Bol. San. Veg. Plagas, 25: 229-240, 1999

Composición, abundancia y fenología de las hormigas(Hymenoptera: Formicidae) en campos de cítricosde Tarragona

ROLAND PALACIOS, M.a TERESA MARTÍNEZ-FERRER Y XIM CERDÁ

Se ha realizado un estudio de las comunidades de hormigas, (composición y abun-dancia y fenología de las principales especies) en campos de cítricos de las comarcasdel Baix Ebre y Montsiá (Tarragona). Se han identificado un total de 14 especies repar-tidas en 13 géneros diferentes. La especie más abundante es Lasius niger, representan-do (sobre un total de 41211 capturas) el 89.5% de los individuos capturados . Otrasespecies presentes en proporciones más o menos importantes son Pheidole pallidula(7.3%), Linepithema humile (1.4%), Plagiolepis schmitzii (1.2%), y Tetramorium caes-pitum (0.3%). Estacionalmente la presencia de L. niger, mayoritaria al principio de laépoca de actividad de las hormigas, en primavera, difiere de las demás especies, queson más abundantes durante el verano. Se observa una gran variabilidad en la abun-dancia de hormigas en las diferentes zonas de estudio, oscilando el número de capturasentre 32095 (zona 3) y 1481 (zona 4). Se aportan datos propios y bibliográficos sobrela biología y ecología de las principales especies encontradas.

ROLAND PALACIOS, MARIA TERESA MARTÍNEZ-FERRER: Institut de Recerca i TecnologíaAgroalimentáries (IRTA) Estació Experimental de l'Ebre. Apdo. 203, 43870 Amposta(Tarragona).XIM CERDA: Unidad de Ecología Evolutiva, Estación Biológica de Doñana (CSIC),Apdo. 1056, 41080 Sevilla.

Palabras clave: Formicidae, hormigas, cítricos

INTRODUCCIÓN

Las hormigas son uno de los animales másextendidos y abundantes, y juegan un papelmuy importante en la mayoría de los ecosiste-mas (WILSON 1991). Por su presencia en prác-ticamente todos los biotopos terrestres, hansido siempre objeto de interés para el hombre.Ciertas especies son beneficiosas por suimportancia en la dispersión y mantenimientode especies vegetales (KOPTUR, 1984; MAHDI,1993), por su papel como depredadoras deciertas plagas (TORRES, 1982; VASCONCELOS,

1991; PERFECTO, 1992, ROCHA, 1992; PEZZO-

LESI, 1994), e incluso permitiendo una mayor

aireación del suelo en sus movimientos a tra-vés de éste (MALLIS, 1990).

Sin embargo, en muchas ocasiones lashormigas se convierten en insectos perjudi-ciales tanto en zonas urbanas (RUST yKNIGHT, 1990; PRINS et al, 1990; PEREIRA y

STIMAC, 1997) como para la agricultura.En el cultivo de los cítricos, algunas espe-

cies pueden ser consideradas como plagadirecta, ya que pueden alimentarse de losbrotes tiernos (BANKS, 1991), perforan lostubos de polietileno del riego (CHANG, 1976),e incluso resultan molestas para los trabaja-dores del campo por sus picaduras y morde-duras (SMITH, 1936).

Las hormigas también son consideradascomo plaga indirecta porque disminuyen eincluso impiden el control natural que losparasitoides y depredadores ejercen sobre lasplagas. Las poblaciones de homópteros seincrementan de forma considerable en pre-sencia de hormigas (DEBACH, 1951; ITIOKA,

1996; MORENO, 1987). Dichos insectoshomópteros (áfidos, cochinillas, moscasblancas, etc) son cuidados por las hormigaspara obtener la melaza que éstos producen,siendo defendidos por ellas de sus enemigosnaturales, a los que ahuyentan o matan; yalgunas especies de hormigas incluso se ali-mentan de las pupas de los parasitoides(BRADLEIGH etal, 1991). Las poblaciones deotras plagas que no excretan melaza comodiaspinos y ácaros también se incrementanen presencia de hormigas debido a que en subúsqueda de alimento, éstas interfieren en elcontrol de los enemigos naturales (DEBACH,

1951; FLANDERS, 1945; HANEY, 1987, MORE-

NO 1987). Tanto puede afectar la presencia dehormigas al control biológico de determina-das plagas que DEBACH propuso como méto-do para evaluar la eficacia de un parasitoide

la exclusión del mismo mediante la presenciade hormigas. (DEBACH, 1951).

