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n ediciones anteriores de POWERUSR hemosexplicado cómo agregarle a nuestra compu-tadora diferentes elementos: desde un dis-

play de LCD hasta un panel frontal que aloja las fun-ciones que se utilizan más asiduamente, con el senci-llo objetivo de facilitar o hacer más cómoda la expe-riencia de trabajar o entretenernos con nuestra PC.Ahora bien, si lo que buscamos es simplicidad o,principalmente, comodidad, lo primero que nos vienea la mente es un control remoto; tal vez el máximoexponente en lo que se refiere al manejo práctico decualquier dispositivo eléctrico o electrónico. ¡Qué me-jor que poder controlar desde la lectora de DVD hastael funcionamiento de Winamp! También podremosbajar o subir el volumen, abrir o cerrar programas,mover el puntero del mouse, y realizar otras tantastareas, todo sin movernos de nuestro sillón favorito.

UN POCO DE TEORIAPara comprender cómo esel misterioso funcionamien-to de un control remoto,vamos a explicar algunosconceptos fundamentales.Básicamente, todo sistemade control remoto tiene doscomponentes principales:un emisor y un receptor.El primero es el encargadode emitir la señal con la or-den deseada y, lógicamente,está ubicado en el dispositi-vo móvil (control remoto).

El segundo recibe la señal, la interpreta y actúa en consecuen-cia. Por lo general, la señal que espera el receptor es una señalmodulada de 40 KHz. ¿Esto qué quiere decir? Que el receptortiene un filtro interno de frecuencia que sólo le deja ver este ti-po de señal. En este caso, únicamente ve luz que “titila” 40.000veces por segundo.A la hora de implementar una solución de este tipo, tendremos, agrandes rasgos, tres clases de esquemas de construcción que sediferencian según el grado de complejidad y la cantidad de com-ponentes que vayamos a utilizar. En común tienen el hecho de que todos se conectan al puerto se-rie (RS232) mediante un conector hembra de 9 pines. Vamos aexplicar cada esquema para tener un panorama más amplio.

NIVEL BAJO (SIMPLE)Esta construcción es la más simple de todas, y como pueden ob-servar en la Figura 2, no tiene muchos secretos. Basta con conec-tar un led infrarrojo (receptor) al puerto serie de la computadora.Si bien puede parecer atractivo debido a su sencillez, en realidadsu funcionamiento es bastante pobre. Hay que tener en cuenta que el alcance del control depende di-rectamente de la calidad de la señal enviada, y en este punto esdonde este esquema es deficiente.Para simplificar la instalación se recurre a trasladar toda la ge-neración de la señal al software instalado, en vez de implemen-tar un circuito que haga parte del trabajo. Entonces, en lugar deenviar una onda modulada al puerto serie, se envían directa-mente bits. El problema es que, por cada fase de la onda modu-lada, se precisan dos bits, y para lograr las 40.000 fases (40KHz), hay que enviar 80.000 bits, algo que el puerto serie nopuede recibir puesto que sólo funciona a velocidades predeter-minadas (9600, 14400, 19200, 38400, 57600, 115200 bits porsegundo). Para solucionar este problema se manda una fase ca-da tres bits (115200 / 3 = 38400), con lo cual se logra sólo38,4 KHz. De este modo, la recepción se ve seriamente afectada en cuantoa la distancia requerida entre emisor y receptor.

NIVEL MEDIO (AVANZADO)El esquema de la Figura 3 es, a nuestro entender, el más adecua-do para que el usuario ponga en práctica teniendo mínimos co-nocimientos de electrónica. En este caso utilizamos un receptor más potente, un par de resis-tencias, un par de capacitores, un integrado, un transistor y algu-nos diodos. Con estos componentes tendremos buena recepciónde la señal y rápida respuesta por parte de la PC. Como éste es el proyecto que elegimos para desarrollar en estanota, lo explicaremos en detalle más adelante. De todos modos,tengan en cuenta que hay muchos otros esquemas similares.

