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Este documento le explica a los estudiantes cómo escribir un examen de historia tipo ensayo.
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Escuela de Historia, Universidad de Costa Rica
¿Cómo escribir un examen de Historia tipo ensayo ? Organizando el ensayo
Generalmente, una pregunta de un examen de historia le pedirá que explique, discuta, examine, compare y
contraste, o, de alguna otra manera, se acerque al material que ha leído y se ha presentado durante las clases.
A menudo, esto involucra que deba desarrollar sus propias explicaciones para los eventos históricos que se han
estudiado.
Probablemente, ha tenido que leer varias lecturas, ha tomado notas en las clases, tal vez ha visto alguna
película, discutido el material con otros estudiantes, y, quizás, ha leído alguna parte de lo que la/os
historiadora/es llaman fuentes primarias. En otras palabras, ha tenido acceso a varias fuentes, donde se puede
encontrar evidencia para probar que su interpretación de lo que pasó en el pasado es correcta. Tiene que tener
claro que toda interpretación debe ser apoyada por evidencia y solamente después de que ha examinado toda la
evidencia es que puede comenzar a construir su propia interpretación.
Sin importar el tipo de fuentes que use, es importante organizar su ensayo de manera que su lector/a entienda
exactamente lo que quiere probar y que, por tanto, pueda seguir su argumento. Los siguientes son algunos
términos que a menudo confunden a la/os estudiantes y que son fundamentales para la organización de
cualquier examen tipo de ensayo.
Tema: consiste en la materia de la que está escribiendo, como por ejemplo una persona, un evento, etc.
Tesis: una tesis es la respuesta a la pregunta que se ha planteado (o que, en un examen, plantea el/la
profesor/a). Es lo que se está tratando de probar acerca del tema, o su interpretación del evento histórico. El
argumento o tesis es una explicación de las razones sobre las que está de acuerdo o en desacuerdo con otros
sobre un tema particular, sobre una decisión o sus fundamentos para persuadir a alguien sobre algo. Nota que
el “argumento” y la “tesis” básicamente se refieren a la misma cosa: una exposición razonada que explica el
punto de vista principal que un autor (en este caso, usted), quiere probar en un ensayo.
Idea principal: una idea principal es la que apoya y/o explica más densamente su tesis.
Evidencia: consiste en los ejemplos concretos que recolecta de sus fuentes para apoyar sus ideas principales.
Fuentes: son los documentos u otros materiales (fuentes primarias, lecturas asignadas, películas y otros) con los
que cuenta para dar evidencia que apoye su tesis.
Formato del ensayo: dependiendo de la extensión permitida, el ensayo puede escribirse en niveles más o menos
generales/específicos. Cada nivel involucra un grado más específico del análisis. Cada nivel debe llevar de forma
lógica al siguiente nivel, de manera tal que su ensayo se muestre claro para cualquier lector.
Para escribir un ensayo de respuesta en un examen de historia, elabore, primero, un esquema, que incluya los
niveles de especificidad pretendidos en la respuesta. Una respuesta breve se queda en un nivel más general que
una respuesta de más extensión. Tome en cuenta la extensión que se establece en la pregunta antes de
considerar los niveles de especificidad del ensayo. Utilice su cuaderno de examen para hacer los esquemas,
pero tache todo lo que no pretenda que sea parte de la respuesta por evaluar.