Cuaderno historia contemporánea UCM. La División Azul.pdf

11 ISSN: 0214-400X

Introduccin

Joan Maria ThoMsUniversidad Rovira i [email protected]

Tal vez parezca superfluo e innecesario que un objeto de estudio, en este caso la lla-mada Divisin Azul, reciba desde la Historia una mirada crtica, ya que esa misma Historia si no es crtica, simplemente no es. Sin embargo, remarcar la necesidad de la visin crtica viene especialmente a cuento a partir del 70 aniversario de la marcha de la Divisin Espaola de Voluntarios pronto la 250 Divisin de la Wehrmacht, conocida aqu como la Divisin Azul, o en Alemania como Blaue Division- al frente sovitico, en 2011. En ese ao se celebraron diversos encuentros y simposios conme-morativos. En ellos, con contadas excepciones, no se analiz crticamente la literatu-ra divisionaria biogrfica incluida. Tampoco se ofrecieron reinterpretaciones de la Historia de la Azul a la luz de los ms que evidentes progresos de la historiografa es-paola y extranjera sobre el Rgimen de Franco durante la Segunda Guerra Mundial, su poltica interior y sus relaciones exteriores diplomticas, militares, econmicas, culturales o polticas en general. Se hace pues an ms necesaria una reflexin cr-tica sobre lo que fue y signific en su tiempo la Divisin Azul.

Monolito DA pankowka. Archivo Xos M. Nez Seixas

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Joan Maria Thoms


La Divisin Azul, una mirada crtica

El resultado de este empeo lo tiene el lector entre sus manos. Participan en el dos-sier cinco especialistas de referencia, planteando las cuestiones que a nuestro parecer resultan fundamentales sobre la realidad, trayectoria y significado de la Divisin. En primer lugar, las relacionadas con el contexto en el que se dio la decisin de enviarla, que son las que desarrolla el profesor Xavier Moreno Juli, de la Universidad Rovira i Virgili. En segundo lugar, las cuestiones de la dimensin de la Divisin Azul en el contexto del enorme conjunto de fuerzas del Eje que atacaron la URSS el 22 de ju-nio de 1941, as como la valoracin de su contribucin blica efectiva en los frentes en los que particip activamente, temas de los que se ocupa el profesor Jos Luis Rodrguez Jimnez, de la Universidad Rey Juan Carlos. En tercer lugar, resulta fun-damental situar a la Azul dentro del conjunto de tropas no alemanas que participaron en la guerra contra la URSS, tanto de las procedentes de ejrcitos regulares como las encuadradas en las fuerzas extranjeras de las Waffen SS. De ello se encarga el pro-fesor Xos-Manoel Nuez Seixas, de la Universidad de Santiago de Compostela. El historiador y periodista Jorge M. Reverte realiza en su artculo una imprescindible y necesaria aproximacin a la realidad, o realidades, de los miembros de la unidad; a sus motivaciones; al carcter voluntario y no voluntario del reclutamiento; a su vida cotidiana, a lo que hicieron, supieron y/o callaron sobre el trato despiadado dispen-sado por los invasores a la poblacin civil, incluyendo por supuesto la persecucin y matanza de judos protagonizada por los alemanes y sus colaboradores. Por su parte David Alegre Lorenz, de la Universidad Autnoma de Barcelona, reflexiona sobre la mentalidad de los combatientes fascistas de la Divisin desde un punto de vista psicoanaltico, en un ejemplo, bien logrado a nuestro parecer, de las posibilidades que ofrece a la historiografa el trabajo interdisciplinar1.

A la vista de estos trabajos, que muestran el alto nivel de exhaustividad y la mul-tiplicidad de enfoques de la historiografa acadmica sobre la Divisin Azul en los ltimos veinte aos, surge la pregunta de por dnde debera avanzar desde ahora la investigacin. Nos parece que una de las vas debe ser la necesaria profundizacin en la perspectiva comparativa, la que sea capaz de poner juntos los casos de la Azul con los de otras unidades procedentes de Estados amigos o colaboradores del Eje as como las circunstancias que rodearon esa amistad o colaboracin. Debern igualmen-te continuar y profundizarse los anlisis de los discursos, percepciones y mentalida-des y los cambios que estas experimentan con el paso de los aos- de los divisiona-rios. Igualmente resulta necesario plantearse el estudio de los efectos de la Divisin dentro de la corporacin militar espaola y su impacto a lo largo de la vigencia del Rgimen franquista y an durante la Transicin. Tambin queda an en buena par-te sin explorar el mundo de las hermandades de excombatientes divisionarios.

Es decir, que la positiva saturacin historiogrfica de la Divisin Azul pocos temas de la historia del Rgimen franquista han sido tan estudiados- ha abierto nue-vas lneas de trabajo, cada vez ms sofisticadas y enlazadas con las historiografas

1 El presente dossier cuenta con las aportaciones de la jornada de trabajo La Divisin Azul: una mirada crtica celebrada el 29 de noviembre de 2011 en la Universidad Rovira i Virgili en Tarragona, aunque incluye otras nuevas. La sesin fue organizada y coordinada por los profesores Joan Maria Thoms y Xavier Moreno Juli, del Grup de Recerca Consolidat Ideologies i Societat a la Catalunya Contempornia ISOCAC del Departamento de Historia e Historia del Arte.

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Joan Maria Thoms La Divisin Azul, una mirada crtica

ms avanzadas de la Nueva Historia Militar, especialmente la alemana. Tal vez en la historia de nuestra divisin de la Wehrmacht tambin ocurriese, con muchos matices, algo que Neitzel y Welzer, desde su ejemplar estudio interdisciplinar, que combina Historia y Psicologa Social, han concluido se dice en el conjunto de las fuerzas armadas alemanas. Para estos autores, los enfoques que intentan explicar por ejemplo los crmenes nacionalsocialistas a partir de la intencin, debern mirarse todava con ms escepticismo del que de todos modos ya se ha adoptado hasta ahora. Los enfoques biogrficos colectivos siguen ms de cerca la estructura motivacional, pero tienden a dar demasiada importancia al rol formativo de lo ideolgico, frente a la prctica. Sin embargo, lo que fundamenta y hace explicables las acciones de los soldados es la prctica de la violencia especfica del grupo, mucho ms que la clasifi-cacin y fundamentacin cognitiva2.

Por otra parte, los estudios sobre la Azul muestran el progreso de la internacio-nalizacin de la historiografa espaola, en este caso en concreto, la dedicada a la historia del Rgimen de Franco. As, habiendo sido estudiada la Divisin por primera vez de manera rigurosa por dos autores anglosajones los estadounidenses Kleinfeld y Tambs, con su excelente Hitlers Spanish Legion: The Blue Division in Russia3-, ha sido despus investigada por historiadores espaoles, algunos de cuyos libros y artculos bien han sido publicados ya directamente en otras lenguas, bien han sido traducidos posteriormente, al polaco, al alemn o al ingls. Tambin historiadores de la Azul participan de manera creciente en estudios de tipo comparativo, simposios y congresos internacionales. Toda una normalizacin, pues, de la que no cabe sino congratularnos.

2 NEITzEL Snke y WELzER Harald: Soldados del Tercer Reich. Testimonios de lucha, muerte y crimen, Barcelona, Crtica, 2012, p. 327.

3 KLEINFELD, Gerald R. y TAMBS, Lewis A.: Hitlers Spanish Legion: The Blue Division in Russia; Southern Illinois University Press, 1979.

Capitn Aramburu, recin condecorado. Archivo Rodrguez Jimnez

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Por qu fueron a Rusia

Jorge M. reverTe

Recibido: 02/05/2012Aceptado: 20/06/2012

RESUMENSe esbozan en este artculo las posiciones del Ejrcito y la Falange en la creacin de un cuerpo de volun-tarios que interviniera en la invasin alemana de la URSS. A su vez, el autor se detiene en las experien-cias de los voluntarios que se alistaron.

Palabras clave: Divisin Azul, Falange, Serrano Suer, Ridruejo.

Why They Went to Russia

ABSTRACTThis article outlines the positions of the army and the Falange in creating a corp of volunteers for taking part in the German Invasion of the USSR. The autor describes the volunteers experiences.

Key words: Blue Division, Falange, Serrano Suer, Ridruejo.

El 21 de junio de 1941 en el hotel Ritz, el ms lujoso de Madrid, tres hombres se renen para comer. Son tres importantes jerarcas del rgimen franquista: Ramn Serrano Suer, Manuel Mora Figueroa y Dionisio Ridruejo.1

Mientras degustan las delicias de la cocina del hotel, discuten sobre la situacin poltica espaola, que es cualquier cosa menos tranquila. Hace pocas semanas, una crisis provocada por las disputas internas, sobre todo por la abierta confrontacin en-tre el ejrcito y la Falange, ha dejado a Ridruejo sin uno de sus empleos, a Serrano en

1 RIDRUEJO, Dionisio: Materiales para una biografa (edicin de Jordi Gracia), Madrid, Fundacin Santander-Hispano, 2005, p. 86.

http://dx.doi.org/10.5209/rev_CHCO.2012.v34.40062Cuadernos de Historia Contempornea2012, vol. 34, 15-29

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Jorge M. Reverte Por qu fueron a Rusia


una posicin algo inestable, y a Mora Figueroa en una desairada jefatura al frente del gobierno civil de Madrid. Los tres son importantes falangistas, los tres son german-filos, y dos de los tres piensan que Franco se est equivocando porque no ha puesto en marcha una revolucin autntica.

La idea surge de la boca de Serrano Suer: en el caso de que se inicien las hosti-lidades, al margen de la posible entrada de Espaa en la guerra general, tendra que haber tropas espaolas luchando codo con codo con la Wehrmacht. Unas tropas que fueran inequvocamente falangistas. Voluntarios procedentes del partido nico, del partido que tiene que impulsar an la revolucin en Espaa frente a quienes preten-den devaluar su impulso y convertir la victoria en la guerra civil en un nuevo rgimen reaccionario. Ridruejo y Mora estn de acuerdo y declaran que ellos sern voluntarios en esa eventualidad.

Lo que une a los tres hombres, que mantienen posturas algo divergentes en otros terrenos, es la seguridad de que Alemania va a ganar la guerra. Y que es preciso estar a su lado. Eso, y la conviccin de que hay que restarle poder al Ejrcito y a los parti-darios de la Monarqua. Los comensales consideran que hay muchos aliadfilos en la cpula militar. Entre ellos se cuentan el antecesor de Serrano en Asuntos Exteriores, el coronel Beigbeder y el embajador espaol en Londres, el duque de Alba.

Los tres tienen un problema mayor al que enfrentarse para el desarrollo feliz de sus planes falangistas y revolucionarios. Se llama ejrcito espaol. La Falange revolu-cionaria no ha ganado la guerra. Franco lo ha recordado hace muy pocas semanas, el 17 de abril, durante el discurso de inauguracin de la Escuela Superior del Ejrcito. Ha sido muy claro en sus expresiones: el ejrcito es el vencedor de la guerra y es la columna vertebral de la Patria.