NIVEL ALTO (EXPERTOS)Por último, tenemos el circuito más complejo (Figura 4), en el quetodo el trabajo recae en los componentes utilizados. Si bien no esun esquema complicado, implica instalar varios integrados en loscuales se ejecutarán todas las operaciones. Esto significa que el

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INSTALACION DE UN RECEPTOR DE CONTROL REMOTO INFRARROJO EN EL GABINETE«

E

POWERUSR

GERMAN CORDALFANATICO INCURABLE DEL HARDWAREgermanac@datafull.com

COMO CONSTRUIR UN

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CONTROL REMOTO

PARALAPC

OBSERVEN QUE BIEN LUCENUESTRO GABINETE CONTODAS LAS MODIFICACIONESREALIZADAS.

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57POWERUSRPOWERUSR

A LO LARGO DE ESTA NOTA VEREMOS ALGUNOS CONCEPTOSACERCA DE LOS CONTROLES REMOTOS POR INFRARROJO Y SU POSIBILIDAD DE APLICACION EN NUESTRA PC.TAMBIEN CONSTRUIREMOS UNO PARA MANEJARCOMODAMENTE ALGUNAS DE LAS PRINCIPALES FUNCIONESDE NUESTRA COMPUTADORA.

costo del proyecto se elevabastante en comparación conlos esquemas anteriores. Tam-bién hay algunos diseños enlos que se utilizan microcon-troladores (PIC). El problemacon ellos es que requieren queel usuario les “grabe” el soft-ware necesario, para lo cualhay que tener algunos conoci-mientos de Assembler, ademásde contar con un dispositivopara cargar el programa en elmicrocontrolador. En conse-cuencia, el precio es aún másalto que antes. Además, en ca-so de que se produzca algúnerror, habrá que grabar y re-grabar el firmware del micro-controlador PIC hasta solucio-nar el inconveniente.

MANOS A LA OBRAAntes de nada, es importantesaber que al construir un dis-positivo de este tipo que se co-necta al puerto de serie, estare-mos manejando diferentes vol-tajes y manipulando directa-mente cada línea del puerto.Por lo tanto, nos exponemos alriesgo de dañar nuestromotherboard, de modo que re-comendamos ser sumamentecuidadosos y dedicar todo eltiempo necesario a cada paso.Aclarado esto, sigamos adelante.Nuestro proyecto se destaca porsu relativa simplicidad y por subajísimo costo: unos U$S 3,50sin contar el control remoto.Las herramientas necesariasson las de siempre: soldadortipo lápiz, estaño y pinza oalicate pequeño.Entre los materiales que vamosa utilizar están los siguientes:

■ 1 módulo receptor de infra-rrojo de tres pines

■ 1 transistor BC557■ 1 integrado 78L05■ 1 resistencia de 100 Ohms■ 1 resistencia de 1 KOhm■ 1 resistencia de 10 KOhms

■ 2 capacitores 22uF 16 v■ 3 diodos■ 1 conector D-Sub 9 pines

hembra compatible conRS232

■ 1 control remoto universal

De todos estos componentes, elmás difícil de conseguir es elreceptor de infrarrojo. Lo idealsería uno de estos dos mode-los: IS1U60L o SFH5111. Encaso de no encontrar algunode ellos, tendremos que probarcon algún otro, siempre quesea de tres patas.Siguiendo el esquema de la Fi-gura 3, vamos a soldar todoslos componentes para poderalojarlos en la tapa plástica delconector RS232. Hay que teneren cuenta que deberemos reali-zar un orificio en una de lastapas para asomar el sensor delreceptor de infrarrojo, de modoque éste quede apuntando ha-cia arriba, o también podremossacarlo por el orificio en dondeiría el cable del conector. Soldamos, entonces, con uncable los pines 7 y 4, que seránlos encargados de proveer los 5volts necesarios para el funcio-namiento del sensor, y los uni-mos a la pata derecha del78L05 (mirándolo de frente, endonde están las inscripciones).Este integrado cumplirá la fun-ción de estabilizar la corrientede modo de evitar fluctuacio-nes que perjudiquen el normaldesempeño del receptor. Si bientanto el pin 7 como el 4 entre-gan 5 volts, los usaremos jun-tos para lograr mayor estabili-dad en la corriente.Luego soldamos la pata iz-quierda del 78L05 a la pataderecha del sensor (mirándolode frente), y conectamos la pa-ta del medio del 78L05 con elpin 5 del conector RS232. Acontinuación, colocamos unode los capacitores uniendo elcable que sale de los pines 4 y

ESTA ES LAREPRESENTACION DE LASEÑAL GENERADA POR EL DISPOSITIVO EMISOR, Y QUE DEBERAINTERPRETAR EL RECEPTOR.

