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Desarrollo turístico sostenible 1
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Introducción.
En 1983 se forma la Comisión Mundial sobre Ambiente y Desarrollo, la cual en 1987
presenta su informe “Nuestro Futuro Común”, conocido como “Informe Brundtland”,
por el nombre de su Presidenta, la noruega Gro Harlem Brundtland.
La Comisión une los diferentes problemas y populariza el término “desarrollo
sostenible”, que define como el desarrollo que atiende las necesidades del
presente sin comprometer la posibilidad de las futu ras generaciones de
satisfacer las suyas ".
La Conferencia de Naciones Unidas celebrada en Río de Janeiro en 1992 sirvió para
afianzar el concepto de desarrollo sostenible como guía de las políticas de desarrollo.
Además, se aprobó el programa “Agenda 21” de actuaciones en pro de la
sostenibilidad.
En el año 1997, en la Cumbre de Kyoto, se firmó un compromiso por el que los países
industrializados deben reducir sus emisiones causantes del efecto invernadero en un
5,2% con respecto al nivel de 1990, durante el período 2008-2012.
En relación al turismo, la OMT defiende que el turismo sostenible es aquél que
pretende satisfacer las necesidades de los turistas así como de los destinos
turísticos, protegiendo e incrementando las oportun idades de futuro.
Hay quien llega a referirse al turismo sostenible como “el otro turismo ” al ajustarse a
pequeños grupos de turistas cuyo impacto es mínimo.
1. Dimensiones del desarrollo sostenible.
Realmente, no existe una definición clara e internacionalmente autorizada al respecto
del desarrollo sostenible. No obstante, existe pleno acuerdo relativo a los pilares o
dimensiones sobre los que debe apoyarse, tal y como se recoge en los documentos de
Naciones Unidas y Agenda 21.
Tres son las dimensiones o aspectos: económico, social y ambiental. Ello viene
determinado por el hecho de que el desarrollo sostenible debe ser económicamente
viable, socialmente sostenible y ecológicamente variable.
DESARROLLO TURISTICO SOSTENIBLE
Emilio Alonso Alvarez 2
1.1. Aspectos económicos.
• La eficiencia, que es el nivel de consecución de objetivos por parte de un
organismo con el menor coste de recursos, o la máxima consecución de los
objetivos para un nivel dado de recursos.
• El crecimiento, que es la variación de aquellos aspectos analizables respecto a un
punto de medición. El crecimiento económico se representa numéricamente como
Producto Interior Bruto (P. I. B.).
• La estabilidad, que en términos económicos implica la ausencia de grandes
fluctuaciones en el nivel de renta y empleo, por la inexistencia de paro involuntario
y de subempleo y por la ausencia de inflación.
1.2. Aspectos sociales.
• La pobreza, identificada como la identificación de niveles mínimos aceptables para
cubrir necesidades básicas por debajo de las cuales se considera que las
personas padecen de privaciones.
• La cultura, de la que existen múltiples definiciones, que según Kotler es el conjunto
de esquemas mentales y de conducta mediante los cuales la sociedad consigue
una mayor satisfacción para sus miembros.
1.3. Aspectos ambientales.
• La biodiversidad, ya que se pretende el mantenimiento de las especies animales y
vegetales en los ecosistemas. Implica no superar ninguno de los límites que
Desarrollo turístico sostenible 3
pudieran poner en peligro los sistemas naturales que sustentan la vida en el
planeta.
• Los recursos, que en desarrollo sostenible se ven afectados por la obligación de
hacer un uso adecuado de los mismos. No es sostenible el uso de recursos
agotables, no renovables, si su tasa de vaciado no es igual a la tasa de creación
de recursos renovables alternativos.
• La contaminación, que implica la liberación al medio ambiente de sustancias
nocivas o perjudiciales para la vida o el mantenimiento de la biodiversidad.
2. Principios del desarrollo sostenible.
Según el Informe Brundtland, el desarrollo sostenible debe permitir a todos los pueblos
del planeta de llegar a un nivel satisfactorio de desarrollo social y económico, de
plenitud humana y cultural sobre una tierra cuyos recursos serian utilizados de manera
razonable, las especies y los medios preservados.
Como consecuencia de la interpretación de los aspectos del desarrollo sostenible, su
aplicación se basa en los siguientes principios:
El principio del desarrollo justo, cuyo resultado es la justicia social, elemento clave
para lograr una equitativa satisfacción de las necesidades de las generaciones
presentes.