En las horas que siguen, el ejrcito alemn comienza la guerra en el Este, como haban previsto los comensales del Ritz, y Serrano le suelta a Franco la propuesta de formar la unidad de voluntarios para luchar junto a los alemanes contra el enemigo comn. Serrano habla con el embajador alemn, Eberhard von Stohrer, para hacerle la oferta, que es un gesto de solidaridad independiente de la entrada completa y total de Espaa en la guerra al lado del Eje, que tendr lugar en el momento apropia-do. Hitler conoce pronto la noticia y acepta el ofrecimiento con agrado y satisfac-cin. De modo que Espaa no entra en la guerra, pero enviar soldados a participar en ella, y se encuentra en un estado de beligerancia moral. Un estado peculiar, muy poco descrito en los libros anteriores a esta guerra y menos an en los tratados de relaciones internacionales.2

Los banderines de enganche se abrirn de inmediato. Segn los primeros datos, desde luego no contrastados, se apuntan ms de medio milln de varones en edad militar. Las cifras ms seguras se quedan en una que no es pequea en todo caso, la de unos cuarenta mil.

A qu se apuntan los voluntarios que quieren hacer pagar a Rusia su accin contra Espaa durante la guerra civil?

La discusin en el consejo de ministros alcanza momentos de tensin muy altos. Los falangistas quieren que sea una unidad de su ideologa. Pero los militares no

2 MORADIELLOS, Enrique: Franco frente a Churchill, Barcelona, Pennsula, 2005, pp. 232 y ss.



quieren quedarse descolgados de la operacin. Las razones son muchas. El ministro del Ejrcito, un gaditano de acreditado valor en combate, el general Enrique Varela, quiere que sea una divisin del ejrcito. En primer lugar, porque como muchos otros militares, est contra la posicin hegemnica que los falangistas quieren obtener den-tro del rgimen. Pero hay una razn ms contundente: no es seguro que un cuerpo de voluntarios funcione bien sin oficiales profesionales. Por mucho que se enve a Rusia a gente que ya ha hecho una guerra, los profesionales garantizan que sta se haga bien.

Los militares espaoles se mueven en aguas turbulentas. La posicin dominante parece ser la de no desear entrar en la guerra, porque no se sienten preparados, y porque hay corrientes que piensan, con acierto, que semejante decisin no slo se-ra catastrfica para el pas, sino que adems acarreara la inmediata subordinacin de todo el Estado a la Falange, la toma del poder por el partido. Alfredo Kindeln, un hombre que no suele callarse ante Franco a la hora de expresar sus ideas, y Luis Orgaz, el general monrquico que fue decisivo en el nombramiento de Franco como jefe del Estado en 1936, son de esa opinin.3

3 TUSELL, Javier y QUEIPO DE LLANO, Genoveva: Franco y Mussolini. La poltica espaola durante la Segunda Guerra Mundial. Barcelona, Planeta, 1985, p. 87

Camino del frente. Archivo Rodrguez Jimnez

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Tambin piensa de esa manera el asistente personal del caudillo, su primo Francisco Franco Salgado-Araujo, que ha tenido, adems, ocasin de hablar con sus colegas ita-lianos de las desastrosas consecuencias de permitir que los fascistas manden sobre los militares.4

Pero los generales no pueden desdear la posibilidad de combatir codo con codo con el mejor ejrcito del mundo. Por supuesto, van a querer su parte en la gloria, y al-canzar el sueo de un imperio reconstruido en frica y con Gibraltar recuperado. La unidad que se enve tiene que tener un carcter militar. El argumento de mayor peso objetivo es, en todo caso, el de la capacidad de combatir bien, que slo ellos pueden garantizar. El que va ms en contra de sus deseos es obvio: si la unidad es una unidad del ejrcito, podr considerarse entre los aliados que Espaa ha entrado en guerra oficialmente al lado del Eje. Serrano y Varela llegan a mantener una discusin subida de tono al respecto, con un Franco en medio que intenta templar gaitas para que no se le resquebraje el consejo.

Hay un argumento que no se utiliza abiertamente, pero que est en la mente de todos: una divisin falangista sera como una divisin de las Waffen SS, un ejrcito al margen de la disciplina del ejrcito, cuya creacin puede tener consecuencias impre-visibles. Ahora, cuando las Milicias de Falange estn definitivamente domesticadas, eso significara reproducirlas, pero en gran escala, y con el apoyo alemn.

La discusin es agria. Y se llega, al final, a un acuerdo que parece sensato: los sol-dados los reclutar la Falange, as como un tercio de los suboficiales. Pero los oficia-les y los especialistas los va a aportar el ejrcito, aunque siempre sern voluntarios.

Y quin la va a mandar? La primera propuesta falangista es descabellada: Jos Antonio Girn, que es ministro de Trabajo desde hace unas semanas. Un hombre importante dentro de la organizacin del partido nico. Un hombre cuyo currculum es el de un pistolero, un matn de los primeros tiempos de la Falange de Valladolid. Alguien que no sabe nada de estrategia ni de tctica militar, que tiene una corta ex-periencia en combate durante la guerra que se ha acabado hace apenas dos aos, en la sierra madrilea, donde se bati con otros falangistas por la posesin del Alto del Len, que ahora llaman los franquistas de los leones en homenaje a los combatien-tes de agosto de 1936.

Hay otro candidato falangista, el general Juan Yage, un dscolo y fogoso militar al que Franco tiene en el punto de mira por sus ms que presuntas actividades conspi-rativas con los ms pronazis del rgimen. Bien relacionado con los servicios secretos alemanes, se le supone implicado en una trama radical para, en caso necesario, de-rrocar a Franco. Eso le cost una gran bronca y un arresto hace un ao, adems del puesto de ministro del Aire.5 Sus actividades clandestinas han sido poco discretas y demasiado fantsticas. Yage es el responsable de la matanza de Badajoz en 1936, y se las ha visto con Franco en varias ocasiones, por sus discursos obreristas o por su imprevisin en los combates de la guerra, como sucedi en la batalla del Ebro, cuan-do se dej sorprender por el general Rojo en el legendario paso del ro. Por mucho

4 FRANCO SALGADO-ARAUJO, Francisco: Mi vida junto a Franco, Barcelona, Planeta, 1977, p. 294.5 TUSELL y QUEIPO DE LLANO, Franco y Mussolini, p. 87.



que sea el militar preferido de muchos falangistas, Franco no se fa de l lo suficiente como para encargarle algo tan delicado.

Rechazar a los dos candidatos resulta muy fcil a sus adversarios. Poner otro en su lugar, no tanto.

Pero se llega a pactar el nombre de un militar distinguido que, adems, es falan-gista, Agustn Muoz Grandes. Lo propone Serrano Suer, a sugerencia de Dionisio Ridruejo. No tienen buenas relaciones personales con el general, pero es falangista y su candidatura muy difcil de rechazar, por su currculum.

Los falangistas que trabajan en el diario oficial del partido, Arriba, viven desde que la noticia les ha llegado, en un estado de paroxismo. Escriben sonoros artculos de contenido patritico y anticomunista. Cuando se sabe que la recluta est abierta para los voluntarios, se apuntan todos.

Uno de los redactores ms destacados, Vicente Cebrin llama a sus compaeros para que se apunten. Jos Ramn Alonso, ex combatiente del cerco de Oviedo y hom-

Entrenamiento. Archivo Rodrguez Jimnez

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bre importante en el aparato de propaganda durante toda la guerra, recibe su llamada telefnica: Hay que apuntarse. Todos a Rusia!. Su respuesta es contundente: Yo ya he dado bastantes tiros en la guerra.

Es de los pocos que dicen que no. Casi el noventa por ciento de la plantilla acepta el envite, incluido Daniel Martnez, que est casado, tiene dos hijos y slo mide un metro y cincuenta y cuatro centmetros de alto. Su hermano Jess, que pas la guerra en el otro lado, con el Campesino, y ha estado preso en el campo de concentracin de Miranda de Ebro hasta que Daniel y otros lograron sacarle, est haciendo la mili, pendiente de ir a frica destinado por desafecto. La presin que recibe es la misma que recibe Juan Rojas, otro redactor que hizo la guerra en el lado republicano. Tienen que apuntarse, ellos antes que nadie. Ninguno de los dos tiene ms ganas de pegar tiros, les pasa lo mismo que a Alonso, pero ellos no se pueden negar, porque los tiros que llevan acumulados los dieron en la direccin equivocada.

Al final, cuando la expedicin parta hacia Rusia, slo un clsico de la Falange, Vicente Gaceo, ellos dos y un dibujante gaditano, Joaqun de Alba, que firma como Kin en el peridico, irn hacia el frente. De Alba estuvo a punto de ser fusilado en dos ocasiones durante la guerra, hasta que pudo pasarse a la zona nacional, donde Ridruejo, que apreciaba su talento, le coloc en los servicios de propaganda. Kin no tiene que demostrar nada, porque las pas muy mal, y luego ha prestado servicios de sobra a la causa franquista, pero siente la llamada febril, y se apunta, empujado tambin por los nimos de su amigo Dionisio Ridruejo. Lo hace a pesar de que est casado y es padre de un hijo.

No tiene nada de qu hacerse perdonar, pero su expediente de depuracin sigue abierto, y no se cerrar hasta dentro de tres aos. Quiz no es ajeno a eso el que su hermano Nicols, que se ocup de su familia en Madrid mientras l se march a Salamanca, era comunista y un conocido dirigente de la UGT. Nicols est en Mxico. Se ha marchado por razones obvias.

A todos los dems entusiastas voluntarios les van a ir apareciendo motivos para desapuntarse.6

Con una excepcin notable, que es la de Vicente Gaceo, uno de los fundadores de la Falange, e ntimo amigo de su desaparecido jefe, Jos Antonio Primo de Rivera. Sobre Gaceo se hace con frecuencia la broma de llamarle el pequeo y valeroso Gaceo, que es la forma en que se refiri a l en una ocasin su jefe y amigo. Los dos adjetivos responden a la verdad. Fue un notorio miembro de los grupos de choque falangistas antes de julio de 1936, y es muy pequeo, apenas levanta metro y medio del suelo. Gaceo es otro de los falangistas revolucionarios que ha pasado una estancia en la crcel por haber sido partidario de Manuel Hedilla, el hombre que se opuso a la unificacin con los carlistas en 1937 y pag por ello con una condena a muerte que no se ha cumplido.

Todos los que se desapuntan tienen muy buenos motivos, por supuesto. No se pue-de ir a la guerra y dejar lo dems desatendido.

A algunos falangistas les deniega el permiso la autoridad del gobierno o del partido. Dionisio Ridruejo y Manuel Mora lo consiguen. Ridruejo no tiene otra alternativa,

6 Jos Ramn Alonso, entrevista con el autor.



adems de porque no hizo la guerra en el frente, porque ha sido uno de los idelogos del montaje. No puede permitir que haya la menor duda sobre su valor personal, me-nos an cuando se prev que los tiempos sean turbulentos en el trance revolucionario que se aproxima. Manuel Mora, que es un oficial retirado de la Marina, va a mantener su rango de capitn de corbeta, y a ser el ayudante del general Muoz Grandes.