DE TODAS LASPOSIBILIDADES DE ARMADO, ESTA ES LA MAS SIMPLE, AUNQUELA MENOS EFECTIVA.

ESQUEMA DE CONEXION DE NUESTRO PROYECTO, QUE NOS SERVIRA DE GUIA DURANTE SU CONSTRUCCION.

EL ESQUEMA MAS AVANZADO DE TODOS. SI BIEN A SIMPLE VISTA NO RESULTA EXCESIVAMENTE COMPLICADO, LA PRESENCIA DE VARIOS CIRCUITOS INTEGRADOS (CI) HACEQUE EL COSTO SEA BASTANTE ELEVADO Y QUE NO SEA MUYFACIL DE IMPLEMENTAR PARA EL USUARIO MEDIO.

FIGURA

3

FIGURA

2

FIGURA

1

FIGURA

4

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7 con el que lo hace del pin 5. Tenemos que poneratención de soldar la pata más larga (positivo) a lospines 4 y 7, y la más corta (negativo), al pin 5.Ahora soldamos un cable del pin 3 del conectorRS232 y lo unimos con el pin izquierdo del transis-tor BC557 (también mirándolo de frente), previo ainterponerle una resistencia de 10 KOhms. Seguimossoldando un cable del pin 1 del RS232 al mismo pinizquierdo antes mencionado, pero en esta ocasión leinterponemos una resistencia de 100 Ohms. Debe-mos soldar el segundo capacitor uniendo el cable demasa (pin 5) con el cable que sale del pin 3, respe-tando la polaridad.Procedemos a unir la pata libre del 78L05 (la del me-dio) con el cable de masa (pin 5), y desde éste envia-mos un cable a la pata del medio del receptor.Para terminar la instalación, conectamos un cable queuna la pata derecha del sensor con la pata derecha delBC557, y concluimos uniendo la pata izquierda delsensor con la pata del medio del BC557, previa inter-posición de una resistencia de 1 KOhm. A la pata delmedio del sensor la conectamos con la masa (cabledel pin 5).Recuerden utilizar los diodos como se explica en elesquema de la Figura 4, para evitar que circule co-rriente en el sentido contrario al deseado. Así, ademásde asegurarnos el correcto funcionamiento del sensor,protegeremos nuestro motherboard evitando que pasecorriente por donde no corresponde.

TESTEO DE CONEXIONESVamos a enchufar nuestro receptor al conector delpuerto serie ubicado en el panel trasero de la compu-tadora. Encendemos el equipo y probamos con un tes-ter digital el voltaje obtenido en la salida del 78L05,con el fin de asegurarnos de que contamos con los 5volts necesarios. Si todo funciona correctamente, pasamos a la segun-da parte del trabajo: la instalación y configuracióndel software necesario.

LA PANTALLA PRINCIPAL DE PC REMOTE CONTROL.

AQUI VEMOS COMO EL PROGRAMA “APRENDE” LOS NUEVOS CODIGOS. LA LUZVERDE INDICA EL PRIMER CODIGO RECIBIDO, Y LAS RESTANTES, EL RESULTADODE LA COMPARACION (EN ROJO, POR NO COINCIDIR). LA BARRA DE LA IZQUIERDAREPRESENTA EL VALOR RECIBIDO.

LA PANTALLA PRINCIPAL DE GIRDER 3.3.

TABLA 1FUNCION DE CADA UNO DE LOS PINES DEL CONECTOR RS232

NNUUMMEERROO DDEE PPIINN FFUUNNCCIIOONN AASSIIGGNNAADDAA

1 DCD

2 RXD

3 TXD

4 DTR

5 GND

6 DSR

7 RTS

8 CTS

9 RI

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59POWERUSR

APLICACIONESSi bien no abundan, podemosdecir que hay bastantes pro-gramas disponibles en Internetque nos ayudarán a sacarle eljugo a nuestro control remoto.De todos ellos, podemos desta-car tres:■ PC Remote Control 4.0b

(www.pcremotecontrol.com)■ Girder 3.3.1c (www.girder.nl)■ Winlirc 0.6.5

Los dos primeros son los másrecomendables, aunque el quemás se destaca es PC RemoteControl. La única desventajade ambos es que son sharewa-re y se ofrecen en versión deprueba totalmente funcionalpor 30 días, luego de los cua-les hay que abonar U$S 15 porPC Remote Control o U$S19,99 por Girder.Por su parte, Winlirc es unproyecto Open Source, que seofrece de forma gratuita. Comoaún le falta mucho desarrollo,veremos que está plagado deerrores y es bastante inestable.

