi dinla el.

- Ne pare riu, ziserd amindoi, la unison, gi o luari la picior siprindd pe |oseph din urmi.

- Aqtepta[i, repeti Matthew, zadarnic, urmirind cum cele treiluete devin tot mai mici qi dispar in final din vedere.

Se pare cA asta fu tot ce putu si faci, ln timp ce umbrele

se aqtemeau in jurul lui.

- Nici micar nu pot si-1i vorbesc de furioasi ce sunt, iiGrace in seara aceea, cdnd s-au intors in sfdrqit de la spital.

Brafr:l stAng al lui Mattlew fusese pus in ghips gi deasupra

cenei drepte ayea un qir de copci. Femeia se lansi intr-o noui gi

gi diatribi despre cit de dezamigiti era.

- Eu nu a$a te-am crescut.

- foseph m-a provocat, proteste Matthew.

- $i daci Joseph te provoca si te arunci de pe o stAnci, o

i-o intoarse Grace, cu nirile fremitinde.Matthew nu-qi amintea si o fivizut weodati pe maici-sa atit

furioasi.

CLIPEDEVIATA 17

- Iafle-mi, zise el, aga cum o mai lhcuse deja de nenumirate ori.de data asta ea nici nul asculti.

- $i va trebui si pui deoparte to.ti banii de buzunar, pini cind opHte$ti pagubele pe care le-ai ftcut.Matthew didu din cap, privind mofluz la blahrl mesei de

- Gata, Grace, interveni Luke domol. Biiatul qi-a cerut iertare. Si

d pliteasci pand la ultimul bdnu!, nu-i aga, Matthew?Acesta didu iar din cap.

, - Eqti exact ca taici-teu, zise Grace, ca de fiecare dat6, doar cisuni ca o acuzafie. Este fix genul de nebunie pe care ar fi fb-

!ut-o $i el h varsta asta.

Se uite incruntatl la Luke, apoi se ridici s5, plece la culcare qi dis-

Pbu, Iecinind cu tib e dure ale papucilor pe gresia din bucdtdrie.

- Se pare ci acum suntem amindoi puEi la index.

- lmi pare riu, spuse iar Matthew.

- $tiu cd ili pare riu, zise Luke, dand din cap.

Apoi, pe fali ii apnru un zAmbet uqor gi il lovi uqor cu umirul pe

fv{atthew frcandu-l si se strAmbe de durere,

- Dricuqor impielilat ce e$ti. Chiar ci agchia nu sare departe de

Copac in cazd tiu, nu-i aqa, Maft, biiete?Matthew \i relinu cu greu un zimbet gi li lntinse tatilui siu

fhlpsul intact, ca si i-l semneze.

CLIPEDEVIATA 19

- Nu wei si mai spui o date, ro$covane mic6 $ urati? o intrebi,tunfldndu-gi pieptul.. * Nu prea, zise Myrtle.

. Eric ftcu un pas spre ea, cu o expresie ameninli.toare pe chipuibucdlat gi, mai lnainte s5.-qi dea seama ce face, Myrtle ridici genun

in aer gi il lovi pe Eric in vintre.5

- Mirosi ca &acu'.

- Las6-La in pace.

- De aia nu prea treci pe la gcoal5, pentru cl maice-ta qtie $i ea

miroqi ca dracul

- Taci-li fleanca.

- Himm, gemu Eric, prebu$it pe asfalt, ln timp ce bicicleta setlrturni lingi el.i Myrtle se uiti la Nina, care se holbi la ea, cu gura ciscati de

Foazd., - Fugi! ii spuse Myr.tle, apucand-o de mani gi o luari la goani lnforul strizii, cu toati viteza.

- Bravo, fato, li zise taice-seu in seara aceea. la cini.- Elliott! 1l apostrofi Daphne.- Ce? A finut piept unui biteu$.- A lovit un alt cop il.ln pdrlile intime- $i-a ceutat-o cu lumdnarea, spuse Elliott ridicind din umeri.- Cine $tie, poate ci acum el n-o si mai poati avea copii cAnd o

d lle mare.

- lnseamni ci Myrtle a ftcut un serviciu societilii.Daphne scuturd din cap.

- Mi se pare ci uneod uili cA Myrde e fata ta, nu biiatul tiu.- $tiu asta, zise Elliott, cu o urmi de mindrie, apoi frcu conspi_

Ittlv cu ochiul citre Mptle, care igi musci buza ca si-gi ascundi unllmbet.

- - Treaba asta nu poate si rimAni nepedepsiti, continui Daphne.fl m-am siturat si fiu eu mereu polilistul riu. O dati trebuie si iei gifu otitudine.

Elliott se scirpini cu palma pe maxilarul inGrior al felei nerase,

$ndindu-se, 9i o ficu pe Myrtle si se gAndeasci la glaspapir- Bine, atunci... Firi budinci...Deloc impresionatii, Daphne ridici o sprdnceand.

uite la el, mergea pe lingl ea, pe bicicleti, 9i li arunca injurii'

CAnd ajunseri mai aproape, Mna trecu strada pe partea

era Myrtle ,si Eric viri gi el peste drum, tot pe bicicleti' ca si

lAngi ea.

- Miroqi $i a Pigat. PiSat 9i rahat.

- Pleaci de aici.

- Tu la ce te holbezi? mdrAi Eric, mutindu-qi atenlia asupra

Myrtle pe misuri ce ajungeau mai aproape'

Avea ochii negri $i rluticioqi $i lui Myrtle ii aminteau de

moarti care la incepuhrl verii zicuse trei zile pe alee'

Spune-L spune-i-o doar,idgopldovoce sublire in interior 9i

incepu sd-i bati cu Putere.

- Un grisan pe bicicleti pentru fete, izbucni ea'

Eric se uiti la ea o clipd, prea derutat ca si-i rispundi' 9i pe

se didu jos de pe bicicleti qi se indrepti tanlo$ spre ea'