Muchos dirigentes de Falange van a ir como soldados rasos. Enrique Sotomayor, dirigente del SEU, sale de Madrid como sargento. Agustn Aznar, otro prominente falangista que ha sido responsable de las milicias antes de la unificacin en 1937, llevar los humildes galones de cabo.

Aznar es mdico y fundador del SEU, ha estado en la crcel por fraguar conspira-ciones contra los designios de Franco sobre la unificacin de Falange y los carlistas. Pero, sobre todo, es hombre de prestigio belicoso bien labrado. Ha sido protagonista de dos acciones notorias, como la bronca entre falangistas que acab con la vida de dos de ellos en Salamanca en un ajuste de cuentas interno. La ms celebrada fue un fracaso: intent liberar al lder de Falange, a Jos Antonio Primo de Rivera de su encierro en Alicante, al mando de un comando que tena apoyo en un barco alemn.

El de Sotomayor es uno de los casos ms obvios de gente que tiene que apuntar-se. Otros falangistas de primera fila, como Jos Miguel Guitarte y Eduardo Rojas, que son consejeros nacionales del partido y destacados dirigentes del SEU, no esquivan su deber.

Guitarte sostiene con firmeza la importancia de Falange dentro de la estructura de la divisin de voluntarios. Es un intransigente partidario del carcter miliciano que debe tener la unidad combatiente. Durante los meses prximos, ya metido en el combate, seguir haciendo hincapi en la importancia de los alfreces provisionales, falangistas y universitarios, dejando de lado a los militares profesionales que, en rea-lidad, son los que mandan. Pero Guitarte se resiste a admitirlo, como muchos otros. El SEU debe ser la vanguardia de lo que se emprende.7

Mariano Snchez Covisa estudia Qumicas, y se apunta de los primeros.8 Es un psimo alumno al que le llama ms la accin que pegar los codos a la mesa. Su caso es muy tpico: forma parte de una familia dividida por la guerra civil. Hay muchos Snchez Covisa que han tenido que partir al exilio por su condicin de republicanos destacados. Sus primos se han tenido que ir a Venezuela. Pero l es un fascista de cuerpo entero, admirador incondicional de Hitler. Y va a demostrar de lo que es ca-paz.9

Como es tambin un psimo estudiante el que va a ser su ms estrecho camarada en Rusia, Virgilio Hernndez Rivadulla, un apasionado de los coches. Aunque ste tiene mayores ambiciones que Snchez Covisa, porque a la vuelta de la Divisin se sacar tres carreras por el sencillo mtodo de presentarse ante el tribunal con el uni-forme de Falange y una pistola al cinto. De eso presumir, al menos.

Los dos componen un tro bien avenido con Carlos Polavieja, que se ha apuntado, como ellos, a Sanidad slo por una razn: es la primera opcin que han encontrado en el bandern de enganche, y no quieren quedarse fuera de la empresa.

7 GUITARTE, Jos Miguel: Hoja de Campaa, 6, Riga, 20 de noviembre de 1941.8 Archivo General Militar de vila, AGMA, DEV, Caja 4994, carpeta 17.9 Mariano Aguirre Snchez Covisa. Entrevista con el autor.

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Ya tendrn tiempo se dicen los tres camaradas- de pasar a Infantera. El asunto, ahora, es ser admitidos en el contingente de voluntarios.10

Los hermanos Nolla, Mario y Manuel, tambin son de los primeros. Mario es es-tudiante, aunque ms aplicado que Snchez Covisa, y est en las Milicias de Falange desde las que se enrola de acuerdo con su hermano mayor, Manuel, que est hacien-do el servicio militar en Cdiz. Los dos hermanos sobrepasan la edad mnima para apuntarse, aunque deben ocultar sus deficiencias de la vista. Manuel podra haberse librado de hacer la mili porque tiene siete dioptras en cada ojo, pero ha servido du-rante la guerra en zona roja, aunque sin distinguirse y eso obliga a ser discreto. La jefatura de FET de Cdiz le da un certificado en el que, de forma escueta, consta su pasado de no combatiente en zona nacional.11 A Manuel le acompaan a la estacin su padre y su novia, que se llama Mara y es una mujer de gran belleza que ha partici-pado, junto con otras jvenes de su generacin en las actividades de la Residencia de Seoritas, ligada a la Institucin Libre de Enseanza, ahora muy poco popular entre las nuevas autoridades.

Hay ms casos de hermanos que se apuntan a la vez, casi siempre de familias muy ligadas a la Falange, como los Garca Noblejas, de los que se inscriben los dos que han quedado vivos despus de la guerra, porque tres cayeron en el conflicto; o los Lamami de Clairac, cuatro hermanos de origen carlista, lo que es una excepcin en una unidad que se distingue por la limpieza de abolengo falangista, pese a que en su uniforme se incluye la boina roja de la tradicin. O los Ruiz Vernacci, que son falan-gistas de primera hora.

Pero algunos hermanos acuden a la llamada con entusiasmo menos genuino. Es el caso de los hermanos Ciges, a los que les han aconsejado que se apunten a la divisin para as limpiar su pasado y ganar algn dinero para su madre. El pasado que tienen que limpiar los hermanos es que a su padre lo fusilaron los falangistas de Valladolid el 5 de agosto de 1936 por el delito de ser gobernador civil de la provincia de vila y militante de Izquierda Republicana. A toda la familia del asesinado se las han hecho pasar canutas. Los hermanos han tenido, incluso, que formar en Madrid en el gran desfile de la victoria de 1939. Los tres se han apuntado y a cada uno le ha tocado una unidad diferente. Luis Ciges se considera a s mismo un intil para eso de las armas, y va a conseguir que le enrolen en la cocina.12

No todo van a ser estudiantes! El catedrtico de Derecho Fernando Mara Castiella, hombre de antigua militancia catlica que ya tiene treinta y cuatro aos, consigue me-terse en la lista de admitidos. Es un hombre grande, fornido, y deseoso tambin de demostrar su valor. Se apunta como soldado y deja atrs una triunfal carrera de juris-ta. Junto con Jos Mara de Areilza ha publicado un libro de claro contenido imperial, Reivindicaciones de Espaa, por el que le van a dar el premio nacional de Literatura mientras est en Rusia. El libro es un autntico compendio de los agravios que el franquismo ha incorporado a su acervo, provenientes de la mentalidad militarista que impregna a todo el nacionalismo espaol. Estn ah todas las razones que justifican

10 Jose Ramn Alonso. Entrevista con el autor.11 AGMA, DEV, caja 4324, carpeta 25.12 RIOYO, Javier: Luis Ciges, el peor soldado del mundo, El Pas Semanal, 7 de febrero de 1999.



la reclamacin de los territorios africanos que controla Francia. Y, claro, Gibraltar. Castiella llegar a ser ministro de Asuntos Exteriores con Franco.

El da 4 de julio, a las siete de la maana, ms de cuatro mil de los voluntarios, se renen en torno a las ruinas de la Ciudad Universitaria para hacer la instruccin. La organizacin es psima, y la actitud de los falangistas ante la disciplina militar que los profesionales quieren inculcarles es de desafo. Todos conocen ms o menos la disputa que ha habido en torno a la frmula de la constitucin de la divisin, y la bronca que hay con el nombre de la misma, entre el oficial de Divisin Espaola de Voluntarios, que ha impuesto el general Varela, y el algo ridculo de Divisin Azul, que ha propuesto Jos Luis Arrese. Para Dionisio Ridruejo, que observa a esa multi-tud de jvenes con la camisa azul remangada, a la masa falangista le irrita ya desde ahora- () el husmo de la disciplina militar profesional. Sin embargo, esto ltimo no s cmo podra eludirse.13

El entusiasmo de los jvenes estudiantes madrileos contrasta con el de otros si-tios, como Barcelona, donde la situacin se vive con la misma intensidad, pero una intensidad que afecta a un nmero menor de gente, y eso se nota en la escasa movili-zacin civil. Era de esperar, porque la Falange no estaba muy implantada en Catalua antes de la guerra. La ultraderecha en esa zona se encuadraba, sobre todo, en las filas del carlismo.

Barcelona no cubre el cupo previsto de voluntarios, pese a que todos los oficiales destinados en sus cuarteles se apuntan, y es preciso hacer una seleccin de los ms preparados para el tipo de combate que se avecina.

La recluta en todo caso es en Catalua muy distinta que en Madrid. Se hace, sobre todo, en los cuarteles.

La falta de voluntarios de la regin se cubre con el excedente de voluntarios de Castelln y Valencia, de donde sobran. Como sobran en Murcia, en Sevilla y en Jan.

Las plazas africanas de Ceuta y Melilla colman de oficiales, suboficiales y sol-dados los centros de reclutamiento. Empezando por algunos falangistas, como el mismsimo alcalde de Ceuta. Hay autntico entusiasmo, que detecta el servicio de Informacin del Estado mayor del Ejrcito.14 Los oficiales y suboficiales van a buscar soluciones rpidas para el ascenso. Los soldados acuden por afn de aventura unos, y por hacerse perdonar la culpa de haber luchado en el lado equivocado durante la guerra civil otros. En algn cuartel se produce la afiliacin de compaas completas, lo que despierta las sospechas de los seleccionadores. Porque hay una consigna: los divisionarios tienen que ser, todos ellos, gente de mucha confianza.

En Castilla la Vieja, en Valladolid, Burgos, Salamanca, la recluta es un xito. All hay grandes concentraciones de falangistas, y no hay que preocuparse por los apun-tados. Sobran tambin en Galicia y en Navarra y Guipzcoa. En Bilbao, sin embargo, la cosa est como en Catalua, muchos oficiales y pocos soldados.

Al final del proceso, una cuarta parte de los reclutados son madrileos, y de ellos un elevadsimo porcentaje son estudiantes universitarios, del SEU. La divisin va a

13 RIDRUEJO, Materiales, p. 86.14 Servicio Histrico Militar (S.H.M): Nota Informativa 2 Bis de Marruecos, Madrid, 12 de julio de 1941.

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tener un nivel acadmico superior. Y un componente revolucionario que se aproxima a lo que sus forjadores deseaban.

Hay un gran contraste con el ambiente general de la recluta de voluntarios en al-gunos lugares. Los especialistas tienen que ser, por decisin del ministro de Defensa, el general Varela, provenientes del ejrcito. En Vitoria se constituye, directamente en los cuarteles el batalln de zapadores, que es imprescindible para el funcionamiento de una tropa de choque.

