Collins, William Wilkie - A láthatatlan ember

7/29/2019 Collins, William Wilkie - A lthatatlan ember

1/16

W. Coims: M lthatatlan ember.

E z a trtnet egy meghalt ember lelknekmegjelensrl szl s :gy mr trgynl fogvai s teljesen aj s klns lgkrbe vezeti az olvast.

E z a termszetfltti eset azonban mgsem az ji! titokzatos sttjben hzdik meg,hanem elttnk pero* h s nem is ltomssze-r . ellenk ezle g: nagyon jl rzke lhet, mgp e d i g azz al az rzkkel, ame ly legke vsbbcsalhat,;^ meg az embert a tap int ss al.

A trtnet olvassa ppen ^zert teljesenellenttes gondolatokat fog kivltra. Egyeseka jzan sszel ellenkeznek tartjk, msok viszont megersdnek ltala vallsos hitkbenJ\7 emberi liek reH^lvci azonban ppen ngyn em tudja megfejteni , mint ahogy eredmnytelen mar-idi vszz adokra visszamenen mi nenfaita kutats.

Minthogy pedig az ir az elbeszlsselcsak a trtnet eg ym su tn kv etkez mezzan; tainak mesfrkitet t zte iti clul mag a e lmeg sem uisrli. hogv az o'vasra rerszakol jan mjra nzeteit. Szemlv i leg teljesen httrbe

v< n u! s mindenkinek a bitre vagy a ktelkedsre bizza a dnts minmsgt.

I I .

A z esemnv, nmeivr' itt sz lesz, a tizenkilencedik szzad har ma dik vtizednek vge-fel jtszdott le.

Szp pnii-i reggeles trtn* hogy lay-burn, aki kzpkora riember volt, stlni vittekislenyt, Lueyt, a'ondn nyugati rszi, elderl erds jtsztrre, amelyet abban az id

ben K'Mi : ington ( i a r d nnek neve/;-ok.M i R a y b u r h , b'ut&i szerin*, igen tartz

kod s n.agba zrkzott urienriK*r Tal lbbtett volna *sonl>an, ha ugy jellemzik, mintegyeden gyermeknek l zvegylb'ft. M ert*br alis; volt tbb negyven vesnl, csak(ilyen szrakozsokban lelte kedvt amelyeketmaga Iuey tallt ki.

A gyerm ek, i ki labdjval jtszadozott,a nark dli vgbe szaladt, amely most is legkzelebb esik a rgi Kensington palothoz. Mr.' avburn a kzelben tallt egy szles, fedettiilhelyet, ame lye az ang olok lugasnak -cvra-iiek. Eszb e juto tt, hogy mg nem olva sta elreg gel i tpjt s mert . luga st le lletnesnek tallta, lelt benne, elve tte jsgjt s fel lapozta.

A K o r r . dleltti rkban a park mg teljesen npb'len v olt .

F o l y t , s d esak a labdzst, kicsikin,- mo ndt a kis ln yn ak, de a kzelben tartz kodj, hogy lssalak.

Iucv feldobta a labdt s n;1ni kezdett,a frfi pedig belemerl az olvas sba. A l i g prperc mlva i o n b a n jl ismert kis kz rintsre rezzt.T.t s*ze.

r r elfr adtl ? krdezte, fel sempillantva,


2/16

2 A P E S T f H I P L A P R E G N Y T A R A . 19T. X I ! . 1 8 .

A kis leny l ihegve ie le i t ; Nagyon megi jedtem, ap us .

A z ap a f e l f igyel t . Gyermeke ha lvny arcamegrmtette. Trdre ltette s megcskoltaaz arct.

Ne i jedj meg, L u c y , his zen n itt va

gyok, csendestette a remeg gyermekt . M i trtnt? s mialatt ezt krdezte,kinzett a lugas nyilasn s a fk kzt egy- futkroz kis kutyt ltott.

- A k uty t l ijedt l meg? krdezteSmtn.

Ne m, felelt L u c y , az asszonytl .A z asszonyt a lugasbl nem lehetett ltni. Szlt valam it? tudakol t ; . Mr. R a y -

tmfn.A gyermek ap ja nyaka kr f onta k a r j a i t : tSuttogva beszlj, apus, szlt halkan

i flek, hogv meghall ja . Azt hiszem, eszels. Mibl kvetkezteted ezt , L u c y ? Odajtt hozzm. A zt hitte m ak ar va

lam i t . U g y lttam, hogy beteg. Nos? s azutn? Rmnzett .L u . y i t t m r nem tudta , hogyan mondja

meg azt , am it mo nda ni ak art s elhal lgatot t . Nen ltok a dologban semmi kln

set, jegyezte meg az apa. Igen, ap us , de ugy vettem szre, hogy

az az asszony n e m ltott engem, amikor rrn-n/ett.

M r . R a y b u r a eleinte azt gondolta, hogy azasszony ta ln vak. Nyomban felkelt hogy meggyzdjk a dologrl , lenya fel f o r d u l t :

V r j m e g i t t , szlt a gye rme kne k azonnal visszajvk.

L u c y azonban kt kzzel belkapaszkodott. kijelentette, hop,y fl egyedl . gy az tnegytt mentek k i a lugasbl .

A fasorban a z o n n a l meglttk az idegeniit. aki az egyik fnak t m a s z k o d o t t H o l t h a l

v n y ar c a veg sz eme, m er edi tekintete igazo l t a a gyermek rmlett .

M e n j oda hozz, ap us , suttogtaL u c y , mikzbe n nh ny lpst tettek elre.Il i ,.st azt is lttk, hogy a hlgy fiatal s br a

b e t e g s t e lsorvasztot ta, vonsa i elrultk, hogyv a l a m i ko r nagyon szp lehetett A m i n t a p a slenykja kzelebb rtek hozz, az asszony isszrevet te ket. Nmi ttovzs utn feljki nd ult , azzal a nyilvn.-al szndkkal , hogymegszl t ja a gyereket, de aztn hirtelen megllt. Meredt szeme csodlkozn s ijedten tapadt a kt e^jbrre. H a elbb nem tnt v o l n af e l , most ktsgtelenl oeigazoldott , hogy nemv a l a m i szegny e lhagyatot t , v i lgta lan teremts. ArClfejezst azonban nem lehetett egyknnyen megrteni . M e r t hiszen mg akkor semrulha t, vol na el mlys gese bb csodlko zst

s megdbbenst, ha a kt idegent hir t e l en szemelttra elnyelte volna a fld.

M * . R a y b n r n a legkzvetlenebb szvlyesseggel szl totta meg:

A z t hiszem , n beteg, asszu nyuin , kezdte. Nem tehetnk nrt va lamit !

N e m f o lytathat ta tovbb, a sz a jkra f agyott . Az a klns benyoms, amit a hlgymr az els pil l an atb an tett r, m i n t h a hatva-nyozdott volna . M e r t , na szeme ne m csa lt

a hlgy arca azt a gondolatot keltette benne,hogy a n nem ltja t s a hangjt sem h a l l j a .A z asszony most iassan s mlyen f elshaj tot ts flrevonult , m i n t h a csalds vagy bnat rtevo l n a . A m i n t M r . Raybura szemvel kvette, jra megp i l lan tot t a a ss kutyt . S imas zr,kznsges ango l terr ier vol t . A kuty n n emltszott az a nyug ta lans g, ami ezt a kuty af a j t

j e l l e m zi . F ejt lehorgasztot ta , f arkt behztas ugy kup orgot t , m i n t h a a rmlettl megbnult volna . rnje hvsra ugyan e l r iadt , decsak kel let lenl , knysz erede tten kvett e t ,m i k o r tnak i nd ult .

A l i g lpett azonban egyet-kettt a hlgy,hirtelen m e g l l t

M r . R a y b n r n hal lot ta , hogy magbanbeszl:

Me gi nt rez tem r intst? m o r m o l t a ,m i nt a k i t k i n o s ktsg gytr, majd felemeltekt karj t s gy en g d mo zdu lat tal belelt azTS levegbe. N i n c s i t t , mon dta busns miutn nhny percig megl l t , m i n t h a v r tvo lna valaki t , f e l shaj tot t . H o l n a p ta lnjra el jn, m a mr nem jhet.

Felnzett a t isz a kk gro: O h, te gyn yr sge s nap f n y! I r g a l

mas nap f ny! mor mol ta rvetegen, m e g

hal t am v o l n a , ha a te vi lgossgod helyet t asttben trtnik ez velem!M e g i n t a kutyt hvta s ismt e l i n d u l t a k . Vj jon haza meg y-el krdezte a

g y e r m e k . M a j d meglt juk, felelt az apa.M o s t m r teljesen tiszt ban volt vele,

hogy a szegny teremtst egyedl , gondviselsnlkl nem szabad elengednie . E m b e r i rzseparancsol;,-?. Iwv az asszonyt hazaks rje.

N I

A h l g y a legkzelebbi kapun t tvozot ta parkbl . Mieltt kirt volna a forgalmai utcra , amely Kensington f e l vezetett, megl l ts ftylt leboesjtotta arcra, A F-uton mentt vbb, majd benyitott az egyik szp hz kapujn , a h o l az a b l a k r a ragasz tott cdula k iadszobt hirdetet t

M r . R a y b u r n v r t n h n y p e r c i g , a z t nl>ckopotrtatott a kapun s megkrdezte, hogy beszlhetne-e a hz rnjvel? A eseldlcny c s i nos, de kiss hin yos an bto rozott szobba vezette u fldszinten. A z aszta lon nvjegy hevert .

L u c y , a gyerek veleszletet t k vn cs is

gva l , f e lkap ta ez t , az tn egyenkint , lassan k ibetzte a ne v et : Z . A , N , T , o l v a s t a . M i t je lent ez, ap us?


3/16

1 92 7. X H . 1 8 A P F S T I H R M * "1

A p j a megnzte a nvjegyet, u ~ t n ehetteLcytl s visszatette az asz tal ra. / nv nyom tatott betkkel llt a krtyn, de a cimet ceruzval irik alja:

Mr. .John Zant, Purtey 's H o t e l . "

A bz arnje megjelent. A l i g , h o g y M r .Ray burn megpi l lantotta , mr- szvbl meg isb nfa vllalkozst. A trss "rintkezs tormja bizo nyra igen klnb z. E z a hlgy ,agy ltszik, az rint kezs nek azt c. for m j tszokta meg, hogy irg alm at n em is merve , azigazsgossg alapjn lpjen rintkezsbe felebartaival. A m i k o r L u c y r a nzett, szembl eztlehetett ki olv asni :

Vj jon rdeme szer int meg szoktk -eb nte tn i ezt a kislenyt?

Mr. R a y b n r n azonnal lejelentette ltogatsa cl jt, olyan vi lgosan, olyan udvariasan beszlt, amilyet riembertl csak vrni lehetett. Tudatban van, mondta hogy jve te l t es et le g lolakousnak tekint ik. A hz rnjnek magatartsa art mutatta, ho gy tel jesegszben osztja a jve vny n z e t t . A m i r eR a y b n r n megjegyezte, hogy ltogatsnak okataln mentsgl szigl.

A hziasszony modora nyomban megvltozott s sokkal szvesebb lett.

Kn csak annyit mondhatok a krdezetthlgyrl, jegyezte ,ne f t . hogy minden tekintetben kifogstalan s rendes viselkeds,b r kiss betegesnek ltszik. Elkel riemberek ajn latr a brelte az els emeleti lakoszt y t s nagyon kevs dolgom van vele. N i n c sjogom, hogy gyeibe beleszrjak, d" okom sincsaz t h i n n i , hogy msok gymo lits ra rszorulna

Mr . Ray burn i gy ek ezett mentegetnimagt;

Eng edj e meg, hog y f igyelmeztessemva lamire.

lYiire, u r a m ? A r r a , amit szrevettem ma, a m i k o r a

K c n s i n g t o n - p a r k b a n vletlenl tallkoztam ahlggyel.

