Biodiversidad Cuaderno de

urbana

Estas acciones se realizan en el marco del Programa Operativo FEDER 2007-2013 para Aragón, operación 49. Mitigación y Adaptación al Cambio Climático: “Construyendo Europa desde Aragón”.

Biodiversidad urbana Cuaderno de

Introducción

El término biodiversidad se utiliza para expresar la idea de la variedad de los seres vivos de nuestro planeta. Abarca a todas las especies de plantas, animales y demás organismos, así como a sus razas o variedades. Pero la biodiversidad serefi ere, además, a la variabilidad genética que existe entre los individuos de una misma especie y también se utiliza para expresar la idea de riqueza de paisajes y ambientes naturales.

Echando un vistazo a lo que comemos o bebemos, a lo que respiramos o a lo que usamos a diario, nos podemos darcuenta de lo importante que es que exista tal variedadde vida. La biodiversidad nos proporciona aire puro, alimentos,materiales diversos, medicinas, etc. Además contribuyedecisivamente en los procesos ecológicos esenciales, comola fotosíntesis, el ciclo del agua o la polinización, por citar algunos.

Los seres vivos no se distribuyen homogéneamente por elplaneta. Seguramente hemos oído hablar que hay entornos, como los arrecifes de coral, los bosques tropicales, las altas montañas o las islas, con más riqueza en especies, siendoincluso algunas de ellas únicas por restringirse solo a ese concreto lugar o hábitat. Estas áreas se consideran “puntos calientes” para la biodiversidad; zonas que por sus condiciones naturales permiten concentraciones espectaculares de vida y donde es fundamental hacer más esfuerzos por preservarla. Con ese fi n, en ellos se establecen reservas y espacios protegidos.

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Pero esta exhibición de la vida que supone la biodiversidad no ha permanecido inalterable a lo largo de la historia de nuestro planeta. Es conocido que multitud de especies han aparecido y desaparecido en un proceso más o menos lento. Parece lonatural, los habitantes de la Tierra han cambiado y lo hanhecho según las condiciones que se daban en cada momento.

Sin embargo, desde el inicio de la era industrial el fenómeno dela extinción de especies ha dejado de ser natural y se haacelerado. Hemos impuesto nuestras reglas y lo hemos hecho en muchos lugares a la vez. El uso intensivo de recursosconlleva modifi caciones severas en el planeta, con gravesconsecuencias para todos. Una de estas transformacioneses el cambio climático. Con seguridad, el aumento de lastemperaturas atmosféricas y del nivel de los océanos, loscambios en el régimen de distribución de las lluvias, laspérdidas de masas de hielo o las sequías, entre otrasproblemáticas, infl uyen en los patrones biológicos tal ycomo los conocemos. Sobre ellos se asienta nuestro sistema productivo, de forma que la biodiversidad puede cambiar ensu estructura y composición, ser distinta, en la medida que sean distintos nuestros aprovechamientos.

La biodiversidad es una garantía para nuestro bienestar. Sentirnos parte de esta diversidad es el paso necesario para reconocer sus valores, para respetarla y protegerla como una acción más a favor del medio ambiente y de la humanidad.

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Biodiversidad urbana

Aunque quizá podamos pensar lo contrario, en las zonassemi-naturales que rodean a una ciudad, como en los ríos y canales que la atraviesan, en sus playas, parques, arboledas, jardines o edifi cios y otras construcciones, podemosencontrarnos con interesantes muestras de biodiversidad. Animales y plantas para los que la ciudad supone unaoportunidad de darse vida y prosperar, refugios urbanos o periurbanos de seres vivos que, además, nos aportan bienestar psicológico y calidad de vida.

Un matutino paseo primaveral por las riberas, alteradoúnicamente por el despertar de la ciudad, puede ser laocasión para escuchar numerosas aves y anfi bios, observar la fl oración de árboles y arbustos o el ir y venir de multitud de invertebrados. Callejear por su casco antiguo, con edifi cios históricos plagados de huecos dispuestos a acoger inquilinos, también depara oportunidades. O, por qué no, la simple espera ante una farola en una noche veraniega en la intersección de dos avenidas, o en un parque, seguro que colma el interés de alguno. A cualquier hora y en cualquier época, con algo de paciencia y curiosidad, la ciudad y sus alrededores proporcionan muchas sorpresas y permiten descubrir esa fauna y fl ora, un tanto “callejera”, que convive con el bullicio y con nuestro iry venir.