Pero en todos los sitios cuecen habas. No siempre el entusiasmo falangista define a los que entran en las listas. Eulogio Rodrguez Pozuelo, que est haciendo la mili en el Regimiento mixto de Caballera n 11, en Madrid, va a seguir con su mala suerte. A los pocos das del grito de Serrano sobre la culpabilidad de Rusia, el capi-tn de su escuadrn se apunt voluntario, y se llev, empujado por el patriotismo, a toda su tropa. Eulogio no est en condiciones de negarse, porque es un veterano del ejrcito de la Repblica, ha pasado por la crcel despus de ser hecho prisionero en febrero de 1939 en Catalua. Y estaba, ni ms ni menos que en la 46 divisin, la del Campesino. Gracias a su astucia ha conseguido ocultar su militancia comunista, pero no su condicin de combatiente. Si se negara podra acabar su mili, de la que le restan cuatro aos, en frica. Como en la Divisin no hay unidades de Caballera, le toca el batalln Ciclista, que es lo ms parecido.15

El sargento Dionisio Garca Izquierdo, natural de Guadlmez, un pueblo de Guadalajara se alista como parte del conjunto de suboficiales y de especialistas que debe aportar el ejrcito. No ha tenido que ser obligado, l y otros dos sargentos ms, que pretenden hacer carrera en el ejrcito despus de haber ascendido a su empleo provisional por mritos de guerra, desean probar la aventura rusa. Forman parte del regimiento de Transmisiones de El Pardo, y viven aburridos por la rutina que marca desde el toque de diana al de retreta la vida cuartelera. Los tres consiguen su admi-sin. Son gente veterana, que alcanza casi la treintena.16

La entrada en combate de los expedicionarios, en el flanco sur del frente de Leningrado, va a suponer un brusco cambio en la actitud de los voluntarios. Tan brus-co, que la naturaleza de la propia divisin 250 va a cambiar con la misma rapidez.

A Espaa llegan las noticias de que en Rusia las temperaturas llegan a veces a los 50 grados bajo cero. Y van llegando, al principio con cuentagotas y despus a cho-rros, las noticias de los muertos.

La Falange Revolucionaria est siendo exterminada en el frente del Este. No han desfilado con las camisas arremangadas por Mosc, como presuman en sus cancio-nes, ni consiguen avanzar un paso frente a las duras y patriticas tropas soviticas.

A eso, se suma la inquietud de los falangistas que han quedado en Espaa, que ven cmo sus adversarios militares se van haciendo con el poder y cmo se aleja la perspectiva de la revolucin. Serrano Suer comienza una campaa para hacer que los ms fieles de los suyos vuelvan a Espaa sin haber cumplido su compromiso de tiempo en la lucha.

15 Entrevista del autor con Miguel Rodrguez, hijo de Eulogio. Mayo de 2010.16 GARCA IzQUIERDO, Dionisio: El ltimo divisionario en Posad, Granada, Garca Ispn, 2009, pp.

80 y ss.



En ellos se ha producido una mutacin: la colaboracin con los militares les hace apreciarse desde el punto de vista personal. Al amanecer, que viene tardo y pausa-do, Ridruejo vaga de un lado a otro sin saber dnde meterse, si en el coche helado que sirve para transportar la pieza de 37 milmetros y ha utilizado durante todo el via-je para encontrar momentos de soledad, o en un pajar sin puertas ni ventanas donde se refugia toda la seccin. El teniente Calvo se compadece de l y le ofrece pasar a la casita que se han arreglado los oficiales, donde arde un fuego dentro de una cocina caliente. Toma caf y se seca la ropa. Puede dormir hasta el medioda. Y se vuelve a su coche, fro pero independiente.17

La providencial, para Ridruejo, accin del teniente Juan Calvo Izquierdo no es fre-cuente, porque casi todos los militares que se han apuntado a la divisin desprecian a los falangistas que les acompaan. Ms an si se trata de jerarcas que tienen el grado de soldados pero se comportan como si fueran generales.

Juan Calvo tiene veinticinco aos y es teniente porque ha ascendido por mritos de guerra. Es natural de un pequeo pueblo de Teruel, Valdelinares, y pudo estudiar el bachillerato porque un maestro se empe en que dejara su destino de pastor. En la batalla del Ebro le dieron la Medalla Militar individual por su valor. Luego, despus

17 RIDRUEJO, Dionisio: Los cuadernos de Rusia, 8 de octubre de 1941.

Fuente: Archivo Rodrguez Jimnez

Puente sobre el Voljov, Novgorod

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de un par de aos de paz, se apunt a la Divisin Espaola de Voluntarios, que no a la Divisin Azul, porque no es falangista, ni simpatiza con ellos. Se ha apuntado por la fiebre de los cuarteles, por afn de aventura.18

Porque, entre los militares, esa fiebre no ha disminuido. La bsqueda de heros-mo, o la de ascenso y, en todo caso, la ilusin de combatir dentro del mejor ejrcito del mundo, son sentimientos fuertes.19

Entre los soldados que acechan Leningrado hay un joven alfrez falangista lla-mado Pedro de la Llave Garca Alas. l no le da mucha importancia a su apellido, pero es nieto de Leopoldo Alas, Clarn, el creador de Ana Ozores, La regenta, un personaje de novela que signific hace aos en Espaa lo mismo que Ana Karenina en la Rusia de su poca. Leopoldo Alas muri temprano, a los cuarenta y nueve aos, cuando apenas haba comenzado a saborear el xito de su gran novela. Pero haba le-do a los dos grandes autores de personajes femeninos del XIX, a Gustave Flaubert y a Lev Tolstoi. Flaubert muri antes de que La Regenta viera la luz, y Tolstoi no lleg a tener ninguna oportunidad de leerla porque las traducciones de Clarn todava no haban comenzado a invadir las libreras extranjeras. De los tres autores el nico que pudo leer a sus dos rivales fue Alas. Pedro, su nieto, se ha criado en un ambiente de reverencia hacia el abuelo, aunque sus ideas liberales no encajen nada con las de su madre, Elisa, que es la hija del novelista. En su casa se guardan como un tesoro algunos ejemplares de primeras ediciones, pero, como en tantas familias espaolas, se pasa de puntillas por algunos acontecimientos, como el fusilamiento de Leopoldo Alas, el to de Pedro, en febrero de 1937 por los militares rebeldes, con los que Pedro comparte afanes anticomunistas.20

Pedro no se plantea esas cosas. Tampoco l ha ledo a Tolstoi, y desconoce si hay familiares del poeta que se escondan tras las barricadas de la Perspectiva Nevski, la avenida 25 de Octubre.

Pedro era muy joven cuando se apunt por primera vez a la guerra, en Espaa. En batallas como la de Navalagamella, en enero de 1939, se ha ido haciendo un hueco en el ejrcito, porque se ha distinguido por su valor en el combate. Y se ha venido en uno de los primeros relevos, que ha llegado al frente en junio. Para pelear contra el comunismo.

En la Hoja de Campaa de agosto lo ha contado:

() Ya todos lo sabis, despus de tanto triunfo de las armas alemanas desde el comienzo de la guerra, se avecinaba para Europa una poca que sera como la de Santo Toms, una Europa explicada por un mismo pensamiento. Pero quedaba aqu en el Este una incgnita para muchos y una seguridad para nosotros los que conocamos por experiencia los mtodos rusos. Qu sera entonces de Europa? Se avecinaba, sin duda, una nueva invasin de los brbaros. De que esto hubiese sido la avalancha rusa sobre Europa creo que todos los que estis aqu tenis las ms absoluta seguridad. Por eso () cuando la gran Alemania sali al paso de la nueva barbarie, tenamos los espaoles, los verdaderos naturalmente en el pensamiento, la culpabilidad de Rusia en

18 Francisco Calvo, hijo de Juan Calvo. Conversacin con el autor, noviembre de 2010.19 Alfonso de Ybarra. Conversacin con el autor. Bilbao, 2009.20 Pedro de la Llave. Conversacin con el autor, 2004.



nuestra desgracia, y uno la tuvo en los labios y fueron sus palabras el toque de clarn para la formacin de la Divisin a que con orgullo pertenecemos y por eso vinisteis los primeros y por eso os hemos venido a relevar los de ahora. ().21

En la retrica de Pedro est lo esencial de la llamada a los militares: la lucha contra

el comunismo, que representa Rusia, el apoyo decidido a Alemania, y al discurso del Orden Nuevo que har hablar a Europa con una sola voz, como en los tiempos de Santo Toms.

No aparecen ni los judos ni los masones en la carta de Pedro de la Llave. Como no aparecen las referencias a la revolucin social. Los militares que han llegado no estn en ello, no son nazis por mucho que simpaticen con la guerra de Alemania. Vienen empujados por la entusiasmo de los cuarteles y por el impulso nacional-catlico que les llev a levantarse contra la Repblica en 1936.

La recluta de la tropa se va haciendo ms y ms complicada por la prdida de entusiasmo de los falangistas. Los nuevos soldados van a venir de las levas de las plazas africanas y de los chavales que suean con su propia accin heroica contra el comunismo, porque son catlicos.

Como Enrique Snchez Fraile, el voluntario catlico de Picena, al que ha conven-cido para que venga a Rusia su confesor. Enrique viene camino de su destino a las orillas del Volchov en un tren de ganado repleto de alegres y borrachos compaeros de viaje.

Enrique ha salido de Almera el da 28 de marzo, despus de una jornada de cama-radera con todos los patriotas que les han despedido a l y a los dems voluntarios en la estacin. La noche ha sido larga, de taberna en taberna, acompaados por el go-bernador civil, el camarada Rodrigo Vivar Tllez, que ha compartido con ellos vino y cantes. Al marchar, despus de un marcial y desorganizado desfile ante la banda municipal, el gobernador les ha dirigido unas ardorosas palabras:

Sois la envidia de unos y la vergenza de otros; la envidia de aquellos a los que la Patria nos tiene clavados en puestos de responsabilidad y no podemos seguiros, y la vergenza de aquellos a los que la Patria les exige este sacrificio y cobardemente lo re-chazan. En todo cuanto se os ofrezca no veis en m al Jefe Provincial del Movimiento, sino a un camarada..., a un hermano.22

Benigno Cabo Garca es un joven de diecinueve aos, nacido en Linares, Jan, y toma la decisin de apuntarse por varias razones a la vez. Una de ellas, porque no tiene el menor deseo de hacer la mili. Con su incorporacin a la divisin va a viajar, va a vivir aventuras, va a ser un elegido para alcanzar la gloria. Y va a ganar algn dinerillo. Las soflamas de la radio le ganan para la causa. Y se apunta en Mlaga, en el cuartel de la Trinidad. All, sin pensarlo demasiado, me le la manta a la cabeza, firma todo lo que le ponen por delante, entrega tres fotografas, y ya est. Listo para el combate.23

21 DE LA LLAVE, Pedro: Hoja de Campaa, 37, Riga, 12 de agosto de 1942.22 SNCHEz FRAILE, Enrique: Memorias inditas.23 CABO GARCIA, Benigno: Diario de Guerra, Linares, diario indito, 1944.

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El que no tiene necesidad de pensrselo es Jos Linares Garca, que est en el grupo de Regulares de Caballera n 1, en Alcazarquivir, cerca de Tnger. Jos no es voluntario. Pertenece a la quinta de 1942 y le ha tocado frica. Viene de Peaflor, en Sevilla, dejando atrs la gavera, el barro y los ladrillos.