Sajnlom, de nem rdekel, u r a m , hogyn mit vett szre a Kerfsington-pa rkb an, s hadrga az ideje nem tartztatom tovbb.

Mr . Rayburn nem tehetett egyebet, k-z"nfogta kislnyt s meg indult k i i el. ppenaz ajthoz rt, amikor azt kividrl k i n y i t o t t avalaki s az a hlgy ih tt kzvetle nl elte,k'it az imnt a parkban ltott . Ray burn sL n c y , hattal az a b l a k n a k azon tndtek :

V jj on az asszony emlkszik-e mg r, hogy aparkban egy percre ltta ket?

Bocssson hieg, hogy z a v a r o m , szlta hziasszony fel a hlgy a szobaleny emiitette, hogy a sgorom keresett, amg tvol

voltam. N''ha zenetet hagy htra a nvj egyn .Megkereste a nvjegy-krtyt s az ze

netet kutatta rajta. Aztn csaldottan letette,mert a cimen kivj nem volt rrva semmi.

Mr . Ra y b ur n az a j tban mar adt egy per

cig, htha megtud hat v al am it , de a hzias szonyber tek i i tete re tvedt.

Ismerse finnek -Z az ur? krdeztelak>jl nosolyogva.

Nem eniHk s zem, hogy ismernm, f e -

lelt az asszony. I mik ' 'zb -n OA m on dta, ezl ta le l s z r , M r . R a y b u r n r a pi l l ant ot t , m a j d hirtele n lhnzodf tle.

De nr 'gi s, mentegetdztt. m i n t h amr tallkoztunk volna. Igen, ugy hiszem. Zavarodottsga fokozdott s nem beszlttovbb.

M r . R a y b u r n fejezte be helyette a mondatot.

A K e n s i n g t o n-park han ta l lk oztunk ma , vlet lenl .

A hlgy nem rtette a clt , ami Rayburntidehozta. Nmi habozs utn megszclalt s sza

vai elrultk, hogy nem b i z i k lak sadjban. Nem jnne fel inkbb szobralxi, hogy

o t t beszlge ssnk? kr l e z ' e M r . R a y b u mt l .Majd vlaszt b e sem vrva, flfel m e n t

a l pc s n . M r R a y b u r n s L u c y kvette. A l i grtek az els emeletre, miktfr a hziasszony lakba u t e n k i l tot t :

Vi gy zzon, mi t mond ennek az urnk,Mrs. Z a n t ! rltnek tartja nt.

Mrs. Zant htrafordult s mereven nzettvendgre. D e n em szlt. Nma, trelmes sszenved volt . Szp arcnak bnatos kifejezsemlyen meghatotta a kis L u c y rtatlan lelkt,ngy hogy vgl is s i r v a fak adt .

A rokonszenvnek ez szinte m e g n y i l v nulsra Mrs. Z a n t lehajolt hozz.

Engedje meg, hogy drga Kislenytmegcs jKol jam, fordult M r . Ra y b ur n fe l . A hziasszony mg most is ott llt a lpcs alj

ba n; morogva tett. neb.'my megjeg; zst az e l knyeztetett gyerekek*l s ki jelentette:

H a ez az n gyer mek em vol na , m a j dtennk ''la, hogy legyen mirt s i rni a .

Mrs. Zant ezalatt szobjba vezette vendgeit .

Mindjrt legels szavai elrultk, hogy ahzi asszon. 7 rosszl lka megjegyzse alaposan

bi zalmat lann tet te M r . R a y b u r n n a ] szemben. Meg eng edi , hogy kislen ytl krdezzem meg. mirt tart rltnek en gem , ur am ?


4/16

0 A P E S T I H R L A P R E ^ r M V T A R A 1 9 2 T . X I I . 13.

ko r feltek mentem, nem nztem-e ol ya n f urcsn retok, m i nth a nem lttalak "volna benneteket'.

L u c y azonban mos t s em fe l e i t . M r. Ray burn kzbeszlt :

Bocssson meg, de m Zavfjba ejt i kis

l ny omat . Hat rozot t an f o l y t a t t a : V a g y engedje meg, hogy krdsre n vl as zo l jak ,vagy ped ig engedjen tv ozni .

A hangjban, az arckifejezshen volt val a m i , am i t i s zt l et e i parancs o l t . M rs . Zanthomlokra szortotta kezt.

A l i g h a vag yok abb an a lelkil lapotba n, hogy mos t meghal l gat has s am nt . N y ug al mamat mr amgy is ers prbra tettk. Deha majd k is s l ecs i l l apodom, bizonyra n isms asszonynak lt , m i n t ak inek t a l n mosthisz . F e l k e r e s h e t n e h o l n a p ! V a g y i r ja k i n k b b ? H o l la k i k , k r e m !

M r . Rayburn sz nlkl az asztalra tettenvjegy t . A hlgy rendkvl felcs igzta rdekldst . szintn szolglatra akart l e n n iennek az elhagyott teremtsnek, ak inek a gy m olta lan s gt ny i l vnval an t e l jes en k ihas znltk. De nem v o l t hozz joga, hogy befolysolja, nem volt r felhata lmaz sa, ' ogy tetteiti rny ts a , m g a k k o r sem, h a haj lan d v o l n a ist ancs ai t megfogadni . V gs prbl k ozs k ntsgora nevt emiitette, akit az asszony odalentemiitett .

M i k o r r a v r j a kedves sgort? krdezt e ny ugodt an.

N e m t udom m i k o r jn el , felel t M r s.

Z a n t . Nagyon szeretnm mr ltni , igen jhozzm.E z z e l odafordul t a k is Luey hoz, hogy e l

bcszzk t le . Isten vded, k i c s i bart nm. H a I s t en

s eg t s gve l n a g y l e n n y n s z , szvbl kvnom, h o g y sohase lgy olyan nyomorult teremts, m i nt n vagyok.

Mos t h i r te len o d a f o r du l t M r . R a y -b u rn h o z:

V a n nnek fele sge ? krde zte. Felesgem meghalt . De van gy ermek e, a k i megvigasz

talja.

V e r g d v e f e l u g ro t t : M e n j e n el , krem, para ncso lta.

n k egy t i e m tesz engem. , u r a m , ht n e mrti meg, h o g y mit ak arok mondani? n a z nkis l en yv al rettenetes ir igy sge t tmaszt ale lke m b e n!

M r . Ray burn nem s z l t , a m g l e n y k j val az utcra nem rt. A k i s L u c y , m i nt ktelessgtud gyermekhez i l l i k , szintn hal lgatott .S mert az emberi bketrsnek is va n hatr a,V g l i s a kislny trte m e g a csendet:

Arr l a hlg yrl gond olko zol , apus ? k rdezi . bt ort a l anul .

A z apa bl intott . Lenya ppen a b b a n ap i l lanatb an zavar t a meg gondol at t , am ik ormr azon a ponton volt. hogv tettre sznja elmagt . G on dol t a , hogy M r s . Zan t s gora bizo

n y a r a nem tudja, hogy sgornjet i l letleg K o -m oly kzbelpsre vo ln a szk sg, klnbenm r rgem megltogatta volna. s ugy okoskodott , hogy ha M rs . Z a u t n a k netn baja trtnnk, most mr is felels lenne, amirt nemrtestette idejben sgort . M int n pedig erre

a kvetkeztetsre jutott , elhatrozta, h o g y fe l keresi M r . Zant ot . Brmint l es z is , ink bb k i teszi m a g t a z u d v a r i a t l a n fogadt at s nak .

L u c y t a neve ln gon d iira bzta s az on na l tnak i ndul t abba a hotelbe, amelyet a M r s .Zant laksn tall t nvjegyrl olvasott le s ottbejele nteti e magt .

A bejelentsre udvarias vlasz rkezett :M r . Zant otthon van s szerencsjnek t e k in t i ,hogy fogadhat ja .

I V .

M r . Ray burnt a hot e l egy ik fogads zobj b a vezettk f e l .

A z o n n a l szr evet te, ho gy a btorok szoksos elhelyezst bizonyos tekintetbem meg

v l to zt at t k . E g y i k karosszket ;. k is as zt a l k val s zsmollyal kzvet len az ablak el ll tottk, hogy a vi lgossg rvetdjk. Az asztalonnagy brtok fekdt , nyitva volt s benne szpen s orba rak va e l egns , finom acl s elefntcsont mszerek s orak ozt ak . M r. J o h n Zant azasztal mel lett l lva vrak ozot t .

Mly, basszus hangon ksznttte l t ogat j t . H a n g j a g y n y r , dal l amos vo l t s meg

jelense tel jesen hozzi l let t hangjhoz. M a g a s ,

szp szl frfi v olt , a rcu

r e barns, szeme c s i l log s pompsn gondozott selymes, gndrfekete szak l l t visel t , am ely el fedte l lt .

Miutn mltsgtel jesen meghajtotta magt , ur i magat art s a h i rte len megvltozott sugy viselkedett , m i nt a tholyodottak.

A zs mo lv eltt trire vetette m a g t ,m i nth a azn ap reggel el felejtett vo ln a im dk oz ni s mos t an ny ir a s ie t ne mul as zt s t j vtenni , hogv mg ltogatjval sem trdik. Jformn mg maghoz sem trt meglepetsbl ,a m i k o r M r . Za nt ismt az elbb volt k ifo gsta lan rr vl t ozot t v is s za. M os ol y ogva nzet tltogatjra s igy szlt :

Engedje meg, krem, hogy lbait megt ek int hes s em!

M r . Ray burn nem t udt a, hogy a furcs ak v n s g o t m i re m a g y a r z z a . Z a v a r b a n a zasztal on elhelyezett msz erekre pi l lan tott sk i n y g t e :

n t a l n t y uk s zemvg? Bocs nat , u r a m , felel t amaz udva

r i a s a n , ez az elnevezs a mi korunkban mrteljsn idejt m ulta .

F e l k e l t trdel helyzetbi s szernyenf o l y t a t t a :

- j i i chiropodista vagy ok , ura m .

Bocsnat, ezt nem rtem. N e m b a j ! H i s z e n u g y ltom, n i n c sszksge a segtsgemre, minek ksznhetemht , hogy l t ogat s val megt is zt e l t ?


5/16

1 9 2 7 . X I I . 1 8 . S

M r . R ayb ur n v gr e ssze sze d te i nukat : O ly an gyb e n j t te m icle, am e lye t e l

ssorban is meg kell m a g y a r z n o m .M r . Z ant ud v ar i as m agatar tsn nyugta

lansg ltszott. Azt bitt , vendge azrt jtthozz, hogy pnzt krje n tle. R g tn megjegyezte:

M r i s annyi an for d ulnak hozzm , kezdte ttova hangon.M r . R a y b u r n megrtette , e lm osolyod ott . Ny ug od jk meg, krem , szlt

nincs szksgem pnzre. Azrt jttem nhz,uram, hogy egy hlgyrokonrl beszljek nnei .

A sgorn mrl! kiltott M r . Za nt sa szkre mutatott , fog lal jon helye ' krem.

M r . R ayb ur n ne m tud ta e ld nte ni , v j j oni l lik-e engedelmeskedni ennek az udvarias fe l szltsnak. Kiss habozott.

