CONTAMINACION DE LAS CUENCAS HIDROGRAFICAS

El concepto de contaminación del agua indica un estado cualitativo de impureza o suciedad de las aguas hidrológicas e una cierta región, tal como cuenca hidrográfica. Ello es consecuencia de una situación o un proceso que reduce la utilidad de las aguas de nuestro planeta, especialmente por sus efectos en la salud humana y el medio ambiente. El proceso de contaminación conlleva una pérdida de pureza como consecuencia de la intrusión o el contacto de una fuente externa. El término "turbio" se aplica a niveles extremadamente bajos de contaminación del agua, es decir, en su etapa inicial de corrupción y descomposición.

LAS CUENCAS HIDROGRÁFICAS COMO   FUENTES   DE CONTAMINACIÓN DEL AGUALas cuencas hidrográficas son las primeras afectadas por la contaminación de las aguas superficiales. Una cuenca hidrográfica se define como un área de la superficie de la tierra donde las aguas hidrológicas llegan, se acumulan, se utilizan, se extraen y, en algunos casos, se vierten en arroyos, ríos u otras masas de agua.

Constan de un sistema de drenaje con escorrentía o vertido final a un arroyo o río. Las cuencas hidrográficas de los grandes ríos se denominan habitualmente cuencas de drenaje.Puede considerarse que el ciclo hidrológico comienza por las precipitaciones. El término escorrentía es sinónimo de cursos de agua. El término almacenamiento se refiere a presas o sistemas de retención de aguas; así, por ejemplo, una presa artificial en un río crea un almacenamiento de agua. Las aguas subterráneas constituyen otro sistema de almacenamiento y pueden fluir de un punto a otro, en el mismo sentido o en sentido contrario a los cursos de agua superficiales. La evaporación es un fenómeno asociado a las aguas superficiales y en la transpiración intervienen los seres vivos.

Aunque las cuencas hidrográficas pueden ser de tamaños muy diferentes, algunos sistemas de drenaje se clasifican como urbanos o no urbanos (agrícola, rural, no desarrollado) para estudiar los efectos de la contaminación de las aguas. La contaminación dentro de estos sistemas de drenaje procede de las siguientes fuentes:

Fuentes localizadas: vertido de residuos a una masa de agua receptora en un lugar específico, por ejemplo, a través de una alcantarilla o algún tipo de salida de un sistema cerrado.

Fuentes no localizadas (dispersas): contaminación de una masa de agua receptora procedente de fuentes dispersas en la cuenca hidrográfica, como ocurre en el caso de la escorrentía de la lluvia que fluye a un curso de agua. Las fuentes no localizadas reciben también el nombre de aguas "difusas", aunque el término de fuentes dispersas es quizá más descriptivo.

Fuentes intermitentes: contaminación procedente de un punto o una fuente que sólo se descarga en determinadas circunstancias, como, por ejemplo, en condiciones de sobrecarga. Ejemplos típicos de estas fuentes son los desbordamientos de aguas residuales durante períodos de lluvias fuertes.

CONTAMINACIÓN DE RÍOS Y ARROYOS

Cuando las fuentes antes descritas vierten residuos nocivos a cursos de agua u otras masas de agua, se convierten en los contaminantes ya clasificados y descritos en una sección anterior de este mismo capítulo. Estos contaminantes pueden dividirse en:

• Contaminantes degradables (no permanentes): impurezas que se descomponen en sustancias inofensivas o que pueden eliminarse con algún tratamiento como, por ejemplo, ciertos materiales orgánicos y químicos, residuos domésticos, calor, nutrientes vegetales, gran parte de las bacterias y virus o ciertos sedimentos.

• Contaminantes no degradables (permanentes): impurezas que permanecen en el medio acuático y no reducen su concentración salvo por dilución o por eliminación mediante tratamiento como, por ejemplo, ciertos productos químicos orgánicos e inorgánicos, sales o suspensiones coloidales.

• Contaminantes peligrosos transportados por el agua: formas complejas de residuos nocivos entre los que se encuentran metales tóxicos y ciertos compuestos inorgánicos y orgánicos.

PRINCIPALES CUENCAS HIDROGRAFICAS DEL MUNDO

1 RIO DE LA PLATA

El Río de la Plata es un estuario del océano Atlántico en América del Sur formado por la unión de los ríos Paraná y Uruguay, que sirve de frontera en todo su recorrido entre la República Argentina y la República Orienta ldel Uruguay.

El Río de la Plata presenta, desde hace décadas, una importante contaminación por el vaciado de residuos industriales y domiciliarios en sus riberas y en las de sus afluentes. También influye, en este problema, el escurrido de aguas con agroquímicos, cuya utilización en el campo ha aumentado fuertemente en la región en los últimos años.

La contaminación en el Río de la Plata, del cual se obtiene el agua que consume la población en el área metropolitana, no cede. Y cuanto mayor es el grado de polución, más complejo y costoso resulta el proceso de potabilización. Además, la presencia de elementos contaminantes orgánicos e inorgánicos en ese curso, donde confluyen vertidos tóxicos de todo tipo, está eliminando fauna y flora.

Mediciones hechas en forma periódica entre 2001 y 2008 por el Instituto de Investigación e Ingeniería Ambiental 3iA de la Universidad Nacional de San Martín (Unsam) se comprobó la existencia de elementos contaminantes orgánicos e inorgánicos en las aguas de la llamada Franja Costera Sur del río, que se extiende desde San Fernando hasta Magdalena y baña las costas del área metropolitana. La presencia de estas sustancias contaminantes -originadas en los efluentes cloacales, domiciliarios (detergentes) e industriales que llegan hasta el Río de la Plata transportados por otros ríos y arroyos que en él descargan- se mantiene constante desde que docentes y alumnos del 3iA comenzaron los estudios e impactan directamente en la calidad del agua.