• El principio de las conductas antisociales, que implica para toda persona el
derecho a disfrutar de los recursos en igualdad y equidad. Su resultado, la
participación popular, el empleo y la valoración del medio.
• El principio de solidaridad interterritorial, vital para la satisfacción de las
necesidades básicas, imprescindibles para el crecimiento económico en los
lugares en los que no se satisfacen esas necesidades. Su resultado, el empleo y la
internacionalización de los costes.
• El principio de solidaridad intergeneracional, lo que implica que el modo de
satisfacer las necesidades está restringido por la necesidad de dejar intacta la
capacidad de las generaciones futuras para satisfacer las suyas. Su resultado, la
equidad inter e intra generacionales.
Todo ello, partiendo de que el desarrollo sostenible es a la vez:
• Un desarrollo soportable, que pretende asegurar la integridad de todos los
participantes en ese desarrollo, como la justicia social.
• Un desarrollo equitativo, que pretende el reparto de los bienes, como el caso del
empleo.
Emilio Alonso Alvarez 4
• Un desarrollo viable, que pretende reducir el impacto sobre los recursos y el medio
ambiente.
3. El desarrollo sostenible para planificadores tur ísticos locales.
El territorio es la fuente principal de los recursos turísticos y actúa como factor de
producción y diferenciación del producto turístico dotando de exclusividad y
diferenciación frente a otros destinos.
La planificación turística debe contribuir a evitar los efectos negativos de la actividad
turística y aprovechar al máximo sus aspectos negativos.
El planificador actual debe hacerlo a partir de un turismo sostenible , nombre que se
otorga a cualquier forma de desarrollo, equipamiento o activ idad turística que
respete y preserve a largo plazo los recursos natur ales, culturales y sociales y
que contribuya de manera positiva y equitativa al d esarrollo económico y a la
plenitud de los individuos que viven, trabajan o re alizan una estancia en los
espacios protegidos.
Son instrumentos para un desarrollo sostenible del turismo:
• Disponer de un enfoque integrado de la ordenación territorial, no sólo urbanístico.
• Planificar el turismo, mediante control de afluencia, capacidad de carga, uso del
suelo y conocimiento de las tendencias de la demanda.
• Evaluar de Impacto Ambiental.
• Disponer y facilitar información, para gestores, comunidades y usuarios.
• Seleccionar las áreas protegidas.
• Planificar medios de protección de tierras y espacios.
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Como bases para planificación turística local de acuerdo con el concepto de turismo
sostenible, se determinan:
• Análisis de la dimensión espacial del turismo a escala regional (áreas o comarcas
turísticas) y local.
• La ordenación del territorio debe traducir territorialmente los objetivos de desarrollo
planteados.
• Integración del turismo en estrategias de desarrollo local.
• Conservación y gestión del patrimonio edificado.
• Selección de tipologías acordes con el entorno.
• Organización y coordinación institucional.
El planificador turístico local, que suele desarrollar sus funciones en productos
turísticos de pequeñas dimensiones, debe basar su actividad en cuatro principios
inexcusables:
• El turismo no es una actividad inocua para el entorno y, por tanto, debe ser capaz
de preservarlo.
• La actividad turística debe ser planificada al detalle antes de su puesta en marcha.
• El medio natural no debe ser víctima de sobreexplotación que pueda dañar
irreparablemente los enclaves.
• La carga turística, siendo ésta la capacidad de acogida de clientes, debe ser
analizada para su limitación.
4. Medio ambiente y desarrollo turístico.
Se denomina medio ambiente al marco animado e inanimado en el cual se
desarrolla la vida de los seres vivos. Abarca, por tanto, tanto a los seres humanos
como a los animales, plantas, etc..., incluido en ello los diferentes valores históricos y
culturales.
A la hora de hablar de turismo y medio ambiente, es importante mantener presente la
peculiaridad del producto turístico local ya que:
• Precisa de un entorno natural atractivo.
• Consume recursos naturales.
Ciertas decisiones en el manejo de playas, hitos pa isajísticos, monumentos,
pueden ser insalvables, a no ser que se manejen pod erosos recursos económicos de
carácter público, si no se adoptan con garantías de sostenibilidad, y con diseños que
puedan ser fácilmente adaptables a los cambios de c oyuntura turística.