Ne m szeretnm, ha betegei* feltartztatnm, jegyezte m e g.

Semmiesetre . L o n d o n i pcienseim r

szre tizenegy rtl egyig llaptottam megfogad-rmat. M i a l a t t ezt mondta, a kan dall rja negy ed kettt ttt. Rem lemnem hozott rcssz h i r t ? krdezte aggdhangon.

M i k o r ma reggel fel kei-este M r s . Z an -tot, azt mondtk, stlni ment.

Ne vegye tapintatlansgnak, ha megkrdem, honnan i s me r i t?

M r . R ayb ur n nyom b an e lm e s l te , am i t aKens i ngton-pa rk ba n hal lot t s ltott, ma jd aM r s . Zant otthonban val tallkozsrl is beszmolt.

M r . Zant rokonszenves roekldsselh a l lga t ta szavait s ez az rdeklds teljesen klnbztt a borhz tulajdcno snjnek du rv a

viselkedstl. K i j e le n te t te , igazsgrzetnekfrrtozik azzal , h o gv M r . R a y b u m n a k o l y a nszintn feltrja a helyzetet, min t ha rgi joba-rtjval beszlne.

Sgornm szomor lettrtnete, ugyhiszem, magyarzatul szolgl majd nmely dologra, ami nt jogosan megdbbentette. Testvrbtym egy ausztr l ia i r ie mb er hzbanismerkedett meg vele, ami ko r az i llet csa ldjva l A ng l i b a jtt ltogatba. Sg o rn m akkor neveln volt. Az egsz csald szerette, be

cslte s c. lenykk addig krtk szleiket, hogyv igy k t m a g u k k a l A u s zt r l i b a , m i g azokutbb bele is nyugodtan:. A neveln pedig elfogadta az ajnlatukat.

Ang liba n volt rokon a? krdezteM r . ~tayburn.

A sz szoros rtelmben v ve egye tlenhozztartozja sem volt. Ha mg hozzteszem,hogy a lelenchzban nevelk edett fel, n bizonyra megrti helyzett. Sgornm lettrtnetben nincs semmif le regny ess g. N em tu djas soha nem is fogja megtudni, hogy szlei kikvo lt ak s mi rt h ag y t k e l . letnek az v ol tlegboldogabb p i l l an at a , m i k o r b tym m al m e g

ismerkedett. Min d ke t t e n sze r e le m r e gyl lak .Btym, ak i nem szmtotta m agt a gaz dag

cnmerei sorba, kereskedelmi v l la la tv a l e lgszp vagyont szerzett . Jel leme pedig ki fogstala n v ol t . Egyszv al a le ny j v j e ' b i z tos tv alt tuk. T an tv nyai nak c sa ld j a e lha lasz tot taA u s z t r l i b a v a l hazautazst, cs ak azrt,hogy az hzukbl mehessen f r j he z . N hnyheti b old og hzaslet utn azonban . . .

M r . Zant e lhallgatott s e lfordult az ablaktl .

Bocss son meg, fol yta tta meghatottan, de mg most sem b iro k nyugodtan beszlni , ha bty m hall ra gondolo k. Osaka n n y i t jegyzek meg, hogy szegny fiatal asz-szony mr a mzeshetekben zveggy vlt . sez a sz rny szeren cstl ensg teljesen megtrte . Mieltt mg btymat srba tettk volna,a fiatal zvegy ideglzba eseti s letveszlyesen megbetegedett.

M r . Z ant szav a i utn M r . R a y b u r n M r s .Z a n t elmebeli llapota irnt szeretett volna r

dekldni . s M r . Zan t, ak i lesen f igy elte t,min t ha megrtette v o l n a , hogy vendge le lkbe n m i l y e n krdsek k a v a r o g n a k .

Ne m , jelentet te ki hatroz t! hangon ha. az orvos ok vle mny b en bi z n i lehet, ug y a beteg sg s gorn m idegr endsz erbe n inkbb f i z i k a i , min t elmebeli zavart idzett el. Igaz ugyan, hogy b i zonyos r e nd e l le nessget megfigyeltem nla, mita betegsgbl fe lgygyult , de ez cseklysg. Hogy pldv a l vi lgtsam meg, mit akarok nnel megrtetni, elmondok egy esetet. F e l g y g y u l s a u t nmeghvtam magamhoz ltogatba. n u g y a n i snem l ako m L ond onb an. Ne m sze r e te m a leve

gjt. St . S a l l i n s te nge r p ar t i v r oskb an v a na iaksom. Nem vagyok ugyan hzas ember,de kitn hzvezetnm mindent megtett vol na, hogy M rs . Za nt jl rezze mag t nlam .A z o n b a n ma kac sul ragasz kodott hozz, hogytovbbra is Lo nd on ban mar ad Felesleges megje gyeznem , hog y szom or helyzett te k i nt v e ,m i ndenben az akar athoz a lka lm azko d om .Lakst kerestem ht szmra s ki fe jezett kv n s g a sze r in t a K e n s i n g t o n - p n r k kzelbenbreltem lakst n ek i .

N e m gyan t j a n , hogy M r s . Z antm i r t akar t m i nd e nr on a Ke nsi ngton-p ar k

s z o m s z d s g a i n l akn i? U g y hi sz em , ez az haja v a l a m i kp

b oldogult frje emlkvel ll ssze fgg sb e n,de engedje meg, hogy itt egy p i l l an at ra m e gszaktsam elbeszlsemet. H o l n a p ugyani ; ; felttlenl otthon szeretnm ltni sgornmet,a m i k o r m e gltogatom . Nem ugy emltette n,hogy valsznen holnap is a parkba kszli .V a g y taln rosszu l em lkszen. r?

Oh nem. C s a k u g y a n a z t m o n d t a m . . . Ksznm , sz i nt n b e v a l l om, hogy a

M r s . Zantrl rkezett h i r e k nemcsak hogy aggasztana k, le nem is tud om mr, hogy an s m i

lyen m lon jrnk el vele szemben a leghelyesebben? N e m tvdok mst ajnlani szm ra,


6/16

mint krnyezet- s levegvltozst , n n e k m ia vlemnye?

Ju&gm is azt tartom, hogy ez lesz alegmegf ele lbb.

M r . Zant ttovzott . E bb en a pillanatban nem hagyhatom

it t a betegeimet, ho~" t i g v c i n k( n i i n . isr eazt a szegny asszoryt , jelentette ki.

M r . l aybnrnna.c nem ti int fel ez a megj e g yz s . Nla tapasztaltabb ember taln gyant fogott vo ln a s nem fe le l . D e M r . R a y b urn azonnal vlaszolt

Alirt ne ismtelhetn meg meghv

st s mirt ne v i n n i le t tengerparti otthonba?

Ugy ltszik, hogv zc varos lelkil lapotaban ez az \gyszerii s szszer megolds eszbesem jutott Mr . Zan tna k. D e bors arc a egyszerre t elderlt:

Ltja, ez lesz a leghelyesebb! kiltotta megfo gadom a tancst . H a e gy bhaszna nem is lenne, St. S a l l i n s pomps levegje sgornm egszsgere bizonyra j hatss! lesz s /isszaad-'ta nyugalmt '-s rgi szo-sgt Nem gondolja n, hogy sgornm bol

dogabb idben nagyon szn asszony lehetett?F u r c s a bizalmas krds volt ez, st a je

len k o r u l mnvek kzt gyszlvn z ls te len .De M r . Z a a t fekete szemben a la t tomos k i f e je-

1 M T . r j . 18.

zes csillant meg s ez a r r a engedett kvetkeztetni , hogy a krdst szndkosan tette fel.

Lehetsges v o l n a , h o g y M r . R a y b u r n t ,azza l gyans t ja , hogy rdekldse nem egszen nzetlen s nem tisztn emberi sznalombl f ak a dt? M r . R a y b u r n azonban nem a k a r t

elhamarkodottan s igaz sgta lanul meg tlnio l y a n embert , aki taln csupn tapintatlansgb l kvette el v.z z ls te lensget . Megnyugtat tamagt s ugy tekintette a krdst, m i ntha a n nak re n zve seram i fle le nem v oln a. Ett lkezdve azonban megvlogatta szavait s hamarosan felke lt , hogy elbcszzk.

M r . J o h n Z a n t u d v a r i a s a n t i l t a k o z o t t :

Mirt s iet enn yir e , krem? Igaznmennie k el l m r ? H o l n a p v i s z o n o z n i fogom ltogatst s akkorra mr intzkedem is , hogyebben az gyben tancsa szerint farhassak e l .Isten nnel! Isten ldja meg!

K e z e t n y j t ot t M r . R a y b u r n n a k s g o n dozott barns keze melegen megszortotta kezt.

Gazember ez, vagy nem ? tndttm a g b a n M r . R a y b u r n , amint a hotel kapujnk i f o r d u l t . s rzke m i n d e n ktsget kizranazt a v lasz t sugal l ta :

B o l o n d vagy, ha ktelkedsz benne.

A P E S T I H R L A P n E I ? * ? l Y T A R A
http://gyszerii/http://gyszerii/


7/16

1 9 2 7 . X I I . 18 . A P P S T I H R L A P P T G F Y T A R A . 7

V .

szt ns elrzettl indtt atva, M r . Ra yb n r n hazafel menet gyalog tette meg az utat,abban a remnyben, hogy a mozgs taln lecsillaptja zaklatott kedlyt.

Remnye azonban nem teljeslt.F e l m e n t lenykja szobjba s eljt

szott a gyermekkel . Ebd alatt egy pohr borra ltbbet ivott, mint rendesen szokott . Ks bbL u c y t s r nevelnjt cirkuszba vitte. M a j dhazajvet megvacsorzott, akkor ismt megivott nhny pohr bort. Knz sejtelmt azonban n e m birta lekzdeni.

A z o n tndtt , hogy volt f t iesgt kiv v e , tallkozott-e letben o l y a n nvel, a k ie n n y i r e lnken foglalkoztatta volna gondolatait, m i n t m o s t Mrs. Zant s hozz m i nd e n ki ilnsebb ok nlkl. s ha szintn felelt v o l n a

e krdsre, a vlasz m i n d e n b i z o n n y a l a z lettv o l na : Nem.Msnap egsz d l e l t t o t t h o n m a r a d t ,

h o g y M r . J o h n Zant m e g g r t l t o g a t s t e l ne mulassza. De hiba v r t .

Estefel a szobalny nyitott be hozz sszokat lanul terjedelmes levelet adott t gazdjnak. A bortkon fekete pecst, cmzsepedig ismeretlen kzrs. A levlblyeg s apostablyegz hinya megmagyarzta, hogy ai e v e l e t kldnc hozta M gis megKrde zte:

K i hozta a 'evei t? Egy hlgy, ur am , gyszruhs hlgy . zenetet hagyott? NemMr . Ra yb ur n szobjba ment s magra

zrta az ajtt, attl tartott, hogy L u c y krdezskdni fog. ha jelenltben olvassa el a levele t.

M i k o r felszaktotta a bortkot s bellekiszedte r. teleirt lapokat, f igyelmt az a nhny so r kittte le, am it a bortk belse jrei r tak:

Hogy mirt zavarom nt, amikor sgoromhoz is fordulhattam volna tancsrt , azta? idecsatolt knok megm agy ar zza k. H a a sz

val di rte lm be n vv e idegenek le nn nk egyms ettt, akkor nem me.tem volna nt hborgatni . Miv e l azonban tudom, hogy nre olyan

benyomst te tt em (n oh a a k a r a t la n u l ) , hogy nsajnlatra mlt n vagyok, e soraimmal nhzfordulok. Ho gy szinte legyek, tudom , hogyabban a hiszemhen van. hogy nem vgyk pesz. pp azrt krem segtsgt, mert az ns.orny kts gei eg y tta l az n ktsgeim is .Olvassa e. krem, amit itt magamrl rtam, aztn mondja meg szintn, minek tart - O l y a nvalakinek, ak i termszetfeletti revelci eszkze, vagy olyan bo'dogtalnn teremtsnek, akimr csak a tbolydba val?