2 Bravo o Grande

Es la segunda cuenca más grande de los Estados Unidos, de gran importancia ya que proporciona agua a regiones sumamente áridas de ese país y también de México.

En Estados Unidos se lo conoce con el nombre de río Grande, mientras que en el norte de Mexico se lo conoce como río Bravo. La construcción de más de cien represas y acueductos ha impactado severamente sobre el volumen de agua de este río.

Con los bajos caudales, la evaporación se ha incrementado; las nubes precipitan lejos de la región y los períodos de sequía aumentan.

Ello exige una mayor extracción de agua de los ríos, ingresando así en un círculo vicioso de peligrosas consecuencias.

3 GANGES

El Ganges es un gran río del norte de India. Nace con el nombre de Bhagirathi desde el glaciar Gangotri (en el Himalaya), uniéndose al Alakananda cerca de Deoprayag para formar el Ganges.

A partir de ahí, el Ganges fluye a través de las grandes llanuras del norte de la India y desemboca en el golfo de Bengala después de haberse dividido en muchos ríos menores. Uno de ellos es el río Hoogli cerca de Calcuta; otro es el Padma, un río que entra en Bangladesh.

La polución del río Ganges se ha incrementado de forma alarmante en los últimos años. Los productos que lo contaminan incluyen restos de las cremaciones humanas, esqueletos de animales, aguas residuales y desperdicios de las fábricas.

Han existido diversos intentos de limpiar el Ganges pero, hasta el momento, todos han fracasado o han ocasionado problemas mayores.

4 DANUBIO

La cuenca del Danubio tiene una superficie de unos 725.985 km² y abarca numerosos

países de la Europa Central y Oriental. El Danubio cruza Europa de oeste a este y su

curso Incluye Alemania,  Austria,  Eslovaquia, Hungría, Croacia, Serbia,

Rumania, Bulgaria, Moldavia y Ucrania. La cuenca del Danubio se extiende además por

la República Checa, Suiza, Italia, Eslovenia, Bosnia y Herzegovina y MontenegroLas autoridades de la CE exhortaron a todas las naciones que conforman la cuenca del río Danubio a que comiencen a abordar la problemática de la contaminación de las aguas.

En el río aún persiste la contaminación generada por los residuos químicos que fluyeron desde las fábricas serbias, que en 1999 fueron bombardeadas durante los ataques de las fuerzas de la Organización del Tratado del Atlántico Norte, la OTAN.

Las aguas del Danubio también se han enturbiado debido al drenaje de aguas residuales, pesticidas y químicos sin tratamiento. Además de la contaminación, el Danubio también está siendo afectado por el rápido crecimiento del transporte fluvial y las autoridades de la Unión Europea consideran que el flujo de embarcaciones en el río se duplicará en los próximos 10 años.

5 Nilo

Es el mayor río de África y durante mucho tiempo fue considerado (de forma “errónea”) como el más largo del mundo. Su nombre proviene del término griego Neilos , que significa «Valle del río».

Es quizás el río más importante en lo referido al nacimiento de civilizaciones. Su cauce transcurre a lo largo de siete naciones llegando a recorrer los 6.700 km. hasta su desembocadura en el mar Mediterráneo.

La desviación de las aguas del río Nilo, junto con la acumulación de sedimentos atrapados detrás de los diques y presas, ha causado la contracción del fértil delta del Nilo. De 47 especies comerciales de peces, unas 30 se han extinguido o están prácticamente extintas. Las pesquerías del delta que en un tiempo mantenían a más de un millón de personas han sido aniquiladas.

Unos estudios realizados recientemente han demostrado que casi 275 millones de toneladas de residuos orgánicos e industriales procedentes de hospitales, hoteles y sistemas de alcantarillado son desechados a la parte egipcia del río Nilo.

6 Murray-Darling

El río Murray (en inglés, Murray River) es uno de los principales ríos de Australia, que recorre 2.375 kilómetros, desde que nace en la Gran Cordillera Divisoria hasta que desemboca en el océano Índico. Sin embargo, con uno de sus afluentes, el río Darling, el sistema Murray-Darling alcanza los 3.672 km.

] Además de esta reducción de las precipitaciones, la evaporación aumenta y sobrepasa ampliamente las aportaciones dadas por las precipitaciones durante las regiones atravesadas .

CONTAMINACION: El sistema Murray-Darling en conjunto es uno de los mayores del mundo y recoge las aguas de toda Nueva Gales del Sur al oeste de la Gran Cordillera Divisoria, gran parte del norte de Victoria y el sur de Queensland y partes de Australia Meridional.La biodiversidad de este sistema hídrico, ha sido alterada por la introducción negligente de especies externas. Nueve de las 35 variedades nativas de peces han sido oficialmente declaradas en peligro, diez de ellas están en situación crítica.

7 Mekong

Después de examinar las aguas de los pozos que se encuentran a lo largo del río Mekong, el cual atraviesa los territorios de Laos, Camboya y Vietnam, el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y los gobiernos de dichos países han llegado a la conclusión de que 1,7 millones de personas se encuentran en riesgo de envenenamiento por arsénico, cuyas consecuencias a largo plazo incluyen lesiones y el cáncer de piel.