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Vera Rebollo, José Fernando. “El papel del Medio Ambiente y la Planificación Territorial en el
futuro del Turismo. Gijón, Julio de 1.998.
4.1. Impactos ambientales.
Los recursos naturales constituyen, por su poder atractivo, un importante valor en
forma de recursos turísticos. Resulta significativo recordar el elevado grado de
sensibilidad que poseen hacia la alteración por parte de las actividades humanas.
Se denomina impacto ambiental al efecto que una determinada actuación humana
produce en el medio ambiente.
Los impactos negativos que resultan de un desarrollo turístico inadecuadamente
planificado e incontrolado, pueden fácilmente dañar a los recursos naturales de los
cuales depende el éxito del proyecto.
El turismo aumenta la demanda de infraestructura local, transporte, agua potable,
tratamiento de aguas o eliminación de desechos sólidos. A menudo estas demandas
acusan importantes picos de temporada.
Sin una coordinación y planificación, la demanda de servicios puede exceder su
capacidad, con resultados negativos tanto para los residentes como para los turistas.
Se considera la existencia de dos tipos de impactos ambientales ocasionados a partir
del turismo:
• Impactos derivados del ciclo ocasionado con motivo del transporte. Estos impactos
son locales, es decir, sobre el territorio de destino, pero a la vez globales.
• Impactos derivados del ciclo ocasionado con motivo de la estancia, de tipo local,
exclusivamente.
Desarrollo turístico sostenible 7
4.2. Principales impactos ambientales del turismo
A partir de los diferentes tipos de impactos ambientales, estos pueden ser:
PRINCIPALES IMPACTOS AMBIENTALES DEL TURISMO
IMPACTO CONSECUENCIAS POTENCIALES
Problemas relacionados con el tratamiento de basuras.
Contaminación de las aguas por vertidos residuales como derrames de aceite o petróleo.
Contaminación del aire por emisiones de vehículos.
Contaminación al aire por combustión de carburantes para calefacción.
CONTAMINACIÓN
Contaminación acústica por transporte y actividades turísticas.
Por compactación de suelos que pueden modificar el curso de las aguas.
Aumento del riesgo de aludes y desprendimientos.
Daños a estructuras geológicas
EROSIÓN
Daños a edificios (pisadas y vibraciones)
Destrucción de hábitats naturales.
Cambios en la diversidad de las especies.
Cambios en las migraciones, en los niveles reproductivos y en la composición de las especies.
Eliminación de animales por caza o para el comercio de souvenirs.
Daños de vegetación por pisadas o vehículos.
Cambios en la cobertura vegetal por despejamientos para edificaciones turísticas.
DAÑOS EN FLORA Y FAUNA
Creación de reservas naturales o restauración de hábitats.
Agotamiento de suministros de aguas subterráneas y superficiales.
Agotamiento de combustibles fósiles para generar energía.
Agotamiento de recursos minerales.
Aumento del riesgo y proliferación de incendios.
CONSUMO DE RECURSOS NATURALES
Avance de la desertización.
Desarrollo urbano no integrado en el paisaje.
Arquitectura diferente al estilo tradicional. URBANISMO Y
ARQUITECTURA Restauración y preservación de edificios y lugares históricos.
Alteración del paisaje natural y urbano
Basuras
Vertidos, floración de algas IMPACTO VIASUAL
Embellecimiento
Fuente: Fullana y Ayuso 2002
Emilio Alonso Alvarez 8
5. El Patrimonio Natural como recurso turístico.
En los últimos años, en especial desde la década de los ochenta, el turismo ha
irrumpido en las economías rurales con motivo del incremento que el patrimonio
natural ha supuesto como motivación para el consumidor.
Este desarrollo goza de oportunidades y ofrece riesgos a tener en cuenta y que
caracterizan el turismo basado en el patrimonio natural, de una manera muy similar a
lo que sería el turismo basado en el patrimonio cultural. Son los siguientes:
• El patrimonio natural no se puede crear.
• El turismo basado en el patrimonio natural emplea recursos públicos, con lo cual el
beneficio empresarial del turismo no revierte en esos recursos.
• Los daños provocados sobre los recursos son difícilmente cuantificables, como
también resulta difícil otorgarles un valor contable.
• El recurso no se incorpora al precio con lo cual, el consumidor, puede otorgarle un
valor bajo.