Mr . Rayburn szetl tontotta a kziratot .Eleinte nyugodtan, de f igyelmesen, azutnmoh rdekldssel olvasta a k v e t k e z K e t :

V I .

M r s . Zant kzirata. Tegnap reggel vgre t iszta kk g

bolt rl s ttt le a nap. lveztem ezt a kelleme s i d t , hiszen netek ta folyton borus napok knoztak, A ragyog napfny az n szomor kedlyemet feldertette. A rendesnl n y u godtabb volt az jszakm, nem frasziott el afo lyton ismtld kegyetlen lom. hogy boldogult frjem mg letben van. Ez az az lom,amelybl m i n d i g knnyezve bredek.

Bol dogul t frjem halla ta mg sohasegytr tek an ny ir a azok a kinz, kpzelt s flelmes kpek, amik a szegny zvegyasszonyoKat ural jk, mint most, amikor a Hzbl kilptem s a K e n s i n g t o n - p a r k i r n y b a i nd ultamma elsizben, mita drga uram elhagyott.

E g y e t l e n k s r i kedvenc k is kutym,

amely v a la mik or az kedvence is \olt. A parknak abba a csendes rszbe tartottam, amelyK e n s i n g t o n h o z legkzelebb esik.

Ezen a puha, zld pzsiton bolyongtunk,gynyr lombos fk rnykban andalogtunkrvid mtkasgunk idejn. Ez volt frjem legkedvesebb stahelye, ide vitt el engem is ismeretsgnk els nap jaib an. Ott veilo tta m eg ,hogy szeret, ott krt felesgl. Ott reztk elscskunk gynyrt Termszetes ht. hogyv g y t a m oda. Ltn i a k a r t a m de* emlkeimsznhelyt . Csak huszonhromves vagyok.G y e r m e k e m nincs, ak i megv igaszta lhatna , ba

rtnm sincs: nincs se nki m , akit szerethetnk,csak hsges kis kutym.Elzarndokoltam ahhoz a hatalmas tlgy

fhoz, amelynek gai alatt vallottk meg drgauram szemei, hogy szeret, mieltt mr ajkaiszval megvlthattk volna, l ' g y a n o l y a n r a gyogan sttt a nap, ugyanabban a dli rban trtnt, a park pp oly an mag nyos scsendes volt akkor is , mint most. Flve, re-Q ogve gondoltam a viszontltsra. i_>e n y ug o dtm a r a d t a m . Gon dola ta im az g f e l s z r n y a l tak-, a szebb, a s i rontul i le* fel.

Szemem knnyben szott. De neai a boldogta lansgtl . Vi lgosan eml" >ks :.em r. emlkeztehetsgem megbzhat meg apr dolgokban is hogy nem reztem magam boldogta lannak.

A z els, amit meglttam, m i k or szemema knnyektl megtisztult , a kis K u t y a volt . Nhny lps re 'le m a fldn ^u >orgott, deazrt nem nyszrgtt s nem is vontott. Vjjon mitl ijed* meg e n n y i r e !

H a m a r o s a n megtudtam.Sz liio tta m a kut yt , de az me g se m

mozdul t , mintha v a l a m i rejtelmes lny kzeit dst rezte volna. Oda akartam menni hozz,hogy megny ugta ssam s megsim ogassam a sze

gny llatot.De mr az els lpsnl utamat llca va

l ami .


8/16

8 /. P E S T I H R L A P R E G N Y T A R A , 1 9 2 7 . X I I . 1 8 .

Nem lt tam, nem i s h a l lo t ta m , mgis megl lsra knyszeritett .

' A kutya eltnt szemem ell, eltnt a magnyos tr, a m e l y e n v ol tam . Csak az gboltrl rad vi lgossg maradt meg es a fa, amely alatt lltam s a f, amely lbaim a'att zldit.

Szemem vrakozstel jesen a fre meresz

tettem s egyszerre csak lttam, hogy a fszla k felegyenesedtek s resz ketv e me greme gtek.Rettenetesen megi jedt em. V a l a m i lthatat lanraml at g y o r s a n , m i nt ? szl, elsuhant a ffltt. A z ramlat kzeledett , aztn egyszerreott volt krlttem. tvonult a fk l o m b j a i n ,a fejem fltt s hangtalanul m i nden egyesfale vl megremegett. A lom b csendes, jlessusogsa nem hal latszott . A v adka csk hpo-gsa is elhalt a tparton. Ijeszt csend borulta tjra.

M egvl t ozot t m i n d e n , cs upn a napfny radt le rem oly ragyogan, m i nt ezeltt.

s ebben a ragyog fnyessgben, ebbenaz ijeszt csndben v a l a m i L t h a t a t l a n L n y jelenltt reztem m a g a m krl .

G y engden megr int et t .i intsre sziv em ujjo ng boldo gsgga l

feldobogott . Testem m i n d e n idegs zl ban gy ny rt e l jes remegs hars ant . Fe l i s m ert em t ! Althatat lan vi lgbl lthatat lanul visszatrthozzm. Oh, bizonyosan tudtam, hegy volt .

M g i s v g y t a m v a l a m i lthat jelre,a m e l l y e l je lenltt bizonyitan. Svrg vg y a i n szavakba szeret jein v olna nteni. Beszlni akar tam . H a szlni tud tam volna, bizonyosan igy szlok:

Oh , drga ang y al o m, csak egyet lenj e l le l mutasd meg, hogy valban Te v a g y !

De nem brtam szlni , olyan v ol tam ,m i nth a hirtelen megnmul t am volna .

A Lt hat at l an Lny azonban k i t a l l t agondolatomat. reztem, hogy ajkamat megrint i va la m i ; m i nth a frjem ajka forrn megcskolt volna. Krdsemre ez volt a vlasza.

E g y gondol at vil lan!, t agy a mon . H a ak kor beszlni tudok, igy szltam v o l n a :

- Azrt jttl ugye, hogy magaddal vig y l e g y j o b b v i l g b a . . .

V r t a m . B r m i t reztem, most m r hidegen hagyott .A z o n kaptam magam, hogy ismt elgon

d olkoztam . H a s z lni t udt am v o l n a , megk rdezem :

Azrt jttl ugye, hogy megoltalmazzl ?

Szeret karok lelst reztem, m i nt ak kor, a m i k o r frjem gyngden keblre vont .Krdsemre ez volt a felelete.

lelse olyan volt , m i n t e l bb ajk ainak r int s e: a l i g hogy rintett , megsznt. A park

v is s z a n y e r t e termszetes sznt s kzelembenegyet len emberi lnyt lttam: aranye>s k i s leny nzett rem.

A b b a n a percben,-; a m i k o r rgondol t am

m a g n y o s r v a s g o m r a , ennek a g y e r m e k n e k jelenlte m egn y u gt a tot t . F e l je mentein, h o g y m a j d megszl tom. De megr mlt em. A gyer meket egyszerre nem lttam sehol. Eltnt szeme m ell, mintha hirtelen m e g v a k u l t a m volna ,A parkot lttam magam kerl , az eget is lttam a fejem felett . Rvid pr perc mlva a

gy ermek jra e l t nt . Az apja vezette kzenf o g v a .

Fel jk ment em , o l y an kzel rtem mrhozzjuk , hogy lthattam, m i l y e n s z n a k o z v a ,m i l y e n csodlkozva nznek rem. sztnmazt sugal l ta, krdezzem meg tlk, hogy arcomn, vagy viselkedsemen nem tnik-e fel val a m i klns lmny. De mieltt mg szlhattam voi na , a rettenetes csoda megismtldtt.

A z apa s lenykja el tnt szemem ell .

H o g y a Lt hat at l an Lny mg ak k or i sott volt-e kzelemben, va gy taln kzm sembert rs aim kz lpett , hogy i l y e n mdon

m e g t i l t s a velk az rintkezst? nem t u d o m .De valsznen igy kel lett l e n n i s a m i kor nehz szvvel hazafel i n d u l t a m , hat rozottan reztem, hogy az a rettenetes v a l a m imr kt zben lthatat lann tette embertrsaimat. Kzin s kutym kz nem l l t oda. Nagyon sajnltam a szegny kis l latot , magamhoz h vt am. Hvs omra megmozdul t , m a j d b gya dta n hozzm sietett . M g sem ocsdottfe l rmletbl .

M i k o r nh ny lpst tettem, ismt ug yreztem, hogy megint a Lthatat lan Lny kvet . V g y v a felje t r ta m k a r ja i m a t , v r t a mj J a d s t , h o g y ta l n h v , de nem reztem

se m m i t .E l hat rozt am, hogj a k v etkez nap

ugy anabban az rban v i s s z a t r e k u g y a n a r r aa hel y re . E z a gondol at megny ugt at ot t .

Msnap bors id kvetkezett . M i v e l a zes mg nemi esett, e l i n d u l t a m a park ba.

K ut y m k is zal adt az ut cra s o t t megl l t : vrt , hogy m i l y e n i r n y b a i ndulok . A m i ko r lt ta, hogy a park fel tartok, szomoran

bujt e l m gm. K i s v r t a t v a ht rafordul t am,a k ut y a mr nem k vet et t ; ttovn llt egyhe l y ben. M a gam hoz h vt am. N hny l ps ttett felm, habozott, aztn visszafutott a hzba.

E g y e d l m e n t e m t o v b b , B e v a l l j a m v j jon , hogy babons flelem vett ert rajt am ? k u t y a htlensgt rossz je l nek t ar t ot t am.

A foz rve , meg l l tam alatta . A percek mid ak anlkl , hogy b a r m i trtnt volna ,A felhs g elsttedett. A f s i m a , egyenletesfelletn nem ltszott semmifle jel , vagy mozgs, a m e l y a r r a engedett v o l n a kvetkeztetni ,hog y va la mi f le fldntli l ny lemne a kzelemben.

Tovbb vrt am, mak acs s gom mr s z int ektsgbeesss nvekedett . M i l y e n hossz idtelhetett el azta, hogy meredt szemekkel a f i i

ve t f i g v e l t e m l ba im eltt, n em tu d om meg m o n d a n i . Cs ak ann y i t adok , hogy vgre i s s zr e v e t t e m v a l a m i t .


9/16

1 8 2 7 . X I I . 1 8 . A P E S T I H R L A P R E G N Y T A H A . 9

i . .a iuan, ogy a tompa, szrks vi lgossgban megmozdul a f. De nem ugy, m i nt azelz napon. M ost sszezsugorodott , m i n t h af orr lnj perzselte v oi na . De lngot nem lttam sehol . Csupn k is , barns r nys v ltszotts keskeny k gyz vonalban futott tovbb, m i ntm i k o r a tz svnyt v g m a g n a k . M e g i j e d t e m

s a Lthatatlan Lny oltalmt krtem; imdkoztam, hogy jelentkezzk, ha netaln veszedelem krnykezne. Krsemre lagy r intstreztem, m i ntha lthatatlan kz fogt a v o l n ameg a kezemet, las san -lassan fel jebb emelt ,majd hirtelen eleresztett s kzben ismt ltta m a barns vonalat , amely a megperzselt fkzt felm kgyzott.