Por todo lo comentado, el control de lashormigas es importante para llevar a cabo unprograma de Control Integrado de las Plagas,en el que el control biológico es un pilar fun-damental. Para que dicho control sea posibley eficaz es necesario conocer previamentelas especies de hormigas que habitan los cul-tivos. La organización de las comunidadesnaturales de hormigas en la vertiente medite-rránea de la Península Ibérica ha sido objetode numerosos trabajos (p.e., RETANA y CER-DA, 1995; CERDA et al, 1997; CROS et al,

1997), pero prácticamente no existe ningunainformación sobre su presencia en los agroe-cosistemas ibéricos. Con esta primera publi-cación se pretende empezar a suplir tal defi-ciencia. El objetivo del trabajo ha sido elestudio de las comunidades de hormigas encampos de cítricos de las comarcas del BaixEbre y Montsià, en Tarragona, aportándosedatos útiles (propios y de la bibliografía)sobre la biología y ecología de las principalesespecies encontradas, así como sus patronesde abundancia y estacionalidad.

Cuadro 1. - Características de las parcelas de estudio de los campos de cítricos del Baix Ebrey Montsià (Tarragona)

Les Cerca del mar ClementinaPalmeres de Nules

XemiNavel Cerca del mar WashingtonNavel

Benifallet Margen derecho Clementinadel rio Ebro de Nules

Miañes Interior (500 m Clementinamargen izq. Ebro) de Nules

Xalet Interior (500 m Navelinamargen izq. Ebro)

Frudelta Cerca núcleo Navelinaurbano

Cuadro 2. - Especies de hormigas encontradas en los cultivos de cítricos. N: número de individuoscapturados en todos los muéstreos y parcelas. %: abundancia relativa de cada especie

Subfamilia

PonerinaeDolichoderinae

Myrmicinae

Formicinae

Especie

Hypoponera eduardi (Forel)Linepithema humile (Mayr)Tapinoma nigerrimum (Nylander)Diplorhoptrum robusta EmeryPheidole pallidula (Nylander)Aphaenogaster senilis MayrMessor barbarus (Latreille)Myrmica scabrinodis (Nylander)Tetramorium caespitum (Latreille)Plagiolepis schmitzii ForelCamponotus foreli EmeryCamponotus pilicornis RogerLasius niger (Latreille)Formica cunicularia (Latreille)

MATERIAL Y MÉTODOS

El estudio se llevó a cabo en seis fincas decítricos situadas en cuatro zonas diferentesde las comarcas del Baix Ebre y Montsià(Tarragona). Estas parcelas no han recibidoningún tipo de tratamiento fitosanitario con-tra las plagas en los últimos 3-4 años, excep-to la parcela 3 (Benifallet). De las seis fincas,en tres se cultivaba la variedad «Clementinade Nules» (Citrus reticulata, Blanco), en dosla variedad «Navelina» y en una la variedad«Washington Navel» (Citrus sinensis (L)Osbeck), que son las variedades más abun-dantes en estas comarcas. En el Cuadro 1 seresumen las principales características decada finca en cuanto a situación, sistema deriego, tipo de laboreo y marco de plantación.