Una maana han formado su tambor y el capitn ha nombrado a ocho soldados para que pasen reconocimiento mdico. Uno a uno les ha preguntado: T vas a ir a la Divisin, verdad? Y todos han dicho que s. Qu otra cosa podan decir. Se han convertido en voluntarios para ir a Rusia.24 Para relevar a los que estn desfilando por la estacin de Atocha de vuelta del infierno. La frmula que han empleado para convencerle no es muy ortodoxa, pero funciona.

Vicente Linares Linares, al que metieron voluntario en la divisin en Alcazarquivir, tambin recordar siempre la fecha. Viene de Espaa, con el 16 bata-lln de marcha. En su compaa no abundan los verdaderos voluntarios. Casi todos vienen del ejrcito, cribados de la misma manera que l por los oficiales. Muchos de los sargentos van de mal talante, porque se apuntaron con el entusiasmo de la primera oleada el ao pasado y ahora, cuando ya no lo desean, les han recordado su impulso ya apagado, les han enseado la firma del documento en el que pedan su incorpora-cin a la Divisin Azul.

En cambio, estn llenos de entusiasmo los muchos seminaristas que se han presen-tado. Seminaristas que han dejado los hbitos de forma temporal para acabar con el judeo-bolchevismo.

Pero los jvenes esquivan como pueden, durante el eterno viaje que les trae desde Logroo, las cuitas sobre las penalidades que les esperan, que el relato de los vetera-nos anuncia. Han visto los paisajes de Europa, las huertas plantadas con gran esmero, las ciudades todava en pie, han degustado la cerveza, y algunos se han escapado unos das a Berln. Y han jurado fidelidad al Fhrer en Hof, cosa de la que se ha librado Jos, porque no le apetece hacrselo a un pas y a un jefe de Estado extranjero.

Un chaval de Peaflor, como Vicente, que ha dejado atrs las gaveras y los ladri-llos, no poda haber soado con ver tantas cosas. Los bosques, los lagos

Pero el horror de la guerra se sobrepone enseguida a la hermosura del paisaje. Despus de la dura batalla de Krasni-Bor, en la que a la divisin le hacen los rusos ms de mil muertos, otros tantos heridos y unos cuatrocientos prisioneros en veinti-cuatro horas, el deseo de volver se generaliza.

Franco necesita ya, tambin, traerse de vuelta a los divisionarios. Los aliados van ganando la guerra y las presiones de ingleses y norteamericanos, que amenazan con cortar el suministro de petrleo, por ejemplo, son cada vez ms potentes.

El nuevo general jefe de la 250, Emilio Esteban Infantes, comienza a preparar la marcha, aunque es casi el ltimo en enterarse de que se ha decidido su vuelta.

Como recuerdo, se deja atrs un contingente de irreductibles. Superan algo el mi-llar, y les manda el coronel Antonio Garca Navarro. La unidad est compuesta por los ms recalcitrantes nazis de la divisin, por aventureros, por legionarios ansiosos

24 LINARES, Vicente: Ms que unas memorias. Hasta Leningrado con la Divisin Azul, Madrid, Ediciones Barbarroja, 2000, p. 23.



de pelea. Su jefe les lanza un discurso contundente: Legionarios! Sabis lo que se pide en la Legin? Se pide morir. Y muchos se quedan.

Unos se quedan y otros llegan para volver de inmediato. Porque el ltimo de los batallones de marcha, el nmero 27 acaba de llegar, y algunos voluntarios temen que-dar mal, y otros piensan que para eso no han hecho el viaje. Los que venan forzados, los otros voluntarios a quienes oficiales del ejrcito de frica han hecho apuntarse, comienzan un viaje de regreso en el que, por lo menos, van a volver a deleitarse con el verde paisaje de Europa. Podrn contar que han estado en la Divisin Azul sin ha-ber escuchado el sonido de una explosin ni haber tenido que enterrar a un camarada.

Al coronel Garca Navarro le indigna que muchos, casi todos, de los recin llega-dos vuelvan grupas. Pero, sobre todo, le indigna lo de los sargentos:

Se han marchado unos sargentos recin llegados. Mejor! De vosotros, legionarios, saldrn mejores mandos de lo que ellos hubieran sido, porque su vuelta descubre me-diocridades de aficin a la carrera y de temperamento que no sirven para la Legin.25

Otros se tienen que ir a Espaa obligados, por exceso de plantilla entre los de su graduacin. Es el caso del capitn mallorqun Manuel lvarez de Sotomayor, que tambin acaba de llegar y no consigue saciar sus ansias de combate. Sobran capitanes entre los voluntarios para la Legin. Al capitn le hacen un certificado exaltando su espritu de sacrificio. Algo es algo.26

Hay una vuelta a la retrica ms dura de los comienzos. Los que se quedan con Garca Navarro redoblan el mensaje de la lucha: es contra el bolchevismo, el judas-mo y la masonera. Espaa, por medio de la Legin que sustituye a la divisin 250 defiende Europa contra sus tres enemigos aliados. Que son esos. Los mismos que trajeron a Rusia a los primeros dieciocho mil voluntarios.

La Hoja de Campaa, el peridico que se ha montado en Riga como rgano oficial de la divisin 250, va a acompaar a los legionarios que forman la Legin Azul hasta el final de su aventura en el frente del Este. El ltimo nmero se distribuir en marzo de 1944, con una tirada de tan solo cuatrocientos ejemplares. En ese ltimo ejemplar aparecer la imagen a caballo del coronel Garca Navarro, y su encendida alocucin a los supervivientes. Una crnica indignada hablar del fatdico da 6 de marzo cuando se obedezca la orden de disolucin, obligada por las presiones aliadas.

Todava quedarn algunos voluntarios, enrolados en unidades de las SS, a los que el ejrcito alemn destinar a combatir a unidades de la resistencia en los Balcanes. Uno de sus fantasiosos jefes, el teniente Miguel Ezquerra, contar en sus memorias cmo fue de los ltimos en defender la cancillera de Hitler en Berln.27

Pero hay bastantes dudas sobre la veracidad de sus acciones.

25 Hoja de Campaa, 97, 15 de diciembre de 1943.26 NEGREIRA, Juan: Voluntarios baleares en la Divisin Azul y Legin Azul, Palma de Mallorca,

Ediciones Miramar, 1991, p. 243.27 EzQUERRA, Miguel: Berln a vida o muerte, Madrid, Garca Hispn, 1999.

31 ISSN: 0214-400X

La Cruzada europea contra el bolchevismo:Mito y realidad

Xos M. Nez seixasLudwig Maximilians - Universitt Mnchen

[email protected]

Recibido: 05/05/2012Aceptado:20/07/2012

RESUMENEl artculo aborda una visin transnacional de la participacin de tropas aliadas de los alemanes durante la guerra germano-sovitica de 1941-45, tratando tanto los contingentes enviados por los Estados beli-gerantes contra la URSS como los muy diversos grupos de voluntarios de Europa Occidental, Nrdica y Oriental que ayudaron al esfuerzo de guerra alemn en las filas de la Wehrmacht y las Waffen SS, al amparo de la campaa propagandstica que presentaba la guerra como una Cruzada Europea contra el bolchevismo, y asimismo se encuadra la experiencia de la Divisin Espaola de Voluntarios o Divisin Azul dentro de ese contexto.

Palabras clave: Guerra Germano-sovitica, Nueva Historia Militar, Waffen SS, Divisin Azul, Wehr-macht.

Myth and Reality of the Europes Crusade against Bolshevism

ABSTRACT The article bridges a transnational overview on the participation of Germanys allied forces in the Ger-man-Soviet war of 1941-45, including both the troops sent by the Third Reichs Allies that declared war on the Soviet Union and the diverse units of volunteers recruited by the Wehrmacht and the Waffen SS from all over Europe, under the influence of the propaganda campaign that depicted the war as an Euro-pean Crusade against Bolshevism. The experience of the Spanish Volunteers Division or Blue Division is finally framed within this context.

Key words: German-Soviet War, New Military History, Waffen SS, Blue Division, Wehrmacht.

Sumario: 1. Introduccin. 2. Los aliados del Eje. 3. Voluntarios para la Cruzada Europea contra el Bolchevismo. 4. Las Legiones de Oriente. 5. Hay una peculiaridad espaola en el frente del Este?. 6. Bibliografa.

http://dx.doi.org/10.5209/rev_CHCO.2012.v34.40063Cuadernos de Historia Contempornea2012, vol. 34, 31-63

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Xos M. Nez Seixas La Cruzada europea contra el bolchevismo: Mito y realidad


1. Introduccin

El 19 de julio de 1942 el soldado Franz Stcken volva a su unidad en el frente del Este despus de una estancia de permiso. En una estacin de Rusia central tuvo ocasin de compartir mesa en el Hogar del Soldado con un soldado hngaro y un espaol. Stcken se qued fascinado ante el espectculo de tres combatientes por una misma causa incapaces de entenderse entre s.1 Esa convivencia era ms diver-tida para el artillero Ramn Gortzar, quien poco antes de caer pas varias semanas en una batera compartiendo alojamiento con tres alemanes, que no hablaban ms que su propia lengua. Sola visitarles un belga flamenco que dominaba el francs y algunos ms. Cuando tenan una botella disponible se animaba la conversacin (Urquijo 1973: 320). Pero los problemas aumentaban cuando compartan posiciones en el campo de batalla, lo que poda dar lugar a malentendidos que costaban bajas mutuas. As se puso de manifiesto cuando en junio de 1942 un total de 33 oficiales y 797 soldados espaoles participaron en una accin conjunta con tropas alemanas, flamencas y holandesas de las Waffen SS. Los equvocos entre oficiales incapaces de entenderse entre s, pero tambin sus diferentes estilos de hacer la guerra, motivaron la queja de varios oficiales alemanes, que preferan tener slo tropas germanas bajo su mando.2

Las tres historias revelaban que el frente del Este fue, en cierto modo, un crisol de nacionalidades combatientes. En l, la Divisin Espaola de Voluntarios, conocida como Divisin Azul (DA), fue una gota de agua. Tuvo una importancia estratgica casi irrelevante dentro del teatro de operaciones del Ostheer o Ejrcito del Este ale-mn y de sus aliados hngaros, rumanos, finlandeses y de otras nacionalidades. Con la salvedad de las operaciones en el frente del Wolchow (octubre-diciembre 1941), y de acciones en las que participaron algunos batallones o compaas, la Divisin es-paola estuvo la gran mayora del tiempo dedicada a labores defensivas en un frente esttico. No era muy distinta del resto de unidades del Grupo de Ejrcitos Norte, cuyo cometido principal entre el otoo de 1941 y principios de 1944 fue mantener el sitio de Leningrado. De hecho, en los informes peridicos que los Cuerpos de Ejrcito del Ostheer acostumbraban a elaborar acerca del estado de las divisiones, el perfil de la DA en 1943, juzgada como apta para tareas defensivas, no estaba por debajo de la media de las divisiones germanas y de otras nacionalidades.3

La DA fue extica, pero no fue la unidad extranjera ms importante del Ostheer, ni la que ms se distingui en combate. Su importancia numrica y su protagonismo operativo no resisten la comparacin con las varias divisiones rumanas, hngaras, finlandesas e italianas que tomaron parte en el frente del Este. La DA slo fue equipa-rable numricamente a las tropas eslovacas (unos cincuenta mil soldados). Tampoco fue la unidad ms castigada por las bajas, y por tanto acreedora a un epos trgico. La

1 Carta del soldado Franz Stcken, 19.7.1942 (Feldpostarchiv, Museum fr Komunikation, Berln). 2 Informe del capitn Schmidt-Liermann (plana de enlace alemana en la DA) sobre los combates de la

Bolsa del Volchov, 24.6.1942, e informe del comandante de la 126 Divisin de Infantera Harry Hoppe, 24.6.1942 (Bundesarchiv Militrarchiv Freiburg [BA-MA], RH 24-38/ 55). Cf. igualmente los informes del coronel de las Waffen SS Burk, 23.6.1942 y 26.6.1942, en BA-MA, RH 26-126/49.