Odanztem, ahol az svny vget rt .A z svny vgn lass mozgssal rny

emelkedett fel s mialatt felm kzeledett, m i n d i g nagyobbra s nagyobbra nt & m i k o r m regszen kzel rt a fa al, ahol l l tam, a Lt

hatatlan kz meleg szortssal megrintettekezemet, f igyelmeztetett a kzelg veszedelemre, amelyet most mr trelmesen vrtams vgl meg is lttam.

A z rny Kzpen sztvlt s a rsen ksrteties fny csillmlott.

A fnyb en egy f rf i arc a jelent meg.R mnzet t F r jem f ivrnek, J o h n Z a n t n a k arca vol t .

ntudatom elhagyot t . Nem reztem semmit, szinte halott v o l t a m .

M i k o r vgre magamhoz trtem s szememet fel nyi tot tam , a fvn fekdte m. A b b a n aperben, hogy ntudatom visszatrt , gyengdkezek falemeltk fejemet. K i tritett maga mhoz? K i gondozott ' .

Flnztem s ekkor lttam, hogy J o h nZ a n t hajol flm.

V I I .

It t vge volt a kziratnak.A z utols lap on hozz rtak ugyan mg

nhny sort, de utbb gondosan kivakartk,hogy nem lehetett e lolv asni . A z ig y resen maradt rsz alatt ujabb pr sor kvetkezett:

, ,Mr belekezdtem m g htr alv rv id

kzlendm lersba, de utbb eszembe tltt,hogy taln h a a k a r a t l a n u l i s b e f o l y s o lom vele tlett. Mg csak azt jegyzem meg,

bo gy flttlenl hiszek abban a termszetfeletti revelciban, amelyet lertam. Ne feledjeezt, krem s dntsn helyettem arrl , amit nmagam nem merek e ldnteni . "

M r . R a y b u r n e l g o n d o l k o z o t tA materia l is tk szer int ugyanis Mrs .

Zanttal ktsgtelenl felcsigzott kpzelete jtszott. (Gynge, beteges idegrendszert tekintve, ez a f e l tev s v alban m eg l lta a helyt .)Hasonl eset mr gyakran e lf ordul t ; p duli lyen volt N i c o l a i n a k , a b e r l i n i k n y v r u s n a k hires esete. Ebbl termszetesen nem lehetettaz elmebeli l lapot rendel len essgre kve tkez tetni.

M r . Rayburnt mg sosem krtk fel hasonl bonyolult problma megfejtsre. Stmost is csak a r r a krtn, hogy olvassa el a naplt s ezen az a lap on mondjon vlemnyt r

j n a k e lm e be li l lapo trl , m ert hiszen a nap lrjt b izonyra s lyos betegsgnek tudataksztette r, hogy a sajt pelmjsgben ktelkedjk.

I l y e n krlm nyek kzt teht Mr . R a y-bu r n n ak nem volt nehz vlemnyt a lk otni . A za v i l g o s visszaemlkezs , amel lyel az asszony az esemnyeket l e i r ta , valamint az a t iszta szell em i kp essg, amellyel azokat tlte, tel jesennormlis s m i n d e n tekintetben logikus e lmrev a l l o t t

S a m i k o r ef ell megnyugo dott , M r . R a yb u r n mr teljesen tisztban volt a napl rj n ak le lkle tvel .

Gonaolkodsa s let ismerete kptelenn

tettk a r r a , hogy mrlegel je azokat az rveket,amelyek a termszetfelett i revelci lehetsgt akr e l i s m e r i k , akr letagadjk. Ezenf el llelkil lapota is a n n y i r a zava ros volt , hogy csakb izo nyo s im p re ssz i ka tudott b e f o g ad n i , anlkl , hogy azok jelentsgt mrlegelni tudtavo lna . meggondols csupn azzal az ered-memnyel jrt , hogy M rs . Zan t i rnt eddig rzett aggodalm a nvekedet t , v iszon t a M r . Zant

je l lem rl t p l l t ktsge s i r nta v a l rosszv le m ny e m e g gy z d ss fokozdott .

K s ez a rendes krlmnyek kzt l, tt o v a termszet ember a n n y i r a vgyot t r ,hogy M rs . Zan ton seg tsen, a n n y i r a szerette

v o l n a me gtu dn i, hog y kzte s sgora kzt mitrtnt , miutn a Kensington-p arkban ta l l koztak, hogy azonnal tettre sznta el magtF l ra sem telt el , mr M r s . Za nt laks n

vo l t . Rgtn bebocstottk.

V I I I .

A z asszonyt egyedl tallta a homlyosa n vi lg tot t szobban.

Rem lem, megbocs t, hogy flhom lyban f o g a d o m , dvzl te M r . R a yb ur nt . >F e j e m g s szrnyen fj. Flek, hogy rgi be

tegsgem ki j u l t Az ok utn, amiket e l szenvedtem, nem is kpzelheti , hogy az egyedllt m i l y e n rettenetes hatssal van rem.

Hangjbl rezni lehetett , hogy srt Al togat azonban nyo mba n a leghathatsabbeszkzhz f o lyam odott , ho gy a szegny asz-szonyt megnyugtassa . E l m o n d t a nek i , hogy kzirata elolvassa utn m i l y e n kvetkeztetsrejut ot t .

A szerencss gondolat, hatsa rgtn mutatkozot t : a hlgy arca f e lderl t , modora fellnklt . A l i g v r t a , h o g y M r . R a y b u r n min dent e lmondjon n e k i .

E z e n k v l m g m i l y e n imp ressz itv l to t tam k i nben? krdezte mohn.

M r . R a y b n r n megrtette a clzst . Mikz-


10/16

l O A P E S T I H R L A P R E G N Y T A R A . 1 9 2 7 . X I I . 1 8 .

n szinte tisztelettel honorlta M r s . Zantmeggyzdst, nyltan kijelentette, hogy nemkvnja t a termszeti eletti dolgokban kvetni,sem pedi g ezt a kiil rs krds t feszegetni.M r s . Zan t hlsan megksznte a z udv ari as

vlaszt. Aztn blcsen s tapintatosan ny om

ban mj trgyra trt t. Sgoromrl akarok nnek egyet-mst

e l m o n d a n i , mondta . Emi it ett e, hogy nmegltogatta. Nagyon kivncsi vagyok, hogym i l y e n benyom st tett nre? Te ts zi k nnekM r . J o h n Zan t ?

M r . Rayburn habozott.

A z asszony arcn ismt gondtcihes kifejez s jele nt me g.

H a n is ol ya n rokonsz envesne k tallt a t, m i n t ahogy un megtetszett n e ki je-

fyezt e meg akkor nyugodtan elutazom St.

al l in s b e .M r . Rayburn most a r r a a termszetfelettijel ens gre gond olt, ame lyet M r s . Zant a kzi r a t a vgn emiitett.

n, asszonyom, aki hisz ebekben a klns figyelmeztetsekben, ennek ellenre sgorhoz akart kltzni? kiltott csodlkozva.

n annak a frfinak a szellemben hiszek, ak i engem fld i letben szeretett, felelte az ass zony . A z vdelme alatt lek.s most mit tehetnk okosabbat? A flelmetelzm magamtl s bzom remlek s vrok.Igaz, hogy knnyebben tudtam \v>na elhat

r o z n i magam, ha egy szinte bartot talltamv o l n a kzelemben, aki btortott v. Ina. Ittsznetet tartott s szomoran elmosolyodott. n egszen mskpen fogja fel a helyzetemet, min t ahogy n. Meg kellett volna mondan o m, hogy Mr. J o h n Zant ok nlkl aggdikaz egszsgem miatt. Kije lentet te, aogy addign e m nyugszik, amig efell tiszta kpet nem alkot magnai. Hasztalan igyekeztem t megn y u g t a t n i . A z t monoj a. idegzetem megrendlts hogy aki csak meglt, nyomban szrevesziezt raj tam . Az t mon dj a, nogy csak j levegns nyugqd. krnyezetben gygyulhatok meg sn ezt el is nisze m. Az t is mond ta, hogy ninc s

ms rokonom, csak o s hogy nincs s e n ki , akisegtene, csak s eskdztt, hegy Isten atv. n u j a : igazat mo n d .

B i s a n , lemondssal mondta ezt s mlyenelszomortotta vele vL Ra yb u/ nt , ezt a j embe rt , aki t egyedl s ti sz t n cs ak az a sz ndkvezetett , hogy szolglatara legyen s megvigasztalja, szintn n v i ' l a n szlt most hozz,m i n t h a -gi bartja volna:

Szeretnk sokkal tbbet megtudni nrl s Mr . Zantrl, min t amennvit eddig tudok.N e higyje hogy a kvncsisg oos-sl bfdlem,s o kkal nemesebb rzs vezet ennl. E l h i s z i - e ,

hogy szintn rdekldm n irnt? Errl igazn m r eddig is meggyzd

tem.

A felelet felbtortotta M r . Ra yb ur nt sfolytatta mondkjt:

M i k o r julsbl maghoz trt, M r .J o h n Zant krdezett ntl valamit?

Igen. Azt krdezte, hogy i l y e n csendes, magnyos helyen m i n t amilyen a Ken-sington-park, mitl jultam el?

s n mit felelt? Hogy mit feleltem? H i s z e n nem is

t u d t a m rnzni akkor erre az emberre.

Igy ht nem szlt seramit?

Semmit. Nem tudom, hogy m i l y e n benyomssal volt ez r, lehet, hogy meglepdtt,lehet az is, hogy megsr tdt t.

Knnyen srtdik? krdezte Mr.R a y b u r n .

Amennyire tapasztaltam, nem nagyonknnyen.

Ezt mg betegsge eltt tapasztalta?

Igen. Mita felgygyultam, gyakranelutazott Londonbl vidki betegeihez s mitaezt a lakst kibrelte szmomra, jformn nemi f lttam t. Tbbszr irt ugyan s krve-krt,hogy ne vegyem ezt mulasztsnak s azt ist> egemlitette, amit klnben mr szegnyuramtl is hal lot tam hogy vagy ont ala n embers a keresetbi kell meglnie.

Frte letben jban volt egymssala kt testvr?

M i n d i g . Bol dog ult ura m csak azon

panaszkodott, hogy J o h n nem ltogat el hozznk elg gyakran s n o g y nem tudja, vjjonnem viselt etik-e irny unkba n valamif le rosszin d u l at t a l amelyrl neknk sejtelmnk sincs?

A m i engem i l let , nekem minden okom megvanr, hogy irnta hls legyek, br tudom, hogya termsz etfel etti rk va intettek tle. V i s e l kedse velem sz-milMin m i n d i g kifogstalan

vo lt . Ne m is mondhatom el, hogy mit ksznhetek nek' azta, mita frjem meghalt s halla fell d y szrny ktsgeink tmadtak.

Azt akarja ezzel mondani, hogy frjeesetleg nem termszetes halllal halt meg?

Oh nem! nem! H i s z e n tdvszbenhalt meg, de hirtelen halla meglepte orvosait.Egyikk azt krdezte, nem vett-e i>e tveds

bl kelletnl tbbet az altntszerhl? A mikorvos azonban eloszlatta ezt a ktsget s megcfolta. Klnben hivatalos vizsg.atot tartottak volna. Oh , de ne is besz ljnk err l! M o n d -ia , miko? ltom nt jr a?

Azt igazn nem tudom. M i k o r utaznak el Londonbl?