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Diversos animales y plantas han hecho de la ciudad y susalrededores un lugar para vivir. Unos han llegado de forma natural desde ecosistemas cercanos. Ya vivían allí y“descubrieron” que acercarse a la urbe les convenía.Simplemente se han expandido poco a poco. Son especiesautóctonas, árboles o arbustos que, por ejemplo,encuentran en el tramo urbano de un canal condicionesfavorables, parecidas a las que tendrían a la orilla de un río.O aves que consideran una torre mudéjar como si fuera un cortado rocoso a la hora de instalar su nido.

Otras especies, las alóctonas, han llegado a la ciudad y susalrededores de manera forzada, traídas por los humanos de forma voluntaria o involuntaria, como polizones procedentesde lugares lejanos. Las hay que hemos plantado en parques o jardines y sus semillas han prosperado en otros terrenos.O se han adquirido como mascotas y posteriormente han sido liberadas o se han escapado, asilvestrándose. Unas nos gustan, otras no; unas entran en confl icto con nuestros entornos y especies autóctonas, otras por el contrario los enriquecen. Han venido de diversas formas y podemos asegurar que algunas de ellas se han adaptado muy bien al medio expandiéndose, en ocasiones, de manera espectacular, llegando a ser consideradas como invasoras.

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Presentamos en este cuaderno algunas de las especies que pueden encontrarse en entornos urbanos. Podrían ser estas o muchas otras. Algunas son autóctonas y se ven por los ríos de Aragón, conforme estos mejoran la calidad de sus aguas(garza real) y la gran ciudad integra y naturaliza más sus riberas(sauce blanco o tamariz). Otras, a punto de extinguirse(margaritífera), viven prácticamente solo en el Canal Imperial. Alguna (murciélago común), pequeña y discreta, vuela entre edifi cios y árboles de plazas y parques. En otros casos(halcón peregrino), existe un programa para estimular su presencia y reproducción en varios edifi cios emblemáticos de Zaragoza.

También se muestran algunas especies alóctonas que hace apenas cuarenta años no existían en nuestros ríos y que hoy se pescan de forma habitual (cangrejo americano o siluro), o que forman grandes nidos comunales en árboles de varios parques y plazas de Zaragoza (cotorra argentina). Además se incluyen árboles (ailanto) que han prosperado por las huertas y riberas de la ciudad a partir de las semillas de ejemplares plantadosen avenidas o parques. Y otras que nos producen mayor preocupación (mejillón cebra) porque son ya, o puedenserlo en el futuro (helecho de agua), un problema ecológicoy económico de difícil solución.

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Especies autóctonas

Autóctono:

(Del lat. autochthŏnes, y este del gr. αὐτόχθων, -θονος, de αὐτός, el mismo, propio, y χθών, χθονός, tierra).

1. adj. Se dice de los pueblos o gentes originarios del mismo país en que viven. Apl. a pers., u. t. c. s.

2. adj. Que ha nacido o se ha originado en el mismo lugar donde se encuentra.

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Garza realArdea cinerea

Alargo el cuello.Quiero coger las estrellas.

Ave grande, de vuelopausado, que frecuenta

ríos y riberas.La podemos sorprender,

inmóvil, intentandocapturar peces oanfi bios, aunque

también incluye en sudieta crustáceos

e insectos.

Elige grandes árboles para nidifi cary suele hacerlo en compañía de otras

parejas de su especie o de distintas garzas. Criar en colonias le benefi cia.

Llegado el invierno, su presenciase hace más frecuente en Aragónal recibir ejemplares procedentes

del norte de Europa.8

Halcón peregrinoFalco peregrinus

Las grandes ciudades pueden acogerentre sus habitantes a la más veloz de las aves.Dos buenas razones para ello son la existencia

de edifi cios con huecos adecuados para nidifi cary la abundancia de palomas, estorninos o córvidos

que le proporcionan alimento seguro.