A pesar de lo anterior, el desarrollo adecuado del turismo a partir del Patrimonio
natural ofrece un turismo sostenible, generador de beneficios a los tres pilares sobre
los que se sostiene, tal y como se ve en la imagen.
Desarrollo turístico sostenible 9
5.1. Los recursos naturales como recurso turístico.
En cuanto al modo de relacionarse con los recursos naturales, las prácticas turísticas
en la naturaleza pueden dividirse al menos en tres grandes grupos:
• Aquellas modalidades turísticas que emplean recursos naturales muy concretos,
pero con formas de explotación que requieren la construcción de instalaciones en
el medio natural, caso del esquí alpino.
• Una segunda motivación consiste en el uso de determinados elementos de la
naturaleza para realizar actividades deportivas o de aventura, que no precisan de
instalaciones ni transformación de los recursos, como por ejemplo montañismo,
alpinismo, piragüismo, senderismo, etc.
• Finalmente, el tercer grupo está formado por las actividades que más estrecha
relación guardan con el medio físico. Su motivación principal es apreciar y conocer
la naturaleza y el paisaje en conjunto, o bien fenómenos específicos como por
ejemplo manifestaciones geológicas, algún tipo de vegetación, de fauna, etc. Se
trataría de todas las prácticas relacionadas con la investigación o lo que
recientemente se ha dado en llamar ecoturismo.
El uso del Patrimonio natural como recurso turístico requiere por parte del planificador
del cumplimiento de los siguientes principios:
• Importancia , de la que debe gozar el recurso para ser generador del turismo.
• Singularidad del recurso para otorgarle un posicionamiento único.
• Agrupamiento , que permita disfrutar de recursos dispersos, conexionándolos en
rutas, por ejemplo, temáticas, históricas,...
• Creación de marca , propia o de una red determinada, que identifiquen el producto
elaborado a partir del producto.
• Accesos adecuados , ya no solamente para poder llegar al recurso, sino también
la aplicación de la ley de la proximidad para garantizar mayor cantidad de uso.
• Estacionalidad , que será un factor a superar, y que a fin de cuentas debe ser una
de las grandes oportunidades.
• Asociación , muy popular en los destinos turísticos no tradicionales, con la que se
desarrollan pequeños productos a partir de patrimonio natural.
• Planificación estratégica , que permita crear un producto que tenga éxito.
Estos ocho principios deben ser disponer además de:
• Accesibilidad o interpretación , que permitan que el atractivo sea comprendido
por el visitante, mediante aulas, folletos y otra documentación.
Emilio Alonso Alvarez 10
• Sostenibilidad , mediante la conservación y mantenimiento del patrimonio.
6. La gestión ambiental.
Consiste en la aplicación de aquellos procedimientos de actuación cuyo fin es reducir
el impacto ambiental negativo a parir de cambios en la organización de los procesos y
las actividades de actuación.
Son de gran utilidad por su simplicidad y bajo coste lo que otorga a estos cambios una
gran rentabilidad. Principalmente significan cambios en las actitudes de las personas y
en la organización de las operaciones.
La gestión ambiental en el ámbito turístico encuentra sus puntos críticos en:
• Consumo energético.
• Consumo de agua.
• Tratamiento de residuos.
• Otros aspectos.
Por ello, se facilita informalmente la importancia de las tres “R”, es decir, reducir,
reutilizar y reciclar.
6.1. El consumo energético.
El consumo turístico tiene como una de sus consecuencias un incremento de la
demanda energética, aunque no es un sector excesivamente crítico en este aspecto.
Resulta evidente la necesidad de hacer uso de fuentes energéticas renovables con el
fin de reducir la emisión de gases de efecto invernadero que contribuyen al cambio
climático.
Se diferencian siete fuentes principales de energía renovable: hidráulica, eólica, solar,
geotérmica, mareomotriz, biomasa y biocarburantes. La ventaja de su empleo es el
menor impacto ambiental que producen.
Además, la dependencia energética es menor cuanto más se generaliza su empleo.
No obstante, España, según Eurostat, solamente hizo uso de energías renovables en
un 6,6 % en 2006, frente a un 7,2 de la Unión Europea.
En cuanto a la emisión de gases de efecto invernadero, el sector turístico es uno de
los menos contaminantes, aunque el aumento de la producción energética a partir de
combustibles fósiles se vea afectado por la actividad, aunque con menor carga que
otros sectores industriales.
Desarrollo turístico sostenible 11
En España, los datos apuntan a que el consumo energético atribuible al sector turístico
se sitúa en torno al 11,65%.