Mt holnap. Mr s. Zant esdekelvenzett vendgre: majd btortalanul krdezte: Ne m szokott n dr ga ki


11/16

1 9 2 7 . X I I . 1 8 . A P E S T I H ! 3 ! . * P R E R N ' " ~ ^ R A . I I

dolattal, mint a m i t M r . R a y b u r n ebben a pereben fejben foigatott .

J oh n Zant irnt tpllt ers el lenszenvnek hatsa alatt a Mrs. Za ntta l folytatott beszlgets utn az volt a meggyzdse, hogyaz'asszonyt most komoly veszedelem fenyeget i .

Es ez a meggyzdse annl hatrozottabb foi-mban alaku lt ki , minl ink bb igyekez ett szab adu ln i tle. H a prbeszdket egy harmadiksz iniv is hallotta volna, fclttlenid ezt a kve tk ez te t st vonta volna le :

Mr . Za nt na k fivrtl val ide gen ked seolyan titokzatos bn eredmnye lehet, amelvetaz rtatlan asszony mg elkpzelni se m t u d .John Zant s csak maga tudja rivre hirtelenhallnak az ok t: tettetett agg oda lma pe di gsgornje egszsgi llapota irnt csak rgy,hogy hzba csalja t,

H a ezeket a slyos kvetkeztetseket Mr.R a y burn csak tv olr l is rez te volna, bizo

nyra ktelessgnek tar tja , hogy vis sza uta stsa azokat, mint amelyek egy tvol lev embert o' nlk l beszennyeznek.

s amikor a z n a p este M rs . Zanttl elbcszott , meggrte, hogy Lucyt l e v is z i a tengerpartra s hozz tett e, hog y a gy ermek igaznmegrdemeln azt a rvid kis vakcit , nemcsak j viseleti t, de klnsen szo rga lm rt .

I X .

Hrom nappal a trtntek utn az apa slenya mi meg is rkeztek S t . S a l l i n s b a .

A. szegny asszony nagyon megrltnekik.

h, mennyire rlk! menny ire rlk! is mtelte jra meg jra. M a j d megfoj totta cskjaival L uc yt s ksbb gy n y r szp

babval ajndkozta meg. M r s. Za nt a hotelelre lefoglalt szobjba kisrte bart ai t . M ialatt L u c y bbuj t lelgette s kim en t az erklyre, hogy a tengerben gy ny rk dj k, al bu m a volt a frfinak s az asszonynak bi z a lm a san elbeszlgetni egy ms s al .

Mrs. Za ntta l St . S a l l i n s b a n val tartzkodsa ta csak eg ve tl en figyelemremlt es em n y

trtnt. Sgora ugyanis aznap reggel elutazottLoisdonba. Srgsen hvtk, hogy egy gaz dagpcienst viz sg lja meg, ak i bussan megfizettefradozst. Ebdre mr vissza is vrtk.

Mrs. Za ntta l szemben nemcsak, hogyfigyelmesebb vojt, min t valaha, hanem szintenyomasztan gyengd vol t hozz. Nem voltMrs. ZantnaK olyan kvnsga, amelyet n y o m

ban ne tel jes tett vom a. s M r s. Za nt marezte, hogy egszsge mris szemltomstjavul .

Van nnek sejtelme arrl, hogy mindezmit je lent? krdezte M rs . Zan t rta t lanuL

Mr . R a y b u r n nem felelt , de nyomban azutn a gazdasszony fell rdekldtt.Mrs. Zant a fejt rzta.

- igen furcsa teremts, jegyezte meg s olya.) bizalmaskod termszet, hogy mrszintn attl i i r t o k , taln kics it eszels is.

r e g n r ? Ne m, - igy kzepeskoru. Ma reggel is ,

a m i k o r a gazdja elutazott, azt krdezte tlem,

hogy mi a vlemnyem a sgoromrl! M i r e h i degen azt feleltem, hogy igen j embernek tartom. A gazdasszony azonban anlkl, hogvgy et vetett v o l n a elutast modoromra, tovbbkrdezett :

Feltt elezi n, hog y az ur egy fiatal n nek megtetszhetik? krdezte s ekzbeno l y a n furcsn nzett rem (lehet, hogy tvedek,st remlem, hogy tvedek), min t ha n lennkaz a bizonyos fiatal n, akirl beszlt.

Nem szoktam i lyenekrl gondolkoznis igy nem szeretek beszlni sem efelrl, fele l tem.

azonban nem tgtott , hanem folytatta: Bocs nato t krek, de n ige n rosszsznben van, az arca egszen fehr.

U g y tetszett, ho gy rl emnek a felf ede zsnek, szinte egszen meg is szeretett rte ebben a pi l la na tba n.

K s bb m a jd jobban megrt jk egymst, szlt, mris kezdem szeretni nt. E r r e dudor szva k imen t a szobbl. N e mgond ol j a n is, hogy az a n eszels?

Nem mondhatok rla vlemnyt addig,ar a i g n e m lttam. F i a t a l korban szp lehetett?

Nem hiszem.

M r R a y n u r n elmosolyodott , Viselkedse rthet. Valsznleg i r i g y

s fl tkeny a r r a a nlnl f iatalabb hlgyre,aki gazdja vendgek nt a hzban tartzkodik.A d d i g , amig az n hal vny s gt s zre nemvett e, fl tkeny vo lt nre.

M rs. Zant r t at l ans gban sehogy semtudta megrteni, hogy mirt fl tkenykednk agazdasszony re; csodlkozva nzett M r . R a y -b u rn ra . D e mieltt szavakba (inthette v o l n a esc-*dikozst , a pincr belpett 5s flbeszaktottat rs al gs uk at . Egy urat jelentett be, aki Mr.R a y b u r n t kereste.

M rs. Z a n t felkelt s tvozni kszlt. K i c s o d a az az ur? k rdezt e M r. Ray

b urn , mikzben M r s . Z a n t o t v is s zat art ot t a .A z ajtbl ismers vidm hang fe l e l t : J bart rkezett , Londonbl!

X .

Isten hozta nt nlunk St . S a l l i n s b a n ! k il t ot t a M r. J o h n Zant . T u d t a m , hogy v r j k , kedves u r a m . N o s , szerencst prbltam, i t t h o n t a l l om- e!

A z t n sgornje fel f o r d u l t s rokoniudvariassggal kezet cskolt neki. A m i k o r hazarkeztem s rtesltem


12/16

A P E S T I H R L A P R E G N Y T A R A . 1 4 2 7 . X I I . 1 8 .

rla, hog y a hzbl eltv ozot t, rgt n 'a ll-tam , hogy a vasth oz ment k i , hogy k e d w s bartunkat fogadja. Nem unatkozott tvol ltemalatt? Nem ? No, ez helye s!

M ost az erk lyre pil lan tot t s meg lttaL u c y t , aki az ajtbl ijedten meredt t.

Ez az n lenykja, nemde, M r . R a y b u rn ? Drg a gyermek ! J j j ide s cskol j me g!

L u c y hatrozottan felelt : N e m !M r . J o h n Zant azonban odament az er

klyajthoz s mosolyogva szlt a lenykhoz:

M u t a s d meg a bcsinak a bbudat, angyalkm, szlt mzdes hangon, gyere l ja trdemre.

L u c y azonb an most is hatroz ottan vlaszolt :

N e m !

A p j a az erklyajthoz ment, hogy kislenyt megfeddje. De M r . J o h n Z a n t a z o n n a l kzbelpett :

Ugy an, kedves M r . R a y b u r n ! A z i l y e nk i s tndrkk nha fln kek. A z n ki s tndrkje nem bart kozi k meg min djr t az els ltsra az idegen emberekkel . Drga gyermek!M a j d ennek is megjn az ideje. M e d d i g m a r a d nak St. Sal l insban? Remlem, hogy a mi ked

ves k i s vrosknk m e g n y e r i tetszst s hosz-szabb idt tlt kzttnk, ngy-e?

O l y a n j tsz i knnyedsggel beszlt, hogy

tettetst vilgosan elrulta. Kzben f igyelmesen nzte M r . R a y b u r n a r c t, a m i k o r j b lmegkrdezte:

M e d d i g marad i t t?Tula jdonkp en p edig igy rtet te: M i k o r megy el innt?M r . Rayburn megrtette a clzst s va

tosan azt mon dta, hogy az a kr lmn yektl fgg.

M r . J o h n Zant a sgornjre p i l lantott ,a k i a szoba tls sarkban lt s Lucyt tartottaaz lben.

Gondoskodj k rla, kedve sem, m o n d t a nek i , hogy jbar tunk minl kel lemesebben rezze magt. Mindenesetre elvromebdre, kedves ur am s hozza el ma g va l ki stiindrkjt is.

L u c y nem sz vesen ha l lgat ta ezeket a hzelg szavakat.

N e m vag yok n tndr, jelentette ki* n kisl ny va gy ok .

Mg pedig elg i l l e t len kis ln y, tettehozz az apa szigor hangon.

Nem tehetek rla, apus, de az a szakllas bcsi nem tetszik nekem.

A szakl las ember vidman nevetett: trfnak tekintette L u c y szavait . Megismteltemeghvst s nagyon sa jn lkozot t , amikor Mr, '

R a y b u r n udvarias k i f ogsokkal v isszautas totta a meghvst .

A k k o r holnap ra tartom f enn meghvsomat, jegyezte m e g J o h n Zan t . V ag y taln a napo t nem is jell m me g, de biz om

benne, ho gy j l f o gj a rezni magt n lam.

G a z d a s s z o ny o m kiss ex centr ikus ugya n, dee g y b k n t m i nd e n tekintetben p rat lanul gyeshzvezetn. A l o n d o n i kds leveg utn n emrzi n mris a levegvltozs hatst? Levegnk St . Sa l l in sb an mltn megr demli j hrt . A betegek, ha idejnnek, varzslatos gyorsan m e g g y g y u l n a k . s mit szl Mrs. Z a n t h o z ?Mris jobb sznben van. Ugy-e?

El vr ta M r . R ayburn tl , hogy le lkesl ten helyesel a krdsre. M r . R a y b u r n m e g i stette. Mr. J o h n Zant azonban ugy tallta, hogynem elgg melegen vlaszolt .

Meglep en j sznben v an ! jelentettek i hatrozott hangon. Sokkal jobban nz k i ,m i nt Lo nd on ba n. s ezt egy ed l nnek ksznhetjk, u r a m .

- H a azt a k a r j a ezzel m ond ani , hogy azeredmny az n rdemem, jegyezte m e g M r .R a y b u r n , ugy igazn vissza ke l i utas tanom.

Bocssson meg, bizonyra el feledte,m i t beszltnk akkor, amikor legelszr nlamvo l t . Nzze meg csak jobban Mr s . Zantot !

M r . R ayburn rnzet t az asszonyra , m i r eM r . Zant mg lzasabban magyarzta :

F i g y e l j e meg, krem, a szeme, az arcszne m i l y e n de, m i l y e n r a g y o g . K e d v e s e m ,

n nem bkot akar ok mon dan i magnak, ncsak egysz ere n a vals got mon dom . s i smtlem, hogy ezt a szerencss eredmnyt egyedl nnek ksznnet jk, Mr. R a y b u r n .

U g y a n ! M i n d e n b i z o n n y a l ! H i s z e n egyenesen

az n tancs ara hvtam sgornmet St . S a l-l insba. Ugy-e most mr emlkszik? De bocssson meg, hogy rmat nzem, az ebdid fellt jkozom magam. Nem azi t , m i n t h a hes v o l nk, ah ogy kedves kisl ny a gondo lja, hanem azrt , mert a szakcsnre val tekintettel ,m i n d i g pontos vagyok. Remlem, hogy holnapismt tallkozunk? Jjj. . el korn, akkor m i n den bi zo nn ya l otthon tall bennnket.