PC REMOTE CONTROL 4.0Esta aplicación es la más esta-ble, clara y fácil de utilizar,además de que cuenta con unfichero de ayuda bastante útil.Luego de instalarla, abrimos lapantalla principal, que nosmostrará los controles remotoscreados por el usuario y las

distintas funciones grabadaspara cada uno. Como primer paso, entramosen el menú de configuración, yen la solapa [General], selec-cionamos el idioma deseado,entre los cuales está el espa-ñol. Luego, en la solapa [Ori-gen del control] le indicamosal programa que tenemos undispositivo conectado al puertoserie, con el fin de configurartodos sus parámetros. En laopción [Velocidad] establece-mos 115200, ya que todos loscontroles suelen funcionarbien a esta frecuencia.Una vez terminada la configu-ración del dispositivo, selec-cionamos [Añadir nuevo man-do], del menú [Comandos], yse nos pedirá que elijamos unnombre para el nuevo controlremoto, bajo el cual se almace-narán todas las opciones debotones y funciones del con-trol. Cuando hayamos creadoel nuevo mando, éste aparece-rá en la ventana de la izquier-da, y de él se desplegará enforma de árbol la lista de ac-ciones que puede ejecutar.Haciendo clic con el botón de-recho del mouse sobre nuestrocontrol, seleccionamos [Añadirnuevo mando], y se nos pediráque le asignemos un nombre.Volvemos a hacer clic derechoy elegimos [Aprender]. Apareceuna ventana en donde se nos

POWERUSR

pide que enviemos un comando desde el control en va-rias oportunidades, de forma que el programa lo identi-fique y pueda asignarle la acción que elijamos. El mé-todo de aprendizaje es muy bueno y consiste en enviarrepetidamente el mismo comando para que éste seacomparado con el primero recibido; cuando el progra-ma encuentra dos iguales, nos permite memorizar esecódigo, aunque convendrá esperar a detectar cuatrocoincidencias, para así asegurarnos un funcionamientomenos errático en la identificación de los códigos.Al finalizar el aprendizaje del nuevo mando que crea-mos, lo arrastramos de la ventana [Controles remotos]a la ventana correspondiente a la acción que desea-mos crear, y le asignamos una a nuestra elección. Po-demos elegir pulsaciones de teclas; movimientos delmouse; ejecución de programas; lanzamiento de ven-tanas con algún texto; control del volumen; maximi-zación, minimización o cierre de ventanas; cierre dela sesión, cierre o suspensión de Windows, etc.Por último, grabamos nuestro profile y presionamos elbotón [Adelante!], con lo cual el programa se ubicaen la barra de tareas mostrando un icono que emitiráun destello cada vez que reciba un comando desdenuestro control remoto.

GIRDER 3.3.1Este programa es un tanto más complejo, por lo quenos tomará más tiempo adaptarnos a su funciona-miento. Como ventaja, podemos mencionar el hecho deque presenta más opciones a la hora de manejar otrasaplicaciones, como Winamp o PowerDVD (que vienenya predefinidas con la aplicación) y nos permite la in-corporación de plugins (www.girder.nl/downloadn. php) paracontrolar todo tipo de software, además de que admi-te que creemos los nuestros propios si contamos conconocimientos en C/C++. En este punto se diferenciade PC Remote Control, que si bien nos permite enviarcomandos a la aplicación al abrirla, nos obliga a sa-ber de antemano qué tipo de línea de comando podre-mos pasarle a cada programa.

A TRAVES DE ESTE PEQUEÑO ORIFICIO UBICADO EN EL PANEL FRONTAL QUE CONSTRUIMOS

EN POWERUSR #11, EL MODULO RECEPTOR RECIBE LASEÑAL ENVIADA POR EL CONTROL REMOTO, CON LO CUAL

MEJORA NOTABLEMENTE LA RECEPCION A DISTANCIA.