El 21% de la población vietnamita está expuesta a un nivel más alto de arsénico de lo aprobado por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que es de 10ppb (partes por mil millones). No se encuentra solamente en el agua subterránea, si no que también en el agua embotellada, agua del grifo, incluso en el pescado, según información revelada por el Ministerio de Sanidad de Vietnam.

Las pesquerías del río Mekong experimentaron una baja de dos tercios de la producción a causa de los embalses, la deforestación y la conversión de 1.000 kilómetros cuadrados de manglares en arrozales y estanques piscícolas

8 Yangtze

El río Yangtsé, el más largo de Asia, sigue gravemente afectado por la contaminación. El primer estudio gubernamental sobre sus condiciones medioambientales revela que lejos de disminuir, la contaminación del curso fluvial sigue creciendo y ya hay 600 kilómetros en estado "crítico".

Este trabajo, elaborado por la Academia China de Ciencias, la Comisión de Recursos del Yangtsé, el Ministerio de Recursos Hidráulicos y la organización ecologista WWF, revela que el río recibe cada año 14.200 toneladas de agua contaminada, equivalentes al 42% del total desaguado en todo el país. Pesticidas, fertilizantes y escapes de los barcos de pasajeros figuran entre los principales contaminantes, especialmente en la zona de la presa de las Tres Gargantas.

Nota: Algunos consideran que el río Citarum, el cual aparece en la fotografía de portada es el río mas contaminado del mundo. Esto se debe en gran parte a más de 500 fábricas que existen en el lugar, en su mayoría del sector textil cuyos procesos requieren muchos tratamientos químicos.

En la lista de los 10 ríos mas contaminados solo se han incluido a ríos de gran cause, por esa razón no ha sido incluido este río ubicado al oeste de la isla de Java en Indonesia.

PREVENCIÓN DE LA CONTAMINACIÓN DE LAS CUENCAS:

Este enfoque, al aceptar que una vez generadas las sustancias contaminates la eliminación de los riesgos asociados a ellos es muchas veces imposible, promueve la prevención de esa contaminación desde su origen, desde su propia fuente. Es necesario evitar la generación de residuos aplicando tecnologías limpias, que no emplean materias tóxicas ni suponen un riesgo para los humanos. En lugar de intentar controlar o manejar los vertidos o invertir en millonarios sistemas de tratamiento de efluentes, la reducción progresiva de la generación de contaminantes mediante la reducción del uso y producción de residuos permite solucionar el problema.

Para empezar a cambiar el proceso de generación y eliminación de contaminantes es necesario:

Proveer mecanismos financieros y facilitar líneas de crédito que permitan reemplazar las sustancias empleadas y producidas. 

Prohibir la producción, importación y uso de productos peligrosos.

Realizar investigaciones epidemiológicas y sobre los niveles de contaminantes en cursos de agua, alimentos y leche materna, especialmente en las áreas más castigadas por la contaminación. 

Establecer un programa de prevención de la contaminación por residuos que contemple, entre otros puntos: la prevención del consumo y vertido de productos contaminantes. 

Dar origen a una campaña de difusión de información, en colaboración con entidades vecinales y de consumidores destinada a evitar el uso de sustancias nocivas en los hogares.

Implementar un plan de reemplazo de envases descartables y de recuperación de la fracción orgánica para producir abono. 

Otorgar un tratamiento terciario completo a los residuos cloacales. 

Prohibir el vertido al sistema cloacal de residuos industriales.

LAS CUENCAS HIDROGRÁFICAS DEL PERÚ

El Perú cuenta con 106 cuencas hidrográficas por las que escurren 2.043.548,26 millones de metros cúbicos (MMC) al año.  Así mismo, cuenta con 12,200 lagunas en la sierra y más de 1,007 ríos, con los que se alcanza una disponibilidad media de recursos hídricos de 2,458 MMC concentrados principalmente en la vertiente amazónica (MINAG, 2009). Sin embargo, su disponibilidad en el territorio nacional es irregular, puesto que casi el 70% de todo el agua precipitada se produce entre los meses de diciembre y marzo, teniéndose épocas de extrema aridez en todo el año y de abundante lluvia en algunos meses. Además, muchas lagunas han sufrido el impacto de la contaminación por desechos mineros, agrícolas y urbanos, y el  asentamiento de pueblos o centros recreativos en sus orillas. Se desconoce el grado de vulnerabilidad de las lagunas, lo cual genera incertidumbre en cuanto al uso de sus aguas para el consumo humano y el desarrollo de actividades productivas que se ubican aguas abajo.

Nuestro país cuenta con tres vertientes hidrográficas: la vertiente del Atlántico (genera 97.7% de los recursos hídricos), la vertiente del Pacífico (genera 1.8% de los recursos hídricos del país) y la vertiente del Lago Titicaca (genera 0.5% de los recursos hídricos del país). Paradójicamente, la población está ubicada en su mayoría en la vertiente del Pacífico, habiendo un problema de estrés hídrico, que puede agravarse por efecto del cambio climático en un futuro próximo. De hecho, el balance hídrico realizado en la vertiente hidrográfica del Pacífico para proyectar los requerimientos de agua y la oferta de esta, indica que si bien en agregado se cubre la demanda de agua, en más del 68% de las cuencas dentro de la vertiente, el balance es negativo.)

De esta manera, aunque el Perú cuenta con la mayor disponibilidad per cápita de agua dulce renovable en América Latina (74,546 MMC/persona al año), la distribución de los recursos hídricos es muy asimétrica en sus tres vertientes hidrográficas. La concentración de núcleos urbanos y de las actividades productivas en las tres vertientes hidrográficas, genera una situación donde las demandas por recursos hídricos es máxima en las zonas donde la disponibilidad y el abastecimiento de agua son más escasos.