3 Vid. informe del Armeeoberkommando 18, 16.3.1943 (BA-MA, RH 24-50/59).



tasa de supervivencia de los soldados espaoles de unos 47.000 soldados fallecie-ron algo menos de 5.000 est bastante por encima de lo que fue la media del frente oriental para el Ostheer (Lagrou 2002; Overmans 2000). Eso tambin se debi al he-cho de que los espaoles fueron retirados antes de la ofensiva sovitica de 1944, que se cobr buena parte del total de bajas alemanas en el frente del Este. Con todo, las estadsticas de muertos y heridos de la DA ocultan el hecho de que el porcentaje de bajas s fue muy elevado en una fase puntual (octubre-diciembre 1941) y en la batalla de Krasnij Bor y das posteriores (10 de febrero de 1943).

A pesar de lo anterior, pocas unidades combatientes del frente sovitico durante la II Guerra Mundial, y aun no demasiadas unidades combatientes de ambos bandos en todos los escenarios del conflicto, disfrutaron de una leyenda posterior tan favorable como la DA. Una fama compartida en sus rasgos fundamentales por soviticos y por alemanes, y aun dentro de Espaa por parte de la derecha y buena parte de la izquierda. En la memoria oficial del franquismo la DA disfrut de una suerte de leyenda benigna y favorable que acrecent su mito. Slo de manera secundaria se vinculaba a grandes hazaas blicas. Su fama fue en parte una consecuencia de su composicin social y poltica variada y mixta. Entre los divisionarios espaoles no slo haba fascistas convencidos o anticomunistas fanticos. Haba entre ellos gente de todas las profesiones, desde universitarios hasta jornaleros semianalfabetos, pa-sando por personajes que alcanzaran fama en los aos posteriores en las Ciencias, las Artes y las Letras. Ni siquiera todos los militares profesionales que partieron para el frente ruso tuvieron una actuacin posterior homognea. Aun as, la experiencia del frente ruso principiando por el hecho de que la ltima batalla de cierta envergadura en que particip el Ejrcito espaol tuvo lugar precisamente en el frente de Leningra-do, el 23 de febrero de 1943 jug un papel no desdeable en la conformacin de los valores compartidos del Ejrcito franquista.

Desde la dcada de 1950 coexistieron muy diversas valencias acerca de la inter-pretacin de la experiencia de la DA. Esta dej adems un amplio rastro escrito. Entre 1941 y 1943 se alistaron voluntarios un gran nmero de universitarios y futuros escritores, jvenes que escriban mucho y bien. En la Espaa de Franco su recuerdo no estuvo proscrito tras 1945, aunque al rgimen no le convena en exceso airear sus pasados entusiasmos pro-Eje durante la II Guerra Mundial. Pero mediaba un abismo entre la libertad de expresin de que disfrutaron los divisionarios y el forzado silen-cio al que se vieron obligados sus antiguos camaradas flamencos o noruegos, por no hablar de rumanos y hngaros, tras 1945. Buena parte de aquellas valencias se condensaron en la construccin de que lo podemos denominar un relato divisionario (Nez Seixas 2006c). A su surgimiento contribuyeron testimonios autobiogrficos, relatos novelados, algunas pelculas de desigual calidad y una cierta presencia pbli-ca en lugares de memoria o conmemoraciones oficiales. En ese relato se destacaba no slo la abnegacin, el idealismo y la generosidad de los divisionarios, sino tambin su ausencia de prejuicios raciales y su comportamiento benigno hacia la poblacin civil y el enemigo. El antiptico tudesco se contrapona al castizo espaol, protector de judos, mujeres y nios, que sentira una afinidad mediterrnea y natural con el pueblo ruso.

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Esa autoimagen no era original. Presenta grandes paralelismos con la construc-cin interesada que el ejrcito italiano tambin plante de s mismo para justificar su participacin en la campaa de Rusia y, asimismo, su presencia como invasor en Grecia y los Balcanes (Rodogno 2006; Focardi 2000; Luoni 1990; Mondini 2008: 157-218). Por otro lado, el discurso justificativo a posteriori del relato divisionario es muy similar al promovido por las asociaciones de veteranos de la Wehrmacht y de las mismas Waffen SS: la acentuacin del europesmo, del anticomunismo desliga-do del expansionismo nazi y de su idea de exterminio, y el distanciamiento de toda complicidad o conocimiento de los crmenes de guerra cometidos exclusivamente por unidades ideologizadas no pertenecientes al ejrcito regular (Echternkamp 2000). Pero la limpia DA sera an ms limpia que la saubere Wehrmacht, que haba com-batido por un ideal semejante al que haba luchado desde 1949 la OTAN (Ptzold 2000). Adems, Espaa ya habra comenzado esa lucha en 1936, y por tanto conoca mejor al enemigo, por haber sufrido en sus carnes la dominacin roja. Al igual que la memoria finlandesa de la participacin en la guerra germano-sovitica como una guerra de continuacin de la guerra de invierno de 1939-40, la participacin espaola era vista como un segundo captulo de una contienda iniciada aos atrs (Kivimki 2011).

La DA tambin despert una gran fascinacin fuera de Espaa. En ella influa el exotismo, pero tambin una leyenda acerca del valor de los soldados hispanos que se retrotraa a lo que se supona eran sus virtudes prototpicas desde los Tercios de Flandes (desorganizados e indisciplinados, pero temerarios ante la muerte). Tambin contribuyeron a esa fama el Alto Mando de la Wehrmacht, que mencion de forma consciente a la DA en varios de sus partes de guerra, y hasta las alabanzas pblicas y privadas del propio Hitler a las cualidades de los soldados ibricos. En la memoria pblica de la Alemania de posguerra persisti ese estereotipo, como es detectable en varios libros de memorias e incluso en algunas series de Televisin de la dcada de 1970.4

En mi opinin, cabe buscar un punto intermedio entre la visin demonizadora y la visin contemporizadora, deudora del propio relato que acerca de su propia experien-cia transmitieron las memorias divisionarias de posguerra, que tambin impregnaron la interpretacin de buena parte de la historiografa hispnica posterior, aquejada ade-ms de una autocomplaciente ignorancia de los debates internacionales acerca de la experiencia del frente del Este, de la nueva Historia Militar surgida desde la dcada de 1990 (Wette 1992, 2002; Khne y ziemann 2000) y de la reevaluacin de la guerra germano-sovitica, que dotan precisamente a este tema de una naturaleza transnacio-nal. Los trminos del debate espaol acostumbran a estar demasiado condicionados por las discusiones caseras acerca de la memoria de la guerra civil, y revestidas de un patolgico grado de ensimismamiento. Pero tienen an escasa presencia las pregun-

4 El guionista (Wolfgang Menge, 1924) de la popular serie de televisin alemana de los aos setenta Un corazn y un alma (Ein Herz und eine Seele, 1973-74) recreaba en su tercer captulo la conversacin entre dos veteranos del frente del Este que haban estado destinados en el Wolchow. Uno de ellos recordaba a la Divisin Azul, valerosos soldados que se lanzaban al ataque con el cuchillo entre los dientes al grito de Avanti! Arriba!, mientras que, en su opinin, los soldados italianos slo se habran distinguido por huir corriendo del combate. Cf. captulo 3, Besuch aus der Ostzone [Visita desde la zona oriental], emitido el 12.2.1973.



tas que realmente se plantea la nueva Historia militar, y de los debates historiogrfi-cos internacionales acerca del frente del Este.5 Por el contrario, se tiende en exceso a contemplarla como un eplogo de la guerra civil espaola, y a destacar las lneas de continuidad con aqulla.6 Importa as mucho ms la categorizacin social e ideolgi-ca de los voluntarios y sus orgenes territoriales, el papel de la DA en las relaciones diplomticas entre Espaa y el III Reich, los aspectos operacionales cultivados hasta el paroxismo por una produccin reivindicativa tan obsesionada con el matiz como poco innovadora en trminos historiogrficos que las cuestiones transnacio-nales que realmente preocupan a la mayora de los historiadores alemanes, rusos y anglfonos.7 Por slo citar algunos ejemplos: Qu ocurri con los judos: vieron o percibieron algo los soldados espaoles del proceso de persecucin que llev a su exterminio? Cul fue el trato otorgado a la poblacin civil? En qu medida pudo la DA ser corresponsable, copartcipe o simple bystander de lo que era una guerra de exterminio diseada y ejecutada por el Alto Mando de la Wehrmacht? Cul fue

5 Por no hablar de obras de divulgacin escritas por amanuenses no profesionales e incapaces de acceder a bibliografa de primera mano o fuentes, y que incluso osan perpetrar grandes sntesis, caso del diplomtico lvaro Lozano (2006).

6 Sin ser exhaustivos, citemos aqu los trabajos de Kleinfeld y Tambs (1983), Bowen (2000), Moreno Juli (2004) y Rodrguez Jimnez (2007).

7 Por citar slo algunos ejemplos recientes, vid. Rass (2003); Fritz (2011); Hartmann (2009); Hartmann et al. (2009), y Pohl (2008). Un primer intento de sistematizacin interpretativa de esos debates en castellano en Nez Seixas (2007). Aplicados al caso de la Divisin Azul, vid. Nez Seixas (2006a, 2006b, 2007, 2010, 2011).

Divisionarios dando leche a unos nios. Archivo Xos M. Nez Seixas

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la experiencia de guerra de los divisionarios, y cules sus rasgos especficos, si los hubo, al respecto ? En qu medida la DA fue una excepcin dentro del amplio pano-rama de las fuerzas invasoras en el frente del Este? No se trata de debatir acerca de su honor o de su ejecutoria blica desde presupuestos normativos, sino de historizar en trminos comparativos y necesariamente transnacionales la experiencia de la DA en su marco europeo. Un desideratum que sera aplicable al tratamiento historiogr-fico de las guerras coloniales de Cuba, Filipinas y Marruecos, entendibles ante todo en su contexto comparativo, europeo y global.