La presencia y abundancia de las diferen-tes especies de hormigas se estimó mediantela instalación de trampas de suelo o «pitfall»,que es el método más frecuentemente utiliza-do en estudios de este tipo (ROMERO y JAFFÉ,1989; OLSON, 1991; CERDA et al. 1997;ANDERSEN, 1997). En cada una de las fincasse delimitó una superficie de unos 500 m2,donde se instalaron 16 trampas pitfall. Encada parcela las trampas se distribuyerondebajo de los arboles, a una distancia de entre

0.5-1 m del tronco. Ocho de las trampas sesituaron en el interior de la parcela y las otrasocho en los márgenes de la parcela. Las tram-pas consistieron en un vaso de vidrio de 6 cmde diámetro y 7 cm de altura, que se enterra-ba en el suelo, quedando su borde enrasado ala superficie del terreno. Los vasos estabanparcialmente rellenos (3/4) de agua suple-mentada con un poco de detergente (para dis-minuir la tensión superficial). En cada fechade muestreo las trampas se mantuvierondurante 48 horas en el campo, al final de lascuales se procedía a recoger su contenido,que se llevaba al laboratorio para-separar,identificar y contar el número de individuosde cada especie de hormiga. Los muéstreosse realizaron aproximadamente cada veintedías, entre Abril y Octubre de 1994.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

Especies y abundancia

En el conjunto de todas las fincas y mués-treos realizados se han encontrado un total de14 especies de hormigas, perteneciendo a 13géneros diferentes (Cuadro 2). De las 14especies, Lasius niger es la más abundante

(representa cerca del 90% de las capturas),hay otras cuatro que aparecen de forma rela-tivamente importante {Pheidole pallidulaLinepithema humile, Plagiolepis schmitzii yTetramorium caespitum), y el resto lo hacende forma testimonial, con un número total deindividuos capturados inferior a veinte obre-ras (Cuadro 2).

Variabilidad entre fincas

Si analizamos los datos agrupándolos porzonas de estudio, los resultados son lossiguientes:

En la zona de cerca del mar (zona 1), en lasfincas Les Palmeres y XemiNavel, la especiemás abundante es L. niger, con un 69.1% deltotal de las hormigas encontradas en la zona. P.pallidula ocupa el segundo lugar con un porcen-taje del 30.5%. Otras especies encontradas enesta zona son P. schmitzii, A. senilis y D. robus-ta, pero en proporciones muy bajas (0.26%,0.13% y 0.01 % respectivamente) (Fig. 1 a).

En la zona situada en el margen derecho delrio Ebro (zona 2), finca Benifallet, la especiemás abundante también es L. niger, represen-tando el 57.8% del total de las capturas. Lasiguiente especie en abundancia es T.caespi-tum, con un 20.3%, que sólo aparece en estaparcela. Otras especies que se encuentran enesta zona en cantidades apreciables sonP.pallidula (11.9%), F.cunicularia (7.2%) yM.barbarus (2.35%), y aunque en muy escasaabundancia, también se hallan C.pilicornis,M.scabrinodiss e H.eduardi (Fig Ib).

En la zona interior (zona 3), en la fincasMiañes y Xalet, se encuentra una gran dife-rencia, en cuanto a número de especies y suabundancia relativa, respecto a las otras fin-cas. La especie más abundante vuelve a serZ.niger, pero en un porcentaje mucho más ele-vado que en el resto de las fincas, un 98.3%respecto al total de las hormigas capturadas.Otras especies encontradas son P.pallidula,P.schmitzii, T.nigerrimum y C.foreli (Fig.le). Esta zona se caracteriza por la granabundancia de hormigas (determinada por lapresencia tan importante de L. niger), las

hormigas aquí capturadas representan el77.9% del total de captura de todas las zonas

En la zona cercana al núcleo urbano (zona4), finca Frudelta, que se caracteriza por pre-sentar una elevada humedad en el suelo, apa-recen cuatro especies diferentes y en propor-ciones bastante similares. La especie másabundante es L.humile (39.4%), especie quesólo está presente en esta finca. Ésta es laúnica zona donde L.niger no es la especiemás abundante (está en un 9.2%). Las otrasdos especies son P.schmitzii (30.2%) yP.pallidula (21.1%).