6.2. El consumo de agua.
El agua es un elemento clave y esencial para la vida. Precisamente, el agua salada
constituye el 94 % del total mientras que el agua dulce supone solamente el 6%.
El desarrollo turístico influye sobre su consumo por dos factores:
• El aumento de la demanda en lugares cuya capacidad de producción puede ser
limitada o costosa.
• El aumento de los vertidos residuales.
Una de las soluciones básicas es el “reciclaje” mediante la depuración para usos
básicos o alternativos, como el riego.
Cada año, España recibe 110 km3 de agua procedente de la lluvia de que es capaz de
almacenar alrededor del 35 %, mientras el resto se vierte directamente al mar.
Ante la escasez de aguas se han realizado amplias explotaciones de aguas
subterráneas, con el considerable impacto para ríos y acuíferos, o la construcción de
desaladoras, de elevados costes económicos y energéticos.
La solución básica del consumo de agua pasa por una autorregulación de las medidas
de consumo. Esta es una práctica que empieza a ser considerada en la industria
hotelera, junto con lavado indiscriminado de las toallas, tal y como viene apareciendo
en las habitaciones de algunos hoteles.
Algunas prácticas como el riego provocan incrementos notables que deben ser
controlados y sustituídos por aguas procedentes de tratamiento.
En España, la media de consumo diario se situó en 167 litros por persona y día en el
año 2003. Estas cifras se incrementan hasta 183 litros en Cataluña y 184 litros en
Andalucía, dos de las Comunidades receptoras de turismo.
6.3. El tratamiento de residuos.
Dentro del grupo de los residuos, la actividad turística genera dos inconvenientes
medio ambientales:
• El vertido de aguas residuales, ya mencionado, que incrementa su impacto en
algunas zonas donde no existe un tratamiento adecuado o simplemente no hay
tratamiento, contaminando el entorno.
Emilio Alonso Alvarez 12
• La generación de residuos urbanos, problema que se incrementa por la actividad
turística y el aumento de la población.
El tratamiento de estos residuos es objeto de estudio continuo para mejorar su gestión.
De hecho, el vidrio, el papel y la materia orgánica disponen de su propio circuito de
recogida. El plástico, en cambio, resulta más problemático.
6.4. Otros aspectos.
La actividad turística ocasiona otra serie de actuaciones dirigidas a promover mejoras
en la gestión medio ambiental. Estos otros aspectos están relacionados con:
• La generación de ruidos y vibraciones con motivo de la actividad turística y el
tráfico que genera.
• La afección a la flora y la fauna de los espacios donde se desarrolla la actividad
turística.
• El impacto visual y paisajístico derivado del uso de los espacios y del suelo.
7. Plan de mejora ambiental.
Cualquier plan de mejora se plasma a través de los denominados Sistemas de Gestión
Ambiental. Son, en consecuencia, la plasmación gráfica y documental de la gestión de
las organizaciones y entidades. Describe:
• La estructura organizativa.
• Las actividades de planificación.
• Las responsabilidades.
• Las prácticas.
• Los procedimientos.
• Los recursos para elaborar, aplicar, revisar y mantener la política ambiental.
Los planes de mejora ambiental proceden de la aplicación de la norma básica sobre la
que se sostiene la certificación correspondiente. Las normas son:
• Reglamente comunitario de Ecogestión y Ecoauditoría 1.836/93 (EMAS).
• La Norma ISO 14.001.
La Norma ISO 14001 y el reglamento EMAS establecen mecanismos de seguimiento y
medición de las operaciones y actividades que puedan tener un impacto significativo
en el ambiente.
Desarrollo turístico sostenible 13
Concretamente, la Norma ISO 14.001 sirve para obtener la certificación medio
ambiental, y se basa en tres grandes valores:
• Respetar el Reglamento.
• Identificar los impactos en el medio ambiente.
• Mejorar las prácticas medio ambientales.
El sistema de gestión ambiental debe proporcionar una sistemática de trabajo
estandarizada orientada a obtener los resultados ambientales planificados.
Se debe evitar que el sistema de gestión suponga una carga adicional de trabajo.
Simplemente, debe formar parte de la pauta de trabajo habitual de la organización.