2. Los aliados del Eje

Como es bien conocido, no slo tropas alemanas tomaron parte en la Operacin Bar-barroja. Los aliados finlandeses y rumanos aportaron desde los primeros das de la campaa el nada despreciable nmero de casi 700.000 soldados. Les movan sus propios intereses territoriales. El ejrcito finlands vea en el golpe alemn contra la URSS su oportunidad para recuperar los territorios perdidos a manos del Ejrcito Rojo en la Guerra de Invierno de 1939-40, particularmente en Carelia. Cuando Hitler invadi la Unin Sovitica el Gobierno de Helsinki se puso de su lado, declarando la guerra a la URSS el 25 de junio. La intervencin finlandesa se restringi al flanco norte de la batalla de Leningrado, contribuyendo al bloqueo de la ciudad. Pero esa participacin fue presentada como una segunda parte (de ah el nombre oficial finlan-ds: Guerra de continuacin) de la agresin sovitica de 1939. Por ello, el ejrcito finlands no mostr inters en profundizar en territorio sovitico mucho ms all de la antigua frontera de 1939. Aunque mantuvo cerca de 300.000 hombres en armas al lado del Eje, y su concurso logstico tanto en la regin de Carelia como en el sitio de Leningrado fue relevante, el Gobierno democrtico de coalicin de Helsinki y el carismtico comandante en jefe de las fuerzas finesas, von Mannerheim, se mantuvie-ron firmes ante las presiones germanas para que aceptasen penetrar ms en territorio sovitico. A eso se una que Helsinki nunca perdi una interlocucin privilegiada con Gran Bretaa y Washington, con quienes las hostilidades eran slo formales. De este modo, en septiembre de 1944, una vez que la Wehrmacht se vio obligada a levantar el cerco de Leningrado tras la gran ofensiva sovitica dio inicio, Finlandia pudo con-cluir una paz separada con la URSS, a cambio de renunciar a los territorios perdidos en 1939-40 y el pago de fuertes reparaciones. Cerca de 84.000 soldados y civiles fin-landeses perdieron la vida durante el conflicto. Pero su memoria fue venerada como la de hroes por la libertad patria, defensores del territorio nacional y mrtires en la lucha contra el comunismo (Vehvilinen 2002; Kivimki 2010).

Para el rgimen profascista del mariscal Ion Antonescu, la participacin del ejr-cito rumano en la Operacin Barbarroja cumpla esencialmente dos objetivos. El pri-mero, reconquistar la regin de Besarabia, que haba sido anexionada por la URSS. El segundo, mostrar su adhesin entusiasta al Nuevo Orden Europeo de Hitler, como una garanta de que las reivindicaciones territoriales rumanas contra sus vecinos la cesin el ao anterior del tercio septentrional de Transilvania a Hungra, y de parte de la Dobrogea a Bulgaria tendran una favorable acogida en Berln. A pesar de



la escasa confianza de Hitler y la Wehrmacht en un ejrcito cuyo armamento era anticuado, y de sus prejuicios hacia la capacidad combativa de los balcnicos, la necesidad de contar con la participacin rumana en la invasin de Ucrania llev a los alemanes a aceptar la conformacin de un cuerpo de ejrcito invasor mixto, para el que Antonescu puso a disposicin ms de 325.000 soldados. Su funcin principal consisti en limpiar la retaguardia una vez que las unidades motorizadas alemanas avanzaban. En el otoo de 1941 las tropas rumanas conquistaron la ciudad de Odessa y se anexionaron un territorio que sobrepasaba en mucho la Besarabia y Bukovina septentrional, la ahora denominada Transnistria, regin situada entre los ros Bug y Dniester. Tambin participaron en operaciones que iban ms all de las recuperadas fronteras de 1939, y volvieron a ser requeridas por Hitler para la ofensiva del verano de 1942. Con ello, Rumana entr tambin en guerra con Gran Bretaa y los EE.UU., y uni su suerte a la del III Reich, enviando reclutas y reservistas a combatir por una causa que la mayora ya no comparta, ms all de un genrico anticomunismo que a muchos reclutas motivaba menos que la rivalidad con los vecinos hngaros. Destina-dos en el frente del Don y en los flancos de la batalla de Stalingrado, en el transcurso de esta ltima dos ejrcitos rumanos fueron arrollados por los soviticos. Desde en-tonces, y hasta septiembre de 1944, cuando la capitulacin ante los Aliados oblig a Bucarest a cambiar de bando y poner su ejrcito a disposicin de los soviticos, las tropas rumanas se ocuparon en labores defensivas. Hasta junio de 1944, el ejrcito rumano sufri segn datos oficiales 71.585 bajas mortales y la enorme cantidad de 309.533 desaparecidos en el frente oriental.8

A los pocos das de la invasin, tanto Hungra como Italia y Eslovaquia mostraron igualmente su inters por enviar tropas al frente del Este, a fin de participar en lo que se adivinaba como una campaa triunfal (Di Nardo 1996, 2005). Al igual que en el caso finlands y rumano, no slo era anticomunismo. Los Estados aliados o tteres del III Reich se disponan a jugar sus cartas simblicas para participar en los repartos te-rritoriales que se produciran en la gigantesca reordenacin continental bajo dominio alemn que se auguraba prxima. Tomar parte en el exterminio del enemigo comn, aunque fuese con una pequea tropa expedicionaria, proporcionara argumentos a los gobiernos fascistas europeos para realizar sus propios sueos imperiales o irreden-tistas, o simplemente evitar que los vecinos que se haban aprestado a enviar tropas al Este pudiesen reclamar territorios a costa propia (Neitzel 2004). Como recogi en su diario de guerra Dionisio Ridruejo, muchos falangistas espaoles sentan algo parecido: haba que pagar un tributo de sangre para poder reclamar un lugar digno en el Nuevo Orden hitleriano:

Nuestra primera razn de venir aqu ser acaso la de competir en Europa []. Sa-cudir con ello nuestro propio prejuicio de incapacidad cultivado en muchos aos de reyerta interior. [] No slo venimos contra el comunismo o contra Rusia. Realiza-mos un acto de rebelin contra la ordenacin actual del mundo (Ridruejo 1978: 111).

8 Sobre el poco estudiado caso rumano desde la perspectiva de la historiografa crtica, vid. las narraciones y recopilaciones documentales de Assworthy, Scafes y Craciunoiu (1995), as como Filipescu (2006), Constantiniu, Dutu y Retegan (1995), y Rotaru, Burcin, zodian y Moise (1999).

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El primero en actuar fue el rgimen fascista italiano, que ya preparaba una posible participacin en la guerra del Este desde que tuvo conocimiento de los planes de in-vasin. Mussolini orden la constitucin de un Corpo di Spedizione Italiano in Rus-sia (CSIR) que contaba en total con 62.000 hombres y 82 aviones, y que a mediados de agosto entraron en combate en Ucrania al lado de las tropas del Grupo de Ejrcitos Sur. En 1942 el cuerpo expedicionario fue reforzado con el despliegue en el frente del Don del 8 Ejrcito italiano o Armata Italiana in Russia, que lleg a sumar 229.000 hombres, con una notable dotacin en artillera ligera y pesada (Schlemmer 2005, 2009; Bertinaria s. f.; ). Por su lado, el rgimen satlite de Eslovaquia, presidido por el prelado Jzef Tiso, se apresur tambin a declarar la guerra a la URSS y envi cer-ca de 50.000 soldados al frente oriental, repartidos en dos divisiones de infantera con dotacin de armamento ms bien modesta, as como una brigada motorizada. Buena parte de las tropas eslovacas fueron retiradas a fines de julio, y las que quedaron fue-ron destinadas a la lucha antipartisana en Bielorrusia, adems de una Divisin mvil que combati en Crimea.9 El Estado ttere de Croacia, bajo la gida de Ante Pavelic, despach igualmente a Rusia un simblico contingente de 5.000 soldados, encua-drados como Regimiento 369 en el 6 Ejrcito alemn, y que lleg al frente a fines de agosto de 1941. El temor a que la participacin italiana en el Este fuese premiada con ulteriores recompensas territoriales en la costa adritica actu como un revulsivo fundamental: no haba que quedarse atrs en demostrar mritos de guerra frente al enemigo comn (Frster 1980: 20-22).

El rgimen autoritario del almirante Mikls Horthy, que no haba sido tenido en cuenta por Hitler para tomar parte en la invasin por desconfiar de su orientacin en poltica exterior, todava tard algunos das en declarar la guerra a la URSS. La par-ticipacin magiar en la campaa no era deseada en un principio por el Alto Mando alemn (Oberkommando der Wehrmacht, OKW), que desconfiaba de la anglofilia de Horthy y prefera no otorgar a las tropas hngaras un papel preponderante en las operaciones. Horthy se resista a declarar la guerra a la URSS, en parte por la presin interna del partido fascista hngaro Flechas Cruzadas. Pero el bombardeo sovitico de la ciudad de Kassa ofreci un motivo suficiente para involucrarse en la guerra. La fuerte participacin rumana desde el principio de la operacin Barbarroja presion de modo decisivo a Hungra para sumarse al conflicto, con el fin de evitar que el rgimen de Antonescu tuviese argumentos para reclamar de nuevo la Transilvania septentrional. Bajo el mando del general Ferenc Szombathelyi, 93.115 soldados hn-garos fueron destinados al frente oriental en agosto de 1941. Pero el alto nmero de bajas sufridas por las unidades magiares aconsejaron al OKW ya en septiembre de 1941 destinarlas a labores de proteccin de retaguardia. En buena medida, las tropas hngaras se concentraron en la persecucin y aniquilamiento de las unidades parti-

9 Cf. Kliment y Nakladal (1997: 65-89)). Algunas referencias tambin en Tnsmeyer (2003). Una visin acrtica en Assworthy (2002: 95-217). Las tropas eslovacas se distinguieron en parte por su mejor comportamiento hacia la poblacin civil y los partisanos, y desde 1943 sufrieron numerosas deserciones. En agosto de 1943 la Divisin de proteccin de retaguardia eslovaca fue destinada al Norte de Italia, donde muchos de sus miembros se pasaron a los partisanos transalpinos. Por su parte, la Divisin eslovaca fue estacionada en febrero de 1944 en Hungra, y en septiembre de ese ao fue desarmada y utilizada meramente para realizar trabajos de fortificacin y defensa.



sanas, cometido en el que su brutalidad super a menudo a sus aliados germanos y se ceb en los campesinos acusados de apoyar a los guerrilleros, aunque eso tambin fue consecuencia de su falta de disciplina y su miedo ante un enemigo irregular en un terreno desconocido (Anderson 1999; Ungvry 2004, 2005a; Ganzenmller 2001).

El agotamiento de las reservas germanas tras la batalla de Mosc oblig entonces al OKW y al propio Hitler a no despreciar una mayor participacin de sus aliados. A principios de 1942 Alemania solicit formalmente el despliegue en el frente de tropas hngaras, que fueron ahora avitualladas por la Wehrmacht, para reforzar la planeada ofensiva de verano. El 2 Ejrcito hngaro, con 210.000 soldados buena parte de los cuales pertenecan a minoras no magiares, como eslovacos, rutenos y rumanos fue movilizado para el frente oriental. Las tropas del Hnved, no obstante, carecan de motivacin suficiente, y sus oficiales eran en buena parte reservistas cuya prepara-cin y moral eran igualmente dudosas. En junio de 1942 los hngaros establecieron sus posiciones en el Don. Pero mal equipados y en lucha constante con sus aliados alemanes e italianos por conseguir mejores suministros, fueron aplastados por la ofensiva sovitica de enero de 1943, perdiendo 40.000 muertos y 60.000 prisioneros.