De otro lado, se estima que en la vertiente del Pacífico, la reserva explotable anual es de 2,700 MMC; sin embargo, actualmente se aprovecha un volumen anual de 1,500 MMC con fines poblacional, pecuario, agrícola, industrial y minero . A esto se le suma la degradación creciente de acuíferos por sobreexplotación y contaminación proveniente de la intrusión marina, aguas servidas, utilización de agroquímicos, desechos industriales, tanques sépticos, infiltración de hidrocarburos, entre otros.

Finalmente cabe destacar, que en la vertiente del Pacífico, las descargas de los ríos se concentran en 3 a 4 meses del año, generando déficit en el resto del año para cubrir la demanda poblacional y de las actividades productivas. Así mismo, existe un elevado riesgo de desborde y riesgo de inundación en la vertiente del Atlántico. A esto, se le adicionan los problemas de erosión de los cauces en la cuenca alta, transporte de sólidos en la parte media y sedimentación en la cuenca baja, además de los problemas de salinidad y mal drenaje.

: LAS CUENCAS HIDROGRÁFICAS DEL PERÚ

El Perú cuenta con un territorio que abarca sólo el 0,87% de la superficie continental del planeta pero alque le corresponde casi el 5% de las aguas dulces del planeta. Esto, que sin duda constituye una ventaja en términos de recurso, se enfrenta a la realidad que nos dice que las aguas superficiales del Perú de distrib u- yen de desigual forma en nuestro territorio.El relieve del Perú es como gran cuenco que permite que cualquier gota de agua que drene su territo rio lo haga únicamente en tres posibles direcciones: hacia el Océano Pacífico, hacia el Océano Atlántico o hacia el lago Titicaca. Es por esta razón que hablamos de tres grandes conjuntos hidrográficos: la vertiente del Pací- fico, la cuenca del Amazonas y la hoya del Titicaca. Cada una de ellas con características distintas.

Son las cumbres de la cadena occidental de los Andes las que definen si las aguas de los ríos van a parar ya sea al Océano Pacífico o al Océano Atlántico por esta razón a esta línea de cumbres se le denomina la divi- soria continental. En el Sur del país los Andes se abren a manera de dos grandes brazos que obligan a los cursos a entregar sus aguas en el lago del Titicaca, a ello se le llama cuenca cerrada u hoya, de ahí el no m- bre de hoya del Titicaca.

1. DEFINICIÓN Y DIVISIÓN DE CUENCA HIDROGRÁFICA

En su acepción más simple, se conoce como cuenca hidrográfica al área drenada por un rio. La cuenca es una unidad natural hidrológica y geofísica, con límites definidos que facilitan la planificación y el aprove- chamiento de sus recursos.

La cuenca puede subdividirse de varias formas, siendo común el uso del termino subcuenca para denom i- nar a las unidades de menor jerarquía, drenadas por un tributario del rio principal. El término microcue n- ca se emplea para definir las unidades hidrográficas más pequeñas dentro de una cuenca principal. Esta subdivisión de las cuencas permite una mejor priorización de las unidades de intervención o tratamiento. Otra forma conocida de dividir las cuencas hidrográficas, de clara aplicaci6n en las cuencas andinas y ba- sada en la elevación relativa de sus partes, da lugar a 1os tipos de cuenca alta, media y baja.

2. CLASIFICACIÓN DE LAS CUENCAS HIDROGRÁFICAS DEL PERÚ

Existen tres grandes agrupaciones de cuencas hidrográficas en el Perú (Figura 1), llamadas con propiedad vertientes:

a. La cuenca del Pacifico,

b. La cuenca del Atlántico

c. La cuenca del lago Titicaca.

LA VERTIENTE DEL PACIFICO

Esta constituida por 53 ríos que fluyen de noreste a suroeste, con excepción del rio Santa, que tiene un rumbo inicial noroeste. Tiene una longitud de 3.079,5 km, un ancho promedio de 110 km y una exten- sión de 279.689 krn. que cubre el 21,7% del territorio peruano.

La mayoría de sus ríos nacen en los andes peruanos, aunque el Zarumilla y el Chira nacen en los andes ecuatorianos

La mayoría de sus ríos presentan una cuenca exorreica aunque hay algunos que son arreicos como el de Ica, Grande, etc.

Las cuencas de estos ríos alcanzan la gran divisoria continental (en este caso la cadena occidental de la Cordillera de los Andes), se nutren de las precipitaciones estacionales que caen en los flancos occiden- tales de los Andes y se originan sobre los 4.000 m.s.n.m.

Son torrentosos debido a la fuerte inclinación del terreno (pendiente) por donde transitan. Y por ser torrentosos los hace navegables exceptuando a los deportes como el canotaje. No son caudalosos, es decir, no arrastran grandes cantidades de agua aunque su volumen aumenta en épocas de crecida o riada.

Tienen un régimen irregular y torrentoso que produce del 60 a1 70% de la descarga total anual entre diciembre y marzo con periodos de estiaje o sequia el resto del año.

En esta vertiente se encuentran las cuencas con mayor demanda de agua del país, siendo el uso agrí- cola el predominante. Representa el 2% de las aguas nacionales.

CAUSAS DE LA CONTAMINACION DE LA VERTIENTE DEL PACIFICO

se estima que en la vertiente del Pacífico, la reserva explotable anual es de 2,700 MMC; sin embargo, actualmente se aprovecha un volumen anual de 1,500 MMC con fines poblacional, pecuario, agrícola, industrial y minero .