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ANEXO I
LAS DEMANDAS DE NUEVOS PRODUCTOS TURÍSTICOS
POR LA POBLACIÓN EUROPEA
Europa continúa registrando un crecimiento importante en la demanda de vacaciones turísticas
ligado al crecimiento de su población y a la intensificación del proceso de urbanización. Pero
paralelamente exige una diversificación de los productos turísticos. El turismo de masas en el
que ha predominado un modelo de desarrollo intensivo ha provocado problemas de congestión,
impactos medioambientales y una degradación de los productos ofertados.
Las nuevas demandas turísticas implican el surgimiento de nuevas corrientes que exigen una
mayor calidad en la gastronomía, aguas más limpias, aire más puro así como nuevas
instalaciones en las que el deporte, el control de dietas y la tranquilidad son elementos básicos.
Su implementación territorial implica un proceso de planificación turística en el ámbito local.
Estas nuevas demandas pueden concretarse alrededor de los siguientes recursos turísticos,
que son la base de partida de nuevos modelos de desarrollo turístico en el Mediterráneo (OMT,
1991):
a) La valorización del patrimonio natural como recurso turístico en el que la calidad del medio
es un factor esencial. En ellos puede abarcarse desde los espacios naturales protegidos
hasta los espacios rurales que implican la coexistencia y/o simultaneidad de productos de
turismo verde, turismo rural y/o agroturismo y turismo de aventura y/o deporte.
b) La revalorización de la cultura como recurso turístico que implica un importante desarrollo
del turismo cultural. Se basa en la búsqueda de lugares, acontecimientos y experiencias
culturales para descubrir identidades, integridades o diferencias. No sólo se interesa por las
componentes étnicas o manifestaciones de tipo folclórico sino por los estilos vida, en los
que la cocina, el lenguaje, la literatura, la música o el arte son
1. recursos básicos en su atracción.
c) El mar como elemento de actividades de ocio del que resulta un importante incremento de
la demanda de turismo azul o náutico.
d) La valorización del cuerpo humano que implica el desarrollo de ciertas prácticas ligadas
con el ocio y/o tiempo libre. Las nuevas coordenadas de la sociedad postmoderna valoran
como actividad de ocio distintos aspectos relacionados con la salud física y mental, el
desarrollo integral de la persona, la adquisición de comportamientos sanos y equilibrados.
Aparece de esta manera una demanda ligada a la recreación terapéutica y la educación del
ocio que comportan una importante demanda del turismo de salud y equilibrio espiritual que
supera el modelo turístico de salud basado anteriormente sobre el turismo de balnearios.
Extraído de:
LOS MODELOS DE DESARROLLO TURÍSTICO EN EL MEDITERRÁNEO Pere A. Salvá Tomás Universitat de les Illes Balears CUADERNOS DE TURISMO, Nº 2, 1998, PÁGS. 7-24
Desarrollo turístico sostenible 15
ANEXO II
El papel del Medio Ambiente y la Planificación Terr itorial en el futuro del Turismo
El territorio y el medio ambiente, como atractivos singulares, son en sí mismos recursos
turísticos; pero, además, la explotación turística – la explotación mercantil de los recursos
turísticos – en el territorio y su configuración en diversos entornos (costeros, rurales, naturales,
urbanos), convierten a dicho territorio y medio ambiente en producto en sí mismo de atracción,
como destino de flujos turísticos.
Esta transformación de recurso en producto también cambia el paisaje y la morfología
territorial, de forma que en la práctica se ha demostrado que es necesario regular y planificar,
dado que los agentes económicos, en la inmediatez de obtener beneficios, traducen su
actuación en una alta presión inmobiliaria cercana o sobre los mismos recursos territoriales y
ambientales turísticos. De este modo se pone en peligro hasta el propio capital fijo del Turismo:
el atractivo territorial y ambiental de los destinos turísticos.
Pero también hay que reconocer que es imprescindible cambiar los modos tradicionales de
planificar y gestionar los territorios y las ciudades turísticas. En efecto, en el escenario turístico
actual se repiten unas mimas pautas válidas para cualquier entorno (litoral, natural, rural,
urbano): alta competencia entre los destinos por una cada vez más exigente demanda en sus
elecciones turísticas; una mundualización en los procesos de inversión y concentración de las
empresas turísticas y una directriz cada día más contrastada de sostenibilidad y calidad
territorial en el diseño de los productos turísticos. Hechos que demandan profundos cambios
para que, pensando en estas y otras tendencias globales, se pueda planificar y gestionar el
territorio turístico local. A la vez se trata de responder con mayor velocidad y más flexibilidad a
las necesidades de competitividad de dicho escenario.