Existe una gran variabilidad en cuanto alnúmero de hormigas capturadas en cada unade las zonas. En la zona cercana al mar secapturaron un total de 6.955 hormigas, en lazona del margen derecho del rio, 1.680; en lazona interior (a 500 m del margen izquierdodel rio), 32.095 obreras; y en la zona cercanaal núcleo urbano, 1.481 obreras.

Fenología de las capturas de hormigas

En el Cuadro 3 se exponen los valoresabsolutos y relativos de las capturas de cadauna de las especies a lo largo del año. A partirde esos datos, en la Figura 2 se representa,por separado, la fenología de las cinco espe-cies más abundantes. Hay que destacar lamuy diferente fenología de Lasius niger res-pecto a las demás especies; ya que su máxi-ma abundancia se manifiesta en primavera(Fig. 2a), al principio de la temporada deactividad (abril), mientras que en el resto deespecies, la máxima abundancia se da, o bienal final de la primavera y principio del vera-no (es el caso de P.schmitzii: entre mayo yjunio, Fig. 2d), o bien en pleno verano (el res-to de especies, Figs. 2b, 2c y 2e). Si observa-mos la Figura 3, donde se representa la abun-dancia relativa de cada una de las especies alo largo del muestreo, se pone en evidencia elprogresivo descenso de la presencia deL.niger conforme va avanzando el verano,mientras que va aumentando, en primer lugarP pallidula, y en segundo lugar (y ya hacia elfinal del verano), L. humile.

Fig. 1. - Porcentaje de individuos de cada especie capturados durante todo el período de muestreo en los cultivos decítricos de las diferentes zonas: a) zona 1 (cerca del mar); b) zona 2 (margen derecho del rio Ebro); c) zona 3 (interior,a 500 m del margen izquierdo del rio Ebro); d) zona 4 (cerca del núcleo urbano). Se indica (n) el número de capturas

total en cada una de las zonas.

Características biológicas y ecológicas delas especies más abundantes

Lasius niger

Obreras de tamaño intermedio (entre 2 y 4mm). Se trata de una especie monogínica defundación independiente, muy territorial ycon elevada tasa de agresión intraespecífica(PONTIN, 1960). Muy abundante en Europa,

de origen centroeuropeo, está distribuida portoda la región holártica. Por su origen necesi-ta cierto grado de humedad para establecerse.En la región mediterránea se encuentra sobretodo en bosques y cercana a los cultivos(BERNARD, 1968). Es una especie particular-mente adaptable a medios muy variados.Típicamente se encuentra asociada áfídos,favoreciendo sus poblaciones (EL-ZIADY,1956; BANK, 1958). Muestra un comporta-

Cuadro 3. - Número de hormigas capturadas en las trampas pitfall cada uno de los días demuestreo. Los valores de las columnas Total y % se refieren al conjunto de todos los días de

muestreo para cada especie. Entre paréntesis, para cada día de muestreo, se indica laabundancia relativa mensual de la especie con respecto a su total específico.

L. niger 27.808(75.4)

P. pallidula 42(1.4)

P. schmitzii 27(5-3)

L. humile 23(3.9)

T. caespitum

F. cunicularia

M. barbaras

A. senilis

T. nigerrimum

C. foreli

H. eduardi

M. scabrinodis

D. robusta

C. pilicornis

Fig. 2. - Fenología de las principales especies de hormigas encontradas en los campos de cítricos. Se representa elnúmero de obreras capturadas en las trampas de caída cada uno de los días de muestreo. a) Lasius niger, b) Pheidoíe

pallidula; c) Linepithema humile', d) Plagiolepis schmitzii; e) Tetramorium caespiíum.

miento agresivo frente a los coccinélidosdepredadores de Pseudococcinos, mordién-doles las patas y los élitros y expeliendo áci-do fórmico (ITIOKA, 1996). Sube a los árbolespara buscar alimentos (CERDA et al, 1988).Podemos considerarla como una hormigatípica de jardín. Comín y Espadaler (1984) laencuentran enjardines de Menorca formandofilas y subiendo a lo troncos y rama en bús-queda de áfidos. ACOSTA et al (1983) la con-sideran una especie antrópica y PASSERA(1977) la encuentra en el litoral francés delLanguedoc-Rousillon en medio perturbado yurbanizados.