SUGERENCIAPor experiencia propia, les recomiendo soldar

primero todos los componentes fuera de la

tapa plástica del conector DB9, enchufarlo

cuidadosamente en el puerto serie y compro-

bar que todo funcione correctamente. Una vez

hecho esto, procederemos a desoldar lo que

haga falta para introducirlo en su alojamiento

definitivo, y entonces volver a soldarlo en la

nueva posición. De este modo, en caso de ha-

bernos equivocado, nos evitaremos tener que

trabajar en las reducidas dimensiones del co-

nector (créanme que no es nada sencillo).

ANTES DECOLOCAR EL CIRCUITO EN SUUBICACION FINAL,CONVIENESOLDARLO DE ESTAMANERA PARAPROBAR SUCORRECTOFUNCIONAMIENTO.

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probar todos los controles que tengamos a mano para ver cuál sedesempeña mejor. En caso de no disponer de un control remotoadecuado, el principal problema que surgirá será que el softwareno reconocerá los comandos enviados al compararlos con los quetiene “memorizados”, con lo cual no ejecutará ninguna acción.Otro enemigo de nuestro control es la distancia que lo separe dela computadora. Tengan en cuenta que, como el sensor está en laparte trasera del gabinete, la recepción se verá bastante afectada.En este caso particular, la mejor solución será prolongar con uncable adecuado las tres líneas que se conectan con el módulo re-ceptor, para así poder ubicarlo en el frente del gabinete o en al-gún lugar visible, donde la señal enviada desde el control remotoviaje directamente y sin ningún obstáculo que se interponga en sucamino. Podemos ingresar el cable al gabinete por una de las venta-nas del panel posterior (recuerden lo visto en POWERUSR #11), yluego realizar un pequeño orificio en el frente del mismo, endonde pegaremos el receptor del lado interno con pegamentoepoxi para que pueda recibir la señal enviada desde el control re-moto a través del orificio realizado.

CONCLUSIONA lo largo de esta nota hemos visto lo fácil que resulta agregarleun control remoto a nuestra PC, una tarea que, a simple vista,puede parecer compleja y no lo es en absoluto. ¿Alguien se ima-ginó que era posible hacerlo al estilo “made in casa”? Ahora sólonos resta insertar un DVD con nuestra película favorita, apagarlas luces, ubicarnos cómodamente frente al monitor y, desdenuestro control, ajustar el volumen, presionar play y ¡a disfrutarse ha dicho! ■

IZQUIERDAEN LA PARTE POSTERIOR DE LA PC TENDREMOSCONECTADOS LOS CABLESQUE INGRESARAN EN ELGABINETE POR LA ULTIMABAHIA PCI.

ARRIBAASI COLOCAREMOS EL SENSOR DE NUESTROCONTROL, DE MODO QUE LA CALIDAD DE RECEPCION SEA LA MEJOR POSIBLE.

ABAJOPASO A PASO, IREMOSINSTALANDO TODOS LOSCOMPONENTES DENTRO DELDIMINUTO CONECTOR DB9.¡MUCHO PULSO Y PACIENCIA!

Como primer paso, debemos instalar elplugin para que Girder reconozca el dispo-sitivo conectado a través del puerto serie.Una vez hecho esto, procedemos a memo-rizar los comandos, para lo cual debemoselegir una de las acciones disponibles paracada categoría en la ventana izquierda dela pantalla principal del programa. Porejemplo, escogemos WinAmp, y se desple-gará la lista de acciones para esta aplica-ción. Seleccionamos una y marcamos lacasilla [Habilitar]. Por último, presionamosel botón [Aprender evento] (Learn Event) yel programa nos pedirá que apretemos elbotón deseado en nuestro control remotopara asignarlo a la acción que elegimospreviamente. La gran ventaja de Girdersobre los demás programas comentados enesta nota es la cantidad de acciones dispo-nibles para cada aplicación. En el caso deWinamp, hay 47, entre las que podemosmencionar play, stop, subir o bajar el vo-lumen, saltar canciones, adelantar o retro-ceder de a cinco segundos, etc.

RECEPCION A DISTANCIALa calidad de la recepción depende, engran parte, de la calidad del control remo-to que utilicemos. Una buena opción es

DE TODOS LOS CONTROLES REMOTOSPROBADOS PARA LA REALIZACION DE ESTANOTA, EL QUE MEJOR SE DESEMPEÑO FUE ELDE MI VIEJA Y QUERIDA PANASONIC J48.

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