Kar j t nyj tot ta M rs . Zantn ak. Azt nh a j l o n g v a , mos olyo gva kim en t s a kszbrlmg egyszer cskot intett L u c y fel.

M i k o r M r . R a y b u r n L o n d o n b a v i s s za t r ts elgondolkozott ezer a tall koz son, teljesenmegrtette J o h n Zantot, st tervt is , amelyrla k k o r m g sehogy sem tudott magnak tisztakpet a lk otni . H a u g y a n i s M r s . Z a n t r a n z v eesetleg kel lemetlen kvetkezmnyei lesznek ahzban val tartzkodsnak, ht egys zer enM r . R a y b n r n r a h r t m i nd e n felelssget s aztr e n d ja , hogy sgornjt az tancsa nlkl

sohasem hvta volna hzba.M ^snap gyllkdve gondolt a r r a , h o g y

M r . Zant l togatst v iszonoznia k e l l .


13/16

1 S 2 7 . X I I . 18. A P E S T I H R L A P R E C N * T A R A . 13

i i a y b u r n n a k it lehetsg kztt kellett v la s z ta ni a . V a gy jv i s z ony ba n marad M r .Z a n t t a l Mr s. Zant rdekben, akr mily en ldozatba kerl is, vagy pedi g i t t m a ra d L o n d o n ban s a szegny asszo nyt sorsr a bizza . V

lasztshoz azonban nem frt ktsg. E l m e n tM r . Jo h n Zanthoz s tle telheten mindent elkvetett , anlkl , hogy M r . J o h n Z a n t o t megtveszt hette vo ln a, hogy rvid ltogatsaaiatt kellemesen rezte magt nla . M i k o r eltv oz o d s M rs . Za nt ksretben a lpcsn lefel haladt, megle pdve ltta , hogj a hallbankznkora n l l , mg p edi g olyan form n,mintha csupn azrt llt volna ott, hogy az figyelmt felkeltse.

A hzvezetn , suttogott Mr s. Zan t. A m i l y e n szemtelen, k i t e l i k tle, hogy belekt nbe.

s a gazdasszony valban azrt leselkedett a hal lban.

Remlem, hogy a mi kis frdhelynktetszik nnek, sir, kezdett a beszdbe. H abrmiben szolglatr a lehetek, k u m par ancsoljon velem . Hlgy nk nek mi n den i smerseszmithat szolg lato mra, s tud om, hog y n rgibartja n e ki . n itt csak hzveze tn vag yok ,de szinte s z i vv e l v i s e l tetem M rs . Za nt irnt.A z n ltogatsa is termszetesen rmmel tltc l , urain. Mert egyiknk sem tudhatja , ugy-e!mikor szorul jba r tra . Remlem nem bntottam meg nt ezzel , s i r! Ksznm, s ir . J reggelt kivnok.

A n nzsben nem volt semmi, ami esetleg hborodott elmre vallott volaa, s semmisem volt *ajta, amibl a r r a kvetkeztethetett

volna az ember, m i i d h a valaha is iszkos lettvolna. N a g y o n valsznnek ltszott, hogy b i zonyos cllal, elre megfontoltan volt olyan bizalmas.

M i k o r teh t M r . R a y b ur n a s a j t m egf igyelst sszeegyeztette azz al , ami t M rs . Zan t-tl hallott, a r r a a kvetkeztetsre jutott , hogya hzvezet n klns viselk edse a ven dgasszony s M r . Za nt i rnti fltken ysgge l m agyarzhat.

X I .

M i k o r M r . R a y b ur n s z obj ba rt s a z a varta lan csendben meghnyta-vetette a helyzetet, a r r a a meggyzdsre jutott , hogy az egye-dli okos dolog volna, ha Mr s. Zan tot halad ktalanul eltvoli tan St . Sal l insbl . M i k o r m s nap felment hozz, hogy L n c y v a l egytt st l

janak egyet, vatosan megpendtette eltte agondolatot:

fia mg most is sajnlja, hogy elfogadta sgora meghvst, ne feledje el , hogy

sajt tetteinek m i n d i g u r a . H a jnak lt ja ,menjen vissza a hotelbe s a kvetkez vonattal

visszaksrem L o n d o n b a ,

A z asszony azouuan hatrozottan nem m elfe l e l t :

Hltlan teremts volnk, mondta, h a e l f oga dn m i nd tv n y t . Csak nem gondol j a , h ogy nt Mr. J o h n Z a n t t a l sszevesz

tem? N e m ! Ha h z t va la h a e lh a gy om , e g y e d lfogok onnan el men n i .

s ebbl az elhatrozsbl nem engedettM i k o r L u c y v a l stra i n d u l t , M r . R a y b u r n nagyo n ny ug tal an lelki l lapotban maradt mag ra a hotelben. Nla sokkal hatrozottabb serlyesebb ember sem tud ta vol na eldnteni ,h ogy i l y e n v ls gos helyzetben m i t t e g y e n !M i a l a t t ezen tprengett, az ajtn kopogtattak.

M r s . Zant mr visszajtt volna? g o n d o l t a s m i k o r a z a j t ny l s ra f e lp i l la ntot t ,csodlkozva ltta , hogy Mr. J o h n Z a n t gazdasszonya lp be a szobba:

Ne i jedjen meg, s ir , kezdte a n. M r s . Za nt kiss ros szu l lett, ppe n a hzunkeltt . Gazdm gondjaiba vette.

H o l van a kis lnyo m? krdezte M r .R a y b u r n .

Ide ksrte m, a hotel eltt azon ban ta l lkoztunk egy hlggyel s kis lenyval . A teng e r p a r t r a kszltek. M i s s L u c y nagyon krt ,hogy engedjem velk . A hl gy azt mondta, akis lnyok j ts z pa j t s ok s biztosan tudja ,hogy n maga sem -d lenzn, hogy M i s s L u c y te l v i g y k m a g u k k a l .

A hlgynek igaza van. Remlem, hogy

M r s . Zant rosszul lte nem komoly? n is azt hiszem, sir. De az rdekbe n szeretnk nnek valamit mon da n i , sir , ham egh a l lga tn .

A hzvezetn most egy lpssel kzelebbkerlt hozz s su togva beszlt:

Hala tlk tala md vigye, el u r a m. M r s .Z a n t o t !

M r . R a y burn va tos vo l t , megkrdezte: Mi rt mon dj a ez* ?A gazdasszony furcsn felelt , mi n t h a tr

f lt volna, de azrt egytta l komoly is maradt. H a a frfinak me gha l a feles ge,

kezdett beszlni, trv nyein k rtelmben,n e m tud om, vjjo n a frj elveheti -e elhunyt felesge nvrt . Vr jon krem! Mindj rt rtrek a dolo gra. Gazd m min den ben a sajt fejutn cselekszik. Szer inte , ha egyi k embernekmegengedik, hogy fc-lesge nvrt elvegye, m i rt elleneznk, hogy egy msik ember felesgl vegye f ivre zvegyt? Tetsz ik rteniugy eb r, hog y az a msik ember a gaz d m?V i g y e el ht i n n en az zvegyet minl elbb.

E z mr tbb volt a kelletnl!

Ne srtegesse Mr s. Zan tot! mond tahatrozottan.

Hogy srtegetem! Ht srtegetem n!H a l l g a s s o n ide, krem. H r o m eshetsgrl vans z : vagy csellel rbrjk, hogy belemenjen a


14/16

1 4 A E * T I K i L A P

hzassgba, vagy addig i jesz tget ik , a m i g m e gnem teszi , vagy elk btj k elaltatj k, s . . . .

M r . R a y b u r n az asszony beszdjre felhborodo tt s indulatosan kzbevgot t :

N e beszl jen badarsgokat. r i v a l t

r a hzassg kizrt dolog kztk, a trvnyne m engedi meg, hatrozottan t i l t ja .

- Igen, s amint ltom, n is azok kzlval, uram, akik nem ltnak tovbb az orruknl! feleselt vissza a n szemt elen l. Atrvny taln nem fogadja el gazdm pnzt?K i ktelezi r, m i d kor a hzassgi engedlyt ki

vlt ja , hogy e lrulja, hogy a h lgg yel r okonsgban van?

It t sznetet tartot t, aztn mag atar tsahirtelen megvltozott . Toporzkolt dhben.S z a v a i n a k i gaz i oka most derlt ki s egyttalfigyelmeztets volt M r . B b u m n a k , h og \ ha

va l amit meg akar tudni , ht udvariasabb hangon szljon az asszonyhoz: H a n e m a k a r j a m e g a k a d l y o z n i , trt

ki dhsn a n, majd megakadlyozom n.H a gazdm valaha megnsl , ak kor egye dlengem tartozik felesgl venni . E lv i s z i -o innenazt az asszonyt vagy nem? Utoljn, krdem.

A hang, amellyel ezt az utols felszltstki m ond ta , nem maradhatott hats nlkl .

Elmegyek nnel Mr. J oh n Zanthoz, jelentette k i M r . R a y b u i a, magam akarokmeggyzdni az ottani l lapotokrl .

A n kezt a frfi karjra tette. Elbb majd visszamegyek n m a g a m ,

mert ha, e g y t t me gy nk nt nem eng edik be.t perc mlva jhet n is, de ne zrgessen azajtm

A kszbrl hi r te le n v i s s z a f o r d u l t : Valamirl megfeledkeztem, jegyezte

meg. Te gy k fed, hogv gazd m nem akar jant fo gad ni. Te gy k fe l, nogy inegeledke-zik akteles udvar iassgr l s ugy bnik nnel ,ho gy n rgt n elt vo zik . , .

Es htha n feledkezem meg magamr l , f e le l t Mr. R a y b u r n haragosan. H a

ugy ltom, hogy M r s . Zant rdeke megkvnjaottltemt, nem hagyom el a hzat, nng csak maga is velem nem jn.

Ezt n nem teheti, uram.

Mirt? Mert ennek aztn n in-fm me g a

levt:

Nem rteni.

H a ese.ieg sszevesz vele, a gazd m engem okol rte, hogy mirt eresztettem be. Aztn gondoljon a hlgyre is . H a ke ttjk kzttett legessgre k e n i re a sor, az a szegny asz-

szony hallra rmlne. -E z az utols el lenvets taga dhat atla nul

hatott s Mr. R a y b u r n is knytelen volt igazata d n i neki .

R"G*NYTA F? A . 1 9 2 7 , X | | . | ,

Utvgre is, folyt atta a hzvezetn ne ki tbb joga van a nhz, mint nnek. ahlgy r okona, n ellen ber csak isin ..rse,

M r . R a y b u r n azonban kijelentette: M r . J o h n Zant a fivre hzassga rvn

M r s . Z a n t t a l rokonsgba kerlt , ez igaz, de haM r s . Zant inkbb bizik bennem, ak rmi t beszl

jenek is , mlt le sz ek a biza lmra .A gazdasszony a fejt rzta, E r : csak uj abb sszeveszSsro vezetne,

szgezte le, o l y a n emberrel sz -mben, m i ntgazdm, egyedl csak a bks nt vezet clhoz.M e g kel l t tvesztennk.

Nem szeretem az i lye sm i t . H a n gy gond olko zik, ak ko r ajnlom

magam. Bzzuk Mr s. Za ot ra , hogy birkzzkmeg a sorsval, ugy, ahogy tud.