Posiblemente sea su origen centroeuropeoel que hace que se caracterice por una escasaresistencia a las temperaturas elevadas. Esteaspecto se puede observar en la estacionali-dad que presenta la especie a lo largo delmuestreo (Fig. 2a), pues su presencia entrampas va diminuyendo a medida que lastemperaturas van aumentando; ya que enverano la temperatura máxima de alguna delas parcelas alcanza los 30°C en las zonas decerca del mar y urbana, llegándose a registrar40°C de máxima a finales de junio en la zonade interior (margen izquierdo del Ebro).

El que esta especie aparezca como la másabundante en tres de las cuatro zonas estudia-das (en cinco de las seis parcelas de estudio),podría ser debido a su carácter relativamentedominante: en Mallorca (BERNARD, 1968)siempre ha sido considerada como una espe-cie muy dominante, sobre todo en los bos-ques. En nuestro estudio, donde no aparececomo la especie más abundante es en la úni-ca finca donde encontramos la hormigaArgentina, L. humile, una especie invasora(«tramp species») que acostumbra a despla-zar competitivamente a las otras hormigas delas comunidades que invade (HUMAN y GOR-

DON, 1997; HOLWAY, 1998).

Pheidole pallidula

Se trata de una especie cuya casta obreraes claramente dimórfica. El tamaño de lasobreras varía entre 1.2-2.6 mm para las obre-

ras minor, y 3.3-4.9 mm para las obrerasmajor o soldados. Tiene una amplia distribu-ción mediterránea (CERDA et al, 1991). EnFrancia se encuentra sobre todo en lugaressecos y soleados, y más raramente en bos-ques; por el contrario, en el norte de Africavive en las casas y en lugares húmedos (BER-NARD, 1986). Estas características sugierenque se trata de una especie que necesita parasu desarrollo cierto grado de calor y hume-dad, aunque no en cantidades muy elevadas.Es mucho más frecuente en lugares cercanosal mar que en terrenos secos y de característi-cas más continentales (BERNARD, 1968).

Es una especie omnívora, que cuenta conun sistema muy eficaz de reclutamiento enmasa para la explotación de importantesfuentes de alimento (RETANA et al, 1991).Son hormigas esencialmente crepusculares ynocturnas, que evitan salir a las horas de máscalor, aunque el ritmo de actividad puedevariar considerablemente, ya que se puedemantener en función de la explotación de unafuente importante de alimento (CERDA yRETANA, 1988).

Aunque, en valores relativos, su abun-dancia es muy reducida comparada conL.niger es la segunda especie de las encon-tradas en todas las parcelas. Está presentede forma regular en todas las zonas estudia-das. En cuanto a su estacionalidad (repre-sentada en la Fig. 2b), su abundancia semantiene en proporciones bastante simila-res a lo largo de la mayor parte del períodode muestreo, aunque es mayor en los mesesmás calurosos. Este comportamientopodría explicarse por su gran plasticidadecológica, que le permite adaptarse a dife-rentes factores del medio (CERDA y RETA-

NA, 1988). Su origen mediterráneo hace queesté más adaptada a temperaturas elevadasque otras especies que tienen su origen enzonas más frías.