A esto se le suma la degradación creciente de acuíferos por sobreexplotación y contaminación proveniente de la intrusión marina, aguas servidas, utilización de agroquímicos, desechos industriales, tanques sépticos, infiltración de hidrocarburos, entre otros de aguas servidas y residuos sólidos.

También se agrega a estos agentes de contaminación los relaves mineros y deshechos industriales, razón por la cual, el recurso hidro-biológico ha desaparecido en muchos ríos. Hace falta un adecuado control ambiental por parte de las instituciones que tienen a su cargo esa responsabilidad;

también hace falta una toma de conciencia por parte de todos los agentes involucrados, para hacer respetar las leyes de la conservación ambiental. Y un ejemplo de ello es la contaminación del rio rimac que pertenece al vertiente del pacifico.

 Causas de la contaminación del río Rímac

El grito del río Rímac ante la gran amenaza de la contaminación

Una realidad cercana a nuestra ciudad es la irresponsable contaminación del río Rímac. Este río, que pertenece a la vertiente del Pacífico, inicia su recorrido en la vertiente occidental de la cordillera de los Andes y desemboca en el Océano Pacífico, junto con los ríos Chillón y Lurín. Tiene una longitud de 160 km. y una cuenca de 3312 km². Asimismo, el río Rímac abastece a la mayoría de la población limeña y es por este motivo que la contaminación de este es un tema muy alarmante para nuestra ciudad, ya que nos afecta directamente.

Actualmente, una de las principales causas de contaminación del río Rímac es el vertimiento de los relaves mineros en su cauce. Estos desechos contienen hierro, cobre, zinc, mercurio, plomo, arsénico y otras sustancias sumamente tóxicas. Esta contaminación ha empobrecido los suelos agrícolas de esta parte del país, a tal punto que las tierras lucen desoladas y áridas, los sembríos de antaño ya no existen, ya no se cosechan frutas ni verduras. La contaminación ha afectado tremendamente el ecosistema en general.

Las emisiones domésticas constituyen otro de los factores que influyen en la contaminación del agua del río Rímac. Estas provienen, principalmente, de centros urbanos como Morococha, San Mateo, Matucana, Chosica y Chaclacayo. Asimismo, el rápido crecimiento de las poblaciones y el desarrollo de aglomeraciones costeras son los principales promotores de dicha forma de contaminación. En este aspecto, podemos diferenciar a dos tipos de agentes de los cuales proviene esta contaminación: la población rural y la urbana. 

En el primer caso, esta –la contaminación- se realiza a través de la contaminación fecal producida a campo abierto y/o cuando los pobladores de estas zonas vierten las aguas servidas directamente al río; mientras que en el segundo, se realiza a través de acequias, ductos y desagües, ya que sus componentes poseen un alto contenido de bacterias y, mayormente, contienen constituyentes orgánicos disueltos y sólidos como desechos de alimentos y desechos fecales. Asimismo, el principal problema en ambos casos es que se calcula que el 86% de los vertimientos domésticos no reciben ningún tipo de tratamiento, lo que genera una disminución considerable en la calidad del agua del río y que, a su vez, puede resultar perjudicial para la salud de los consumidores del agua proveniente de este río.

El artículo 22° de la Ley de Aguas señala lo siguiente: “Está prohibido verter o emitir cualquier residuo, sólido, líquido o gaseoso que pueda contaminar las aguas, causando daños o poniendo en peligro la salud humana o el normal desarrollo de la flora o fauna o comprometiendo su empleo para otros usos”.

Además, el artículo 122° de la Ley de Aguas señala que la persona que contamina las aguas superficiales o subterráneas, con daño para la salud humana, la colectividad o la flora o fauna, infringiendo alguna de las disposiciones pertinentes de la presente ley o a las que, para evitar la contaminación, hubiera dictado la Autoridad competente, será sancionado de acuerdo con lo dispuesto en el Artículo 274º del Código Penal. En este artículo se señala que la persona se encuentra en la obligación de reparar los daños y perjuicios ocasionados. Se sabe que existe esta ley, pero es mínima la importancia que se le da.

En conclusión, podemos afirmar que los relaves mineros, los desechos domésticos y la infracción a las leyes constituyen las principales causas de la contaminación de las aguas del río Rímac. Tenemos que tomar en cuenta que estas aguas son utilizadas por la población limeña para el consumo diario y su contaminación significaría un gran problema social y económico. 

 Consecuencias de la contaminación del río Rímac

El río responde ante la contaminación

Tierras estériles, aguas sin peces ni vegetación, valles con residuos de materiales en descomposición y con sustancias tóxicas y nocivas para el hombre y los animales: este es el escenario que se ve a lo largo de todo el caudal del río Rímac. A partir de los relaves mineros y los desechos de las ciudades, este río está dando señales muy evidentes de contaminación y la alteración de su ecosistema.

La principal consecuencia de la contaminación del río Rímac es la presencia de plomo y hierro en sus aguas. Estos minerales permanecen en el agua en altos porcentajes a pesar del tratamiento purificador que se realiza. La existencia de plomo en el río Rímac produce efectos dañinos en el ser humano, siendo los niños los más afectados, ya que muchas veces se observa en ellos retrasos en el desarrollo, problemas de aprendizaje, alteraciones en el lenguaje y en la capacidad auditiva y anemia, entre otros males. Por otro lado, el hierro consume el cloro con el cual se desinfecta el agua. Por esta razón, esta queda sin protección frente a los agentes patógenos y, al ser consumida por las personas, éstas pueden adquirir enfermedades infecciosas. Además de ello, genera problemas domésticos, como por ejemplo: turbidez y manchas en la ropa cuando es lavada. 