Esta es la gran paradoja del espacio turístico, la doble velocidad para ajustar con equilibrio los
cambios en la percepción y calidad de los territorios turísticos, y la capacidad de éstos para
adaptarse con cierta facilidad a la dinámica de estos cambios. Sabemos que el espacio
urbanizado – y cuando está densamente urbanizado – y cuando éste es, además, base de la
atracción turística, tarda décadas en sobreponerse a las transformaciones que se exigen por
los ciudadanos, en general, o los turistas, particularmente, para su cualificación funcional,
ambiental o productiva.
Es por todo estos que la primera condición en la planificación y gestión de los territorios
turísticos es no hipotecar irreversiblemente la calidad paisajística, territorial y ambiental de los
mismos. Ciertas decisiones en el manejo de playas, hitos paisajísticos, monumentos, pueden
ser insalvables – a no ser que se manejen poderosos recursos económicos de carácter público
– si no se toman con garantías de sostenibilidad, y con diseños que puedan ser fácilmente
adaptables a los cambios de coyuntura turística. Dicho de otra forma, se trataría de superar las
habituales inercias territoriales en la configuración del espacio turístico.
En este sentido, dos conceptos claves aparecen con cierta inmediatez: el nivel de densidad
urbanística de la ocupación del espacio turístico y el inteligente diseño de los espacios
públicos. A este respecto, entre los operadores turísticos está calando la noción de
Emilio Alonso Alvarez 16
sostenibilidad, aunque sea de forma retórica en principio, pero progresivamente este concepto
se va traduciendo técnicamente en la realidad de dos procedimientos:
• Bajar los niveles de densidad en la urbanización turística, con lo que normalmente suben
los precios del metro cuadrado construido y se puede ofrecer más espacio complementario.
• Cambiar las alturas y las morfologías en el diseño de la arquitectura turística adecuándolas
al paisaje.
Es evidente que esto es insuficiente para optimizar los espacios turísticos, pero es un primer
paso que desde luego se debe a la conciencia de los operadores turísticos de que, como
venimos repitiendo, una de las claves de la competitividad turística es la calidad territorial y
ambiental. El problema es complejo y en la gestión del territorio turístico se asocia a conflictos
de tipo estructural, como la financiación de los municipios turísticos. En España, los
ayuntamientos turísticos originan recursos propios en una proporción de ocho puntos más que
las demás entidades locales, recaudación que se debe principalmente al impuesto sobre
bienes inmuebles, ya que por este concepto los municipios turísticos ingresan nada menos que
un 335 % más que el resto.
En cualquier caso, propondríamos aparte de las anteriores, tres claves más que nos parecen
se hallan dentro de los límites de lo posible, entre la realidad y el deseo, en la planificación /
gestión del territorio turístico:
1) Necesidad de delimitar las Unidades Territoriales Turísticas, donde se expresan las
relaciones urbanísticas, de producción turística y de sostenibilidad adecuadamente. Estas
Unidades es imprescindible contextualizarlas, dentro de la escala local, sobre niveles
intermedios (comarcales) y regionales de gestión, promoción y mercadeo turístico.
2) La ordenación del paisaje y la cualificación ambiental deben ser los vértices de toda
planificación territorial de dichas Unidades, con una doble estrategia:
a) Diseñar con criterios flexibles, sostenibles y competitivos las parcelas, los núcleos
y las redes turísticas.
b) Que los diseños efectuados sean factibles en el mercado inmobiliario y en su
comercialización turística, con criterios de baja densidad y alta integración territorial
y social.
3) Una gestión concertada del territorio turístico donde también se produzca una doble
relación entre los poderes públicos, entendiendo éstas como aquellas que se tomen sobre
los espacios de dominio público, especialmente los de ámbito regional y local, con la
sociedad receptora que debe conocer y participar en las decisiones de estrategia turística,
y con los agentes económicos y sociales que están implicados en la transformación y
gestión empresarial del territorio turístico.”
Extracto de la intervención del profesor D. José Fernando Vera Rebollo en el seminario “Medio
Ambiente dentro de las Tendencias y Estrategias del Turismo ante el siglo XXI” dentro del
programa de Cursos de Verano de la Universidad de Oviedo celebrado en Gijón en el mes de
Julio de 1998.