Linepithema humile

Obreras de pequeño tamaño: 2.1-2.6 mm.Especie poligínica y unicolonial, es decir,

que ocupa inmensos territorios sin que hayalímites entre unos hormigueros y otros, conflujo de obreras y reinas entre los nidos. Esuna «tramp species» o especie vagabunda(PASSERA, 1993) con una distribución cos-mopolita. Aunque conocida como la hormigaargentina, se cree que su origen no es real-mente Argentina y que invadió la Repúblicade la Plata proveniente de las regiones máscálidas del Brasil y Bolivia. Sin embargo fuedesde Argentina desde donde inicó su expan-sión a nivel mundial. La ocupación de unnuevo territorio se hace siempre a través deltransporte involuntario de hembras fecunda-das, aprovechando cualquier medios detransporte, especialmente, los envíos de fru-tas, plantas ornamentales y otros productosvegetales (GOETSCH, 1983). En la regiónmediterránea su presencia está muy ligada ala presencia humana, por lo que se localizasobre todo en casas y jardines (BERNARD,1986).

Se caracteriza por su elevada agresividadque le confiere un caracter dominante.Como se dijo más arriba, acostumbra a pro-vocar el desplazamiento competitivo de lasotras especies de hormigas que se encuen-tran en las zonas donde se establece(ERICKSON, 1971; DONNELLY y GILIOMEE,1985; HUMAN y GORDON, 1997). Raramen-te provoca la supresión absoluta de lasespecies indígenas (SILVA-DÍAS, 1955), sinembargo, sí que puede provocar desequili-brios importantes dentro de las comunida-des donde se introduce. Estas característi-cas nos hacen pensar en su posible impor-tancia dentro de algún tiempo si va con-quistando de forma progresiva los cultivosde estas comarcas. Es una especie que ya haprovocado muchos problemas en los culti-vos en USA, por lo que su control está sien-do muy estudiado (SHOREY et al. 1992,KNiGTHyRusT, 1990, 1991).

Es una especie omnívora, pero se ve muyatraída por la melaza que excretan los insec-tos homópteros como lecaninos, áfidos, aleu-ródidos y pseudococcidos, interfiriendo en elcontrol natural de estas plagas: en su presen-cia, las poblaciones del ácaro Panonychus

citri se incrementan (HANEY et al, 1987), yaunque las poblaciones de fitoseidos no seven afectadas, estas hormigas atacan a Stet-horus punctillum, coccinélido depredador deP.citri (MORENO et al, 1987).

Es la tercera especie más abundante delas encontradas en el conjunto de las zonasde estudio, aunque solamente está presenteen una de las seis fincas. Al ser una especiecon un sistema de dispersión poco eficaz alarga distancia (depende de los medios detransporte humanos), sólo aparece en zonasdonde ha sido introducida de forma acci-dental. En cuanto a la fenología, sus máxi-mos poblacionales se dan a finales del vera-no (Fig 2c), justamente cuando la presenciadel resto de especies de hormigas es menor.Es decir, que aparte de ser competitivamen-te superior a las especies nativas, tambiéntiene poco solpamiento con ellas. Por todoello, como ya se ha dicho más arriba, suprogresión podría ir en aumento convirtién-dose en un problema en los cultivos de cíti-ricos.

Plagiolepis schmitzii

Hormiga minúscula: obreras entre 1.6-2.2mm. Se trata de una especie poco abundanteen país, comparada con la especie del mismogénero, P.pygmaea, que es considerada comola hormiga más abundante de la PenínsulaIbérica (ESPADALER, 1979). P.schmitzii esfrecuente en paises norteafricanos comoMarruecos, Argelia, Túnez (COMÍN y ESPA-DALER, 1984). Acostumbra a vivir en zonashúmedas y bajo las piedras (BERNARD,1968); este hecho puede explicar que aparez-ca fundamentalmente en la finca Frudelta,que presenta un elevado grado de humedaddel suelo.