El agua proveniente de los desagües, producto de las emisiones domésticas y que no es tratada antes de ser destinada al consumo humano, contiene diversos elementos, principalmente, desechos fecales que pueden afectar seriamente la salud humana, ya que estos son portadores de enfermedades, una de ellas, el cólera. Esta enfermedad es provocada por la bacteria Vibrio cholerae y se caracteriza por una diarrea acuosa abundante que genera deshidratación, náuseas y entumecimiento de las piernas. Generalmente, es una infección benigna, pero si no es tratada adecuadamente, puede ocasionar la muerte en tan sólo pocas horas. Otra de las enfermedades que pueden ser contraídas como consecuencia de la contaminación en los ríos es la tifoidea.

Esto se debe a que la bacteria que la ocasiona, conocida como Salmonella typhi, es eliminada del organismo de una persona que la padece a través de las heces, y estas, a su vez, son transmitidas a través del agua. Los principales síntomas son el aumento progresivo de la temperatura y trastornos digestivos y nerviosos. Entre los trastornos digestivos más comunes se encuentran dolores abdominales y, en ocasiones, vómitos. Entre los trastornos nerviosos podemos señalar fuertes dolores de cabeza, insomnio y vértigos. 

El tratamiento consiste, principalmente, en la administración de antibióticos; asimismo, si esta enfermedad se trata oportunamente, la curación puede tardar sólo unos días, de otra forma, pueden surgir complicaciones como la perforación intestinal con riesgo a padecer de peritonitis.

La contaminación en el río Rímac ha provocado la desaparición y pérdida de biodiversidad en un 85%. Esto se debe a la gran cantidad de descargas orgánicas e inorgánicas que reducen la cantidad de oxígeno disponible y contaminan el río con compuestos químicos. En cuanto a fauna se refiere, en este río, habitaban gran cantidad de peces y camarones. Hoy queda muy poco de estos animales acuáticos y su pesca es imposible. Esto se debe a la contaminación que causan los relaves mineros y emisiones domésticas en el río Rímac. Asimismo, según estudios realizados, se llegó a la conclusión que la desaparición de todas las especies acuáticas del río es inminente. 

Las consecuencias de la contaminación del río Rímac son muy preocupantes. Las principales son la presencia de minerales, como el plomo y el hierro, que afectan a toda la biodiversidad. Asimismo, esta está siendo destruida, ya que al contaminarse los ríos, la flora y la fauna desaparecen poco a poco. Los humanos hemos causado toda esta contaminación y ahora nosotros pasamos de ser los causantes a ser los afectados. Es así que diversas enfermedades, como el cólera y la tifoidea, están atacando a la mayoría de la población que consume, sin poder evitarse, las aguas de este río.

Contaminación fluvial

A medida que crecen las ciudades en el Perú, el nivel de contaminación fluvial va en incremento, convirtiéndose los ríos en grandes colectores de aguas servidas y residuos sólidos. También se agrega a estos agentes de contaminación los relaves mineros y deshechos industriales, razón por la cual, el recurso hidr o- biológico ha desaparecido en muchos ríos costeños. Hace falta un adecuado control ambiental por parte de las instituciones que tienen a su cargo esa responsabilidad; también hace falta una toma de conciencia por parte de todos los agentes involucrados, para hacer respetar las leyes de la conservación ambiental.

RÍO AGENTES CONTAMINANTES EFECTOS

Piura Aguas servidas. En el bajo Piura se desarrollan enfermedades infeccio- sas y estomacales.

Chira Aguas servidas. Afectan muchos cultivos.

Moche Aguas servidas, relaves mineros, Contaminación de suelos agrícolas, extinción de la fauna, contaminación de las playas.

Chillón Aguas servidas, residuos industria- les, DDT.

Riego con aguas fecales a los cultivos, grandes concen- traciones de residuos sólidos en el mar.

Rímac Relave minero (plomo + arsénico), aguas servidas, residuos industria- les, residuos de gasolinas y grasas

Concentración de coliformes, mayor costo para purifi- car el agua en la Atarjea. Es el río más contaminado.

Ica Desechos sólidos, aguas servidas, basura

Los cultivos son irrigados con aguas contaminadas, gran parte de las aguas residuales de la ciudad de Ica se pro-cesan en la planta de oxidación en Cachiche.

Osmore Residuos mineros Es el segundo río más contaminado de la costa.

LA VERTIENTE DEL AMAZONAS O DEL ATLÁNTICO

Esta vertiente, que aporta la totalidad de sus aguas al rio Amazonas, abarca un área de 956.751 km2,que significa el 74,5% de la extensión del país.

Las cuencas principales en su parte norte son las del Ucayali, Marañón y Huallaga. Este último es afluente del Marañón, que se une con el Ucayali cerca del pueblo de Nauta, en Loreto, formando el gran Amazonas.

El sur de esta vertiente esta drenado por la cuenca del Madre de Dios, que vierte su caudal al Amazo- nas a través del rio Beni en territorio de Bolivia, el cual a su vez desemboca en el Brasil. Los ríos de e s- ta vertiente se originan también sobre 1os 4.000 msnm y están alimentados por las fuertes precipita- ciones que ocurren durante el verano y producen caudales de comportarniento irregular con crecidas notables entere octubre y marzo, con un periodo de vaciante el resto del año que se pronuncia en for- ma notoria generalmente en julio y agosto.