Desde entonces, la desconfianza del mando alemn hacia sus aliados magiares, italianos y rumanos no dej de aumentar. Se trataba de una compleja mezcla de pre-juicios y de complejo de superioridad militar. Aun as, hasta agosto de 1944 todava partiran para el frente del Este alrededor de 90.000 combatientes hngaros. Despus de la ocupacin alemana de Hungra en marzo de 1944, debido a la necesidad del Reich de asegurarse productos agrcolas y a la prevencin que inspiraba en Hitler el coqueteo con los Aliados que practicaba Horthy, la dimensin de la participacin militar hngara en el frente del Este ascendi de forma notable. Entre abril y mayo de ese ao el 1 Ejrcito hngaro (168.000 hombres) tambin fue movilizado contra los soviticos. Los soldados magiares tenan ahora la motivacin aadida de defender las fronteras de su pas. En septiembre de aquel ao haba 950.000 combatientes del Hnved en lucha con las tropas soviticas que avanzaban hacia el Danubio (Gosztony 1976; Ungvry 2005b).

Las tropas alemanas nunca dejaron de constituir el contingente militar mayoritario de las unidades y divisiones del Eje participantes en la campaa del Este. No obstan-te, las unidades aliadas dentro del conjunto de las fuerzas antibolcheviques supusie-ron un porcentaje bastante significativo, que en algunos momentos lleg a constituir casi la cuarta parte del total. Adems, su presencia resultaba cercana al 50 por ciento en algunos sectores del frente, en particular en el rea del Grupo de Ejrcitos Centro y Sur. En septiembre de 1942 el nmero de soldados no germanos que formaban junto a la Wehrmacht en el frente oriental ascenda a 648.000. Si en 1941 el porcentaje de tropas tudescas en el total de fuerzas del Eje desplegadas era del 82,74 por ciento, esa proporcin disminuy al 72,3 por ciento en junio de 1942; volvi a subir en julio de 1943 al 88,55 por ciento; descendi al 74,77 por ciento en junio de 1944; y en enero de 1945, cuando ya ni hngaros ni rumanos combatan junto a los alemanes, el por-centaje de combatientes alemanes se situ en el 95,7 por ciento.10

10 Cf. los datos en Glantz (2001: 9).

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Algunos de los ejrcitos aliados de la Wehrmacht, fuertemente antisemitas, lleva-ron a cabo sus propios proyectos de limpieza tnica. Fue el caso, en particular, de los rumanos en su zona de ocupacin, una vez fracasado el plan inicial de deportacin de todos los hebreos de la regin a la Ucrania bajo jurisdiccin alemana. Desde me-diados de diciembre de 1941, tanto el ejrcito como la gendarmera y una unidad especial del servicio secreto rumano se encargaron de poner en prctica la depor-tacin y exterminio de la poblacin judia, con la colaboracin de tropas auxiliares ucranianas, alemanes tnicos y una escuadra mvil de exterminio alemana (el Ein-satzgruppe D). 40.000 judos fueron asesinados en el campamento de Bogdanowka hasta finales de mes. Tambin se construyeron varios campos de concentracin, en los cuales se concentr un nmero an desconocido de judos del Regateni (Rumana histrica), que fueron masacrados en su mayor parte. Algunos autores estiman el n-mero de vctimas entre 250.000 y 400.000. A fines de 1942, Antonescu, informado de la solucin final acordada en Berln, decidi autorizar la emigracin de los judos de Rumana hacia Palestina, a cambio muchas veces de compensaciones econmicas. Pero tambin decret la deportacin de miles de judos a campos de trabajo (Haus-leitner, Mihok y Wetzel 2001). Aunque con carcter menos sistemtico, tambin est documentada la participacin de unidades hngaras en ejecuciones masivas de judos soviticos. Por ejemplo, en el rea de Winniza en mayo de 1942, no tanto por indi-cacin del Alto Mando del Hnved como por acuerdo con mandos intermedios de unidades alemanas locales del SD y fuerzas auxiliares ucranianas (Ungvry 2005a: 99-100). Tampoco el ejrcito finlands, nico representante de un Gobierno demo-crtico en el frente del Este y en el que sirvieron hasta el final oficiales y soldados hebreos, estuvo totalmente libre de mcula: sus fuerzas entregaron a las SS germanas unas 3.900 personas, entre ellas judos, comisarios polticos y militantes comunistas soviticos (Frster 2005: 96).

3. Voluntarios para la Cruzada Europea contra el Bolchevismo

Si los Estados aliados y satlites del III Reich proporcionaron esencialmente tropas regulares para la campaa del Este, tambin participaron al lado del Eje un nmero significativo, aunque poco relevante desde el punto de vista estratgico, de volun-tarios extranjeros reclutados en la Europa nrdica y occidental. Los intelectuales, propagandistas y tericos nazis utilizaban a menudo el Leitmotiv de la defensa de la civilizacin europea como un arma propagandstica y retrica para ganar adeptos a la causa del III Reich entre los crculos fascistas, ultranacionalistas y anticomunistas del continente. Frente al ya clsico estereotipo del carcter asitico del bolchevismo (Klug 1987), el nacionalsocialismo encarnara un proyecto de defensa de la civili-zacin europea, a lo que se una la justificacin inmediata de la invasin preventiva de la URSS como anticipacin a un supuesto plan de conquista de Europa por los soviticos.

El europesmo con el que los jerarcas y revistas tericas del III Reich se llenaban la boca era puramente retrico. La unidad continental era un objetivo claramente subordinado a los planes de hegemona militar y econmica del III Reich. Dentro de



las fantasas de Hitler y Himmler, as como de las elucubraciones de varios de sus subordinados, la consecucin de un imperio germnico extendido hasta los Urales era un elemento mucho ms importante que el concepto de Europa. El nfasis en este ltimo era ante todo un til instrumento de propaganda en el que algunos diri-gentes nazis llegaron a creer, aunque no el propio Hitler. Con todo, permita ganar voluntades fuera de Alemania, tanto entre las opiniones pblicas de los pases aliados como entre los Estados neutrales. Se trataba una eficaz msica de acompaamien-to, que tuvo su punto lgido con la invasin de la URSS y que fue diseada por el estratega de la propaganda nacionalsocialista, Joseph Goebbels (Wette 1984), quien supo ver con claridad desde el principio de la Operacin Barbarroja las posibilidades que se ofrecan para los intereses alemanes en la ola de entusiasmo que sacuda la opinin pblica anticomunista de buena parte del continente, e incluso comprob con satisfaccin que esa propaganda renda algunos frutos.11 En ella se combinaba el ar-gumento de la guerra preventiva con la imagen de Alemania como eterna vctima de un complot judobolchevique, y con la representacin del III Reich como un baluarte frente al comunismo y la barbarie asitica. La guerra pas a ser una cruzada europea contra el bolchevismo. As rezaba la declaracin del Ministerio Alemn de Asuntos Exteriores del 29 de junio de 1941:

La lucha de Alemania contra Mosc se ha convertido en una cruzada europea contra el bolchevismo. Con su capacidad de atraccin, que sobrepasa todas las expectativas, cabe reconocer que se trata de una causa europea, de todo el continente: amigos, neu-trales e incluso de los pueblos que todava hace poco tiempo han cruzado la espada con Alemania.12

El programa del Nuevo Orden europeo, que los tericos nazis ya haban esbozado en 1939-40, fue aceptado por polticos e intelectuales de los pases cuyos regmenes eran aliados o amigos del III Reich. El Pacto Antikomintern renovado en Berln el 25 de noviembre de 1941 presentaba la cruzada antibolchevique como una empresa co-mn, de la que surgira una Europa en paz y unida bajo la hegemona benvola del III Reich. Sin embargo, el europeismo nazi consista sobre todo en lemas e ideas gen-ricas, y no tanto en proyectos concretos. En ello resida parte de su xito. Pues desde muy diversas posiciones cada fascismo nacional o local poda imaginar a su vez cul iba a ser su funcin especfica dentro de ese Nuevo Orden, y desarrollaba interpreta-ciones propias del europesmo nazifascista y sus conceptos geopolticos preferidos, como espacio vital o economa de grandes espacios, adaptndolos a sus objetivos expansionistas inmediatos y particulares el Mediterrneo o el Norte de frica, por ejemplo, en la interpretacin de los fascistas espaoles o italianos.13

La participacin en la invasin de la URSS se present as a ojos de diferentes sectores anticomunistas, fascistas o fascistizados de toda Europa como una oportuni-dad para sellar su alianza con la Alemania hitleriana y escalar posiciones de poder e influencia dentro de sus pases. Al mismo tiempo, la cruzada tambin despertaba un

11 Vid. las anotaciones del 23, 24 y 28 de junio de 1941 en su diario (citadas por Neitzel 2004: 137). 12 Vlkischer Beobachter, 28.6.1941. 13 Cf. Garca Prez (1990), Loff (2008) y Bruneteau (2003).

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inusitado entusiasmo proalemn de amplios sectores anticomunistas, pero que recela-ban del racismo y del atesmo nazi, as como de sus concepciones totalitarias. Hitler devena ahora en un nuevo ngel exterminador encargado de aniquilar a la reencar-nacin de Luzbel en la tierra. Mediante ese acto, el Fhrer se purificara a s mismo y retornara al camino de la religin verdadera. La cosmovisin catlica, unida a la visin del comunismo sovitico como exponente de una barbarie producto de la mez-cla de judos, masones y pueblos culturalmente inferiores, fue as una caracterstica distintiva de muchos voluntarios valones, flamencos, espaoles, italianos o franceses, y una contribucin peculiar de los intelectuales catlicos europeos al Nuevo Orden.14

En un principio, las ofertas individuales y colectivas que llegaron a las embajadas alemanas en Europa occidental en demanda de ser aceptados como voluntarios sor-prendieron tanto al OKW como al Ministerio de Exteriores germano. Pero la opor-tunidad pareca ideal para dotar de una legitimacin adicional a los proyectos de hegemona continental del III Reich. El 30 de junio de 1941 tuvo lugar en Berln una reunin en la que participaron representantes del Ministerio de Exteriores, del OKW, del NSDAP y de las SS. En ella se acord que era de gran inters poltico aceptar las ofertas de voluntarios, y se decidi encuadrarlos en unidades nacionales con uniforme germano sin naturalizarlos alemanes. Pero se estableci una estudiada jerarqua etno-nacional. Los voluntarios procedentes de pases nrdicos se encuadraran en las Wa-ffen SS, denominacin otorgada a las unidades armadas de las SS (Schutzstaffel o bri-gadas de asalto) dependientes de Heinrich Himmler desde 1940.15 El mismo destino se reservaba para los voluntarios germnicos, en particular holandeses y flamencos. Se aceptaran las oferta

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