No es una especie muy fecunda pero pre-senta varias reinas por nido, lo cual puededificultar su control. Es la cuarta especie enabundancia en las fincas estudiadas, está pre-sente en tres de las cuatro zonas de estudio.Sus poblaciones son elevadas en primavera yprincipios de verano y empiezan a disminuir

progresivamente a partir de los meses decalor (Fig.2d). Este hecho podría ser explica-do por su pequeño tamaño, que hace queresista peor que otras especies más grandeslas elevadas temperaturas.

Tetramorium caespitum

Hormiga de pequeño tamaño, sus obrerasmiden 2.3-3.5 mm. Es una especie muy fre-cuente en Francia, en las regiones húmedas.En la región mediterránea es frecuente enlugares cercanos al agua (BERNARD, 1968).Este hecho puede explicar que sólo aparezcaen una de las fincas, Benifallet , que estásituada cerca del margen derecho del rioEbro.

Su alimentación se basa sobre todo en res-tos de insectos, aunque también puede con-sumir semillas (RETANA et al., 1989). Su hor-migueros son muy numerosos en obreraspero sólo una reina por nido.

Esta especie es la quinta en abundancia ennuestra zona de estudio. Sólo aparece en unade las fincas y no de forma abundante. Suestacionalidad queda reflejada en la Fig. 2e.

CONCLUSIONES

Aunque el número total de especies dehormigas encontradas en los cultivos de cítri-cos estudiados ha sido de 14, de ellas, sola-mente 5 tienen una presencia importante, yuna de ellas, L.niger^ representa casi el 90%de todas los individuos capturados. En laactualidad, el agroecosistema de los cítricosse caracteriza por ser un monocultivo exentode vegetación en el suelo, lo que hace que lariqueza de especies de hormigas sea baja (lamayoría de las especies probablemente nidi-fican en los márgenes o fuera del cultivo).Todas las especies encontradas nidifican enel suelo, no habiendo ninguna arborícola. Laespecie más representada, L. niger, se ali-

Fig. 3. - Abundancia relativa (%) de cada especie en cada fecha de muestreo, calculada sobre el total de capturasde ese día.

menta principalmente de la melaza de losinsectos homópteros que encuentra en losárboles a los que sube en busca de alimen-to.La importancia real que estas especies dehormigas tienen en la interferencia en el con-trol biológico de las plagas de nuestros cítri-cos será estudiada en posteriores trabajos, asícomo los métodos de control dentro de unprograma de Control Integrado de las Plagas.

AGRADECIMIENTOS

Queremos agradecer a Alberto Tinaut(Universidad de Granada) que nos identifi-cara las hormigas. Durante la toma de datosy redacción del trabajo, Xim Cerda ha dis-frutado de contratos en los proyectosDGICYT PB91-0114 y MEC/SGFPCPB96-0856.

ABSTRACT

PALACIOS ROLAND, M.a TERESA MARTÍNEZ-FERREZ Y XIM CERDA, 1999:Composición, abundancia y fenología de las hormigas (Hymenoptera: Formicidae) encampos de cítricos de Tarragona. Bol. San. Veg. Plagas, 25 (2): 229-240.

A study of the species composition and seasonal abundance of ant populations in 6citrus orchards was carried out in 4 diferent zones located in the BaixEbre and Montsiaregions (Tarragona). Fourteen ant species were identified comprising thirteen differentgenera. The most abundant species was Lasius niger, representing 89.5% of the totalnumber of ants captured (41,211 ants). Other species present in more or less importantproportions were Pheidole pallidula (7.3%), Linepithema humile (1.4%), Plagiolepisschmitzii (1.2%), and Tetramorium caespitum (0.3%). Seasonally, L. «iger.showed.hig-hest numbers at the beginning of the ant activity period in the spring, while the otherspecies were more abundant during the summer. High variability in the abundance ofants was observed between the study zones, and the number of ants captured fluctuatedbetween 32,095 and 1,481. Results of the current study and descriptions from the lite-rature on the biology and ecology of the major species present in the study are given.

Key words: Formicidae, ants, citrus

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(Recepción: 25 febrero 1999)(Aceptación: 30 marzo 1999)