Sus ríos son andino-amazónicos, son los más largos del territorio nacional, son de régimen regular teniendo un mayor incremento del caudal en temporada de lluvias, entre diciembre y marzo.

Presenta un gran potencial hidroeléctrico con las mayores centrales hidroeléctricas y presentan una abundancia hidrobiológica mayor que la de todas las especies del océano Atlántico.

La navegación fluvial se concentra en la cuenca amazónica y en el lago Titicaca. La dificultad para viajar por vías terrestres convierte a los ríos en una eficaz red de 50.000 kilómetros de vías de trans- porte en el oriente peruano. Gracias a las aguas continentales se realiza, además del interregional, un importante comercio internacional con Brasil, Ecuador y Colombia

Iquitos, a orillas del Amazonas, es el principal puerto fluvial del Perú, apto para naves de grandes tonelajes. Le siguen en importancia Pucallpa, a orillas del río Ucayali, y Yurimaguas, en el río Huall a- ga. Puerto Maldonado es la terminal de la región Madre de Dios. También forma parte de la red flu- vial los ríos Marañóndespués del pongo de Manseriche, Tigre, Napo, Putumayo y Yavarí, entre otros.

La contaminación y deforestación del Amazonas.

La deforestación en toda la cuenca del río Amazonas, considerada el gran pulmón del

mundo, es peor de lo que se creía hasta ahora, según un estudio que publico la revista

Science.

La región amazónica es un ecosistema de selvas tropicales con una extensión de 7

millones de kilómetros cuadrados.Además, se trata de  la reserva biológica más rica del

mundo, con varios millones de especies de insectos, plantas, pájaros y otras formas de

vida, muchas de las cuales todavía no han sido registradas por la ciencia; y la cuenca que

regula el clima de casi toda América del Sur. Sus arboles son, además,  los grandes

procesadores de dióxido de carbono y suministradores de oxígeno del planeta. 

Pero esta riqueza está amenazada. Al conocido factor de la deforestación, de la tala

indiscriminada de árboles, se ha sumado ahora las actividades de la industria maderera

en la región. 

La revista Science ha detectado, gracias a un nuevo método de imagen por satelite,

grandes zonas donde los árboles y la flora tropical han sido reducidos a través de lo que

calificó como "una tala selectiva".

En este tipo de deforestación sólo se cortan ciertas especies de árboles comercializables

y los troncos se transportan a los aserraderos ubicados fuera del campo. Para detectar y

cuantificar ese tipo de árboles, en los cinco Estados madereros más importantes de la

Amazonía brasileña, los investigadores de la revista aplicaron un sistema que les permitió

analizar cada uno de los píxeles de la imagen producida por tres satélites. 

A través de ese análisis lograron determinar el porcentaje de tierra con flora y sin ella

dentro de cada punto de la imagen. "Este método nos brinda un mapa increíble de la

ubicuidad pero difusa variedad de las perturbaciones que existen en Brasil o en cualquier

selva tropical", afirman en el artículo.

Según los autores, el volumen total de árboles talados representa entre 10 y 15 millones

de toneladas métricas de carbono retirado del ecosistema. 

Los países en desarrollo: unos lo venden como la solución para la economía del

empobrecido Estado de Rondonia, en la parte occidental de la Amazonia brasileña; otros,

sin embargo, creen que es un paso más en la destrucción de la selva. La represa de

Santo Antonio es uno de los proyectos más ambiciosos del Gobierno de brazil en el

Amazonas: con una inversión de unos 8.000 millones de dólares, representa el mayor

plan de desarrollo en la zona desde que el Gobierno militar abrió carreteras en la selva

para poblar la región en los años 60. Y se ubica en el Estado con mayor índice de

deforestación de la Amazonia.Cerca de 10.000 obreros trabajan en la obra, emplazada

sobre el río Madera, el principal afluente del Amazonas. En el mismo río, está proyectada

también la represa de Jirau. Cada una de ellas tendrá una capacidad de unos 3.000

El proyecto de ambas represas, sin embargo, es sólo el comienzo: en los próximos años

se prevé la construcción de hidroeléctricas, carreteras, gaseoductos y redes de energía,

inversiones por valor de 30.000 millones de dólares (unos 21.000 millones de euros) que

pretenden explotar y transportar los recursos naturales de la zona.

Para los ecologistas brasileños, la autorización de esta represa supone poco menos que

abrir la puerta a la entrada a machete en la selva. Preocupan las inundaciones y

alteraciones en el curso de los ríos, y las imprevisibles consecuencias que estas podrían

tener en el delicado ecosistema amazónico.

Uno de los motivos de inquietud es la contaminación: existe el peligro de que las

represas liberen el mercurio que quedó depositado en algunas zonas desde que, en los

ochenta y los noventa, se usaba este elemento para la extracción de oro. Otro extremo es

cómo afectarán las hidroeléctricas a la biodiversidad de un río que se considera el más

rico del mundo en especies de peces, con alrededor de 500. Además, ya se ha alertado

de los riesgos para la salud humana: las inundaciones pueden provocar un repunte de las

enfermedades tropicales asociadas a la acumulación de agua estancada, como el

dengue, la malaria y la fiebre amarilla.

LA VERTIENTE DEL LAGO TITICACA U HOYA DEL TITICACA

Esta formada por doce ríos principales de drenaje radial y es compartida por Perú y Bolivia. Los cauces son sinuosos en su parte alta y radiales en su zona baja.

Considerando la superficie del lago, que se halla a una elevación promedio de 3.809 msnm, esta ve r- tiente tiene 48.775 km2, lo que significa 3,8% del territorio peruano.