M r . R a y h u r n ezt a mego ldst hatrozot ta n visszautas i tot ta , Meghi Ugatja, amit mondok? kr

dezte a hzvezetn. K r em , jelentette ki M r . R a y b u r n ,

f olytassa . A m i k o r nlunk jrt , megfigyelte-e

hny ajt n y i l i k az els'emeleti torncrl?Igen? Nagyon helyes. Az egyik ajt a szalonba

vezet , a msik a knyvtrszobba. Emlksz ik aszalonra, sir?

Tgas, vilg-oe szobnak lttam, felelt M r . R a y b u r n , ugy vettem szre, hogy a

falba keskeny, tjr ajt van vgva s azt azajtt sznyeg takarja e l . E n n y i bven . lg, jegyezte meg a

hzvezet n. H a n flrelebben thette volna asznyeget, akkor megltta volna, hogy a fa l i K i -vgott t jr a k nyv tr szo bba vezet. T e g v k fe l teht, hogy gazdm a nla szoksos udvariassggal bocsnatot kr ntl, hogy nem fogaelhatja s teg yk fe l, hogy n, a k i szintnudvarias ember, a szalonba vezet ajtn t eltvozik. Ez esetben lent vrom meg a h a l l aj ta

jban. Megrtett ur am ?

Mi*. R a y b u r n a fejt rz ta :

Ebbl eddig mg nem sokat rtek. Csodlk( zom , ur am . . . M i aka d

lyozhat meg bennnket akk or, hogy a k nyvt rszobbl a falba vgt: benyln t csendesenis- it benyissunk a szal onba s a sznyegf ggny vdelme alatt n m egf igye lhet i az tn,hogv gazdin Mrs . Z a n ' t a i durv n bnik-e smeghallhatja, ha az esetleg segtsgrt kilt .Mindkt esetben azt teheti vele, arai ' jnak lt*Mert nem n ijesztette meg a hlgyet, hanem agazdm. Engem pedig, a hzvezetnt, ki okol-hat z rt, am i rt n, "a frf i , ktelessgszerenegy tehetetlen asszony segitsgre sietett? Ez

az n ter vem , sir . rde mes nek tallj a ar r a ,hogy ?m\gprblkozzk vele?

E z nekem nem tetszik, felelt M r .R a y b u r n kiss les hangon.


15/16

1 9 2 T . X I I . 1 8 .

A hzvezetn ki ny it ot ta az ajtt s sznlkl i n du l t kifel.

H a Mr . Ray bur n csak affle fut rdekldst rzett volna i u Za nt irnt, most engedte volna elmenni a nt. De mert a rendesnl

sokkal melegebben rzett irnta, visszahvta snmi habozs utn elfogadta a gazdasszonyajidatt.

Meggri, uram, hogy mindenben az nutastsaimat kveti? kttte ki a n.

Mr . R ay bu r a meggrte. A hzvezetnhelyeslen blintott, azti elgedetten tvozott.Utastshoz hiven Mr. R a y b u r n pontosan kivrta az t percet, azutn t is eli nau lt az asz-szony utn.

X I I .

A hzvezetn mr vrta az utcra nylbejrajtban.

M i n d a kette n a szal onba n va nna k, suttogta, mia lat t felvezette vend gt az emeletre. Csendesen lpjen be krem s lepje megMr . Zantot

A szalon kzepn hosszukis asztal llt. Azablak melletti rszen Mrs. Zant nyugtalanuljrt fe l s al a sz obban. M r . J o h n Zant az aszta l tls vgn lt. M i k o r Mr . Ra vb ur n mostvratl anul belpett, ig az i alakj ban lthatt ameg ezt az embert

Felugrott, aztn kromkodva tiltakozottaz alkalmatlan ltogats ellen.

Mr . Ra yb ur n azonban gyet sem vetettr. Mrs. Zantot figyelte, csak vele trdtt Aztovbb is el s al jrk lt, mintha nem is hallotta volna a hozza intzett szavakat, st minthaM r . Rayb. rn jelenltt szre sem vette volna.

A hirtelen, csendet J o l i n Zant trte meg.Leki izdte gonosz dht, szksge volt r, hogyj Viszonyban maradjon Mr . Ray bur nna i egyelre.

Sajnlom, hogy az imnt megfeledkeztem magamrl, szlt mzes hangon.

Mr . Rayburn azonban mg most is csakM i s . Zantot igyelte. Nem is trdtt a hzigazda mentegetzsvel.

Mi trtnt vele? krdezte s Mrs.Zantra mutatott.

Nem tudom, szlt M r . Zan t. A l i gnegyedrja, hogy i l y e n llapotban van. Szerencsre i t thon voltam. Nem szed hozzm, szresem vesz, folyton fel a al jrkl, mint az lomkros. *

Most Mr. Rayburn hirtelen Mrs. Zantramutatott

- Nzze csak ! kil tott , mi nt ha most

megvltozott volna!M r s . Zant mozdul tan nem ltszott nyug-

talansg. A z abla khoz kzd, az asz tal vgen

13

t d i vn maradt s a szobba berad ragyog napfny elmltt termetn. Tgranyilt szeme egyenesen elre mereot, de teljesen k i fejezet lenv o l t . A j k a i kiss sztnyltuk, fejt oldalt hajtotta, egsz lnye olyan volt, minth a vrt volna

v a l a m i t , v a g y mintha valamire hallgatt!, volna . s mintha mitse tudta a kt frfi jelenltrl.

Idegroham, jelentette ki Mr . Zant, Afle kataleptikus idegroham. I V i "J meg;l lapthatja.

Kldtt orvosrt?

Ebben a hzban nincs ms orvosraszksg.

Bocsnatot krek, de a g y ltom, hogyfelttlenl szksg v a n r .

Krem, ne felejtse el. felelt ?\r.J o h n Zant, hogy itt egyedl nekem van jogom intz cedni, mert a beteg rokona n vagyok. Teljesen trzem az rmt, hogy -ltogatsval mgtisztelt. De hozz teszem azt is,hogy az alkalmat nagyon szerene-s-tlen idhenv la sz to tt a meg. Bo cs ss on m g, ha felvetem akrdst: taln j volna, ha magunkra hagyna.

M r . Rayburn nem flejtette el a hzvezetn utas as t, sem azt az gr etet , a m e l y e t an k i e s i K a r t belle B r J o h n Zant arckifejezse ersen prbra tette nuralmt, habozott,aztn jra Mrs. Zantra nzett

H i r t e l e n vg ig: udo lta , hogy ha most ves z ek edni kezd Mr . Zantt al s- itt marad, akkora vgn egye tlen hivezett" ut maradna, hogyerszakkal magval vigye az asszonyt. M i v e la z o n b a n valszn, h o g y a hlgyre nzve rosszhatssal lesz, h a h , t e l e i s erszakosan felr ias zt ja idegrbambei, ht trtztette magts tvozott.

A hzvezetn mr vrt re. M i k o r a szalon ajtaja becsukdott, intett n e ki , hogy kvesse, h elme ntek az emelet re s


16/16

1 6 * P E S T I H R L A P R E G N Y T A P A . 1 9 2 7 . X I I . 1 8.

Kzelebb lpett hozza s most nv 6 alakjt

is elnttte a napsts.

T rj maga dhoz . szlt r hango-

sabban.

A Llgy azonban nem mozdult ; mi n t h a

sejtelme se vol na, hogv m i trtnik krltte.

T rj mag h oz! ismtelte J o h n

Zant . l j j ide hoznm, drg m!

D e abban a pil lanat ! an, hogy meg akartalelni, Mr . Ra yb ur n belpett a szobba s ltta,

hogy J o h n Zant lelsre kitrt karja i hir telen

megmerevednek. Rmlt orditssal meg akarta

mozdtani kar ja i t , de nem tudta, ott erlkdtt

a ragyog nanfnyben, olyan volt. mi n t h a lthatat lan kz megbntotta volna erejt.

K i fogott meg? hrgte vadul kifogta meg a karomat? H i d e g , mi n' a jg ! arc a vonaglani kezdett, szeme k i for du l t , hogycsak a szemf bre I'sztt. Aztn eszmletlenlelvgdott a padln, hogy az egsz szoba belremegett.

A hzvezetn berohant s letrtlelt eszmletlen gazdja mell. M- g egyik kezvel a nya kkendjt oldozgatta, a msikkal az asszony felmutatott,

M r s Za nt mg akk or is ott llt egy hely be n, de arcn most ismt vltozs ltszott. Szemben lassan-lassan isszatrt az let, aztnpilli hirtelen lecsukdtak. Htratntorodott,mindkt kezvel vadu l belekapott . levegbe,mintha keresett volna vammit, he.gy megfo-gdzzk benne.

Mieltt mg elesett volna, V R a y b u r nhozz ugrott, karjaiba emelte s kivitte a szo

b b l.

A hallban megltott egy cseldet, machoz szlt otta, azt n kocsirt kldt e. s negyedr a aul va Mrs . Zant mr R .bura o l t a l -

r* alatt volt a hotelben.

XI I1 .

Mg ugyan azna p estjn M rs . Zant nak

levelet Irt a hzvezetn.

Az orvosok nem bznak benne. A nar-Jyzis flfel trjed. H a letben mar ad is, tel

je se n tehete tl en em ber le sz be l le . l ete vg iggondozni .ogom. Ami pedig nt i l l e t i , feledje el l

M r s . Zan t a levelet M r . Rayb urmt aknyjtotta.

Olv ass a el, aztn semmistse meg, utastotta t. A levl irja nem is sejti a rettenetes igazsgot.

M r . Ra yb ur n engedelmeskedett, aztnsztlan vrta, heg/ az asszony tovbb beszl

je n. A z azonban elfedte arct s azt a nhnyszt, am it na gy nehezen kinygtt, csak lassans akaaozva tudta k i m o n d a n i :

Ne m emb eri kz fogta le J o h n Zant ke

zt. Orz szellemem akkor is velem volt s v

delmbe vett. Tbbet nem tudok mon da n i .

Miut n ezt elmo ndta , felke lt s szobjba vonult . M r . R a y b u r n ajtt nyitott eltte,

ltta, hogy nyugalomra van szksge.'r. Rayburn egyedl maradt s elgondol

kozott. Mest aztn mit tartson efell a szegnya s rz ony fell. Egyszeren gyengelelk teremtsnek tekintse, aki beteg s megrokkant idegzetnek az ldoza ta? V g j r.edig a termszetfeletti revelci kivlasztottjnak, egy o l y a i . re

vel c i kivlasztot tjnak, amelyhez ha so nl tsohasem hallott, sohasem olvasott?

Most rezte elszr, hogy az asszony irntm e n n y i r e melegen 'rez * hogy t csodlatosle lke miatt mi n den ms n fl emeli.

XIV.

Msnap elutaztak St. Sallinsbl.

Hazarve, L u c y szorosan kis kezeibefogta Mr s Z an t kezt s a gyer mek szeme kny-nyes lett.

(rekre elbcszunk tle? krdezteb sa n apjtl.

M r . R a v b u r n , mi n t h a nem bizott volna

nmagban, csak ennyit mondott: K rd ez d meg ezt tle te mag ad, gy er

mekem.

M r s . Zan t rnzett a pver mekr e, aztnmelegen, anvskodai: megsimogatta knnyesarct s szemben vgtelen szeretet r a u y o g o t . . .

L n e y anytlan kis szive megrtette a vlaszt, boidoa-nn s i mu l t n fiatalasszony karjbaf- most m r ''m'lien fe lv ta k a k nn ye i, ele

ezek a knnvek desek vol tak s Mr s . Zan t fel-

szrifntta ket n cskjaival.

Documents

Collins, William Wilkie - A láthatatlan ember