Durante décadas esta especiese vio muy afectada por los pesticidasutilizados en la agricultura,pues alteraban su reproducción.Sin embargo, hoy en día, hay programasde conservación que fomentansu presencia en las ciudades.

¡Qué elegante soy cuando planeo!Observo la ciudad y veo a mi presa.Con deseo.

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MargaritíferaMargaritifera auricularia

Necesitamos juventud para dar vida;somos poblaciónenvejecida.

Presente en bastantes ríos europeos hace años, en la actualidad solo se conocen poblaciones en el Loiray en el Ebro, así como en los canales de Taustee Imperial de Aragón.Es una estirpe que se extingue.

De ciclo reproductivo complejo,parece que sus larvas necesitan hospedarse en el esturión.

Hoy este pez no existe en el Ebro, con lo que la reposiciónde ejemplares de margaritífera está interrumpida,

no encontrándose individuos jóvenes.El Gobierno de Aragón ha puesto en marcha

un plan para su recuperación.

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Murciélago comúnPipistrellus pipistrellus

En atardeceres calurosos puede observarse al más pequeñode los murciélagos europeos sobrevolando jardines,

parques o riberas. Busca sus presas de forma muy activacerca de zonas con alumbrado público que atraen

a polillas y otros insectos voladores.

Como refugio utiliza huecos de árbolesy grietas en edifi cios. Durante las épocas frías del añoforma colonias de descanso con decenas de ejemplares.Entonces, permanece en estado de hibernación, baja sumetabolismo y sobrevive a expensas de las reservasacumuladas.

Me gusta tantovolar por la noche...

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Sauce blancoSalix alba

Me doblo, flexible,con las cosquillas

que me hace el Cierzo.

Típico de los bosquesde ribera mediterrráneos,

es un árbol de hoja caducaque alcanza 20 metros de altura.

Aunque puede formar masas puras,lo habitual es que se mezcle

con chopos negroso álamos blancos.

La fl exibilidad de sus ramasy su extenso sistema de raíces,

suponen adaptacionespara soportar la corriente de los ríos

y vivir a sus orillas.De hecho, suele ser el árbol

de ribera que crecemás cerca del agua.

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TamarizTamarix gallica

Soyun arbustosin envidia

de árbol,además

sumo flores,¡tengo colores!

Arbusto de ramas largas y fl exiblescon hojas muy pequeñas y escuamiformes.Frecuente en el valle del Ebro, vive a orillas de los ríosy también cerca de áreas húmedas salobres.

Presenta una vistosa fl oración primaveral,por lo que es muy apreciado como especie ornamental.

Crece con rapidez cuando es joven,pero con la edad se ralentiza.

Como planta fi jadora de márgenes de ríos y torrentes,resulta muy útil.

Especies alóctonas

Alóctono:

(De alo- y el gr. χθών, χθονός, tierra, formado a imit. de autóctono).

1. adj. Que no es originario del lugar en que seencuentra.

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Especies alóctonas

SiluroSilurus glanis

Largos bigotesy cientos de dientes. Voy nadando pero sueño que ando, por eso crezco tanto.

Procedente de los grandes ríos del centro y este de Europa,se introdujo en los embalses del bajo Ebro por su interéspara la pesca deportiva. Hoy también aparece asentado en diversos tramos de aguas tranquilas de este río,muy alejados de su lugar inicial de suelta.

Capaz de alcanzar tallas superiores a los 2 metrosy pesar más de 60 kilogramos, por su voracidad,

altera la estructura ecológica de los hábitats fl uviales,depredando sobre peces autóctonos, anfi bios, roedores

y aves acuáticas.

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Cotorra argentinaMyiopsitta monachus

Hago nidosmuy grandes…Quito el sitioa otras aves.

Ave muy colonial que desde los

años 70 del siglo XXse ha asentado

en parques y jardinesde numerosas ciudades

del área mediterráneae interior de

la Península Ibérica,procedente

de escapes accidentalesde aves enjauladas.