Los ríos presentan un curso corto pues el de mayor longitud, el Ramis, apenas llega a tener unos 320 km.

La pendiente es muy pronunciada en el curso superior de los ríos por lo que son torrentosos, mientras que en su curso inferior su pendiente no es considerable, ya que se desplazan por la meseta del Co- llao.

Es una cuenca endorreica, pues ninguno de los ríos llega a tener salida al mar, El río Desaguadero que es el único efluente desagua en el lago Poopó (Aullagas) que es de aguas saladas y está en proceso de extinción.

El origen de todos los ríos esta entre 1os 4.000 y 6.000 m.s.n.rn., salvo el del rio

Desaguadero, que dre- na el lago hacia territorio boliviano.

Las precipitaciones en la zona son marcadamente estacionales, originando típicos escurrimientos irre- gulares y torrentosos que concentran de diciembre a abril entre el 60 y el 80% de las descargas anu a- les, presentándose el resto del año sequias extremas.

El relieve de las cuencas es variado, con dos zonas típicas: una alta y escarpada de fondo profundo y quebrado y de pendiente elativamente fuerte; y otra baja, mucho más plana, poco escarpada, alarga- da, de desnivel bajo y gradual y cauce ancho y profundo.

Los ríos tienen su naciente entre las cordilleras de Carabaya y Volcánica.

En cuanto a los recursos ictiológicos, podemos mencionar a la trucha y el suche como las principales especies de consumo.

Principales Ríos de la Hoya Hidrográfica del Titicaca

El Río Huancané.- Este río también conocido con el nombre de río Putina en su curso superior, sigue una dirección de Norte a Sur, para luego desaguar en el extremo Norte del Lago Titicaca.

El Río Ramis.- Este río, de apreciable caudal, se forma por la confluencia de los ríos Ayaviri y Azáng a- ro o Carabaya, los cuales se forman por los deshielos de los Nevados de la Cordillera de Vilcanota, en el caso del primero, y en los Nevados de Ananea y Culijón, en el caso del segundo. El río Ramis cuenta con una longitud aproximada de 32 km. Sus aguas se ven incrementadas por los deshielos de Quena- mari y Quelcayo para luego depositar las aguas en el extremo Norte del Lago Titicaca.

El Río Coata.- Este río se forma por la confluencia del río Lampa, el cual se origina en los deshielos del Nevado Jatun Punta, y el río Cabanillas y que desagua a la laguna Lagunillas. El río Coata, vierte sus aguas al Norte de la Ciudad de Puno, en la Bahía de Chucuito.

El Río Ilave.- Este río tiene su origen en la Cordillera Volcánica, debido a la confluencia de los ríos Huenque y Aguas Calientes. Tiene una longitud aproximada de 35 km.

El Río Desaguadero.- Este río tiene su origen en el extremo Sudoriental del Lago Titicaca, en la parte Sur de la Laguna de Huiñaimarca. A través de este río el Lago Titicaca desagua gran parte de su masa acuífera, la que deposita en el Lago Poopó o Aullagas, en Bolivia. Además sirve de límite natural en un pequeño sector, entre Perú y Bolivia.

CONTAMINACIÓN DEL LAGO TITICACA

El nivel de contaminación con metales de las aguas del lago Titicaca se elevó hasta en dos mil por ciento entre 2003 y 2007. El plomo subió en ese porcentaje y el arsénico en mil por ciento más, principalmente en la bahía de Cohana, que también sufre por elementos orgánicos. En los últimos cuatro años se registraron incrementos de 10 veces en el caso del arsénico (As) y de 20 veces en el plomo (Pb), provenientes de la actividad minera y metalúrgica que se desarrolla en la zona”.

El Lago Titicaca

El lago Titicaca es el segundo lago más grande de Sudamérica[1] y el lago navegable más alto del mundo. Está ubicado entre el Altiplano peruano-boliviano a unos 3.800 msnm. Su profundidad máxima se estima supera los 360 m. Estas medidas aumentan en la época de lluvias.

CONTAMINACIÓN

El lago Titicaca está siendo contaminado por residuos de la intensa explotación minera de la región peruana de Puno,

Las principales causas de la contaminación del lago se debe al vertido de aguas residuales, provenientes de las ciudades que se encuentran en sus cercanías. El problema es muy antiguo y no parece tener una solución a corto plazo (ni a largo).

Bolivia y Perú promueven la nominación del Lago Titicaca como una de las maravillas naturales del planeta y, en ese marco, han desarrollado varias iniciativas para mejorar su imagen. Una de ellas fue la organización de un gabinete del presidente Morales, en un gran barco a través del Titicaca.

LAS CAUSAS: 5 ríos llevan la muerte al lago titicaca

Tres afluentes, de El Alto, uno de Viacha que le dan vida a otro, desembocan sus aguas turbias y contaminadas en un área del Titicaca. Los animales de la zona emigraron y nacen los parásitos.

Las aguas casi negras se deslizan por la altiplanicie paceña para llegar hasta el ingreso del lago Titicaca, en la península de Kohana, y sellar su encuentro con las, casi cristalinas, aguas del lago más alto del mundo

LAS CONCECUENCIAS

El Lago Titicaca recibe siete descargas directas de la red de desagües de Puno y varias de la actividad agrícola, además desembocan en él varios ríos que acumulan desechos en sus recorridos. 

Se ha formado una alfombra gruesa de algas que impiden el paso de la luz y perjudican la oxigenación del lago, es decir, afectan severamente el desarrollo ecológico del ecosistema