Originaria del nortede Argentina

y sur de Brasil,llega a ser allí un ave

muy abundanteque afecta

a las cosechas.En nuestro país desplaza

a especies autóctonasy causa daños en huertas periurbanas

y en el mobiliario de las ciudades.

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Mejillón cebraDreissena polymorpha

Soy pequeñoy domino tuberías

y afluentes.

Un grave problema supone la proliferación de este pequeñomolusco centroasiático que ha sido capaz de colonizaren poco tiempo gran parte de Europa y Norteamérica.

Sus larvas, transportadas de forma accidentalpor embarcaciones o en artes de pesca,

han prosperando gracias a su poder de adaptacióny a carecer de enemigos naturales que las controlen.

Su presencia acarrea alteraciones ecológicas enlas masas de agua donde se asienta y problemaseconómicos debido a las obstrucciones que produceen captaciones de agua para usos agrícolas,industriales o de boca.

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Cangrejo americano

Procambarus clarkii

En ríos de curso lento,en marismas, estanques,en campos de arroz… ¡Hago un daño atroz!

En aguas no demasiado frías, ríos de curso lento, lagunas,acequias y arrozales, vive este crustáceo que tiene su origenen México y Estados Unidos.

Introducido en la década de los años 70del siglo XX en las marismas del Guadalquivir

para pescarlo comercialmente, se ha extendido con rapidez y ha alterado el equilibrio ecológico de nuestros ecosistemas

acuáticos, depredando sobre anfi bios y siendo vectorde propagación de enfermedades para el cangrejo autóctono,

que lo han llevado al borde mismo de la extinción.

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Helecho de agua

Azolla filiculoides

Con muchas raíces

llego hasta el fondo.

Y hago daño a otro.

Helecho acuático fl otante con numerosas raícesy tallos ramifi cados. Introducido como planta de acuario,se ha extendido por áreas con aguas lentas y limpias.

Llega a tapizar grandes superfi cies,haciendo desaparecerla vegetación sumergida y alterando la composición química

del agua, puesto que hace disminuir el oxígenodisuelto en zonas profundas.

Se ha detectado su presenciaen el Canal Imperial de Aragóny en el Ebro.

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AilantoAilanthus altissima

Crezco y crezco, casi hasta el cielo.

El tipo de suelome da igual,

resisto la sequíay la contaminación.

Importado como árbol ornamental desde China,su introducción en el medio natural,particularmente en áreas de ribera,se debe a la dispersión de semillas desde parques y jardines.

Especie muy competitiva, invasora y de rápido crecimiento,posee raíces extensas y superfi ciales capaces de dañar

conducciones y canalizaciones subterráneaso de levantar pavimentos.

Puede modifi car la composición de los suelosy rebrotar de cepa, por lo quepara su erradicación efectiva

no basta con cortarlo.

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Un viejo estanque:salta una rana,

ruido de agua.(Traducción de Octavio Paz

y Eikichi Hayashiya).

Furu ike ya.

Kawazu tobikomu

mizu no oto (1686).

Haiku de Matsuo Basho.

(1644-1694)

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Actividades Notas sobre biodiversidad Un paseo tranquilo por la ciudad, por sus áreas más naturalestales como parques, arboledas y jardines, o por las riberascercanas a ríos y canales, nos permite realizar observaciones de algunas especies.

Elige alguna de lasespecies que hasobservado y descríbela.Anota lo que te llame la atención de ella.

¡Si te atreves a dibujarla…!Aquí tienes, como ejem-plo, unos apuntes iniciales.

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Basílicadel Pilar

PlazaEspaña

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Realiza: Aula de Medio Ambiente Urbano, La calle Indiscreta

www.lacalleindiscreta.es

Diseño y maquetación: DosCuartos (www.doscuartos.com)

Ilustraciones: Agnes Daroca para DosCuartos

Bocetos de aves: Santiago Osácar

Las ilustraciones están realizadas de forma artesanal y reutilizando materiales.

Biodiversidad Cuaderno de

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Estas acciones se realizan en el marco del Programa Operativo FEDER 2007-2013 para Aragón, operación 49. Mitigación y Adaptación al Cambio Climático: “Construyendo Europa desde Aragón”.